Eluru-Ausbruch

Anfang Dezember 2020 brach in Eluru , einer Stadt im südindischen Bundesstaat Andhra Pradesh , eine akute neurologische Erkrankung aus . Der erste Fall wurde am 5. Dezember gemeldet, in der darauffolgenden Woche erkrankten Hunderte weitere Menschen, und eine Person starb. Die Ursache war zunächst unbekannt, doch am 20. Dezember kamen das AIIMS und das NEERI-Forschungsinstitut zu dem Schluss, dass Pestizide im Trinkwasser höchstwahrscheinlich die Ursache sind.

Zu den berichteten Symptomen gehören Kopfschmerzen , Erbrechen , Schwindel , Krämpfe , Anfälle , Übelkeit , Angstzustände , Bewusstseinsverlust , Verwirrtheit , Miosis und andere neurologische Symptome , die als ähnlich wie bei Epilepsie beschrieben wurden . Betroffene, insbesondere Kinder, berichteten von plötzlichem Erbrechen nach dem Auftreten brennender Augen. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Der erste Fall wurde am Abend des 5. Dezembers registriert. Bereits am nächsten Tag wurden mehrere hundert weitere Menschen mit ähnlichen Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert. Der einzige gemeldete Todesfall betraf einen 45-jährigen Mann, der ebenfalls ähnliche Symptome aufwies. ^{[ 13 ]} Laut CNN starb er am 5. Dezember an einem nicht damit zusammenhängenden Herzstillstand. Der Leiter des Krankenhauses in Eluru gab jedoch an, dass sein Tod auf die Symptome zurückzuführen sei und führte ihn in der offiziellen Todesstatistik der Krankheit auf. ^{[ 14 ] [ 2 ] [ 15 ]} Die Krankheit trat ursprünglich im Stadtteil One Town auf , bevor sie sich auf andere Teile der Stadt sowie auf das ländliche Gebiet und das Dorf Denduluru ausbreitete. Die meisten Patienten wurden im staatlichen Krankenhaus von Eluru aufgenommen, einige, die eine intensivere Betreuung benötigten, wurden in Einrichtungen in Vijayawada und Guntur verlegt . ^{[ 16 ]}

Bis zum Abend des 7. Dezembers waren mehr als 400 Menschen von der Krankheit befallen. Obwohl die Krankheit alle Altersgruppen betrifft, sind über 300 der Infizierten Kinder. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Die Gesamtzahl der gemeldeten Infektionen war bis zum 7. Dezember auf 450 gestiegen, die Zahl der Genesenen auf 200. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Obwohl die Symptome als „alters- und geschlechtsunabhängig“ beschrieben wurden, ist die Mehrheit der Patienten zwischen 20 und 30 Jahre alt. ^{[ 21 ] [ 19 ]} Hunderte von Kindern waren von der Krankheit betroffen. ^{[ 17 ]}

Die Zahl der Neuinfektionen ging am 8. Dezember drastisch zurück, obwohl sechs zuvor entlassene Patienten einen erneuten Krampfanfall erlitten und wieder aufgenommen werden mussten. ^{[ 22 ]} Am 10. Dezember starben zwei weitere an der Krankheit erkrankte Personen, was in einigen Medien Spekulationen auslöste, dass die Todesfälle auf die Krankheit zurückzuführen seien. Der Gesundheitsbeauftragte des Bezirks gab jedoch bekannt, dass die Todesfälle nicht mit der Krankheit in Zusammenhang standen – einer an einem Schlaganfall, der andere an COVID-19 – und dass nur der ursprüngliche Todesfall in der offiziellen Statistik verblieb. ^{[ 2 ] [ 15 ]} Am darauffolgenden Tag wurden lediglich zwei Personen ins Krankenhaus eingeliefert, die meisten Patienten waren genesen, und dreizehn benötigten am 12. Dezember noch Behandlung. ^{[ 23 ]} Am 12. Dezember wurden keine neuen Fälle registriert, und der Gesundheitsminister des Bundesstaates, Alla Kali Krishna Srinivas, erklärte: „Die Stadt steuert auf eine Situation ohne ungeklärte Krankheitsursachen zu.“ ^{[ 24 ]}

Am selben Tag wurden Proben von Patienten und des lokalen Wassers entnommen, um die Ursache des Ausbruchs zu ermitteln. ^{[ 13 ]} Spezialisten verschiedener internationaler und indischer wissenschaftlicher und medizinischer Einrichtungen, darunter das Nationale Zentrum für Krankheitskontrolle ^{[ 25 ]} , die All India Institutes of Medical Sciences ^{[ 20 ]} , die Weltgesundheitsorganisation , der Indische Rat für Medizinische Forschung , das Nationale Institut für Ernährung , das Zentrum für Zell- und Molekularbiologie und das Indische Institut für Chemische Technologie, wurden entsandt, um die Lage zu beurteilen und die Proben zu analysieren. ^{[ 21 ]} Die Tests ergaben jedoch keine Hinweise auf Wasserverschmutzung oder bekannte Virusinfektionen (einschließlich COVID-19 ). ^{[ 13 ] [ 26 ] [ 21 ]}

