County Westmeath

County Westmeath ( / w ɛ st ˈ m iː ð / ; Irisch : Contae na hIarmhí oder einfach An Iarmhí ) ist eine Grafschaft in Irland . Sie liegt in der Provinz Leinster und gehört zur Region Eastern and Midlands . Sie war Teil des historischen Königreichs Meath , das den Namen Mide trug, da es im geografischen Zentrum Irlands lag (Mide bedeutet „Mitte“). ^{[ 3 ]} Der Westmeath County Council ist die Verwaltung der Grafschaft, und die Hauptstadt ist Mullingar. Bei der Volkszählung 2022 hatte die Grafschaft 95.840 Einwohner. ^{[ 1 ]}

Nach der normannischen Eroberung Irlands bildete das Gebiet des gälischen Königreichs Meath die Grundlage für die anglonormannische Herrschaft Meath, die König Heinrich II. von England 1172 an Hugh de Lacy verlieh . Nachdem de Lacys männliche Erben 1241 ausstarben, wurde die Herrschaft zwischen zwei Urenkelinnen aufgeteilt. Eine Hälfte, ein zentralöstlicher Teil, wurde Maud (de Geneville) als Herrschaft Trim zugesprochen ; die andere Hälfte, bestehend aus nordöstlichen und westlichen Teilen, ging an Mauds Schwester Margery (de Verdun) und wurde 1297 zur königlichen Grafschaft Meath . Herrschaft und königliche Grafschaft wurden 1461 zusammengelegt . Während der Osten der Grafschaft zum englischen Pale gehörte , wurde der Westen im 14. Jahrhundert gälisiert und unterstand fortan nicht mehr der Kontrolle des Sheriffs von Meath . ^{[ 4 ]}

Im Zuge einer besseren Verwaltung des neu gegründeten Königreichs Irland verabschiedete das irische Parlament 1543 den Counties of Meath and Westmeath Act , wobei der östliche Teil den Namen Meath behielt und der westliche Teil Westmeath genannt wurde. ^{[ 5 ]}

Westmeath ist flächenmäßig die 20. größte der 32 Grafschaften Irlands und bevölkerungsmäßig die 22. größte. ^{[ 6 ]} Von den zwölf Grafschaften in Leinster ist sie die sechstgrößte (flächenmäßig) und die achtgrößte (bevölkerungsmäßig). Der Hügel von Uisneach in der Baronie Moycashel gilt mitunter als inoffizieller geografischer Mittelpunkt Irlands, obwohl der tatsächliche geografische Mittelpunkt Irlands in der benachbarten Grafschaft Roscommon liegt . Der Gipfel des Mullaghmeen ist mit nur 258 Metern der höchste Punkt in der Grafschaft Westmeath und gleichzeitig der niedrigste Gipfel einer Grafschaft in ganz Irland. ^{[ 7 ]}

Der Hauptsitz des Westmeath County Council befindet sich in Mullingar . Derzeit gibt es 20 Ratsmitglieder. Die drei Wahlkreise von Westmeath sind Athlone (7 Sitze), Mullingar–Coole (7 Sitze) und Mullingar–Kilbeggan (6 Sitze). ^{[ 8 ]} Der Local Government (Ireland) Act von 1898 bildete die Grundlage für die Einrichtung von County Councils in ganz Irland. Die erste Sitzung des Westmeath County Council fand am 22. April 1899 statt. ^{[ 9 ]}

Das Bevölkerungswachstum in Westmeath lag über dem nationalen Durchschnitt. ^{[ 10 ]} Nach der Großen Hungersnot ging die Bevölkerungszahl in Westmeath dramatisch zurück. Mitte des 20. Jahrhunderts stabilisierte sie sich und wächst seitdem weiter. Die Nähe Westmeaths zu Dublin , die gute Autobahnanbindung und die häufigen Zugverbindungen machen das Pendeln dort sehr beliebt.

