Fred Williams (Künstler)

Frederick Ronald Williams (23. Januar 1927 – 22. April 1982) war ein australischer Maler und Grafiker . Er zählte zu den bedeutendsten Künstlern Australiens und zu den wichtigsten Landschaftsmalern des 20. Jahrhunderts . Während seiner Karriere hatte er über siebzig Einzelausstellungen in australischen Galerien sowie die Ausstellung „ Fred Williams – Landscapes of a Continent“ im Museum of Modern Art in New York im Jahr 1977.

Fred Williams wurde am 23. Januar 1927 in Richmond , einem Vorort von Melbourne, Victoria, Australien, geboren. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Er war der Sohn eines Elektroingenieurs und einer Hausfrau aus Richmond. ^{[ 4 ]} Mit 14 Jahren verließ Williams die Schule und begann eine Lehre bei einem Ladenbauer und Kistenhersteller in Melbourne. ^{[ 4 ]} Von 1943 bis 1947 studierte er an der National Gallery School in Melbourne, zunächst in Teilzeit und ab 1945, im Alter von 18 Jahren, in Vollzeit. Die Gallery School war eine traditionsreiche und akademische Schule mit einer langen und angesehenen Geschichte. Im darauffolgenden Jahr nahm er außerdem Unterricht bei George Bell , der eine eigene Kunstschule in Melbourne leitete. Diesen Unterricht setzte er bis 1950 fort. Bell war ein konservativer moderner Künstler, aber ein sehr einflussreicher Lehrer.

Zwischen 1952 und 1956 studierte Williams berufsbegleitend an der Chelsea School of Art in London (heute Chelsea College of Art and Design ) und absolvierte 1954 einen Radierkurs an der Central School of Arts and Crafts . Er lebte in einem Einzimmerappartement in South Kensington und verdiente sich seinen Lebensunterhalt als Künstler durch eine Teilzeitbeschäftigung bei Savage’s, einem Bilderrahmengeschäft. ^{[ 4 ]} 1956 kehrte Williams nach Melbourne zurück, nachdem seine Familie ihm eine günstige Fahrkarte für ein Schiff geschickt hatte, das Besucher zu den Olympischen Spielen nach Melbourne brachte . ^{[ 4 ]}

Seine Werke wurden in die Ausstellung „Recent Australian Painting“ in der Whitechapel Gallery in London und in die Ausstellung „Australian Painting: Colonial, Impressionism, Modern“ in der Tate Gallery aufgenommen .

Nachdem er sich in seinen frühen Gemälden und Radierungen hauptsächlich mit Figuren beschäftigt hatte, begann er nach seiner Rückkehr nach Melbourne im Jahr 1957 mit der Landschaftsmalerei, die das Hauptthema seiner Kunst blieb.

Während seiner Ausbildung in Radierung und Druckgrafik in London schuf er lebhafte, karikaturhafte Skizzen des zeitgenössischen Londoner Lebens. In dieser Zeit entwickelte er seine Methode, dasselbe Motiv wiederholt in verschiedenen Techniken und oft über mehrere Jahre hinweg zu bearbeiten.

Als Künstler, dem die Form wichtiger war als die Subjektivität, stieß Williams mit seinem Ansatz auf Ablehnung gegenüber der Einheit vieler seiner engen Weggefährten wie John Brack , Arthur Boyd und Charles Blackman , den Verfassern des berühmten „Antipodean“-Manifests von 1959. Williams’ Werk wurde von ihrer großen Ausstellung ausgeschlossen. Als Erben der expressionistischen Tradition priesen die Antipodeaner einen spontanen, improvisierten Malstil und sahen die Funktion der Kunst in ihrem Ausdruckspotenzial begründet. Sie hatten wenig übrig für – und verurteilten sogar – die „neue“ Kunst aus Europa, deren Einflüsse Williams’ Entwicklung zunehmend prägten.

Nach seiner Rückkehr nach Australien erkannte Williams das ästhetische Potenzial des australischen Busches in seiner ihm innewohnenden Plastizität. Sein Interesse galt der Suche nach einer ästhetischen „Sprache“, mit der er die so gar nicht europäische australische Landschaft ausdrücken konnte . Dies basierte auf dem Bestreben, ein bildnerisches Äquivalent für die überwältigend weite, zumeist flache Landschaft zu schaffen, in der das traditionelle europäische Verhältnis von Vorder- und Hintergrund nicht mehr funktioniert und eine völlige Neugestaltung des Kompositionsraums erforderlich macht . Dabei orientierte sich Williams an der Herangehensweise australischer Aborigine- Künstler.

