Catherine Dulac

Catherine Dulac is a French–Americanmolecular biologist and neuroscientist. She is a professor at the Department of Molecular and Cellular Biology of Harvard University and, since 2022,^[8] has been the current Samuel W. Morris University Professor.^[9] Prior to her appointment as University Professor, she was the Higgins Professor of Molecular and Cellular Biology (from 2006)^[1] and the Lee and Ezpeleta Professor of Arts and Sciences (from 2018)^[10] in the Faculty of Arts and Sciences at Harvard University.

Dulac grew up in Montpellier, France. Her parents were academics and researchers in the humanities.^[11] She entered the École Normale Supérieure in 1982,^[12] graduating with a BSc 4 years later.^[1]

Anschließend forschte sie im Rahmen ihrer ^{Doktorarbeit unter Nicole Marthe Le Douarin am Institut d'Embryologie cellulaire et moléculaire (Institut für zelluläre und molekulare Embryologie) in Nogent-sur-Marne [} 1 ] , das sowohl dem ^{Collège de} France als auch dem französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS) angegliedert war [ 13 ] , ^{und verteidigte ihre} Dissertation 1991 an der Universität Pierre und Marie Curie in Paris . ^{[ 7 ]} Sie blieb bis 1992 am Institut d'Embryologie cellulaire et moléculaire. ^{[ 1 ]}

Nach ihrer Promotion 1993 ging Dulac als Postdoktorandin an die Columbia University in die Arbeitsgruppe von Richard Axel . Einer der Gründe für ihren Umzug in die USA, obwohl sie kein Englisch sprach, war ihr Wunsch, mit Mäusen zu arbeiten , die im Gegensatz zu den Hühnerembryonen , mit denen sie zuvor gearbeitet hatte, als Modellorganismen dienten . ^{[ 2 ] [ 11 ]}

1996 trat Dulac dem Department für Molekular- und Zellbiologie der Harvard University als Assistenzprofessorin bei . ^{[ 1 ] [ 14 ]} Im Jahr 2000 wurde sie zur außerordentlichen Professorin und 2001 zur ordentlichen Professorin befördert. ^{[ 1 ]} Zwischen 2007 und 2013 war sie Vorsitzende des Departments. ^{[ 15 ]}

Dulac wurde 2006 zur Higgins-Professorin für Molekular- und Zellbiologie ernannt ^{[ 1 ]} und 2018 zur Lee-und-Ezpeleta-Professorin für Geistes- und Naturwissenschaften, eine fünfjährige Position ^{[ 16 ].} 2022 wurde ihr die höchste Auszeichnung für wissenschaftliche Mitarbeiter der Harvard-Universität verliehen : die Ernennung zur Samuel-W.-Morris-Universitätsprofessorin [ 17 ] [ 18 ]. Sie ^{ist außerdem Mitglied der Harvard Brain} Science Initiative sowie des Center for Brain Science und des angeschlossenen Hock-E.-Tan-und-K.-Lisa-Yang-Zentrums für Autismusforschung an der Harvard-Universität.

Dulac ist seit 1997 Forscher am Howard Hughes Medical Institute. ^{[ 19 ]}

Dulacs Forschungsgebiet reicht von der olfaktorischen Signalübertragung bei Säugetieren über Pheromone bis hin zur Neurowissenschaft der Geschlechtsunterschiede und des elterlichen Verhaltens . ^{[ 20 ]}

1995 identifizierte Dulac als Erste in Säugetieren Gene , die für Pheromonrezeptoren kodieren, als sie Mäuse untersuchte . ^{[ 21 ]} Diese Rezeptoren werden aufgrund ihrer Lokalisation im Vomeronasalorgan (VNO) , einer speziellen Struktur der Nase , als Vomeronasalrezeptoren bezeichnet . Sie erforschte weiterhin den Signalweg von Pheromonen in Mäusen und entdeckte, dass Trpc2 , ein Ionenkanal, der ausschließlich im VNO von Mäusen vorkommt, eine wichtige Rolle bei der Weiterleitung von Pheromonsignalen an nachgeschaltete Komponenten des Pheromonsignalwegs spielt. ^{[ 22 ]}

Ihre Arbeitsgruppe bestätigte später die zentrale Rolle von Trpc2 bei Mäusen. Sie zeigte, dass männliche Mäuse ohne Trpc2 nicht zwischen männlichen und weiblichen Mäusen unterscheiden konnten ^{[ 23 ]} und dass weibliche Mäuse ohne Trpc2 sich sexuell eher wie Männchen verhielten ^{[ 24 ]} . Beim Menschen ist dieses Gen jedoch ein Pseudogen und funktionslos ^{[ 25 ]} , was teilweise erklärt, warum das Pheromon-Signalsystem beim Menschen weniger funktionell ist ^{[ 26 ] .}

Neben Pheromonen hat Dulac auch die Regulation des elterlichen Gehirns untersucht und berichtet, dass eine Gruppe von Neuronen , die Galanin exprimieren, die elterlichen Reaktionen bei Mäusen reguliert. ^{[ 27 ]}

In jüngerer Zeit begann Dulac, eine Region der Amygdala (bekannt als mediale Amygdala) und ihre Rolle bei der Regulierung geschlechtsspezifischer Verhaltensweisen zu untersuchen ^{[ 28 ]} und betrat das Gebiet der Epigenetik [ ^{29 ] ,} beispielsweise durch die Profilierung des genomischen Imprintings bei Mäusen. ^{[ 30 ]}

• Searle-Stipendiat (1998) ^{[ 31 ]}
• Mitglied der American Academy of Arts and Sciences (2004) ^{[ 32 ]}
• Richard-Lounsbery-Preis (2006) ^{[ 33 ]}
• Mitglied der Französischen Akademie der Wissenschaften (2007) ^{[ 34 ]}
• Perl-UNC Neuroscience Prize (2010) ^{[ 35 ]}
• Ritter des Nationalordens der Ehrenlegion (2011) ^{[ 36 ]}
• Mitglied der National Academy of Sciences (2015) ^{[ 37 ]}
• Edward M. Scolnick-Preis für Neurowissenschaften, McGovern Institute for Brain Research (2015) ^{[ 38 ]}
• Karl Spencer Lashley Award (2018) ^{[ 39 ]}
• Mitglied der American Philosophical Society (2019) ^{[ 40 ]}
• Ralph W. Gerard Preis für Neurowissenschaften (2019) ^{[ 41 ] [ 42 ]}
• Breakthrough Prize in Life Sciences (2021) ^{[ 43 ]}
• Offizier des Nationalen Ordens der Ehrenlegion (2022) ^{[ 4 ]}