Igala-Volk

Die Igala oder Igara sind eine westafrikanische ethnolinguistische Gruppe, die in der Region südlich des Zusammenflusses von Niger und Benue in Zentralnigeria beheimatet ist. Das hauptsächlich von den Igala bewohnte Gebiet wird als Igalaland bezeichnet . In einer besonders ökologisch vielfältigen Region Nigerias leben die Igala traditionell vom Ackerbau [ ^{4 ]} und wurden im Laufe der Jahrhunderte kulturell von vielen benachbarten Kulturen beeinflusst. Heute wird die Zahl ^der Menschen igalaischer Abstammung auf über 2 Millionen geschätzt.

Das Königreich der Igala wird zeremoniell und kulturell vom Attah regiert ^{[ 5 ]} und blickt auf eine lange Geschichte politischer Kriege und Feldzüge mit benachbarten Gruppen entlang des Benue zurück . ^{[ 6 ]} Die Igala verehren traditionell das höchste Wesen Ojo sowie ihre göttlichen Ahnengeister . ^{[ 7 ]} Maskeraden sind ein wichtiger Bestandteil der Igala-Kunst und ein Paradebeispiel für den kulturellen Austausch des Königreichs mit seinen Nachbargruppen. ^{[ 8 ]} Die jahrhundertealte Kunst der Igala findet sich auch in der nigerianischen Körperbemalung ^{[ 9 ]} und der kulturellen Architektur wieder . ^{[ 10 ]}

Die Igala leben heute überwiegend im südlichen und östlichen Teil des Bundesstaates Kogi, wo sie die größte ethnische Gruppe bilden und einen wichtigen regionalen Block in der Politik des Bundesstaates darstellen. In der Vergangenheit bekleideten die Igala wichtige Regierungsämter.

Obwohl das heutige Königreich an Größe verloren hat, sind die Igala und ihre Kultur ein integraler Bestandteil der Gemeinschaften entlang des Niger . Viele dieser Gemeinschaften führen ihre Abstammung auf Idah , die angestammte Heimat der Igala, zurück. Minderheiten der Igala leben in den Bundesstaaten Edo , Delta , Anambra und Enugu .

Das Königreich Igala erstreckte sich weit über die heutigen Grenzen hinaus. Ihr Kernland, das ehemalige Königreich Igala , umfasste ein dreieckiges Gebiet von etwa 14.000 km² ⁽ 5.400 Quadratmeilen) im Winkel zwischen den Flüssen Benue und Niger . ^{[ 11 ] : 1} Das Gebiet war früher als Igala-Division der Provinz Kabba bekannt und gehört heute zum Bundesstaat Kogi . Seine Hauptstadt war Idah im Bundesstaat Kogi. Der Großteil der Igala lebt in Kogi ^{[ 12 ]} , wo sie in den lokalen Verwaltungsgebieten Idah, Igalamela/Odolu , Ajaka, Ofu, Olamaboro , Dekina , Bassa, Ankpa, Omala, Uloshi, auf der Insel Ifeku, in Iyelen Lokoja , Ibaji und Ajaokuta anzutreffen sind. Kleinere Gemeinschaften und Enklaven existieren in den umliegenden Regionen und Bundesstaaten entlang des Nigerbeckens .

