Kurzflossen-Grindwal

Der Kurzflossen-Grindwal ( Globicephala macrorhynchus ) ist eine der beiden Walarten der Gattung Globicephala , die er sich mit dem Langflossen-Grindwal ( G. melas ) teilt. Er gehört zur Familie der Delfine (Delphinidae).

Der Riesenkalmar ist weltweit verbreitet und hat eine Population von etwa 700.000 Tieren. Es gibt vermutlich drei oder vier getrennte Populationen – zwei im Pazifik und eine im Atlantik und Indischen Ozean. Sein Verbreitungsgebiet dehnt sich aufgrund der globalen Erwärmung nach Norden aus . Im Pazifik erreichen die Männchen eine durchschnittliche Länge von 4–6 m und die Weibchen von 3–5 m. Er ist gedrungen gebaut und hat eine schwarze bis dunkelgraue oder braune Haut. Im Gegensatz zu anderen Kalmaren zeichnet er sich durch kürzere Flossen, weniger Zähne und einen kürzeren Schnabel aus. Man geht davon aus, dass er schnell schwimmende Tintenfische in Tiefen von bis zu 700 m jagt, die maximal dokumentierte Tiefe beträgt jedoch 1.018 m.

Der Kurzflossen-Grindwal gilt als äußerst verspielt und gesellig. Er lebt üblicherweise in Gruppen von 10–30 Tieren, meist Familienangehörigen, wurde aber auch schon in Gruppen von mehreren Hundert beobachtet. Wie Orcas weist er eine matrilineare Sozialhierarchie mit einem älteren Weibchen an der Spitze und einer beachtlichen Lebensspanne nach der Fortpflanzung auf . Er ist polygyn ; in einer Gruppe sind die Weibchen oft achtmal so häufig wie die Männchen.

Es kommt immer wieder vor, dass Walfanggruppen massenhaft stranden, möglicherweise aufgrund reiner Zufälle, durch geomagnetische Anomalien gestörter Biosonare , Verletzungen durch lautes Militärsonar oder Krankheiten. Die Art wurde historisch bejagt und wird auch heute noch von Japan und den Kleinen Antillen bejagt , steht aber unter dem Schutz mehrerer internationaler Abkommen.

Der Name „Grindwal“ geht auf eine frühe Theorie zurück, wonach die Walgruppen von einem Anführer „gelenkt“ wurden. Weitere gebräuchliche Namen sind „Kesselwal“ (nach der bauchigen Melone) und „Schwarzfisch“ (ein Sammelbegriff für zahlreiche kleine, dunkel gefärbte Zahnwalarten, darunter der Zwergpottwal und der Kleine Schwertwal ). ^{[ 5 ]}

Weltweit gilt die Diversität der mitochondrialen DNA bei Kurzflossen-Grindwalen im Vergleich zu anderen global verbreiteten Arten als gering . ^{[ 6 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2014 identifizierte einen einzigartigen Haplotyp in der Karibik. ^{[ 7 ]}

Der Kurzflossen-Grindwal wird als eine einzige Art mit drei unterschiedlichen Typen betrachtet: dem Shiho-, dem Naisa- und dem Atlantischen Kurzflossen-Grindwal. ^{[ 8 ]}

Die Shiho- und Naisa-Formen sind Unterarten des Kurzflossen-Grindwals. Die Shiho-Unterart spaltete sich vor etwa 17.500 Jahren (kya) während des letzten glazialen Maximums ab. Die genauen Verbreitungsgrenzen der beiden Unterarten sind aufgrund fehlender Daten noch nicht definiert. Aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Shiho-Unterart im östlichen Pazifik verbreitet ist, während die Naisa-Unterart den zentralen/westlichen Pazifik, den Indischen Ozean und den Atlantik umfasst. Der Pazifik scheint als semipermeable Barriere zwischen den beiden Unterarten zu fungieren. Er ermöglicht zwar gelegentliche Wanderungen und Vermischungen zwischen dem östlichen und westlichen Pazifik, hält die Populationen aber gleichzeitig so weit getrennt, dass diese Differenzierung bedingt ist. ^{[ 8 ]}

