Geisterattraktion

Eine Gruselattraktion ist eine Form der Live- Unterhaltung , die den Besuch von Spukorten oder das Erleben von Horrorszenarien simuliert . Sie bieten in der Regel furchterregende Kulissen und Gestalten, insbesondere Dämonen , Geister , Skelette , Zombies , Monster , Besessene , Hexen , Serienmörder und Slasher . Auch humorvolle Charaktere können vorkommen.

Gruselattraktionen können an den unterschiedlichsten Orten errichtet werden. Zu den festen oder bestehenden Gebäuden, in denen solche Attraktionen betrieben werden können, gehören temporäre Nachbildungen von Spukhäusern , tatsächliche verlassene oder baufällige Häuser, verlassene Irrenanstalten , stillgelegte Gefängnisse , stillgelegte oder aktive Vergnügungsparks , stillgelegte oder aktive Schiffe , stillgelegte Fabriken , stillgelegte oder aktive Scheunen und Einkaufszentren . Im Freien können solche Attraktionen beispielsweise in Maislabyrinthen oder Maisfeldern, Heckenlabyrinthen , auf Bauernhöfen (oft mit Grusel- Heuwagenfahrten ), in Waldgebieten oder Wäldern und in Parks stattfinden .

Gruselattraktionen (in der Branche auch als „Geisterbahnen“ oder „Labyrinthe“ bekannt) nutzen zahlreiche Effekte, darunter intensive Beleuchtung ( Stroboskoplicht , Schwarzlicht usw.), Animatronik , CGI , Duftspender, Nebelmaschinen , sich drehende Tunnel , Luftkanonen , unheimliche Antiquitäten, blutige Bilder und intensive Szenen voller Horror, Schrecken, Qualen, Mord, Unfug oder Komik . Besucher treffen oft auf Schauspieler in aufwendigen und häufig furchterregenden Kostümen, Masken und Prothesen . Diese führen Sketche auf oder lauern im Verborgenen und tauchen unerwartet auf, um die Besucher zu erschrecken, zu schockieren, zu verstören oder zu amüsieren. Wenn die Gruselattraktion eine Handlung hat, kann sie auch eine Figur beinhalten, die als Hauptantagonist der Geschichte dient.

Gruselattraktionen sind üblicherweise von der letzten Septemberwoche oder Anfang Oktober bis zur letzten Oktoberwoche oder ersten Novemberwoche geöffnet. Besonders während der Allerheiligenzeit sind sie stark frequentiert . Daneben gibt es eine Subkultur von permanenten Gruselattraktionen, die ganzjährig geöffnet sind, sowie einige wenige, die zu besonderen Anlässen wie Gruselmessen oder den Frühlingsferien (auch bekannt als „Scream Break “ ) öffnen. ^{[ 1 ]} Manche Attraktionen werden von gemeinnützigen Organisationen als Spendenaktionen betrieben.

In Japan ist es Tradition, im Sommer Obakeyashiki (Geisterhäuser) zu errichten, da man glaubt, dass die Angst vor der Hitze lindert, indem sie einem Schauer über den Rücken jagt. Typischerweise beherbergen sie furchterregende Wesen aus der japanischen Folklore, Geister, Dämonen, unheimliche Kruzifixe und andere Dinge, die durch Dekorationen, Soundeffekte und Animatronik zum Leben erweckt werden. Den Besuchern wird oft eine Geschichte erzählt, bevor sie eine Mission erhalten, die sie im Haus erfüllen müssen.

Eine der ersten eigens für diesen Zweck errichteten Gruselattraktionen war das Orton and Spooner Ghost House, das 1915 in Liphook in Hampshire , England, eröffnet wurde. ^{[ 2 ]} Es ähnelte stark einem Jahrmarkts-Spiegelkabinett und wurde mit Dampf betrieben. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es existiert noch heute und ist Teil der Hollycombe Steam Collection .

Die Ursprünge des Orton & Spooner Geisterhauses liegen im London und Paris des 18. und 19. Jahrhunderts, als Literatur, Auftritte von Magiern, Spiritisten und Hellsehern sowie Theateraufführungen und Attraktionen das Publikum mit gruseliger Unterhaltung vertraut machten. 1802 schockte Marie Tussaud das britische Publikum mit einer Ausstellung von Wachsfiguren enthaupteter Opfer der Französischen Revolution , darunter König Ludwig XVI. , Marie Antoinette , Robespierre und Jean-Paul Marat . Ihre Exponate existieren heute als Gruselkabinett in Madame Tussauds in London. In Frankreich jagte das Grand Guignol ab 1897 seinem Publikum mit drastisch inszenierten Horrorvorstellungen einen Schrecken ein. ^{[ 5 ]} Die Phantasmagorie- Show existierte sogar noch früher, doch eine bekannte Version aus dem Jahr 1797 in Paris war die Fantasmagorie, die mit Laterna-magica-Projektionen und einfachen Spezialeffekten arbeitete. ^{[ 6 ]}

Halloween-Themenhäuser in Amerika entstanden offenbar während der Großen Depression , etwa zur gleichen Zeit wie das traditionelle „Süßes oder Saures“ . ^{[ 7 ]} In den 1930er, 1940er und 1950er Jahren war es üblich, dass Zauberkünstler übernatürliche Themen in ihre Bühnenauftritte einbauten. Daraus entwickelte sich die Tradition der reisenden Geistershows, auch Spuk- oder Gruselshows genannt, die Comedy, Mentalmagie und theatralische Spezialeffekte kombinierten. In den 1950er Jahren wurden diese Shows oft als Vorprogramm vor beliebten Horrorfilmen aufgeführt .

