Die HMS Pretoria Castle (F61) war ein Ozeandampfer der Union-Castle- Reederei , der im Zweiten Weltkrieg zu einem bewaffneten Hilfskreuzer der Royal Navy und anschließend zu einem Geleitflugzeugträger umgebaut wurde . Nach dem Krieg wurde sie wieder zum Passagierschiff umgebaut und in Warwick Castle umbenannt .

Geschichte

Flugtraining an Bord der Pretoria Castle .

Die Firma Harland & Wolff baute die Pretoria Castle in Belfast, der Stapellauf erfolgte 1938 und die Fertigstellung im April 1939. [ 2 ] Die Admiralität requirierte sie im Oktober 1939 für die Royal Navy und ließ sie zu einem bewaffneten Hilfskreuzer mit acht 152-mm-Geschützen und zwei 76-mm-Geschützen umbauen. Sie wurde im November 1939 in Dienst gestellt und diente in dieser Funktion hauptsächlich im Südatlantik .

Im Juli 1942 kaufte die Admiralität das Schiff, um es von Swan Hunter in Tyneside zu einem Geleitflugzeugträger umbauen zu lassen . Für ihre neue Aufgabe erhielt sie zehn 20-mm-Oerlikon-Kanonen . [ 3 ] Im Juli 1943 wurde sie in ihrer neuen Funktion in Dienst gestellt. Sie diente als Versuchs- und Ausbildungsträger und kam nicht zum Kampfeinsatz.

1945 schrieb sie gleich zweimal Luftfahrtgeschichte: Zunächst landete der britische Testpilot Captain Eric „Winkle“ Brown eine Bell Airacobra Mk. 1 auf ihrem Flugdeck – die erste Flugzeugträgerlandung mit einem Flugzeug mit Dreibeinfahrwerk. Brown hatte einen Notfall gemeldet und die Erlaubnis zur Decklandung erhalten; ein Manöver, das zuvor mit dem Kapitän des Trägers, Caspar John , im Rahmen erster Versuche für Gummidecklandungen auf zukünftigen Flugzeugträgern vereinbart worden war. Dann ermöglichte sie die ersten Landungen und Starts eines Segelflugzeugs überhaupt, durchgeführt von John Sproule in einer Slingsby T.20 im Rahmen von Forschungen zu Turbulenzen beim Abrollen von Flugzeugträgern. Am 11. August 1946, während sie am Clyde vor Anker lag, wurde eine Gloster Meteor für Deckmanöver eingesetzt, die später zu Flugversuchen auf anderen Flugzeugträgern führten. [ 4 ]

Nach dem Krieg wurde das Schiff 1946 an die Union-Castle Line zurückverkauft und wieder zu einem Passagierschiff umgebaut. Es wurde auf seiner Route zwischen England und Südafrika wieder eingesetzt, erhielt aber den Namen Warwick Castle . Im Juli 1962 wurde es verkauft und in Barcelona abgewrackt .

Anmerkungen

  1. ^ a b McCluskie, Tom (2013). The Rise and Fall of Harland and Wolff . Stroud: The History Press. S. 146. ISBN 978-0752488615Die
  2. ^ Lloyd’s Register of Shipping (PDF) . London: Lloyd’s Register . 1939. Abgerufen am 8. Oktober 2020 .
  3. ^ „HMS Pretoria Castle Gun 10 X BR 20mm 70cal Mark V VC Power Twin“ . NavHist . Flixco Pty Limited . Abgerufen am 8. Oktober 2020 .
  4. ^ Mason, Geoffrey B. „HMS Pretoria Castle (F 61) – Geleitflugzeugträger“ . Dienstgeschichten von Kriegsschiffen der Royal Navy im Zweiten Weltkrieg . Marinegeschichte . Abgerufen am 27. Februar 2016 .

Referenzen

  • Osborne, Richard; Spong, Harry & Grover, Tom (2007). Bewaffnete Handelsschiffe 1878–1945 . Windsor, Vereinigtes Königreich: World Warship Society. ISBN 978-0-9543310-8-5Die

Weiterführende Literatur

  • Brown, Eric . Flügel des Seltsamen und Wunderbaren .
  • Brown, Eric (2007). Wings on My Sleeve . London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-1407244518Die

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