Dokumentarfotografie

Dokumentarfotografie bezeichnet im Allgemeinen eine populäre Form der Fotografie, die Ereignisse oder Umgebungen dokumentiert, die sowohl historisch bedeutsam als auch relevant für historische Ereignisse und den Alltag sind. Sie wird typischerweise im Rahmen des professionellen Fotojournalismus oder der Reportagefotografie betrieben, kann aber auch ein Amateurprojekt , ein künstlerisches oder akademisches Unterfangen sein. Sozialdokumentarische Fotografie zielt darauf ab, die Öffentlichkeit auf soziale Probleme oder das Leben benachteiligter Menschen aufmerksam zu machen.

Fotografien, die unbekannte, verborgene, verbotene oder schwer zugängliche Orte oder Umstände präzise beschreiben sollten, lassen sich bis zu den frühesten Daguerreotypien und Kalotypien zurückverfolgen, die die Ruinen des Nahen Ostens , Ägyptens und der amerikanischen Wildnis dokumentierten . Der Archäologe John Beasley Greene reiste beispielsweise Anfang der 1850er Jahre nach Nubien , um die wichtigsten Ruinen der Region zu fotografieren. ^{[ 1 ]} Ein frühes Dokumentationsprojekt waren die französischen Heliographischen Missionen, die von der offiziellen Kommission für historische Denkmäler (Commission des Monuments historiques) ins Leben gerufen wurden , um ein Archiv des rasch verschwindenden architektonischen und kulturellen Erbes Frankreichs anzulegen. Zu den fotografischen Größen des Projekts zählten Henri Le Secq , Édouard Denis Baldus und Gustave Le Gray .

In den Vereinigten Staaten entstand durch Fotografien, die den Verlauf des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861–1865) dokumentierten, ein umfangreiches Archiv. Dieses umfasst nüchterne Aufzeichnungen von Schlachtfeldern, erschütternde Bilder der Gefallenen von Timothy O’Sullivan und eindrucksvolle Aufnahmen von George N. Barnard . Die Fotografien wurden von mindestens drei Gruppen von Fotoverlagen und -vertrieben veröffentlicht, allen voran von Mathew Brady und Alexander Gardner . Ein riesiges Bildmaterial der weiten Gebiete des Großen Westens wurde zwischen 1868 und 1878 von offiziellen Regierungsfotografen des Geological and Geographical Survey of the Territories (einem Vorgänger des USGS ) erstellt, darunter insbesondere die Fotografen Timothy O’Sullivan und William Henry Jackson . ^{[ 2 ]}

Sowohl die fotografischen Arbeiten zum Bürgerkrieg als auch die des USGS verdeutlichen ein wichtiges Merkmal der Dokumentarfotografie: die Schaffung eines Archivs von historischer Bedeutung und dessen Verbreitung an ein breites Publikum durch Veröffentlichung. Die US-Regierung veröffentlichte Vermessungsfotos in den Jahresberichten sowie Portfolios, die die weitere Finanzierung wissenschaftlicher Vermessungen fördern sollten.

Die Entwicklung neuer Reproduktionsmethoden für die Fotografie gab in den späten 1880er und 1890er Jahren, die bis in die ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts reichten, den Anstoß für die nächste Ära der Dokumentarfotografie. In dieser Zeit verlagerte sich der Fokus der Dokumentarfotografie entscheidend von antiquarischen und Landschaftsmotiven hin zur Stadt und ihren Krisen. ^{[ 3 ]} Die Verfeinerung der Fotogravurverfahren und die Einführung des Halbtonverfahrens um 1890 ermöglichten die kostengünstige Massenvervielfältigung in Zeitungen, Zeitschriften und Büchern. Die Person, die am engsten mit der Entstehung dieser neuen Form der Dokumentarfotografie verbunden ist, ist der Journalist und Stadtreformer Jacob Riis . Riis war ein New Yorker Polizeireporter, der durch den Kontakt mit Medizinern und Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens, von denen einige Amateurfotografen waren, für die Ideen der städtischen Sozialreform begeistert wurde. Zunächst nutzte Riis diese Bekanntschaften, um Fotos zu sammeln, griff aber schließlich selbst zur Kamera. In seinen Büchern, insbesondere in „How the Other Half Lives“ von 1890 und „The Children of the Slums“ von 1892, verwendete er diese Fotografien, griff aber zunehmend auch auf visuelles Material aus einer Vielzahl von Quellen zurück, darunter Polizeifotos und fotojournalistische Aufnahmen.