Die Geistervilla im Disneyland wurde am 9. August 1969 eröffnet und war ein großer Erfolg ^{[ 8 ]} , der schon bald einen Tagesrekord von 82.516 Gästen erreichte. 1973 eröffnete Knott’s Berry Farm mit Knott’s Scary Farm seine eigene Halloween-Nachtattraktion ^{[ 9 ] [ 10 ]} . Evangelikale Christen gehörten zu den ersten, die alternative Halloween-Attraktionen für sich entdeckten; Jerry Falwell und die Liberty University führten 1972 eines der ersten „ Höllenhäuser “ ein ^{[ 11 ].}

In den späten 1950er Jahren war Kalifornien ein Zentrum für Halloween-Spukhäuser. 1957 eröffnete das San Mateo Haunted House, gesponsert von der Jugendorganisation des Kindergesundheitsheims. Das San Bernardino Assistance League Haunted House folgte 1958. In den Jahren 1962 und 1963 entstanden landesweit, unter anderem in Oregon, Kalifornien, Connecticut, Illinois und einigen anderen Bundesstaaten, private Spukhäuser. Am 17. Oktober 1964 öffnete das San Manteo Haunted House als begehbares Spukhaus seine Pforten. Das Children's Museum Haunted House in Indianapolis, das seit 1964 jährlich geöffnet ist, war Indianas erstes Spukhaus und ist derzeit das am längsten bestehende in den USA. ^{[ 7 ]}

Spukhäuser verbreiteten sich rasch im ganzen Land durch Wohltätigkeitsveranstaltungen ^{[ 12 ],} die von der United States Junior Chamber („Jaycees“) und anderen Organisationen durchgeführt wurden. Die Jaycees ermutigten ihre Mitglieder, Spukhäuser in verlassenen Gebäuden oder auf Feldern zu errichten, um Spenden zu sammeln, und die Organisation wurde in ganz Amerika für diese Häuser bekannt. Ende der 1960er bis Anfang der 1970er Jahre entstanden in größeren amerikanischen Städten wie Louisville, Kentucky , und Cincinnati, Ohio , mit der Errichtung der Jaycees-Spukhäuser ^{[ 13 ]} ähnliche Attraktionen. Diese Spukhäuser werden von lokalen Jaycees-Ortsgruppen betrieben. Noch heute gibt es viele dieser lokalen Jaycees-Spukhäuser in Städten wie Lombard, Illinois ; Foxborough, Massachusetts ; Raleigh, North Carolina ; Sheboygan, Wisconsin ; und Columbia, South Carolina . Das ehemalige Spukhaus der Huntington Jaycees, heute bekannt als „Haunted Hotel – 13. Stock“, wurde im Oktober 1963 von Freiwilligen betrieben. ^{[ 14 ]} Die erste nachweislich von der nationalen Jaycees-Zentrale anerkannte Spukattraktion war das „WSAI Haunted House“ in Cincinnati, Ohio, das 1970 von den Sycamore-Deer Park Jaycees betrieben wurde. ^{[ 13 ]} 1974 eröffnete das „Haunted Schoolhouse“ in Akron, Ohio , seine Pforten für die Öffentlichkeit und ist bis heute in Betrieb.

Die March of Dimes ließ 1976 ein „Mini-Spukhaus für die March of Dimes“ urheberrechtlich schützen und begann kurz darauf, über ihre lokalen Ableger mit dem Betrieb solcher Spukhäuser Spenden zu sammeln. Obwohl die March of Dimes diese Art von Veranstaltungen landesweit offenbar in den 1980er-Jahren einstellte, bestehen einige ihrer Spukhäuser bis heute fort. ^{[ 15 ]} Dazu gehört das Spooky Acres Haunted House in Norfolk, Virginia . ^{[ 16 ]} Weitere Spukhäuser aus dieser Zeit waren eines in Indio, Kalifornien (1976), ^{[ 17 ]} eines in Salt Lake City, Utah (1989) ^{[ 18 ]} und eines in Honolulu, Hawaii (1997). ^{[ 19 ]} Spukhäuser der March of Dimes, die weit über die späten 1980er-Jahre hinaus bestanden, gelten als Ausnahmen. ^{[ 20 ]}

Der Anfang vom Ende der Wohltätigkeitsattraktionen lässt sich auf ein einziges Ereignis zurückführen: Am Abend des 11. Mai 1984 brannte das Spukschloss im Freizeitpark Six Flags Great Adventure in Jackson Township, New Jersey, ab . Acht Jugendliche kamen dabei ums Leben. Es folgten Strafanzeigen, Zivilklagen, zahlreiche Untersuchungen und die unvermeidliche Folge, dass Brandschutzgesetze, Bauvorschriften und Inspektionen landesweit erheblich verschärft wurden. Dies führte dazu, dass Wohltätigkeitsattraktionen wirtschaftlich weniger rentabel wurden als zuvor. Bessere Baumaterialien und Brandschutzausrüstung wurden vorgeschrieben, wodurch sich viele Wohltätigkeitsorganisationen temporäre Standorte nicht mehr leisten konnten. Infolgedessen übernahmen größere, finanzstärkere private Betreiber die Standorte, während die Wohltätigkeitsorganisationen aufgaben. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Der Brand hatte weitreichende Folgen für alle Vergnügungsparks. Zuvor konnten Betreiber die Brandschutzvorschriften umgehen, da solche Attraktionen nur temporär genutzt wurden. Der Brand des Spukschlosses verdeutlichte eine unschöne Realität, die strengere Regulierungen erzwang. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Professionelle Geisterhäuser entstanden in den USA etwa zeitgleich mit den gemeinnützigen Anbietern. Nach dem Brand des Haunted Castle mussten jedoch viele bestehende Gruselattraktionen schließen, da Politiker und Behörden strengere Sicherheitsvorschriften erließen. Ehrenamtliche (gemeinnützige) Organisationen hatten es schwer, sich unter den verschärften Regeln gegen die neue gewinnorientierte Konkurrenz zu behaupten. Viele mussten aufgrund des verstärkten Wettbewerbs oder der fehlenden Finanzierungsmöglichkeiten für die Sicherheitsauflagen aufgeben. „Die Jaycees wurden verdrängt, weil ihre Geisterhäuser recht einfach ausgestattet waren.“ ^{[ 26 ] [ 27 ]} Allein in den USA gibt es derzeit über 4.000 saisonale Geisterhäuser, die im Oktober geöffnet sind, und 300 Themenparks, die Veranstaltungen zum Thema Horror anbieten. Über 3.000 dieser Attraktionen werden von Wohltätigkeitsorganisationen betrieben. ^{[ 28 ]}

