Godzilla ist ein US-amerikanischer Monsterfilm aus dem Jahr 1998 unter der Regie von Roland Emmerich , der auch gemeinsam mit Produzent Dean Devlin das Drehbuch verfasste . Es handelt sich um einen Neustart der Godzilla -Reihe von Toho Co., Ltd. [ 8 ] und den 23. Film der Reihe. Als erster Godzilla- Film wurde er vollständig von einem US-amerikanischen Studio produziert. [ a ] In den Hauptrollen sind Matthew Broderick , Jean Reno , Maria Pitillo , Hank Azaria , Kevin Dunn , Michael Lerner und Harry Shearer zu sehen. Der Film ist Tomoyuki Tanaka gewidmet, dem Co-Schöpfer und Produzenten verschiedener Godzilla -Filme, der im April 1997 verstarb. Im Film untersuchen und bekämpfen die Behörden ein riesiges Monster namens Godzilla , das nach New York City wandert,um dort seine Jungen zur Welt zu bringen.

Im Oktober 1992 kündigte TriStar Pictures Pläne für eine Godzilla -Trilogie an . Im Mai 1993 wurden Ted Elliott und Terry Rossio mit dem Drehbuch beauftragt. Im Juli 1994 wurde Jan de Bont als Regisseur vorgestellt, verließ das Projekt jedoch im Dezember desselben Jahres aufgrund von Budgetstreitigkeiten. Im Mai 1996 wurde Emmerich engagiert, um Regie zu führen und gemeinsam mit Devlin ein neues Drehbuch zu schreiben. Die Dreharbeiten begannen im Mai 1997 und endeten im September 1997.

Godzilla feierte am 18. Mai 1998 im Madison Square Garden in New York City Premiere und kam am 20. Mai in den USA in die Kinos (Verleih: TriStar Pictures) . Der Film erhielt negative Kritiken und spielte weltweit 379 Millionen US-Dollar ein (bei einem Produktionsbudget von 130–150 Millionen US-Dollar und Marketingkosten von 80 Millionen US-Dollar). Damit war er der dritterfolgreichste Film des Jahres 1998. Trotz des Gewinns galt er an den Kinokassen als Flop . [ 12 ] [ 13 ] Geplante Fortsetzungen wurden verworfen, stattdessen wurde eine Zeichentrickserie produziert. TriStar ließ die Rechte an Remakes und Fortsetzungen am 20. Mai 2003 auslaufen.

Im Jahr 2004 wurde eine neue Version von TriStars Godzilla in Toho’s Film „Godzilla: Final Wars “ unter dem Namen „ Zilla “ präsentiert. Diese Version ist seither in verschiedenen Medien unter der Marke „Zilla“ erschienen, wobei die Varianten aus dem Film von 1998 und seiner animierten Fortsetzung weiterhin die Urheberrechte und Markenrechte an Godzilla besitzen. [ 14 ] [ 15 ]

Handlung

Ein Leguannest ist in Französisch-Polynesien den radioaktiven Folgen eines militärischen Atomtests ausgesetzt .

Jahre später wird ein japanisches Konservenschiff im Südpazifik plötzlich von einem riesigen Wesen angegriffen; nur ein Fischer überlebt. Während seines Krankenhausaufenthalts in Tahiti wird der traumatisierte Überlebende von einem mysteriösen Franzosen besucht, der ihn zu seinen Beobachtungen befragt. Der Überlebende antwortet immer wieder mit „Gojira“ .

Der NRC- Wissenschaftler Dr. Niko „Nick“ Tatopoulos untersucht die Auswirkungen der Strahlung auf die Tierwelt in der Sperrzone von Tschernobyl , als er von einem Beamten des US-Außenministeriums unterbrochen wird , der ihn für einen Sonderauftrag abholen will. Nick wird nach Panama geschickt , um eine Spur der Verwüstung und Fußabdrücke eines unbekannten Wesens zu untersuchen, und anschließend nach Jamaika, um das beschädigte Schiff mit massiven Klauenspuren zu begutachten. Nick identifiziert Hautproben, die er im Wrack gefunden hat, als zu einer unbekannten Spezies gehörig. Er verwirft die Theorie des Militärs, dass es sich bei dem Wesen um einen lebenden Dinosaurier handele, und schlussfolgert stattdessen, dass es sich um eine Mutation handelt, die durch Atomtests in Französisch-Polynesien, unweit des letzten Sichtungsortes, entstanden ist.

Das Wesen versenkt mehrere Fischkutter vor der Ostküste der USA und dringt nach New York City vor , wo es eine Spur der Verwüstung hinterlässt. Das US-Militär ordnet die Evakuierung der Stadt an. Auf Nicks Rat hin wird ein Plan ausgearbeitet, um das Wesen mit einem großen Fischhaufen anzulocken. Der Versuch, es zu töten, scheitert jedoch und richtet weiteren Schaden in der Stadt an, bevor es entkommt. Nick nimmt eine Blutprobe und entdeckt durch einen Schwangerschaftstest, dass sich das Wesen ungeschlechtlich fortpflanzt und kurz vor der Eiablage steht. Nick trifft außerdem seine Ex-Freundin Audrey Timmonds, eine junge, aufstrebende Journalistin. Unbemerkt von Nick entdeckt sie in seinem provisorischen Militärzelt ein geheimes Tonband über die Herkunft des Monsters und übergibt es den Medien. Sie hofft, mit ihrem Bericht im Fernsehen ihre Karriere als Journalistin zu starten. Charles Caiman missbraucht das Band für seinen eigenen Bericht, gibt es als seine Entdeckung aus und tauft das Wesen „ Godzilla “.

Nach der Veröffentlichung des Tonbandes wird Nick von der Operation abgezogen und beendet seine Beziehung zu Audrey. Sein Taxi wird von einem mysteriösen Franzosen gekapert, der sich als Philippe Roaché, ein Agent des französischen Geheimdienstes , vorstellt . Philippe erklärt, dass er und seine Kollegen die Ereignisse genau beobachtet haben, um die Rolle ihres Landes bei den Atomtests, die Godzilla hervorgebracht haben, zu vertuschen. Sie vermuten ein Nest irgendwo in der Stadt und arbeiten mit Nick zusammen, um es aufzuspüren und zu zerstören. Godzilla taucht erneut auf und entgeht einem zweiten Militärschlag. Nachdem er in den Hudson River getaucht ist , wird er von U-Booten der Marine angegriffen . Nachdem er ein U-Boot zerstört hat, wird er beim Versuch, sich in Sicherheit zu graben, von Torpedos getroffen; Godzilla sinkt auf den Flussgrund und wird von den Behörden für tot gehalten.

Währenddessen entdeckt Nicks und Philippes Team, gefolgt von Audrey und ihrem Kameramann Victor „Animal“ Palotti, das Nest im Madison Square Garden . Die Eier schlüpfen, und die Jungtiere greifen das Team an, da sie Fischgeruch verströmen. Nick, Animal, Audrey und Philippe flüchten in die Übertragungskabine des Gardens und senden erfolgreich eine Live-Berichterstattung, um das Militär über die Anwesenheit der Jungtiere zu informieren. Ein sofortiger Luftangriff wird eingeleitet, doch die vier entkommen in letzter Sekunde, bevor die Kampfjets der Air Force die Arena bombardieren.

Audrey und Nick versöhnen sich, bevor Godzilla, den Torpedoangriff überlebt hat, aus den Trümmern des Gartens auftaucht. Wütend über den Tod seiner Jungen jagt er sie durch die Straßen Manhattans. Dem Team gelingt es, Godzilla in den Tragseilen der Brooklyn Bridge einzukesseln , sodass die zurückkehrende Luftwaffe ihn mit Raketen abschießen kann. Godzilla stürzt zu Boden und stirbt, während die verbliebenen Bürger und die Behörden feiern. Audrey kündigt Caiman nach seinen Taten und geht mit Nick und Animal. Philippe nimmt Animals Tonband an sich, verspricht, es nach dem Entfernen des Inhalts zurückzugeben, dankt Nick für seine Hilfe und verabschiedet sich.

Unterdessen schlüpft in den Ruinen des Madison Square Garden ein einziges überlebendes Ei, und das Küken erwacht brüllend zum Leben.