Er erreichte dies, indem er die Landschaft gegen die Bildebene neigte , sodass die Horizontlinie oder die sich zum Horizont drängenden Baumgruppen, die Tiefe suggerieren, häufig die einzigen Hinweise auf horizontale Tiefe sind . Wo kein Horizont sichtbar ist, verläuft die Landschaft vollständig parallel zur Bildebene, wie in der bedeutenden You-Yangs -Serie aus der Mitte der 1960er-Jahre. Hier deuten kalligrafische Farbknoten die Präsenz einzelner Bäume vor dem Hintergrund an, als ob man sie aus der Luft betrachtete ( Beispiel ).

Williams' erste australische Landschaftsserie basierte auf dem Nattai River (1957–58). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Williams' Landschaftsbilder dokumentierten den Verlauf des Yarra River von seiner Quelle bis zu seiner Mündung. ^{[ 5 ]}

1960 wurde Williams eingeladen, sich für das Helena-Rubenstein -Reisestipendium für Kunst zu bewerben, den damals höchstdotierten und renommiertesten Kunstpreis. Er war mit 1000 Pfund Sterling und 300 Pfund Sterling Reisekostenzuschuss dotiert und sollte dem Gewinner Auslandserfahrung ermöglichen. ^{[ 7 ]} Für seine Bewerbung waren fünf Gemälde erforderlich. Er wählte „Landschaft mit steiler Straße“ (1957), ^{[ 8 ]} „Landschaft mit Gebäude I“ (ca. 1957–58), ^{[ 9 ]} „Der Waldteich“ (ca. 1959–60), „Sherbrooke Forest“ (1960) ^{[ 10 ]} und „Der St. George River“ (1960). ^{[ 7 ]} Er gewann das Stipendium 1963, was sich als Wendepunkt in seiner Karriere erwies. Laut seinem Künstlerkollegen Jan Senbergs brachte es Williams breite Anerkennung, insbesondere von vielen einflussreichen Kuratoren und Kritikern. ^{[ 11 ]} Der Sydneyer Kunsthändler Rudy Komon nahm Williams als einen seiner wichtigsten Künstler unter Vertrag, was es Williams ermöglichte, seine Teilzeitbeschäftigung bei einem Bilderrahmer in Melbourne aufzugeben und sich hauptberuflich der Malerei zu widmen. ^{[ 11 ]}

1969 begann Williams, in seinen Landschaftsgemälden ein horizontales Streifenformat zu verwenden, um verschiedene Aspekte einer Szene auf demselben Blatt darzustellen. ^{[ 12 ]} 1970 schuf er eine Gruppe von vier großformatigen Gouache-Gemälden auf Papier im Streifenformat, die unter dem Titel „ West Gate Bridge-Serie“ bekannt wurden und die halbfertige West Gate Bridge über den Yarra River in Melbourne zeigten . ^{[ 13 ]} Ein Teil der Brücke stürzte am 15. Oktober 1970, während sie sich noch im Bau befand, ein und riss 35 Arbeiter in den Tod. Williams hatte geplant, den gesamten Flusslauf zu malen, doch seine Witwe Lyn sagte, er habe nach dem Unglück „den Mut zu dem Projekt verloren“. ^{[ 14 ]} In seiner Serie „Strandlandschaft mit Badenden Queenscliff I–IV“ von 1971 malte Williams während eines Badeurlaubs von einer Klippe mit Blick auf den Strand. ^{[ 12 ]} Jedes Blatt ist horizontal in vier separate Streifen unterteilt, die jeweils eine andere Tageszeit und die damit einhergehende Veränderung von Farbe und Ton der Szene darstellen, während Williams die Lichteffekte auf die Landschaft festhielt. ^{[ 12 ]} Bis 1971 hatte er die Technik umfassend weiterentwickelt und war vom Hoch- zum Querformat übergegangen. ^{[ 12 ]}