Die Bevölkerung von County Westmeath ging im Jahrhundert nach der Großen Hungersnot zurück, da viele Menschen auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen nach Amerika auswanderten. ^{[ 11 ]} Die größte Stadt des Countys ist Athlone , gefolgt von Mullingar. Westmeath ist das bevölkerungsreichste County in den irischen Midlands . Wichtige Handels- und Wirtschaftszentren sind Moate , Kilbeggan , Kinnegad , Ballinahown , Delvin , Rochfortbridge , Killucan und Castlepollard . Laut Volkszählung von 2011 verfügten 51,9 % der Haushalte in Westmeath über mindestens ein Mitglied, das Irisch sprechen konnte. ^{[ 12 ]}

Westmeath ist eine der wenigen Grafschaften in Irland, in denen noch einige Volkszählungsunterlagen aus dem Jahr 1841 erhalten sind. Einige dieser Unterlagen wurden digitalisiert und werden vom irischen Nationalarchiv archiviert. ^{[ 13 ]}

Laut Volkszählung von 2022 hatte Westmeath 95.840 Einwohner, davon 47.522 Männer und 48.318 Frauen. ^{[ 1 ]} Das Statistische Zentralamt gab außerdem an, dass die ländliche Bevölkerung trotz des allgemeinen Bevölkerungswachstums im Vergleich zur Volkszählung von 2016 gesunken sei. ^{[ 14 ]}

Anfänglich konzentrierte sich die Entwicklung auf die großen Marktzentren Mullingar, Moate und Kinnegad. Athlone erlebte aufgrund seiner militärischen Bedeutung und seiner strategischen Lage an der Hauptstraße Dublin–Galway über den Shannon einen Aufschwung. Mullingar profitierte erheblich vom Bau des Royal Canal . Der Kanal ermöglichte den kostengünstigen Transport von landwirtschaftlichen Erzeugnissen nach Dublin, Großbritannien und Europa. Mit dem Bau der Midland Great Western Railway im 19. Jahrhundert expandierten Athlone und Mullingar weiter .

Der Tourismus in Westmeath basiert im Allgemeinen auf den zahlreichen Wasserattraktionen. Zu den Seen der Grafschaft gehören Lough Derravaragh , Lough Ennell , Lough Owel , Lough Lene , Lough Sheelin und Lough Ree . Der Fluss Shannon (Irlands wichtigste Wasserstraße für den Tourismus) verfügt in Athlone über einen modernen Binnenhafen.

Im Jahr 2017 waren die größten Beschäftigungssektoren in Westmeath: ^{[ 22 ]}

Zwei große „Greenway“-Projekte sollen die Radwege verbessern. Der Abschnitt Athlone–Mullingar des Dublin–Galway Greenway, entlang der alten Bahntrasse zwischen Athlone und Mullingar, wurde 2015 fertiggestellt. ^{[ 23 ]} Der Royal Canal Greenway führt Touristen von der Grafschaftsgrenze nach Mullingar und weiter nach Longford. Wer den Dublin–Galway Greenway nutzen möchte, kann von der Royal-Canal-Route auf die alte Bahntrasse in Richtung Athlone umsteigen.

Die industrielle Entwicklung in Westmeath basierte hauptsächlich auf der Lebensmittelverarbeitung und Konsumgütern. Whisky wird in Kilbeggan destilliert und Tabak in Mullingar verarbeitet. Die Grafschaft verfügt über einen umfangreichen Handel mit Rindfleisch und Milchprodukten. In jüngster Zeit hat sich der Hersteller Alkermes in Athlone angesiedelt. Im östlichen Teil der Grafschaft leben Pendler, von denen viele in den Technologieparks westlich von Dublin arbeiten .

Mullingar ist bekannt für die hohe Qualität seines Rind- und Kalbfleisches. Abgesetzte Rinder westlich des Shannon werden auf den saftigen Weideflächen von Meath und Westmeath für den Markt gemästet. Die Rinder werden auch zur Pflege der Weideflächen eingesetzt, um den Lebensraum für die Tierwelt in den Randgebieten des Bog of Allen zu erhalten .