Gießen

Produktion

Entwicklung

Stan Winston Studios ' ursprünglicher Godzilla-Entwurf für Jan de Bonts unveröffentlichte Version

Der amerikanische Filmproduzent und -verleiher Henry G. Saperstein (der bereits frühere Godzilla -Filme für den amerikanischen Markt über sein Studio UPA koproduziert und vertrieben hatte ) erhielt von Toho Co., Ltd. (den Inhabern der Godzilla -Rechte) die Erlaubnis, Hollywood-Studios einen neuen Godzilla -Film vorzuschlagen . Er erklärte: „Zehn Jahre lang habe ich Toho gedrängt, einen Film in Amerika zu drehen. Schließlich haben sie zugestimmt.“ [ 17 ] Saperstein traf sich zunächst mit den Sony-Pictures- Produzenten Cary Woods und Robert N. Fried, um über einen Realfilm mit Mr. Magoo zu sprechen. Die Gespräche führten jedoch schließlich zur Verfügbarkeit der Godzilla-Rechte. [ 18 ]

Neugierig unterbreiteten Woods und Fried Columbia Pictures (die zuvor den nordamerikanischen Verleih von Toho's „ Mothra “ übernommen hatten ) ihre Idee, wurden aber zunächst abgelehnt. Woods erklärte: „Wir präsentierten Columbia die Idee, und sie lehnten sie kategorisch ab. Ihre Begründung war, dass sie das Potenzial für Trash befürchteten .“ [ 19 ] Die beiden versuchten auch, die Idee TriStar Pictures vorzustellen , wurden aber ebenfalls abgewiesen. Fried sagte: „TriStar lehnte das Projekt zunächst ab. Die damaligen Studioverantwortlichen sahen darin möglicherweise kein kommerzielles Potenzial und glaubten nicht, dass es ein großartiger Film werden würde.“ [ 18 ]

Auf Anraten seiner Frau wandte sich Woods direkt an Peter Guber , den damaligen Vorstandsvorsitzenden und CEO von Sony Pictures, und unterbreitete ihm seine Idee. [ 18 ] Guber war begeistert, da er Godzilla als „internationale Marke“ sah, und brachte den Film bei TriStar unter Vertrag. Woods erinnerte sich: „Peter verstand es sofort; er hatte den Film vor Augen. Er rief: ‚Godzilla, das feuerspeiende Monster?! Ja!‘“ [ 19 ] Mitte 1992 wurde Ken Lemberger, stellvertretender Vorstandsvorsitzender von TriStar, nach Tokio entsandt, um den Erwerb der Godzilla-Rechte von Toho zu überwachen. Sonys erstes Angebot umfasste eine Vorauszahlung von 300.000 bis 400.000 US-Dollar sowie eine jährliche Lizenzgebühr für die Godzilla-Figur. Hinzu kamen Produktionsboni, die exklusiven Vertriebs- und Merchandisingrechte für Japan, eine Gewinnbeteiligung an den internationalen Ticketverkäufen und dem Merchandising, die Nutzungsrechte an einigen Monstern aus den ersten 15 Godzilla- Filmen und die Erlaubnis für Toho, weiterhin Godzilla -Filme für Japan zu produzieren, während TriStar ihren Film entwickelte. [ 18 ] Anschließend übermittelte Toho Sony ein Dokument mit Richtlinien für den Umgang mit Godzilla. Robert Fried erklärte: „Sie schickten mir sogar ein vierseitiges, einzeilig beschriebenes Memo, in dem die physischen Anforderungen an den Godzilla in unserem Film detailliert aufgeführt waren. Sie sind sehr streng.“ [ 20 ]

In October 1992, TriStar formally announced their acquisition of the rights to Godzilla from Toho to produce a trilogy of Godzilla films, with the promise of "remaining true to the original series—cautioning against nuclear weapons and runaway technology."[21] After TriStar's announcement, many of the original Godzilla filmmakers expressed support for the film; Haruo Nakajima (who portrayed Godzilla from 1954 to 1972) stated, "I'm pleased. I hope that a competition will spring up between Toho and TriStar,"[22]Koichi Kawakita (special effects director of the Heisei Godzilla films) stated, "I have great expectations. I'm looking forward to seeing it, not only because I direct special effects for Godzilla films but also because I am a movie fan,"[23]Teruyoshi Nakano (special effects director of the late Showa Godzilla films) stated, "I'm pleased that a new approach will be taken",[24] and Ishirō Honda (director of various Showa Godzilla films) stated, "It will probably be much more interesting than the ones [currently] being produced in Japan."[25]

In 1994, Jan de Bont became attached to direct and began pre-production on the film for a 1996 summer release.[26] De Bont's Godzilla would have discarded the character's atomic origin and replaced it with one wherein Godzilla is an artificial creation constructed by Atlantians to defend humanity against a shape-shifting extraterrestrial monster called "The Gryphon".[27]Stan Winston and his company were employed to do the effects for the film. Winston crafted sculptures of Godzilla[28] and The Gryphon.[29] De Bont later left the project in December 1994 after TriStar refused to approve his budget of $100–120 million.[30] He would later go on to direct Twister and Speed 2: Cruise Control.[31]Clive Barker and Tim Burton were also in talks to potentially direct.[32]

Elliott and Rossio script

Im Mai 1993 wurden Ted Elliott und Terry Rossio mit dem Drehbuch beauftragt. Zuvor waren sie auf der Suche nach einem neuen Projekt und hatten von ihrem Berater Cary Woods das Angebot für Godzilla erhalten . Das Duo lehnte das Angebot zunächst mehrmals ab. Elliott erinnerte sich: „Wir haben das Projekt tatsächlich zwei- oder dreimal abgelehnt, weil wir nicht wussten, was wir damit anfangen sollten.“ Schließlich überzeugte Woods sie, das Projekt mit TriStar zu besprechen. Elliott und Rossio verfassten eine dreieinhalbseitige Story-Exposé, die ihnen den Auftrag sicherte. Rossio glaubt, dass ihnen das Projekt aufgrund ihrer Erfahrung mit Drehbüchern für Franchise-Filme angeboten wurde. Robert Fried lobte Elliott und Rossio als „talentierte Science-Fiction-Fans“ und erklärte: „Wir haben viel Zeit, Mühe und Geld in das Drehbuch investiert.“ Die von Toho vorgegebenen Charakterbeschränkungen halfen Elliott und Rossio, den richtigen Ton für das Drehbuch zu finden. Elliott erklärte: „Toho bestand darauf, dass wir das Monster nicht verharmlosen. Das half uns, den richtigen Ton sowie die sozialen und politischen Implikationen zu finden.“ [ 18 ]

Das Duo wollte einen comichaften Ansatz vermeiden und das Material stattdessen mit einer „legitimen Science-Fiction-Geschichte“ ernst nehmen, die beim Publikum Gefühle von „Faszination, Angst oder Ehrfurcht“ hervorrufen sollte. Rossio wollte bei der Vermenschlichung Godzillas ein Gleichgewicht finden: Er wollte Godzillas menschliche Persönlichkeit bewahren, ihn aber nicht vollständig vermenschlichen. Das Duo näherte sich Godzilla als etwas, das das Publikum fürchten und gleichzeitig mitfiebern lassen würde. Elliott fand den „Schlüssel“ zur Geschichte, nachdem ein Freund, ebenfalls ein Godzilla-Fan, geäußert hatte, dass er Godzilla nicht als „Guten“, sondern als territoriales Biest wahrnehme. Elliott erklärte: „Und das bedeutete für mich, dass man Godzilla durchaus auf der Seite der Guten darstellen konnte, er aber dennoch ein Monster bleiben konnte.“ [ 18 ]

