Australische Armee-Reserve

Die Australian Army Reserve ist die Sammelbezeichnung für die Reserveeinheiten der australischen Armee . Seit der Gründung des Australischen Bundes im Jahr 1901 trug die militärische Reserve viele Namen, darunter Citizens Forces , Citizen Military Forces , Miliz und inoffiziell Australian Military Forces . ^{[ 2 ]} 1980 wurde jedoch der heutige Name – Australian Army Reserve – offiziell eingeführt. Die Reserveeinheit besteht nun aus mehreren Komponenten, die sich nach dem Grad des Engagements und der Ausbildungsverpflichtungen ihrer Mitglieder richten.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts standen aufgrund des weit verbreiteten Misstrauens gegenüber den regulären Streitkräften in Australien die Reservekräfte im Mittelpunkt der australischen Militärplanung. ^{[ 3 ]} Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs verlagerte sich dieser Fokus jedoch aufgrund des veränderten strategischen Umfelds und des Bedarfs an einer schnelleren Eingreiftruppe zur Unterstützung der kollektiven Sicherheitsziele. Seitdem konzentriert sich die australische Verteidigungspolitik stärker auf die reguläre Armee, und die Rolle der Armeereserve wurde in den Planungskreisen intensiv diskutiert. ^{[ 4 ]} Mit der Weiterentwicklung der strategischen Lage nach dem Kalten Krieg haben sich Organisation, Struktur, Ausbildung und Rolle der Armeereserve erheblich verändert, und Angehörige der Armeereserve werden zunehmend bei Auslandseinsätzen eingesetzt, nicht nur in Einheiten der regulären Armee, sondern auch in Einheiten, die fast ausschließlich aus Reservekräften bestehen. ^{[ 5 ]}

Obwohl die australische Verteidigungsplanung hauptsächlich auf der Reserve der Föderation basierte, wurden diese Einheiten seit ihrer Gründung primär zur Landesverteidigung und als Mobilisierungsplattform im Kriegsfall eingesetzt. Im Ersten Weltkrieg stammte Australiens Beitrag zum Kampf aus Kräften, die außerhalb der damals bestehenden Bürgerstreitkräfte aufgestellt wurden. Obwohl sich viele Bürgersoldaten diesen Streitkräften anschlossen, verblieben die Einheiten der Bürgerstreitkräfte in Australien. ^{[ 6 ]} Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs entwickelte sich eine ähnliche Situation mit der Aufstellung einer rein aus Freiwilligen bestehenden Expeditionsstreitmacht. ^{[ 7 ]} Mit dem Kriegseintritt Japans wurde die Bedrohung für Australien jedoch direkter, und mehrere Milizeinheiten wurden zum Kampf in Neuguinea und anderen Gebieten des Südwestpazifiks eingesetzt. ^{[ 8 ]}

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde jedoch beschlossen, eine ständige Armee aufzustellen, und die Rolle der Reservekräfte wurde so weit reduziert, dass ihre Relevanz zeitweise infrage gestellt wurde. In jüngster Zeit gab es jedoch Bestrebungen, eine leistungsfähigere Reserve aufzubauen, da Australiens militärische Verpflichtungen im Pazifik und im Nahen Osten die Bedeutung der Reserve erneut unterstrichen haben. So wurden seit dem Jahr 2000 Einheiten der australischen Armeereserve zu Friedensmissionen nach Osttimor und auf die Salomonen entsandt, und viele weitere Reservisten wurden eingesetzt, um Spezialfähigkeiten bereitzustellen und reguläre Armeeverbände, die ins Ausland verlegt wurden, zu verstärken. ^{[ 5 ]}

Nach der Gründung des Australischen Bundes im Jahr 1901 war die Zusammenlegung der Streitkräfte der sechs unabhängigen, selbstverwalteten britischen Kolonien zu einer einheitlichen Streitmacht unter Führung des Commonwealth eine unvermeidliche, wenn auch langsam voranschreitende Folge, da die neue australische Verfassung dem Commonwealth die primäre Verantwortung für die Verteidigung zuwies. ^{[ 9 ]} Dieser Prozess nahm in der Tat einige Zeit in Anspruch, da Verteidigungsfragen damals nicht unbedingt zu den Prioritäten des neuen australischen Parlaments zählten und zudem erhebliche Meinungsverschiedenheiten hinsichtlich der Zusammensetzung und Größe der neuen nationalen Armee sowie ihrer Rolle im Inland und innerhalb des gesamten imperialen Verteidigungssystems bestanden. Dennoch erfolgte die offizielle Übergabe der Streitkräfte von den Einzelstaaten an den Commonwealth am 1. März 1901, und dieses Datum wird heute als Gründungsdatum der modernen australischen Armee gefeiert. Zu Beginn sollte der Großteil der Commonwealth-Streitkräfte aus freiwilligen Teilzeitkräften bestehen. ^{[ Anmerkung 1 ] [ 10 ]} Dies war vermutlich auf zwei Faktoren zurückzuführen. Erstens bestand unter australischen Entscheidungsträgern der weitverbreitete Wunsch, die Verteidigungsausgaben niedrig zu halten, zweitens herrschte ein weitverbreitetes Misstrauen gegenüber der Idee eines großen stehenden Heeres. ^{[ 3 ]}

Nach der ersten Truppenverlegung im März 1901 verlief der weitere Fortschritt schleppend, da die Entwicklung administrativer und gesetzlicher Instrumente Zeit in Anspruch nahm. Tatsächlich wurde erst am 1. März 1904 der Defence Act 1903 verkündet, der den Streitkräften des Commonwealth einen gesetzlichen Rahmen für ihre Operationen bot. ^{[ 11 ]} Vor dem Hintergrund politischer Manöver und persönlicher Interessen wurden die Streitkräfte schließlich in eine mehr oder weniger einheitliche Kommandostruktur umstrukturiert. Im Zuge dessen wurden die berittenen Einheiten der einzelnen Bundesstaaten zu leichten Kavallerieregimentern umgebildet und durch die Verlegung von Soldaten aus einer Reihe überflüssiger Infanterieeinheiten ergänzt. Die verbleibende Infanterie wurde in Bataillone des australischen Infanterieregiments und die Pioniere und Artillerie in Feldkompanien und Garnisonsartilleriebatterien organisiert. ^{[ 12 ]} Da der Defence Act keine reguläre Infanterietruppe vorsah, wurde die Vorstellung, dass die Streitkräfte des Commonwealth größtenteils auf einer Teilzeitmiliz basieren würden, gesetzlich verankert. ^{[ 13 ]}

