Episoden-Videospiel

Ein Episoden-Videospiel ist ein kürzeres Videospiel , das als Teil einer fortlaufenden, größeren Spielereihe kommerziell veröffentlicht wird. Episoden-Spiele unterscheiden sich von herkömmlichen Videospielen dadurch, dass sie oft weniger Inhalt bieten, dafür aber häufiger entwickelt werden.

Eine solche Serie kann eine fortlaufende Handlung haben oder auch nicht , teilt aber stets Schauplätze, Charaktere und/oder Themen. Die episodische Produktion dieser Art ist seit dem Aufkommen kostengünstiger digitaler Vertriebssysteme , die den Vertriebsaufwand erheblich reduzieren und Episoden wirtschaftlich rentabel machen können, bei Videospielentwicklern immer beliebter geworden. Alternativ kann der Begriff auch die Handlung des Spiels beschreiben. Beispiele für episodische Videospiele sind die meisten Telltale- Spiele, Alan Wake , BioShock Infinite: Burial at Sea , Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City , Life Is Strange , Resident Evil: Revelations (und Revelations 2 ), Half-Life 2: Episode One (und Two ), Star Trek Online und Deltarune .

Für Konsumenten ähneln Episodenspiele in ihrer Funktionsweise Erweiterungspaketen . Eine Erweiterung ist jedoch eine Ergänzung zu einem ursprünglichen, nicht-episodischen Produkt und somit von untergeordneter Bedeutung. In einer Episodenreihe gibt es kein dominantes „erstes Spiel“: Jede Folge, auch wenn sie dieselbe Länge und denselben Preis wie eine Erweiterung haben mag, ist ein eigenständiges Ereignis, das das Kernerlebnis vorantreibt. Dieser besondere Aspekt dieser Spielart unterstreicht den Fokus der Entwickler auf die Geschichte des Spiels. ^{[ 1 ]}

Im Hinblick auf den Erzählrahmen enden episodische Spiele häufig mit Cliffhangern, da dies einen nahtlosen Übergang ermöglicht. ^{[ 2 ]} Diese Szenen sind zudem dramatisch und wecken das Interesse der Spieler, sodass sie gespannt auf die nächste Folge warten.

Das erste Episodenspiel erschien 1979. Die Dunjonquest -Reihe von Automated Simulations begann mit Temple of Apshai , und im selben Jahr wurden mehrere Mini-Episoden veröffentlicht, die dasselbe Spielsystem und dieselbe Welt nutzten. Die Fortsetzung Hellfire Warrior und mehrere umfangreiche Erweiterungspakete für beide Hauptspiele folgten zwischen 1980 und 1982. ^{[ 3 ]} Auch Wizardry wurde um zusätzliche Szenarien erweitert, die den Import der Speicherdaten der ersten Spiele ermöglichten.

Nach Nihon Falcoms Erweiterungspaket „Xanadu Scenario II“ von 1986 für das Action-Rollenspiel „Dragon Slayer II: Xanadu“ ^{von 1985 [} 4 ^{] führte} der fünfte Teil der Dragon-Slayer- Reihe , „Sorcerian“, 1987 ein Szenario-System ein, in dem der Spieler fünfzehn Szenarien in freier Reihenfolge durchspielen konnte . Kurz darauf erschienen weitere Erweiterungspakete mit zahlreichen neuen Szenarien. Das Spiel führte außerdem ein Alterungssystem ein, in dem die Charaktere in jedem Szenario ein oder mehrere Jahre vergehen und altern – mit Blick auf die zusätzlichen Szenario-Pakete. ^{[ 5 ]} Im selben Jahr startete die Kroz-Reihe , eine siebenteilige Spieleserie mit ähnlicher textbasierter Grafik und ähnlichem Gameplay, jedoch mit überarbeiteten Levels. Die Spiele erschienen nicht regelmäßig, sondern wurden in Paketen verkauft, wobei die erste Episode kostenlos als Shareware erhältlich war . In den Jahren 1993-1994 veröffentlichte der italienische Verlag Simulmondo mehrere Spiele in kurzen Episoden, darunter die Comic-Adaption Diabolik (11 Episoden) und die Originalserie Time Runners (30 Episoden).

Die Adventure-Spiele Shin Onigashima , Yūyūki und Famicom Tantei Club für das Family Computer Disk System wurden auf zwei Disketten veröffentlicht, wobei beide Disketten separate Veröffentlichungen darstellten, aber ein einziges Spiel bildeten.

Single-player games, particularly real-time strategy games and first-person shooters, have in the past experimented with a limited form of episodic gaming, by adding new stages, levels, weapons, enemies or missions with expansion packs. Early examples include Wing Commander: Secret Ops, which was released episodically over the internet in 1998. However, this series was a failure and was discontinued after it failed to attract significant player numbers. One of the contributing factors was its 120 MB download size, which may have been prohibitively large in an age in which 56k internet access was the norm. Limitations in bandwidth have also been cited as one of the reasons for the failure of the episodic alternate reality gameMajestic, as it required an initial download of an hour or more on a dial-up connection.