Man geht davon aus, dass sich die atlantische Klade vor etwa 12.500 Jahren von der Naisa-Klade abspaltete. Diese Aufspaltung wird jedoch nur durch mitochondriale DNA , nicht aber durch nukleäre DNA gestützt . Weitere Analysen sind erforderlich, um zu klären, ob die Grindwale des Atlantischen Ozeans sowie des zentralen/westlichen Pazifiks und des Indischen Ozeans ebenfalls ausreichend unterschiedlich sind, um als Unterarten betrachtet zu werden. ^{[ 8 ]}

Die atlantischen und die indischen/west-zentralen pazifischen Typen entfernen sich ebenfalls voneinander, wobei der Benguelastrom vor der Küste Südafrikas die beiden trennt. ^{[ 8 ]}

Kurzflossen-Grindwale sind schwarz bis dunkelgrau/braun gefärbt und besitzen einen dicken Schwanzstiel, eine spitz zulaufende Schwanzflosse, einen bauchigen Kopf und eine breite, sichelförmige Rückenflosse . ^{[ 9 ]} Die Färbung weist typischerweise hellgraue bis weiße Bereiche auf, wie beispielsweise einen Sattelfleck hinter der Rückenflosse, einen hellgrauen oder weißen, ankerförmigen Fleck unter Kinn und Bauch sowie eine Blesse hinter dem Auge. ^{[ 5 ]} Diese Merkmale können jedoch zwischen verschiedenen Populationen variieren. Beispielsweise werden an der Pazifikküste Zentraljapans zwei unterschiedliche Formen beschrieben: Der Shiho-Morphotyp ist der größere der beiden – Weibchen 4 bis 5 m, Männchen 5 bis 6 m – und weist einen weißen Rückenfleck und eine runde Melone auf. Der Naisa-Typ hingegen ist kleiner – Weibchen 3 bis 4 m, Männchen 4 bis 5 m – und besitzt eine charakteristische abgeflachte oder quadratische Melone sowie einen dunkleren, undeutlichen Sattelfleck. ^{[ 10 ]} Kurzflossen-Grindwale können bis zu 7,2 m lang und bis zu 4.000 kg schwer werden und sind damit nach Orcas und Langflossen-Grindwalen die drittgrößte Delfinart im Ozean . Kurzflossen-Grindwale wiegen bei der Geburt etwa 60 kg und sind 1,4 bis 1,9 m lang. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Kurzflossen- und Langflossen-Grindwale sind oft schwer zu unterscheiden. Wie ihre Namen jedoch bereits andeuten, sind die Flossen der Kurzflossen-Grindwale kürzer als die der Langflossen-Grindwale und messen etwa ein Sechstel der Körperlänge. ^{[ 5 ]} Kurzflossen-Grindwale haben außerdem weniger Zähne – 7–9 in jeder Reihe – und ein kürzeres und breiteres Rostrum mit einem Prämaxillare, das einen größeren Teil des Maxillares bedeckt. ^{[ 13 ]} Beide Arten weisen einen Geschlechtsdimorphismus auf und haben eine ähnliche Lebenserwartung von etwa 45 Jahren bei Männchen und 60 Jahren bei Weibchen, wobei Langflossen-Grindwale im Allgemeinen größer sind als Kurzflossen-Grindwale. ^{[ 14 ]} Die Verbreitungsgebiete der beiden Arten überschneiden sich weltweit nur geringfügig; Langflossen-Grindwale kommen in kühleren, gemäßigten Gewässern vor, während die Verbreitung der Kurzflossen-Grindwale hauptsächlich in den Tropen und Subtropen stattfindet. ^{[ 15 ]}

Kurzflossen-Grindwale kommen sowohl in Küstengewässern als auch im offenen Meer in gemäßigten und tropischen Regionen des Indischen, Atlantischen und Pazifischen Ozeans vor. Informationen über die räumliche Habitatnutzung von Grindwalen im Nordwestatlantik sind begrenzt. Es wird jedoch angenommen, dass ihr Verbreitungsgebiet vom südlichen Ende der Georges Bank bis in die Tropen reicht und sich mit dem der Langflossen-Grindwale entlang des Schelfrandes im Mittelatlantik zwischen Delaware und der Georges Bank überschneidet. ^{[ 2 ] [ 16 ]}

