Würfelqualle

Würfelquallen (Klasse Cubozoa ) sind Nesseltiere, die sich durch ihren würfelförmigen Körper auszeichnen. ^{[ 2 ]} Einige Würfelquallenarten produzieren ein starkes Gift , das durch Kontakt mit ihren Tentakeln abgegeben wird. Stiche einiger Arten, darunter Chironex fleckeri , Carukia barnesi , Malo kingi und einige andere, sind extrem schmerzhaft und oft tödlich für den Menschen. ^{[ 3 ]} Andere Arten wie Carybdea murrayana verursachen zwar einen schmerzhaften Stich, dieser ist jedoch nicht tödlich.

Historisch gesehen wurden die Cubozoen bis 1973 als eine Ordnung der Scyphozoa klassifiziert , bis sie aufgrund ihres einzigartigen biologischen Zyklus (fehlende Strobilation ) und ihrer Morphologie in eine eigene Klasse gestellt wurden. ^{[ 4 ]}

Mindestens 51 Würfelquallenarten waren im Jahr 2018 bekannt. ^{[ 5 ]} Diese werden in zwei Ordnungen und acht Familien unterteilt . ^{[ 6 ]} Seitdem wurden einige neue Arten beschrieben, und es ist wahrscheinlich, dass noch weitere unbeschriebene Arten existieren. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Klasse Cubozoa

• Bestellung Carybdeida
  • Familie Alatinidae
  • Familie Carukiidae
  • Familie Carybdeidae
  • Familie Tamoyidae
  • Familie Tripedaliidae
• Ordnung Chirodropida
  • Familie Chirodropidae
  • Familie Chiropsalmidae
  • Familie Chiropsellidae

Die Medusenform der Würfelqualle besitzt einen quadratischen, kastenförmigen Schirm, von dem sich ihr Name ableitet. Von jeder der vier unteren Ecken dieses Schirms hängt ein kurzer Stiel herab, der ein oder mehrere lange, schlanke, hohle Tentakel trägt . Der Schirmrand ist nach innen gefaltet und bildet eine Art Lamelle, das Velarium. Dieses verengt die Schirmöffnung und erzeugt beim Pulsieren des Schirms einen kraftvollen Wasserstrahl. ^{[ 10 ]} Dadurch können sich Würfelquallen schneller fortbewegen als andere Quallenarten; Geschwindigkeiten von bis zu 1,5 Metern pro Sekunde wurden bereits gemessen. ^{[ 11 ]}

In der Mitte der Unterseite des Schirms befindet sich ein beweglicher Fortsatz, das Manubrium, das entfernt an einen Elefantenrüssel erinnert. An seiner Spitze liegt das Maul. Das Innere des Schirms wird als Gastrovaskularhöhle bezeichnet . Sie ist durch vier gleichmäßig verteilte Septen in einen zentralen Magen und vier Magentaschen unterteilt. Die acht Gonaden befinden sich paarweise beidseits der vier Septen. An den Rändern der Septen sitzen Bündel kleiner Magenfäden, die Nesselkapseln und Verdauungsdrüsen beherbergen und der Beutejagd dienen . Jedes Septum ist zu einem Septumtrichter verlängert, der sich zur Mundöffnung hin öffnet und den Flüssigkeitsaustausch mit dem Tier ermöglicht. ^{[ 10 ]}