Westmeath beherbergt zahlreiche Gestüte. Die Ebenen von Westmeath, bedeckt mit kalziumreichem Mergel , tragen maßgeblich zur Knochenbildung der Fohlen in ihren Wachstumsjahren bei. Westmeath-Stuten werden üblicherweise im Frühjahr gedeckt, um das Wachstum im Sommer zu fördern. Die Trächtigkeit dauert etwa 335–340 Tage und führt in der Regel zur Geburt eines Fohlens. Pferde sind mit etwa vier Jahren ausgewachsen.

Westmeath verfügt über eine Eisenbahninfrastruktur mit zahlreichen Zugverbindungen durch die Städte der Grafschaft. Die Bahnstrecke Dublin–Westport/Galway verläuft durch die Grafschaft. Die Intercity-Züge von Dublin Heuston nach Galway / Westport / Ballina halten in Athlone , während die Bahnstrecke Dublin–Sligo in Mullingar endet . Die Strecke von Athlone über den Bahnhof Moate nach Mullingar ist stillgelegt und wurde in den Dublin-Galway Greenway umgewandelt . Zu den weiteren großen Infrastrukturprojekten und -plänen der Grafschaft gehört das Programm „Transport 21“ .

Die Straßen im Landkreis sind in gutem Zustand. Im Rahmen des Infrastrukturprogramms „Transport 21“ der Regierung wurden die N4 und N6 zu Autobahnen bzw. Schnellstraßen ausgebaut . Alle Orte, die diese Straßen einst durchquerten, wie Mullingar , Athlone , Moate und Kinnegad , werden nun umfahren . Dublin und Galway sind seit der Fertigstellung der Autobahn M6 im Dezember 2009 von Westmeath aus gut erreichbar.

• Midlands (Geldautomat) Gateway
• Nationaler Entwicklungsplan
• Transport 21

Westmeath ist eine sportbegeisterte Grafschaft. Die Westmeath GAA Senior -Fußballmannschaft gewann 2004 und 2026 die Leinster Senior Football Championship und den Delaney Cup. Außerdem gewann sie 2001, 2003 und 2008 die zweite Liga der National Football League . Die Westmeath Senior- Hurlingmannschaft feierte in jüngster Zeit große Erfolge und gewann 2005, 2007 und 2010 den Christy Ring Cup .

Athlone Town FC hat die League of Ireland Championship zweimal gewonnen, in den Jahren 1980 und 1982, und den FAI Cup im Jahr 1924.

Die Damenmannschaft von Westmeath gewann 2011 die All-Ireland Intermediate Football Championship. ^{[ 24 ]}

Das Athlone Institute of Technology verfügt über eine 10 Millionen Euro teure internationale Leichtathletikarena, die Anfang 2013 eröffnet wurde. Die Arena hat eine Grundfläche von 6.818 m² und eine Gesamtgeschossfläche von 9.715 m². Für den Bau der Anlage, die Platz für 2.000 Zuschauer bietet, wurden rund 850 Tonnen Baustahl und 50.000 Betonblöcke verwendet. ^{[ 25 ]}

Die von der Irish Billiards & Snooker Association offiziell anerkannten Westmeath Snooker Ranking-Turniere werden vom St. Mary's Snooker Club in der Bishopgate Street in Mullingar organisiert und durchgeführt. Die Ranglistenturniere in den Kategorien Junioren, Fortgeschrittene und Senioren sind:

1. Mullingar Open Snooker Championship
2. Westmeath Open Snooker Championship
3. St. Mary's Open Classic Snooker Championship
4. Die Midland Open Snooker-Meisterschaft

Zu den bekannten Persönlichkeiten aus Westmeath gehören:

