Early sports specialization

Early sports specialization is the phenomenon of a child or teenaged athlete intensively pursuing a single sport or athletic activity year-round, instead of participating in a wide variety of activities. Premature emphasis on a single sport is associated with physical injuries, mental health problems, and psychosocial harm to young athletes.^[1] Many young athletes who are pushed to excel in a single sport quit playing prematurely, or are forced to stop because of injuries.^[2][3]

Early sports specialization and the intensive training that accompanies it is associated with sports injuries, especially overuse injuries,^[1][2] and a higher rate of serious or career-ending injury among teenagers and young adults compared to multi-sport athletes.^[4] In addition to overtraining, early sports specialization risks burnout and a refusal to continue playing.^[2][3] Multi-sport youth athletes also have more fun playing sports, and once the young athlete becomes a teenager, are more likely to enjoy their sports activities and are less likely to quit than those who specialized early.^[2][5][6]

Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart beruht oft auf dem Irrglauben, dass ein früher Beginn zu besseren Leistungen im jungen Erwachsenenalter führt. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Die meisten erfolgreichen Spitzensportler spezialisierten sich jedoch erst ab der Mitte der Adoleszenz, und einige sind bis heute in mehreren Sportarten aktiv. ^{[ 9 ]} Langfristige Förderprogramme für junge Athleten ermutigen sie, die Grundlagen der motorischen Fähigkeiten ( Agilität , Gleichgewicht , Koordination und Schnelligkeit ) durch die Ausübung verschiedener Sportarten zu entwickeln . ^{[ 6 ]} Das Ausüben verschiedener Sportarten vor einer (gegebenenfalls gewünschten) Spezialisierung im späten Jugendalter erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass der junge Sportler ein Leben lang Sport treibt und körperlich fit bleibt. ^{[ 6 ]} Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart ist mit kürzeren Sportlerkarrieren verbunden. ^{[ 6 ]} Sie trägt außerdem zur zunehmenden Dominanz von Erwachsenen in der Freizeitgestaltung von Kindern bei. ^{[ 6 ]}

Eine frühe Spezialisierung im Sport wird von vielen Sport- und medizinischen Organisationen abgelehnt, darunter vom Internationalen Olympischen Komitee und der American Orthopaedic Society for Sports Medicine . ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 8 ]}

Sportspezialisierung bedeutet, sich das ganze Jahr oder den größten Teil des Jahres auf eine Sportart zu konzentrieren. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 11 ]} Dies beinhaltet typischerweise die Teilnahme an einem von Erwachsenen organisierten Sportprogramm oder in einer Mannschaft für mindestens acht Monate im Jahr. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 11 ]} Eine frühe Sportspezialisierung liegt vor, wenn man sich vor dem 16. Lebensjahr, insbesondere vor dem 12. Lebensjahr (oder vor der Pubertät), für eine Sportart entscheidet. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} Die Alternative zur Sportspezialisierung ist die Ausübung mehrerer Sportarten . Eine späte Sportspezialisierung, nach dem Aufwachsen mit verschiedenen Sportarten, birgt nicht dieselben Risiken. ^{[ 6 ]}

Für die meisten jungen Sportler bedeutet eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart, dass sie andere Sportarten aufgeben und ein intensives Trainingsprogramm absolvieren. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Ein solches intensives Trainingsprogramm umfasst in der Regel mehr Stunden organisierter Sportaktivitäten pro Woche, als der Sportler Jahre alt ist (z. B. 8 Stunden pro Woche für einen 8-Jährigen, 16 Stunden pro Woche für einen 16-Jährigen). ^{[ 7 ]} Dies ist zwar mehr als das eines Gelegenheitssportlers, der vielleicht ein oder zwei Stunden pro Woche einen Turnkurs besucht, aber weniger, als manche junge Sportler leisten müssen. ^{[ 12 ]}

