In Our Time (short story collection)

1924 Three Mountains Press Paris edition of in our time

1925 Boni & Liveright New York edition of In Our Time

In Our Time is the title of Ernest Hemingway's first collection of short stories, published in 1925 by Boni & Liveright, New York, and of a collection of vignettes published in 1924 in France titled in our time. Its title is derived from the English Book of Common Prayer, "Give peace in our time, O Lord".^[1]

The collection's publication history was complex. It began with six prose vignettes published by Ezra Pound in the 1923 edition of The Little Review, to which Hemingway added twelve vignettes and had published in Paris in 1924 as the in our time edition (with a lower-case title). He wrote fourteen short stories for the 1925 edition, including "Indian Camp" and "Big Two-Hearted River", two of his best-known Nick Adams stories. He composed "On the Quai at Smyrna" for the 1930 edition.

The stories' themes – of alienation, loss, grief, separation – continue the work Hemingway began with the vignettes, which include descriptions of acts of war, bullfighting and current events. The collection is known for its spare language and oblique depiction of emotion, through a style known as Hemingway's "theory of omission" (iceberg theory). According to his biographer Michael Reynolds, among Hemingway's canon, "none is more confusing ... for its several parts – biographical, literary, editorial, and bibliographical – contain so many contradictions that any analysis will be flawed."^[2]

Hemingway's writing style attracted attention, with literary critic Edmund Wilson saying it was "of the first distinction";^[3] the 1925 edition of In Our Time is considered one of Hemingway's early masterpieces.^[4]

Hemingway war 19 Jahre alt, als er 1918, kurz nach seiner Versetzung an die italienische Front als Rotkreuz -Sanitätsfahrer, durch Mörserbeschuss schwer verwundet wurde . Die folgenden vier Monate verbrachte er in einem Mailänder Krankenhaus, wo er sich in die Krankenschwester Agnes von Kurowsky verliebte . Kurz nach seiner Rückkehr in die USA teilte sie ihm mit, dass sie mit einem italienischen Offizier verlobt sei. Bald darauf wandte er sich dem Journalismus zu. ^{[ 5 ]}

Wenige Monate nach seiner Heirat mit Hadley Richardson im Jahr 1921 zogen er und seine Frau dank ihres privaten Einkommens und einer Vereinbarung mit dem Toronto Star nach Paris . Die Zeitung sicherte ihnen freie Artikel zu allen Themen, die ihn interessierten. Mit der Zeit bat ihn die Zeitung, Reportagen über den Griechisch-Türkischen Krieg und die Lage im Nachkriegsdeutschland zu schreiben. ^{[ 6 ]} In Paris freundete er sich mit Gertrude Stein , Ezra Pound , F. Scott Fitzgerald , James Joyce , Ford Madox Ford , Morley Callaghan und John Dos Passos an ^{[ 7 ]} und schloss eine besonders enge Freundschaft mit Pound. ^{[ 8 ]} Pounds Einfluss reichte bis zur Förderung des jungen Autors; er veröffentlichte sechs von Hemingways Gedichten in der Zeitschrift Poetry . ^{[ 8 ]} Im August bat er Hemingway, einen kleinen Band für die von ihm herausgegebene modernistische Reihe beizusteuern, die Bill Bird für seinen Verlag Three Mountains Press verlegte . Pound verstand diese Reihe als „Untersuchung des Zustands der modernen englischen Sprache“. ^{[ 8 ]} Pounds Auftrag lenkte Hemingways Aufmerksamkeit auf die Belletristik und hatte tiefgreifende Auswirkungen auf seine Entwicklung als Schriftsteller. ^{[ 8 ]}

Am 2. Dezember 1922 ging fast das gesamte Frühwerk Hemingways – seine Jugend- und Lehrlingserzählungen, einschließlich der Duplikate – verloren. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Er war zur Berichterstattung über die Konferenz von Lausanne abkommandiert worden und hatte Hadley, der erkältet war, in Paris zurückgelassen. In Lausanne verbrachte er die Tage mit der Konferenzberichterstattung und die Abende mit Lincoln Steffens beim Trinken . ^{[ 11 ]} Bevor er sich auf den Weg nach der Schweiz machte, um Hemingway zu treffen, da er annahm, dieser wolle Steffens seine Werke zeigen, packte Hadley all seine Manuskripte in einen Koffer, der später am Bahnhof Gare de Lyon gestohlen wurde. ^{[ 12 ]} Obwohl Hemingway wütend und verärgert war, fuhr er mit Hadley zum Skifahren nach Chamby ( Montreux ) und setzte offenbar keine Belohnung für die Wiederbeschaffung des Koffers aus. ^{[ 10 ]} Eine frühe Erzählung, „ Up in Michigan “, überstand den Verlust, weil Gertrude Stein ihm gesagt hatte, sie sei undruckbar (unter anderem wegen einer Verführungsszene), und er sie in eine Schublade gestopft hatte. ^{[ 13 ]}