Die geringe Bedeutung, die militärischen Angelegenheiten in australischen politischen Kreisen beigemessen wurde, hielt einige Zeit an, und die australischen Streitkräfte schrumpften in dieser Zeit weiter, unter anderem aufgrund der Gewichtung berittener Einheiten in der neuen Kommandostruktur. Nach einer Reihe strategischer und politischer Krisen ^{[ Anmerkung 2 ]} gewannen Verteidigungsfragen jedoch allmählich an Bedeutung in der australischen Psyche, bevor Feldmarschall Lord Kitchener 1909 eine Überprüfung des Verteidigungsbedarfs veranlasste . ^{[ 14 ]} Das Ergebnis dieser Überprüfung war die Erkenntnis, dass eine glaubwürdige Verteidigungsstreitmacht aufgebaut werden musste, die nicht nur die Nation verteidigen, sondern möglicherweise auch zum imperialen Verteidigungssystem beitragen konnte (obwohl diese spätere Erkenntnis zunächst nur theoretische Überlegungen blieben). Die Überprüfung bestätigte auch die 1910 eingeführte Wehrpflicht , die maßgeblich dazu beitrug, die Bürgerstreitkräfte in den drei Jahren vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs um bis zu 50 Prozent zu vergrößern . ^{[ 6 ]} Unabhängig davon wurde der damalige Brigadegeneral Kenneth Mackay CB VD 1915 mit der Ausarbeitung von Plänen für die australische Armeereserve beauftragt und wurde 1916 deren erster Generaldirektor. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Das Programm erwies sich zweifellos als vorteilhaft, da viele dieser jungen Männer ^{[ Anm. 3 ] [ 6 ]} im Ersten AIF während des Ersten Weltkriegs dienten und die erweiterte Organisation den Offizieren der Bürgerstreitkräfte mehr Erfahrung in der Führung geschlossener Einheiten ermöglichte. Es war jedoch der Hauptgrund für die Entscheidung, die AIF auf der Grundlage freiwilliger Meldungen zu rekrutieren. Da die Armee 1914 größtenteils aus jungen Männern zwischen 19 und 21 Jahren bestand, die im Rahmen dieses Programms eingezogen worden waren, und da das Verteidigungsgesetz den Einsatz von Wehrpflichtigen im Ausland untersagte, musste die australische Regierung bei Kriegsausbruch eine separate Truppe außerhalb der Organisation der Bürgerstreitkräfte für den Auslandseinsatz aufstellen. ^{[ 6 ]} Schätzungen zufolge traten dennoch bis zu 50.000 Milizionäre während des Krieges der Ersten AIF bei. ^{[ 18 ]}

Während der Vorsichtsmaßnahmen am 2. August 1914 wurden Einheiten der Bürgerwehr zur Bewachung wichtiger Punkte und zur Besetzung von Küstenfestungen und Hafenanlagen einberufen. ^{[ 19 ]} Die ersten australischen Schüsse (viele Quellen berichten von den ersten alliierten Schüssen) des Ersten und Zweiten Weltkriegs wurden von der Garnison in Fort Nepean abgefeuert . ^{[ 20 ]} Im Juni 1918 befanden sich 9.215 Angehörige der Bürgerwehr in Australien im aktiven Dienst, neben 2.476 regulären Soldaten. Ab 1915 wurden in den Küstenfestungen nur noch Minimalbesetzungen unterhalten, deren Personal jedoch nicht in die AIF eintreten durfte. Dieses Verbot wurde im April 1915 aufgehoben, doch die Anwesenheit eines deutschen Hilfskreuzers in australischen Gewässern führte von Februar bis April 1916 zu einer Mobilmachung, und im April 1918 erfolgte aus demselben Grund eine weitere Mobilmachung. ^{[ 19 ]} Kurz vor Ende des Ersten Weltkriegs wurden die australischen Streitkräfte reorganisiert, um die numerischen Bezeichnungen der AIF-Einheiten beizubehalten. Dazu wurden die 1912 aufgestellten Infanterieregimenter umnummeriert und erhielten die Nummern der AIF-Einheiten, die in ihren jeweiligen Regimentsgebieten aufgestellt worden waren. Insgesamt 60 AIF-Infanteriebataillone waren im Krieg im Einsatz, es gab jedoch mehr als 60 Infanterieregimenter. Daher wurden einige Regimenter der australischen Bürgerwehr mit mehreren Bataillonen neu organisiert, während andere Einheiten in Pionierregimenter umgewandelt wurden. ^{[ 21 ]}

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs wurden die im Rahmen der AIF aufgestellten Einheiten aufgelöst, und der Schwerpunkt der australischen Verteidigungsplanung verlagerte sich wieder auf die Aufrechterhaltung der Bürgerstreitkräfte. Zu diesem Zweck ergab eine Überprüfung der Verteidigungsanforderungen im Jahr 1920, dass Australien im Kriegsfall eine Streitmacht von etwa 270.000 Mann aufstellen können musste, von denen die Hälfte in Friedenszeiten durch Wehrpflicht aufrechterhalten werden sollte ^{[ 22 ]} , also im Wesentlichen eine Form des nationalen Dienstes . Es wurde außerdem beschlossen, die CMF nach dem Vorbild der AIF neu zu organisieren, wobei die Divisionsstruktur der AIF-Einheiten übernommen und deren Kampfauszeichnungen beibehalten werden sollten . ^{[ 22 ]} Die AIF hörte offiziell am 1. April 1921 auf zu existieren, und die neue Organisation der Bürgerstreitkräfte wurde einen Monat später eingeführt. ^{[ 22 ]} Dies führte zur Reorganisation der 88 Infanteriebataillone und fünf Pionierregimenter, die im Rahmen des Plans von 1918 aufgestellt worden waren, zur Auflösung der Infanterieregimenter und zur Wiederaufstellung der 60 Infanteriebataillone, die zuvor innerhalb der AIF bestanden hatten, sowie verschiedener anderer Einheiten, wie beispielsweise leichter Kavallerieregimenter. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Die Bevölkerung unterstützte die Wehrpflicht nur unzureichend, und angesichts des damaligen finanziellen Drucks der Regierung, die Verteidigungsausgaben zu reduzieren, wurden die Empfehlungen von 1920 nicht vollständig umgesetzt. ^{[ 22 ]} Zwar wurde die Wehrpflicht beibehalten, jedoch auf die dichter besiedelten Gebiete beschränkt, wodurch sie in ländlichen Regionen praktisch eingestellt wurde. ^{[ 22 ]} Infolgedessen sank die Stärke der Bürgerwehr innerhalb eines Jahres von 127.000 auf nur noch 37.000 Mann im Jahr 1922. ^{[ 22 ]} Im Laufe der 1920er Jahre gingen die Zahlen weiter zurück, und obwohl die Divisionsstruktur beibehalten wurde, handelte es sich aufgrund der drastischen Personalreduzierung der Einheiten nur noch um eine Rumpftruppe. ^{[ 22 ]}