Eine frühe Spezialisierung im Sport wird eher von Eltern, Trainern und anderen Personen gefördert, die sich den nächsten Starathleten erhoffen, als von den Kindern oder Jugendlichen selbst. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 13 ]} Diese Erwachsenen melden junge Sportler möglicherweise schon früh in Leistungssportligen an oder erstellen ein intensives, leistungsorientiertes Trainingsprogramm, das den Wettkampf in den Vordergrund stellt und das biologische Bedürfnis nach Ruhe und Erholung vernachlässigt. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 10 ]} Die Bereitschaft von Leistungssportligen, Kinder bereits ab 7 Jahren aufzunehmen, erhöht das Risiko einer frühen Spezialisierung. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Trainer haben maßgeblichen Einfluss auf die Entscheidung, sich auf eine Sportart zu spezialisieren und intensiv dafür zu trainieren. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Ein Drittel der jugendlichen Sportler wurde von einem Trainer zur Spezialisierung gedrängt. ^{[ 7 ]} Eltern versuchen in der Regel, das Beste für ihre Kinder zu tun, doch die meisten sind sich nicht bewusst, dass eine frühe Spezialisierung im Sport unnötig und sogar schädlich sein kann. ^{[ 9 ]} Eltern gehören zu den wichtigsten Faktoren, die die frühe Spezialisierung jüngerer Kinder auf bestimmte Sportarten beeinflussen. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Eltern und Trainer fördern mitunter eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart aus dem Irrglauben heraus, diese sei für Höchstleistungen im Erwachsenenalter notwendig. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Eine frühe Diversifizierung, gefolgt von einer späteren Spezialisierung, führt jedoch eher zum Erreichen der Spitzenklasse. ^{[ 6 ]} Die Ausübung mehrerer Sportarten kann die Leistung durch die Entwicklung grundlegender, übertragbarer sportlicher Fähigkeiten verbessern . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Die große Mehrheit der jungen Spitzensportler, wie beispielsweise NCAA-Division-I- Athleten und NFL- Erstrunden - Draftpicks, waren Mehrsportler, und viele betrieben mehrere Sportarten sogar bis zum Ende ihrer Schulzeit. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 9 ] [ 15 ]} Die meisten Spitzensportler spezialisierten sich erst im späten Teenageralter oder begannen mit intensivem Training. ^{[ 6 ]} Spitzensportler in den meisten Sportarten, wie Leichtathletik, Gewichtheben, Radfahren, Rudern, Schwimmen und Skifahren, haben seltener in jungen Jahren intensiv trainiert als die beinahe Spitzensportler. ^{[ 2 ]} Athleten der NCAA Division I betrieben in der High School tendenziell mehrere Sportarten, und nur jeder sechste spezialisierte sich vor dem 12. Lebensjahr auf eine einzige Sportart. ^{[ 7 ]} Beim NFL Scouting Combine 2015 waren sechs von sieben eingeladenen College-Athleten in der High School in mehreren Sportarten aktiv. ^{[ 6 ]}

Trainer und teure Sportprogramme überschätzen mitunter die Wahrscheinlichkeit, dass ein junger Athlet Profisportler wird oder ein College-Stipendium erhält. ^{[ 6 ] [ 7 ]} US-amerikanische Colleges befeuern diese Illusion, indem sie Spieler bereits ab der sechsten Klasse scouten und bewerten. ^{[ 6 ]} Obwohl sich viele Highschool-Athleten auf eine Sportart spezialisieren, die sie das ganze Jahr über betreiben, ^{[ 7 ]} schaffen es weniger als 1 % von ihnen in den Profisport, ^{[ 6 ]} und eine frühe Spezialisierung scheint in den meisten Sportarten nicht zu diesem Ziel beizutragen. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 9 ]} Nur eine sehr kleine Minderheit der US-amerikanischen Highschool-Athleten spielt auf College-Niveau, und noch weniger werden von einem Profiteam verpflichtet. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 9 ]} Daher ist das Ziel einer Profikarriere für fast alle Schülerathleten unrealistisch und unvernünftig. Selbst Basketballspieler auf College-Niveau haben nur eine 1%ige Chance, in ein Profiteam aufgenommen zu werden. ^{[ 9 ]} In den USA besteht hingegen die Hoffnung, dass eine sportliche Spezialisierung dem jungen Athleten zu einem Sportstipendium verhilft . ^{[ 7 ] [ 10 ]} Allerdings erhalten nur 1 % der US-amerikanischen Highschool-Athleten ein Sportstipendium. ^{[ 6 ]}

