El Gran Combo de Puerto Rico

El Gran Combo de Puerto Rico , allgemein bekannt als El Gran Combo , ist ein puerto-ricanisches Salsa- Orchester aus San Juan, Puerto Rico . ^{[ 2 ]} Es feierte 2012 sein 50-jähriges Bestehen und gilt oft als die erfolgreichste Musikgruppe Puerto Ricos . ^{[ 3 ]} In Kolumbien erhielt die Gruppe den Beinamen „ La Universidad de la Salsa “ (Die Universität des Salsa) ^{[ 4 ]} , da zahlreiche berühmte Salsa-Musiker und -Sänger ihre Karriere mit ihr begannen, ihre Laufbahn bei ihr starteten (insbesondere Andy Montañez ) oder gelegentlich von ihr und La India begleitet wurden .

Das Salsa -Orchester wurde im Mai 1962 von Rafael Ithier gegründet . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Ithier war nominell weiterhin musikalischer Leiter und das einzige verbliebene Mitglied der Originalbesetzung. Von 2010 bis zu seinem Tod im Jahr 2022 ^{[ 7 ]} übernahm Willie Sotelo, der 2006 als Pianist zur Gruppe gestoßen war, auf Tourneen faktisch die musikalische Leitung, während Ithier die Gruppe dirigierte und gelegentlich bei ausgewählten Live-Auftritten mitwirkte. Nach 50 Jahren gemeinsamen Bestehens treten sie immer noch aktiv auf. ^{[ 8 ]} Die Gruppe sollte ihr 50-jähriges Jubiläum am 11. November 2012 im Coliseo de Puerto Rico feiern . ^{[ 9 ]} Die Feierlichkeiten begannen mit einer großen Welttournee, die sie auf fünf Kontinente führte. ^{[ 10 ]}

Am 24. November 2022 wurde El Gran Combo de Puerto Rico anlässlich seines 60-jährigen Jubiläums auf dem YouTube-Kanal von Norberto Vélez mit dem Titel „Sesiones Desde La Loma Ep. 32“ vorgestellt. El Gran Combo de Puerto Rico ist das erste Orchester, das auf dem Hügel auftritt.

Rafael Ithier war Mitglied von Rafael Cortijos Orchester „Cortijo y su Combo“. Nachdem Sänger Ismael Rivera bei seiner Ankunft aus Panama wegen Drogenbesitzes in Schwierigkeiten geraten war , verließen einige Musiker die Gruppe, und Ithier zog vorübergehend in den Osten der USA. Rafael Álvarez Guedes, der in Kuba geborene Besitzer des Plattenlabels Gema (und Bruder des Komikers Guillermo ), benötigte eine Begleitband für die Aufnahme eines Albums des legendären dominikanischen Merengue- Sängers Joseíto Mateo . Er bat Ithier um Unterstützung, woraufhin dieser viele seiner ehemaligen Kollegen zurück ins Studio holte. Für die ersten Aufnahmesessions gehörten dem Orchester einige Musiker aus Cortijos Originalbesetzung an, darunter der Saxophonist Hector Santos, der Trompeter Rogelio „Kito“ Velez und die Perkussionisten Martín Quiñones, Miguel Cruz und Roberto Roena . Alvarez-Guedes schlug den Namen Rafael Ithier y su Combo vor. Dies ähnelte offensichtlich Rafael Cortijo y su Combo. Ithier lehnte den Vorschlag ab, da er von der Situation mit Cortijo so frustriert war, dass er nicht länger als ein paar Monate bleiben wollte. Da der Begriff „Combo“ damals für mittelgroße Bands in Mode war, entschied sich die Gruppe für einen Namen, der eine „neue und verbesserte“ Combo, eine großartige Combo, widerspiegeln sollte: El Gran Combo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Das aufgenommene Album trug den Titel Menéame Los Mangos, El Gran Combo con Joseito Mateo (was so viel wie „Schüttel deine Mangos für mich“ bedeutet und ein Wortspiel ist). ^{[ 13 ]}