Nach dem Wahlsieg der Labour- Regierung unter Scullin im Jahr 1929 wurde die Wehrpflicht abgeschafft und durch ein neues System ersetzt, nach dem die CMF nur noch ehrenamtlich und nebenberuflich geführt werden sollte. ^{[ 25 ]} Gleichzeitig wurde beschlossen, die Truppe in Miliz umzubenennen, da der Name „Miliz“ eher auf freiwilligen Dienst als auf Wehrpflicht hindeutete. ^{[ 26 ]} Die Miliz sollte auf den fünf Divisionen der alten AIF basieren, wobei die Gesamtzahl der Einheiten begrenzt werden sollte. Sie sollte außerdem mit modernen Waffen und Ausrüstung ausgerüstet werden. Dies war zumindest das Versprechen; in der Realität wurde es jedoch nie umgesetzt, und die Miliz wurde größtenteils bis zum Zweiten Weltkrieg und darüber hinaus weiterhin mit der Ausrüstung von 1914–1918 ausgebildet und ausgerüstet . ^{[ 27 ]} Die Folge dieser Änderung der Rekrutierungspolitik war ein drastischer Rückgang der Armeestärke um fast 20.000 Mann innerhalb eines Jahres, da die Ausbildungsmöglichkeiten gering waren und die finanziellen Schwierigkeiten der Weltwirtschaftskrise spürbar wurden. ^{[ 25 ]} Infolgedessen wurde 1930 beschlossen, mehrere Einheiten aufzulösen oder zusammenzulegen. Fünf Infanteriebataillone und zwei leichte Kavallerieregimenter wurden aus der Gefechtsordnung entfernt. ^{[ 28 ]} Im folgenden Jahr wurden neun weitere Infanteriebataillone aufgelöst. ^{[ 26 ]}

Zwischen 1929 und 1937 lag die Zahl der einsatzfähigen Milizsoldaten weit unter der offiziellen Truppenstärke, da viele aus Angst vor dem Verlust ihrer zivilen Arbeitsplätze nicht einmal an einem sechstägigen jährlichen Übungslager teilnehmen konnten. Schätzungen zufolge waren zudem bis zu 50 Prozent der übrigen Milizangehörigen aus medizinischen Gründen untauglich. Die Personalsituation war so prekär, dass ein Bataillon selten auch nur 100 Mann für eine Übung aufbieten konnte. Daher nahmen die Einheiten auch Männer auf, die die medizinischen Anforderungen normalerweise nicht erfüllten. Es heißt sogar, dass „lahme und praktisch blinde“ Männer aufgenommen wurden, um die Truppenstärke zu erhöhen. ^{[ 28 ]} Um dies zu verdeutlichen: 1936 zählte das größte Bataillon – das 30./51. Bataillon – lediglich 412 Mann aller Dienstgrade, während das kleinste, das 11./16. Bataillon, nur 156 Mann umfasste. ^{[ 29 ]}

Auch finanziell wurde die Miliz vernachlässigt. Trotz des wirtschaftlichen Aufschwungs Anfang der 1930er Jahre gab es in dieser Zeit kaum finanzielle Entlastung für die Miliz. Mit der fortschreitenden Verbesserung der Lage wurden die Verteidigungsausgaben jedoch nach 1935 stetig erhöht. Tatsächlich beschloss die Regierung 1938 angesichts der sich abzeichnenden Kriegsgefahr, die Stärke der Miliz zu verdoppeln ^{[ 30 ]} . Gegen Ende des Jahres wurde eine Rekrutierungskampagne gestartet, die die Miliz innerhalb von drei Monaten von 35.000 auf 43.000 Mann anwachsen ließ. Dieser Trend setzte sich 1939 fort, und Mitte des Jahres leisteten über 80.000 Männer freiwilligen Teilzeitdienst. ^{[ 31 ]} Dennoch herrschte ein akuter Mangel an Ausrüstung, und so war die Miliz bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im September 1939 keineswegs eine schlagkräftige Streitmacht, und die Nation insgesamt war nicht so gut auf den Krieg vorbereitet wie 1914. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Nach Ausbruch des Krieges in Europa kündigte die Regierung am 5. September 1939 umgehend an, jeweils 10.000 Milizionäre für 16 Tage ununterbrochenen Wachdienst an ausgewählten Orten im ganzen Land einzuberufen. Am 15. September wurde dies auf die gesamte Miliz ausgeweitet, aufgeteilt in zwei Gruppen von je 40.000 Mann, für einen Monat durchgehendes Training. Die 1929 eingeführte Aussetzung der Wehrpflicht wurde jedoch erst im Januar 1940 wieder aufgehoben. Ebenfalls am 5. September 1939 wurde die Aufstellung einer Division für den Auslandseinsatz angekündigt. Da es jedoch weiterhin großen Widerstand gegen die Wehrpflicht gab und das Verteidigungsgesetz Wehrpflichtige nach wie vor vom Dienst außerhalb australischen Territoriums ausschloss, wurde bekannt gegeben, dass diese Einheit ausschließlich aus Freiwilligen und nicht direkt aus der Miliz rekrutiert werden sollte. ^{[ 7 ]} Wehrpflichtige mussten jedoch in der Miliz dienen, weshalb die Reihen der Miliz in dieser Zeit sowohl mit Freiwilligen als auch mit Wehrpflichtigen gefüllt waren. ^{[ 34 ]}