Zu den Motivationen junger Sportler gehört der Glaube an das, was sie von Erwachsenen über die Notwendigkeit einer frühen Spezialisierung im Sport gehört haben. Sie können aber auch aus dem Wunsch heraus teilnehmen, diesen Erwachsenen zu gefallen oder von ihnen gelobt zu werden. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Jugendliche Sportler an High Schools geben an, dass sie auch dadurch motiviert sind, die Sportart auszuüben, die ihnen am meisten Spaß macht, in der sie am besten sind und von der sie glauben, dass sie ihnen ein College-Stipendium einbringen wird. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Die Ausübung verschiedener Sportarten verbessert die motorischen Fähigkeiten und die sportliche Leistungsfähigkeit und reduziert gleichzeitig das Verletzungsrisiko. ^{[ 3 ] [ 16 ]} Die Teilnahme an mehreren Sportarten kann zu mehr Kraft, Ausdauer und Gleichgewicht führen, was wiederum weniger Verletzungen, insbesondere an Knie und Sprunggelenk , zur Folge hat . ^{[ 3 ]} Die Spezialisierung auf eine einzige Sportart hingegen erhöht das Verletzungsrisiko. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Je stärker die Spezialisierung ausgeprägt ist (z. B. die Aufgabe aller anderen Sportarten, um ganzjährig in einer einzigen Sportart zu trainieren, im Vergleich zur Ausübung einer Sportart, jedoch nur für einen Teil des Jahres ^{[ 11 ]} ), desto höher ist das Risiko einer schweren Überlastungsverletzung. ^{[ 11 ]} Die Spezialisierung auf eine einzige Sportart vor der Pubertät birgt die höchsten Risiken. ^{[ 6 ]} Neben der Spezialisierung selbst bergen auch intensive Trainingsprogramme eigene Risiken. ^{[ 11 ]} Jugendliche, die mehr als 16 Stunden pro Woche in einem organisierten Trainingsprogramm verbringen, haben das höchste Verletzungsrisiko. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Weitere Folgen einer frühen Spezialisierung im Sport sind Burnout, schlechtere sportliche Leistungen, Verlust des Interesses am Sport und Sportaufgabe. ^{[ 8 ]} Studien belegen zudem einen Zusammenhang zwischen früher Spezialisierung und einem höheren Risiko für Angstzustände und Depressionen bei jungen Sportlern, insbesondere bei hohem Trainingsumfang und begrenzter Erholungszeit. ^{[ 17 ]}

Etwa die Hälfte aller Sportverletzungen sind vermeidbar. ^{[ 14 ]}

Überlastungsverletzungen sind die häufigste Ursache für Sportverletzungen bei jungen Athleten. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Etwa die Hälfte aller Sportverletzungen bei Kindern und Jugendlichen sind Überlastungsverletzungen . ^{[ 6 ]} Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart stellt einen unabhängigen Risikofaktor für Überlastungsverletzungen dar. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Selbst nach Berücksichtigung der Trainingsintensität ist das Risiko für junge Athleten, die sich auf eine einzige Sportart spezialisieren, mehr als doppelt so hoch wie für vergleichbar aktive Mehrsportler. ^{[ 11 ]} Viele junge Athleten, die sich ganzjährig auf eine einzige Sportart konzentrieren, nehmen zudem an intensiven, von Erwachsenen geleiteten Trainingsprogrammen teil, was das Verletzungsrisiko zusätzlich erhöht. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Ein weiterer wichtiger Risikofaktor für Überlastungsverletzungen ist die Trainingszeit im Verhältnis zu anderen Aktivitäten und dem Alter des Kindes. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Um dieses Verletzungsrisiko zu reduzieren, sollte ein junger Sportler mindestens ein Drittel seiner aktiven Zeit mit freiem Spiel verbringen , und die wöchentliche Stundenzahl organisierter Sportaktivitäten sollte das Alter des Kindes nicht überschreiten. ^{[ 6 ] [ 4 ]} Beispielsweise sollte die maximale Zeit, die ein 10-jähriger Sportler mit organisierten Sportaktivitäten verbringt (einschließlich aller Mannschaftstrainings und Spiele aller Sportarten sowie aller vom Trainer oder anderen Erwachsenen angeordneten individuellen Übungen), insgesamt 10 Stunden pro Woche nicht überschreiten. Zusätzlich sollte der Sportler mindestens fünf Stunden pro Woche mit selbstbestimmtem , frei gewähltem Spiel verbringen, wie z. B. Klettern auf Bäume oder Spielen mit anderen Kindern auf einem Spielplatz . ^{[ 6 ]} Unstrukturierte Spielzeit reduziert das Verletzungsrisiko. ^{[ 6 ]}

Zu den Verletzungen, die mit einer frühen Spezialisierung auf eine bestimmte Sportart in Zusammenhang stehen, gehören das patellofemorale Schmerzsyndrom ^{[ 11 ]} und die Verletzung des vorderen Kreuzbandes . ^{[ 18 ]}