Vor der Küste Japans sind die Verbreitungsgebiete der Shiho- und Naisa-Typen gut dokumentiert und weitgehend getrennt. Der Naisa-Typ bewohnt die warmgemäßigten Gewässer des Kuroshio-Stroms , der Shiho-Typ hingegen die kaltgemäßigten Gewässer des Oyashio-Stroms . ^{[ 10 ]} Aufgrund von Unterschieden in Morphologie, mitochondrialer DNA und Fortpflanzungszeiten deuten einige Hinweise darauf hin, dass es sich bei diesen Populationen sogar um unterschiedliche Unterarten handeln könnte. Außerhalb Japans kommt der Naisa-Typ in Südostasien, im Indischen Ozean und auf Hawaii vor, der Shiho-Typ hingegen im Kalifornienstrom und vor der Küste Perus. ^{[ 16 ]}

Grindwale zeigen eine starke Geburtsortstreue und bleiben oft ganzjährig an Orten wie Hawaii, den Amerikanischen und Britischen Jungferninseln, den Madeira-Inseln und Teilen Kaliforniens, obwohl einige Populationen mit den saisonalen und jährlichen Schwankungen von Temperatur und Produktivität wandern. ^{[ 17 ]}

Einst häufig vor der Küste Südkaliforniens anzutreffen, verschwanden Kurzflossen-Grindwale nach einem starken El Niño- Jahr in den Jahren 1982 und 1983 aus dem Gebiet und wurden seither nur noch selten gesichtet, hauptsächlich in Jahren mit warmem Wasser wie 1991, 1993, 1997, 2014 und 2015. ^{[ 18 ] [ 14 ]} Es ist nicht bekannt, ob die in jüngster Zeit gesichteten Tiere Teil derselben Population waren, die vor Mitte der 1980er Jahre vor Südkalifornien dokumentiert wurde, oder einer anderen, weit verbreiteten pelagischen Population. Daher bleibt der Status dieses Bestandes unbekannt.

Grindwale spielen in einigen Regionen der Welt, wie beispielsweise Madeira, Hawaii und den Kanarischen Inseln, wo ansässige Populationen dieser Wale leben, eine wichtige wirtschaftliche Rolle in der Walbeobachtungsbranche. Die Auswirkungen des Tourismus auf Grindwale sind noch nicht ausreichend erforscht, doch einige Hinweise deuten darauf hin, dass der Unterwasserlärm von Walbeobachtungsbooten die Kommunikation in unmittelbarer Nähe erheblich stören kann. ^{[ 19 ]} Viele Länder bieten Richtlinien für sichere Walbeobachtungen an, die die Auswirkungen dieser Aktivitäten auf die beobachteten Tiere minimieren sollen (siehe Zusatzmaterial).

Kurzflossen-Grindwale sind langlebige, sich langsam fortpflanzende und sehr soziale Tiere. Sie leben üblicherweise in Gruppen von 10 bis 30 Individuen, wobei in der Karibik auch schon Gruppen von mehreren Hundert Kurzflossen-Grindwalen gesichtet wurden. ^{[ 20 ]} Diese Gruppen bilden stabile Sozialstrukturen, d. h. sie formen hierarchische Vereinigungen, die über Generationen hinweg bestehen bleiben. ^{[ 21 ]} Man geht davon aus, dass sie primär matrilinear organisiert sind, also von einem älteren weiblichen Verwandten angeführt werden, ähnlich wie bei ortsansässigen Orcas. ^{[ 5 ]} Eine Studie von Van Cise et al. (2017) zeigte jedoch, dass die Sozialstruktur der Gruppen auf den Hawaii-Inseln eher auf familiäres Verhalten als auf matrilineare Strukturen hindeutet und durch genetische Verwandtschaft bestimmt wird. ^{[ 22 ]} Gruppen eng verwandter Individuen bildeten enge Gemeinschaften oder Cluster mit anderen nahen Verwandten, und genetische Analysen ergaben eine signifikante Differenzierung zwischen den Clustern, selbst solchen, die im selben Gebiet vorkamen. Gruppen mit größerer genetischer Diversität verbrachten auch weniger Zeit miteinander. Dies könnte darauf hindeuten, dass das Sozialverhalten bei Kurzflossen-Grindwalen den Genfluss außerhalb der Familiengruppen hemmt.