Das Nervensystem der Würfelqualle ist stärker entwickelt als das vieler anderer Quallenarten. Sie besitzt einen Ringnerv am Schirmansatz, der ihre pulsierenden Bewegungen koordiniert – ein Merkmal, das sonst nur bei der Kronenqualle vorkommt . Während einige andere Quallen einfache Pigmentbecher- Ocellen besitzen, sind Würfelquallen einzigartig, da sie echte Augen mit Netzhaut , Hornhaut und Linse besitzen . ^{[ 12 ]} Ihre Augen sind in Gruppen an den Enden von Sinnesstrukturen, den sogenannten Rhopalien, angeordnet , die mit ihrem Ringnerv verbunden sind. Jedes Rhopalium enthält zwei linsenförmige Augen. Das obere Linsenauge blickt senkrecht nach oben aus dem Wasser und hat ein Sichtfeld, das dem Snellschen Fenster entspricht . Bei Arten wie Tripedalia cystophora dient das obere Linsenauge der Navigation zu ihren bevorzugten Lebensräumen an den Rändern von Mangrovenlagunen, indem es die Richtung des Kronendachs beobachtet. ^{[ 13 ]} Das untere Linsenauge wird hauptsächlich zur Vermeidung von Objekten verwendet. Untersuchungen haben gezeigt, dass der minimale Sehwinkel für Hindernisse, die von den unteren Linsenaugen umgangen werden, der halben Breite ihrer rezeptiven Felder entspricht. ^{[ 14 ]} Jedes Rhopalium besitzt zudem zwei Grubenaugen beidseits des oberen Linsenauges, die vermutlich als einfache Lichtmesser fungieren, sowie zwei Schlitzaugen beidseits des unteren Linsenauges, die wahrscheinlich der Wahrnehmung vertikaler Bewegungen dienen. ^{[ 15 ]} Insgesamt besitzt die Würfelqualle sechs Augen auf jedem ihrer vier Rhopalien, was insgesamt 24 Augen ergibt. Die Rhopalien weisen außerdem eine schwere, kristallartige Struktur auf, den sogenannten Statolithen. Dieser sorgt aufgrund der Flexibilität der Rhopalien dafür, dass die Augen unabhängig von der Ausrichtung des Schirms vertikal ausgerichtet bleiben. ^{[ 13 ]}

Würfelquallen zeigen zudem komplexe, vermutlich visuell gesteuerte Verhaltensweisen wie Hindernisvermeidung und schnelles, zielgerichtetes Schwimmen. ^{[ 16 ]} Untersuchungen deuten darauf hin, dass aufgrund der Anzahl der Rhopalialnervenzellen und ihrer Anordnung die visuelle Verarbeitung und Integration zumindest teilweise in den Rhopalien der Würfelqualle stattfindet. ^{[ 16 ]} Das komplexe Nervensystem ermöglicht ein im Vergleich zu anderen Quallen relativ hochentwickeltes sensorisches System, und Würfelquallen werden ein aktives, fischähnliches Verhalten zugeschrieben. ^{[ 17 ]}

Je nach Art kann eine ausgewachsene Würfelqualle bis zu 20 cm (8 Zoll) lang werden (30 cm oder 12 Zoll im Durchmesser), und ihre Tentakel können bis zu 3 m (10 Fuß) lang werden. Ihr Gewicht kann bis zu 2 kg ( 4+1/2  Pfund). ^[ 18 ^] Die daumennagelgroße Irukandji ist jedochWürfelqualleund trotz ihrer geringen Größe tödlich. An jeder Ecke befinden sich etwa 15 Tentakel. Jeder Tentakel besitzt etwa 500.000 Nesselzellen (Cnidocyten) , die Nesselkapseln enthalten– harpunenförmige, mikroskopische Mechanismen, die Gift in das Opfer injizieren. ^[ 19 ^{] Bei Würfelquallen} kommen viele verschiedene Arten von Nesselkapseln vor. ^{[ 20 ]}

