Gerhard Neumann (8. Oktober 1917 – 2. November 1997) war ein deutsch-amerikanischer Luftfahrtingenieur und Manager bei General Electric ( heute GE Aerospace ), genauer gesagt bei der Flugzeugtriebwerkssparte . Geboren und aufgewachsen in Deutschland, ging er kurz vor dem Zweiten Weltkrieg nach China , wo er als Flugzeugmechaniker für die United States Army Air Forces arbeitete . Durch ein Gesetz des US-Kongresses wurde er eingebürgert und machte anschließend Karriere in der Luft- und Raumfahrtindustrie .

Kindheit und Bildung

Neumann wurde in Frankfurt am Main (Oder) in der preußischen Provinz Brandenburg geboren . [ 1 ] Seine Eltern Siegfried und Frieda waren nicht praktizierende deutsche Juden . [ 2 ] Als Jugendlicher absolvierte Neumann eine Lehre bei einem Kfz-Meister namens Schroth, der dem traditionellen preußischen Lebensstil „Erst die Arbeit, dann das Vergnügen“ folgte. [ 3 ] 1935 trat Neumann in die angesehene Ingenieurschule Mittweida [ 4 ] ein und schloss sein Studium mit sehr guten Noten ab. Gemeinsam mit anderen Schülern der Schule lernte er, einen Einsitzer-Segelflieger zu bauen und zu fliegen. Seine Erfahrungen als Motorenmechaniker, Flugzeugkonstrukteur und praktischer Ingenieur erwiesen sich in seiner Karriere als äußerst nützlich.

Auf nach China

In Nazideutschland braute sich der Krieg zusammen , und die Bündnisse waren undurchsichtig und ständig im Wandel. Ende 1938 sah Neumann in Mittweida einen Aushang, in dem stand, dass der chinesische Generalissimus Chiang Kai-shek Ingenieure für seinen Kampf gegen die japanischen Invasoren suchte. Ingenieure, die eine Stelle erhielten, würden vom Wehrdienst in der deutschen Armee befreit . [ 5 ] Neumann beschloss, seine Familie zu verlassen und im Mai 1939 die lange Reise in die britische Kolonie Hongkong anzutreten . Doch nach seiner Ankunft in Hongkong musste er feststellen, dass die Firma, für die er arbeiten sollte, verschwunden war. Glücklicherweise waren seine Fähigkeiten als Automechaniker sehr gefragt.

Wenige Monate später, am 1. September 1939, überfiel Deutschland Polen . Am 3. September erklärte Großbritannien Deutschland den Krieg, und alle Deutschen in Hongkong wurden verhaftet und im La Salle College in Kowloon, einem Internat der Christian Brothers für Jungen, interniert. [ 6 ] Neumann war dort zusammen mit etwa 100 anderen Deutschen mehrere Monate lang inhaftiert. Die Briten in Hongkong betrachteten jeden deutschen Staatsbürger als potenzielles Mitglied der Fünften Kolonne und entzogen ihm den Pass. Keine Botschaft wollte mit ihm sprechen.

Neumann begegnete zufällig W. Langhorne Bond von der China National Aviation Corporation (CNAC). Das Unternehmen ermöglichte Neumann die Einreise nach China ohne Pass. [ 7 ] Er flog nach Kunming , der Hauptstadt der abgelegenen Provinz Yunnan , und nahm dort Kontakt zur chinesischen Luftwaffe auf. Er arbeitete als Automechaniker bis zum Angriff auf Pearl Harbor . Danach nahm er ein Angebot von Oberst Claire Lee Chennault an, der gemeinsam mit Madame Chiang Kai-shek die chinesische Luftwaffe aufgebaut hatte , um diese zu unterstützen.