Another example of a more casual episodic game is Goodnight Mister Snoozleberg!, an online game created by Sarbakan that was released in 1999 on TF1's website, later on CBC and now available for download on Trygames. El Dorado's Gate was a Japan-only episodic game released by Capcom in 2001.

Kuma Reality Games has developed first-person shooter episodic games since its inception in 2003. Some of the "game-isodes" that the company has developed include The DinoHunters, which documents a group of off-key time travelers hunting dinosaurs and other prehistoric beasts, and the controversial Kuma\War, which focuses on recent military action in the world, especially in Iraq and Afghanistan. Recently, Kuma Games produced a series mirroring The History Channel's Shootout! series. The games created were modeled on the battles featured in the TV show, adding another level of media depth to episodic gaming in general.

From 1994 (1994) to 2000 (2000), the world's first digital satellite radio broadcaster, St.GIGA, transmitted episodic video games with voice acted overdubs (a technique called SoundLink), to be played in Japan on partner Nintendo's Super Famicom video game console with its Satellaview peripheral.^[6][7][8] The first SoundLink title, BS Zelda no Densetsu, was released in four discrete broadcast episodes starting in August 1995. Nintendo has said it to be the world's first integrated radio-game.^[9]

Shining Force III ist ein dreiteiliges Rollenspiel, das von Sega zwischen 1997 und 1999 für den Sega Saturn veröffentlicht wurde. Die Handlung des Spiels wurde in drei unterschiedliche „Szenarien“ unterteilt, von denen jedes einen Teil der Gesamtgeschichte zeigt.

Andere Spiele haben zwar die Entwicklung und den Vertrieb in Episoden erwogen, sich dann aber dagegen entschieden. Beispiele hierfür sind Fahrenheit von Quantic Dream , Rayman Origins von Ubisoft und eine geplante Episodenreihe mit Duke Nukem von ARUSH Entertainment .

Valves Steam-Plattform wird als Content-Delivery-Plattform für mehrere Episodenspiele genutzt, darunter Half-Life 2 Episodes, das von Valve selbst entwickelt wurde.

Telltale Games zählt zu den größten Förderern von Episodenspielen, ebenso wie dessen Nachfolger AdHoc Studio nach dessen Schließung. Ihr Spiel Bone ist ein Adventure, das Kapitel aus Jeff Smiths Bone - Comic-Saga in regelmäßigen Abständen als Spielepisoden adaptiert; bisher wurden zwei Episoden veröffentlicht. Telltales Sam & Max Save the World war ihre erste vollständig abgeschlossene Episodenserie, gefolgt von Sam & Max Beyond Time and Space und Sam & Max: The Devil's Playhouse . Weitere Serien, die auf verschiedenen anderen Franchises basieren, sind Strong Bad's Cool Game for Attractive People , Wallace and Gromit's Grand Adventures , Tales of Monkey Island , Back to the Future: The Game und The Walking Dead .

Minerva ist eine Einzelspieler-Modifikation, die eine episodische Entwicklungsstruktur gewählt hat. Sie ist eine der ersten Mods, die dies für Valves Half-Life 2 getan hat .

Turner Broadcastings GameTap hat umfangreich in die Entwicklung von Episodenspielen investiert. Das erste Episodenspiel des Online-Spieledienstes, Sam & Max , wurde in Zusammenarbeit mit Telltale Games veröffentlicht . Jede Episode feierte 14 Tage vor ihrer Veröffentlichung auf der Telltale Games-Website Premiere auf GameTap. GameTaps zweiter Ausflug in die Welt der Episodenspiele waren monatliche Inhaltsveröffentlichungen für Myst Online: Uru Live, ein Online-MMORPG von Cyan Worlds . Im Februar kündigte GameTap mit Galactic Command: Echo Squad ein drittes Episodenspiel an, das in Zusammenarbeit mit 3000AD entwickelt wurde . Das zuletzt angekündigte Spiel, das 24-teilige American McGee's Grimm , wurde im Mai 2007 für einen Release Anfang 2008 angekündigt. Ricardo Sanchez, Vizepräsident für Inhalte bei GameTap, hat unter anderem für Gamasutra und GameDaily geschrieben und auf dem DICE Summit zu diesem Thema referiert . Seine „Drei Gesetze der Episoden“ legen Regeln fest, anhand derer GameTap bestimmt, ob ein Titel episodisch ist oder nicht, und schließen Bone und Half-Life 2 Episodes aufgrund der unbekannten Zeitspanne zwischen den Episoden aus.

Dimps und das Sonic Team entwickelten das episodische Videospiel Sonic the Hedgehog 4 für verschiedene Plattformen. Die erste Episode erschien im Oktober 2010, die zweite im Mai 2012. Eine dritte Episode war geplant, wurde aber abgesagt.