Einen Monat später schrieb er in einem Brief an Pound: „Sie würden natürlich sagen: ‚Gut‘ usw. Aber sagen Sie es mir nicht. Ich bin noch nicht in der richtigen Stimmung.“ ^{[ 14 ]} In seiner Antwort wies Pound darauf hin, dass Hemingway lediglich „die Zeit verloren hat , die Sie brauchen, um die Teile, an die Sie sich erinnern können, neu zu schreiben … Wenn der Mittelteil, d. h. die Form , der Geschichte stimmt, dann sollte man sie aus dem Gedächtnis rekonstruieren können … Wenn das Ganze wackelt und sich nicht wieder zusammenfügen lässt … dann war es nie richtig . “ ^{[ 15 ]} Die Kritiker sind sich uneins, ob er Pounds Rat befolgte und bereits existierende Geschichten neu verfasste oder ob alles, was er nach dem Verlust des Koffers schrieb, neu war. ^{[ 9 ]}

Im Februar 1923 reisten Hemingway und Hadley nach Italien. In Rapallo trafen sie Pound, der ihnen mit ziemlicher Sicherheit während ihres Besuchs die Prosatexte für die Literaturzeitschrift „The Little Review“ in Auftrag gab. ^{[ 8 ]} Hemingway, der den Verlust seiner Arbeit noch immer beklagte, hatte seit dem vorangegangenen Dezember nichts mehr geschrieben, ^{[ 9 ]} verfasste aber nach und nach sechs neue Absätze und reichte sie fristgerecht im März ein. ^{[ 8 ] [ 16 ]} Der Hemingway-Forscher Milton Cohen meint, Hemingway habe zu diesem Zeitpunkt gewusst, dass die Texte für „The Little Review “ „den Rest des von Pound in Auftrag gegebenen Buches bestimmen würden“. ^{[ 17 ]}

Die sechs Prosatexte umfassten 75 bis 187 Wörter und handelten von Krieg und Stierkampf. ^{[ 18 ]} Die Schlachtszenen basierten auf den Erlebnissen von Hemingways Freund Chink Dorman-Smith , der an der Schlacht von Mons teilnahm ; die Geschichte über den Matador stammte von einem anderen Freund, Mike Strater. Hemingway selbst war Zeuge der Ereignisse, die ihn zu der Geschichte über den Griechisch-Türkischen Krieg inspirierten. Der letzte Text der Reihe basierte auf Nachrichten über die Hinrichtung von sechs griechischen Kabinettsministern während des Prozesses der Sechs . ^{[ 19 ]}

Die für das Frühjahr geplante „Exiles“-Ausgabe der Zeitschrift „ The Little Review “ erschien schließlich im Oktober 1923 und enthielt Hemingways Werk. Sie umfasste auch Texte von Modernisten wie Gertrude Stein, George Antheil , E. E. Cummings und Jean Cocteau . Hemingways Vignetten trugen den Titel „In Our Time“, was auf eine zusammenhängende Reihe hindeutet. ^{[ 20 ]}

Im Juni 1923 reiste Hemingway mit Hadley, Robert McAlmon und Bird nach Spanien, wo er bei seinen ersten Besuchen von Stierkämpfen eine neue Leidenschaft entdeckte. ^{[ 21 ]} Im Sommer schrieb er fünf neue Vignetten (Kapitel 12–16), die sich alle mit dem Stierkampf befassten, ^{[ 22 ]} und vollendete die letzten beiden nach seiner Rückkehr nach Paris im August. ^{[ 23 ]} In diesem Sommer verfeinerte er auch neue Erzähltechniken in den Kapiteln 7–11. ^{[ 21 ]} Im August berichtete er Pound, dass er mit den letzten beiden Teilen (Kapitel 17 und 18) beginnen würde, ^{[ 22 ]} setzte Pounds Vorschläge für Überarbeitungen um und schickte das Manuskript an Bill Bird. Anschließend verließ er Paris mit Hadley (die mit ihrem ersten Kind schwanger war) und reiste nach Toronto, ^{[ 24 ]} wo er lebte, als Bird das Buch fertigstellte. ^{[ 25 ]}