Die Gruppe traf sich erneut, um die Grundlagen für ein richtiges Orchester zu schaffen und wählte die Sänger Daniel Vázquez, Pellín Rodríguez und Chiquitín García (der später unter anderem den großen EGC-Hit „No Hago Más Ná“ und viele weitere Hits von El Gran Combo komponierte). Am 21. Mai 1962 war El Gran Combo zum ersten Mal im puerto-ricanischen Radio zu hören. Später wurden sie die Studiomusiker der Live-Fernsehshow „La Taberna India“, die von India Beer gesponsert wurde .

Nach ihrem Live-Debüt im Hotel La Concha in San Juan, Puerto Rico , verließ Chiquitín García das Orchester. Sänger Sammy Ayala, der auch mit Ithier im Cortijo-Orchester gespielt hatte, empfahl die Verpflichtung von Andy Montañez. Andy Montañez war Sänger eines Trios in Puerto Rico und hatte noch nie Salsa gesungen.

Am 20. November 1963 veröffentlichte El Gran Combo ihr erstes Gruppenalbum „ Menéame los mangos“ mit Joseito Mateo als Leadsänger. Später folgte „Acángana“ . Dieses Album wurde ein Nummer-eins-Hit in New York City , Panama und Puerto Rico . Ihr Erfolg öffnete ihnen Türen in vielen lateinamerikanischen Ländern, und sie erhielten einen exklusiven Sendeplatz in der puerto-ricanischen Fernsehshow „El Show de las 12“ . Das Album erreichte außerdem Goldstatus.

1964 stieß der Trompeter und Arrangeur Elías Lopes zum Orchester, was mit der ersten Welle der Popularität der Gruppe zusammenfiel. Durch die täglichen Fernsehauftritte und ausgedehnten Tourneen ging die Nachfrage nach der Gruppe jedoch aufgrund der Überpräsenz zurück. Dennoch erreichte ihr Album „ Boogaloo con el Gran Combo“ 1967 Goldstatus. 1969 verließen Roena und Lopes das Orchester, um gemeinsam Apollo Sound zu gründen. Trotz all dem wurde die Gruppe im selben Jahr in Puerto Rico mit einer Agüeybana de Oro ausgezeichnet . Ebenfalls 1969 engagierte Rafael Ithier den Tänzer und Choreografen Mike Ramos, um Tanzroutinen zu entwickeln, die zu einem Markenzeichen der Live-Auftritte von El Gran Combo wurden. Mike kam aus der weltberühmten New Yorker Palladium-Ballroom-Szene. Bevor er zu El Gran Combo kam, tanzte Mike unter anderem mit dem Tito Puente Orchestra und der Perez Prado Band.

1970 wurde der Vertrag von El Gran Combo mit Gema Records nicht verlängert. Trotz Angeboten anderer Plattenfirmen, darunter Motown , entschied sich die Gruppe, ihre Aufnahmen selbst unter ihrem neu gegründeten Independent-Label Combo Records (auch bekannt als EGC Records) zu veröffentlichen. Das erste Album des Labels war „ Estamos Primeros “ aus dem Jahr 1970. Am 15. Februar 1970 erlebten die Mitglieder von El Gran Combo ein Beinahe-Unglück. Sie befanden sich in Venezuela und sollten am folgenden Tag zum internationalen Flughafen Las Américas in Santo Domingo, Dominikanische Republik, fliegen . Nach der Landung erfuhren sie vom Absturz einer DC-9 der Dominicana Airlines vor der Karibikküste in der Nacht zuvor. Die Geschichte, dass ein Gruppenmitglied während der Wartezeit am Flughafen von Santo Domingo ein ungutes Gefühl bezüglich des Fluges hatte, ist daher nicht ganz korrekt, da sie erst am Tag nach dem Absturz dort ankamen. ^{[ 14 ]}