Das Duo entschied sich, Godzilla durch kleine Details wie die Nickhaut realistischer wirken zu lassen . Für das Storykonzept ließen sie sich von Moby-Dick inspirieren . Im Laufe der Entwicklung der Geschichte erkannten sie, dass der Ahab-Archetyp interessanter wäre, wenn es sich um eine Frau handelte, die ihren Mann an Godzilla verlor. Elliott beschrieb die Geschichte als eine Geschichte über Besessenheit, Erlösung und „unangemessene Trauerreaktion“. Das Duo wollte außerdem eine Geschichte erzählen, die die Fans zufriedenstellte, indem es Godzillas Charakterisierung aus den ersten Toho-Filmen adaptierte. Elliott erklärte: „In einem Film gelingt ihm das, was die ersten drei Toho-Filme geschafft haben – er wandelt sich von einer schrecklichen Bedrohung zum Beschützer der Erde.“ Elliott und Rossio reichten ihren ersten Entwurf am 10. November 1993 ein. Woods und Fried waren mit dem Drehbuch zufrieden, wobei Fried es dafür lobte, dass es „Godzillas organischen Ursprung respektiert und in gewisser Weise eine Hommage an die amerikanisch-japanischen Beziehungen darstellt.“ [ 18 ]

Nachdem De Bont zum Projekt hinzugestoßen war, überarbeiteten Elliott und Rossio das Drehbuch anhand seiner Anmerkungen. Zu den Änderungen gegenüber dem ersten Entwurf gehörten die Verkürzung der zwölfjährigen Zeitspanne auf ein Jahr; Jill begleitet Keith zum Einsatzort in der Arktis; Keith bemerkt zuerst Godzillas Zähne im Eis anstatt seiner Klauen; die außerirdische Sonde stürzt in Traveller, Utah, statt in Kentucky ab. [ 18 ] Elliott und Rossio blieben nach De Bonts Ausscheiden am Projekt und schlossen ihre finalen Überarbeitungen im Frühjahr 1995 ab. Bevor ein neuer Regisseur engagiert wurde, beauftragte TriStar Don Macpherson mit der Überarbeitung des Elliott/Rossio-Drehbuchs. Zuvor arbeitete Macpherson an „ Possession “, bis er von seinem Agenten einen Anruf mit dem Angebot erhielt, an „Godzilla “ mitzuarbeiten . Macpherson nahm das Angebot sofort an, da er ein Fan der Toho- Godzilla -Filme war. [ 14 ]

Macpherson traf sich mit Marc Platt, dem damaligen Präsidenten von TriStar, um den Film zu besprechen. Das Studio war besorgt über das geplante Budget von 120 Millionen Dollar, das später auf 200 Millionen Dollar erhöht wurde. De Bont bestand darauf, dass alle Effekte des Films vollständig digital sein sollten. Macpherson bemerkte: „Das Problem war, dass in dieser Version des Films alles aus Effekten bestand. Godzilla war praktisch in jeder Szene zu sehen. Daher war jede Szene eine SFX-Szene.“ Macpherson wurde beauftragt, das Drehbuch so umzuschreiben, dass es TriStars „idealem“ Budget von 80 Millionen Dollar entsprach. Vor der Überarbeitung bat er um ein Treffen mit dem Produktionsteam, um die teuersten Szenen zu ermitteln. Das Produktionsteam berichtete, dass die drei Hauptprobleme, die als „schwierig und kostspielig“ galten, Godzillas Größe, Godzillas Interaktion mit Wasser und Godzillas Interaktion mit Mauerwerk waren. [ 14 ]

Macpherson wurden Storyboards , Konzeptzeichnungen und Entwürfe aus De Bonts Version gezeigt. Er behielt diese Ideen jedoch nicht im Hinterkopf, da er befürchtete, dass sich solche Elemente je nach Budget ändern würden. Stattdessen nutzte Macpherson das Toho- Godzilla -Design als Vorlage für die Überarbeitung des Drehbuchs. Er merkte an, dass sich das Projekt zu einem Film entwickelt hatte, der Regisseure abschreckte, und erklärte: „Sie sagten, sie wollten starke, kreative Regisseure. Aber sie wollten sie als eine Art Aushängeschild für kreative Begeisterung und hatten nicht die Absicht, ihnen die nötige Freiheit zu gewähren.“ [ 14 ]

Macpherson bezeichnete Elliotts und Rossios Originaldrehbuch zwar als „hervorragend“, hatte aber Einwände gegen einige der darin enthaltenen Ideen. Er bemängelte, dass das Drehbuch das „japanische Element der Nachkriegs-Atompolitik“ aus den Toho-Filmen ausblendete und Godzilla so zu einer Bedrohung für ein einzelnes Land anstatt für die ganze Welt machte. Macpherson fügte hinzu: „Dadurch wurde der poetische Aspekt von Furcht und Staunen aus den Original-Toho-Filmen vernachlässigt, ebenso wie die Idee einer früheren ‚Sünde‘, die Godzillas Mutation und Rache ausgelöst hatte.“ Er fand, dem Drehbuch fehlten ausgearbeitete Charaktere und es enthalte „zu viele überflüssige Szenen, die nichts brachten“. Außerdem kritisierte er, dass Godzilla im Drehbuch nie als Charakter weiterentwickelt und ähnlich wie Terminator behandelt wurde , obwohl er vermutete, dass De Bont für diese Darstellung verantwortlich war. [ 14 ]

Macpherson empfand die Darstellung Godzillas im Drehbuch als „unerbittlich“ und bemerkte: „Sie war sehr stark auf Godzillas Perspektive ausgerichtet, sodass man sich weder mit Godzilla noch mit den Wissenschaftlern, die die Welt schützen wollten, identifizieren konnte.“ Er kritisierte außerdem, dass die erste Hälfte des Drehbuchs von Zerstörung geprägt war und zur Mitte hin eine „Monstermüdigkeit“ eintrat, ohne dass es einen „Nachschub“ gab. „Ich dachte also, das Publikum wäre müde und bereit für etwas Neues – und das Neue wurde nicht geliefert“, sagte er. Macpherson versuchte, dieses Problem zu lösen und gleichzeitig die Stärken des Drehbuchs von Elliott und Rossio beizubehalten. [ 14 ]

Im November 2018 wurde online eine inoffizielle digitale Graphic-Novel-Adaption des unverfilmten Godzilla -Drehbuchs von Elliott und Rossio veröffentlicht. Die Graphic Novel mit dem Titel „Godzilla '94“ enthält Illustrationen von Todd Tennant, der mit Rossio an dem Projekt zusammenarbeitete. [ 33 ]

Emmerich und Devlin

Vor dem Kinostart von Independence Day unterzeichneten Regisseur Roland Emmerich und Produzent Dean Devlin im Mai 1996 einen Vertrag für das Projekt unter der Bedingung, dass sie den Film nach ihren Vorstellungen gestalten dürften. Devlin erklärte: „Ich sagte Sony, dass ich den Film machen würde, aber unter meinen Bedingungen – mit Godzilla als schnelllebigem, unnatürlichem Tier und nicht als einer seltsamen Kreatur.“ [ 34 ] Emmerich und Devlin waren die ersten Filmemacher, die der damalige TriStar-Manager Chris Lee für Godzilla ansprach , lehnten das Angebot aber zunächst ab. Devlin sagte: „Wir hielten die Idee beide schon beim ersten Gespräch für total bescheuert. Als Chris sich wieder bei uns meldete, fanden wir sie immer noch blöd.“ [ 35 ]

Obwohl Emmerich Elliotts und Rossios Drehbuch lobte, verwarf er es mit den Worten: „Es enthielt einige wirklich coole Elemente, aber ich hätte so etwas nie gemacht. Die zweite Hälfte wirkte wie ein Kampf zweier Kreaturen. Das gefällt mir einfach nicht.“ Stattdessen beschloss Emmerich, neue Ideen von Grund auf zu entwickeln: „Ich wollte nicht den Original- Godzilla drehen , ich wollte damit nichts zu tun haben. Ich wollte meinen eigenen machen. Wir haben einen Teil der Grundhandlung übernommen, nämlich dass die Kreatur durch Strahlung entsteht und zu einer großen Herausforderung wird. Aber das war auch schon alles. Dann fragten wir uns, was wir heute mit einem Monsterfilm und einer solchen Geschichte anfangen würden. Wir vergaßen den Original- Godzilla komplett.“ [ 14 ] [ 36 ]

Kreaturendesign

Tatopoulos zeigte Emmerich und Devlin diese Konzeptzeichnung (seinen persönlichen Favoriten) bei den Filmfestspielen von Cannes 1996, was sie davon überzeugte, das Projekt weiterzuverfolgen.