Die Texte, die er Bird vorlegte, waren zunächst unbetitelt (Pound nannte die Einreichung „Blank “); ^{[ 26 ]} später wurde der Titel „ In Our Time  “ – aus dem Book of Common Prayer  – gewählt. ^{[ 27 ]} Bird druckte den Band auf einer Handpresse mit handgeschöpftem Papier und sagte zu Hemingway: „Ich werde mit Ihrem Buch etwas ganz Besonderes machen.“ ^{[ 24 ]} Das Buch enthielt achtzehn Vignetten ^{[ 28 ]} und nur einunddreißig Seiten; jede war mit viel Weißraum gestaltet, was die Kürze der Prosa unterstrich. Laut Cohen verstärkt die „visuelle Unmittelbarkeit die narrative Abruptheit, erhöht den Schock der Gewalt und den erschreckend sachlichen Ton.“ ^{[ 29 ]} Die Aufmachung des Buches war bewusst unkonventionell, mit der durchgängigen Verwendung von Kleinbuchstaben und dem Fehlen von Anführungszeichen. ^{[ 29 ]} Als amerikanische Lektoren die Verwendung von Kleinbuchstaben in den Titeln kritisierten, gab Hemingway zu, dass dies als „albern und gekünstelt“ aufgefasst werden könnte. ^{[ 30 ]}

Bird entwarf den markanten Schutzumschlag  – eine Collage aus Zeitungsartikeln in vier Sprachen ^{[ 31 ]}  –, um zu unterstreichen, dass die Vignetten einen journalistischen oder Nachrichtencharakter vermittelten. ^{[ 32 ]} Das Frontispiz ist ein Holzschnittporträt des Autors, das beim Druckvorgang auf die nächste Seite durchdrückte und mehr als die Hälfte der Auflage unbrauchbar machte, sodass nur 170 der 300 gedruckten Exemplare als verkaufsfähig galten. Der Rest wurde an Rezensenten und Freunde verschickt. ^{[ 25 ]}

Ein Jahr später war Hemingway zurück in Paris, wo er einige seiner besten Kurzgeschichten schrieb und Scott Fitzgerald mitteilte, dass von den neuen Geschichten „ Indian Camp “ und „ Big Two-Hearted River “ die besten seien. ^{[ 33 ]} In den folgenden sechs Monaten, einer seiner produktivsten Phasen laut Kritiker Jackson Benson, verfasste er acht Kurzgeschichten. ^{[ 34 ]} Diese wurden mit den früheren Vignetten zusammengefasst und gegen Ende des Jahres an Boni & Liveright in New York geschickt. ^{[ 26 ]} Im März befand er sich in Schruns , Österreich, als das Annahmetelegramm und ein Vorschuss von 100 Dollar eintrafen, verbunden mit der Bitte, die Rechte an seinen nächsten beiden Büchern zu erwerben. Unmittelbar danach erhielt er einen Brief von Max Perkins von Scribner’s , der Birds Pariser Ausgabe gelesen und für kommerziell wenig ansprechend befunden hatte. Er fragte an, ob der junge Autor Geschichten zur Erweiterung der Sammlung beitragen könne. In seiner Antwort erklärte Hemingway, dass er bereits einen Vertrag mit Boni & Liveright abgeschlossen habe. ^{[ 35 ]} Als er den Vertrag für das Buch erhielt, baten Boni & Liveright darum, „Up in Michigan“ aus Angst vor Zensur zu streichen; daraufhin schrieb Hemingway „ The Battler “ als Ersatz für die frühere Geschichte. ^{[ 36 ]}

Die New Yorker Ausgabe von 1925 enthielt die vierzehn Kurzgeschichten, wobei die Vignetten als Zwischenkapitel eingeflochten waren. ^{[ 9 ]} Boni & Liveright veröffentlichte das Buch am 5. Oktober 1925 ^{[ 37 ]} in einer Auflage von 1335 Exemplaren zum Preis von je 2 US-Dollar ^{[ 18 ]} , das vier Nachdrucke erlebte. ^{[ 38 ]} Der Verlag entwarf einen modischen Schutzumschlag, ähnlich dem der Pariser Ausgabe, und gewann Empfehlungen von Ford Madox Ford, Gilbert Seldes , John Dos Passos und Donald Ogden Stewart . Boni & Liveright beanspruchte das amerikanische Urheberrecht für die in Frankreich veröffentlichten Werke. ^{[ 39 ]}

Hemingway war von den Marketingbemühungen des Verlags enttäuscht ^{[ 40 ]} und beschwerte sich im Dezember desselben Jahres bei Boni & Liveright über deren Umgang mit dem Buch. Er bemängelte mangelnde Werbung, behauptete, der Verlag hätte „20.000 Exemplare verkaufen können“ und er hätte einen Vorschuss von 1.000 Dollar verlangen sollen. ^{[ 41 ]} Später kündigte er seinen Vertrag mit dem Verlag und unterschrieb im folgenden Jahr bei Max Perkins von Scribner’s. ^{[ 40 ]} Scribner’s erwarb die Rechte von Boni & Liveright ^{[ 42 ]} und veröffentlichte am 24. Oktober 1930 die zweite amerikanische Ausgabe, die einen Nachdruck erlebte. ^{[ 38 ]} Die Scribner’s-Ausgabe enthielt eine Einleitung von Edmund Wilson und Hemingways „Einleitung des Autors“, die in der 1938 erschienenen Ausgabe von „ Die fünfte Kolonne und die ersten neunundvierzig Erzählungen “ unter dem Titel „ Am Kai von Smyrna “ veröffentlicht wurde . ^{[ 43 ]} Bei der Neuauflage von „ In Our Time“ im Jahr 1955 wurde „On the Quai at Smyrna“ als erste Geschichte durch „Indian Camp“ ersetzt. ^{[ 44 ]}