1971 erweiterte El Gran Combo ihr Ensemble um die Posaune . Fanny Ceballos spielte sie. Kurz darauf erschien ihre Produktion „ De Punta a Punta “. 1972 veröffentlichten sie das Album „Por el Libro“, das das zehnjährige Bestehen des Orchesters markierte. Pellín Rodríguez verließ die Gruppe, um eine Solokarriere zu starten. Auf Empfehlung von Jerry Concepción und dem bekannten Sportreporter Rafael Bracero , beides Freunde von Ithier, wurde Rodríguez durch Charlie Aponte ersetzt.

Im Jahr 1973 sang El Gran Combo vor 50.000 Fans im berühmten Yankee Stadium in New York City als Vorgruppe des ausverkauften Konzerts der Fania All-Stars .

Montañez verließ die Band Anfang 1977 und ging nach Venezuela , wo er Oscar D'León in dem Orchester Dimension Latina ersetzte . Jerry Rivas wurde daraufhin als neues Mitglied in das Orchester aufgenommen. Der Erfolg dieses neuen Duos zeigte sich mit dem 1977 erschienenen Album „ International“ und dem 1978 veröffentlichten Album „En Las Vegas“ , das Goldstatus erreichte.

1966 erschien En Navidad , ein Weihnachtsalbum , auf dem Martín Quiñones als Weihnachtsmann auf dem Cover des Albums zu sehen war. Nach einem Autounfall Anfang 1977 wurde Quiñones in der Band durch seinen Sohn Martín Quiñones Jr. ersetzt. Er blieb bis 1979 und wurde durch Miguel „El Pollo“ Torres ersetzt.

Die Band erhält weiterhin zahlreiche Auszeichnungen in ganz Lateinamerika. 1984 reisten sie nach Alaska , wo sie herzlich empfangen wurden. Kurz darauf veröffentlichte Combo Records ihr Album „ In Alaska: Breaking the Ice“ . Das von Ralph Cartagena produzierte Album brachte ihnen ihre erste Grammy- Nominierung ein.

1982 feierten sie ihr 20-jähriges Jubiläum mit einem Auftritt im Madison Square Garden . Im selben Jahr tourten sie auch durch Europa und spielten in Paris, Frankreich.

Anfang der 1990er-Jahre wurden sie in Madrid geehrt und starteten damit erfolgreich in das neue Jahrzehnt. Am 29. März 1992 gaben sie ein riesiges Konzert im Hiram-Bithorn-Stadion vor 30.000 Zuschauern.

Im Jahr 2000 wurde El Gran Combo in die International Latin Music Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 15 ]} 2002 feierte die Gruppe ihr 40-jähriges Jubiläum mit zwei ausverkauften Konzerten im Ruben Rodríguez Coliseum in Bayamón, Puerto Rico . Aus diesem Anlass entstand ein Album. Im selben Jahr wurde ihnen der Billboard Latin Music Lifetime Achievement Award verliehen . ^{[ 16 ]} Sie zählen neben anderen Musikern zu den „dauerhaft erfolgreichen Superstars der Insel“. ^{[ 17 ]}

Bis 2006 hat das Orchester über 40 Alben oder CDs veröffentlicht und zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter Goldene Schallplatten, einen „Calendario de Plata“ in Mexiko, einen „ Golden Congo “ in Kolumbien , einen Paoli-Preis in ihrer Heimat Puerto Rico, eine Ehrenauszeichnung in Spanien und unzählige weitere.

Im Jahr 2006 veröffentlichten sie ihr Album mit dem Titel Arroz con Habichuela („Reis und Bohnen“). Es brachte bereits drei Hitsingles hervor. Die erste trägt den Titelsong „No Hay Manera“ („Es gibt keinen Weg“), die zweite heißt „Si la ves por ahí“.

