Hall of Mirrors

The Hall of Mirrors (French: Grande Galerie, Galerie des Glaces, Galerie de Louis XIV) is a grand Baroque style gallery and one of the most emblematic rooms in the royal Palace of Versailles near Paris, France. The grandiose ensemble of the hall and its adjoining salons was intended to illustrate the power of the absolutist monarch Louis XIV. Located on the first floor (piano nobile) of the palace's central body, it faces west towards the palace gardens.^[1][2] The Hall of Mirrors has been the scene of events of great historic significance, including the Proclamation of the German Empire and the signing of the Treaty of Versailles.

In 1623, King Louis XIII ordered the construction of a modest two-story hunting lodge at Versailles, which he enlarged to a château from 1631 to 1634. His son Louis XIV declared the site his future permanent residence in 1661 and ordered the transformation into an extensive residence in several stages and on a grandiose scale. The palace was to provide ideal settings for rest and retreat but it also had to attain a new quality of representation as the future seat of Europe's greatest absolutist royal court and government of supreme authority, residence of choice for the aristocratic society and arena for elaborate state festivals and ceremonies, Europe's centre of culture, art and entertainment.^[3]

During the early expansion phase, Louis Le Vau added the Forecourt (1662) and the "Le Vau Envelope" (1668 to 1670), encased the old château and added two new wings in the north and south. The new wings towered over the original western building by the garden. The space in between was a terrace supported by arcades. The buildings of the "Le Vau Envelope" included the king's apartments in the north and the queen's apartments in the south.^[3]

Der Spiegelsaal entstand in der dritten Bauphase zwischen 1678 und 1684 und ersetzte eine große Terrasse sowie mehrere kleinere, zum Garten hin ausgerichtete Salons. Die Terrasse befand sich ursprünglich direkt vor den Gemächern des Königs und der Königin . Sie galt als architektonisch unpassend platziert und war den Witterungseinflüssen ausgesetzt, was ihre Funktionalität einschränkte. Schließlich beschloss man, sie abzureißen. Der Architekt Jules Hardouin-Mansart wurde mit der Planung und dem Bau der Spiegelgalerie beauftragt. Dem Künstler Charles Le Brun wurde die Ehre zuteil, die Innenausstattung zu gestalten. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Die Gartenfassade des Corps de logis wurde geradlinig errichtet und erhielt im Wesentlichen ihr heutiges Aussehen. Der Spiegelsaal wird an seinen äußeren Enden vom Kriegssalon ( Salon de la guerre ) im Norden und dem Friedenssalon ( Salon de la paix ) im Süden flankiert. Der Spiegelsaal ist mit den beiden Salons verbunden, die den Gemächern des Königs im Norden bzw. der Königin im Süden zugeordnet und in diese integriert waren. ^{[ 6 ]}

Beide Salons sind über den Spiegelsaal durch breite Durchgänge zugänglich. Saal und Salons waren identisch eingerichtet und dekoriert und bilden eine stilistische und funktionale Einheit. Die Außenwände der Salons stammen aus der Zeit, als Le Vau das alte Schloss ummauerte, und erhielten ihr heutiges Aussehen nach dem Einbau des Spiegelsaals durch Hardouin-Mansart. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Der Spiegelsaal ist – neben der Anfang des 18. Jahrhunderts fertiggestellten Schlosskapelle , der Hofoper und der Galerie des Batailles – einer der größten Räume des Schlosses. Er ist 73 m lang und 10,50 m tief. ^{[ 8 ]} Mit einer Höhe von 12,30 m reicht er bis zum Dachgeschoss des Corps de Logis. Die quadratischen Fenster im Obergeschoss, die von außen sichtbar sind, dienen lediglich ästhetischen Zwecken, da sich im Inneren keine Räume befinden. Der Einbau von Kaminen jeglicher Art wurde nie in Erwägung gezogen, da der Spiegelsaal zu groß war, um effektiv beheizt zu werden. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Die 17 Fenster des Spiegelsaals öffnen sich zum Park hin. An der gegenüberliegenden Innenwand befinden sich 17 gleich große Spiegel, die aus über 350 einzelnen Spiegelflächen bestehen. Die Spiegel erfüllten eine ästhetische Funktion: Ihr Spiegelbild des Gartens spiegelte das Äußere des Schlosses im Inneren wider und reflektierte abends das Kerzenlicht. Zudem vermittelten sie auf subtile Weise den Reichtum des Königs und die Leistungsfähigkeit der französischen Wirtschaft. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Spiegelglas war im 17. Jahrhundert ein teures Luxusgut und seine Herstellung war sehr aufwendig. Die Fertigung der Spiegeloberflächen war der erste Großauftrag für die Manufacture royale de glaces de miroirs , eine von Jean-Baptiste Colbert gegründete Glasfabrik , die später zur Compagnie de Saint-Gobain wurde und mit der das venezianische Monopol auf die Spiegelherstellung in Europa gebrochen wurde. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Ein Großteil der originalen, massiven Silbermöbel des damals berühmten Spiegelsaals ging bald verloren, insbesondere die silbernen Guéridons (Tische), die 1689 auf Befehl Ludwigs XIV. eingeschmolzen und zu Münzen verarbeitet wurden, um den Augsburger Krieg zu finanzieren . Die heutigen Möbel wurden im 19. Jahrhundert gefertigt, nachdem der Großteil der Originalausstattung während der Französischen Revolution verloren gegangen war .

