Malibu Canyon, Santa Monica Mountains

Die Pazifischen Küstenketten ( in den Vereinigten Staaten offiziell als Pazifisches Gebirgssystem [ 1 ] bezeichnet ; französisch : chaînes côtières du Pacifique ; spanisch : cadena costera del Pacífico ) [ 2 ] sind eine Gebirgskette, die sich entlang der Westküste Nordamerikas von Alaska im Süden bis nach Nord- und Zentralmexiko erstreckt . Obwohl sie gemeinhin als westlichstes Gebirge der kontinentalen Vereinigten Staaten und Kanadas gelten, liegen die geologisch eigenständigen Insular Mountains von Vancouver Island weiter westlich.

Die Küstenketten des Pazifiks sind Teil der nordamerikanischen Kordillere (manchmal auch als Westkordillere oder in Kanada als Pazifische Kordillere und/oder Kanadische Kordillere bekannt), zu der auch die Rocky Mountains , die Columbia Mountains , die Interior Mountains , das Interior Plateau , die Sierra Nevada , die Gebirgsketten des Großen Beckens sowie weitere Gebirgsketten und verschiedene Hochebenen und Becken gehören.

Die Bezeichnung Pacific Coast Ranges bezieht sich jedoch nur auf das Western System der Western Cordillera, [ 3 ] welches die Saint Elias Mountains , Coast Mountains , Insular Mountains , Olympic Mountains , Cascade Range , Oregon Coast Range , California Coast Ranges , Transverse Ranges , Peninsular Ranges und die Sierra Madre Occidental umfasst .

Weitere Verwendungsmöglichkeiten

Der Begriff „Küstenkette“ wird vom United States Geological Survey ausschließlich für die Gebirgszüge südlich der Juan-de-Fuca-Straße im US-Bundesstaat Washington bis zur Grenze zwischen Kalifornien und Mexiko sowie für die westlich des Puget Sound , des Willamette Valley und der Täler des Sacramento und San Joaquin (das kalifornische Zentraltal ) verwendet. Diese Definition schließt die Sierra Nevada und die Kaskadenkette , die Mojave-Wüste (Hochwüste) und die Sonora- Wüste (Tiefwüste) [ 4 ] , d. h. die Pazifikprovinz, aus . In Kanada wird derselbe Begriff informell für die Küstenberge und angrenzende Gebirgszüge im Landesinneren wie die Hazelton Mountains und mitunter auch die Saint Elias Mountains verwendet .

Geographie

Die Gebirgszüge weisen ein sehr unterschiedliches Erscheinungsbild auf, von den rekordverdächtigen Gezeitengletschern in Alaska bis hin zu den zerklüfteten Gebirgszügen Zentral- und Südkaliforniens , den Transverse Ranges und Peninsular Ranges , die in der Ökoregion Chaparral und Waldland mit Eichenwäldern , Chaparral- Strauchwäldern oder Küsten-Salbeigebüsch bewachsen sind. Die Küste fällt oft steil ins Meer ab und bietet malerische Ausblicke. Entlang der Küste von British Columbia und Alaska verschmelzen die Berge mit dem Meer zu einem komplexen Labyrinth aus Fjorden und Tausenden von Inseln. Vor der Küste Südkaliforniens erstreckt sich der Archipel der Kanalinseln der Santa Monica Mountains über 260 Kilometer.

An den Mündungen von Flüssen, die sich durch die Gebirge gegraben und Sedimente abgelagert haben, gibt es Küstenebenen . Zu den bekanntesten Beispielen zählen der Copper River in Alaska, der Fraser River in British Columbia und der Columbia River zwischen Washington und Oregon. In Kalifornien finden sich weitere Beispiele: die San Francisco Bay ( Sacramento und San Joaquin River) , die Oxnard Plain ( Santa Clara River ) , das Los Angeles Basin (Los Angeles, San Gabriel und Santa Ana River)  – eine mit Sedimenten gefüllte Küstenebene zwischen den Gebirgszügen der Halbinsel und der Transversal Range, deren Becken bis zu 10 km tief ist – sowie die Mission Bay (San Diego River) .

Nördlich der San Francisco Bay ist es im Winter häufig, dass kühle, instabile Luftmassen aus dem Golf von Alaska auf eines der Küstengebirge treffen und dort starke Niederschläge in Form von Regen und Schnee verursachen , insbesondere an deren Westhängen. Ähnliches Winterwetter tritt in Südkalifornien seltener und mit geringeren Niederschlägen auf. Die Westhänge und Gipfel der Berge erzeugen dort einen Regenschatten nach Osten, der die trockenen Wüstenregionen entstehen lässt .