As was the case during World War I, many members of the Militia would go on to serve in the Second AIF. Nevertheless, for a period of time the government attempted to limit the number of militiamen transferring across to the AIF to build defences at home against concerns that Britain might not be able to fulfil its pledge to defend Singapore in the event of an attack there by the Japanese.^[35] As such, once again Australia maintained a policy of two armies. For the first two years Australia's involvement in the war was focused in overseas theatres in Europe, the Middle East and North Africa, and during this time it was the AIF that was involved in the fighting overseas, while units of the Militia were used in garrison duties in Australia and New Guinea, then occupied by Australia.^[36] During this time, the Militia units came to be derided by the men of the AIF units, with militiamen sometimes being labelled as "chocolate soldiers" or "koalas".^{[Note 4][37]}

This changed dramatically, however, following the entry of Japan into the war on 8 December 1941, with the attack on Pearl Harbor and on the British forces in Malaya. Suddenly the war was brought much closer to Australia's borders, and there was a perception that Japan might attempt to invade the Australian mainland. In April 1942, following the loss of Malaya and Singapore and the subsequent Japanese landings in New Guinea, the possibility of invasion appeared much more real.^[38][39][40] Seeing the threat that the Japanese posed to British and Australian interests in the region, the government had begun to bring AIF units back from the Middle East. Nonetheless, the bulk of the forces immediately available for the defence of Australia came from the militia, which was at that stage an organisation of some 265,000 men organised into five infantry and two cavalry divisions.^[41]

Trotz anfänglicher Verachtung zeichneten sich zahlreiche Milizeinheiten im Pazifikkrieg aus , insbesondere 1942 im Kampf gegen japanische Streitkräfte in Neuguinea. Als sich die Lage im Pazifik im Juli 1942 zuspitzte und die Japaner auf Port Moresby vorrückten, befanden sich Milizionäre an vorderster Front. Während Verstärkung aus Australien eintraf, wurden die Milizeinheiten, die zu Kriegsbeginn als Garnisonstruppen nach Neuguinea entsandt worden waren, zu einem hartnäckigen Nachhutgefecht auf dem Kokoda Track aufgerufen, um den japanischen Vormarsch so lange zu verzögern, bis die Verstärkung eintraf. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Gleichzeitig spielten die Milizbataillone der 7. Brigade eine Schlüsselrolle in der Schlacht von Milne Bay , in der australische und US-amerikanische Streitkräfte die Japaner zum ersten Mal im Krieg in einer Großschlacht besiegten. ^{[ 44 ]}

Nach 1940 ging die Verwendung des Begriffs „Miliz“ zur Beschreibung der Teilzeitstreitkräfte zurück, und bis 1942 setzte sich die Bezeichnung „Bürgermilitärkräfte“ (Citizen Military Forces, CMF) durch. ^{[ 45 ]} Im weiteren Verlauf des Krieges wurde der Defence (Citizen Military Forces) Act 1943 verabschiedet, der die Organisation offiziell als CMF bezeichnete. Dieses Gesetz änderte die Regelungen, um die Überstellung von Miliz- oder CMF-Einheiten an die AIF zu ermöglichen, sofern sich mindestens 65 Prozent ihrer Angehörigen freiwillig für den Auslandseinsatz gemeldet hatten. ^{[ 8 ]} Durch die Änderungen des Gesetzes konnten Milizeinheiten zudem überall südlich des Äquators im Südwestpazifik (SWPA) eingesetzt werden, mit Ausnahme von Westjava und Nordborneo. Infolgedessen kämpften Milizeinheiten später im Krieg in Niederländisch- Ostindien , unter anderem bei Merauke , gegen japanische Streitkräfte. ^{[ 8 ]} Trotz dieser Veränderungen blieb die AIF während des Krieges die Hauptkampftruppe der australischen Armee, und tatsächlich wechselten im Laufe des Konflikts mehr als 200.000 Milizionäre zur AIF. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Dennoch waren 32 Milizinfanteriebataillone, die später in drei Milizdivisionen ( 3. , 5. und 11. ) organisiert wurden, ^{[ 48 ]} in weiten Teilen des Südwestpazifiks im Einsatz und nahmen an folgenden Feldzügen teil: Salamaua-Lae , Huon-Halbinsel , Finisterre-Gebirge , Neubritannien und Bougainville . ^{[ 49 ]}

Aufgrund einer zu frühen Überbeanspruchung von Ressourcen litt die australische Wirtschaft bereits 1942 stark unter Arbeitskräftemangel. ^{[ 50 ]} Daher leitete die Regierung noch vor Kriegsende die Demobilisierung ein und war nach Kriegsende sehr daran interessiert, diese so schnell wie möglich abzuschließen. Verteidigungsfragen hatten keine hohe Priorität, da die Menschen versuchten, sich nach dem Krieg ein neues Leben aufzubauen. Aus diesem Grund wurde die CMF erst 1948 neu aufgestellt. ^{[ 51 ]}

Die nach dem Krieg erfolgten Überprüfungen der Verteidigungspolitik und der strategischen Lage in Südostasien führten 1948 zur Aufstellung des Australian Regiment , der ersten regulären Infanterieeinheit der australischen Armee. ^{[ Anmerkung 5 ] [ 52 ]} Mit zunehmenden Spannungen in der Region wuchs die reguläre Armee im Gegensatz zur CMF (Civilian Military Force) rasch an. Dies bedeutete, wenn nicht das Ende der Abhängigkeit der australischen Militärplaner von Bürgersoldaten, so doch zumindest eine Neuausrichtung und die Erkenntnis der Fehler, die vor dem Zweiten Weltkrieg begangen worden waren. Die CMF sollte somit als Plattform dienen, auf der die Armee im Kriegsfall mobilisieren konnte. ^{[ 52 ]} Ursprünglich war geplant, die CMF aus 50.000 Mann in zwei Divisionen und weiteren Einheiten zu gliedern. Die Rekrutierung reichte jedoch nicht aus, um diese Ziele zu erreichen, da man zunächst auf freiwillige Meldungen setzte. Tatsächlich umfasste die CMF im ersten Jahr ihres Bestehens nur 8.698 Mann, obwohl diese Zahl im folgenden Jahr auf 16.202 und 1950 auf 32.779 anstieg. ^{[ 53 ]} Im März 1951 wurde die Wehrpflicht wieder eingeführt. ^{[ 54 ]}