Im Verlauf des Krieges gegen Japan wurde die chinesische Luftwaffe zur American Volunteer Group (AVG), den sogenannten „ Flying Tigers “, umstrukturiert. [ 8 ] Neumann gehörte als Propellerspezialist zum Hauptquartiergeschwader. [ 9 ] Bei den Flying Tigers trug er den Spitznamen „Hermann der Deutsche“. Als die AVG durch die US Army Air Forces ersetzt wurde, trat Neumann im Juli 1942 in die USAAF ein, obwohl er noch kein US-amerikanischer Staatsbürger war. [ 10 ] Er leistete einen wichtigen Beitrag zum Kampf gegen die Japaner. Er führte gefährliche Versorgungskonvois, führte alle Arten von Reparaturen an P-40- Flugzeugen durch, übersetzte zwischen Chinesisch und Japanisch, setzte aus Wrackteilen einen funktionsfähigen feindlichen Zero-Jäger zusammen, um dessen Flugeigenschaften zu testen (die andere Zero war die Akutan Zero ), und leitete sogar, als chinesischer Kuli verkleidet, Bombenangriffe vom Boden aus .

Schließlich wurde Neumann nach Washington, D.C. entsandt, um William Donovan, den Chef des OSS, zu unterrichten. Dort lernte er seine zukünftige Frau Clarice kennen. Trotz all seiner Heldentaten in China galt Neumann als Deutscher weiterhin als feindlicher Ausländer . Erst ein Beschluss des US-Kongresses änderte dies. [ 11 ] Nach dem Krieg durfte er schließlich für Douglas Aircraft Research arbeiten.

Rückkehr nach China

Ende 1946 bot Chennault Neumann eine Ingenieursstelle [ 12 ] bei der Chinese National Relief and Rehabilitation Airline an, einer neuen Fluggesellschaft, die Chennault mit ausgemusterten C-46- Transportflugzeugen gründete. Neumann nahm das Angebot an, und auf dem Weg nach China heirateten er und Clarice. [ 13 ]

Im darauffolgenden Jahr tobte der chinesische Bürgerkrieg , und die kommunistische Volksbefreiungsarmee übernahm die Macht in China. Den Neumanns blieb nichts anderes übrig, als die Rückkehr in die Vereinigten Staaten zu versuchen. Sie wählten eine ungewöhnliche Route. Anstatt den Pazifik zu überfliegen oder zu überqueren, schlug Clarice vor, mit dem Auto über den asiatischen Kontinent nach Nordafrika zu fahren. [ 14 ] So begann ihre unglaubliche und gefährliche Reise zum Mittelmeer, die sie über Siam (das heutige Thailand), Burma, Indien, Afghanistan, den Irak und Palästina führte. Die meisten Grenzübergänge waren gefährlich, da sich 1948 die meisten Länder Asiens in politischen Unruhen befanden. Nach einer Reise von vielen Tausend Kilometern auf schlechten Jeep- Straßen erreichten Neumann, Clarice und ihr Hund Mr. Chips schließlich Tel Aviv während des ersten Arabisch-Israelischen Krieges und konnten von dort aus auf herkömmlichem Wege nach New York City reisen .

Innovator von Strahltriebwerken

Im März 1948 begann Neumann seine Tätigkeit als Testingenieur bei der Gasturbinenabteilung von General Electric Aircraft in Lynn, Massachusetts . [ 15 ] Dort trieb er zahlreiche Innovationen im Bereich der Strahltriebwerke voran, darunter die Entwicklung des Verdichters mit variabler Statordrehzahl für das Strahltriebwerk J79, der es Flugzeugen wie der F-104 ermöglichte , Geschwindigkeiten von Mach 2 zu erreichen . Das Entwicklungsteam (Neumann, Neil Burgess und Clarence L. Johnson von Lockheed) wurde 1958 mit der Collier Trophy ausgezeichnet . Als Vizepräsident von General Electric flog er in den 1960er Jahren verschiedene Düsenjäger, um aus erster Hand zu erfahren, wie sich Triebwerke im Flug verhalten und welche Anforderungen Piloten an sie stellen.