Die Sammlung „1924 in unserer Zeit“ besteht aus achtzehn Vignetten. ^{[ 18 ]} Fünf davon handeln vom Ersten Weltkrieg (Kapitel 1, 4, 5, 7, 8), sechs vom Stierkampf (Kapitel 2 und 12 bis 16); die übrigen drehen sich um aktuelle Nachrichten. ^{[46] Kapitel 10 ist das längste; es beschreibt die Affäre eines Soldaten mit einer Rotkreuzschwester [ 47 ] und} basiert auf Hemingways ^{Beziehung zu} Agnes von Kurowsky. ^{[ 48 ]} Die Geschichte über einen Raubüberfall und Mord in Kansas City entstand aus einem Zeitungsartikel, über den Hemingway als junger Reporter beim „Kansas City Star“ berichtete ; ^{[ 46 ]} darauf folgt die Geschichte der öffentlichen Hinrichtung des Chicagoer Mafioso Sam Cardinelli . Die letzte, „L’Envoi“ , handelt von einem Interview zwischen dem König von Griechenland und Sophia von Preußen im Schlossgarten während der Revolution . ^{[ 23 ]}

Die New Yorker Ausgabe von 1925 beginnt mit den Kurzgeschichten „Indian Camp“ und „ The Doctor and the Doctor's Wife “. Die beiden Geschichten sind thematisch miteinander verbunden; sie spielen in Michigan und stellen Nick Adams vor . In der ersten wird Nick Zeuge eines Notkaiserschnitts und eines Selbstmords; in der zweiten erlebt er die Spannungen zwischen seinen Eltern. Die nächste Geschichte, „ The End of Something “, spielt ebenfalls in Michigan und schildert Nicks Trennung von seiner Freundin; darauf folgt „ The Three-Day Blow “, in der Nick und ein Freund sich betrinken. „ The Battler “ handelt von Nicks zufälliger Begegnung mit einem Preisboxer. „ A Very Short Story “, die längste Vignette der vorherigen Ausgabe, folgt als nächstes, gefolgt von „ Soldier's Home “, das in Oklahoma spielt, und „ The Revolutionist “, das in Italien spielt. Die nächsten drei Geschichten spielen in Europa und schildern unglückliche Ehen: „ Mr. and Mrs. Elliot “, „ Cat in the Rain “ und „ Out of Season “. Sie sind vor Nicks Wiederauftauchen in „ Cross Country Snow “ angesiedelt, das in der Schweiz spielt. Die vorletzte Geschichte „ My Old Man “ handelt von Pferderennen in Italien und Paris, und der Band endet mit der zweiteiligen Nick-Adams-Geschichte „Big Two-Hearted River“, die in Michigan angesiedelt ist. Die Vignetten wurden neu angeordnet und als Zwischenkapitel zwischen die Kurzgeschichten eingefügt. ^{[ 46 ]}

Ob die Sammlung eine einheitliche Struktur aufweist, ist unter Hemingway-Kritikern umstritten. Laut Reynolds sollte die Sammlung „als vorhersehbarer Schritt in der Karriere eines jeden jungen Autors“ gelesen und die einzelnen Texte als „einzelne Einheiten“ betrachtet werden. ^{[ 2 ]} Er räumt jedoch ein, dass Hemingways Äußerungen und die Komplexität der Struktur darauf hindeuten, dass die Geschichten und Vignetten als zusammenhängendes Ganzes gedacht waren. ^{[ 7 ]} In einem Brief an Pound vom August 1923 teilte Hemingway ihm mit, er habe alle achtzehn Vignetten fertiggestellt und schrieb dazu: „Wenn man sie zusammen liest, fügen sie sich alle zusammen … Die Stiere tauchen auf, dann wieder auf und enden schließlich. Der Krieg beginnt klar und edel, genau wie damals … wird näher und verschwimmt und endet mit dem Kerl, der nach Hause geht und Tripper bekommt.“ ^{[ 49 ]} Weiter sagte er über „unsere Zeit“, dass „sie durchaus Form hat“. ^{[ 50 ]} Am 18. Oktober 1924 schrieb er an Edmund Wilson: „Habe das Buch mit 14 Erzählungen fertiggestellt, wobei zwischen jeder Erzählung ein Kapitel ‚In unserer Zeit‘ eingefügt ist – so ist es vorgesehen –, um einen Gesamtüberblick zu geben, bevor man es im Detail untersucht.“ ^{[ 51 ]}