Obwohl die berüchtigten, gefährlichen Würfelquallenarten größtenteils auf die tropische Indopazifikregion beschränkt sind , kommen verschiedene Würfelquallenarten in tropischen und subtropischen Ozeanen (zwischen 42° N und 42° S) weit verbreitet vor ^{[ 4 ]} , darunter im Atlantik und im Ostpazifik. Arten finden sich im Norden bis nach Kalifornien ( Carybdea confusa ), ins Mittelmeer ( Carybdea marsupialis ) ^{[ 21 ]} und nach Japan (z. B. Chironex yamaguchii ) ^{[ 7 ]} sowie im Süden bis nach Südafrika (z. B. Carybdea branchi ) ^{[ 8 ]} und Neuseeland (z. B. Copula sivickisi ) ^{[ 22 ]} . Obwohl bekannt ist, dass Würfelquallen die Indopazifikregion besiedeln, gibt es nur wenige gesammelte Daten oder Studien, die dies belegen. Erst 2014 wurden die ersten Sichtungen von Würfelquallen (Tripedalia cystophora) in Australien, Thailand und dem Indischen Ozean offiziell veröffentlicht. ^{[ 23 ]} In hawaiianischen Gewässern sind drei Arten bekannt, alle aus der Gattung Carybdea : C. alata , C. rastoni und C. sivickisi . ^{[ 24 ]} In diesen tropischen und subtropischen Lebensräumen halten sich Würfelquallen bevorzugt in Küstennähe auf. Sie wurden in küstennahen Habitaten wie Mangroven, Korallenriffen, Kelpwäldern und Sandstränden gesichtet. ^{[ 25 ]}

Kürzlich, im Jahr 2023, wurde im Indopazifik, genauer gesagt im Golf von Thailand , eine neue Gattung und Art von Würfelquallen entdeckt. Die nach der Wissenschaftlerin Lisa-ann Gershwin benannte neue Würfelquallenart, Gershwinia thailandensis , gehört zur Familie der Carukiidae. Gershwinia thailandensis wird als neue Art beschrieben, da sie über Sinnesorgane mit spezialisierten Hörnern verfügt und das für Würfelquallen typische Verdauungssystem der Magenphaecellen fehlt. ^{[ 26 ]} Aufgrund dieser und weiterer struktureller und biologischer Beobachtungen wurde Gershwinia thailandensis als neue Würfelquallenart anerkannt. ^{[ 27 ]}

Würfelquallen sind in tropischen und subtropischen Regionen weit verbreitet, doch der Nachweis dieser Organismen kann aufgrund der großen Schwankungsbreite ihres Vorkommens und ihrer Häufigkeit, ihres durchscheinenden Körpers, ihrer zwei verschiedenen Lebensstadien (Meduse und Polyp) und der enormen Größenvariabilität innerhalb der verschiedenen Arten der Klasse Cubozoa recht schwierig und kostspielig sein. ^{[ 28 ]}

Die Erforschung der ökologischen Verbreitung von Würfelquallen kann schwierig sein, und einige der kostspieligen Methoden wie visuelle Beobachtungen, verschiedene Netze, Lichtattraktionstechniken und zuletzt der Einsatz von Drohnen haben bei der Lokalisierung und Verfolgung verschiedener Würfelquallenarten gewisse Erfolge erzielt, sind aber durch anthropogene und Umweltfaktoren begrenzt. ^{[ 29 ]}

Eine neue Nachweismethode, die Umwelt-DNA (eDNA), wurde entwickelt und eingesetzt, um die Populationen der Würfelqualle zu analysieren und so deren Auswirkungen auf Küstenregionen zu mindern. ^{[ 28 ] [ 30 ]} Diese relativ einfache und kostengünstige Methode nutzt extraorganismisches genetisches Material, das durch die Abgabe während des gesamten Lebenszyklus eines Organismus in der Wassersäule nachweisbar ist. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Dieses Verfahren zur Identifizierung von Würfelquallen mittels Umwelt-DNA (eDNA) umfasst die Entnahme einer Wasserprobe und deren Filtration durch einen Zellulosenitrat-Membranfilter, um genetisches Material zu extrahieren. ^{[ 29 ]} Die extrahierte DNA wird anschließend auf artspezifische Übereinstimmungen analysiert, um festzustellen, ob die gewonnenen eDNA-Sequenzen mit bereits vorhandenen DNA-Sequenzen von Würfelquallen übereinstimmen. ^{[ 29 ]} Anhand der Ergebnisse lässt sich das Vorhandensein oder Fehlen von Würfelquallen durch den Abgleich des genetischen Materials nachweisen. ^{[ 28 ]} Bei einer Übereinstimmung war die Würfelqualle in dem betreffenden Gebiet vorhanden. ^{[ 30 ]} Die Nutzung von eDNA bietet eine kostengünstige und effiziente Methode zur Überwachung von Würfelquallenpopulationen im Medusen- und Polypenstadium. ^{[ 28 ]}