Ein bedeutender Erfolg für GE war seine maßgebliche Rolle bei der Entwicklung der riesigen Turbofan -Triebwerke mit hohem Nebenstromverhältnis (kurz: Fanjets), die heute die größten zivilen und militärischen Frachtflugzeuge antreiben. Dazu gehören das TF39 , das CF6 und (in 50/50-Kooperation mit SNECMA [ 16 ] ) das CFM56 .

Ruhestand

Neumann trat am 1. Januar 1980 nach 32 Dienstjahren bei GE in den Ruhestand. [ 17 ] Auch im Ruhestand blieb er aktiv, bis er an Leukämie erkrankte und am 2. November 1997 verstarb.

1987 wurde Neumann in die National Aviation Hall of Fame in Dayton, Ohio, aufgenommen. [ 18 ]

Das Gerhard-Neumann-Museum im bayerischen Niederalteich würdigt seine Verdienste um die Luftfahrt. [ 19 ]

Die Neumann-Hangar-Anlage des Fachbereichs Luft- und Raumfahrttechnik des Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, Massachusetts, ist nach ihm benannt.

Seine Autobiografie „Hermann der Deutsche: Ich schätze, er hatte einfach Glück“ [ 20 ] schildert sein Leben.

GE Aerospace hat seinen Sitz in Evendale, Ohio, am 1 Neumann Way. Dieses Werk umfasste einst über 4,5 Millionen Quadratfuß Fläche unter einem Dach.

Referenzen

  1. ^ Neumann 2004 , S. 14
  2. ^ Neumann 2004 , S. 13
  3. ^ Neumann 2004 , S. 15
  4. ^ Neumann 2004 , S. 21
  5. ^ Neumann 2004 , S. 26
  6. ^ Neumann 2004 , S. 43
  7. ^ Neumann 2004 , S. 48
  8. ^ Rossi, JR (1998). „Geschichte: Die Flying Tigers – Amerikanische Freiwilligengruppe – Chinesische Luftwaffe“ . AVG .
  9. ^ Rossi, JR „Hauptquartier-Personalverzeichnis der Flying Tigers“ . Die Flying Tigers – Amerikanische Freiwilligengruppe – Chinesische Luftwaffe .
  10. ^ Neumann 2004 , S. 79–81
  11. ^ Neumann 2004 , S. 115–117
  12. ^ Neumann 2004 , S. 136
  13. ^ Neumann 2004 , S. 136
  14. ^ Neumann 2004 , S. 149
  15. ^ Neumann 2004 , S. 197
  16. ^ Neumann 2004 , S. 234
  17. ^ Neumann 2004 , S. 238
  18. ^ „Empfohlen von Gerhard Neumann“ . nationalaviation.org . National Aviation Hall of Fame . Abgerufen am 27. Februar 2023 .
  19. ^ Gerhard-Neumann-Museum
  20. ^ Neumann 2004

Bibliographie

  • Neumann, Gerhard (1984), Herman der Deutsche: Feindlicher außerirdischer US-Army-Stabsfeldwebel , New York, NY, USA: Morrow, ISBN 0-688-01682-0Die
  • Neumann, Gerhard (1989), China, Jeep und Jetmotoren: Vom Autolehrling zum Topmanager , Planegg , Deutschland: Aviatic Verlag, ISBN 3-925505-04-0Die
  • Neumann, Gerhard (2004) [1984], Herman der Deutsche: Einfach Glück gehabt, nehme ich an , Bloomington, IN, USA: Authorhouse, ISBN 1-4184-7925-XDieEine Neuauflage der 1984 erschienenen Memoiren mit dem Titel „ Herman the German: Enemy Alien US Army Master Sergeant“ [Morrow, New York, NY, USA], mit einem neuen Titel, aber ohne oder mit nur geringfügigen Textänderungen.