Emmerich beschloss, Godzillas Design komplett neu zu gestalten, da er den ursprünglichen Toho-Entwurf für „unlogisch“ hielt. [ 37 ] Auch den zuvor von Jan de Bont genehmigten Entwurf verwarf Emmerich mit den Worten: „Ich sah die Kreatur, die sie für [TriStars ersten Versuch] entworfen hatten. Jan de Bont hatte einen Godzilla geschaffen, der dem Original sehr ähnlich war, aber das war nicht richtig, denn heute würden wir es nicht mehr so ​​machen.“ [ 38 ]

Patrick Tatopoulos wurde von Emmerich mit dem Design von Godzilla beauftragt. Laut Tatopoulos bestand Emmerichs einzige Vorgabe darin, dass Godzilla unglaublich schnell rennen können sollte. [ 39 ] Ursprünglich als robustes, aufrecht stehendes, sohlengängerisches Reptilien-Seeungeheuer konzipiert, gestaltete Tatopoulos Godzilla zu einer schlanken, zehenspitzengängerischen, zweibeinigen, leguanartigen Kreatur um, die mit Rücken und Schwanz parallel zum Boden stand. Godzillas Farbgebung sollte die städtische Umgebung widerspiegeln und mit ihr verschmelzen. [ 39 ] Zeitweise war geplant, die Bewegungen des computergenerierten Godzilla mithilfe von Motion-Capture-Verfahren mit einem Menschen zu erfassen, doch das Ergebnis wirkte letztendlich zu sehr wie ein Mensch im Kostüm. [ 40 ]

Tatopoulos war der Ansicht, dass die Entwürfe von Ricardo Delgado, Crash McCreery und Joey Orosco für Jan de Bont den falschen Ansatz verfolgten. Er erklärte: „Meiner Meinung nach war es ein Fehler, dass sie, anstatt einen neuen Weg einzuschlagen, versuchten, den alten Entwurf zu verändern und zu verbessern. Und das halte ich erstens für sehr respektlos. Es ist für mich respektloser, etwas Bestehendes zu verändern, als einen völlig neuen Weg einzuschlagen.“ Tatopoulos ließ sich für Godzillas Kinn von Shere Khan aus Disneys „ Das Dschungelbuch“ inspirieren : „Eine meiner Inspirationen war eine Figur, die ich als Kind geliebt habe: der Tiger Shere Khan aus dem Dschungelbuch. Er hatte dieses markante Kinn, das ich immer bewundert habe; er sah furchteinflößend und böse aus, aber man respektierte ihn. Ich dachte, versuchen wir, ihm ein Kinn zu geben, und ich fand, es sah immer noch realistisch aus, hatte aber etwas Besonderes, das man so noch nicht gesehen hatte.“ [ 14 ] [ 41 ]

Tatopoulos erstellte vier Konzeptzeichnungen und ein 60 cm hohes Modell für ein Treffen mit Toho. Tatopoulos und Emmerich nahmen an dem Treffen teil, um ihren Godzilla dem damaligen Toho-Vorsitzenden Isao Matsuoka, dem Godzilla- Filmproduzenten Shogo Tomiyama und dem Godzilla-Spezialeffektregisseur Koichi Kawakita vorzustellen . Sie enthüllten Tatopoulos' Zeichnungen und das Modell, und das Toho-Trio schwieg einige Minuten lang, erinnerte sich Emmerich: „Sie waren sprachlos, starrten es an, und es herrschte ein paar Minuten Stille, dann sagten sie: ‚Könnten Sie morgen wiederkommen?‘ Ich dachte, wir hätten den Film dann definitiv nicht.“ Tomiyama erinnerte sich später: „Es war so anders, dass wir merkten, dass wir keine kleinen Änderungen mehr vornehmen konnten. Damit stand die entscheidende Frage im Raum: Sollten wir es genehmigen oder nicht?“ [ 42 ] Obwohl es Tomiyama nicht gestattet war, die Zeichnungen und das Modell aus dem Studio zu entfernen, besuchte er den Godzilla- Produzenten und -Schöpfer Tomoyuki Tanaka , der aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands nicht an dem Treffen teilnehmen konnte, um ihm Tatopoulos' Design zu erläutern. Er sagte: „Ich sagte ihm: ‚Er ähnelt Carl Lewis , hat lange Beine und rennt schnell.‘“ Am nächsten Morgen genehmigte Matsuoka das Design und erklärte, Tatopoulos habe „den Geist von Godzilla bewahrt“. [ 14 ]

Schreiben

Obwohl Toho bereits zugestimmt hatte, war der Film von TriStar noch nicht offiziell freigegeben worden. Emmerich und Devlin schrieben das Drehbuch auf eigene Faust, unter der Bedingung, dass es an sie zurückgehen würde, falls das Studio nicht sofort zustimmen sollte. Den ersten Entwurf verfassten sie innerhalb von fünfeinhalb Wochen in Emmerichs Ferienhaus in Puerto Vallarta, Mexiko. Emmerich und Devlin entschieden sich, die in Elliott und Rossios Drehbuch etablierte Atlantis-Ursprungstheorie zugunsten der in den Toho-Filmen etablierten Strahlungsursprungstheorie aufzugeben. Devlin erklärte: „In einigen frühen Drehbuchentwürfen anderer Autoren war Godzilla ein außerirdischer Eindringling. Die japanische Theorie zur nuklearen Strahlung – die kann man nicht einfach ignorieren. Sie ist zu wichtig für Godzillas Wesen.“ Emmerich und Devlin entschieden sich außerdem dafür, ihren Godzilla eher tierähnlich als monströs darzustellen. Tatopoulos sagte dazu: „Wir haben ein Tier erschaffen. Wir haben kein Monster erschaffen.“ [ 43 ] Emmerich und Devlin beschlossen außerdem, ihrem Godzilla die Fähigkeit zu geben, sich einzugraben. Devlin erklärte: „Wir entdeckten, dass bestimmte Echsenarten graben können, also beschlossen wir, ihm diese Fähigkeit zu verleihen.“ [ 44 ] Auch ein chamäleonartiger Hautwechsel wurde erwogen, aber später während der Produktion verworfen. [ 14 ]

Emmerich und Devlin verzichteten auf Godzillas ikonischen Atomatem und führten stattdessen einen „Kraftatem“ ein, bei dem ihr Godzilla Objekte einfach mit einem starken, windartigen Atemstoß wegblasen sollte. Allerdings sickerte die Nachricht vom Kraftatem vor dem Kinostart durch, was die Fans empörte und Emmerich und Devlin zu kurzfristigen Änderungen an den Szenen zwang. Effekt-Supervisor Volker Engel erklärte: „Dean und Roland wollten, dass das Monster eine gewisse Bedrohlichkeit und Glaubwürdigkeit behält. Da aber jeder Godzillas Atem irgendwann erwartet, entwickelten sie Szenen, in denen man etwas Ähnliches wie den alten Atem sieht, aber mit einer gewissen Logik. Wir gehen davon aus, dass etwas in seinem Atem bei Kontakt mit Flammen eine Entzündung auslöst. So entsteht dieser Flammenwerfer-Effekt, der alles in Brand setzt.“ [ 45 ] Um ihren Godzilla zu einer Bedrohung für die Menschheit zu machen, gaben Emmerich und Devlin ihm außerdem die Fähigkeit, Hunderte von Eiern (durch Parthenogenese) zu legen und rasch Nachkommen zu zeugen, die ihrerseits wiederum Nachkommen zeugen und den Planeten schnell überrennen konnten. Der erste Entwurf wurde am 19. Dezember 1996 bei Sony eingereicht. Der damalige Präsident von Sony Pictures, John Calley, leitete das Drehbuch an Bob Levin aus der Marketingabteilung weiter, um Marketingideen zu entwickeln. [ 14 ]

Vorproduktion

TriStar gab dem Film kurz nach Fertigstellung des ersten Drehbuchentwurfs durch Emmerich und Devlin grünes Licht und gewährte den Filmemachern volle kreative Freiheit für Drehbuch, Produktion und Regie, während das Studio Finanzierung, Vertrieb und Merchandising übernahm. Der Vertrag sicherte Emmerich und Devlin zudem 15 % der Bruttoeinnahmen ab dem ersten Dollar, während die ursprünglichen Produzenten Cary Woods und Robert Fried als Executive Producer genannt wurden. Anstatt wie Jan de Bont für seinen Godzilla-Film Digital Domain zu beauftragen, entschieden sich Emmerich und Devlin für ihr eigenes Effektteam. Dieses bestand aus der Visual-Effects-Abteilung Centropolis Effects als Hauptauftragnehmer, Volker Engel als Visual-Effects-Supervisor, Joe Viskocil als Supervisor für Miniatureffekte, Clay Pinney als Supervisor für mechanische Effekte und William Fay als Executive Producer des Teams. [ 14 ]

