Britische Bibliothek, Harley MS 7334

Harley MS 7334 , manchmal auch als Harley-Manuskript bezeichnet , ist ein mittelalterliches Manuskript von Chaucers Canterbury Tales, das in der Harleian Collection der British Library aufbewahrt wird .

Früher diente es als Basistext für moderne Ausgaben der Tales , nach dem Vorbild von Thomas Wright , der es als Grundlage für seine Ausgabe von 1847 verwendete, und W. W. Skeat , der der Ansicht war, dass es maßgebliche Variantenlesarten enthielt.

Das Harley-Manuskript entstand vermutlich innerhalb eines Jahrzehnts nach Chaucers Tod in einer Londoner Werkstatt und ist somit eines der frühesten erhaltenen Chaucer-Manuskripte. Es weist Verzierungen in Rot, Blau, Rosa und Grün auf, wobei Blattgold an den Rändern und Initialen verwendet wurde. Wie das Ellesmere-Manuskript stellt es einen Auftrag für einen wohlhabenden Gönner dar (der Stil der Verzierungen ähnelt stark dem des Ellesmere-Manuskripts, was möglicherweise darauf hindeutet, dass derselbe Künstler an beiden Handschriften mitwirkte). ^{[ 1 ]} Im 15. Jahrhundert befand es sich offenbar im Besitz von Verwandten der Familie Haute von Ightham Mote .

Der Schreiber des Harley MS 7334, üblicherweise als „Schreiber D“ bezeichnet, ^{[ 2 ]} ist bekanntermaßen für mehrere weitere wichtige Handschriften dieser Zeit verantwortlich, darunter acht Abschriften der „ Confessio Amantis“ von John Gower und eine von Piers Plowman . ^{[ 1 ]} Er ist außerdem für eine weitere Handschrift der „Tales“ , Corpus Christi College MS. 198, verantwortlich, und seine Arbeit erscheint in einer Gower-Handschrift neben der von Adam Pinkhurst , der heute als Schreiber des Ellesmere MS identifiziert wurde. Schreiber D war zwischen den 1390er und 1420er Jahren in London tätig, obwohl seine Schreibweise darauf hindeutet, dass er ursprünglich aus den südwestlichen Midlands stammte. ^{[ 1 ]} Der Akademiker Jeremy Smith hat den Schreiber D als besonders interessant charakterisiert, da seine Texte eine Geschichte erkennen lassen, in der er von Nord- Worcestershire nach London zog , sich große Mühe gab, seinen Worcestershire-Dialekt aus seinen Abschriften zu eliminieren, und nach und nach die für Gower typischen, eigentümlichen Schreibweisen übernahm und sie schließlich in seine Arbeit an Chaucers Texten einfließen ließ. ^{[ 3 ]}

Das Harley-Manuskript weist eine andere Erzählreihenfolge auf als andere bedeutende Handschriften der Tales of Chaucer , etwa die Ellesmere- und die Hengwrt -Handschrift. Neben der Geschichte von Gamelyn , die heute nicht Chaucer zugeschrieben wird, enthält es auch zahlreiche ungewöhnliche Lesarten, die im 19. Jahrhundert als erste oder zweite Fassung des Autors selbst interpretiert wurden. ^{[ 4 ]} Heutzutage geht man davon aus, dass der Schreiber des Manuskripts, dem damaligen Brauch entsprechend, es für zulässig hielt, den Text des Autors nach eigenem Ermessen zu erweitern oder zu bearbeiten. ^{[ 5 ]} Im Allgemeinen stimmen moderne Herausgeber der Ansicht von Stephen Knight zu, der feststellte, dass Harley MS 7334 zwar „so ansehnlich und autoritativ wirkt […], aber tatsächlich stark und sogar willkürlich editiert wurde“. ^{[ 6 ]} Allerdings ist bekannt, dass Schreiber D in seinen Gower-Manuskripten ähnlich wie ein Fotokopierer vorging und oft einfach das kopierte, was vor ihm lag. Daher ist es weiterhin möglich, dass die eigenwilligen Lesarten eine andere Quelle haben. ^{[ 7 ]}

Das Manuskript wird üblicherweise als Ha4 bezeichnet , in Anlehnung an die Notation von John Manly und Edith Rickert. Eine Faksimile-Ausgabe des Manuskripts wurde veröffentlicht.

• Harley 7334 in der British Library.