Die geografische Lage spielte eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Königreichs Igala. Igala liegt zwischen dem Oberlauf des Niger und dem des Benue, mit der Hauptstadt Idah am Niger. Die Lage an den beiden größten Flüssen Nigerias brachte vielfältige kulturelle Einflüsse verschiedener Gemeinschaften wie der Igbo , Yoruba , Edo und Jukun mit sich . Die Wirtschaft der Igala basierte auf dem Handel, doch traditionell legten die Igala Wert auf Ackerbau und Jagd. Igala erstreckt sich über die hügelige, bewaldete Küstenregion und die trockene Savanne – ein Mosaik aus Guineawald und Savanne . Diese vielfältige ökologische Umgebung ermöglicht den Anbau von Regenfeldfrüchten ( Yamswurzel , Taro , Mais , Kürbis , Maniok ) sowie von Trockenfeldfrüchten ( Hirse , Sorghumhirse , Sesam und Bohnen ). Die Bauern der Igala müssen die Anbauflächen und die verschiedenen Sorten strategisch an die jeweiligen ökologischen Gegebenheiten anpassen. ^{[ 4 ] : 1–3} Die Landschaft der Igala eignet sich auch für die Jagd. Zu den dort vorkommenden Tieren zählen Büffel, Antilopen und Wildschweine . ^{[ 7 ] : 116}

Die Korbflechterei ist ein wichtiger Bestandteil der materiellen Kultur der Igala und spiegelt die Anpassung der Gemeinschaft an die Fluss- und Agrarlandschaft des Niger-Benue-Zusammenflusses wider. ^{[ 13 ]} Traditionell stellen die Kunsthandwerker eine Vielzahl von Flechtwaren her, darunter Vorratsbehälter, Fischfallen, Siebe und Tragekörbe für Landwirtschaft und Handel. ^{[ 14 ]}

Lokal verfügbare Materialien wie Raffiapalme, Gräser und biegsame Holzstängel werden aufgrund ihrer Haltbarkeit und Verfügbarkeit häufig verwendet. ^{[ 15 ]} Die Techniken legen Wert auf funktionales Design, wodurch die Körbe Feuchtigkeit und häufigem Gebrauch standhalten. Neben praktischen Zwecken können bestimmte Flechtformen auch eine soziale oder wirtschaftliche Bedeutung haben, insbesondere auf lokalen Märkten, wo Korbwaren gehandelt werden.

Das Königreich Igala wurde von einem „Attah“ regiert, von denen Atta Ayegba Oma Idoko und Atta Ameh Oboni die beiden am meisten verehrten sind. ^{[ 5 ]} Der Legende nach opferte Oma Idoko seine geliebte Tochter Inikpi, indem er sie lebendig begrub, um den Sieg Igalas im Befreiungskrieg gegen die Herrschaft der Jukun zu sichern. Atta Ameh Oboni war für seinen Mut und seine Entschlossenheit bekannt, die sich in seinem erbitterten Widerstand gegen die Briten und seinem Kampf für den Erhalt der alten Traditionen des Igala-Landes widerspiegelten. Er beging Selbstmord, um die Pläne der Briten zu durchkreuzen, die ihn absetzen und verbannen wollten. ^{[ 11 ]}

Idakwo Micheal Ameh II wurde nach dem Tod seines Vorgängers Attah Alhaji Aliyu Obaje im Jahr 2012 der siebenundzwanzigste Attah. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Nach dem einheimischen Recht und Brauch der Igala wird ein von den vier regierenden Königshäusern (Aj'Ameacho, Aj'Aku, Aj'Akogu und Aj'Ocholi) neu nominierter Attah von den Igalamela-Königsmachern, den traditionellen Häuptlingen des Igala-Königreichs, bestätigt. ^{[ 18 ]} Die Igalamela-Königsmacher bestehen aus neun Häuptlingen (Etemahi Igalamela, Agbenyo, Onubiogbo, Onede, Aleji, Okweje, Achadu Kekele Ukwaja, Ananya Ata, Achanya Ata), wobei Etemahi Igalamela den Vorsitz führt. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Die Königsmacher leiten den nominierten Namen an den Premierminister des Igala-Königreichs, den Achadu oko-ata , zur weiteren Genehmigung durch die Regierung des Bundesstaates Kogi weiter.