Die Wiedereinführung des Wehrpflichtsystems führte zu einem deutlichen Anstieg der Truppenstärke der CMF. Deren Management und Verwaltung erforderten jedoch die Zuweisung umfangreicher Ressourcen und Personals der regulären Armee, die zu diesem Zeitpunkt bereits stark in Korea und Malaya gebunden war . Daher wurde das System 1959 ausgesetzt. ^{[ 55 ]} Dies war ein schwerer Schlag für die CMF, deren Stärke sich in diesem Jahr um mehr als die Hälfte auf 20.000 Mann reduzierte. ^{[ 56 ]} Weitere Veränderungen ergaben sich mit der Einführung der pentropischen Division (Fünf-Kampfgruppen-Division) in die australische Armee im Jahr 1960. Dies erwies sich als Desaster für die CMF, da umfassende Umstrukturierungen vorgenommen und Einheiten aus der Gefechtsordnung entfernt wurden. Sieben Artillerieregimenter wurden von ursprünglich 17 aufgelöst, während 31 Infanteriebataillone auf 17 reduziert wurden. ^{[ 56 ]} Ausgenommen hiervon waren die Universitätsregimenter und die Freiwilligenschützen von Papua-Neuguinea , die unverändert blieben. ^{[ 57 ]} Die verbleibenden Bataillone wurden später zu nur neun Bataillonen zusammengelegt. ^{[ 58 ]} Die Panzerverbände der CMF waren bereits 1957 rationalisiert worden, weshalb die Umstrukturierung hin zur pentropischen Struktur meist nur eine Änderung der Aufgabenbereiche zur Folge hatte. So wurde beispielsweise das 4./19. Prince of Wales's Light Horse von einem Panzerverband in ein Aufklärungsregiment umgewandelt. Die beiden Hauptquartiere der Panzerbrigaden der CMF wurden ebenfalls aufgelöst. ^{[ 59 ]}

Gleichzeitig wurde beschlossen, die bestehenden lokalen und regionalen Regimenter zu sechs neuen, aus mehreren Bataillonen bestehenden, landesweiten Regimentern zusammenzulegen. ^{[ 56 ]} Obwohl das pentropische System schließlich abgeschafft wurde, blieben diese Regimenter bestehen und bewahrten die Kampfehren der zuvor bestehenden Milizeinheiten, die die Einheiten der AIF fortgeführt hatten. Sie dienten als wertvolle Verbindung zu den Traditionen und dem Dienst früherer Einheiten. Dennoch empfanden viele CMF-Soldaten die Einführung dieser Regimenter als Schwächung der Verbindungen der Armee zur Bevölkerung, da sie vom traditionellen regionalen System abwichen. Infolgedessen verließen viele dieser Soldaten die Organisation. ^{[ 56 ]} 1965, mit der Abschaffung des pentropischen Systems, wurde eine weitere Reorganisation der CMF durchgeführt. Dabei wurden bestehende Bataillone verkleinert und in den bevölkerungsreicheren Gebieten, insbesondere in Queensland, Victoria und New South Wales, zusätzliche Bataillone aufgestellt. ^{[ 60 ]} Bedenken hinsichtlich der regionalen Identität dieser Einheiten wurden durch die Wiedereinführung der alten numerischen Bezeichnungen ausgeräumt. ^{[ 60 ]} 1966 genehmigte die Armee die Aufstellung von sechs Bataillonen für abgelegene Gebiete, je eines in jedem Bundesstaat. Diese Einheiten boten besondere Dienstbedingungen für Männer, die aufgrund ihres Berufs oder Wohnorts ihre Ausbildungsanforderungen nicht durch reguläre Teilnahme erfüllen konnten. Letztendlich wurde das tasmanische Bataillon jedoch nie aufgestellt. ^{[ 61 ]}

Das untergeordnete Verhältnis zwischen den Commonwealth Forces (CMF) und der regulären Armee wurde weiter unterstrichen, als 1965 die Wehrpflicht wieder eingeführt wurde, wenn auch in Form eines Auswahlverfahrens. Während frühere Versionen des Systems die Entsendung von Wehrpflichtigen ins Ausland (gemäß den verschiedenen Definitionen des Begriffs) nicht vorsahen, wurde das neue System mit dem ausdrücklichen Ziel eingeführt, diese Rekruten ins Ausland zu schicken, da Australiens Verpflichtungen in der Region eine massive Aufstockung der Armee erforderten. ^{[ 62 ]} Darüber hinaus diente das System nicht der Auffüllung der Reihen der CMF, sondern im Wesentlichen der Erweiterung der regulären Armee. Gemäß den Dienstbedingungen mussten Wehrpflichtige zwei Jahre Vollzeitdienst in Einheiten der regulären Armee leisten, gefolgt von drei weiteren Jahren in den CMF. ^{[ 63 ]} Trotzdem hatten potenzielle Wehrpflichtige die Möglichkeit, sich vor Bekanntgabe ihres Geburtsdatums freiwillig bei den CMF zu melden und sich so vom Auslandseinsatz zu befreien. Da viele dem Auslandseinsatz entgehen wollten, wurde geschätzt, dass sich bis 1968 fast die Hälfte der 35.000 Männer der CMF dieser Option angeschlossen hatten, um der Einberufung zu entgehen. ^{[ 64 ]}

Dies führte zu der weitverbreiteten öffentlichen Wahrnehmung, dass die CMF ein Zufluchtsort für Wehrdienstverweigerer sei , und zur Entstehung einer Organisation, deren Mitglieder mehrheitlich wenig oder gar keine Motivation hatten, ihre Ausbildungspflichten zu erfüllen. Obwohl dies nicht für alle galt, wirkte es sich insgesamt negativ auf die Moral der CMF aus und führte, zusammen mit der Entscheidung der Regierung, keine CMF-Einheiten für den Einsatz in Vietnam zu aktivieren, zu einem Rückgang der freiwilligen Meldungen. ^{[ 64 ]} Die Entscheidung der Regierung, die CMF in dieser Zeit nicht einzusetzen, verdeutlichte zudem die zunehmende strukturelle Bedeutungslosigkeit der Organisation, und Fragen nach der Rolle der CMF bei der Verteidigung Australiens blieben bis nach dem Ende des Vietnamkriegs offen . ^{[ 60 ]} Das letzte Panzerregiment der CMF gab seine Panzer 1971 ab. ^{[ 65 ]}

