Constantin-François Chassebœuf de La Giraudais ( französisch: [kɔ̃stɑ̃tɛ̃ fʁɑ̃sua ʃasəbœf də la ʒiʁodɛ] ), Comte de Volney (3. Februar 1757 – 25. April 1820), war ein französischer Philosoph , Historiker , Orientalist , Abolitionist und Politiker .

In seiner Jugend besuchte er den Salon von Madame Helvétius in Paris , wo er während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges Benjamin Franklin kennenlernte . 1787 erlangte er Bekanntheit mit einem Buch über seine Reise ins osmanische Ägypten und Syrien . Zu Beginn der Französischen Revolution vertrat Volney die Bürger von Anjou in den Generalständen und nahm an der Nationalversammlung teil . Sein bekanntestes Werk, „ Die Ruinen “ (1791), gehörte zu den ersten, die die Theorie des Christusmythos verteidigten .

Während der Schreckensherrschaft wurde er inhaftiert und floh 1795 in die Vereinigten Staaten von Amerika. Als Freund von Thomas Jefferson geriet er unter Spionageverdacht von Präsident John Adams , der ihn 1798 des Landes verwies. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich beteiligte er sich am Staatsstreich des 18. Brumaire und wurde Senator . Zu Beginn des Konsulats war er ein enger Berater Bonapartes , bis zum Konkordat mit der katholischen Kirche im Jahr 1801. Napoleon verlieh ihm 1808 den Titel eines Kaiserlichen Grafen. Als das Haus Bourbon 1814 den französischen Thron zurückeroberte, erhob ihn Ludwig XVIII. zum Peer .

Als Mitglied der Académie Française , der American Philosophical Society , der Asiatic Society und der Celtic Academy schrieb er über die Geschichte der Antike und schuf ein „ universelles Alphabet “.

Leben

Frühen Lebensjahren

Skizze von Volney

Volney wurde in Craon , Anjou (heute Mayenne ), als Sohn einer Adelsfamilie geboren . Sein Urgroßvater, Sohn eines königlichen Vogts, war selbst Notar und hatte einen Bruder, der Chirurg war. Sein Großvater, François Chasseboeuf, Jurist und Staatsanwalt, fungierte als Bürgermeister; er übernahm dieses Amt 1741. Er verlor seine Mutter, Jeanne Gigault, Tochter des Sieur de la Giraudaie (Candé), im Alter von zwei Jahren und wuchs fern von seinem Vater, Jacques-René Chasseboeuf, Seneschall des Priorats Saint-Clément de Craon, auf – der als Richter und Bezirkspräsident am 25. April 1796 im Alter von 68 Jahren starb. Zu seinem Vater verstand er sich nie gut. Sein Vater heiratete später Marie-Renée Humfray, die sich des Waisenjungen annahm. Anfänglich an Jura und Medizin interessiert, studierte er später klassische Sprachen an der Universität Paris , und seine „Mémoire sur la Chronologie d'Hérodote “ (über Herodot ) erregte die Aufmerksamkeit der Académie des Inscriptions und des Kreises um Claude Adrien Helvétius . Bald darauf freundete er sich mit Pierre Jean George Cabanis , dem Marquis de Condorcet , dem Baron d'Holbach und Benjamin Franklin an .

Ende 1782 unternahm er eine Reise in den Osten und erreichte Ägypten, wo er fast sieben Monate verbrachte. Anschließend lebte er fast zwei Jahre in Großsyrien, im heutigen Libanon und Israel/Palästina, um Arabisch zu lernen . 1785 kehrte er nach Frankreich zurück, wo er die nächsten zwei Jahre damit verbrachte, seine Aufzeichnungen zusammenzustellen und seine Werke „ Voyage en Egypte et en Syrie“ (1787) und „Considérations sur la guerre des Turcs et de la Russie“ (1788) zu verfassen.