Joey Drew Studios Inc. veröffentlichte im Februar 2017 das erste Kapitel des Horrorspiels „ Bendy and the Ink Machine “ kostenlos auf Game Jolt und itch.io. Vier weitere Kapitel waren kostenpflichtig. Kapitel 2 erschien im April 2017 auf Game Jolt, itch.io und Steam (zusammen mit Kapitel 1 auf Steam), Kapitel 3 im September 2017, Kapitel 4 im April 2018 und Kapitel 5 im Oktober 2018 als Teil der Komplettversion.

Glowstick Entertainment entwickelte ihr erstes Horrorspiel „ Dark Deception “, das auf Steam veröffentlicht wurde. Kapitel 1 erschien im September 2018, Kapitel 2 im Januar 2019, Kapitel 3 im Juni 2019, Kapitel 4 im September 2021 und Kapitel 5 soll im Jahr 2026 erscheinen.

Mob Entertainment entwickelte ihr erstes Horrorspiel „ Poppy Playtime “, das auf Steam mit Kapitel 1 im Oktober 2021, Kapitel 2 im Mai 2022, Kapitel 3 im Januar 2024, Kapitel 4 im Januar 2025, Kapitel 5 im Februar 2026 und Kapitel 6 im Jahr 2027 veröffentlicht wurde.

Die episodischen Abenteuerspiele von Telltale inspirierten Roy und Ronen Gluzman dazu, ihre beliebte israelische Videospielreihe Piposh mit einem vierteiligen Ableger aus dem Jahr 2019 wiederzubeleben . ^{[ 10 ]}

Deltarune wird in Episodenform veröffentlicht. Die ersten beiden Kapitel des Spiels sind als kostenlose Demoversion verfügbar und wurden 2018 bzw. 2021 veröffentlicht. Das dritte und vierte Kapitel erscheinen 2025 als kostenpflichtige Version. Das Spielmenü deutet auf insgesamt sieben Kapitel hin ^{[ 11 ].}

Da episodische Spiele – abgesehen von storybasierten Einzelspieler -Spielen – meist auf linearem Storytelling basieren, findet man sie vor allem in MMOGs . Ähnlich wie bei Offline-Spielen wurden auch in MMOGs häufig Erweiterungspakete verkauft, um den verfügbaren Inhalt durch zusätzliche Welten und Gameplay-Features wie neue Waffen und Charaktere zu erweitern.

Im Kontext dieses Genres werden Episoden typischerweise den traditionellen Erweiterungspaketen gegenübergestellt, wie beispielsweise in der Asheron's Call- Reihe, wo episodische Inhalte ohne zusätzliche Kosten (zum bestehenden Abonnementpreis) heruntergeladen werden konnten. Diese umfassten neue, umfangreiche Handlungsstränge, vergleichbar mit denen von Offline-RPGs, und wurden alle zwei Monate aktualisiert. Für die Asheron's Call- Spiele wurden weiterhin auch im Handel erhältliche Erweiterungspakete veröffentlicht .

Ein weiteres MMOG mit episodischem Design ist die Guild Wars -Reihe von ArenaNet . Das Geschäftsmodell des Unternehmens sieht die halbjährliche Veröffentlichung neuer, unabhängiger Kapitel vor. Da Guild Wars keine monatliche Gebühr erhebt und die neuen Kapitel nicht zwingend erworben werden müssen, ist es eines der wenigen Spiele, die vollständig auf diesem Episodenmodell basieren. So erschien Guild Wars Factions am 28. April 2006, gefolgt von Guild Wars Nightfall am 27. Oktober 2006 und schließlich Guild Wars Eye of the North am 31. August 2007.

• Gaiden

• Catalin Z. Alexandru [Dezember 2006] „Episodic Gaming, Fakt oder Fiktion“ . DieG33ks .
• Ricardo Sanchez [Oktober 2006] „Was ist episodisch?“ . GameDaily
• Jason Kraft und Chris Kwak (April 2006) „Episodisches Gaming im Zeitalter des digitalen Vertriebs“ . GamaSutra .
• David Edery (April 2006) „Zur Verteidigung episodischer Inhalte – Eine Antwort auf den obigen Artikel“ .
• Patrick Klepek (April 2006): „Bethesda reagiert auf die Probleme mit Oblivion“ – Fanreaktionen zur Erweiterung „Pferderüstung “. 1UP.com
• N. Evan Van Zelfden (März 2006) „Dallas Developers: Ritual“ – Steve Nix von Ritual Entertainment spricht über die episodische Veröffentlichung von Sin Episodes: Emergence . Next Generation
• Kris Graft (August 2005) Mikrozahlungen . Nächste Generation
• Ben Williamson (April 2003) „Episodisches Gaming“ Futurelab
• Pete Rojas (August 2002): „Aber seriell, ein Spiel in Episoden?“ Wired
• David Kushner (März 2002) : „Was genau wollen Online-Spieler?“ The New York Times