Das Wort anẹ̀ Igala bedeutet Igalaland und bezeichnet das Gebiet, in dem die Menschen die Igala-Sprache sprechen. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Die frühen Siedlungen im Igala-Königreich wurden von den Vorfahren des Volkes gegründet, das heute als Igala-Mela bekannt ist. Der Name bedeutet „die neun Igala“. Ein efunyi oder ofigbeli war eine große Siedlungseinheit, bestehend aus zwei oder mehr Clans unter ihren am'onofe-unyi , den Familienoberhäuptern. ^{[ 23 ]} In diesen ursprünglichen Siedlungen basierte die Mitgliedschaft streng auf agnatischen Verwandtschaftsverhältnissen . So wurden beispielsweise die Am'om'onobule , die am'ana , die Schwiegereltern und die am'adu , die Haussklaven, in die Siedlung aufgenommen, unter der Voraussetzung, dass sie ihre sozialen und politischen Beschränkungen in bestimmten Angelegenheiten akzeptierten. ^{[ 24 ]}

Die Zentralregierung der Igala schwächte sich bis Mitte des 19. Jahrhunderts zunehmend ab, bis sie schließlich von den Briten übernommen wurde. In Igalaland kam es zu vermehrten Rebellionen von Idah aus, was die Gründung unabhängiger Kolonien durch Untertanen des Attah zur Folge hatte. Vor diesen Rebellionen, um 1826, führte politische Unruhe in Idah zur Verbannung des damaligen Anführers. Daraufhin entbrannte ein Streit um die Wahl des neuen Attah. Verschiedene Clans der Region stritten darüber, wer den Thron besteigen sollte, da jeder Clan eine andere Königslinie vertrat. Dieser Streit um die Nachfolge des Attah führte zu wirtschaftlicher und politischer Rivalität zwischen den Clans. ^{[ 6 ] : 47–49}

Einer Legende der Igala zufolge wurde das Igalaland von einem Jäger entdeckt und gegründet, der das Gebiet als ideal für die Jagd vorfand. Der Legende nach wurde sein Lager zum ursprünglichen Siedlungsgebiet der Igala, und seine Familie führte die Tradition der Region fort. Obwohl diese Legende nicht als gesicherte historische Tatsache gilt, spiegelt sie wichtige Aspekte der Igala-Kultur wider, insbesondere die Bedeutung der Jagd. Tatsächlich tragen einige Dörfer Namen, die auf die dort vorkommenden Wildarten hinweisen. So heißt beispielsweise das Dorf Oju-Ocha, was so viel wie „Ort, an dem Perlhühner baden“ bedeutet. Die Jagd ist für die Igala so wichtig, dass das ganze Jahr über verschiedene Jagdzeremonien stattfinden. Das Erdfest beispielsweise läutet den Beginn des Anbaujahres ein. Dieses Ritual beinhaltet eine gemeinschaftliche Jagd, bei der Tierkadaver dem Erdschrein geopfert, Gras verbrannt und die erste Yamswurzel gepflanzt wird. In einem anderen Ritual schlägt der König sein Lager in der Nacht vor dem Fest im Busch auf. Der König durchbohrt daraufhin ein Tier mit einem Speer, um es dem nationalen Erdschrein zu opfern. ^{[ 7 ] : 116}

Das Volk der Igala glaubt an einen höchsten Schöpfer, Ọjọ genannt . Obwohl Ọjọ der höchste Herrscher ist, gilt er als so göttlich, dass er nicht in die Welt der Menschen eingreift. Stattdessen verleiht Ọjọ anderen Göttern Kräfte, um in das alltägliche Leben der Menschen einzugreifen. Die göttlichen Wesen der Igala sind in einer dreistufigen Hierarchie organisiert: Götter, Ahnen und Wahrsager. Die Ahnen der Igala werden Ibegwu genannt. Die Ibegwu stehen in direkter Verbindung mit Ọjọ und dienen ihm als Repräsentanten und Boten. Sie haben die Macht, das Wohlergehen der Menschen in Bezug auf Fruchtbarkeit, Landwirtschaft und Gesellschaft zu schützen. Werden die Ahnen nicht gebührend geehrt, können sie die Menschen bestrafen. Jedes Jahr vor der Yamswurzelernte werden die Ahnen beim Ibegwu-Fest geehrt. Damit wird ihnen für ihren Schutz im vergangenen Jahr gedankt und um weiteren Segen im kommenden Jahr gebeten. ^{[ 11 ] : 116–119}