Benson merkt an, dass Hemingways gesamtes fiktionales Werk in der Sammlung enthalten sei, der Zusammenhang zwischen den Geschichten und Vignetten bestenfalls lose sei und Pound Einfluss auf die Endfassung genommen habe. ^{[ 52 ]} Benson bezeichnet das Werk als „Prosagedicht des Schreckens“, in dem die Suche nach Zusammenhängen sinnlos sei. ^{[ 53 ]} Linda Wagner-Martin hingegen meint, der unerbittliche Horrorton und die düstere Stimmung würden die einzelnen Teile verbinden. ^{[ 54 ]} Einer der ersten Rezensenten, D. H. Lawrence , nannte es einen „ fragmentarischen Roman “. ^{[ 55 ]}

Die Hemingway-Forscherin Wendolyn Tetlow sagt, die Sammlung sei von Anfang an mit einer rhythmischen und lyrischen Einheit verfasst worden, die an Pounds „ Hugh Selwyn Mauberley “ und T. S. Eliots „ Das wüste Land“ erinnere . ^{[ 56 ]} Die sorgfältig gestaltete Abfolge setzt sich in der Ausgabe von 1925 fort, beginnend mit den ersten fünf Nick-Adams-Geschichten, die von Gewalt und Verhängnis, leeren Beziehungen und Figuren ohne Selbstreflexion handeln. ^{[ 57 ]} Die ersten beiden Geschichten, „Indian Camp“ und „The Doctor and the Doctor's Wife“, lassen sich als Kontrapunkt lesen , in dem Gefühle von Verlust, Wut und Bosheit ignoriert und verdrängt werden. Auch „The End of Something“ und „The Three-Day Blow“ bilden ein Paar; in der ersten trennt sich Nick von seiner Freundin, in der zweiten betrinkt er sich und leugnet das Ende der Beziehung, indem er sich einredet, dass alles gut werden wird. Dieser Zustand der Verleugnung setzt sich in „The Battler“, der fünften Geschichte, fort; Wenn Nick mit Gewalt konfrontiert wird, erkennt er die Gefahr nicht. ^{[ 58 ]} „Eine sehr kurze Geschichte“ über Verrat und Verletzung beschließt die Reihe laut Tetlow, der vermutet, dass Hemingway in diesen Geschichten die „bittersten Gefühle von Verlust und Desillusionierung“ verarbeitet. Die Figuren begegnen dem Verlust mit innerer Stärke, Stoizismus und Akzeptanz; sie gewinnen in den folgenden Geschichten an Stärke ^{[ 59 ]} und erlangen Selbsterkenntnis, indem sie die Sinnlosigkeit und den Schmerz des Lebens akzeptieren. ^{[ 60 ]} Die Sammlung endet mit „Der große zweiherzige Fluss“, in dem Nick in der Einsamkeit Ruhe, vielleicht sogar Glück findet. Wagner-Martin bemerkt dazu: „Es ist diese grundlegende Ruhe, die im Nachhinein die Spannung und den Schmerz der vorhergehenden Geschichten verstärkt.“ ^{[ 54 ]}

Ein anderer Hemingway-Forscher, Jim Berloon, widerspricht Tetlow ^{[ 61 ]} und schreibt, die einzige Einheit der Sammlung bestehe in Ähnlichkeiten in Ton und Stil sowie im wiederkehrenden Auftreten der Figur Nick Adams. Obwohl die ersten Vignetten den Krieg thematisieren, sei jede einzelne deutlich anders gestaltet, was jegliche strukturelle Einheit schwäche, die möglicherweise bestanden habe. ^{[ 62 ]} Berloon macht den Krieg selbst dafür verantwortlich und meint, es sei für Hemingway zu schwierig gewesen, zusammenhängend darüber zu schreiben, er sei „zu groß, zu schrecklich und zu mental überwältigend gewesen, um ihn in seiner Gesamtheit zu erfassen“. ^{[ 63 ]} Stattdessen habe Hemingway Fragmente geschrieben, „einzelne Einblicke in die Hölle … wie die Trümmer einer Schlacht, die nachts von einer explodierenden Granate erleuchtet werden“. ^{[ 61 ]} Die in der Vignettensammlung von 1924 erkennbare Struktur gehe in der späteren Ausgabe verloren, da die Kurzgeschichten kaum oder gar keinen Bezug zu den Zwischenkapiteln aufwiesen, wodurch die sorgfältig konstruierte Ordnung zerstört werde. ^{[ 64 ]} Das Gefühl der Dissonanz wird verstärkt, da die Handlung von namenlosen Männern und Soldaten handelt, die nur mit Pronomen bezeichnet werden, und von nicht näher spezifizierten Verwundungen. ^{[ 62 ]} Die Figuren verändern sich durch Umstände und Schauplätze, an denen Gefahr offenkundig auf dem Schlachtfeld oder, in einem Fall, durch eine zufällige sexuelle Begegnung in einem Taxi in Chicago präsent ist. ^{[ 64 ]}