Grindwale sind auch für ihr soziales und verspieltes Verhalten an der Wasseroberfläche bekannt, wie beispielsweise das Schlagen mit der Schwanzflosse auf die Wasseroberfläche (Lobtailing) und das Herausstrecken des Kopfes über die Wasseroberfläche (Spyhopping). Mitglieder einer Gruppe wurden zudem bei verschiedenen altruistischen Verhaltensweisen beobachtet, wie etwa der Fremdaufzucht, bei der nicht-elterliche Wale sich um fremde Jungtiere kümmern. ^{[ 23 ]} Bei den nahe verwandten Langflossen-Grindwalen ist die Betreuung von Kälbern durch andere Gruppenmitglieder häufig dokumentiert und kann sowohl von Männchen als auch von Weibchen durchgeführt werden. ^{[ 24 ]}

Männchen sind polygyn, das heißt, sie paaren sich gleichzeitig und ihr ganzes Leben lang mit mehreren Weibchen. ^{[ 25 ]} In Gruppen findet man oft etwa ein geschlechtsreifes Männchen auf acht geschlechtsreife Weibchen. Während der Paarungszeit verlassen die Männchen vorübergehend ihre Gruppen, um sich mit Weibchen anderer Gruppen zu paaren, kehren aber nach der Paarung wieder zu ihren eigenen zurück. Dies trägt dazu bei, Inzucht zu vermeiden. ^{[ 23 ]} Weibliche Grindwale werden mit etwa 7–12 Jahren geschlechtsreif und bekommen alle fünf bis acht Jahre Kälber, im Durchschnitt etwa vier bis fünf im Laufe ihres Lebens. Ein Kalb wird mindestens zwei Jahre lang gesäugt, die meisten jedoch fünf Jahre lang. Es gibt Hinweise darauf, dass Weibchen nach der Geburt ihres letzten Kalbs bis zu 15 Jahre lang Milch geben können. Weibchen stellen die Fortpflanzung in der Regel mit 40 Jahren ein, obwohl die maximale Lebenserwartung über 60 Jahre liegt. ^{[ 23 ]}

Kurzflossen-Grindwale sind Spitzenprädatoren . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Ihre Nahrungsvorlieben und Jagdgewohnheiten sind noch weitgehend unerforscht. Man weiß jedoch, dass sie Tiefseetaucher sind und sich üblicherweise an den steilen Hängen entlang des Kontinentalschelfrandes aufhalten. ^{[ 16 ]} Die Nahrung dieser großen Meeresräuber besteht vermutlich hauptsächlich aus Tintenfischen, umfasst aber auch bestimmte Fisch- und Krakenarten. ^{[ 28 ]} Gelegentlich jagen sie auch andere Meeressäugetiere . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Sie nutzen die Echoortung bei der Jagd, indem sie beim Abtauchen Klicklaute erzeugen und auf die Echos ihrer Beute lauschen. In der Tiefe ihres Tauchgangs, der einen rasanten Sprintangriff begleitet, entsteht ein schnelles Klickgeräusch. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Es wurde beobachtet, dass sie in einer maximalen Tiefe von 1018 m (3340 ft) bis zu 21 Minuten lang tauchen, wobei ihre Tauchgänge im Durchschnitt flacher (um die 700 m) und etwa 15 Minuten dauern. Bei der Nahrungssuche kann sich eine Gruppe bis zu 800 m (eine halbe Meile) ausbreiten. Grindwale werden aufgrund ihrer rasanten Jagd auf Tintenfische in Hunderten von Metern Tiefe auch als „Geparden der Tiefsee“ bezeichnet. ^{[ 32 ]}

Die Gesamtzahl aller verfügbaren Bestandsschätzungen für Kurzflossen-Grindwale beträgt etwa 700.000 Individuen, aber die Populationen variieren weltweit, und große Teile des Verbreitungsgebiets der Art wurden noch nicht untersucht, daher könnte der tatsächliche Bestand deutlich höher sein. ^{[ 2 ]}

Im westlichen Pazifik reichen die Populationsschätzungen von 5.300 Individuen in Nordjapan bis 53.608 in Südjapan. ^{[ 33 ]} In der östlichen Sulusee (Philippinen) werden 7.700 Individuen gezählt, ^{[ 34 ]} und im östlichen tropischen Pazifik geht die jüngste Schätzung aus dem Jahr 2000 von 589.000 Individuen aus. ^{[ 35 ]} Die ansässige Population auf Teneriffa (Spanien) wird auf lediglich 350 Individuen geschätzt. ^{[ 36 ]}