Das Gesundheitsministerium von Andhra Pradesh berichtete, dass „erste Bluttests keine Hinweise auf eine Virusinfektion ergaben .“ ^{[ 14 ]} Blutproben wurden auch auf Antikörper und bakterielle Infektionen wie Meningitis untersucht . Viren wie SARS-CoV-2 , Japanische Enzephalitis , Dengue , Chikungunya , Hepatitis und Tollwut wurden als Ursache ausgeschlossen. Da auch Personen erkrankten, die nicht an die städtische Wasserversorgung angeschlossen waren, wurde eine Wasserverunreinigung zunächst ausgeschlossen ^{[ 26 ]} , ebenso wie eine Luftverschmutzung. ^{[ 21 ] [ 12 ]} Bluttests und CT-Scans konnten die Ursache oder den Ursprung der Erkrankung nicht klären, und die Untersuchungen der Zerebrospinalflüssigkeit ergaben unauffällige Befunde. ^{[ 27 ]} Seit dem 7. Dezember 2020 gilt die Krankheit als nicht ansteckend. ^{[ 19 ]}

Der BJP-Abgeordnete Narasimha Rao vermutete nach Gesprächen mit Medizinern, dass Organochlorverbindungen die Ursache sein könnten. Organochlorverbindungen werden sowohl als Pestizide als auch zur Mückenbekämpfung eingesetzt. ^{[ 19 ] [ 28 ]} Am 7. Dezember 2020 erklärten indische Gesundheitsbehörden inoffiziell: „Höchstwahrscheinlich ja, aber wir warten noch auf den Laborbericht [zur Bestätigung]“, als sie gefragt wurden, ob Organochlorverbindungen der Krankheitsauslöser seien. ^{[ 19 ]} Diese Theorie wurde später von den Behörden verworfen, da es in diesem Fall zu einer höheren Rate an Atemwegserkrankungen und Todesfällen gekommen wäre. ^{[ 29 ]}

Spätere vorläufige Ergebnisse deuteten auf einen hohen Blei- und Nickelgehalt in Trinkwasser und Milch als mögliche Ursachen für Bleivergiftungen hin . ^{[ 30 ]} Bluttests ergaben ebenfalls hohe Konzentrationen dieser Stoffe bei Patienten. ^{[ 5 ]} Die Behörden schlossen später Luft und Wasser als Übertragungswege für Schwermetalle aus und begannen mit der Untersuchung von Obst- und Gemüseproben. ^{[ 29 ]} Es wurde auch spekuliert, dass Pestizide nach Sturzfluten ins Trinkwasser gelangt sein könnten. ^{[ 31 ]} Weitere Theorien umfassen die unsachgemäße Entsorgung von Batterien sowie die übermäßige Bleichung und Chlorierung des Trinkwassers zur Verhinderung der COVID-19-Übertragung. ^{[ 32 ]}

Am 16. Dezember kam die Regierung von Andhra Pradesh zu dem Schluss, dass Pestizidrückstände im Wasser die Hauptursache für die Erkrankungen seien. Diese Schlussfolgerung basierte auf Studien des All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) und des National Environmental Engineering and Research Institute (NEERI). Das AIIMS berichtete außerdem über einen hohen Schwermetallgehalt in Milch, während das NEERI Quecksilberwerte im Oberflächenwasser über dem zulässigen Grenzwert feststellte. ^{[ 33 ]}

Mahesh Kumar Mummadi et al. kamen zu dem Schluss, dass die Kontamination des Wassers mit dem Pestizid Triazofos ( Organophosphat ) eine wahrscheinliche Ursache des Ausbruchs ist. ^{[ 10 ]}

YS Jaganmohan Reddy , der ehemalige Ministerpräsident von Andhra Pradesh , wurde von der Opposition kritisiert, weil er seiner Ansicht nach den Ausbruch der Krankheit nicht verhindert habe, indem er die Wasserversorgung und Abwasserentsorgung in der Region vernachlässigt habe. ^{[ 34 ]}

Chandrababu Naidu , der Vorsitzende der oppositionellen Telugu Desam Party , machte die regierende Regierung für den Ausbruch verantwortlich und behauptete, sie habe keine Maßnahmen zur Dekontamination des lokalen Trinkwassers ergriffen. ^{[ 35 ]} Die Telugu Desam Party forderte eine umfassende Untersuchung und behauptete, die Ausbreitung der Krankheit sei auf eine Verunreinigung zurückzuführen. ^{[ 12 ]}

Srinivas berichtete zunächst: „Alle Patienten sind außer Lebensgefahr. Von den rund 300 Betroffenen wurden bis Sonntagabend etwa 125 entlassen.“ ^{[ 36 ]}

Am 7. Dezember gab die Regierung bekannt, eine Haus-zu-Haus-Befragung begonnen zu haben. ^{[ 36 ]} Am selben Tag besuchte Ministerpräsident Reddy die Patienten in Eluru und wies seine Minister in Bezug auf die Patientenversorgung und -überwachung an. Er ordnete an, dass entlassene Patienten einen Monat lang beobachtet werden sollten. ^{[ 37 ]} Die Zentralregierung kündigte an, dass am 8. Dezember ein dreiköpfiges Team nach Eluru entsandt werde, um die Lage zu untersuchen. ^{[ 38 ]} Die Landesregierung bildete später einen 21-köpfigen Rat, dem auch Vertreter der All India Institutes of Medical Sciences und der Weltgesundheitsorganisation angehörten , um den Ausbruch zu untersuchen. ^{[ 39 ]}

Aufgrund von Berichten, wonach Blei in Gemüse möglicherweise die Krankheit verursachte, brachen die Verkäufe lokaler Händler stark ein, da die Menschen mehr Fleisch kauften und stattdessen in andere Städte fuhren, um Gemüse zu kaufen. ^{[ 40 ]}

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