Um 2006 erkrankte Rafael Ithier und zog sich daraufhin aus dem Live-Engagement zurück. Obwohl er weiterhin größtenteils mit der Band tourt, dirigiert er nun das Ensemble, anstatt Klavier zu spielen. Dennoch ist er nach wie vor der Bandleader. Willie Sotelo übernahm Ithiers Platz am Klavier und kümmerte sich zudem um einen Teil der Reiseorganisation.

Im Jahr 2007 gab El Gran Combo zwei riesige Konzerte im José Miguel Agrelot Coliseum, um ihr 45-jähriges Jubiläum zu feiern.

Im Jahr 2010 wurden zwei Tribute-Alben veröffentlicht, eines vom ehemaligen Mitglied Andy Montañez und ein weiteres von der Bank Banco Popular im Rahmen ihrer jährlichen Musikreihe.

Im August 2011 überarbeitete El Gran Combo den Text ihres Hits „No Hago Más Ná“ (Ich tue nichts anderes), der ursprünglich satirisch den Alltag eines Faulpelzes besang, und wandelte ihn in das positivere „Echar Pa'lante“ (Vorwärts) um, das die Vorzüge der Arbeit preist. Dazu veröffentlichten sie ein Video mit einer positiven Einleitung, das Ausschnitte von arbeitenden Menschen zeigte, die ihnen ähnlich waren und Instrumente spielten.

Die Gruppe ist nach wie vor aktiv und arbeitet ununterbrochen. Einige Musikhistoriker haben sie „La Universidad de la Salsa “ (Die Universität des Salsa) genannt, was auch der Titel ihres erfolgreichen Albums von 1983 ist.

In den letzten Jahren gab es einige Veränderungen. Am 9. August 2013 verstarb der Gründer und Musiker Eddie „La Bala“ Perez an den Folgen einer Krankheit. Am 12. Dezember 2014 zog sich Charlie Aponte, einer der Sänger von El Gran Combo seit 41 Jahren, aus persönlichen Gründen zurück und gründete sein eigenes Orchester. Sein letzter Auftritt fand am 30. Dezember 2014 in Cali, Kolumbien, statt. Am 24. Januar 2015 übernahm Anthony Garcia Apontes Position als Sänger. Später im selben Jahr erhielt El Gran Combo den Latin Grammy Lifetime Achievement Award . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Zwei Jahre später wurde ihnen der ASCAP Latin Heritage Award verliehen . ^{[ 20 ]} Anfang 2019 ging Luis „Papo“ Rosario, der seit 1980 als Choreograf und dritter Sänger tätig war, in den Ruhestand. Joselito Hernández wurde sein Nachfolger.

Der Song Un verano en Nueva York der Band wurde in NUEVAYoL gesampelt , dem Eröffnungssong von Bad Bunnys 2025er Album Debí TiRAR MáS FOToS .

El Gran Combo de Puerto Rico hatte 22 Einträge in den Billboard Hot Latin Songs Charts: ^{[ 21 ]}

• Liste der Puertoricaner

• Keeling, Stephen: Rough Guides, Rough Guides, 2008, ISBN 978-1-85828-354-8
• Marino, John: Wiley Publishing Inc., 2008, ISBN 978-0-470-25711-1
• Let's Go Inc: MacMillan, 2007, ISBN 978-0-312-37447-1Dritte Auflage
• Peffer, Randal: Lonely Planet Publications Pty Ltd, 2002, ISBN 978-1-74059-274-1

• Offizielle Website
• es:Charlie Aponte
• El Gran Combo de Puerto Rico bei IMDb
• El Gran Combo de Puerto Rico -Diskographie bei Discogs
• KÜNSTLERPROFILE: EL GRAN COMBO DE PUERTO RICO auf World Music Central
• Biografie, Diskografie, Fotos, Liedtexte (SalsaClasica.com)
• „Echar Pa’lante“-Video, das „No Hago Más Ná“ ersetzt
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