Als die Whitlam-Regierung Ende 1972 an die Macht kam, befand sich die CMF in einem sehr schlechten Zustand. Die neue Regierung beendete rasch die Wehrpflicht, wodurch die Stärke der CMF bis Juni 1973 um etwa 5.000 auf 23.119 Mann sank. ^{[ 66 ]} Im selben Jahr wurde ein Untersuchungsausschuss zur CMF unter dem Vorsitz von Dr. T. B. Millar eingesetzt . Der daraus resultierende Bericht wurde als Millar-Bericht bekannt. Entgegen der Befürchtungen einiger Gegner, der Bericht sei ein Instrument der regulären Armee zur Diffamierung der CMF gewesen, trug er maßgeblich dazu bei, viele der konzeptionellen und strukturellen Probleme der CMF jener Zeit aufzuzeigen. Die Art und Weise, wie die Regierung die Empfehlungen umsetzte und einige von ihnen nicht weiter verfolgt wurden, bestätigte jedoch letztlich zumindest teilweise den Zynismus, der in bestimmten CMF-Kreisen gegenüber dem Bericht geäußert wurde. ^{[ 67 ]}

Der Ausschuss stellte fest, dass die CMF nur noch ein Schatten ihrer selbst war, zahlenmäßig und ausrüstungstechnisch stark dezimiert und nicht mehr in der Lage, ihre Aufgaben angemessen zu erfüllen. ^{[ 67 ]} Dennoch kam er zu dem Schluss, dass die CMF im damaligen strategischen Umfeld weiterhin eine Rolle spielen konnte, auch wenn sie nicht mehr die Basis für die Mobilmachung im Kriegsfall bilden, sondern die reguläre Armee verstärken sollte. ^{[ 68 ]} Dies war der erste Schritt zur Entwicklung des Konzepts einer Gesamtstreitmacht, in der die unterschiedlichen Stärken des Bürgersoldaten und des regulären Soldaten einander ergänzen sollten. In diesem Sinne empfahl der Millar-Bericht, die Bezeichnung von CMF in Australian Army Reserve zu ändern. ^{[ 67 ]}

Aufgrund weiterer Kürzungen der Verteidigungsausgaben und des Bestrebens der Regierung, die zur Erreichung dieses Ziels beitragenden Empfehlungen umzusetzen, wurden Einheiten, die die Anwesenheitspflichten nicht erfüllen konnten, aufgelöst oder mit anderen zusammengelegt. ^{[ 67 ]} Dies schwächte die in ihren jeweiligen Regionen aufgebauten Verbindungen der Einheiten weiter ab und beeinträchtigte somit die Rekrutierung und Bindung von Rekruten. ^{[ 69 ]} Zudem wurde beschlossen, die alten CMF-Divisionen aufzulösen, da die Rolle der Armeereserve nicht länger darin bestand, als Kerntruppe zu fungieren, die bei Mobilmachung aufgefüllt wird, sondern vielmehr darin, bei Bedarf einzelne Untereinheiten zur Verstärkung der regulären Armee bereitzustellen. Die Zentralisierung der Ausbildung war ebenfalls eine Folge des Millar-Berichts; zuvor war die Rekrutenausbildung ein eher unstrukturierter Prozess, der hauptsächlich von den Einheiten selbst durchgeführt wurde. ^{[ 69 ]} Andere Themen wie Bezahlung und Dienstbedingungen, Schutz ziviler Arbeitsplätze sowie Rekrutierung und Bindung von Rekruten wurden zwar angesprochen, blieben aber bis vor Kurzem weitgehend unbeachtet. ^{[ 70 ]}

Weitere Überprüfungen folgten in dieser Zeit, als sich die Verteidigungsplaner mit den strategischen Fragen nach den diplomatischen Kriegen der vorangegangenen drei Jahrzehnte auseinandersetzten. ^{[ 67 ] [ 71 ]} Die Entwicklung der australischen Verteidigungsdoktrin als Grundlage der australischen Verteidigungspolitik nach Paul Dibbs Überprüfung der australischen Verteidigungsfähigkeiten im Jahr 1986 schien den Reserven eine klare Rolle zuzuweisen. ^{[ 67 ]} Dennoch bestand weiterhin eine gewisse Zurückhaltung beim Wiederaufbau der Reserven, und trotz dieser umfassenden Überprüfungen war es der Armee bis in die 1990er Jahre nicht gelungen, eine gut strukturierte Reservetruppe aufzubauen. Sie kämpfte weiterhin mit dem Konflikt zwischen der Aufrechterhaltung einer umfassenden allgemeinen Einsatzbereitschaft und dem Aufbau eines Kerns von Reserven, der der Armee in nationalen Notlagen eine Kernstreitmacht hätte bieten können. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Um diesem Problem entgegenzuwirken, wurde 1991 das Ready-Reserve-Programm ins Leben gerufen. Im Rahmen dieses Programms wurde die 6. Brigade , eine damals in Brisbane stationierte reguläre Brigade, in eine Ready-Reserve-Einheit umgewandelt. Die Mehrheit des Personals bestand aus Reservisten, die zwölf Monate Vollzeitdienst leisteten, bevor sie für weitere vier Jahre in den regulären Reservestatus zurückkehrten. ^{[ 73 ]} Das Programm erwies sich als vielversprechend. Aufgrund von Kostenbeschränkungen wurde es jedoch 1996 von der neu gewählten Regierung Howard abgeschafft . ^{[ 73 ]}

Als 1999 die Anfangsphase der Osttimor-Operation begann, war die Frage nach dem Zweck der Armeereserve noch immer ungeklärt. ^{[ 5 ]} Anstatt geschlossene Einheiten zur Verstärkung der regulären Armee bereitstellen zu können, beschränkte sich die Reserve darauf, lediglich Einzelpersonen zur Auffüllung der Reihen zu stellen. Daher standen in der Anfangsphase der Operation nur 100 Reservisten für die INTERFET- Einheit zur Verfügung , hauptsächlich für Spezialaufgaben, die die reguläre Armee nur schwer besetzen konnte. ^{[ 5 ]} Mit dem Beginn der zweiten Rotation im April 2000 meldeten sich jedoch weitere 630 Reservisten freiwillig zum Vollzeitdienst. ^{[ 5 ]}