Der Kritiker E. R. Hageman merkt an, dass die Vignetten von „1924 in unserer Zeit“ chronologisch miteinander verbunden sind und einen Zeitraum von zehn Jahren, von 1914 bis 1923, umfassen; die Auswahl der Themen sei bewusst getroffen worden. Der Erste Weltkrieg und seine Folgen seien „ die Erfahrung seiner Generation gewesen, die Erfahrung, die seine Altersgenossen und Älteren in Gräber, Granattrichter, Lazarette und an Galgen beförderte. Dies sei ‚in unserer Zeit‘ geschehen“, sagt Hemingway, und er beleuchte das Wesentliche und das Unwesentliche. ^{[ 65 ]}

Die Erzählungen enthalten Themen, die Hemingway im Laufe seiner Karriere immer wieder aufgreifen sollte, darunter Initiationsriten, die erste Liebe, Eheprobleme, Enttäuschungen im Familienleben und die Bedeutung männlicher Kameradschaft. ^{[ 66 ]} Die Sammlung schildert eine Welt voller Gewalt, Krieg, Leid und Hinrichtungen – eine Welt ohne Romantik, in der sich sogar „der Held des Stierkampfkapitels übergibt“. ^{[ 19 ]} Hemingways Darstellung des frühen 20. Jahrhunderts spiegelt eine Zeit wider, die „aus der Zeit gefallen“ war und von Krieg, Tod und unerfüllten Beziehungen geprägt war. ^{[ 67 ]}

Alienation in the modern world is particularly evident in Out of Season, which bears similarities to Eliot's The Waste Land.^[67] Eliot's Waste Land motif recurs throughout much of Hemingway's early fiction, but is most notable in this collection, The Sun Also Rises (1926), and A Farewell to Arms (1929). Hemingway adopted Eliot's technique of using imagery to evoke emotion.^[68] Literary scholar Jackson J. Benson attributes the thematic and stylistic similarities between Hemingway and Eliot to the influence of Ezra Pound, who edited both writers.^[69]

Motifs and themes reappear, the most obvious being the juxtaposition of life and death. There are some recurring images such as water and darkness – places of safety.^[70] Benson notes how, after reading the first few vignettes and stories, readers "realize we are in hell." Hemingway conjures a world where "the weak are pitilessly exploited by the strong, and ... all functions of life ... promise only pain."^[71]

Hemingway's semi-autobiographical character Nick Adams is "vital to Hemingway's career", writes Mellow,^[4] and generally his character reflects Hemingway's experiences.^[72] Nick, who features in eight of the stories,^[56] is an alter ego, a means for Hemingway to express his own experiences, from the first story '"Indian Camp" which features Nick as a child.^[66] According to critic Howard Hannum, the trauma of birth and suicide Hemingway paints in "Indian Camp" rendered a leitmotif that gave Hemingway a unified framework for the Nick Adams stories.^[73] It is followed by "The Doctor and the Doctor's Wife," which Mellows says is written with a sense of "hostility and resignation," and sheds a rare light on Hemingway's childhood. In the story, 12-year-old Nick hides from his angry and violent father; the mother, a Christian Scientist, is distanced, withdrawn in her bedroom, reading Science and Health.^[74]

„Big Two-Hearted River“, die abschließende und dramatische Geschichte, schildert Nicks Rückkehr aus dem Krieg. ^{[ 75 ]} Darin erkennt Nick, dass er seine Bedürfnisse zurückgelassen hat; Debra Moddelmog hebt hervor, dass alle Nick-Handlungsstränge und die meisten anderen Geschichten der Sammlung von einer „Flucht vor dem Schmerz“ handeln. ^{[ 76 ]} Sie ist der Ansicht, dass Gertrude Steins Definition der Verlorenen Generation auf „In Our Time“ ebenso sehr, wenn nicht sogar noch mehr, zutrifft als auf „The Sun Also Rises “; dass „Nick zu glauben scheint, dass die Dinge, die am wertvollsten sind und die am meisten bedeuten – Leben, Liebe, Ideale, Freunde, Frieden, Freiheit –, früher oder später verloren gehen werden, und er ist sich nicht sicher, wie er mit dieser Gewissheit umgehen soll, außer mit Ironie, Bitterkeit und manchmal mit Wunschdenken.“ ^{[ 77 ]} In der letzten Geschichte lernt er, den Verlust seiner Freunde zu akzeptieren und erkennt „all den Verlust an, den er in den letzten Jahren erlitten hat, und ebenso wichtig, den Verlust, den er zu erwarten gelernt hat.“ ^{[ 78 ]}