Riis widmete seine Dokumentarfotografie der Verbesserung der unmenschlichen Lebensbedingungen der Armen in den rasant wachsenden urban-industriellen Zentren. Seine Arbeit trug maßgeblich dazu bei, die Fotografie in städtische Reformbewegungen, insbesondere die Soziale Bewegung und die Progressive Bewegung, zu integrieren. Sein bekanntester Nachfolger war der Fotograf Lewis Wickes Hine , dessen systematische Erhebungen, insbesondere zu den Bedingungen der Kinderarbeit, die er für die Nationale Kommission für Kinderarbeit anfertigte und in soziologischen Fachzeitschriften wie „The Survey“ veröffentlichte , die Entwicklung der Kinderschutzgesetze in New York und den Vereinigten Staaten insgesamt maßgeblich beeinflussten.

Im Kanada des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts nutzten Kommunalverwaltungen die Fotografie, um Ereignisse und lokale Probleme zu dokumentieren. ^{[ 4 ]} Städte wie Montreal, Toronto und Winnipeg setzten die Fotografie als Instrument der Stadterneuerung ein, dokumentierten die Lebensbedingungen in den Innenstädten und fertigten Fahndungsfotos von Kriminellen an. Der kanadische Fotojournalismus erlebte im frühen 20. Jahrhundert einen Aufschwung, als Zeitungen und Zeitschriften begannen, ihre Publikationen mit Fotografien zu illustrieren. ^{[ 4 ]}

Im Jahr 1900 reiste die Engländerin Alice Seeley Harris mit ihrem Ehemann, dem Missionar John Hobbis Harris, in den Kongo-Freistaat . Dort fotografierte sie mit einer frühen Kodak Brownie- Kamera die Gräueltaten der Belgier an der einheimischen Bevölkerung. Die Bilder wurden durch Laterna-magica- Vorführungen weit verbreitet und trugen maßgeblich dazu bei, die öffentliche Wahrnehmung der Sklaverei zu verändern und schließlich Leopold II. von Belgien zu zwingen, die Kontrolle über das Gebiet an die belgische Regierung abzutreten, wodurch der Belgisch-Kongo entstand .

In den 1930er Jahren brachte die Weltwirtschaftskrise eine neue Welle dokumentarischer Fotografie hervor, die sowohl ländliche als auch städtische Verhältnisse dokumentierte. Die Farm Security Administration (FSA) , die gängige Bezeichnung für die Historische Abteilung unter der Leitung von Roy Stryker , förderte legendäre Fotofotografen wie Walker Evans , Dorothea Lange , Russell Lee , John Vachon und Marion Post Wolcott . Dieser Generation von Dokumentarfotografen wird allgemein die Kodifizierung des dokumentarischen Kodex zugeschrieben, der Genauigkeit mit leidenschaftlichem Engagement verband, mit dem Ziel, die Öffentlichkeit für sozialen Wandel zu mobilisieren. ^{[ 5 ]}

Während der Kriegs- und Nachkriegszeit wurde die Dokumentarfotografie zunehmend dem Fotojournalismus untergeordnet . Dem schweizerisch-amerikanischen Fotografen Robert Frank wird allgemein die Entwicklung einer Gegenströmung zugeschrieben: einer persönlicheren, eindringlicheren und komplexeren Dokumentarfotografie, wie sie beispielsweise in seinen Arbeiten der 1950er-Jahre zu finden ist, die 1959 in den USA in seinem Buch „ The Americans“ veröffentlicht wurden . Anfang der 1960er-Jahre führte sein Einfluss auf Fotografen wie Garry Winogrand und Lee Friedlander zu einer bedeutenden Ausstellung im Museum of Modern Art (MoMA), die diese beiden Fotografen zusammen mit ihrer Kollegin Diane Arbus unter dem Titel „ New Documents“ präsentierte . Der MoMA-Kurator John Szarkowski argumentierte in dieser Ausstellung, dass eine neue Generation, die sich nicht dem sozialen Wandel, sondern der formalen und ikonografischen Erforschung der sozialen Erfahrung der Moderne verschrieben hatte, die älteren Formen der sozialdokumentarischen Fotografie abgelöst hatte .