Der Einsatz in Osttimor verdeutlichte die Grenzen der australischen Streitkräfte und die Notwendigkeit einer Armeereserve, die in Zeiten hoher operativer Belastung effektiv einsetzbare Einheiten und Personal zur Verstärkung der regulären Armee bereitstellen konnte. Daher tat die Regierung Ende 2000 etwas, womit viele Regierungen seit der Gründung der Bürgerarmee fast hundert Jahre zuvor geliebäugelt hatten: Sie erließ ein Gesetz, das die Einberufung von Reservisten zum Vollzeitdienst auch in Situationen ermöglichte, die keinen umfassenden Verteidigungsnotstand darstellten. Dies erlaubte ihren Auslandseinsatz, sicherte gleichzeitig ihre Arbeitsplätze und gewährleistete die Vergütung der Arbeitgeber. ^{[ Anmerkung 6 ] [ 5 ] [ 74 ]}

Das anhaltend hohe Einsatztempo der Armee nach Osttimor unterstrich die Notwendigkeit, die Fähigkeiten der Armeereserve weiter auszubauen. Seitdem wurden immer mehr Reservisten in unterschiedlichen Funktionen im Ausland eingesetzt und leisteten zudem Vollzeitdienst in Australien, um die Einsatzfähigkeit der regulären Einheiten aufrechtzuerhalten, die stark in Einsätze im Irak , in Afghanistan , Osttimor und auf den Salomonen eingebunden waren . ^{[ 75 ]} In Gebieten mit geringerer Kampfintensität, wie Osttimor und den Salomonen, wurden aus Reservisten verschiedener Einheiten gebildete Einheiten für Friedensmissionen eingesetzt, um die reguläre Armee zu entlasten und ihr die Konzentration auf die intensiveren Kampfgebiete im Irak und in Afghanistan zu ermöglichen. ^{[ Anmerkung 7 ] [ 75 ] [ 76 ] [ Anmerkung 8 ]} Darüber hinaus wurden Einheiten der australischen Armeereserve im Rahmen der Operation Relex gemeinsam mit der Royal Australian Navy für Grenzsicherungsaufgaben eingesetzt und nahmen regelmäßig an multinationalen Übungen wie Rifle Company Butterworth teil . ^{[ 78 ]}

Die Rolle der Armeereserve umfasst nun die „3 Rs“ – Verstärkung, Ergänzung und Rotation. ^{[ 75 ]} Mit einer Gesamtstärke von nur 15.579 aktiven Soldaten im Jahr 2005/06 stellen Rekrutierung und Personalbindung weiterhin eine Herausforderung für die Verteidigungsplaner dar. Dennoch haben Reservisten nach wie vor eine hohe Ausbildungsverpflichtung. ^{[ Anmerkung 9 ] [ 79 ] [ 80 ]} Seit September 2006 wurden die Gehälter der Reservisten, um den sinkenden Verbleibsquoten entgegenzuwirken, an die der regulären Streitkräfte angeglichen, was den insgesamt höheren Ausbildungsstandard widerspiegelt. Diese Initiative zeigt, dass es in den letzten Jahrzehnten viele Positionen gibt, für die es kaum noch Ausbildungsunterschiede zwischen Reservisten und Angehörigen der regulären Streitkräfte gibt. ^{[ 81 ]} Im Jahr 2008/09 umfasste die Gesamtstärke 17.064 aktive Soldaten. ^{[ 82 ]} Hinzu kamen weitere 12.496 Angehörige der Bereitschaftsreserve. ^{[ 83 ]}

Ende 2008 wurde eine Kompanie des 1. Kommandoregiments als erste reguläre Reserveeinheit seit dem Zweiten Weltkrieg in Afghanistan im Kampfeinsatz eingesetzt. Sie war Teil der australischen Spezialeinsatzgruppe. ^{[ 84 ]} Der Einsatz verlief jedoch zunächst problematisch. Eine anschließende Untersuchung ergab, dass die Kompanie im Vergleich zu regulären Einheiten weniger Unterstützung bei ihren Vorbereitungen erhalten hatte und ihre Ausbildung unzureichend war. ^{[ 84 ]} Das 1. Kommandoregiment stellte Kräfte für mehrere weitere Rotationen der Spezialeinsatzgruppe. ^{[ 85 ]}

Zwischen 2004 und 2017 wurden insgesamt etwa 2.400 Angehörige der Armeereserve im Rahmen von Einsätzen eingesetzt. ^{[ 86 ]}

Im Jahr 2011 begann im Rahmen der Reorganisation des Heeres nach dem Plan Beersheba die Reform der Rolle und Struktur der Heeresreserve . Das Heer erklärte, die Rolle der Reserve bestehe künftig darin, „spezifizierte Fähigkeiten bereitzustellen und die Einsatzbereitschaft und Operationen der australischen Streitkräfte (ADF) zu unterstützen und aufrechtzuerhalten“. ^{[ 87 ]}

Im Zuge dieser Reform werden die sechs Reservebrigaden der Armee mit den regulären Brigaden zusammengeführt. ^{[ 87 ]} Die 4. und 9. Brigade werden mit der 1. Brigade , die 5. und 8. Brigade mit der 7. Brigade und die 11. und 13. Brigade mit der 3. Brigade zusammenarbeiten . ^{[ 88 ]} Von den Reservebrigadenpaaren wird erwartet, dass sie während der zwölfmonatigen Bereitschaftsphase der regulären Brigaden im Mobilisierungsfall eine Bataillonsstärke bereitstellen können. ^{[ 87 ]}

Die Struktur der Reservebrigaden wird ebenfalls geändert. Die Reserveartillerieregimenter werden mit Mörsern neu ausgerüstet; die Reserveeinheiten des Royal Australian Armoured Corps werden von leichter Kavallerie auf die Ausbildung von Besatzungen für Bushmaster Protected Mobility Vehicles umgestellt , und in jedem der Kampfunterstützungsbataillone wird eine operative Versorgungskompanie der Brigade aufgestellt. ^{[ 87 ]}