Der Biograf Mellow ist der Ansicht, dass „ In Our Time“ Hemingways experimentellstes Buch ist, insbesondere aufgrund seiner ungewöhnlichen Erzählform. ^{[ 4 ]} Die Vignetten folgen keiner traditionellen Erzählstruktur; sie beginnen mitten im Geschehen. ^{[ 19 ]} Wechselnde Perspektiven und Erzählweisen verschleiern autobiografische Details. ^{[ 21 ]}

Pound lehrte Hemingway, sparsam zu schreiben. ^{[ 79 ]} Pound schrieb ihm: „Alles, was man über das Thema legt, ist SCHLECHT … Das Thema ist immer interessant genug, auch ohne Ausschmückungen.“ ^{[ 56 ]} Hemingway schrieb in „Paris – Ein Fest fürs Leben “ (posthum 1964 erschienen): „Wenn ich anfing, ausführlich zu schreiben, wie jemand, der etwas präsentiert oder einleitet, merkte ich, dass ich diese Schnörkel und Verzierungen weglassen und mit dem ersten wirklich einfachen Aussagesatz beginnen konnte, den ich geschrieben hatte.“ ^{[ 16 ]} „ In unserer Zeit“ entstand in Hemingways Experimentierphase, seinen ersten Versuchen hin zu einem minimalistischen Stil. ^{[ 80 ]} Die Prosa in „Indian Camp“ und „Big Two-Hearted River“ ist prägnanter und abstrakter als in anderen Geschichten, und durch die Verwendung einfacher Sätze und einer prägnanten Sprache – Techniken, die er beim Schreiben für Zeitungen erlernt hatte – ist die Prosa zeitlos und besitzt eine fast mythische Qualität, erklärt Benson. ^{[ 81 ]} Die eng gestaffelte Satzstruktur ahmt Pounds imagistischen Stil nach und spiegelt ihn wider, indem sie den reduzierten Stil, den Pound 1913 mit Gedichten wie „ In a Station of the Metro “ berühmt gemacht hat, in die Prosa überträgt. Thomas Strychacz vergleicht Hemingways Prosa mit Pounds Lyrik und schreibt: „Hemingways knappe, verschlossene, spannungsgeladene Fragmente sind in ihrer dramatischen Intensität gleichermaßen außergewöhnlich.“ ^{[ 82 ]}

Der straffe Stil wird bereits in der ersten Vignette deutlich, ^{[ 79 ]} in der eine Brigade betrunkener Soldaten nach Champagne marschiert . Mit äußerster Untertreibung spielt er auf die Zweite Schlacht in der Champagne an , eine Offensive, die von September bis zum 25. Dezember 1915 dauerte und in der in den ersten drei Wochen 120.000 französische Soldaten getötet wurden: ^{[ 83 ]}

Alle waren betrunken. Die ganze Batterie war im Suff, als wir nachts die Straße entlangritten. Wir fuhren in die Champagne. Der Leutnant ritt immer wieder mit seinem Pferd auf die Felder und sagte zu seinem Mann: „Ich bin betrunken, sag ich dir, mein Alter. Oh, ich bin so besoffen!“ Wir ritten die ganze Nacht im Dunkeln die Straße entlang, und der Adjutant ritt immer wieder an meiner Küche vorbei und sagte: „Du musst das Feuer löschen. Es ist gefährlich. Es wird bemerkt werden.“ Wir waren fünfzig Kilometer von der Front entfernt, aber der Adjutant machte sich Sorgen um das Feuer in meiner Küche. Es war schon komisch, diese Straße entlangzufahren. Damals war ich Küchengefreiter.

Die Vignette, die mit den Worten „Wir waren in einem Garten in Mons“ beginnt, ist ebenso zurückhaltend; der Erzähler schreibt: „Der erste Deutsche, den ich sah, kletterte über die Gartenmauer. Wir warteten, bis er ein Bein darüber hatte, und dann stürzten wir ihn. Er … sah furchtbar überrascht aus.“ ^{[ 85 ]} Die Beschreibung wiederholt Bilder, ist leidenschaftslos und verzerrt die Logik, so Strychacz. ^{[ 86 ]}

Diese Werke legten den Grundstein für die Flash-Fiction  – eine Form der Erzählung, die ohne unnötige beschreibende Details auskommt. ^{[ 87 ]} In „Paris – Ein Fest fürs Leben “ schrieb Hemingway, dass „Außerhalb der Jahreszeiten“, entstanden 1924, die erste Geschichte war, in der er die Auslassungstheorie, bekannt als seine Eisbergtheorie, anwandte . Er erklärte, dass die Geschichten, in denen er die wichtigsten Teile wegließ, wie beispielsweise die Schilderung des Krieges in „Der große zweiherzige Fluss“, zu seinen besten frühen Werken zählen. ^{[ 33 ]} Wie Carlos Baker die Technik beschreibt, schweben die harten Fakten über der Wasseroberfläche, während die tragende Struktur, einschließlich der Symbolik, im Verborgenen wirkt. ^{[ 88 ]} Hemingway schrieb im Vorwort zu „Tod am Nachmittag“ , dass ein Schriftsteller selbst entscheiden kann, was er in eine Geschichte aufnimmt und was er weglässt. ^{[ 33 ]}

Wenn ein Prosaautor genug über sein Thema weiß, kann er Dinge weglassen, die er kennt, und der Leser wird, sofern der Autor wahrheitsgemäß schreibt, diese Dinge genauso stark empfinden, als hätte der Autor sie explizit erwähnt. Die würdevolle Bewegung eines Eisbergs rührt daher, dass nur ein Achtel von ihm über Wasser ist. Ein Autor, der Dinge auslässt, weil er sie nicht kennt, hinterlässt nur Lücken in seinem Werk.