Die Französische Revolution

Er war stark von den Ideen Helvetius' und Holbachs beeinflusst, hegte aber wenig Sympathie für Rousseau. 1788 kritisierte er die britische Verfassungsordnung scharf und forderte die Franzosen auf, bestehende Modelle zu ignorieren. [ 1 ] Die Wahlen zu den Generalständen lösten in der Bretagne eine heftige Debatte darüber aus, ob die Generalstände die Steuergleichheit akzeptieren sollten. Mit seiner Schrift „La sentinell du peuple“ mobilisierte Volney den Widerstand gegen die Verteidiger der Privilegien. [ 2 ] Nach Ausbruch der Französischen Revolution war er sowohl Mitglied der Generalstände als auch der Nationalversammlung . 1791 erschien sein Essay zur Geschichtsphilosophie , „ Les Ruines, ou méditations sur les révolutions des émpires“ . Darin entwirft er eine Vision, die die Vereinigung aller Religionen durch die Anerkennung der ihnen zugrunde liegenden gemeinsamen Wahrheiten voraussagt. [ 3 ]

Volney versuchte, seine politisch-ökonomischen Theorien auf Korsika in die Praxis umzusetzen , wo er 1792 ein Landgut erwarb und den Anbau kolonialer Produkte unternahm . Während des Triumphs des Jakobinerclubs wurde er inhaftiert . Er entging der Guillotine , da er kurz vor seiner Abholung durch Beamte in ein anderes Gefängnis verlegt worden war. [ 4 ] Er lehrte einige Zeit als Geschichtsprofessor an der neu gegründeten École Normale . [ 3 ]

Volney war ein Deist . [ 5 ] [ 6 ]

Späteres Leben

Büste von Volney von David d'Angers (1825)
Grab von Volney, Friedhof Père Lachaise (Abteilung 41), Paris

1795 unternahm er eine Reise in die Vereinigten Staaten, wo er 1797 von der Regierung John Adams beschuldigt wurde, ein französischer Spion zu sein , der zur Vorbereitung der Wiederbesetzung Louisianas durch Frankreich entsandt worden war. Infolge dieser Anschuldigungen kehrte er nach Frankreich zurück. Die Ergebnisse seiner Reisen verarbeitete er in seinem Werk „ Tableau du climat et du sol des États-Unis “ (1803). [ 3 ]

Er war kein Anhänger Napoleons , sondern wurde als gemäßigter Liberaler vom Ersten Französischen Kaiserreich zwangsrekrutiert . Napoleon erhob ihn zum Grafen und berief ihn in den Senat . Nach der Restauration der Bourbonen wurde er 1814 von Ludwig XVIII . aufgrund seiner Feindschaft gegenüber dem Kaiserreich zum Peer von Frankreich ernannt. Chassebœuf wurde 1795 Mitglied der Académie française. [ 3 ] In seinen späteren Jahren trug er maßgeblich zur Etablierung der Orientalistik in Frankreich bei und lernte Sanskrit von dem britischen Linguisten Alexander Hamilton , den er während der napoleonischen Ära beschützt hatte.

Er starb in Paris und wurde auf dem Friedhof Père Lachaise beigesetzt .

Thomas Jeffersons Übersetzung von Volneys Ruinen der Imperien

Englische Übersetzungen von Volneys „ Ruinen“ erschienen etwa ein Jahr nach der ersten französischen Ausgabe [ 7 ]. Während Volneys Aufenthalt in den Vereinigten Staaten trafen er und Thomas Jefferson jedoch eine geheime Vereinbarung, wonach Jefferson sich bereit erklärte, eine neue englische Übersetzung des Werkes anzufertigen. Volney besuchte Monticello im Juni 1796 für zwei Wochen. Die beiden Männer trafen sich auch mehrmals in der American Philosophical Society ( APS) , deren Mitglied Volney 1797 geworden war [ 8 ]. Jefferson war zu dieser Zeit Präsident der APS und hatte Volneys Aufnahme in die Organisation gefördert. Diese Treffen boten den beiden Männern reichlich Gelegenheit, das Übersetzungsprojekt zu konzipieren und zu besprechen [ 9 ] .