Es wurde festgestellt, dass die aus Calciumsulfat-Hemihydrat bestehenden Statolithen deutlich erkennbare, schichtweise Ablagerungen aufweisen, die vermutlich täglich entstehen. Dies ermöglichte es Forschern, Wachstumsraten, Alter und das Alter bis zur Geschlechtsreife zu bestimmen. Chironex fleckeri beispielsweise vergrößert seinen Abstand zwischen den Beinen (Interpedalia Distance, IPD) um 3 mm pro Tag und erreicht im Alter von 45 bis 50  Tagen einen IPD von 50 mm. Das höchste Alter eines untersuchten Exemplars betrug 88 Tage; zu diesem Zeitpunkt hatte es einen IPD von 155 mm erreicht. ^{[ 31 ]} In freier Wildbahn leben Würfelquallen bis zu 3 Monate, in einem Laborbecken können sie jedoch bis zu sieben oder acht Monate überleben. ^{[ 32 ]}

Die Würfelqualle jagt aktiv ihre Beute (kleine Fische), anstatt wie andere Quallen ziellos umherzutreiben . Sie ist eine kräftige Schwimmerin und erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 1,5 bis 2 Metern pro Sekunde oder etwa 4 Knoten (7,4 km/h; 4,6 mph) ^{[ 18} ]. Zudem kann sie sich mit wenigen Kontraktionen ihres Schirms um bis zu 180° drehen. ^{[ 4 ] Einige Arten sind in der Lage ,} Hindernissen auszuweichen. ^{[ 4 ]}

Die meisten Würfelquallen ernähren sich, indem sie ihre Tentakel ausstrecken und kurzzeitig nach oben beschleunigen, sich dann umdrehen und die Pulsation einstellen. Anschließend sinkt die Qualle langsam ab, bis sich ein Beutetier in den Tentakeln verfängt. Dann falten sich die Pedalien zusammen und ziehen die Beute zur Mundöffnung. ^{[ 4 ]}

Das Gift der Würfelquallen unterscheidet sich von dem der Schirmquallen und dient dem Beutefang (kleine Fische und Wirbellose, darunter Garnelen und Köderfische ) sowie der Verteidigung gegen Fressfeinde wie Butterfische , Fledermausfische , Kaninchenfische , Krabben ( z. B. die Blaue Schwimmkrabbe ) und verschiedene Schildkrötenarten, darunter die Echte Karettschildkröte und die Flachrücken-Meeresschildkröte . Meeresschildkröten scheinen von den Stichen nicht beeinträchtigt zu sein, da sie Würfelquallen offenbar gerne fressen. ^{[ 18 ]}

Würfelquallen haben üblicherweise einen einjährigen Lebenszyklus. Würfelquallen erreichen die Geschlechtsreife, sobald ihr Schirmdurchmesser 5 Millimeter erreicht. ^{[ 33 ]} Chirodropida pflanzen sich durch äußere Befruchtung fort . Carybdeida hingegen pflanzen sich durch innere Befruchtung fort und sind ovovivipar ; die Spermien werden durch Spermatozeugmata, eine Art von Spermatophoren, übertragen . ^{[ 34 ]} Stunden nach der Befruchtung gibt das Weibchen einen Embryostrang ab, der seine eigenen Nesselzellen enthält: sowohl Eurytelen als auch Isorhizen. ^{[ 35 ]} Würfelquallen sind die einzige Klasse der Nesseltiere, die Arten umfasst, die den „Hochzeitstanz“ vollziehen, um die Spermatophoren vom Männchen auf das Weibchen zu übertragen, darunter auch die Art Carybdea sivickisi . ^{[ 33 ]}