Manche Verletzungen sind sport- oder bewegungsspezifisch. Zu häufiges Überkopfwerfen ist besonders problematisch. ^{[ 14 ]} Dies kann zu Überlastungsverletzungen wie Rissen des ulnaren Seitenbandes , Ulnarisneuritis , Flexor-Pronator-Tendinitis , Apophysitis des medialen Epicondylus , Valgus-Extensions-Überlastungssyndrom , Olecranon-Stressfrakturen und Osteochondritis dissecans führen . ^{[ 8 ]} Beispielsweise besteht für Baseballspieler, die ganzjährig spielen, ein erhöhtes Risiko für eine Tommy-John-Operation ( Rekonstruktion des ulnaren Seitenbandes ). ^{[ 19 ]} Eine frühe Spezialisierung auf Baseball ist ein Risikofaktor für Ellbogenverletzungen. ^{[ 20 ]} Athleten, die sich früh auf Baseball spezialisieren und in der Southeastern Conference spielen, benötigen diese Operation häufiger als professionelle Pitcher der US Major League Baseball – die überproportional häufig aus kälteren, nördlichen Regionen stammen, wo sie als Kinder und Jugendliche nicht ganzjährig Baseball spielen konnten. ^{[ 19 ]} Die Anzahl der Würfe ist der bedeutendste Faktor und wiegt sogar andere wichtige Faktoren wie die Art des Wurfs, die Anwendung der richtigen Technik und die körperliche Verfassung des Spielers auf. ^{[ 8 ]} (Das Werfen von Kurvenbällen hingegen ist kein bedeutender Risikofaktor. ^{[ 8 ]} ) Eine frühe Spezialisierung im Tennis scheint das Risiko eines femoroacetabulären Impingements zu erhöhen . ^{[ 21 ]}

Eine besonders besorgniserregende Verletzungskategorie ist die Unterbrechung der Wachstumsfuge in den langen Knochen. ^{[ 14 ] [ 8 ]} Verletzungen der Wachstumsfuge bei Kindern und Jugendlichen können lebenslange Schäden verursachen. ^{[ 14 ]} Wiederholtes kraftvolles Werfen, wie es nicht nur bei Baseball- und Softball-Pitchern, sondern auch bei Speerwerfern , Quarterbacks im American Football und anderen Sportlern vorkommt, deren Sportart oder Funktion auf Werfen basiert, kann zu Schäden an Knochen und Wachstumsfugen führen. ^{[ 14 ]} Viele dieser Verletzungen sind auf kumulative Effekte und nicht auf ein einzelnes Ereignis zurückzuführen. ^{[ 14 ]} Das sogenannte Turner-Handgelenk ist ein weiteres Beispiel für eine Überlastungsverletzung, die Wachstumsfugen schädigen kann. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Selbst ohne Schädigung der Wachstumsfuge selbst kann eine frühe Spezialisierung auf Kontaktsportarten zu einem Anstieg von Knochendeformitäten beitragen. ^{[ 22 ]} Bei jungen Athleten kann die Skelettreife bei Männern erst mit 22 Jahren erreicht werden, und die hohen Belastungen, denen ihre flexibleren Knochen durch lange Trainingseinheiten und intensive Wettkämpfe ausgesetzt sind, können zu Problemen wie Cam-Deformitäten in der Hüfte von American-Football- Spielern führen. ^{[ 22 ]}

Etwa 20 % der ambitionierten jungen Sportler geben ihre Karriere aufgrund einer Verletzung auf. ^{[ 2 ]} Verletzungen treten häufiger im Wettkampf als im Training auf. ^{[ 11 ]} Neben der körperlichen Beeinträchtigung selbst können Verletzungen auch die psychische Gesundheit junger Sportler schädigen. ^{[ 9 ]} Sie können Angst vor erneuten Verletzungen entwickeln. ^{[ 11 ]} Der Leistungsdruck erhöht das Verletzungsrisiko. ^{[ 3 ]} Manche Trainerpraktiken, wie beispielsweise die Bestrafung von Sportlern, die trotz Verletzung nicht antreten wollen, sind missbräuchlich. ^{[ 3 ]} In anderen Fällen führt die Sorge junger Sportler, die Chance zu verpassen, sich vor Scouts zu präsentieren , dazu, dass sie die notwendige Ruhe- und Erholungszeit vernachlässigen und dadurch intensiver trainieren, was ihr Verletzungsrisiko erhöht. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Einige Sportarten, wie beispielsweise Jugendbaseball , empfehlen evidenzbasierte Grenzwerte für bestimmte Aktivitäten, wie beispielsweise das Werfen , die mit Überlastungsverletzungen in Verbindung gebracht werden. ^{[ 11 ]} Baseballspielen über das ganze Jahr hinweg ist mit einem erhöhten Bedarf an Schulter- und Ellenbogenoperationen verbunden. ^{[ 11 ] [ 14 ]}