Viewpoint DataLabs erstellte ein digitales Modell von Godzilla mit dem Spitznamen „Fred“ für Szenen, die eine digitale Darstellung des Monsters erforderten. Für Szenen mit praktischen Effekten fertigte Tatopoulos' Studio ein animatronisches Modell von Godzillas Oberkörper im Maßstab 1:6 sowie einen Godzilla-Anzug im Maßstab 1:24 an, der vom Stuntman Kurt Carley getragen wurde. [ 14 ] Die Filmemacher bevorzugten computergenerierte Effekte gegenüber praktischen Effekten. Daher enthält der fertige Film 400 digitale Einstellungen, von denen 185 Godzilla zeigen, und nur etwa zwei Dutzend praktische Effekte. [ 14 ]

Filmaufnahmen

Die Hauptdreharbeiten begannen am 1. Mai 1997 und endeten am 26. September 1997. Die Dreharbeiten fanden zunächst in New York City statt und wurden im Juni nach Los Angeles verlegt. [ 46 ] Die Szenen in New York wurden innerhalb von 13 Tagen gedreht; die tropischen Szenen entstanden auf den Hawaii-Inseln . [ 47 ] Das United States Marine Corps war an den Dreharbeiten beteiligt. Oberst Dwight Schmidt, ein Pilot der Marine Reserve, flog tatsächlich das Flugzeug, das die Raketen abfeuerte, die Godzilla töteten. [ 48 ]

Musik

Der Soundtrack, der Alternative-Rock-Musik enthielt, wurde am 19. Mai 1998 von Epic Records veröffentlicht . [ 49 ] Er war ein Erfolg in den Charts, erreichte Platz 2 der Billboard 200 und wurde am 22. Juni 1998 mit Platin ausgezeichnet. Die Originalmusik wurde von David Arnold komponiert . Der Soundtrack zum Film erschien erst neun Jahre später auf CD, als er 2007 von La La Land Records als vollständige Original-Filmmusik veröffentlicht wurde. Das Album wurde durch die Single „ Come with Me “ von Sean Combs und Jimmy Page unterstützt . [ 50 ]

Freigeben

Marketing

Bob Levin, Marketingchef des Films, war überrascht, als Emmerich darauf bestand, während der Marketingkampagne keine Ganzkörper- oder Kopfaufnahmen von Godzilla zu verwenden. Levin erklärte: „Wir bekamen den Eindruck, dass sie es für unangebracht hielten, Godzilla in voller Gestalt vor dem Filmstart zu zeigen. Anfangs reagierten wir negativ, aber nachdem wir ihre Beweggründe verstanden hatten, war es für uns völlig akzeptabel.“ [ 51 ] 300 Unternehmen unterzeichneten eine Vereinbarung, Godzilla vor dem Filmstart nicht in voller Größe zu zeigen. Vor Beginn der Dreharbeiten drehte Emmerich einen Teaser-Trailer mit einem Budget von 600.000 US-Dollar, in dem Godzillas Fuß das Skelett eines Tyrannosaurus Rex in einem Museum zermalmte. Der Trailer wurde vor Vorführungen von „Men in Black“ gezeigt und stieß beim Publikum auf überwältigende Begeisterung. Anschließend begannen ausgewählte Kinos, mit der Vorführung des Trailers vor „ Men in Black“ zu werben . [ 14 ] Ein neuer Trailer wurde später am 7. November 1997 zusammen mit dem Kinostart von Starship Troopers veröffentlicht . [ 14 ]

Taco Bell beteiligte sich mit 20 Millionen US-Dollar an der Vermarktung des Films. [ 52 ] Die Marketingkampagne umfasste Werbespots, in denen der Taco-Bell-Chihuahua versuchte, das Monster in einer Kiste einzufangen oder auf seinem Schwanz ritt und zwei Portionen bestellte. [ 53 ] Trendmasters produzierte die Spielzeuge zum Film, darunter den 28 cm großen „Living Godzilla“ [ 54 ] und den 53 cm großen „Ultimate Godzilla“. [ 55 ] Aufgrund der schwachen Merchandise-Verkäufe wurde eine Spielzeugreihe, die auf der Zeichentrickserie basierte, jedoch eingestellt. [ 56 ] Robert Fried schätzte die weltweiten Marketingausgaben auf 80 Millionen US-Dollar. [ 6 ]

Heimmedien

Am 3. November 1998 erschien der Film in den USA auf VHS und DVD. Die DVD enthielt unter anderem: Fotogalerien, Audiokommentare der Visual-Effects- und Special-Effects-Supervisoren, das Musikvideo zu „ Heroes “ von The Wallflowers , einen Blick hinter die Kulissen von „Godzilla “ mit Charles Caiman, Kinotrailer, ein Featurette, Biografien von Regisseur/Produzent und Darstellern, eine Fotogalerie, ein Musikvideo sowie „Godzilla Takes New York“ (Vorher-Nachher-Aufnahmen). [ 57 ] 1999 veröffentlichte Sony eine Widescreen-Edition auf VHS. Diese spielte in der ersten Woche in den USA 8,04 Millionen US-Dollar ein und erzielte damit den bis dahin erfolgreichsten Video-Start seit „Titanic“ . [ 58 ] Bis Ende 1998 wurden in den USA über 400.000 DVDs verkauft. [ 59 ] Berichten zufolge zahlte NBC rund 25 Millionen US-Dollar für die US-Fernsehrechte. [ 13 ]

Am 13. Dezember 2005 erschien der Film auf Universal Media Disc . [ 60 ] Am 28. März 2006 veröffentlichte Sony eine spezielle „Monster“-Edition auf DVD, die neben den Extras der vorherigen DVD auch die Featurette „Die besten Godzilla-Kampfszenen aller Zeiten“, drei Episoden der Zeichentrickserie „ Godzilla: Die Serie “ und eine Galerie mit bisher unveröffentlichten Produktionszeichnungen enthielt. [ 61 ] Am 10. November 2009 erschien der Film auf Blu-ray , die die Extras der zweiten DVD-Veröffentlichung, jedoch ohne die Episoden der Zeichentrickserie, enthielt. [ 62 ] Am 16. Juli 2013 veröffentlichte Sony eine „Mastered in 4K“-Blu-ray-Edition. [ 63 ] Am 14. Mai 2019 erschien der Film auf Ultra HD Blu-ray . Diese Veröffentlichung enthielt dieselben Bonusfunktionen wie die ursprüngliche Blu-ray-Veröffentlichung sowie einen neuen Dolby-Atmos-Audiomix. [ 64 ]

Rezeption

Theaterkasse

Das Wall Street Journal berichtete, dass der Film in den USA 240 Millionen Dollar einspielen müsse, um als Erfolg zu gelten. [ 14 ] Godzilla startete am 20. Mai 1998 in den USA und Kanada in der Rekordzahl von 3.310 Kinos. [ 7 ] [ 65 ] Sony erwartete für das Eröffnungswochenende, das auf das Memorial-Day- Wochenende fiel, ein Einspielergebnis von 100 Millionen Dollar und hoffte, damit einen neuen Rekord für diesen Feiertag aufzustellen. Letztendlich spielte der Film am Starttag jedoch nur 12,5 Millionen Dollar und am Startwochenende insgesamt 44 Millionen Dollar ein. [ 12 ] Über das viertägige Feiertagswochenende erzielte der Film Einnahmen von 55.726.951 Dollar und in den ersten sechs Tagen von 74,3 Millionen Dollar , womit er die Erwartungen der Branche verfehlte. [ 7 ] [ 14 ] [ 66 ] Das Einspielergebnis am ersten Wochenende nach sechs Tagen kam dennoch nahe an den Rekord von 74,9 Millionen Dollar für das Memorial-Day-Wochenende heran, der zuvor von Mission: Impossible im Jahr 1996 aufgestellt worden war, blieb aber unter dem Rekord von 90 Millionen Dollar, der von The Lost World: Jurassic Park im Jahr 1997 aufgestellt worden war. [ 66 ]