Um die Besucherzahlen außerhalb der Hauptsaison zu steigern, stiegen Freizeitparks Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre verstärkt in dieses Geschäft ein. Six Flags veranstaltete von 1986 bis 1989 das Fright Fest , und die Universal Studios starteten 1991 die Halloween Horror Nights. Obwohl Knott's Berry Farm seine Knott's Scary Farm bereits 1973 eröffnet hatte, erlebte die Attraktion dank der in den 1990er Jahren in Amerika stark ansteigenden Halloween-Begeisterung einen wahren Boom. Freizeitparks haben maßgeblich zur Globalisierung des Feiertags beigetragen. Die Universal Studios Singapore und Japan beteiligen sich, während Disney in seinen Parks in Paris, Hongkong und Tokio sowie in den USA die „Mickey's Not-So-Scary Halloween“-Events veranstaltet. ^{[ 29 ]} Die Gruselattraktionen in den Freizeitparks sind mit Abstand die größten, sowohl was die Größe als auch die Besucherzahlen betrifft.

Es gibt viele Arten von Gruselattraktionen, darunter auch Scream Parks. Die folgenden Kategorien sind Verallgemeinerungen; viele Gruselattraktionen weisen Merkmale mehrerer Kategorien auf.

Ein Spukhaus , eine Spukvilla oder ein Spukschloss ist eine Art Gruselattraktion, die sich üblicherweise in Innenräumen befindet. Besucher können dort intensive Animatronics, blutige und furchterregende Kulissen, rustikale Antiquitäten, unheimliche Musik und Geräusche, dynamische Beleuchtung, Nebel, kostümierte Schauspieler mit aufwendigem Make-up oder Masken sowie andere Spezialeffekte erleben, die Szenen des Schreckens erzeugen.

Das Knoebels Amusement Resort in Elysburg, Pennsylvania , bietet eine Geisterbahn namens „Haunted House“ . Die Haunted Mansion ist bei Besuchern in Disney- Parks weltweit beliebt. Der Miracle Strip Amusement Park in Panama City Beach, Florida , besaß bis zu seiner Schließung im Jahr 2004 eine Geisterbahn namens „Haunted Castle“. Die Requisiten wurden für die jährlichen Halloween-Veranstaltungen in „The Terrortorium“ in Oxford, Alabama , verwendet. Die ehemalige Attraktion „Old House“ des Miracle Strip wurde dauerhaft in den Vergnügungspark Race City in Panama City Beach verlegt , wo sie heute einfach als „Haunted House“ bezeichnet wird. ^{[ 30 ]} Viele der Fahrgeschäfte von Scooby-Doo’s Haunted Mansion der Sally Corporation wurden durch Boo Blasters on Boo Hill ersetzt .

Für die jährliche Halloween-Saison können Spukhäuser oder -villen in Krankenhäusern, Supermärkten, Einkaufszentren, Lagerhallen, Sattelaufliegern , Fabriken, Booten oder Schiffen, verfallenen Häusern usw. errichtet werden. Die Dauer solcher Veranstaltungen kann von wenigen Minuten bis zu mehreren Stunden reichen, wobei einige den Besuchern erlauben, in ihrem eigenen Tempo vorzugehen, während andere Gruppenführungen mit Guides erfordern.

Viele der größten saisonalen Attraktionen bieten mehrere Spukhäuser auf demselben Gelände. So wurde beispielsweise der Pure Terror Screampark in Monroe, New York, im Jahr 2015 mit dem Guinness-Weltrekord für den längsten begehbaren Grusel-Spaziergang der Welt ausgezeichnet. ^{[ 31 ]}

Was das Aussehen betrifft, so lassen sich die Ursprünge des prototypischen Spukhauses in Amerika wahrscheinlich auf das Gemälde „Das Haus an der Eisenbahn“ von Edward Hopper aus dem Jahr 1925 zurückführen . ^{[ 32 ]}

Ein Gruselpfad oder ein Spukwald ist eine Attraktion, die im Freien stattfindet, sei es im Wald, in einem Park, einem Freizeitpark oder an einem anderen Ort im Freien. Die meisten Gruselpfade sind etwa eine Meile lang und können kleine Gebäude oder Hütten umfassen, in denen Besucher verschiedene Szenen erleben, die sie betreten oder an denen sie vorbeigehen müssen. In der Regel gibt es beleuchtete Wege oder abgesperrte Bereiche, falls im Wald keine Wege vorhanden sind. Gruselpfade bieten verschiedene Räume oder Szenen wie beispielsweise Hinterwäldlerhütten , ein Spuk- Maisfeld , ein Clown-Labyrinth, eine Alien-Invasion oder Räume mit Filmthema.