Bisher ging man davon aus, dass Quallenarten sich nur einmal in ihrem Leben fortpflanzen und wenige Wochen später sterben (Semelparität). ^{[ 33 ]} Im Juli 2023 wurde jedoch festgestellt, dass die Würfelqualle Chiropsalmus quadrumanus möglicherweise iteropare Fortpflanzung aufweist, also sich mehrmals in ihrem Leben fortpflanzt. Die Oogenese scheint mehrfach stattzufinden, da Oozyten in vier Stadien nachgewiesen wurden: prävitellogen, frühvitellogen, mittelvitellogen und spätvitellogen. ^{[ 36 ]} Weitere Forschung ist notwendig, um zu klären, ob Würfelquallen semelpar oder iteropar sind oder ob dies von der Art abhängt.

Würfelquallen besitzen ein mitochondriales Genom, das in acht linearen Chromosomen angeordnet ist. ^{[ 37 ]} Bis 2022 waren nur zwei Würfelquallenarten vollständig sequenziert: Alatina alata und Morbakka virulenta . A. alata besitzt 66.156 Gene und damit die größte Genanzahl aller Medusozoen . ^{[ 38 ]} Das mitochondriale Genom der Würfelqualle ist einzigartig in mehrere lineare Fragmente strukturiert. ^{[ 4 ]} Jedes der acht linearen Chromosomen enthält zwischen einem und vier Genen, darunter zwei zusätzliche Gene. Diese beiden zusätzlichen Gene (mt-polB und orf314) kodieren für Proteine. ^{[ 37 ]} Bisher gibt es nur wenige Studien zur mitochondrialen Genexpression bei Würfelquallen. ^{[ 37 ]}

Würfelquallen sind seit Langem für ihren starken Stich bekannt. Die hohe Gefährlichkeit des Giftes der Würfelquallen für den Menschen ist der Hauptgrund für die Forschung an dieser Art. ^{[ 37 ]} Obwohl nicht näher spezifizierte Würfelquallenarten in Zeitungen als „giftigstes Lebewesen der Welt“ ^{[ 39 ]} und als tödlichstes Lebewesen im Meer ^{[ 40 ]} bezeichnet wurden , ist nur bei wenigen Arten dieser Klasse bestätigt, dass sie Todesfälle beim Menschen verursachen. Einige Arten sind für den Menschen ungefährlich und verursachen möglicherweise nur einen schmerzhaften Stich. ^{[ 9 ]} Bei der Analyse des Würfelquallengiftes wurden über 170 toxische Proteine ​​identifiziert. ^{[ 37 ]} Die hohe Anzahl an Toxinproteinen im Gift der Würfelqualle ist der Grund für ihre Gefährlichkeit. Stiche von Würfelquallen können zu Hautreizungen, Herzschädigung und sogar zum Tod führen. ^{[ 37 ]}

Hugo Flecker , der sich mit verschiedenen giftigen Tierarten und Pflanzen befasste, war besorgt über die ungeklärten Todesfälle von Schwimmern. Er identifizierte die Ursache als die Würfelquallenart, die später den Namen Chironex fleckeri erhielt . 1945 beschrieb er eine weitere Quallenvergiftung, die er als „Irukandji-Syndrom“ bezeichnete und die später als Folge der Würfelquallenart Carukia barnesi identifiziert wurde . ^{[ 41 ]}

In Australien werden Todesfälle am häufigsten durch die größte Quallenart dieser Klasse, Chironex fleckeri , verursacht , einem der giftigsten Tiere der Welt. ^{[ 41 ]} Nach schweren Stichen von Chironex fleckeri kann es innerhalb von zwei Minuten zum Herzstillstand kommen. ^{[ 42 ]} C. fleckeri hat seit der ersten Meldung im Jahr 1883 mindestens 79 Todesfälle verursacht, ^{[ 43 ] [ 44 ]} doch selbst bei dieser Art scheinen die meisten Begegnungen nur zu leichten Vergiftungen zu führen. ^{[ 45 ]} Während die meisten Todesfälle in Australien in letzter Zeit Kinder betrafen, darunter ein 14-Jähriger, der im Februar 2022 starb, ^{[ 46 ]} was mit ihrer geringeren Körpermasse zusammenhängt, ^{[ 43 ]} starb im Februar 2021 ein 17-jähriger Junge etwa 10 Tage nach einem Stich beim Schwimmen an einem Strand im Westen von Cape York in Queensland . ^{[ 47 ]} Der letzte Todesfall ereignete sich im Jahr 2007. ^{[ 48 ]}