Die vergoldeten Bronzekapitelle der Pilaster aus Rouge-de-Rance -Marmor sind mit Lilien und gallischen Hähnen verziert . Die vergoldeten Bronzetrophäen, die die grünen Marmor- Piergläser schmücken , wurden vom Goldschmied Pierre Ladoyreau gefertigt.

Die Marmor- und Porphyrbüsten von acht römischen Kaisern werden von Skulpturen griechischer und römischer Gottheiten und Musen begleitet , darunter Bacchus, Venus ( Venus von Arles ), Modesty, Hermes, Urania, Nemesis und Diana ( Diana von Versailles ). Letztere, die 1798 in den Louvre verbracht wurde, wurde bis zur Restaurierung des Spiegelsaals von 2004 bis 2007 durch eine Diana von René Frémin für die Gärten des Schlosses Marly ersetzt . Im Zuge der Restaurierung wurde auch die ursprüngliche Diana durch eine Kopie ersetzt. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Die Decke, die Spiegel und das Licht der Westfenster verleihen dem Raum seinen einzigartigen Charakter. Neun große und zahlreiche kleinere Gemälde, die meisten auf Leinwand in Marouflage- Technik , die übrigen direkt auf das Mauerwerk gemalt, sind der Verehrung Ludwigs XIV. als Sonnenkönig und den Erfolgen der ersten beiden Jahrzehnte seiner Herrschaft (ab 1661) gewidmet. Charles Le Brun , laut König Ludwig XIV. „der größte französische Künstler aller Zeiten“, leitete die Deckenmalereien.

Die zentrale Szene trägt den Titel „ Der König regiert allein“ und unterstreicht Ludwigs Anspruch auf absolute Macht sowie seine konfrontative Haltung gegenüber den rivalisierenden europäischen Mächten. Die drei wichtigsten dieser Mächte (das Heilige Römische Reich , die Vereinigten Provinzen und Spanien ) sind auf der gegenüberliegenden Seite desselben Bildfelds dargestellt. Die größeren Bildfelder thematisieren den Französisch-Niederländischen Krieg von 1672–1678, während die übrigen Szenen Episoden des vorangegangenen Devolutionskrieges von 1667–1668 und innenpolitische Erfolge zeigen.

Einer zeitgenössischen Anekdote zufolge war die Verzierung der Ostwand mit Spiegeln ein Trick des Architekten Jules Hardouin-Mansart, um Le Brun weitere Gelegenheiten zu verwehren, Louis mit seiner Arbeit zu beeindrucken. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Die Erzählsequenz der zentralen Szenen beginnt mit der Bildung des deutsch-spanisch-niederländischen Bündnisses im Jahr 1672 im Norden und endet mit dessen Zerfall, nachdem die Niederlande 1678 einen Separatfrieden mit Frankreich geschlossen hatten. Die vollständige Liste ist eine Zusammenstellung wichtiger Propagandathemen der frühen 1680er Jahre, deren Titel von den Dichtern Boileau und Racine in ihrer Funktion als offizielle Historiker des Regimes vergeben wurden.

1. Bündnis von Deutschland und Spanien mit Holland, 1672
2. Holland wurde 1665 vom Bischof von Munster gerettet
3. Hilfe für die Bevölkerung während der Hungersnot , 1662
4. Wiedergutmachung der Beleidigung der korsischen Garde in Rom , 1664
5. Die Rheinüberquerung vor dem Feind, 1672
6. Der König erobert Maastricht in dreizehn Tagen, 1673
7. Niederlage der Türken in Ungarn durch die Truppen des Königs, 1664
8. Die Torheit des Duellierens wurde abgeschafft, 1662
9. Die von Spanien anerkannte Vorrangstellung Frankreichs , 1662
10. Der König gibt den Befehl, gleichzeitig vier der am besten verteidigten Festungen Hollands anzugreifen , 1672
11. Der König verstärkt die militärischen Vorbereitungen zu Land und zu Wasser, 1672
12. Die Wiederherstellung der französischen Seemacht, 1663
13. Krieg gegen Spanien um die Rechte der Königin , 1667
14. Die Reform des Justizsystems, 1667
15. Der König regiert allein, 1661
16. Der Prunk der Nachbarmächte Frankreichs
17. Ordnung in den Staatsfinanzen wiederhergestellt, 1662
18. Der Frieden wurde 1668 in Aachen geschlossen .
19. Schutz der schönen Künste , 1663
20. Erneute Eroberung der Franche-Comté im Jahr 1674
21. Beschluss zum Krieg gegen Holland, 1671
22. Gründung des königlichen Invalidenhauses , 1674
23. Erwerb von Dünkirchen , 1662
24. Botschaften, die aus den entlegensten Winkeln der Erde entsandt wurden
25. Eroberung der Stadt und Zitadelle von Gent in sechs Tagen, 1678
26. Die spanischen Aktionen wurden durch die Einnahme von Gent beantwortet.
27. Erneuerung des Bündnisses mit der Schweiz , 1663
28. Sicherheit der Stadt Paris , 1665
29. Der Zusammenfluss der beiden Meere , 1667
30. Holland akzeptiert den Frieden und verlässt das Bündnis mit Deutschland und Spanien, 1678

Viele der gleichen Motive wurden einige Jahre später, wenn auch mit einer anderen Ikonographie, im Louis-XIV-Siegesdenkmal auf der Place des Victoires im Zentrum von Paris erneut dargestellt.