Weitere physikalische Auswirkungen sind:

• Veränderungen im Zusammenhang mit dem körperlichen Wachstum: Wenn junge Sportler während der Pubertät einen Wachstumsschub erleben , besteht für sie ein erhöhtes Verletzungsrisiko, einschließlich Knochenbrüchen oder Erkrankungen wie Morbus Osgood-Schlatter . ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 8 ]} Ein Wachstumsschub kann auch vorübergehend zu Koordinationsstörungen führen, was bei jungen Sportlern zu einem Verlust von Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl führen kann. ^{[ 9 ]}
• Ungleichmäßige körperliche Entwicklung: Eine frühe Spezialisierung auf eine bestimmte Sportart führt häufig zu einer ungleichmäßigen neuromuskulären Entwicklung. ^{[ 9 ] [ 16 ]} Einige motorische Fähigkeiten entwickeln sich schneller, andere langsamer. ^{[ 9 ]}
• Weibliche Reproduktionsgesundheit : Sportlerinnen sind im Sport einem relativen Energiemangel ausgesetzt , der manchmal als Triade der weiblichen Athletin bezeichnet wird . ^{[ 6 ]} Sie haben ein höheres Risiko für eine verzögerte Menarche (in der Regel um ein oder zwei Jahre), sekundäre Amenorrhoe , Stressfrakturen und eine geringere Knochendichte . ^{[ 6 ]}

Ausreichende Ruhephasen sind für junge Sportler mit chronischen Erkrankungen wie Asthma , Anämie oder Diabetes unerlässlich . ^{[ 3 ]} Auch junge Sportler, die ein intensives Trainingsprogramm absolvieren, schlafen möglicherweise zu wenig , selbst wenn sie ansonsten gesund sind. ^{[ 9 ]}

Zu den sozialen, emotionalen und mentalen Auswirkungen gehören Stress, der Verlust des Interesses am Sport und ein unausgewogener Lebensstil mit langfristigen Folgen für den jungen Athleten. ^{[ 8 ]} Beispielsweise verbringen junge Athleten, die an einem hochintensiven Trainingsprogramm teilnehmen, möglicherweise auch zu wenig Zeit mit Schularbeiten. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Obwohl regelmäßiges Training im Jugend- oder jungen Erwachsenenalter für Höchstleistungen unerlässlich ist, sind intrinsische Motivation (z. B. der Wunsch, aus eigenem Antrieb etwas Sportliches zu tun, auch ohne Aufforderung) und echte Freude am Sport ebenfalls wichtige Faktoren für sportliche Höchstleistungen. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart kann Motivation und Freude mindern und die Wahrscheinlichkeit verringern, dass ein vielversprechendes Kind oder ein junger Teenager ein Spitzensportler wird. ^{[ 2 ]}