In der untenstehenden Liste fehlt die Sierra Nevada, ein bedeutender Gebirgszug im Osten Kaliforniens, der über weite Strecken durch das Central Valley von den kalifornischen Küstenketten und den Transverse Ranges getrennt ist. [ 5 ]

Geologie

An der Westküste Nordamerikas bilden die Küstengebirge und die Küstenebene den Kontinentalrand. Der größte Teil des Landes besteht aus Terranen , die sich an diesen Rand angelagert haben . Im Norden bildet der Inselgürtel, ebenfalls ein angelagertes Terran, den Kontinentalrand. Dieser Gürtel erstreckt sich vom Wrangellia-Terran in Alaska bis zur Chilliwack-Gruppe in Kanada. [ 6 ]

Ein Bruch in Rodinia vor 750 Millionen Jahren führte zur Entstehung eines passiven Kontinentalrandes im östlichen Pazifischen Nordwesten. Der Zerfall von Pangäa vor 200 Millionen Jahren leitete die Westwärtsbewegung der Nordamerikanischen Platte ein und schuf so einen aktiven Kontinentalrand am westlichen Ende des Kontinents. Während der Kontinent nach Westen driftete, lagerten sich Terrane an die Westküste an. [ 6 ] Der Zeitpunkt der Anlagerung des Inselgürtels ist unsicher, obwohl die Schließung erst vor mindestens 115 Millionen Jahren erfolgte. [ 6 ] Weitere mesozoische Terrane, die sich an den Kontinent anlagerten, sind das Klamath-Gebirge , die Sierra Nevada und das Guerrero-Superterran im Westen Mexikos. [ 7 ] Vor 90–80 Millionen Jahren spaltete sich die subduzierende Farallon-Platte und bildete im Norden die Kula-Platte . Diese bildete ein Gebiet im heutigen Nordkalifornien, wo die Platten zu einer Mélange zusammentrafen . Nördlich davon lag die Columbia-Bucht , wo der Kontinentalrand östlich der umliegenden Gebiete verlief. [ 6 ] Viele der bedeutendsten Batholithe stammen aus der späten Kreidezeit . [ 7 ] Mit dem Ende der Laramischen Orogenese vor etwa 48 Millionen Jahren begann im pazifischen Nordwesten die Akkretion des Siletzia- Terrans. Dies führte zu vulkanischer Aktivität in der Cascadia-Subduktionszone , aus der die heutige Kaskadenkette entstand und die bis ins Miozän andauerte . Die hier stattfindenden Ereignisse könnten mit dem Ignimbrit-Ausbruch im südlichen Basin and Range zusammenhängen . [ 8 ] Als sich die Dehnung in der Basin-and-Range-Provinz durch eine Änderung der Bewegung der Nordamerikanischen Platte vor etwa 7 bis 8 Millionen Jahren verlangsamte , begann die Riftbildung im Golf von Kalifornien . [ 8 ]

Obwohl viele der Gebirgszüge eine gemeinsame geologische Geschichte aufweisen, wird die Provinz der Pazifischen Küstenketten nicht durch ihre Geologie, sondern vielmehr durch ihre Geographie definiert. Viele der verschiedenen Gebirgszüge bestehen aus unterschiedlichen Gesteinsarten aus verschiedenen geologischen Zeitaltern, vom Präkambrium in Teilen der Little San Bernardino Mountains bis hin zu 10.000 Jahre altem Gestein in der Kaskadenkette. So unterscheiden sich beispielsweise die Peninsular Ranges, die aus mesozoischem Batholith bestehen, geologisch stark von den San Bernardino Mountains , die sich aus einer Mischung aus präkambrischem Metamorphit und känozoischem Sedimentgestein zusammensetzen. Beide werden jedoch aufgrund ihrer Nähe und ihrer ähnlichen wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen auf die umliegenden Gemeinden den Pazifischen Küstenketten zugeordnet.

Hauptgebirge

Dies sind die Mitglieder der Pazifischen Küstenkette, von Norden nach Süden:

Kenai-Gebirge

Große Eisfelder

Diese Gebirgszüge werden zwar nicht als solche bezeichnet, laufen aber auf dasselbe hinaus. Die Küstengebirgsketten des Pazifiks beherbergen die größten Eisfelder der gemäßigten Breiten weltweit.

Nur die größten Eisfelder sind oben aufgeführt; kleinere Eisfelder können auf den jeweiligen Gebirgsseiten beschrieben sein. Formell unbenannte Eisfelder sind nicht aufgeführt.

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ Physiografische Regionen der Vereinigten Staaten , USGS
  2. ^ Merriam-Webster's collegiate encyclopedia , Seite 361 (Merriam-Webster, 2000).
  3. ^ S. Holland, Landformen von British Columbia , BC Govt. 1976.
  4. ^ „Küstenketten“ . Geographisches Namensinformationssystem . Geologischer Dienst der Vereinigten Staaten , Innenministerium der Vereinigten Staaten . Abgerufen am 30. Juli 2007 .
  5. ^ „Pazifisches Gebirgssystem“ . Britannica Online Encyclopedia . Encyclopædia Britannica . Abgerufen am 29.09.2007 .
  6. ^ a b c d Townsend, Catherine; Figge, John (2002). "Northwest Origins" . The Burke Museum.
  7. ^ a b Dickinson, William (2004). „Evolution of the North American Cordillera“ (PDF) . Annual Review of Earth and Planetary Sciences . 32 : 13–45 . doi : 10.1146/annurev.earth.32.101802.120257 . Archiviert vom Original (PDF) am 4. Januar 2014. Abgerufen am 9. April 2013 .
  8. ^ a b Humphreys, Eugene (2009-06-01). „Beziehung zwischen flacher Subduktion und Magmatismus sowie Deformation im Westen der Vereinigten Staaten“. Rückgrat Amerikas: Flache Subduktion, Plateau-Hebung und Kollision von Rücken und Terranen . Geological Society of America. doi : 10.1130/978-0-8137-2446-1-204.0.v . ISBN 9780813712048Die