Im März 1974 reiste Williams mit den Historikern Stephen Murray-Smith und Ian Turner sowie dem Malerkollegen Clifton Pugh zur Insel Erith in der Bass Strait . ^{[ 15 ]} Schlechtes Wetter verhinderte, dass Williams und seine Freunde die Insel wie geplant verlassen konnten. ^{[ 15 ]} Als sich das Wetter besserte, malte Williams mehrere Gouachen, darunter „Strandlandschaft, Erith Island I und II“, die im horizontalen Streifenformat ausgeführt sind. ^{[ 15 ]} Die Bilder der Serie „Strandlandschaft, Erith Island“ zeigen den Punkt, an dem das Meer auf das Land trifft, dargestellt aus der Vogelperspektive in Form von vier Streifen. ^{[ 15 ]} Williams hielt das Ereignis in seinem Tagebuch vom 27. bis 28. März 1974 fest: „Ich male Streifenbilder vom Strand mit aufgeklebtem Sand – aber der Wind hat mich völlig erschöpft … Meine letzten sechs Streifenbilder sind meine besten.“ ^{[ 15 ]}

Im Mai 1976, während Williams und seine Frau Lyn Paris und Bologna besuchten, wurden viele von Williams' Gemälden und alle in der Barrett Malt Factory in Richmond gelagerten Gouachen durch einen Brand beschädigt. ^{[ 16 ]}

1976 überflog Williams nachts das Northern Territory auf dem Weg zu einer Kunstmesse in Bologna , Italien . Er sah brennende Buschfeuer und schuf später im selben Jahr die zwölfteilige Gouache-Serie „ Bushfire in Northern Territory“ . ^{[ 17 ]}

Im Februar 1979 besuchte Williams die Lal-Lal-Wasserfälle am Moorabool River westlich von Melbourne nahe Ballarat und malte das Lal-Lal-Polyptychon , ein vierteiliges Gemälde, das er als ein einziges Werk betrachtete. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Die einzelnen Tafeln des Polyptychons zeigen die wechselnden Lichtverhältnisse am Wasserfall und in der umliegenden Landschaft. ^{[ 18 ]} Williams malte 1979 in seinem Atelier, basierend auf dem Lal-Lal-Polyptychon , sein letztes großes Landschaftsgemälde, das vierteilige Wasserfall-Polyptychon (Öl auf Leinwand, je 183,0 cm × 152,5 cm) . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Er beschrieb das Atelierbild als „eine große Leistung meinerseits“, und es gilt als eines der wichtigsten Werke seiner Karriere. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Williams sagte, seine „Begeisterung sei durch Eugene von Guérards Wasserfall am Strath Creek aus dem Jahr 1862 entfacht worden“. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

In den letzten Jahren seiner Karriere schuf Williams weitere Landschaftsserien mit starken Themen, seine letzte war die Pilbara- Serie (1979–81), die unverändert blieb, als sie von Con-Zinc Rio Tinto Group , dem Bergbauunternehmen, das ihn eingeladen hatte, die trockene nordwestliche Region Australiens zu erkunden, übernommen wurde.

Williams erhielt 1963 ein Helena Rubinstein Reisestipendium für Kunst. ^{[ 11 ] [ 22 ]} 1976 wurde er zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) ernannt und 1980 von der Monash University mit einem Ehrendoktor der Rechtswissenschaften (Doctor of Law Honoris Causa) ausgezeichnet. ^{[ 2 ]}

Williams gewann den Wynne-Preis für Landschaftsmalerei zweimal; 1966 mit Upwey Landscape ^{[ 23 ]} und 1976 mit Mt. Kosciusko . ^{[ 24 ]}

Sein Gemälde „Upwey Landscape “ (1965) erzielte im April 2006 bei einer der letzten Auktionen von Christie’s in Australien einen Preis von 1.987.700 US-Dollar. Dies war damals der zweithöchste Preis, der jemals für ein Werk auf einer australischen Auktion erzielt wurde. ^{[ 25 ]} Im September 2007 brach das Auktionshaus Deutscher-Menzies seinen Verkaufsrekord mit Williams’ „Landscape with Water Ponds “ (1965), das für 1.860.000 US-Dollar den Besitzer wechselte. ^{[ 26 ]} Das teuerste Werk, das 2009 auf einer australischen Auktion verkauft wurde, war Williams’ „ Evening Sky, Upwey“ von 1965 , das für 1,15 Millionen US-Dollar den Besitzer wechselte. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Zwei Gemälde von Williams, „ Dry Creek Bed, Werribee Gorge I “ (1977) und „Drifting Smoke“ (1981), wurden in die 2007 von Quintessence Editions Ltd. herausgegebene Ausgabe „1001 Paintings You Must See Before You Die“ aufgenommen . ^{[ 29 ]} Williams’ Werk ist außerdem in William Splatts „ 100 Masterpieces of Australian Landscape Painting“ vertreten .