Die Igala glauben, dass der menschliche Geist im Laufe seines Lebens drei verschiedene Daseinsbereiche durchläuft: das Leben nach der Geburt, das Erwachsenenleben und das Leben nach dem Tod. Die Ahnengeister sind für die Menschen der sterblichen Welt von großer Bedeutung. Es ist das Ziel der Igala, ein harmonisches Verhältnis zu ihren Vorfahren zu pflegen, indem sie diese durch Rituale und Opfergaben ehren. Werden die Ahnen gebührend geehrt, gewähren sie den Lebenden Segen und Schutz. Ahnengeister treten auf vielfältige Weise mit den Lebenden in Kontakt. Sie können als Babys wiedergeboren werden oder durch Maskeraden angerufen werden.

In der Kosmologie der Igala ist der Mensch nicht selbst über sein Schicksal entscheiden. Man glaubt, dass sein Schicksal bereits vor der Geburt durch eine Entscheidung bestimmt wird, die er vor dem Schöpfer, Ojo, in der Geisterwelt trifft. Nach dem Tod ist es von großer Bedeutung, dass der Leichnam den entsprechenden rituellen Handlungen unterzogen wird, um den Übergang in die Geisterwelt zu gewährleisten. Dies geschieht durch eine dreistufige Bestattungszeremonie. Die erste Stufe heißt Egwu omi omi eji – die Beisetzung des Leichnams. Die zweite Stufe, Ubi eche , ist die Zeremonie nach der Beisetzung . Die dritte Stufe, Akwu eche , bedeutet „die letzten Tränen“. In der letzten Stufe findet die Oloja- Maskenprozession statt, um sich vom Verstorbenen zu verabschieden. ^{[ 25 ] : 144–147}

Masken sind ein wichtiger Bestandteil der Igala-Kunst. Maskenrituale zielen darauf ab, ein Gleichgewicht zwischen der Welt der Lebenden und den Ahnen der Geisterwelt herzustellen. Igala-Masken weisen symbolische Zeichen auf, die Aufschluss über den politischen Status und die Mode der jeweiligen Kultur geben. Da diese Zeichen nicht für jede Kultur einheitlich festgelegt sind und sich die Mode im Laufe der Zeit wandelt, ist es für Historiker schwierig, anhand dieser Zeichen ihren Ursprung zu bestimmen. Igala-Masken sind von verschiedenen angrenzenden Regionen beeinflusst, darunter die Kulturen der Igbo , Edo und Idoma .

Obwohl diese Masken regional variieren, weisen sie einige Gemeinsamkeiten auf, beispielsweise die Darstellung des ersten Atta als Leopard. Die Igala-Maskenkultur hätte ohne die wirtschaftliche Unterstützung durch den von den Igbo im Unterlauf des Niger kontrollierten Handel nicht gedeihen können. Die von den Atta getragenen Messingmasken der Igala zeugen vom Einfluss Benins auf die Igala-Masken. Man vermutet, dass dieser Einfluss daher rührt, dass Igala während der Herrschaft von Esigie unter der Oberhoheit Benins stand .