• Psychischer Stress : Trainer, Eltern und manchmal auch die jungen Athleten selbst können unangemessene psychische Anforderungen an sie stellen. [ ^{3 ] [ 11 ] Dies} kann zu Angstzuständen , Depressionen , Burnout , Schamgefühlen , Perfektionismus und anderen psychischen Problemen führen, deren Bewältigung von jungen Athleten entwicklungspsychologisch nicht zu erwarten ist. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Sie fühlen sich möglicherweise hilflos. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 11 ]} Der Wettkampfstress kann Leistungsangst auslösen und überfordernd wirken. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Viele junge Athleten, die sich auf eine Sportart spezialisiert und diese mit ihrer persönlichen Identität verbunden haben, insbesondere heranwachsende Mädchen, fürchten Ablehnung oder Kritik. Selbst gut gemeinte Kritik kann sich wie eine persönliche Zurückweisung anfühlen . ^{[ 9 ]} Junge Athleten, die sich von ihren Eltern unter Druck gesetzt oder während der Teilnahme gestresst fühlen, geben mit höherer Wahrscheinlichkeit auf. ^{[ 2 ]}
• Essstörungen : Essstörungen treten am häufigsten bei Athleten auf, die sich auf eine Sportart mit ästhetischer Komponente spezialisiert haben (wie z. B. Gymnastik), und zwar am ehesten zu dem Zeitpunkt, an dem sich der Athlet auf eine einzelne Sportart mit starkem Wettkampfcharakter spezialisiert. ^{[ 3 ] [ 9 ]}
• Emotionale Entwicklung : Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart, insbesondere vor der Pubertät, ist mit emotionalen und entwicklungsbedingten Problemen verbunden. ^{[ 6 ]} Eine frühe Spezialisierung kann altersgerechtes Spielen verdrängen. ^{[ 10 ]} Kinder, die vor der Pubertät in intensive oder wettkampforientierte Sportprogramme aufgenommen werden, können in der emotional komplexen Entwicklungsphase, in der es um Leistung versus Minderwertigkeitsgefühle geht, benachteiligt sein . ^{[ 9 ]} Sie können übermäßig von Erwachsenen abhängig werden, wodurch sie einem Risiko für körperlichen, emotionalen und sexuellen Missbrauch ausgesetzt sind . ^{[ 6 ]} Wenn sie ihre persönliche Identität über das Sportlerdasein aufgebaut haben, kann ein erzwungener Ausstieg aus dem Sport Depressionen auslösen. ^{[ 9 ]}
• Soziale Isolation : Junge Sportler haben möglicherweise Schwierigkeiten, Freundschaften mit Menschen zu schließen und zu pflegen, die nicht denselben Sportarten nachgehen. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 6 ]} Dies kann ihre soziale und emotionale Entwicklung beeinträchtigen, und wenn sie ihre sportliche Betätigung aufgeben müssen (z. B. aufgrund einer Verletzung), kann dies zu Gefühlen der Isolation führen. ^{[ 9 ] [ 6 ]} In Familien, in denen mehrere Kinder Sport treiben, ist es zudem wahrscheinlicher, dass Eltern und Kinder gemeinsam trainieren. ^{[ 21 ]}
• Bildung: Jugendliche, die sich auf eine Sportart spezialisieren, schneiden in der Schule schlechter ab als diejenigen, die keine ganzjährige Sportart betreiben. ^{[ 7 ]}
• Begrenzte Erfahrung mit anderen Sportarten: Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart kann Kinder daran hindern, eine andere Sportart zu entdecken, die ihnen vielleicht sogar noch besser gefällt. ^{[ 9 ] [ 23 ]}

Eine Umfrage ergab, dass die meisten Profisportler nicht möchten, dass ihre Kinder sich auf eine einzige Sportart spezialisieren. ^{[ 7 ]}

Eine frühe Spezialisierung auf eine bestimmte Sportart kann effektiver sein, um Athleten hervorzubringen, die frühzeitig ihre Höchstleistung erreichen. ^{[ 23 ]} Erwachsene Spitzensportler, wie beispielsweise Teilnehmer an Olympischen Spielen , haben in ihrer Jugend häufiger in verschiedenen Sportmannschaften mitgewirkt. ^{[ 23 ]}

Eine frühe Spezialisierung auf eine Sportart birgt häufig das Risiko eines körperlichen und mentalen Burnouts bei jungen Athleten, was die Leistung verschlechtert. ^{[ 11 ]} Dies kann einen Teufelskreis auslösen , in dem der gestresste Athlet schlechte Leistungen erbringt, übertrainiert, sich noch gestresster fühlt, noch schlechtere Leistungen erbringt und sich möglicherweise sogar verletzt. ^{[ 11 ]}