In der zweiten Kinowoche sanken die Einnahmen des Films um 59 % auf 18.020.444 US-Dollar. An diesem Wochenende blieb der Film jedoch auf Platz eins, da das romantische Drama „Hope Floats“ mit 14.210.464 US-Dollar Einspielergebnis „Deep Impact“ vom zweiten Platz verdrängte . [ 67 ] [ 68 ] In seiner letzten Woche in Nordamerika belegte der Film mit 202.157 US-Dollar Einspielergebnis Platz 19. Am selben Wochenende feierte „Lethal Weapon 4“ Premiere und startete mit 34.048.124 US-Dollar Einspielergebnis direkt auf Platz eins. [ 69 ] Insgesamt spielte der Film in den USA nach acht Wochen Kinolaufzeit 136.314.294 US-Dollar ein [ 7 ] (entspricht inflationsbereinigt 2013 etwa 230 Millionen US-Dollar). [ 66 ]

International spielte der Film weitere 242,7 Millionen US-Dollar ein , was ein weltweites Gesamteinspiel von 379.014.294 US-Dollar [ 7 ] (entspricht inflationsbereinigt 633 Millionen US-Dollar im Jahr 2013) [ 66 ] . Im Gesamtjahr 1998 war der Film der neunt erfolgreichste Film in den USA [ 70 ] und der dritterfolgreichste weltweit [ 71 ] . Obwohl Godzilla in den USA hinter den Erwartungen zurückblieb, war er weltweit ein profitabler Erfolg und spielte fast das Dreifache seines Budgets ein [ 66 ] . Sony gab an, dass der Einzelhandelsumsatz mit Konsumgütern 400 Millionen US-Dollar generierte; nicht nur durch den Film von 1998, sondern auch durch die Animationsserie und die Heisei-Godzilla-Filme, die Sony zu diesem Zeitpunkt erworben hatte [ 72 ] .

Kritische Reaktion

Godzilla erhielt überwiegend negative Kritiken. [ 14 ] [ 73 ] [ 66 ]

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes sind 20 % der 150 Kritiken positiv, mit einer Durchschnittswertung von 4,5/10. Der Konsens der Website lautet: „Ohne überzeugende Charaktere oder Herz zerstört Godzilla alles , was das Original (oder jeden Monsterfilm, der etwas auf sich hält) zu einem Klassiker gemacht hat.“ [ 74 ]

Metacritic , das einen gewichteten Durchschnitt verwendet , vergab dem Film basierend auf 23 Kritiken 32 von 100 Punkten, was auf „überwiegend negative“ Kritiken hindeutet. [ 75 ] Das Publikum, das von CinemaScore befragt wurde, gab dem Film die Note „B−“ auf einer Skala von A bis F. [ 76 ] Filmkritiker bemängelten vor allem das Drehbuch, die schauspielerischen Leistungen und die Regie, [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] während Fans die Neuinterpretation von Godzilla kritisierten, die das Redesign und die Abweichung vom Originalmaterial umfasste. [ b ]

Roger Ebert von der Chicago Sun-Times vergab dem Film anderthalb von vier Sternen und bemerkte: „Man muss jegliches intelligente Denken beim Ansehen eines solchen Films sorgfältig unterdrücken. Der Film ergibt nur Sinn als lieblose Kopie seiner besseren Werke (und ja, die japanischen Godzilla -Filme sind in gewisser Weise besser – schon allein deshalb, weil sie den Trash zelebrieren , anstatt ihn zu verhöhnen). Man muss einen solchen Film einfach konsumieren, nicht darüber nachdenken. Aber mein Gehirn rebellierte und bestand darauf, Logik anzuwenden, wo sie unerwünscht war.“ Ebert wies in seiner Kritik auch darauf hin, dass die Figuren Bürgermeister Ebert und sein Assistent Gene Devlins und Emmerichs Seitenhiebe auf seine und Gene Siskels negative Kritiken zu Stargate und Independence Day seien . [ 77 ] Gene Siskel hob diesen Aspekt besonders hervor und schrieb: „Warum platziert ihr uns im Film, wenn ihr uns nicht vom Monster fressen oder zerquetschen lasst?“ Siskel setzte den Film auf seine Liste der schlechtesten Filme des Jahres 1998. James Berardinelli von ReelViews nannte ihn „einen der dümmsten Blockbuster aller Zeiten, ein Kampf gegen Windmühlen. Emmerich und Devlin sind Meisterillusionisten, die mit ihren Zauberstäben wedeln und das Publikum mit Blendwerk hypnotisieren. Es ist wohl zu viel verlangt, zu hoffen, dass die Kinobesucher eines Tages aufwachen und merken, dass sie hinters Licht geführt wurden.“ [ 84 ] Stephen Holden von der New York Times schrieb, der Film sei „so ungeschickt strukturiert, dass er sich anfühlt, als wären zwei verschiedene Filme zusammengeklebt und mit einem absurden, stampfenden Finale angeklebt worden. Die einzige Frage, die sich bei diesem 120-Millionen-Dollar-Popcorn-Knaller stellt, ist eine kommerzielle: Wie weit muss die Verflachung des Eventfilms noch gehen, bevor das Publikum aufhört, Tickets zu kaufen?“ [ 85 ]

Michael O'Sullivan von der Washington Post fragte: „Die Frage ist: Sind die beeindruckenden Spezialeffekte und die mitreißenden Kampfszenen so imposant, dass man die dumme Story, die wissenschaftlichen Ungenauigkeiten und die absolute Unglaubwürdigkeit vergisst?“ Er fügte hinzu: „Die billige Besetzung scheint direkt aus der Fernsehzeitung zu stammen . Da ist Doug Savant aus Melrose Place als O'Neal, ein ängstlicher Soldat, der aussieht wie Sergeant Rock und sich benimmt wie Barney Fife . Da ist Maria Pitillo ( House Rules ) als Nicks einschläfernde Angebetete Audrey; Hank Azaria und Harry Shearer aus Die Simpsons als witziger Kameramann und oberflächlicher Reporter; Vicki Lewis aus NewsRadio als lüsterne Wissenschaftlerin. Soll ich weitermachen?“ [ 86 ] Owen Gleiberman schrieb in Entertainment Weekly : „Der neue Godzilla hat weder Resonanz noch einen gewissen Kitschwert. Die Filmemacher zelebrieren zwar eine Zeitlang das sentimentale Paradoxon, das sich in die späteren Godzilla -Filme eingeschlichen hat: dass dieser primitive Zerstörer, wie King Kong , eigentlich gar nicht böse meint.“ Er meinte, der Film enthalte „einige clevere und spannende Szenen“, kam aber letztendlich zu dem Schluss: „Es sagt viel über die heutigen Blockbuster-Regisseure aus, dass sie so viel Geld für Godzilla ausgeben können und trotzdem einem Film nicht gerecht werden, der von vornherein nur märchenhafter Zerstörungs-Schund war.“ [ 87 ]

Reaktion der Besatzung

„Ich wollte Godzilla nicht machen . Aber sie haben mir einen unglaublichen Deal angeboten. Ich sagte: ‚Okay, lasst uns das mal radikal angehen. Ich mache keinen dickbäuchigen Godzilla. Ich mache ihn als Echse.‘ Damit sollte klar sein, dass ich den Film nicht machen kann. [Godzilla-Eigentümer Toho] sagte: ‚Oh, wir nennen das den neuen Godzilla, den Hollywood-Godzilla. Dann können wir unseren dicken Godzilla immer noch machen.‘ Ich sagte: ‚Scheiße!‘“

— Emmerich reflektiert im Jahr 2022 über den Film. [ 88 ]