Forscher haben herausgefunden, dass einige Igala-Masken tatsächlich aus der Jukun- Region stammen. Dies könnte bedeuten, dass die Masken von Jukun-Kriegern auf dem Schlachtfeld zwischen Igala und Jukun mitgenommen oder zurückgelassen wurden. ^{[ 8 ] : 62–68}

Eine der bekanntesten Maskenzeremonien ist die Oloja- Maskenparade. Oloja ist eine fünftägige Bestattungszeremonie speziell für ältere, verstorbene Männer. Unter der Leitung von Ältesten findet diese Zeremonie einmal jährlich statt und kann im dritten und letzten Teil der Bestattungszeremonie, Akwu eche , ein oder mehrere verstorbene Mitglieder der Gemeinschaft ehren . Der Leichnam des Verstorbenen wird mit sogenannten Achi geschmückt. Achi besteht aus gewebten Materialien, darunter Streifen aus Raffiapalmblättern ( Iko ) und Stoffstreifen. Der Oloja- Tänzer trägt einen hölzernen Kopfschmuck, der einem Krokodil mit scharfen Zähnen und einem vorstehenden Kiefer nachempfunden ist. Musik ist ein wichtiger Bestandteil der Oloja-Zeremonie. Die Instrumentalisten sind Älteste. Sie verwenden Instrumente wie Holzgongs, Metallgongs, Rasseln, Flöte und sieben Trommeln verschiedener Größen. Der Beginn der Zeremonie wird durch den führenden Instrumentalisten signalisiert, der sieben Flötentöne spielt, jeder lauter als der vorherige. Schließlich stimmen die anderen Musiker ein. Nun führen die Ältesten abwechselnd einen Tanz auf, bis die Flöte erneut sieben Töne erklingen lässt und damit den Oloja- Tänzer ruft. Dieser führt Bewegungen aus, die verschiedene Aspekte des Berufs, der Persönlichkeit oder der Gewohnheiten des Verstorbenen imitieren. Anschließend begibt er sich zum Haus des Verstorbenen und wirft einen Teil des Strohdachs in den Busch oder Fluss. Danach sammelt der Maskenträger die Werkzeuge des Verstorbenen ein und zerstört sie auf dem Aufführungsplatz. Im letzten Teil des Tanzes nimmt der Tänzer den Okega , den persönlichen Gott des Verstorbenen, entgegen, zieht dreimal Schnupftabak durch die Nase, schlägt sich dreimal an den Hinterkopf und führt die drei letzten Tanzschritte aus. Am Ende der Zeremonie trauern die Gemeindemitglieder, während der Tänzer zu seinem Haus zurückgebracht wird. ^{[ 25 ] : 147–154}

Körperschmuck bezeichnet die Veränderung der Haut oder des Körpers durch Piercing, Skarifizierung, Tätowierung, Hautfärbung oder Bemalung zum Zweck der ästhetischen oder sozialen Identifikation. In der Igala-Kultur ist diese Praxis des Körperschmucks als Ina Ole bekannt . ^{[ 9 ] : 48}

Eine Form dauerhafter Hautveränderungen ist die Skarifizierung . Dabei wird die Hautoberfläche eingeschnitten, um erhabene Markierungen zu hinterlassen. In der Igala-Kultur trugen die meisten Bewohner des Königreichs, wie beispielsweise in Ankpa, drei tiefe, horizontale Schnitte auf jeder Gesichtshälfte neben dem Mund, um sich gegenseitig zu erkennen. Diese Praxis, die während der Stammeskriege im 17. und 18. Jahrhundert weit verbreitet war, ist heute unter den Igala sehr selten geworden. ^{[ 5 ]} Die Praxis der Narbenbildung kann auch als medizinisch und spirituell heilsam angesehen werden. ^{[ 9 ] : 49}

Es gibt auch verschiedene nicht-permanente Formen der Ina Ole, wie das Gestalten von Mustern mit Farbe oder Farbstoffen. Diese Muster haben je nach Person, Anlass oder Körperstelle unterschiedliche Bedeutungen. So werden beispielsweise einige Stammeszeichen durch ihre Position im Gesicht oder auf der Brust von Männern identifiziert. Frauen schmücken oft ihre Handgelenke und Arme als Ausdruck ihrer Schönheit. Manche Muster sind für bestimmte Zeremonien oder öffentliche Veranstaltungen vorgesehen, andere entstehen spontan. Diese improvisierten Muster vermitteln oft soziokulturelle Botschaften oder sind das Ergebnis davon, dass junge Mitglieder ihre Namen in Mustern auf den Körper schreiben. Es gibt auch viele verschiedene Symbole, die in den Verzierungen verwendet werden, darunter Kämme, Ringe oder das Alphabet. ^{[ 9 ] : 50–51}

