Illustrierte Enzyklopädie der Flugzeuge

Die „Illustrated Encyclopedia of Aircraft“ war eine wöchentliche Zeitschrift des Aerospace Publishing (einem Imprint von Orbis Publishing ). Sie erschien Anfang der 1980er-Jahre in Großbritannien und wurde auch in anderen Ländern vertrieben. ^{[ 1 ]} Die Zeitschrift sollte schließlich zu einer mehrbändigen Enzyklopädie über die Luftfahrt erweitert werden . Die 1981 erstmals erschienene Reihe umfasste 216 Ausgaben mit je zwanzig Seiten (plus Umschlag) und insgesamt achtzehn Bände (4280 Seiten). ^{[ 1 ]} Die ersten beiden Ausgaben wurden zusammen zum Preis von einer verkauft, die nachfolgenden Ausgaben waren einzeln erhältlich.

Für jeden Band (mit zwölf Ausgaben) wurden auch leere Ordner verkauft. Diese Ordner waren dunkelblau und trugen auf der Vorderseite das Aufdruck eines Panavia Tornado . Die einzelnen Ausgaben wurden mit einem Metallstreifen zusammengehalten, der durch die Heftklammern jeder Ausgabe gefädelt war. Jede Ausgabe bestand aus vier separaten Abschnitten.

Die beiden letzten Teile (215 und 216), die 1985 erschienen, enthielten den Index für die Enzyklopädie. Ein Inhaltsverzeichnis war ebenfalls in diesen letzten Ausgaben enthalten und sollte am Anfang von Band 1 eingefügt werden. ^{[ 2 ]}

Die ersten paar Seiten jeder Ausgabe (in der Regel vier oder fünf) waren größtenteils der Geschichte der Luftfahrt gewidmet und behandelten auch die kommerzielle Luftfahrt sowie die damalige Luftmacht (wie Anfang der 1980er Jahre) („Air Power Today“).

Die Reihe „Geschichte der Luftfahrt“ begann in Ausgabe 1 mit einer siebenteiligen Serie über die Luftstreitkräfte im Vietnamkrieg . ^{[ 3 ]} Der Großteil der Reihe befasste sich mit Kriegsführung, insbesondere mit dem Zweiten Weltkrieg, beginnend mit dem Blitzkrieg in Ausgabe 8 und endend mit der Niederlage Japans in Ausgabe 156. Die Berichterstattung über den Zweiten Weltkrieg umfasste auch Übersichten über verschiedene Kampfeinsätze und Flugzeugtypen.

Der Erste Weltkrieg wurde ebenso in der Geschichte der Luftfahrt behandelt wie der Koreakrieg , der Spanische Bürgerkrieg , die Kolonialkonflikte nach dem Zweiten Weltkrieg und die Arabisch-Israelischen Kriege . In späteren Ausgaben wurde der Kalte Krieg ausführlich dargestellt.

„Air Power Today“ behandelte die damalige (in den 1980er Jahren) militärische Lage mit Übersichten über verschiedene Arten von Militärflugzeugen und deren Kampfeinsätze sowie regionalen Übersichten über die Luftstreitkräfte weltweit.

Die Geschichte der „Kommerziellen Luftfahrt“ wurde ebenfalls in einer mehrteiligen Serie behandelt, die mit den frühesten kommerziellen Flugreisen begann und mit der allgemeinen Luftfahrt und Ultraleichtflugzeugen gegen Ende des Erscheinungsjahres der Enzyklopädie endete.

Der zweite Teil der Ausgabe trug den Titel „Die großartigsten Flugzeuge der Welt“ und bot einen detaillierten Einblick in einen wichtigen Flugzeugtyp. Er enthielt eine Geschichte und Beschreibung des Flugzeugs, eine Schnittzeichnung, eine Liste der Varianten sowie eine farbige Dreiseitenansicht auf den mittleren Seiten. Die North American Mustang wurde in der ersten Ausgabe vorgestellt, die North American XB-70 war das letzte Flugzeug, das in Ausgabe 214 präsentiert wurde.

Der dritte Teil der Zeitschrift war die „AZ der Flugzeuge“, deren Ziel es war, alle bis zum Erscheinungsdatum gebauten Flugzeuge alphabetisch aufzulisten und zu beschreiben. Anfangs war die AZ sehr ausführlich und jedes Flugzeug hatte einen eigenen Eintrag. In späteren Ausgaben wurden jedoch weniger bekannte Flugzeugtypen nicht mehr aufgeführt, sondern die Flugzeuge kleinerer und weniger bekannter Hersteller in einem einzigen Eintrag zusammengefasst.

Dies lässt sich anhand des ersten und letzten Eintrags im AZ veranschaulichen. Das erste vorgestellte Flugzeug war die AAMSA A9B-M Quail (auf Seite 14), das letzte (auf Seite 3120) hingegen in einem Sammelbeitrag über Zmaj-Flugzeuge . Ausgehend von diesem Zmaj-Eintrag war das letzte Flugzeug im AZ jedoch die Zmaj Nebojsa.

Nach Fertigstellung der AZ wurde dieser Abschnitt durch die „Chronologie der Luftfahrt“ von 1903 bis 1984 und schließlich durch eine Geschichte der RAF-Staffeln ersetzt .

Der letzte Abschnitt (der zwar Teil des Umschlags war und beim Abheften in einem Ordner entfernt wurde) enthielt einen Artikel über eine Luftwaffe oder eine Fluggesellschaft . Auf der Rückseite befand sich entweder eine Anzeige für die Ordner oder ein ganzseitiges Foto eines Flugzeugs. Manchmal wurde der Artikel über die Luftwaffe/Fluggesellschaft zugunsten eines Bestellformulars für Ordner oder ältere Ausgaben weggelassen, oder es fand sich auch wieder eine Anzeige.

• Britische Flugzeugmagazine