Emmerich gab später zu, die Produktion des Films zu bereuen, insbesondere wegen des überhasteten Drehplans, der für den Kinostart am Memorial-Day-Wochenende nötig war, und der Weigerung des Studios, den Film vorab zu zeigen. Er verteidigte den Film jedoch und bezeichnete ihn als besser, als die Kritiker ihm zugestanden hätten, da er finanziell erfolgreich gewesen sei. Außerdem sagte er, seine Freunde hätten ihm erzählt, dass der Film bei ihren Kindern sehr beliebt sei. [ 89 ] Emmerich räumte auch ein, die Toho-Filme nie ernst genommen zu haben: „Ich war nie ein großer Godzilla-Fan. Das waren einfach die Wochenendvorstellungen, die man als Kind gesehen hat, wie die Hercules-Filme und die wirklich schlechten italienischen Western . Man ging mit seinen Freunden hin und lachte einfach.“ [ 18 ] [ 90 ]

Später gab Devlin zu, seinen Godzilla-Film „vermasselt“ zu haben, und machte hauptsächlich das Drehbuch, das er zusammen mit Emmerich verfasst hatte, für das Scheitern des Films verantwortlich. [ 91 ] [ 92 ] Devlin betonte außerdem „zwei Fehler“, die seiner Meinung nach dem Film geschadet hätten: „Erstens haben wir uns nicht darauf festgelegt, Godzilla zu vermenschlichen – das heißt, wir haben uns nicht entschieden, ob er ein Held oder ein Schurke sein sollte. Wir haben uns bewusst dafür entschieden, ihn weder das eine noch das andere zu sein, sondern einfach ein Tier, das ums Überleben kämpft.“ Devlin bezeichnete diese Entscheidung als „großen Fehler“ und enthüllte als zweiten Fehler, dass die Hintergrundgeschichte der Figuren erst mitten im Film und nicht wie üblich im ersten Akt enthüllt wurde. „Als wir dem Publikum schließlich erklärten, wer diese Figuren waren, hatte es sich bereits eine Meinung gebildet, und wir konnten diese Wahrnehmung nicht mehr ändern.“ Abschließend erklärte Devlin: „Das waren zwei schwerwiegende Fehler beim Schreiben des Films, und ich übernehme die volle Verantwortung dafür.“ [ 93 ]

In einem Interview mit Gilbert Gottfried in dessen Podcast „Amazing Colossal Podcast!“ im Jahr 2016 bekräftigte Broderick, dass ihm der Film gefallen habe. Er deutete an, dass er möglicherweise fehlbesetzt gewesen sei, und gab zu, den schlechten Ruf des Films nicht nachvollziehen zu können, da dieser „viel Geld“ eingespielt habe und das Ergebnis der harten Arbeit vieler Menschen gewesen sei. Roland Emmerich bezeichnete er zudem als „sehr guten Freund“. [ 94 ]

Rob Fried, der TriStar beim Erwerb der Rechte half, war verärgert über den Umgang des Studios mit der Marke und erklärte: „Das Sony-Führungsteam, das Godzilla übernahm , war einer der schlimmsten Fälle von Inkompetenz, die ich in meiner zwanzigjährigen Karriere erlebt habe. Eines der wertvollsten Güter unserer Zeit, das ihnen quasi persönlich übergeben wurde, wurde so schlecht und ungeschickt verwaltet, wie es nur geht. Sie haben ein Juwel in Staub verwandelt.“ [ 14 ]

2018 äußerte Azaria seine Enttäuschung über die Arbeit an „Godzilla“ . Er begründete dies damit, dass der Film nicht den erhofften Karriereschub gebracht habe und dass er während der fünfmonatigen Dreharbeiten im Regen mehrmals krank geworden sei. Weiterhin erklärte er, „ Godzilla “ sei zum „Paradebeispiel“ für alles geworden, was in Hollywood in puncto Budget und Marketing schieflaufe, und fügte hinzu, die Werbung habe besser ausgesehen als der Film selbst. [ 95 ]

Antwort von Toho

Das Markenzeichen von Toho für Zilla. Seit seinem ersten Auftritt im Jahr 2004 in Toho's Godzilla: Final Wars ist die Figur in verschiedenen Medien unter dem Markenzeichen "Zilla" erschienen.

Die Godzilla- Veteranen Haruo Nakajima und Kenpachiro Satsuma sowie Shusuke Kaneko (der später „Godzilla, Mothra und King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack “ inszenierte ) äußerten sich ebenfalls kritisch über den Film und seine Figur. Nakajima erklärte: „Sein Gesicht sieht aus wie das eines Leguans und sein Körper und seine Gliedmaßen wie die eines Frosches.“ [ 82 ] Satsuma verließ eine Vorführung des Films auf der Fan-Convention G-Con '98 in Chicago mit den Worten: „Das ist nicht Godzilla, er hat nicht seinen Geist.“ [ 43 ] Toho-Pressesprecher Yosuke Ogura bezeichnete TriStars Design später als „Desaster“. [ 96 ]

TriStars Godzilla wurde als so andersartig empfunden, dass der Kritiker und Godzilla-Fan Richard Pusateri den Begriff GINO ( Godzilla In Name Only – Nur dem Namen nach ) prägte, um die Figur von Tohos Godzilla abzugrenzen. [ 97 ] Kaneko sinnierte über die Behandlung der Figur durch das Studio und erklärte: „Es ist interessant, dass die US-Version von Godzilla herumrennt und versucht, Raketen zu entkommen … Die Amerikaner scheinen ein Wesen nicht akzeptieren zu können, das sich nicht mit bloßen Händen bezwingen lässt.“ [ 98 ] Nicholas Raymond von Screen Rant beschrieb Tohos spätere Behandlung von TriStars Godzilla als „ein klares Zeichen dafür, dass Toho den Godzilla von 1998 nicht als König der Monster betrachtet. Für sie scheint er nur eine riesige Echse zu sein.“ [ 96 ]

Im Jahr 2004 wurde eine neue Version von TriStars Godzilla in Toho’s Film „Godzilla: Final Wars “ unter dem Namen „ Zilla “ präsentiert. Produzent Shōgo Tomiyama und Regisseur Ryuhei Kitamura erklärten, der Name sei gewählt worden, weil Emmerichs Film ihrer Meinung nach „Godzilla seine göttliche Aura genommen“ habe, indem er die Figur wie ein bloßes Tier darstellte. [ 15 ] Tomiyama fügte hinzu, der Name sei eine satirische Anspielung auf gefälschte Godzilla-Produkte, die „Zilla“ als Suffix verwenden . [ 99 ] Diese Version von TriStars Godzilla ist seitdem in verschiedenen Medien unter der Marke „Zilla“ erschienen. [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] Die Varianten aus dem Film von 1998 und der Serie „ Godzilla: The Series “ verwenden jedoch weiterhin das Urheberrecht und die Marke „Godzilla“. [ 14 ]

Im Jahr 2024 äußerte sich der Filmemacher Takashi Yamazaki , Regisseur und Drehbuchautor des Toho-Films „Godzilla Minus One“ (2023 ), positiv über den Film von 1998. Er fand, dass der Film für sich genommen „unterhaltsam“ und „handwerklich sehr gut“ sei und technologisch eine große Leistung darstelle. Er verstand jedoch, warum manche zögerten, ihn als Teil des Franchise zu betrachten. [ 103 ] Yamazaki widerlegte außerdem die Fehlannahme, der Film von 1998 sei angeblich für den Rückgang der Kinoeinnahmen des Franchises in Japan verantwortlich gewesen, und erklärte, dass sich das Franchise bereits seit Jahren im Abwärtstrend befand, als der Film von 1998 erschien. [ 104 ]

Auszeichnungen

Der Film wurde 1998/99 für mehrere Preise nominiert und gewann einige davon. Außerdem wurde er 1998 außer Konkurrenz bei den Filmfestspielen von Cannes gezeigt . [ 105 ] Godzilla landete später auf Platz 18 der Liste „100 Years, 100 Stinkers“ der Stinkers, die die 100 schlechtesten Filme des 20. Jahrhunderts auflistete. [ 106 ] [ 107 ]