Mindestens zwei Todesfälle in Australien werden auf die daumennagelgroße Irukandji-Würfelqualle zurückgeführt . ^{[ 49 ] [ 50 ]} Menschen, die von dieser Qualle gestochen werden, können schwere körperliche und psychische Symptome entwickeln, das sogenannte Irukandji-Syndrom . ^{[ 51 ]} Dennoch überleben die meisten Betroffenen. Von 62 Personen, die 1996 in Australien wegen einer Irukandji-Vergiftung behandelt wurden, konnte fast die Hälfte nach sechs Stunden mit wenigen oder gar keinen Symptomen nach Hause entlassen werden; nur zwei Personen blieben etwa einen Tag nach dem Stich im Krankenhaus. ^{[ 51 ]}

Zu den Präventivmaßnahmen in Australien gehören Netze, die an Stränden zum Schutz vor Quallen ausgelegt werden, sowie Kanister mit Essig, die an Badestränden für die schnelle Erste Hilfe aufgestellt werden. ^{[ 45 ]}

Forscher der Abteilung für Tropenmedizin der Universität von Hawaiʻi stellten fest, dass das Gift die Zellen so durchlässig macht, dass Kalium austritt, was zu einer Hyperkaliämie führt , die innerhalb von 2 bis 5 Minuten zu einem Kreislaufkollaps und zum Tod führen kann.

In Hawaii erreichen die Würfelquallen ihren Höhepunkt etwa sieben bis zehn Tage nach Vollmond , wenn sie zum Laichen in Küstennähe kommen. Manchmal ist der Zustrom so stark, dass Rettungsschwimmer betroffene Strände, wie beispielsweise die Hanauma Bay , sperren , bis die Anzahl der Quallen wieder abnimmt. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

In Teilen des Malaiischen Archipels ist die Zahl der Todesfälle weitaus höher als in Australien. Auf den Philippinen sterben schätzungsweise 20–40 Menschen jährlich an Stichen von Fledermäusen , vermutlich aufgrund des eingeschränkten Zugangs zu medizinischer Versorgung und Gegengift . ^{[ 54 ]}

Die 2009 entdeckte und sehr ähnliche Art Chironex yamaguchii ist möglicherweise ebenso gefährlich, da sie in Japan mit mehreren Todesfällen in Verbindung gebracht wurde. ^{[ 7 ]} Es ist unklar, welche dieser Arten üblicherweise für Todesfälle im Malaiischen Archipel verantwortlich ist. ^{[ 7 ] [ 55 ]}

Nach dem Tod eines 5-jährigen französischen Jungen im August 2014 wurden in Thailand Warnschilder und Erste-Hilfe-Stationen errichtet. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Im Juli 2015 starb eine Frau nach einem Insektenstich vor Ko Pha Ngan , ^{[ 58 ]} und eine weitere am Lamai Beach auf Ko Samui am 6. Oktober 2015. ^{[ 59 ]}

Im Jahr 1990 starb ein vierjähriges Kind nach einem Stich der Zikade Chiropsalmus quadrumanus auf Galveston Island , Texas, im Golf von Mexiko . Entweder diese Art oder Chiropsoides buitendijki gilt als wahrscheinlicher Verursacher zweier Todesfälle in Westmalaysia . ^{[ 55 ]}