In US-Gewässern werden drei Populationen von Kurzflossen-Grindwalen unterschieden, die entlang der Ost- und Westküste sowie um die Hawaii-Inseln leben. ^{[ 14 ]} Die besten verfügbaren Bestandsschätzungen gehen von lediglich 800 Tieren in der Westküstenpopulation und 21.500 Tieren in der Ostküstenpopulation aus. Diese Schätzungen basieren auf Sichtungen, die im Rahmen von Schiffs- und Luftaufnahmen gemeldet wurden, und könnten die tatsächliche Populationsgröße aufgrund des großen Verbreitungsgebiets der Art und der Schwierigkeit, Langflossen- und Kurzflossen-Grindwale auf See zu unterscheiden, unterschätzen. ^{[ 14 ]}

Der hawaiianische Archipel ist die Heimat des Naisa-Grindwals, der sich, basierend auf Foto-ID- und Satellitenmarkierungsdaten, in drei inselassoziierte Populationen aufteilt: die Population der Hauptinseln von Hawaii (MHI), die Population der Nordwestinseln von Hawaii (NWHI) um die Inseln Oʻahu und Kauaʻi sowie die Population der zentralen MHI um die Inseln Oʻahu und Lānaʻi. ^{[ 37 ]} Es liegen keine Populationsschätzungen für die einzelnen Inselpopulationen vor, aber in den gesamten hawaiianischen Gewässern leben schätzungsweise 90.000 bis 20.000 Kurzflossen-Grindwale, wobei die Population der MHI die größte ist.

Kurzflossen-Grindwale gehören zu den am häufigsten anzutreffenden Walarten in den Kanarischen Inseln, doch liegen keine Bestandsabschätzungen vor. ^{[ 38 ]} Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass sie auch in tiefen Gewässern vor der Westküste Afrikas, um die Malediven und im nördlichen Indischen Ozean allgemein häufig vorkommen. ^{[ 2 ]} Trotz bisheriger Forschungsbemühungen gibt es jedoch weiterhin keine Informationen über die weltweiten Bestandszahlen oder -trends dieser Art. ^{[ 5 ]}

Eine Studie legt nahe, dass Kurzflossen-Grindwale zur Beute karibischer Orcas gehören, und es wurden Angriffe von Schwertwalen auf Kurzflossen-Grindwale in Peru beobachtet . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Die meisten Daten zu Grindwalsterben stammen von Massenstrandungen. Grindwale sind in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet häufig von Massenstrandungen betroffen, wobei mehrere gut dokumentierte Vorfälle mit Dutzenden von Tieren in Australien, auf den Kanarischen Inseln und in den USA bekannt sind. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Es wurden zahlreiche Theorien zur Erklärung dieser Ereignisse aufgestellt. Dazu gehören Navigationsunfälle, die die Tiere in unerwartet flache Gewässer führen, ^{[ 44 ]} Anomalien im Erdmagnetfeld, die die Navigation beeinträchtigen, ^{[ 45 ]} Verletzungen oder Desorientierung durch militärisches Sonar ^{[ 46 ]} oder eine eingeschränkte Navigationsfähigkeit kranker Tiere, die den Rest der Gruppe in die Irre führt. Aufgrund ihrer engen sozialen Bindungen sind Rettungsversuche nach Strandungen nicht immer erfolgreich, da Wale oft erneut stranden, wenn sie die Rufe ihrer Gruppenmitglieder an Land hören.

Kurzflossen-Grindwale werden seit Jahrhunderten gejagt, insbesondere von japanischen Walfängern. ^{[ 25 ]} Zwischen 1948 und 1980 wurden Hunderte von Walen in Hokkaido und Sanriku im Norden sowie in Taiji, Izu und Okinawa im Süden erlegt. Die jährlichen Fangzahlen schwankten landesweit zwischen 9 und 198 Walen im Zeitraum von 2010 bis 2023. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Heute werden Grindwale in wenigen Gebieten Japans, hauptsächlich entlang der zentralen Pazifikküste, sowie in den Kleinen Antillen (z. B. St. Vincent und die Grenadinen, St. Lucia, Dominica, Martinique) gejagt, wo die Waljagd kommerziell betrieben wird und das Fleisch für den menschlichen Verzehr erhältlich ist. ^{[ 50 ]} Aufgrund ihrer starken sozialen Bindungen und ihres Herdentriebs eignen sich Grindwale besonders für die sogenannte Treibjagd, bei der die Wale von Booten ans Ufer getrieben und dann in flachen Gewässern getötet werden. ^{[ 51 ]} Zu den weiteren Jagdmethoden zählen das Harpunieren mit der Hand oder der Armbrust sowie der Kleinwalfang (definiert als die Verwendung einer Kanone auf einem Schiff unterhalb einer bestimmten Größe). Von 2010 bis 2023 lag der durchschnittliche Jahresfang von Kurzflossen-Grindwalen in Japan bei 73 Tieren, wovon ein Großteil der Treibjagd in Taiji gewidmet war. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Die Dokumentation des Walfangs in der Karibik ist lückenhaft und oft unvollständig, aber zumindest in St. Vincent und den Grenadinen erlegten lokale Jäger von 1962 bis 2009 durchschnittlich 141 Grindwale und 159 Delfine verschiedener Arten pro Jahr. ^{[ 52 ]}