Hemingways Schreibstil erregte nach der Veröffentlichung der Pariser Ausgabe von „ In unserer Zeit“ im Jahr 1924 Aufmerksamkeit. Edmund Wilson beschrieb den Stil als „von höchster Qualität“ ^{[ 3 ]} und schrieb, die Stierkampfszenen glichen Gemälden von Francisco Goya , der Autor habe „fast eine eigene Form erfunden“, und das Werk besitze „mehr künstlerische Würde als alles, was ein Amerikaner über die Zeit des Krieges geschrieben hat“ ^{[ 90 ] .}

Die 1925 erschienene Ausgabe von „ In Our Time“ gilt als eines von Hemingways Meisterwerken. ^{[ 4 ]} Rezensenten und Kritiker wurden darauf aufmerksam, und die Sammlung erhielt nach ihrem Erscheinen positive Kritiken. ^{[ 37 ]} Die New York Times beschrieb die Sprache als „kraftvoll und dynamisch, umgangssprachlich und frisch, hart und klar; seine Prosa scheint ein eigenes, organisches Wesen zu besitzen“. Ein Rezensent des Time Magazine schrieb: „Ernest Hemingway ist jemand; ein neuer, ehrlicher, un-‚literarischer‘ Schreiber des Lebens – ein Schriftsteller.“ ^{[ 37 ]} F. Scott Fitzgerald schrieb in seiner Rezension für The Bookman , Hemingway sei ein „Vorzeichen“ seiner Zeit und die Nick-Adams-Geschichten seien „vom Temperament her neu“ in der amerikanischen Literatur. ^{[ 91 ]}

Seine Eltern hingegen bezeichneten das Buch als „Schund“, da sie die Passage in „Eine sehr kurze Geschichte“ als verstörend empfanden, in der ein Soldat nach einer sexuellen Begegnung mit einer Verkäuferin in einem Taxi an Gonorrhö erkrankt. ^{[ 92 ]} Bird schickte ihnen fünf Exemplare, die umgehend zurückgeschickt wurden, woraufhin Hemingway einen Brief schrieb und sich beschwerte: „Ich frage mich, was daran so schlimm war, ob die Bilder zu realistisch waren und die Lebenseinstellung nicht verzerrt genug, um demjenigen zu gefallen, der das Buch je gekauft hat, oder was?“ ^{[ 92 ]}

„In Our Time“ wurde von Literaturkritikern jahrzehntelang ignoriert und vergessen. Benson führt diese Vernachlässigung auf verschiedene Faktoren zurück. „The Sun Also Rises“ , das im darauffolgenden Jahr erschien, gilt als das wichtigere Buch, gefolgt von dem populären „A Farewell to Arms“ zwei Jahre später, 1928. Die allgemeine Annahme der Kritiker schien zu sein, dass Hemingways Talent eher im Schreiben von Prosa als in „anspruchsvollen, komplexen Strukturen“ lag. ^{[ 93 ]} Die Geschichten aus „ In Our Time “ wurden 1938 mit späteren Sammlungen in der Veröffentlichung von „The Fifth Column and the First Forty-Nine Stories“ zusammengefasst , wodurch die Aufmerksamkeit der Kritiker vom Buch als Ganzem auf die einzelnen Geschichten gelenkt wurde. 1962, als Scribner’s die Taschenbuchausgabe von „ In Our Time“ herausbrachte , wurde das Werk an amerikanischen Universitäten gelehrt, und gegen Ende des Jahrzehnts erschien die erste kritische Studie über die Sammlung. Benson beschreibt die Sammlung als Hemingways ersten „großen Erfolg“. ^{[ 94 ]} Wagner-Martin als „sein herausragendstes Werk, sowohl im Hinblick auf sein persönliches Engagement als auch auf seine technische Innovation“. ^{[ 95 ]}

• Eine Sammlung von Ernest Hemingways Kurzgeschichten, darunter „ In Our Time“, erhältlich bei Standard Ebooks
• in unserer Zeit (Ausgabe von 1924) im Projekt Gutenberg
• In unserer Zeit, gemeinfreies Hörbuch bei LibriVox
• Ernest-Hemingway-Sammlung, JFK-Bibliothek