Das Tragen von Strumpfhosen , Ganzkörperanzügen aus Lycra , Tauchanzügen oder Neoprenanzügen bietet einen wirksamen Schutz vor Würfelquallenstichen. ^{[ 60 ]} Früher nahm man an, die Wirksamkeit der Strumpfhosen liege an der Länge der Nesselzellen (Nematocysten) der Würfelqualle, heute weiß man jedoch, dass sie mit der Funktionsweise der Nesselzellen zusammenhängt. Die Nesselzellen an den Tentakeln der Würfelqualle werden nicht durch Berührung, sondern durch auf der Haut vorkommende chemische Substanzen aktiviert. Da diese Substanzen auf der Außenfläche der Strumpfhose nicht vorhanden sind, werden die Nesselzellen der Qualle nicht ausgelöst. ^{[ 18 ]}

Sobald sich ein Tentakel der Würfelqualle an der Haut festsetzt, pumpt er Nesselkapseln mit Gift in die Haut, was den Stich und die qualvollen Schmerzen verursacht. Durch Spülen mit Essig werden nicht entladene Nesselkapseln deaktiviert, um die Freisetzung von weiterem Gift zu verhindern. Eine Studie aus dem Jahr 2014 berichtete, dass Essig auch die Menge des aus bereits entladenen Nesselkapseln freigesetzten Gifts erhöhte ; diese Studie wurde jedoch aus methodischen Gründen kritisiert. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

Die ANZCOR-Leitlinien von 2025 (Leitlinie 9.4.5 – Vergiftung – Quallenstiche) besagen: „In den Tropen hat aufgrund des (wenn auch geringen) Risikos, dass das Opfer von einer potenziell tödlichen Qualle gestochen wurde, die Lebensrettung oberste Priorität. Kann die Art, die den Stich verursacht hat, nicht eindeutig als harmlos identifiziert werden oder handelt es sich um eine Portugiesische Galeere, ist die Behandlung des Opfers mit Essig sicherer.“ ^{[ 67 ]} Weitere Informationen zur Begründung der Verwendung von Essig in der Ersten Hilfe finden sich in einer ANZCOR-Forschungsbroschüre. ^{[ 68 ]}

Nach der Kontroverse um die In-vitro-Studie von 2014 lieferte ein von Fachkollegen begutachteter Forschungsartikel (Yanagihara, 2016) weitere Belege dafür, dass Essig die Nesselkapselentladung verhindert und die Behauptung, Essig erhöhe die „Giftmenge“ oder die primäre Aktivität in unseren Stichmodellen, nicht bestätigt. Tatsächlich wurde der gegenteilige Effekt beobachtet: Die Anwendung von Essig auf anhaftende Tentakel schien die giftinduzierte Hämolyse zu reduzieren, wenngleich die Reduktion nicht signifikant war. Unsere Versuchsanordnung ermöglichte es uns, Essig in verschiedenen Kontexten zu untersuchen und somit seine tatsächliche Wirksamkeit fundiert zu bewerten. „Aufgrund dieser Daten schließen wir, dass die gängigen Erste-Hilfe-Protokolle für Quallenstiche, einschließlich der Entfernung der Tentakel durch die Anwendung von Essig, die weitere Nesselkapselentladung verhindern und keine negativen Folgen haben.“ ^{[ 69 ]}

Forschungsergebnisse (Yanagihara, 2017) lieferten weitere Belege für die Sicherheit und Wirksamkeit von Essig als Erste-Hilfe-Maßnahme bei Stichen zweier Würfelquallenarten ( Chironex fleckeri und Alatina alata ). Darin heißt es: „Essig verhinderte nicht nur die Abgabe von Nesselzellen in vitro, sondern reduzierte auch die Giftmenge in unserem Blut-Agarose-Modell signifikant, wenn die Tentakel vor der Entfernung damit benetzt wurden. Einige vermuteten, dass die Zugabe von Essig die Giftabgabe bereits abgegebener Nesselzellen erhöht . Wir fanden dafür in unseren Daten keine Hinweise. Hätte die Anwendung von Essig die Giftabgabe bereits abgegebener Nesselzellen erhöht , hätten wir nach der Anwendung eine vergrößerte Hämolysezone erwartet. Stattdessen trat das Gegenteil ein. Wir schließen daraus, dass es keine Hinweise darauf gibt, dass die Anwendung von Essig die weitere Giftabgabe abgegebener Nesselzellen induziert , und dass Essig als sichere Spüllösung bei Würfelquallenstichen in Betracht gezogen werden sollte.“ Wir fanden außerdem heraus, dass Eine zunehmende Verdünnung des Essigs führte zu einer verminderten Fähigkeit, die Abgabe von Nesseltieren zu verhindern ; daher sollte Essig vor der Anwendung nicht verdünnt werden.“ ^{[ 70 ]}