In den 1970er und 1980er Jahren wurde die traditionelle Dokumentarfotografie von Historikern, Kritikern und Fotografen vehement kritisiert. Einer der bedeutendsten Vertreter dieser Bewegung war der Fotograf und Kritiker Allan Sekula , dessen Ideen und die dazugehörigen Bildserien eine Generation von Fotografen des „New New Documentary“ prägten. Deren Arbeiten waren philosophisch anspruchsvoller und politisch oft deutlich linker. Sekula profilierte sich als Fürsprecher dieser Fotografen in seinen kritischen Schriften und redaktionellen Beiträgen. Zu den bedeutendsten Vertretern dieser Generation zählen die Fotografen Fred Lonidier , dessen Werk „Health and Safety Game“ von 1976 zu einem Vorbild des Postdokumentarfilms wurde, und Martha Rosler , deren Serie „The Bowery in Two Inadequate Descriptive Systems“ von 1974/75 einen Meilenstein in der Kritik an der klassischen humanistischen Dokumentarfotografie darstellte. Diese wurde als Werk privilegierter Eliten verstanden, die den Machtlosen ihre Visionen und Werte aufzwangen.

Seit den späten 1990er Jahren lässt sich ein verstärktes Interesse an Dokumentarfotografie und ihrer langfristigen Perspektive beobachten. Nicholas Nixon dokumentierte ausführlich Probleme des amerikanischen Lebens. Der südafrikanische Dokumentarfotograf Pieter Hugo widmete sich der Dokumentation von Kunsttraditionen mit Schwerpunkt auf afrikanischen Gemeinschaften. ^{[ 6 ]} Antonin Kratochvil fotografierte eine Vielzahl von Motiven, darunter mongolische Straßenkinder für das Naturhistorische Museum. ^{[ 7 ]} Fazal Sheikh bemühte sich, die Lebensrealität der ärmsten Bevölkerungsgruppen in verschiedenen Entwicklungsländern widerzuspiegeln.

Dokumentarfotografie und Fotojournalismus sind ähnliche fotografische Methoden, da beide als realistische Darstellungen der Welt gelten. ^{[ 4 ]}

Dokumentarfotografie bezieht sich im Allgemeinen auf längerfristige Projekte mit komplexeren Handlungssträngen, während sich der Fotojournalismus eher mit aktuellen Nachrichten befasst. Die beiden Ansätze überschneiden sich häufig. ^{[ 8 ]} Einige Theoretiker argumentieren, dass der Fotojournalismus aufgrund seiner engen Verbindung zu den Nachrichtenmedien stärker als die Dokumentarfotografie ^{[ 9 ]} von dem Bedürfnis beeinflusst wird, das Publikum zu unterhalten und Produkte zu vermarkten. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die Meinung der Kunstwelt über diese Art der Fotografie änderte sich 1967 während der Ausstellung „New Documents“ des Kurators John Szarkowski im Museum of Modern Art deutlich .

Seit den späten 1970er Jahren hat der Rückgang der in Zeitschriften veröffentlichten Fotografie zum Verschwinden traditioneller Foren für solche Arbeiten geführt. Viele Dokumentarfotografen konzentrieren sich nun auf die Kunstwelt und Galerien, um ihre Arbeiten zu präsentieren und ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Die traditionelle Dokumentarfotografie hat in spezialisierten Fotogalerien neben anderen Künstlern, die in den Bereichen Malerei, Bildhauerei und moderne Medien arbeiten, ihren Platz gefunden. ^{[ 12 ]}

• Schwarzweißfotografie
• Naturschutzfotografie
• Raw View Magazin
• Straßenfotografie

• „Eine neue Geschichte der Fotografie“ Könemann Verlagsgesellschaft/Michel Frizot 1998
• „Entlang der Strecke; Erster Tag der Stadtbahn; Auf dem richtigen Weg sein“; Star Tribune , 27. Juni 2004.
• " Fotografie in Kanada, 1839-1989: Eine illustrierte Geschichte " von Sarah Bassnett und Sarah Parsons, 2023. Art Canada Institute .