Die nigerianische Filmindustrie hat in den letzten drei Jahrzehnten ein enormes Wachstum erlebt. Dieser Fortschritt in der Akzeptanz und Anerkennung des nigerianischen Films ist dem Erfolg der Produktion „ Living in Bondage“ aus dem Jahr 1992 zu verdanken . Viele nigerianische und Igala-Filmemacher verfolgen das Ziel, den afrikanischen Film auf dieselbe Stufe wie die Filmindustrien westlicher Länder zu rücken. Die nigerianische und die Igala-Filmindustrie werden oft als Nollywood oder Igawood bezeichnet. Diese Bezeichnungen werden mitunter als kontrovers empfunden, da sie ein Gefühl der Fremdheit implizieren und die nigerianische Filmindustrie dadurch weiter isolieren. Andererseits akzeptieren viele Igala-Filmemacher diese Bezeichnung als Ausdruck der Essenz des Filmemachens in ihrem Land und als Ausdruck ihrer Zugehörigkeit zum globalen Filmgeschehen.

Viele Igala-Filmemacher bemühen sich, die traditionelle Igala-Kultur in ihren Filmen zu bewahren. So werden beispielsweise viele Figuren nach ihrer Bedeutung in der Igala-Sprache benannt. Dadurch lernen die Zuschauer die Igala-Sprache kennen, indem sie Assoziationen zwischen den Namen und den Eigenschaften der Figuren herstellen. Ziel ist es, die Igala-Sprache vor dem Aussterben durch die Globalisierung der Igala-Kultur zu schützen.

Die Igala-Filmindustrie stand vor zahlreichen Herausforderungen, die ihren Erfolg im Vergleich zu anderen nigerianischen und westlichen Filmindustrien beeinträchtigten. Eine Herausforderung besteht darin, dass Igala-Filme im Satellitenfernsehen kaum präsent sind. Eine starke Fernsehpräsenz ist jedoch wichtig, um Bekanntheit und internationales Interesse zu erlangen. Ein weiteres Problem ist der Mangel an Gewinn. Viele dieser Filme sind Low-Budget-Produktionen und daher weniger gefragt als Filme mit höheren Einnahmen. Dies erschwert es Igala-Filmemachern, sich für den Erhalt ihrer Kultur und die internationale Anerkennung einzusetzen. Auch die Finanzierung stellt ein Problem dar, da es nur wenige technische Ausbildungsmöglichkeiten für die Beschäftigten gibt. ^{[ 10 ] : 261–267}

• Abubakar Audu ^{[ 26 ]}
• Aliyu Obaje ^{[ 27 ]}
• Edward David Onoja
• Emmanuel Dangana Ocheja
• Ibrahim Idris
• Idris Wada
• Jeremiah Attaochu
• Joseph Benjamin
• Lucy Jumeyi Ogbadu
• Ogwu James Onoja
• Praiz
• Stephen Makoji Achema
• Aminu Umar
• Ilebaye
• Sule Iyaji
• Francis Idachaba
• Saida Boj
• Alex Kadiri
• Ibrahim Ogohi
• Peter Ebiloma
• Ojochogu Joseph
• Positiv
• Muhammad Adama
• Ilemona John
• Professor Gabriel Oyibo ^{[ 28 ]}
• Dr. Ibrahim Wada ^{[ 29 ]}
• Dr. Jeremiah Ojonemi Abalaka ^{[ 30 ]}

• Ethnologue-Eintrag