Williams lernte Lyn Watson im Januar 1960 während eines Malaufenthalts in Sherbrooke kennen . Sie heirateten im März 1961 und zogen in den innerstädtischen Vorort South Yarra . ^{[ 30 ]} Das Paar hatte drei Töchter: Isobel, Louise und Kate. 1963 zog die Familie nach Upwey in den Dandenong Ranges bei Melbourne, ein Ort, der sein Werk entscheidend prägen sollte. 1964 unternahmen sie mit einem Helena-Rubinstein -Stipendium eine Europareise . 1969 zog Williams nach Hawthorn , einem innerstädtischen Vorort von Melbourne.

Im November 1981 wurde bei Williams inoperabler Lungenkrebs diagnostiziert. ^{[ 31 ]} Er starb weniger als sechs Monate später, am 22. April 1982, in Hawthorn im Alter von 55 Jahren. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Sein Künstlerkollege und Freund John Brack hielt die Trauerrede bei seiner Beerdigung. Er sagte: ^{[ 4 ]}

Fred eröffnete uns eine neue Sicht auf die australische Landschaft, die mindestens genauso treffend und beeindruckend war wie die zwei oder drei großen Erleuchtungen, die ihm vorausgingen. Er veränderte unsere Sicht auf unser Land: eine Errungenschaft, die noch lange nach unserem Tod Bestand haben wird.

Der Nachlass von Fred Williams wird von seiner Witwe Lyn Williams verwaltet. ^{[ 32 ]} Lyn erwarb 1989 eine ehemalige Fabrik im Zentrum von Melbourne und verwaltet seitdem den Nachlass des Künstlers, nachdem sie sein Atelier in ihrem früheren gemeinsamen Haus in Hawthorn aufgeräumt hatte. ^{[ 32 ]} Alle bekannten Werke des Künstlers sind in einer Datenbank katalogisiert. ^{[ 32 ]} Das Gebäude beherbergt Williams’ Staffelei, Pinsel, die ledergebundenen Tagebücher, die er von 1963 bis zu seinem Tod führte, Zeitungsausschnittsammlungen, eine Reihe von Werken und eine Galerie zum Aufhängen und Fotografieren der Werke. ^{[ 32 ]} Werke, die öffentlichen Galerien und Museen gespendet werden, werden dort vorbereitet. ^{[ 32 ]} 2009 schloss Lyn Williams ihre fortlaufende Schenkung der Druckgrafiken von Fred Williams an die National Gallery of Victoria (NGV) ab. ^{[ 33 ]}

• Kunstgalerie von New South Wales ^{[ 34 ]}
• Kunstgalerie von Westaustralien ^{[ 35 ]}
• Sammlung Holmes à Court ^{[ 36 ]}

• Australische Kunst

• Grant, Kirsty (2006). Fred Williams: Pilbara-Serie . National Gallery of Victoria. ISBN 978-0-7241-0217-4Die
• McCaughey, Patrick (2008). Fred Williams 1927–1982 . Murdoch Books. ISBN 978-1-74196-087-7Die
• Mollison, James (1989). Eine einzigartige Vision: Die Kunst von Fred Williams . Australian National Gallery – Oxford University Press. ISBN 978-0-19-554911-9Die

• Brack, John; Mollison, James (1968). Fred Williams: Radierungen . Rudy Komon Gallery.
• Capon, Edmund; Ryan, Anne (2001). Vom Varieté zur Landschaft. Fred Williams: Zeichnungen und Drucke . Art Gallery of NSW. ISBN 978-0-7347-6317-4Die
• McCaughey, Patrick (2005). Fred Williams: Die späteren Landschaften, 1975–1981 . LA Louver. ISBN 978-0-9765585-1-4Die
• Zdanowicz, Irena; Coppel, Stephen (2004). Fred Williams: Eine australische Vision. Radierungen, Zeichnungen und Gouachen im British Museum . British Museum Press. ISBN 978-0-7141-2639-5Die
• Zdanowicz, Irena (2005). „Malen von innen nach außen: Fred Williams’ Reisen und seine Beziehung zur europäischen Tradition“. Melbourne Art Journal (8). Melbourne Art Network.

• Fred Williams Bildergalerie
• Fred Williams in der Kunstgalerie von New South Wales
• Fred Williams, Die späteren Landschaften, 1975–1981, LA Louver Galerie
• Fred Williams in Queensland: Ausstellungsrezension von Sue Smith (Grafico Topico)
• Unendliche Horizonte – Große Retrospektive, National Gallery of Australia