Jefferson, damals Vizepräsident unter John Adams , schätzte die zentrale Aussage des Buches: Imperien entstehen, wenn die Regierung aufgeklärten Eigeninteressen Raum gibt. Diese Aussage, so Jefferson, stellte eine hervorragende Zusammenfassung der aufklärerischen Prinzipien dar, auf denen die USA gegründet wurden. Aufgrund des kontroversen religiösen Inhalts des Buches bestand Jefferson jedoch darauf, dass seine Übersetzung nur einem ausgewählten Leserkreis zugänglich gemacht würde. Jefferson bereitete sich auf seine Präsidentschaftskandidatur im Jahr 1800 vor und befürchtete, seine föderalistischen Gegner würden ihn als Atheisten angreifen, sollte bekannt werden, dass er Volneys vermeintlich ketzerisches Buch übersetzt hatte.

Den von dem französischen Forscher Gilbert Chinard (1881–1972) entdeckten Beweisen zufolge übersetzte Jefferson die Anrufung sowie die ersten 20 Kapitel der Pariser Ausgabe von Volneys „ Ruinen“ aus dem Jahr 1802. [ 10 ] [ 11 ] Diese ersten 20 Kapitel stellen eine Betrachtung der Menschheitsgeschichte aus der Sicht eines Philosophen der Nachaufklärung dar. Vermutlich war Jefferson anschließend zu sehr mit dem Präsidentschaftswahlkampf von 1800 beschäftigt und hatte keine Zeit mehr, die letzten vier Kapitel des Buches fertigzustellen. In diesen Kapiteln beschreibt Volney die „Generalversammlung der Nationen“, einen fiktiven Weltkongress, auf dem jede Religion ihre Version der „Wahrheit“ gemäß ihrem jeweiligen heiligen Buch verteidigt. Da keine Religion ihre grundlegendsten Behauptungen wissenschaftlich „beweisen“ kann, schließt Volney das Buch mit einem Aufruf zur absoluten Trennung von Kirche und Staat .

Daraus schließen wir, dass wir, um in Harmonie und Frieden zu leben, eine Unterscheidungslinie ziehen müssen zwischen denen (Aussagen), die überprüfbar sind, und denen, die es nicht sind; (wir müssen) die Welt der Fantasiewesen durch eine unüberwindliche Grenze von der Welt der Realitäten trennen... [ 12 ]

Da Jefferson keine Zeit mehr hatte, das Übersetzungsprojekt abzuschließen , wurden die letzten vier Kapitel von Joel Barlow , einem in Paris lebenden amerikanischen Landspekulanten und Dichter, übersetzt. Barlows Name wurde daraufhin mit der gesamten Übersetzung in Verbindung gebracht, was Jeffersons Rolle in dem Projekt weiter verschleierte. [ 13 ]

Christus-Mythos-Theorie

Volney und Charles-François Dupuis waren die ersten modernen Autoren, die die Christusmythentheorie vertraten , die besagt, dass Jesus keine historische Existenz hatte. [ 14 ] [ 15 ] Volney und Dupuis argumentierten, dass das Christentum eine Verschmelzung verschiedener antiker Mythologien sei und Jesus eine mythische Figur darstelle. [ 16 ] [ 17 ] In seiner Version der Christusmythentheorie räumte Volney jedoch eine obskure historische Figur ein, deren Leben in eine Sonnenmythologie integriert wurde. [ 18 ] [ 19 ] Thomas Jefferson und Benjamin Franklin unterstützten diese Theorie. [ 20 ]

In Ägypten und Syrien

In seiner Beschreibung der Sphinx deutete er deren Gesichtszüge und Kopf als typisch für einen Schwarzen . Weiterhin bemerkte er: „…zu denken, dass diese Rasse schwarzer Männer, heute unsere Sklaven und Gegenstand unserer Verachtung, diejenige ist, der wir unsere Künste, unsere Wissenschaften und sogar die Sprache verdanken. Und schließlich, sich vorzustellen, dass inmitten von Völkern, die sich selbst als die größten Freunde von Freiheit und Menschlichkeit bezeichnen, die barbarischste Form der Sklaverei gebilligt und die Intelligenz schwarzer Männer infrage gestellt wurde.“ [ 21 ] Nachdem Constantin de Volney jedoch die mumifizierten Überreste und weitere gravierte Köpfe gesehen hatte, revidierte er seine ursprüngliche Position erheblich und gab seine Ansichten auf. Mehr Einblick, Erfahrung und Studium hatten es ihm ermöglicht, viele seiner früheren Irrtümer zu korrigieren. [ 22 ]

Seine Erzählung „Die Reise nach Ägypten und Syrien“ hatte dem Autor die Gunst der Kaiserin Katharina II. von Russland eingebracht , die ihm als Zeichen ihrer Zufriedenheit eine Goldmedaille schickte; das war im Jahr 1787.