Trainingsansätze und Coachingmethoden, die für Erwachsene im Leistungssport üblich oder effektiv sind, erweisen sich bei Kindern und Jugendlichen häufig als ineffektiv, insbesondere langfristig betrachtet. ^{[ 11 ]} Athleten, die sich auf eine einzige Sportart spezialisieren oder zu intensivem Training gedrängt werden, haben ein hohes Risiko, mit dem Sport aufzuhören. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Je früher sie mit dem Sport beginnen und je mehr Zeit sie in den ersten Jahren investieren, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie aufhören. ^{[ 2 ]} Im Gegensatz dazu hören Kinder, die Zeit haben, nach Belieben zu spielen und eigene Spiele zu organisieren , seltener mit dem organisierten Sport auf. ^{[ 6 ]} Auch Übertraining kann zum Aufhören führen , da es die Leistung verschlechtert, Verletzungen begünstigt und psychischen Stress verursacht. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Es gibt einige Sportarten, in denen intensives Training und frühe Spezialisierung üblich sind. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Die höchste Rate an Spezialisierung auf eine einzige Sportart findet sich im Tennis. ^{[ 21 ]} Dazu gehören auch Frauengymnastik , Eiskunstlauf und Wasserspringen sowie Tanz , ^{[ 11 ]} da es sich um technisch anspruchsvolle Sportarten handelt ^{[ 4 ]} und die Höchstleistung in diesen Sportarten in der Regel erreicht wird, bevor der Körper des Athleten ausgewachsen ist. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 12 ]} Unter Spitzensportlern an Colleges ist eine frühe Spezialisierung insgesamt eher unüblich, kommt aber bei Jugendlichen, die Individualsportarten betreiben, etwas häufiger vor als bei Mannschaftssportarten . ^{[ 7 ] [ 11 ]} US-amerikanische Spitzensportler an Colleges in den Disziplinen Schwimmen, Wasserspringen, Tennis und Fechten spezialisierten sich tendenziell mit etwa 12 Jahren, im Vergleich zu 15 Jahren bei Athleten, die Mannschaftssportarten betreiben. ^{[ 7 ]} Auch Elite -Eiskunstläufer spezialisieren sich in der Regel schon vor dem 10. Lebensjahr. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Am anderen Ende des Spektrums spezialisieren sich die meisten Athleten, die Lacrosse, American Football und Feldhockey spielen, erst mit 17 Jahren oder später auf eine einzige Sportart. ^{[ 7 ]}

Sportarten wie Eishockey, Schwimmen, Turnen und Baseball bergen ein hohes Risiko für Überlastungsverletzungen bei Jugendlichen, die sich früh darauf spezialisieren. ^{[ 24 ]} Manchmal ist das Risiko für bestimmte Positionen, wie beispielsweise Baseball-Pitcher , aufgrund des hochspezialisierten und repetitiven Trainings höher als für andere Positionen. ^{[ 11 ]} Baseball-Pitcher neigen zu Überlastungsverletzungen des Ellbogens (manchmal auch „Little-League-Ellbogen “ genannt ). Die hohe Anzahl der Würfe (auch im Training), Ermüdung oder Schmerzen beim Werfen sowie die erhöhte Belastung des Ellbogens sind Risikofaktoren für diese Verletzung. ^{[ 8 ] [ 11 ]} Auch einige Techniken, wie der Kick-Aufschlag im Tennis, bergen aufgrund ihrer Biomechanik ein hohes Verletzungsrisiko . ^{[ 11 ]}

Sportarten, die tägliches Training, sportspezifisches Techniktraining oder häufige, lange oder intensive Wettkämpfe mit jungen Athleten beinhalten – Turnen und Eiskunstlauf weisen all diese Risikofaktoren auf –, bergen ein besonders hohes Verletzungsrisiko. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Tägliches Training lässt dem Körper keine Zeit zur Erholung und Regeneration von kleineren Belastungen. ^{[ 12 ]} Dies ist ein Risikofaktor für die Entwicklung einer Handgelenksverletzung bei Turnern . ^{[ 12 ]}

Tennis ist eine Sportart mit früher Spezialisierung und den damit verbundenen Risiken, darunter der Abbruch vielversprechender junger Athletinnen. Um die Zahl der jungen Frauen, die den Sport aufgaben, zu reduzieren, verbot die Women’s Tennis Association (WTA) Wettkämpfe vor dem 14. Lebensjahr und beschränkte die Anzahl der Wettkämpfe, an denen eine Spielerin vor dem 18. Lebensjahr teilnehmen durfte. ^{[ 11 ]}

Eine frühe Spezialisierung im Sport wird von vielen Sport- und medizinischen Organisationen abgelehnt, darunter das Internationale Olympische Komitee ^{[ 3 ]} , die National Athletic Trainers' Association (NATA) ^{[ 1 ]} , die American Orthopaedic Society for Sports Medicine ^{[ 7 ]} , die American Academy of Pediatrics ^{[ 10 ]} , die American Medical Society for Sports Medicine ^[ 10 ^{] und} die National Strength and Conditioning Association ^{[ 10 ]} .