• Die Akademiker , Musikgruppe
• Tony Allen , vom Musikduo Foster & Allen
• Die Blizzards , Musikgruppe
• Arthur Booth-Clibborn , ein wegweisender Offizier der Heilsarmee in Frankreich und der Schweiz
• Cecil Boyd-Rochfort , britischer Vollblut-Rennpferdetrainer
• George Boyd-Rochfort , ausgezeichnet mit dem Victoria Cross
• Emmet Cahill, Sänger der irischen Gruppe Celtic Thunder
• Joseph Charless (1772–1834), Verleger in Kentucky und Missouri , geboren in County Westmeath ^{[ 26 ]}
• Michael Joseph Curley , Erzbischof von Washington
• Joe Dolan , Sänger
• Domnall Midi , König von Mide
• Thomas Duffy wurde mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet.
• Gormflaith ist Flann Sinna , Königin von Tara
• Laurence Ginnell , irischer nationalistischer Politiker, Abgeordneter der irischen Parlamentspartei und später Sinn Féin-TD im Ersten Dáil
• Robbie Henshaw , irischer Rugby-Nationalspieler
• Nuala Holloway , Künstlerin und ehemalige Miss Irland
• Niall Horan , Sänger, Songwriter und ehemaliges Mitglied der Band One Direction
• James Lennon , Mitglied der Wisconsin State Assembly
• Ray Lynam , Sänger
• Máel Sechnaill II. , König von Mide und König von Irland
• John Count McCormack , Tenor
• John Joe Nevin , Boxer
• TP O'Connor , Journalist, irisch-nationalistischer Politiker, britischer Abgeordneter
• Niall mac Aed Ó hUiginn , Dichter
• Michael O'Leary , CEO von Ryanair
• Edward Pakenham , Politiker und irischer Offizier in der britischen Armee
• Thomas Pakenham , Historiker und Baumexperte ^{[ 27 ]}
• Peg Plunkett , Bordellbetreiberin in Dublin
• Walter Raleigh verbrachte Zeit auf Schloss Killua
• Nessa Robins , Food-Autorin, Bloggerin und Fotografin
• Brendan Shine , Sänger
• Túathal Techtmar , Hochkönig von Irland
• George Wade , Feldmarschall der britischen Armee

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  Christkönigskathedrale, Mullingar
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  Fluss Shannon und Kirche St. Peter und Paul , Athlone
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  Austin Friars, Mullingar
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  Mullingar Zentrum
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  Der Königliche Kanal , Mullingar
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  Keltisches Kreuz in der Columb -Militärkaserne, Mullingar
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  Lough Derravaragh & Knockeyon
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  Lough Ennell
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  Hügel von Ben Fore
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  Betonbalken aus dem 19. Jahrhundert, Ranaghan , Collinstown
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  Turgesius-Insel , Lough Lene
• 
  Sonnenuntergang am Lough Lene
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  The Cut, Lough Lene
• 
  Schloss Delvin

• Athlone
• Ballinahown
• Ballinalack
• Ballykeeran
• Ballymore
• Ballynacargy
• Castledaly
• Castlepollard
• Castletown-Geoghegan
• Clonmellon
• Collinstown
• Coole
• Crookedwood
• Delvin
• Drumcree
• Drumraney
• Finnea
• Vordergrund
• Glassan
• Horseleap
• Kilbeggan
• Killucan und Rathwire
• Kinnegad
• Milltownpass
• Moate
• Tempelberg
• Moyvoughly
• Mullingar , die Kreisstadt
• Multyfarnham
• Raharney
• Rathconrath
• Rathowen
• Rochfortbridge
• Rosemount
• Streamstown
• Straße
• Tang
• Tubberclare
• Tyrrellspass

• Liste der Abteien und Priorate in Irland (Grafschaft Westmeath)
• Lord Lieutenant von Westmeath
• Hoher Sheriff von Westmeath

• Informationen zur Volkszählung in Westmeath
• Westmeath Gemeindeentwicklung
• Strategischer Entwicklungsrahmen für das Midlands Gateway; Volkszählungsstatistik Seite 27
• Westmeath Enterprise
• Westmeath Examiner (Lokalzeitung)
• Westmeath Architectural Heritage (NIAH) – Archiviert am 20. September 2016 im Internetarchiv Wayback Machine

53°30′N 7°30′W / 53,500°N 7,500°W / 53.500; -7.500