Die australische Armeereserve besteht derzeit aus folgenden Komponenten:

• Standby-Reserve
• Aktive Reserve

Diese Komponenten stellen im Wesentlichen Dienstleistungskategorien dar, die sich nach dem Umfang der Ausbildungsverpflichtungen und des Engagements richten, die ein Mitglied erfüllen muss. ^{[ Anmerkung 10 ] [ 79 ]}

Die meisten Einheiten der australischen Armeereserve unterstehen der 2. Division und sind in sechs auf die Bundesstaaten verteilten Brigaden organisiert. ^{[ 76 ]} Zahlreiche Reservisten leisten zudem Vollzeitdienst in regulären Armeeeinheiten und übernehmen dort dieselben Aufgaben und erhalten dieselbe Besoldung und dieselben Bedingungen wie reguläre Soldaten. Die 2. Division besteht derzeit aus folgenden Einheiten: ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

• Hauptquartier der 2. Division (Randwick Barracks, NSW)
• 8. Fernmelderegiment (Hauptquartier in der Randwick Barracks, NSW) ^{[ 92 ]}
  • 141. Fernmeldekompanie (Gallipoli-Kaserne in Brisbane und Lavarack-Kaserne in Townsville)
  • 142. Fernmeldekompanie (Holsworthy-Kaserne in Liverpool)
  • 143. Fernmeldegeschwader (HMAS Harman in Canberra)
  • 144. Fernmeldekompanie (Keswick-Kaserne in Adelaide und Derwent-Kaserne in Hobart)
  • 108. Fernmeldegeschwader (Simpson Barracks in Melbourne)
  • 109. Fernmeldegeschwader (Irwin-Kaserne in Perth)
  • Einsatzunterstützungsstaffel (Randwick-Kaserne in Sydney)
• 8. Operative Unterstützungseinheit
• 9. Regiment, Royal Australian Artillery , (Hauptquartier in Kogarah Barracks, NSW ) ^{[ 93 ]}
  • 2./10. Leichte Batterie (Hauptsitz in Melbourne, Victoria)
  • 3. Leichte Batterie (Hauptquartier in der Irwin-Kaserne, WA)
  • 5./11. Leichte Batterie (Hauptquartier in der Lavarack-Kaserne, Queensland)
  • 6./13. Leichte Batterie (Hauptquartier in der Keswick-Kaserne, Südaustralien)
  • 7. Leichte Batterie (Hauptsitz in Dee Why, NSW)
  • 23. Leichte Batterie (Hauptquartier in der Kogarah-Kaserne, NSW)
• Regionale Überwachungsgruppe der Streitkräfte
  • 51. Bataillon, Far North Queensland Regiment (Hauptquartier in Cairns, Queensland )
  • Mobile Nordweststreitkräfte (Hauptquartier in der Larrakeyah-Kaserne , NT) ^{[ 94 ]}
  • Pilbara Regiment (Hauptquartier in der Taylor Barracks , WA) ^{[ 95 ]}
• 4. Brigade  – Victoria und Tasmanien
  • Hauptquartier der 4. Brigade
  • 4./19. Prince of Wales's Light Horse , Royal Australian Armoured Corps
  • 5./6. Bataillon, Royal Victoria Regiment
  • 8./7. Bataillon, Royal Victoria Regiment
  • 12./40. Bataillon, Königliches Tasmanisches Regiment
  • 22. Pionierregiment
  • 4. Kampfunterstützungsbataillon
• 5. Brigade  – New South Wales
  • Hauptquartier der 5. Brigade
  • 1./15. Königliche New South Wales Lancers
  • 1./19. Bataillon , Königliches New South Wales Regiment
  • 2./17. Bataillon, Royal New South Wales Regiment
  • 4./3. Bataillon , Königliches New South Wales Regiment
  • 41. Bataillon, Königliches New South Wales Regiment
  • 5. Pionierregiment
  • 5. Kampfunterstützungsbataillon
• 8. Brigade  – Ausbildung ^{[ 96 ]}
  • Hauptquartier der 8. Brigade
  • Melbourne University Regiment
  • Sydney University Regiment
  • Adelaide Universities Regiment
  • Regiment der Universität von New South Wales
  • Queensland University Regiment
  • Western Australia University Regiment
• 9. Brigade  – Südaustralien
  • Hauptquartier der 9. Brigade
  • 3./9. Leichte Kavallerie (Südaustralische berittene Schützen)
  • 10./27. Bataillon, Königliches Südaustralisches Regiment
  • 3. Feldgeschwader, Königlich Australische Pioniere
  • 9. Kampfunterstützungsbataillon
• 11. Brigade  – Queensland ^{[ 97 ]}
  • Hauptquartier der 11. Brigade
  • 9. Bataillon, Königliches Queensland-Regiment
  • 25./49. Bataillon, Königliches Queensland-Regiment
  • 31./42. Bataillon, Königliches Queensland-Regiment
  • 11. Pionierregiment
  • 11. Kampfunterstützungsbataillon
  • 12./16. Hunter River Lancers
• 13. Brigade  – Westaustralien ^{[ 98 ]}
  • Hauptquartier der 13. Brigade
  • 10. Leichtes Kavallerieregiment
  • 11./28. Bataillon, Königliches Westaustralisches Regiment
  • 16. Bataillon, Königliches Westaustralisches Regiment
  • 13. Pionierregiment ^{[ 99 ]}
  • 13. Kampfunterstützungsbataillon

Die folgenden Einheiten sind Reserveeinheiten innerhalb integrierter (gemischter) Verbände aus regulärer Armee und Reserve:

• 6. Brigade
  • Kompanie C, 1. Militärpolizeibataillon
• 17. Unterstützungsbrigade ^{[ 100 ] [ 101 ]}
• 2. Brigade
  • 3. Sanitätsbataillon (Hauptquartier in der Keswick-Kaserne, Südaustralien) ^{[ 102 ]}
• Kommando für Spezialoperationen ^{[ 103 ] [ 104 ]}
  • 1. Kommandoregiment (Hauptquartier in der Randwick-Kaserne, New South Wales)

• Australische Armee-Reserve  – Webseite der australischen Armee