In einigen japanischen Restaurants wird Grindwalfleisch als Sashimi serviert, also als mariniertes, in kleine Stücke geschnittenes und gegrilltes Steak. Das Fleisch ist proteinreich und fettarm (das Fett des Wals befindet sich in der Speckschicht unter der Haut). ^{[ 53 ]} In manchen Kulturen gilt es als unverzichtbar. ^{[ 51 ]} Gegrillt ist das Fleisch leicht flockig und wird als sehr geschmackvoll, mit einem Hauch von Wild und deutlichen, aber subtilen Nuancen beschrieben, die an seine Herkunft aus dem Meer erinnern.

Wie viele andere Meeresräuber sind auch Grindwale anfällig für Verheddern und Beifang in pelagischen Fanggeräten wie Kiemennetzen, Langleinen und einigen Schleppnetzen. ^{[ 5 ]} Einmal verheddert oder gehakt, ziehen die Wale die Fanggeräte oft über weite Strecken hinter sich her, was zu Erschöpfung, eingeschränkter Nahrungsaufnahme oder Verletzungen führt und häufig den Fortpflanzungserfolg mindert und zum Tod führt. Grindwale sind auch anfällig für Kollisionen mit Schiffen, die tödlich sein oder zu Verletzungen und Verhaltensänderungen führen können. ^{[ 54 ]} Als Spitzenprädatoren leiden Grindwale zudem unter der Bioakkumulation von Schadstoffen wie Schwermetallen und organischen Chloriden in ihrem Gewebe, was schwerwiegende Langzeitfolgen für Gesundheit und Fortpflanzung haben kann und in Kulturen, die Grindwalfleisch konsumieren, zunehmend Besorgnis erregt. ^{[ 55 ]} Bei Kurzflossen-Grindwalen vor der Westküste der USA wurden hohe DDT- und PCB-Werte festgestellt, während die Werte bei Walen aus Japan und den Antillen niedriger waren.

Kurzflossen-Grindwale werden seit den späten 1940er Jahren in verschiedenen Meeresparks vor Südkalifornien, Hawaii und Japan in Gefangenschaft gehalten. ^{[ 56 ]} Grindwale hatten in der Vergangenheit niedrige Überlebensraten in Gefangenschaft; weniger als die Hälfte überlebte länger als 24 Monate. ^{[ 57 ]} Bubbles, ein weiblicher Kurzflossen-Grindwal, der im Marineland und später im SeaWorld California ausgestellt war, bildete eine Ausnahme: Sie erreichte ein Alter von über 50 Jahren und starb schließlich am 12. Juni 2016. ^{[ 58 ]}

Im Kontext der globalen Erwärmung wird erwartet, dass sich die Verbreitungsgebiete der Kurzflossen-Grindwale aufgrund steigender Temperaturen nach Norden verschieben. Dies könnte letztendlich zu einer verstärkten Überlappung und potenziellen Hybridisierung mit ihren langflossenen Verwandten führen. ^{[ 59 ]} Die Verbreitungsgrenze der Kurzflossen-Grindwale im Nordostatlantik hat sich bereits innerhalb von nur zwei Jahrzehnten um 3° Breitengrad verschoben, und in DNA-Proben aus dem Nordostatlantik finden sich Hinweise auf introgressive Hybridisierung (d. h. die Übertragung von Genen einer Art in den Genpool einer anderen) mit Langflossen-Grindwalen. Wie viele andere Arten sind auch Grindwale wahrscheinlich von Veränderungen in der Verbreitung und Häufigkeit ihrer Beutetiere, der Zerstörung ihres Lebensraums und anderen sekundären Auswirkungen des Klimawandels betroffen. Hinzu kommen vom Menschen verursachte Stressfaktoren wie Schiffsverkehr und Umweltverschmutzung, die zu einem weltweiten Rückgang oder gar zum Aussterben dieser Art führen könnten.