Eine späte Ehe

Er blieb bis 1810 unverheiratet und heiratete dann seine Cousine Mademoiselle Gigault, mit der er fortan in „gutem Einvernehmen“ lebte. Nach seiner Heirat gab er sein Haus in der Rue de la Catherine de La Rochefoucauld auf und erwarb stattdessen ein Hotel in der Rue de Vaugirard , das sich vor allem durch seinen weitläufigen und reizvollen Garten auszeichnete. Gegenüber der übrigen Welt blieb er mürrisch und griesgrämig.

Ausgewählte Publikationen

Vermächtnis

Dies sind einige der Orte und Dinge in den Vereinigten Staaten von Amerika und Frankreich , die nach ihm benannt wurden.

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ Revolutionäre Ideen, eine Geistesgeschichte der Französischen Revolution von den Menschenrechten bis Robespierre, 2014 Israel, Jonathan, Seite 37
  2. ^ Demokratische Aufklärung: Philosophie, Revolution und Menschenrechte 1750–1790 / Jonathan I. Israel. S. 767
  3. ^ a b c d Einer oder mehrere der vorhergehenden Sätze enthalten Text aus einer gemeinfreien Publikation :  Chisholm, Hugh , Hrsg. (1911). „ Volney, Constantin François Chassebœuf, Comte de “. Encyclopædia Britannica . Bd. 28 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S. 196.
  4. ^ Revolutionäre Ideen, eine Geistesgeschichte der Französischen Revolution von den Menschenrechten bis Robespierre, 2014 Israel, Jonathan, Seite 582
  5. ^ Morais, Herbert Montfort. (1960). Deismus im Amerika des 18. Jahrhunderts . Russell & Russell. S. 120
  6. ^ Staum, Martin S. (1996). Minervas Botschaft: Die Stabilisierung der Französischen Revolution . McGill-Queen's University Press. S. 122. ISBN 0-7735-1442-2
  7. Der englische Kurztitelkatalog der British Libraryführt mehrere englische Übersetzungen auf, die bis Mitte der 1790er Jahre in London erschienen sind. Die früheste ist eine 1792 von J. Johnson herausgegebene Ausgabe (ESTC T212858). Die früheste erwähnte amerikanische Ausgabe wurde 1796 von William A. Davis in New York gedruckt (ESTC W22036).
  8. ^ „APS-Mitgliedergeschichte“ . search.amphilsoc.org . Abgerufen am 31. März 2021 .
  9. ^ Jean Gaulmiers L'Ideologue Volney , Slatkine Reprints, 1980; Gilbert Chinards Volney et L'Amerique , Johns Hopkins Press, 1923; und Protokolle der Sitzungen der American Philosophical Society, Philadelphia, PA (1795-98).
  10. ^ Gilbert Chinard, „Volney et L’Amerique“, Johns Hopkins Press, 1923.
  11. ^ „Von Thomas Jefferson an Volney, 17. März 1801“" . Founders Online, National Archives, Version vom 18. Januar 2019, [Originalquelle: The Papers of Thomas Jefferson, Bd. 33, 17. Februar–30. April 1801, hrsg. von Barbara B. Oberg. Princeton: Princeton University Press, 2006, S. 341–342 . Abgerufen am 28. Januar 2019 .
  12. ^ Siehe Kapitel 24 der Jefferson-Barlow-Übersetzung von Ruins of Empires.
  13. Levrault aus Paris veröffentlichte zwei Ausgaben der sogenannten Jefferson-Barlow-Übersetzung: 1802 und 1817. Bossange Frères, ebenfalls aus Paris, gab 1820, im Todesjahr Volneys, eine Ausgabe heraus. In den Vereinigten Staaten veröffentlichte Dixon and Sickles aus New York 1828 die erste amerikanische Ausgabe der Jefferson-Barlow-Übersetzung. Im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts erlebte die Jefferson-Barlow-Übersetzung mehrere Neuauflagen, unter anderem von Gaylord aus Boston (1830er Jahre), Calvin