Gruselpfade können mit Guides geführt werden oder Besuchern die Möglichkeit bieten, sie alleine zu erkunden. Anders als bei Geisterhäusern hängt die Öffnung der Attraktion im Oktober vom Wetter ab. Die Dauer der Touren kann je nach Tempo der Besucher und Länge des Pfades stark variieren.

Eine Gruselfahrt auf dem Heuwagen ist eine schaurige Attraktion und eine Form der Unterhaltung auf dem Bauernhof, in einem Park oder auf einem großen Gelände. Die Fahrgäste steigen auf einen mit Heu oder Heuballen beladenen Wagen und werden in die Dunkelheit gefahren, während der Traktorfahrer durch Gebüsch , Maisfelder, schmale Wege, Felder und Scheunen navigiert. Während der Fahrt können die Fahrgäste auf außer Kontrolle geratene Landmaschinen, schnell fahrende Fahrzeuge (Leichenwagen, Hot Rods), als Monster verkleidete Schauspieler und bekannte Gestalten wie den kopflosen Reiter aus Washington Irvings „ Die Legende von Sleepy Hollow“ treffen .

Eine typische Gruselfahrt auf dem Heuwagen dauert 10 bis 45 Minuten. Manche Anbieter nutzen Soundsysteme, die am Wagen oder Traktor befestigt sind. Tagsüber bieten einige Gruselfahrten Live-Shows, Kinderschminken, lustige Figuren und verkaufen sogar Kürbisse oder anderes Gemüse vom Bauernhof.

Gruselige Heuwagenfahrten können mit anderen Arten von Gruselattraktionen kombiniert werden, beispielsweise indem die Gäste zunächst zum Zielort gebracht werden und unterwegs Dinge sehen können, bevor sie aussteigen und den Rest der Attraktion zu Fuß erkunden.

Eines der bekanntesten Unternehmen in diesem Bereich ist Ten Thirty One Productions , das Heuwagenfahrten in Los Angeles und New York anbietet. Die Grusel-Heuwagenfahrt wurde vermutlich durch das ursprüngliche Spooky World begründet und populär gemacht, das 1991 in Berlin, Massachusetts, eröffnet wurde.

Ein Geisterschiff ist eine Gruselattraktion, die auf einem Schiff, Schlachtschiff , Zerstörer oder einem anderen Schiffstyp stattfindet . Besucher betreten die Schiffe über eine Gangway und durchqueren sie. Das Schiff ist in der Regel mit Effektbeleuchtung ausgestattet, verfügt über Soundeffekte und thematisch gestaltete Räume, die eine schaurige Atmosphäre schaffen sollen. Die meisten dieser Attraktionen befinden sich an der West- oder Ostküste der USA und sind nicht so verbreitet wie typische Grusel-Freizeitparks, Kutschfahrten oder Gruselpfade bzw. -wälder.

Zu den bekanntesten Spukschiffen in den Vereinigten Staaten gehören die USS Nightmare in Newport, Kentucky ; ^{[ 33 ]} Queen Mary's Dark Harbor in Long Beach, Kalifornien ; ^{[ 34 ]} und Ghost Ship Harbor in Quincy, Massachusetts . ^{[ 35 ]}

Ein Grusel-Themenpark ist ein Vergnügungspark , dessen Gebäude und Wege in der Herbstsaison (September, Oktober und Anfang November) in Geisterhäuser, Gruselpfade oder Heuwagenfahrten umgewandelt werden. Viele Grusel-Themenparks bieten thematisierte Gruselzonen im Freien mit kostümierten Monstern, die die Besucher erschrecken. Es ist nicht ungewöhnlich, auf sogenannte „Slider“ zu treffen, die spezielle Knieschoner tragen. Wenn der Schauspieler über den Boden rutscht, erzeugen die Knieschoner ein kratzendes Geräusch, bevor er nur noch wenige Zentimeter vom Besucher entfernt ist. ^{[ 36 ]}

Viele Grusel-Themenparks bieten Live-Shows, Imbissstände, Fahrgeschäfte und andere typische Attraktionen eines Vergnügungsparks. Nicht alle Grusel-Themenparks finden in einem klassischen Vergnügungspark statt. Es gibt zahlreiche Veranstaltungen, die mehrere Attraktionen an einem Ort vereinen und beispielsweise auf einem Bauernhof, in einem Park, auf einem Parkplatz oder an einem anderen geeigneten Ort für eine Großveranstaltung stattfinden. Streng genommen gelten diese jedoch nicht als Themenparks.

Der erste Grusel-Themenpark war Knott's Scary Farm , der am 31. Oktober 1973 in Knott's Berry Farm in Buena Park, Kalifornien , eröffnet wurde. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Grusel-Themenparks gehören zu den beliebtesten Gruselattraktionen, da sie mehrere Attraktionen zu einem einzigen Eintrittspreis bieten und oft einen hohen Produktionswert aufweisen.

Gruselparks, ob in klassischen Freizeitparks oder auf großen Flächen, bestehen typischerweise aus zwei Bereichen: dem zentralen Bereich, wo Gäste Speisen, Getränke und Souvenirs kaufen, entspannen und Live-Shows wie Bands und Zaubershows erleben können, und wo auch Schauspieler auftreten. Der Gruselfaktor kann hier im Vergleich zu den Labyrinthen selbst deutlich höher sein. Die Labyrinthe sind meist über lange Warteschlangen zugänglich und bieten den Großteil des Gruselfaktors. Daher sind die Spezialeffekte, Schreckmomente und die Wegeführung im Vergleich zum ruhigeren zentralen Bereich aufwendiger.

