Inder Verma

Inder Mohan Verma (* 28. November 1947) ist ein indisch-amerikanischer Molekularbiologe und ehemaliger Cancer Society Professor für Molekularbiologie am Labor für Genetik des Salk Institute for Biological Studies ^{[ 3 ]} und der University of California, San Diego . Er war außerdem Chefredakteur der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America ( PNAS ) ^{[ 4 ] [ 5 ]} . Er gilt als anerkannter Experte für bahnbrechende Entdeckungen auf den Gebieten der Krebsforschung , Immunologie und Gentherapie .

Verma wurde von elf Frauen in Klagen, die 2017 und 2018 eingereicht wurden, der Geschlechterdiskriminierung und jahrzehntelanger sexueller Belästigung beschuldigt. ^{[ 6 ]} Er trat im Mai 2018 als Chefredakteur von PNAS zurück und legte im Juni 2018 sein Amt am Salk Institute nieder, bevor der Verwaltungsrat des Instituts in Bezug auf die Vorwürfe tätig werden konnte. ^{[ 7 ]}

Inder M. Verma wurde 1947 in Sangrur , Punjab, Indien, geboren und studierte an der Universität Lucknow . Er promovierte 1971 am Weizmann Institute of Science in Israel. ^{[ 8 ]}

Nach seiner Promotion forschte Verma als Postdoktorand im Labor des Nobelpreisträgers David Baltimore am MIT . 1974 trat er dem Salk Institute als Assistenzprofessor bei. 1979 wurde er zum außerordentlichen Professor und 1985 zum ordentlichen Professor ernannt. Er hat außerdem eine Gastprofessur an der University of California, San Diego inne . Zu seinen beruflichen Aktivitäten gehört auch seine Mitgliedschaft im Board of Scientific Governors des Scripps Research Institute . Derzeit steht er im Zentrum eines Rechtsstreits, in dem systematische Diskriminierung von Wissenschaftlerinnen am Salk Institute angeprangert wird. ^{[ 9 ]}

Vermas Forschung zu Viren und Krebs führte zur Identifizierung mehrerer Onkogene, darunter c-fos, c-jun und v-mos, sowie deren Funktion in normalen Zellen. Seine Entwicklung virusvermittelter Gentransfertechniken, einschließlich einer reduzierten Version des HIV-Virus , des lentiviralen Vektors, bildete die Grundlage für die Gentherapie zur Behandlung verschiedener angeborener und im Erwachsenenalter auftretender Erkrankungen, einschließlich Krebs. Lentivirale Vektoren werden routinemäßig in molekularbiologischen Laboren für zahlreiche Anwendungen eingesetzt und sind in der klinischen Gentherapie der am häufigsten verwendete Vektor für die CAR-T-Zell-Immuntherapie.

Drei Professorinnen des Salk Institute, Vicky Lundblad, Katherine Jones und Beverly Emerson, verklagten das Institut im Juli 2017 mit der Begründung, es habe Frauen „systematisch bei Bezahlung, Beförderungen und dem Zugang zu Fördermitteln diskriminiert“. ^{[ 6 ]} Lundblads Klage führte aus, dass die Verwaltung ihre Aufstiegschancen bewusst eingeschränkt, sie bei der Vergabe von Fördermitteln zugunsten von Männern übergangen und sie unter Druck gesetzt habe, ihre Labore zu verkleinern. ^{[ 10 ]}

In zwei der Klagen wurde Verma namentlich genannt. Lundblad behauptete zudem, er und andere männliche Fakultätsmitglieder hätten „die leitenden Wissenschaftlerinnen des Instituts“, darunter die Institutspräsidentin, „wiederholt verbal herabgewürdigt“. ^{[ 10 ]} Infolge der Klagen wurde Verma im Dezember 2017 von seiner Position als Chefredakteur von PNAS beurlaubt. ^{[ 6 ]} Im Mai 2018 trat er nach weiteren Vorwürfen sexueller Belästigung von diesem Posten zurück . ^{[ 11 ]}

Im April 2018 veröffentlichte die Fachzeitschrift „Science“ Berichte von acht Frauen, die Verma jahrzehntelanger sexueller Belästigung beschuldigten. ^{[ 8 ]} Von 1976 bis 2016 soll Verma ihnen „an die Brüste gefasst, in den Po gekniffen, sie gegen ihren Willen geküsst, ihnen sexuelle Avancen gemacht und in beruflichen Situationen wiederholt ihre körperlichen Merkmale kommentiert“ haben. ^{[ 8 ]} Das Salk Institute hatte zuvor mindestens fünf Meldungen über Vermas Verhalten erhalten und eine eigene Untersuchung durchgeführt; die Frauen behaupteten, das Institut habe ihn geschützt, und die Verwaltung habe einer Frau verboten, über ihre Beschwerde zu sprechen. ^{[ 8 ]}

Der Verwaltungsrat des Salk Institute beurlaubte Verma zwei Tage, nachdem er von der Zeitschrift Science einen Fragenkatalog zu den Vorwürfen und den Reaktionen des Instituts auf frühere Beschwerden über Vermas Verhalten erhalten hatte. ^{[ 12 ]} Die American Association for the Advancement of Science (AAAS) entzog ihm nach Bestätigung der Vorwürfe den Titel „Fellow“ . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• 2009: Auszeichnung der American Society of Gene and Cell Therapy für herausragende Leistungen ^{[ 15 ]}
• 2008: Vilcek-Preis für Biomedizinische Wissenschaften ^{[ 16 ]}
• 2008: AAISCR Lifetime Achievement Award
• 2006: Mitglied der American Philosophical Society ^{[ 17 ]}
• 2005: Ausländischer Stipendiat der Indischen Nationalen Akademie der Wissenschaften (INSA)
• 2000: Mitglied der American Academy of Arts and Sciences ^{[ 18 ]} (widerrufen)
• 1999: Mitglied des Institute of Medicine der National Academy of Sciences (USA) ^{[ 19 ]}
• 1998: Assoziiertes Mitglied der Europäischen Organisation für Molekularbiologie (EMBO) ^{[ 2 ]}
• 1997: Wurde zum Mitglied der National Academy of Sciences (USA) gewählt ^{[ 1 ]}
• 1997: Ausländisches Mitglied der Nationalen Akademie der Wissenschaften Indiens
• 1997: Mitglied der American Society for Microbiology
• 1990: Professor für Molekularbiologie der American Cancer Society
• 1988: NIH-Preis für herausragende Forschungsleistungen
• 1987: NIH-Verdienstauszeichnung

Er heiratete 1973 Grietje van der Woude. Sie haben eine Tochter namens Simone, die in La Jolla lebt. Sie haben Zwillingsenkelinnen, Sophie und Marijke.