Edward LR Elson

Edward Lee Roy Elson (23. Dezember 1906 – 25. August 1993) war ein presbyterianischer Pfarrer und Kaplan des US-Senats . ^{[ 1 ]}

Edward Lee Roy Elson, das älteste von neun Kindern, wurde in Ohio als Sohn des Lokomotivführers Leroy Elson und seiner Frau Pearl geboren. Schon früh wurde er zum Musizieren ermutigt und gab Konzerte im Raum Pittsburgh , bei denen er Kornett spielte, während seine Schwester Hazel Klavier begleitete. Eine seiner schönsten Erinnerungen an die High School ist das Konzert, das er und seine Schwester in den Anfängen des Radios beim Pioniersender KDKA gaben.

Dr. Elson studierte am Asbury College in Wilmore, Kentucky , und erwarb anschließend an der University of Southern California einen Master in Theologie. 1929 heiratete er Frances Sandys, eine Kommilitonin vom Asbury College. Um die Zeit seiner Ordination im Jahr 1930 erfuhr er von der schweren Krankheit seiner jungen Frau. Vor allem deshalb entschied er sich, in der La Jolla Presbyterian Church zu dienen, da diese in der Nähe der Scripps Clinic in La Jolla, Kalifornien , lag. Seine Frau starb drei Jahre später an seinem Geburtstag.

Auf Einladung des amerikanischen Seminars in Europa und Russland unternahm Elson im Sommer 1936 eine aufschlussreiche Reise nach Europa. Kurz nach seiner Rückkehr aus Europa heiratete Elson Helen Chittick, ein Mitglied seiner Gemeinde.

Nach zehn Jahren im Reservekaplandienst gab er 1941 sein Amt in der Kirche auf und trat in den aktiven Dienst der Armee ein. Im Dezember 1944 traf er in Frankreich ein. Kurz darauf bat General Frank Wilburn Elson, ihn bei der Erschießung eines Soldaten wegen Fahnenflucht zu vertreten . Dieser Soldat, Eddie Slovik , war der erste, der seit dem Amerikanischen Bürgerkrieg von den amerikanischen Streitkräften auf diese Weise hingerichtet wurde . Eine weitere seiner Aufgaben während des Krieges war die Befragung von Geistlichen, die in Dachau inhaftiert gewesen waren. Nach der deutschen Kapitulation wurde er gebeten, Dwight D. Eisenhower vor dem Konsistorium, dem Leitungsgremium der deutschen evangelischen Kirche, zu vertreten , um über den Wiederaufbau der deutschen Kirche zu entscheiden.

Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg in die USA erfuhr er bald, dass er für die Pfarrstelle der Covenant-First Presbyterian Church in Washington, D.C. , kandidierte und trat diese schließlich 1946 an. Eine seiner ersten Aufgaben dort war die Begleitung des Übergangs der Covenant-First Presbyterian Church zur National Presbyterian Church – ein Schritt, der bereits seit vielen Jahren geplant war. Eisenhower nahm an einem Gottesdienst vor der Amtseinführung in der Kirche teil. Wenige Tage später, am 1. Februar 1953, taufte Dr. Elson den Präsidenten und nahm ihn offiziell in die Kirche auf. Die Taufe erfolgte, nachdem der Bruder des Präsidenten, Milton, bestätigt hatte, dass Eisenhower zwar regelmäßig die River Brethren Church in Abilene, Kansas , besucht hatte , aber nie offiziell Mitglied der Kirche gewesen und auch nicht getauft worden war. In den 1960er Jahren beaufsichtigte Elson zusammen mit dem Bauausschuss den Bau einer großen neuen Kirche, die 1967 am Geburtstag von Eisenhower, dem 14. Oktober, eingeweiht wurde.

1967 wurde er in einen Sonderausschuss der Presbyterianischen Generalversammlung berufen, der den Vietnamkrieg untersuchen sollte. Im September 1967, während er und seine Frau sich noch in ihrem Sommerhaus auf Cape Breton Island aufhielten , erhielt er einen Anruf aus dem Weißen Haus mit der Bitte, einem Team zur Wahlbeobachtung der bevorstehenden Wahlen in Südvietnam beizutreten .

Dr. Elson wurde 1969 zum Kaplan des US-Senats gewählt und trat nach etwas mehr als zwölf Jahren im Februar 1981 von diesem Amt zurück. Während seiner Zeit im Senat lud er die erste Frau, Wilmina Rowland, ein, das Eröffnungsgebet zu sprechen.

Elson und seine Frau Helen Chittick (1915–2007) sind auf dem Nationalfriedhof Arlington begraben . ^{[ 2 ]}

• Amerikas spirituelle Erholung , 1954
• Und noch immer spricht er, Die Worte des auferstandenen Christus , 1960
• Unvermeidliche Begegnung , 1962
• Gebete des Kaplans des Senats der Vereinigten Staaten/ Edward LR Elson, zu Beginn der täglichen Sitzungen des Senats der Vereinigten Staaten während des 96. und 97. Kongresses, 1979–1981 , 1980
• Gebete des Kaplans des Senats der Vereinigten Staaten/ Edward LR Elson während des 92. Kongresses, 1971–72 , 1973
• Wide was His Parish, An Autobiography , 1986

• Wide was His Parish, An Autobiography , Tyndale Press, 1986, ISBN 978-0-8423-8205-2

• Geschichte der Nationalen Presbyterianischen Kirche
• Senatskapläne auf der Senatswebsite
• Nachruf für Helen C. Elson
• Der Kurzfilm Longines Chronoscope mit Edward LR Elson kann kostenlos im Internet Archive angesehen und heruntergeladen werden .
• Interview von 1954 auf YouTube