Ein Dunkellabyrinth (oder stockfinsteres Labyrinth ) ist eine Gruselattraktion mit dunklen oder stockfinsteren Räumen und mehreren Wegen, die auch in Sackgassen enden können. Manche bieten zusätzliche Effekte wie Schauspieler, Luftkanonen, laute Geräusche, Wasserfontänen, bewegliche Wände oder Böden, hängende Requisiten, blinkende Lichter und vieles mehr. Ein Dunkellabyrinth kann eine eigenständige Attraktion oder eine Erweiterung eines Spukhauses, eines Gruselpfads oder einer Heuwagenfahrt sein.

Manche Dunkellabyrinthe lassen sich in Kettenlabyrinthe umwandeln , die zwar einem Dunkellabyrinth ähneln, aber aus Metallstäben oder Maschendrahtzäunen bestehen . In den meisten Kettenlabyrinthen werden Stroboskoplichter und dichter Nebel eingesetzt, um die Besucher zu blenden und zu desorientieren, während sie den Ausgang suchen. Ein Kettenlabyrinth kann auch als eigenständige Attraktion dienen.

Wie viel Zeit man in einem dunklen Labyrinth oder Kettenlabyrinth verbringt, hängt sowohl von der Konstruktion des Labyrinths als auch vom Geschick beim Navigieren in Labyrinthen ab.

Stockdunkle Bereiche wie dunkle Labyrinthe sind als Abschnitte in Horrorattraktionen recht verbreitet und kommen häufig in extremen Spukhäusern vor. Sie enthalten in der Regel Seile zum Überqueren, und wenn ein Gast den falschen Weg geht oder sich verirrt, kann ein Schauspieler im Raum den Arm des Gastes festhalten, um ihn zum Seil zu führen und ihm so den Weg aus dem dunklen Bereich zu weisen.

Höllenhäuser sind Gruselattraktionen, die typischerweise von christlichen Kirchen oder christlichen Organisationen betrieben werden. Sie stellen die Sünde, die Qualen der Verdammten in der Hölle und zum Schluss meist den Himmel dar. Sie finden in der Regel in den Tagen vor Allerheiligen statt .

Ein Höllenhaus ist, ähnlich wie ein herkömmliches Spukhaus, ein Raum, in dem Schauspieler Besucher mit grausamen Darstellungen und Szenen erschrecken. Diese werden in Form kurzer Episoden mit einem Erzähler präsentiert. Im Gegensatz zu Spukhäusern konzentrieren sich Höllenhäuser jedoch auf die Folgen der Sünde oder das Schicksal unbußfertiger Sünder im Jenseits.

Die Ausstellungen in sogenannten „Höllenhäusern“ sind oft kontrovers und thematisieren Anliegen von Christen in den USA. Häufig werden dort Sünde und ihre Folgen dargestellt. Gängige Beispiele sind Abtreibung, Selbstmord, Alkohol- und Drogenkonsum, Ehebruch, Okkultismus und satanischer ritueller Missbrauch . In diesen Häusern wird typischerweise die Überzeugung vermittelt, dass jeder, der seine Sünden nicht bereut und Christus nicht als seinen persönlichen Erlöser annimmt, zur Hölle verdammt ist.

Eines der ersten Gruselhäuser ist Scaremare ^{[ 40 ]} (das noch immer jedes Jahr im Oktober stattfindet) in Lynchburg, Virginia ; es wurde Ende der 1970er Jahre von Jerry Falwell gegründet. Ähnliche Veranstaltungen fanden in dieser Zeit in mehreren Regionen statt. Gruselhäuser wurden dafür kritisiert, dass sie sich als traditionelle Spukhäuser ausgeben. Die meisten beinhalten biblische Lehren, und einige fordern die Besucher auf, vor dem Verlassen zu Jesus Christus zu beten , unabhängig von ihrem Glauben. Manche Gruselhäuser sind deutlich expliziter als traditionelle Spukattraktionen und daher nicht für alle Altersgruppen geeignet.

Eine Dark Ride oder Geisterbahn (Großbritannien und Australien) ist eine Indoor-Attraktion, bei der die Fahrgäste in geführten Fahrzeugen durch speziell beleuchtete Szenen fahren, die typischerweise Animatronics, Geräusche, Musik und Spezialeffekte enthalten.

Eine Dunkelfahrt ist ein geschlossener Bereich, in dem die gesamte Beleuchtung kontrolliert wird, oft mithilfe von Theaterbeleuchtung, um Spezialeffekte zu erzielen. Der gezielte Einsatz von Dunkelheit hilft, die Fahrmechanik zu verbergen und die visuelle Dramatik zu steigern. Der „Twilight Zone Tower of Terror“ ist eine beliebte Dunkelfahrt in den Hollywood Studios (Sunset Boulevard) von Walt Disney World , Tokyo DisneySea ( American Waterfront ) und dem Walt Disney Studios Park ( Production Courtyard ).