Das vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) auf der Grundlage langfristiger Prinzipien der Athletenentwicklung entwickelte amerikanische Entwicklungsmodell sieht Hochleistungssport erst ab einem Alter von 15 Jahren vor. ^{[ 13 ]} Das IOC rät jungen Athleten, sich nicht vor der Pubertät auf eine einzige Sportart zu spezialisieren . ^{[ 3 ]} Es empfiehlt, dass Kinder und Jugendliche an einer Vielzahl altersgerechter Aktivitäten teilnehmen, um ein breites Spektrum an sportlichen und sozialen Fähigkeiten zu entwickeln. ^{[ 3 ]} Das IOC empfiehlt außerdem, dass Trainer in evidenzbasierter Athletenentwicklung geschult werden und dass sie die Regel, dass junge Athleten nicht mit verletzten Körperteilen trainieren oder Wettkämpfe bestreiten dürfen oder Schmerzen haben, strikt durchsetzen. ^{[ 3 ]} Die Polnische Gesellschaft für Sportmedizin empfiehlt, dass Athleten erst ab 13 Jahren mit anspruchsvollen Ausdauersportarten beginnen und Sportarten, die statische Kraft erfordern (z. B. Rugby-Gedränge ^{[ 25 ]} ), bis zum Alter von 15 Jahren einschränken. ^{[ 13 ]} Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde empfiehlt, dass sich kein Kind vor der Pubertät auf eine einzige Sportart spezialisiert. ^{[ 8 ]}

Viele Organisationen raten jungen Sportlern aufgrund des hohen Verletzungsrisikos davon ab, mehr als 16 Stunden pro Woche an organisierten Sportaktivitäten teilzunehmen. ^{[ 9 ]} In manchen Sportarten muss diese Grenze möglicherweise niedriger angesetzt werden. ^{[ 9 ]} Die NATA veröffentlichte 2019 Richtlinien, die empfehlen, dass Kinder und Jugendliche die Zeit, die sie mit organisierten Sportaktivitäten (einschließlich Spielen und Training) verbringen, auf maximal eine Stunde pro Woche und Lebensjahr begrenzen, z. B. 10 Stunden pro Woche für 10-Jährige und 15 Stunden pro Woche für 15-Jährige. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Einige Programme sind sportspezifisch. So entwickelte beispielsweise USA Baseball das Schulungsprogramm „Pitch Smart“, um das Risiko schwerer Verletzungen bei Kindern zu reduzieren ^{[ 14 ]} , und empfiehlt, dass kein Jugendbaseballspieler mehr als 100 Innings pro Jahr pitcht (zu einer Zeit, in der manche Spieler 70 Spiele pro Jahr bestreiten) und dass sie mehrere Monate im Jahr auf jegliche Überkopfwürfe verzichten. ^{[ 8 ]} Die FIFA entwickelte das Konditionsprogramm Marc11+, um Verletzungen bei Jugendlichen durch die Förderung der Rumpf- und Oberschenkelmuskulatur zu reduzieren . ^{[ 14 ]}

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde empfiehlt allen jungen Sportlern, mindestens dreimal jährlich einen ganzen Monat Pause von allen organisierten Sportaktivitäten einzulegen und wöchentlich ein bis zwei Tage Sportpause zu machen. ^{[ 6 ]} Die Richtlinien der NATA empfehlen, dass Spieler mindestens vier Monate pro Jahr vom organisierten Sport fernbleiben, um sich von den spezifischen körperlichen Belastungen der jeweiligen Sportart zu erholen. Die maximale Dauer der Mitgliedschaft in einem ganzjährigen Sportverein beträgt acht Monate . ^{[ 5 ]} Die NATA empfiehlt außerdem, dass junge Sportler mindestens zwei Tage pro Woche sportfrei haben und Pausen einlegen, in denen sie keinem organisierten Sport nachgehen. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Diese Pausen beugen Verletzungen sowie körperlicher und mentaler Erschöpfung vor. ^{[ 6 ]}

Die NATA empfiehlt Jugendlichen außerdem, im Laufe des Jahres mehrere Sportarten auszuüben, anstatt sich auf eine zu spezialisieren, und dass sie zu keinem Zeitpunkt mehr als einer Sportmannschaft pro Saison angehören. ^{[ 1 ] [ 5 ]} (Für einen Mehrsportler könnte dies beispielsweise bedeuten, im Herbst Fußball, im Winter Basketball, im Frühling Baseball zu spielen und den Sommer dann mit Sport im Freien zu verbringen.)

• Elena Mukhina , deren Karriere beendende Verletzung 1980 zu einer weltweiten Überprüfung intensiver Jugendsportprogramme führte
• Yips , ein potenziell gefährliches Leistungsproblem, das mit Stress zusammenhängen kann.

• Wie zwei schmerzhafte Sportgeschichten die besonderen Verletzungsrisiken von Mädchen verdeutlichen ( USA Today)