Vergeben Kategorie Kandidat Ergebnis
19. Verleihung der Goldenen Himbeere [ 108 ]Schlechtestes BildTriStar PicturesNominiert
Schlechteste NebendarstellerinMaria PitilloWon
Schlechtestes Remake oder SequelTriStar Pictures Gewonnen [ c ]
Schlechtester RegisseurRoland EmmerichNominiert
Schlechtestes DrehbuchRoland Emmerich und Dean DevlinNominiert
Die schlimmsten Filmtrends des Jahres TriStar Pictures Nominiert
11. Europäische Filmpreise [ 109 ]Publikumspreis Roland Emmerich Won
Internationaler Verband der Filmmusikkritiker [ 110 ]Beste Neuveröffentlichung, Wiederveröffentlichung oder Neuaufnahme einer bestehenden Partitur David Arnold, Ford A. Thaxton und Dan Goldwasser Nominiert
Beste Filmmusik für einen Fantasy-/Science-Fiction-Film David Arnold Nominiert
25. Saturn Awards [ 111 ]Beste SpezialeffekteVolker Engel , Patrick Tatopoulos, Karen E. Goulekas , Clay PinneyWon
Bester RegisseurRoland Emmerich Nominiert
Bester FantasyfilmGodzilla Nominiert
26. Annie Awards [ 112 ]Herausragende Einzelleistung im Bereich Effektanimation Jerome Chen Nominiert
1998 MTV Video Music Awards [ 113 ]Bestes Video aus einem FilmPuff Daddy (mit Jimmy Page ) – " Komm mit mir " Nominiert
BMI Film & TV Awards 1999 [ 114 ]BMI Filmmusikpreis David Arnold Won
Blockbuster Entertainment Award 1999 Lieblingslied Sean Combs (" Komm mit mir ") Nominiert
Bogey Awards für 1998 [ 115 ]Bogey-Auszeichnung in Silber ———— Won
California On Location Awards 1998 [ 116 ]Location-Team des Jahres – Feature ———— Won
1998 Stinkers Bad Movie Awards [ 117 ]Schlechtestes Drehbuch für einen Film, der mehr als 100 Millionen Dollar einspielte (nach Hollywood-Maßstäben) TriStar Pictures Won
Schlechtester Song in einem Spielfilm "Come with Me" ( Puff Daddy mit Jimmy Page ) Won

Nach der Veröffentlichung

Abgebrochene Trilogie

TriStar plante nach dem Erwerb der Godzilla-Lizenz im Jahr 1992 eine Godzilla- Trilogie. Emmerich erwog, das Konzept der Monsterinsel aus den Toho-Filmen zu übernehmen, um etwas Außergewöhnliches zu schaffen und sechs oder sieben Monster einzubauen. Er erklärte: „Wir werden uns wahrscheinlich noch andere Monster ausdenken, da wir uns nicht zu sehr auf bestimmte Dinge festlegen wollen.“ [ 118 ] Vor dem Kinostart des Films 1998 war Sony vom potenziellen Kassenerfolg so überzeugt, dass sie Toho 5 Millionen Dollar für die Fortsetzungsrechte zahlten. Diese garantierten ihnen die Produktion einer Fortsetzung innerhalb von fünf Jahren nach dem Kinostart des ersten Films, sofern die Entwicklung aktiv war. [ 14 ] Devlin bestätigte die Pläne für eine Trilogie: „Wir haben eine Godzilla-Trilogie im Sinn. Der zweite Teil unterscheidet sich deutlich vom ersten, und wenn er gut ankommt, wäre ein dritter Teil durchaus sinnvoll. Ich gehe nicht davon aus, dass wir mehr als drei Filme machen werden, aber ich würde die Geschichte sehr gerne zu Ende erzählen.“ [ 119 ]

Emmerich und Devlin beauftragten Tab Murphy mit der Ausarbeitung eines Drehbuchs mit dem Titel „Godzilla 2“ . Die Fortsetzung hätte den überlebenden Nachkommen im Kampf gegen ein Rieseninsekt in Sydney gezeigt . [ 120 ] Das Studio gab die Fortsetzungspläne aufgrund mangelnder Begeisterung von Fans, Publikum, Kinobesitzern und Lizenznehmern auf. [ 26 ] Emmerich und Devlin verließen das Projekt aufgrund von Budgetstreitigkeiten. Devlin erklärte: „Sie wollten das Budget kürzen, daher machte es für uns aus kreativer Sicht keinen Sinn.“ [ 121 ] Devlin gab an, dass sie den Film mit einem offenen Ende beendeten, falls der Erfolg eine Rückkehr für Fortsetzungen ermöglichen sollte. [ 122 ] Obwohl Emmerich erklärte, Sony sei „absolut bereit“ für eine Fortsetzung, gab er später zu, dem Studio davon abgeraten zu haben: „Es ist so seltsam, denn die Leute erwarteten den größten Hit aller Zeiten, und dann lief es nur mittelmäßig. Sie sind enttäuscht, und man muss sich verteidigen.“ Sony hatte einen Neustart erwogen, bei dem sich die neue Reihe vom Film von 1998 distanzieren sollte. TriStar ließ jedoch die Rechte für ein Remake/eine Fortsetzung am 20. Mai 2003 auslaufen. [ 14 ]

Zeichentrickserie

Eine Zeichentrickserie wurde als Fortsetzung produziert und von 1998 bis 2000 auf Fox Kids ausgestrahlt . In der Serie entdeckt Dr. Niko „Nick“ Tatopoulos zufällig das Ei, das den Luftangriff überstanden hat, bevor es schlüpft – eine kleine Abweichung vom Ende des Films von 1998. Der neue Godzilla schlüpft, nachdem Nick ihn gefunden hat, und hält ihn für seinen Vater. Daraufhin gründen Nick und seine Kollegen ein Forschungsteam, das seltsame Vorkommnisse untersucht und die Menschheit mit Godzilla, der innerhalb weniger Tage seine volle Größe erreicht hat, vor gefährlichen Mutationen beschützt. Godzilla dient fortan als Beschützer der Menschheit vor neuen Bedrohungen. [ 123 ]

Neustarts

1999 startete Toho mit „Godzilla 2000“ einen Neustart der japanischen Godzilla-Reihe und begründete damit die Millennium-Reihe. [ 124 ] Ursprünglich plante Toho, die Reihe 2005 zum 50-jährigen Jubiläum wiederzubeleben. [ 125 ] Aufgrund der großen Nachfrage entschied sich Toho jedoch für eine vorzeitige Wiederbelebung. Produzent Shogo Tomiyama erklärte: „Die amerikanische Version von Godzilla unterschied sich so stark von der japanischen, dass Fans und Unternehmensvertreter gleichermaßen den Wunsch nach einem speziell für Japan entwickelten Godzilla äußerten.“ [ 14 ]

Regisseur Ryuhei Kitamura gab an, er habe Reno ursprünglich für Godzilla: Final Wars besetzen und ihn möglicherweise seine Rolle wieder aufnehmen lassen wollen. Stattdessen trat der Mixed-Martial-Arts-Kämpfer Don Frye als neue Figur, Captain Douglas Gordon, auf. [ 126 ]

2014 veröffentlichten Legendary Pictures und Warner Bros. Pictures ihr eigenes Hollywood-Reboot mit demselben Namen . [ 8 ] Produzent Thomas Tull bestand darauf, das Godzilla-Design an die Toho-Version anzulehnen und zeigte sich verwundert darüber, warum das Team hinter TriStars Godzilla das Design so drastisch verändert hatte, dass es „unwiedererkennbar“ war. [ 127 ] Der Film brachte eigene Fortsetzungen hervor, die sich zu einem gemeinsamen Filmuniversum, dem Monsterverse , entwickelten . [ 128 ] [ 129 ]

Anmerkungen

  1. Die amerikanischen Fassungen von Godzilla ( Godzilla, König der Monster! ), King Kong vs. Godzilla und Die Rückkehr des Godzilla ( Godzilla 1985 ) enthielten zusätzliches Filmmaterial, das von amerikanischen Produktionsfirmen produziert wurde. In diesem Material wirkten westliche Schauspieler mit, und es wurde mit dem japanischen Originalmaterial kombiniert, um ein amerikanisches Publikum anzusprechen. [ 9 ] Invasion vom Planet X war der erste Godzilla- Film, der in Koproduktion zwischen einem japanischen Studio (Toho Co., Ltd.) und einem amerikanischen Studio ( UPA ) entstand. [ 10 ] [ 11 ]
  2. ^ Mehrere Quellenangaben: [ 73 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 15 ]
  3. ^ Gleichstand mit Psycho und The Avengers . Es ist der einzige Dreier-Gleichstand in der Geschichte der Serie.

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