Die Achterbahn „Revenge of the Mummy“ ist die beliebteste Geisterbahn in den Universal Studios Florida (New York City), den Universal Studios Hollywood (Lower Lot) und den Universal Studios Singapore (Antikes Ägypten). Ein weiteres klassisches Beispiel für eine Geisterbahn ist der Phantom Theater Omnimover in Kings Island in Mason, Ohio . ^{[ 41 ]}

Ein Maislabyrinth ist eine Attraktion, bei der Maisstängel als Wege angelegt sind. Besucher können sich auf Kurven, gerade Wege und Sackgassen einstellen. Das Labyrinth kann so gestaltet sein, dass es an eine beliebte Figur, eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, ein Ereignis oder einen Feiertag erinnert. Die meisten Maislabyrinthe sind tagsüber geöffnet und für alle Altersgruppen geeignet.

Das größte Maislabyrinth der Welt befand sich in Dixon, Kalifornien , und umfasste im Jahr 2010 eine Fläche von 45 Acres. ^{[ 42 ]} Obwohl dieses Maislabyrinth als das größte der Welt gilt, besteht das Adventure Acres Maislabyrinth in Bellbrook, Ohio , aus 62 Acres mit 8,5 Meilen langen Wegen. ^{[ 43 ]} Im Jahr 2003 wurde am 10. Juli 2003 mit 8,838 Meilen (14,223 Kilometern) im Lobster Maize Maze, entworfen von Adrian Fisher , in Stewarts Gardenlands, Christchurch, Dorset, England , ein Weltrekord für den längsten Labyrinthweg aufgestellt, der von Guinness World Records anerkannt ist. ^{[ 44 ]}

Ein Grusel-Maisfeldlabyrinth ist im Prinzip dasselbe wie ein normales Maisfeldlabyrinth, nur dass es zusätzlich Schauspieler, Requisiten, Spezialeffekte, gruselige Musik und vieles mehr beinhalten kann. Die meisten Grusel-Maisfeldlabyrinthe sind nach Einbruch der Dunkelheit geöffnet.

Ein privates Gruselkabinett ist eine vereinfachte Version einer Geisterbahn, die in einem Privathaus aufgebaut wird. Oft beginnt es mit einem Gruselattraktion im Garten (siehe unten), bevor es sich in die Innenräume, gegebenenfalls auch in die Garage, ausdehnt. Besucher können selbstgebaute Requisiten oder Animatronics, detailreiche Dekorationen, Spezialeffekte und kostümierte Figuren erwarten. Die meisten privaten Gruselkabinette sind nicht gewinnorientiert oder bitten um Spenden für wohltätige Zwecke oder andere lokale Projekte. Sie sind in der Regel einige Stunden in der Halloween-Nacht oder an einigen Wochenenden im Oktober geöffnet. Sofern sie eine bestimmte Länge nicht überschreiten, benötigen sie keine staatlich vorgeschriebene Notbeleuchtung, Feuermelder oder Notausgänge.

Gruselattraktionen im Garten finden in der Regel in einem an ein Haus angrenzenden Garten statt, der einem Friedhof nachempfunden ist. Zur Ausstattung gehören oft Grabsteine, Totenköpfe, große aufblasbare Figuren, leuchtende Plastikfiguren (auch Blasformfiguren genannt), Stroboskoplichter, Nebelmaschinen, Spinnweben, gruselige Musik, Animatronics und weitere Dekorationen, die in Halloween-Läden erhältlich sind. Manche Hausbesitzer basteln ihre Requisiten selbst. Die Darbietungen können synchronisierte Musik und Lichteffekte beinhalten, die mithilfe von Computerprogrammen wie Light-O-Rama oder Animated Lighting erzeugt werden. Oft wird ein FM-Sender verwendet, sodass Besucher ihr Auto parken, einen UKW-Radiosender einstellen und die Show genießen können, ohne die Nachbarn zu stören. Ein Beispiel für diese Art von Attraktion ist „ The House at Haunted Hill“ in Woodland Hills, Kalifornien .

Eine Geisterjagd ist ein Grusel-Event, das im eigenen Auto stattfindet. Nach dem Kauf eines Tickets erhält man verschiedene Hinweise zu den Standorten unterschiedlicher Spukattraktionen. Diese Grusel-Schnitzeljagd führt üblicherweise zu einigen lokalen Gruselattraktionen und bietet außerdem kostenlose Preise. Am Ende der Geisterjagd-Saison wird der Gewinner mit der besten Fahrstrecke zu den Spukorten gekürt und erhält einen Preis.

Zwischen den 1930er und 1960er Jahren gab es in Kinos Live-Shows mit Magiern , die Zaubertricks, Séancen , Spezialeffekte und Gruselszenen vorführten. Damals wusste man noch nicht, wie diese scheinbar unglaublichen Tricks funktionierten, und es war eine relativ neue Unterhaltungsform vor der Verbreitung von Geisterbahnen. Viele dieser Gruselshows wurden zusammen mit Horrorfilmen gezeigt und liefen in kleineren Kinos zur Halloween- Zeit oder zu anderen Jahreszeiten. Später wurden blutige Spezialeffekte integriert, und die Shows wurden manchmal auch als „Midnight Horror Shows“ bezeichnet. Diese Shows waren für ihre Zeit gewagt, verschwanden aber Ende der 1960er Jahre wieder. Eine moderne Interpretation der klassischen Gruselshow war die „Hauntings Ghost Show“ in Gatlinburg, Tennessee . Diese Attraktion war als viktorianische Séance in einem kleinen Theater gestaltet. Anstelle von Live-Darstellern wurden den Zuschauern während der Show automatisierte Gags präsentiert. Die Attraktion war von Anfang der 1980er Jahre bis September 2015 in Betrieb.