Blanchard aus New York (ohne Datumsangabe), Josiah Mendum aus Boston (1880er Jahre), Peter Eckler aus New York (1890er und 1910er-1920er Jahre) und The Truth Seeker Press aus New York (1950) . Siehe: Jean Gaulmier (siehe oben) und Nicole Hafid-Martin, Volney: Bibliographie Des Ecrivains Francais, 1999. Die Jefferson-Barlow-Ausgabe lässt sich leicht anhand folgender einfacher Prüfung identifizieren: Schlagen Sie die Anrufung am Anfang des Buches auf. Der erste Satz sollte lauten: „Seid gegrüßt, ihr einsamen Ruinen, heiligen Gräber und stillen Mauern! Euch rufe ich an; an euch richte ich mein Gebet!“ Ein Exemplar der Jefferson-Barlow-Ausgabe ist auch online auf Gutenberg.org ( https://www.gutenberg.org/ebooks/1397 )
  14. ^ Weaver, Walter P. (1999). Der historische Jesus im 20. Jahrhundert, 1900–1950 . Trinity. S. 45–50. ISBN 1-56338-280-6
  15. ^ Jongeneel, Jan AB (2009). Jesus Christus in der Weltgeschichte: Seine Präsenz und Darstellung in zyklischen und linearen Kontexten . Peter Lang. S. 172. ISBN 978-3-631-59688-3„Charles F. Dupuis und Constantin-Francois Chasseboeuf, Comte de Volney, waren die ersten, die die Historizität Jesu offen leugneten; sie betrachteten ihn als mythologische Figur und die Evangelien als Darstellungen eines Mythos vorwiegend astraler Natur.“
  16. ^ Van Voorst, Robert E. (2000). Jesus außerhalb des Neuen Testaments: Eine Einführung in die antiken Zeugnisse . Eerdmans Publishing. S. 7–11. ISBN 0-8028-4368-9Die
  17. ^ App, Urs . (2010). Die Geburt des Orientalismus . University of Pennsylvania Press. S. 458. ISBN 978-0-8122-4261-4
  18. ^ Wells, GA „Stadien der neutestamentlichen Kritik“, Journal of the History of Ideas , Band 30, Heft 2, 1969
  19. ^ Roberts, Geoff (2011) Jesus 888 Troubador Publishing S. 144
  20. ^ "Waren George Washington und Thomas Jefferson Anhänger des Jesus-Mythos?" . 21. November 2019.
  21. ^ Volney, Comte Constantin François de Chasseboeuf de (1787). Reise in Syrien und in Ägypten, seit den Jahren 1783, 1784 und 1785: mit zwei geografischen Karten und zwei Grabplatten, die die Ruinen des Temple du Soleil in Balbek darstellen, und Zellen der Stadt Palmyre in der Wüste von Syrien (auf Französisch). Desenne.
  22. ^ Volney, Constantin-François (1820). Volneys Ruinen oder Meditation über die Revolutionen der Imperien . Bossange. S.  369–370 .
  23. ^ "Das Volney in der East 74th Street 23 in Lenox Hill" .

Weiterführende Literatur

  • Borowski, Audrey. „Die Universalgeschichte , die allen Universalgeschichten ein Ende setzen soll: Der kuriose Fall Volney“. Intellectual History Review (2023) https://doi.org/10.1080/17496977.2023.2179907 [1]
  • Caron, Nathalie. „Freundschaft, Geheimhaltung, transatlantische Netzwerke und die Aufklärung: Die Jefferson-Barlow-Version von Volneys Ruinen (Paris, 1802).“ Mémoires du livre/Studies in Book Culture 11.1 (2019). Online
  • Furstenberg, François. Als die Vereinigten Staaten Französisch sprachen: Fünf Flüchtlinge, die eine Nation prägten . New York: Penguin (2014).
  • Katschnig, Gerhard. „Die unterstützende Stimme inmitten von Einsamkeit und Melancholie: Volneys Geist des Tombeaux et des Ruinen.“ Geschichte europäischer Ideen 47.6 (2021): 958–973.
  • Kim, Minchul. „Volney und die Französische Revolution.“ Journal of the History of Ideas 79.2 (2018): 221–242.