Der Kurzflossen-Grindwal wurde 2008 in die Rote Liste der IUCN als datenarm eingestuft und ist in weiten Teilen seines Verbreitungsgebiets weiterhin unzureichend erforscht, insbesondere in der Südhemisphäre und in großen Teilen des tropischen und warmgemäßigten Nordatlantiks. ^{[ 2 ]}

Der Kurzflossen-Grindwal ist durch das Übereinkommen zur Erhaltung der kleinen Wale der Ostsee, des Nordostatlantiks, der Irischen See und der Nordsee ( ASCOBANS ) ^{[ 60 ]} und das Übereinkommen zur Erhaltung der Wale im Schwarzen Meer, im Mittelmeer und im angrenzenden Atlantikraum ( ACCOBAMS ) ^{[ 61 ]} geschützt . Ziel dieser beiden Übereinkommen ist es, die Bedrohungen für Wale durch die Verbesserung des Wissensstands und die Durchsetzung der festgelegten Schutzmaßnahmen zu verringern.

Die Art ist außerdem im Memorandum of Understanding zur Erhaltung der Manatis und Kleinwale Westafrikas und Makaronesiens (Westafrikanisches Meeressäugetier-MoU) ^{[ 62 ]} sowie im Memorandum of Understanding zur Erhaltung von Walen und ihren Lebensräumen in der Pazifikinselregion (Pazifik-Waldwal-MoU) ^{[ 63 ]} aufgeführt. In den Vereinigten Staaten sind Kurzflossen-Grindwale durch den Marine Mammal Protection Act geschützt. Weltweit sind sie in Anhang II des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) ^{[ 4 ]} aufgeführt , das sicherstellen soll, dass der internationale Handel mit Exemplaren wildlebender Tiere und Pflanzen deren Überleben nicht gefährdet.

Weltweit gibt es verschiedene Initiativen, die darauf abzielen, die Bedrohungen für Wale und Delfine, einschließlich Grindwale, zu bekämpfen. In den Vereinigten Staaten hat beispielsweise die NOAA Fisheries den „Pacific Offshore Cetacean Take Reduction Plan“ (Plan zur Reduzierung des Beifangs von Walen und Delfinen im Pazifik vor der Küste Oregons) eingeführt. Dieser Plan soll schwere Verletzungen und Todesfälle von Meeressäugern, die als Beifang in der Treibnetzfischerei auf Fuchshaie und Schwertfische vor der Küste Kaliforniens und Oregons auftreten, durch Maßnahmen wie die Modifizierung der Fanggeräte, die Begrenzung der Fangtiefe und Schulungen für Schiffsführer verringern. ^{[ 64 ]}

In Küstengebieten mit ansässigen Grindwalpopulationen, wie beispielsweise vor den Kanarischen Inseln, Madeira und Hawaii, können diese mithilfe der Fotoidentifizierung untersucht werden. Diese Technik hilft Forschern, einzigartige Markierungen und Narben an den Rückenflossen der Wale zu identifizieren. Anhand von Fotoaufnahmen lassen sich die Tiere erkennen und ihre Bewegungen und Lebensgeschichten über einen längeren Zeitraum verfolgen. ^{[ 65 ] [ 54 ]} Weitere Forschungsmethoden, darunter Satellitenmarkierung, Akustik und Genetik, dienen dazu, mehr über die Wanderungen, die genetische Vielfalt und das Sozialverhalten der Art zu erfahren. Bislang gibt es jedoch nur wenige Langzeitstudien zu dieser Art, und die Datenlage für viele der kleinen lokalen Populationen ist lückenhaft. Dies erschwert die Beurteilung von Bedrohungen und Populationsdynamiken, und es bedarf weiterer Forschung, bevor Aussagen zum globalen Status der Kurzflossen-Grindwale getroffen werden können.

• Liste der Wale
• Meeresbiologie

• NOAA-Richtlinien zur Beobachtung von Meereslebewesen
• US-Marine-Säugetierschutzgesetz