Mit der Weiterentwicklung der Gruselattraktionsbranche ging der Trend hin zu immer aufwendigeren Kulissen, ausgefeilterer Technologie, komplexeren Hintergrundgeschichten und sogenannten „extremen“ Geisterhäusern. Die meisten Betreiber, von den Mega-Gruselattraktionen bis hin zu lokalen Wohltätigkeitsveranstaltungen, spürten den Wettbewerbsdruck, ihre Angebote zu verbessern. Hochwertigere Kulissen und Requisiten sowie immer ausgefeiltere Konzepte und Texte sind mittlerweile Standard. Darüber hinaus haben sich die Erlebnisse auch in ihrer Größe vergrößert, entweder durch längere Labyrinthe oder durch die Integration mehrerer Attraktionen auf demselben Gelände. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Einige Betreiber haben versucht, sich durch das Angebot extremerer Erlebnisse zu profilieren. Zu den gängigsten Erweiterungen, die über die oben genannten hinausgehen, gehören Blackout-Häuser, interaktive Häuser und die Integration von Virtual Reality, Laser-Tag-Elementen oder beidem.

Blackout-Häuser sind stockdunkle Labyrinthe, in denen sich die Gäste ihren Weg ertasten müssen. Dies kann Kriechen und mitunter auch Berührungen durch die Schauspieler beinhalten. In weniger extremen Häusern ist dies in der Regel nicht erlaubt und erfordert unter Umständen die Unterzeichnung einer Verzichtserklärung vor dem Betreten.

Interaktive Häuser beinhalten oft ein „Escape Room“-Erlebnis, bei dem die Gäste innerhalb eines Zeitlimits versuchen müssen, den Ausweg zu finden. Im Raum sind Hinweise versteckt, und es gibt auch Schreckmomente. Falsche Vermutungen haben häufig Konsequenzen.

VR- und Laser-Tag-Anlagen integrieren ein Element aus dem Videospiel-Erlebnis von Ego-Shootern in den Besuch der Gäste. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Die extremsten Spukhäuser bieten direkten Kontakt zu den Gästen und bergen das Risiko, dass diese leichter Folter ausgesetzt werden, darunter simuliertes Ertrinken, simulierte Übergriffe und leichte Elektroschocks. Oft wird ein Codewort für diejenigen festgelegt, die die Tour nicht durchhalten können. McKamey Manor in Tennessee erfordert sowohl ein Anmeldeverfahren als auch eine Verzichtserklärung. Anders als die meisten anderen Spukhäuser gab es dort bis 2017 kein Codewort. Die kostenlose Tour kann bis zu vier Stunden dauern. In dieser Zeit wurden Gäste gefesselt und geknebelt, in Särge und Gefrierschränke gesperrt und ihre Köpfe in mit Schlangen gefüllte Käfige gesteckt. Es ist sogar bekannt, dass Besucher mit Kratzern und Prellungen nach Hause gehen. Ein weiteres Beispiel ist Blackout, das Ableger in Los Angeles, Chicago, Miami und New York hat und in mehreren Listen als das extremste Spukhaus der Welt geführt wird. ^{[ 49 ]} Zu den weiteren extremen Gruselattraktionen zählen Heretic und Hvrting in Los Angeles, Miasma in Chicago, Shock Theater in New York und Faceless Ventures in Großbritannien. ^{[ 50 ]}

Die „Naked and Scared Challenge“ war ein Erlebnis nur für Erwachsene im Shocktoberfest , einem 11 Hektar großen Gruselpark in Sinking Spring, Pennsylvania . Besucher ab 18 Jahren wurden eingeladen, sich vor dem Betreten auszuziehen. Nach der Wahl zwischen der Option „nackt“ und „prüde“ (nur Unterwäsche) mussten die Gäste vor dem hüllenlosen Gruselerlebnis Haftungsausschlüsse unterschreiben. Die Option „nackt“ wurde aufgrund des Drucks der örtlichen Behörden vor der Eröffnung abgesagt. Es gab einige ähnliche Einrichtungen in den USA, die sich aber offenbar nicht durchsetzen konnten. Die Veranstaltung begann in der Saison 2013 und wurde 2017 unter dem Namen „ Almost Naked and Scared Challenge“ fortgeführt . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Ein Gruselerlebnis ist eine relativ neue Art von Gruselattraktion, die das Konzept eines Spukhauses mit einer Art Schnitzeljagd kombiniert. Diese Erlebnisse beginnen an einem Ort und enden an einem anderen, üblicherweise im Spukhaus selbst. Ein Beispiel für ein Gruselerlebnis ist Nyctophobia auf Long Island , New York . Im Jahr 2010 wurde den Ticketkäufern nicht der tatsächliche Standort des Spukhauses genannt, sondern ein Treffpunkt. Dort stiegen sie mit verbundenen Augen in einen Van und wurden zum eigentlichen Spukhaus gefahren. Bei anderen Erlebnissen wie Blackout unterzeichnen die Teilnehmer Haftungsausschlüsse und es gibt Szenen, in denen die Darsteller die Gäste berühren und Handlungen ausführen, die an verschiedene Praktiken wie Waterboarding erinnern . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Gruselattraktionen lassen sich wie folgt kategorisieren: Mega-Gruselattraktionen, professionelle Gruselattraktionen, Wohltätigkeits-Gruselattraktionen und private Gruselattraktionen. Zu den Mega-Gruselattraktionen zählen die großen Freizeitparkbetreiber wie Universal Studios Halloween Horror Nights ^{[ 56 ]} , Six Flags Fright Fest und Walt Disneys Haunted Mansion ^{[ 57 ]} . Diese größten Betreiber sind keine Mitglieder von Branchenverbänden für Gruselattraktionen und werden von diesen hinsichtlich Bewertungen und Auszeichnungen ignoriert. Diese Mega-Gruppe veröffentlicht auch keine Besucher- oder Umsatzzahlen. ^{[ 58 ]}