Essig wird an australischen Stränden und an anderen Orten mit giftigen Quallen angeboten. ^{[ 55 ]}

Zusätzliche Tentakel werden üblicherweise mit einem Handtuch oder behandschuhten Händen entfernt, um Sekundärstiche zu vermeiden. Auch nach dem Abtrennen vom Schirm oder nach dem Tod können die Tentakel noch stechen. Durch das Entfernen der Tentakel können nicht ausgelöste Nesselkapseln mit der Haut in Kontakt kommen und sich entzünden, was zu einer stärkeren Vergiftung führt.

Obwohl sie in der Volksmedizin und sogar in einigen Fachartikeln zur Behandlung von Stichen häufig empfohlen werden ^{[ 71 ]} , gibt es keine wissenschaftlichen Belege dafür, dass Urin , Ammoniak , Fleischzartmacher , Natriumbicarbonat , Borsäure , Zitronensaft , frisches Wasser , Steroidcreme , Alkohol , Kühlpackungen, Papaya oder Wasserstoffperoxid weitere Stiche verhindern. Im Gegenteil, diese Substanzen können die Freisetzung des Gifts sogar beschleunigen. ^{[ 72 ]} Wärmepackungen lindern nachweislich mäßige Schmerzen. ^{[ 73 ]} Die Anwendung von Druckverbänden, Brennspiritus oder Wodka wird bei Stichen von Quallen generell nicht empfohlen. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

Im Jahr 2011 gaben Forscher der Universität von Hawaiʻi in Mānoa bekannt, dass sie eine wirksame Behandlung gegen die Stiche der hawaiianischen Würfelqualle entwickelt hatten, indem sie das in ihren Tentakeln enthaltene Gift „zerlegten“. ^{[ 78 ]} Die Wirksamkeit wurde in der PBS- Nova -Folge „Venom: Nature's Killer“ demonstriert, die im Februar 2012 erstmals im nordamerikanischen Fernsehen ausgestrahlt wurde. ^{[ 79 ]} Ihre Forschung ergab, dass injiziertes Zinkgluconat die Zerstörung roter Blutkörperchen verhinderte und die toxischen Auswirkungen auf die Herzaktivität von Versuchsmäusen reduzierte. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Später stellte sich heraus, dass Kupfergluconat noch wirksamer war. Eine Creme mit Kupfergluconat wurde entwickelt, die aufgetragen wird, um das injizierte Gift zu hemmen; obwohl sie von US-amerikanischen Militärtauchern verwendet wird, gibt es nur anekdotische Belege für ihre Wirksamkeit beim Menschen . ^{[ 82 ]}

Im April 2019 gab ein Forscherteam der Universität Sydney die Entdeckung eines möglichen Gegenmittels gegen das Gift der Zikade Chironex fleckeri bekannt . Bei Verabreichung innerhalb von 15 Minuten nach dem Stich würde es Schmerzen und Hautnekrosen stoppen. Die Forschung basierte auf der CRISPR- Genomeditierung, bei der die Forscher gezielt Gene in Hautzellen deaktivierten, bis sie ATP2B1 , eine Kalzium-transportierende ATPase , als Wirtsfaktor identifizieren konnten, der die Zytotoxizität unterstützt. Die Studie zeigte den therapeutischen Einsatz bereits existierender, auf Cholesterin abzielender Medikamente bei Mäusen, die Wirksamkeit des Ansatzes beim Menschen war jedoch noch nicht nachgewiesen. ^{[ 83 ]}

• Klassifizierung der Cubozoa