Im 17. Jahrhundert diente die Halle hauptsächlich als überdachte Promenade für Ludwig XIV.s Besuche der Kapelle. Er betrat die Galerie mindestens einmal täglich, und ab 1701 befand sich das Schlafzimmer des Königs hinter der mittleren Wand der Galerie. Höflinge versammelten sich, um den König und Mitglieder der königlichen Familie zu begrüßen und konnten besondere Wünsche äußern, indem sie riefen: „Sire, Marly?“. Auf diese Weise erhielten Adlige die begehrte Einladung zu einem der königlichen Feste im Château de Marly , einer Villa, die Ludwig XIV. nördlich von Versailles auf dem Weg nach Saint-Germain-en-Laye erbauen ließ .

Seine zentrale Lage und Größe prädestinierten den Spiegelsaal zu einem Ort für höfische Festlichkeiten wie die Hochzeit von Ludwig, Herzog von Burgund , mit Marie Adélaïde von Savoyen , die Hochzeit von Ludwig, Dauphin von Frankreich , und Maria Teresa Rafaela von Spanien im Jahr 1645 sowie die Hochzeit des Dauphins, des späteren Königs Ludwig XVI ., mit Marie Antoinette im Jahr 1770. Auch unter den nachfolgenden Königen Ludwig XV. und Ludwig XVI. diente der Spiegelsaal weiterhin für Familien- und Hofangelegenheiten.

In diesem Saal fanden Gesandtschaften, Geburten und Hochzeiten statt. Das berühmteste Ereignis des 18. Jahrhunderts war der legendäre Eibenball am 25. Februar 1745. Auf diesem Kostümball begegnete Ludwig XV., der als Eibe verkleidet war, Jeanne-Antoinette Poisson d'Étiolles, die als Diana , die Göttin der Jagd , verkleidet war . Jeanne-Antoinette, die später die Mätresse Ludwigs XV. wurde, ist in der Geschichte besser bekannt als Madame de Pompadour .

Ausländische Gäste wurden empfangen, darunter der Doge von Genua im Jahr 1685 und die Gesandtschaft von Sultan Mahmud I. des Osmanischen Reiches im Jahr 1742. Von allen Ereignissen, die sich während der Herrschaft Ludwigs XIV. in diesem Saal ereigneten, gilt die siamesische Gesandtschaft von 1685/86 als die prunkvollste. Damals waren der Spiegelsaal und die großen Gemächer noch mit den originalen Silbermöbeln ausgestattet. In seiner Blütezeit wurde der Spiegelsaal mit über 3.000 Kerzen erleuchtet. Im Februar 1715 hielt Ludwig XIV. seine letzte Gesandtschaft in diesem Saal ab, als er Mohammad Reza Beg , den Botschafter des Schahs von Persien , Sultan Husayn, empfing . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

The Second German Empire was established in the Hall of Mirrors on 18 January 1871, after the German siege of Paris at the conclusion of the Franco-Prussian War. In a ceremony led by Otto von Bismarck, the Prussian king, William I, the assembled German princes and lords declared William I the German emperor in the Hall of Mirrors.^[21]

Versailles was chosen because it was the headquarters of the united German armies. The Hall of Mirrors was chosen specifically because its ceiling paintings glorified the conquest of German territories by France. The French nation regarded this ceremony as deeply humiliating. The event greatly contributed to the further accretion of the Franco-German enmity.^[22]

A few decades later French Prime Minister Georges Clemenceau consciously chose the Hall of Mirrors as the site to sign the Treaty of Versailles on 28 June 1919, that officially ended World War I. Thus, the Entente dismantled the German Empire in the very room where it had been proclaimed.^[23][24][25]

The Hall of Mirrors remains reserved for official ceremonies of the French Republic. Notable events during the 20th century were the reception of U.S. President John Fitzgerald Kennedy and his wife by Charles De Gaulle, the reception of the Shah of Iran Mohammad Reza Pahlavi by Valéry Giscard d'Estaing in 1974 or the invitation of representatives of the Group of Seven summit by President François Mitterrand from 4 to 6 June 1982.

• Interaktives Vollbild-Panoramabild des Spiegelsaals

Medien zum Spiegelsaal (Schloss von Versailles) auf Wikimedia Commons

48°48′17,4″N 2°7′13,2″E / 48,804833°N 2,120333°E / 48.804833; 2.120333