Die professionelle amerikanische Gruselattraktionsbranche ist ein Milliardengeschäft mit jährlich fast 2.000 neuen Attraktionen und über 12 Millionen Besuchern. ^{[ 59 ]} Über das Jahr verteilt finden in den gesamten Vereinigten Staaten zahlreiche Messen und Kongresse statt. Dazu gehören die Midwest Haunters Convention (Ohio), die National Haunters Convention (Pennsylvania), die Haunted Attraction National Trade-show and Conference (HAuNTcon; jährlich wechselnder Veranstaltungsort), das Indy Haunt Fest (Indiana), die West Coast Haunters Convention (Oregon), die Canadian Haunters Convention (Kanada), die Halloween & Attractions Show (Missouri) und viele weitere. Diese jährlichen Messen bieten Requisiten, Seminare, Workshops, Partys und Gruseltouren. Die größte Messe des Jahres ist die Transworld Halloween and Haunted Attraction Show in St. Louis, Missouri, die jedes Jahr im März über 8.000 Einkäufer und Aussteller auf über 9.300 Quadratmetern Ausstellungsfläche anzieht.

Der erste Branchenverband der Gruselattraktionen, die International Association of Haunted Attractions (IAHA), wurde 1998 gegründet. Der zweite, die Haunted House Association, folgte 2008. Ende 2010 fusionierten beide Verbände zur Haunted Attraction Association. Weitere verwandte Organisationen sind die Haunt Reviewers Association (HRA), die Home Haunters Association und die Halloween and Haunt Vendors Association (HHVA).

Viele Gruselattraktionen in den Vereinigten Staaten setzen mittlerweile auf hochwertige Animatronik und Spezialeffekte. Man findet dort häufig turmhohe Monster, computergenerierte Effekte in Filmqualität , dynamische Beleuchtung, Requisiten, die mit den Besuchern interagieren, Duftspender, aufwendig gestaltete Kulissen und Figuren, pneumatische Requisiten oder solche, die Wasser oder Luft versprühen.

Attraktionen werden in Fachzeitschriften wie Hauntworld Magazine , Haunted Attraction Magazine und Fangoria vorgestellt . Auch Fernsehsender haben über die Branche berichtet, und verschiedene Fachwebseiten bewerten die Attraktionen.

Laut einer Quelle gab es 2013 weltweit über 2.500 Gruselattraktionen, die meisten davon in den Vereinigten Staaten. ^{[ 60 ]} Allein in Amerika wurde der Umsatz der Branche 2016 laut National Retail Federation auf 8,4 Milliarden Dollar geschätzt. ^{[ 61 ]} Dies bedeutet einen Anstieg gegenüber den geschätzten Halloween-Ausgaben in den USA im Jahr 2011 von 6,8 Milliarden Dollar, die wiederum einen Anstieg gegenüber 3,3 Milliarden Dollar im Jahr 2005 darstellten. Dieses Wachstum zeigt kaum Anzeichen einer Verlangsamung. ^{[ 62 ]} „In den letzten zwei Jahrzehnten haben sich Gruselhäuser zu einer boomenden nationalen Industrie entwickelt, die Hunderte von Millionen Dollar generiert und familienfreundliche Themenparks, aufwendige High-Tech-Produktionen und evangelikale christliche Gruselhäuser umfasst.“ ^{[ 63 ]}

Zu den Sicherheitsanforderungen gehören im Allgemeinen Feuerlöschanlagen, deutlich gekennzeichnete Notausgänge, Warnschilder und Paniksysteme. Warnschilder weisen üblicherweise auf dichten Nebel, intensive Stroboskoplichter, laute Geräusche und Musik sowie auf kriechende Bereiche hin und betonen, dass Schwangere, Menschen mit Behinderungen, Herzerkrankungen oder Epilepsieanfällen den Zutritt verweigern sollten. Die meisten Attraktionen müssen von den örtlichen Behörden geprüft werden, um die Einhaltung der Bau- und Brandschutzvorschriften zu bestätigen. ^{[ 64 ]}

Während viele Kulturen Halloween und ähnliche Traditionen kennen, von denen viele auch in den USA übernommen wurden, scheinen physische Orte mit simulierten Gruselattraktionen eine rein amerikanische Erfindung zu sein. Seit den frühen 2000er-Jahren werden amerikanische Gruselattraktionen zunehmend auch in andere Länder exportiert, wobei Freizeitparks aufgrund ihrer internationalen Präsenz eine wichtige Rolle bei der Globalisierung des Feiertags spielen. ^{[ 65 ]} Die bekanntesten Beispiele sind die Universal Studios, die ihre Halloween Horror Nights in ihre Parks in Singapur (2011) und Japan (2012) exportiert haben, und Six Flags, die ihr Fright Fest in Mexiko und Kanada veranstalten. Disney bietet Mickey's Not-So-Scary Halloween- Events in seinen Parks in Paris, Hongkong und Tokio sowie in den USA an. ^{[ 66 ]} Auch ausländische Betreiber von Themenattraktionen sind diesem amerikanischen Trend gefolgt. Beispiele hierfür sind: Fright Nights im Thorpe Park Surrey, England, Scarefest im Alton Towers Staffordshire, England und Fright Nights in der Warner Bros Movie World in Queensland, Australien.

• Escape Room
• Freakshow
• Gruselhaus
• Liste der Spukattraktionen

• Medien zum Thema Spukhäuser (Attraktionen) auf Wikimedia Commons