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Instant Messaging ( IM ) ist eine Form der synchronen, computervermittelten Kommunikation, bei der Nachrichten in Echtzeit zwischen zwei oder mehr Parteien über das Internet oder ein anderes Computernetzwerk ausgetauscht werden . Ursprünglich beschränkten sich Instant -Messaging- Anwendungen und -Dienste (auch bekannt als Instant Messenger , Messaging-App , Chat-App , Chat-Client oder einfach Messenger ) auf den einfachen Austausch von Textnachrichten . Heutzutage bieten sie jedoch auch Funktionen wie den Austausch von Multimedia-Inhalten, Emojis , Dateiübertragung , VoIP (Sprachanrufe) und Videochats .

Instant-Messaging-Systeme ermöglichen die Kommunikation zwischen bestimmten, bekannten Nutzern ^{[ 1 ]} (oft über eine Kontaktliste, auch „Freundesliste“ genannt) oder in Chaträumen . Sie können als eigenständige Apps oder integriert in größere Social-Media- Plattformen oder Websites genutzt werden, beispielsweise für den interaktiven Handel . Ursprünglich unterschied sich der Begriff „Instant Messaging“ von „ SMS “ dadurch, dass es über ein Computernetzwerk statt über ein Mobilfunknetz läuft , längere Nachrichten ermöglicht, Echtzeitkommunikation und Statusanzeigen bietet und kostenlos ist (es fallen lediglich Zugangskosten an, nicht pro versendeter SMS ). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Instant Messaging wurde in der Frühzeit des Internets entwickelt; das IRC- Protokoll war das erste, das weite Verbreitung fand. ^{[ 5 ]} In den 1990er-Jahren gehörte ICQ zu den ersten geschlossenen und kommerziellen Instant-Messaging-Diensten, und in der Folge entstanden mehrere Konkurrenzdienste, da Instant Messaging immer beliebter wurde. ^{[ 6 ]} Mit seiner Einführung im Jahr 2005 avancierte BlackBerry Messenger zum ersten populären Beispiel für mobiles Instant Messaging, das Funktionen von traditionellem Instant Messaging und mobilen SMS kombinierte . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Instant Messaging ist auch heute noch sehr beliebt; IM-Apps sind die am weitesten verbreiteten Smartphone- Apps: So verzeichnete WeChat im Jahr 2018 beispielsweise 980 Millionen monatlich aktive Nutzer und WhatsApp , das größte IM-Netzwerk , 1,3 Milliarden monatliche Nutzer .

Instant Messaging (IM), manchmal auch „Messaging“ oder „ SMS “ genannt, ist die computerbasierte Kommunikation zwischen zwei ( private Nachrichten ) oder mehreren Nutzern ( Chatraum oder „Gruppe“) in Echtzeit, wodurch eine sofortige Bestätigung oder Antwort möglich ist. Dies steht im direkten Gegensatz zu E-Mails , bei denen die Konversationen nicht in Echtzeit stattfinden und die Kommunikation von den Nutzern als quasi- synchron wahrgenommen wird ^{[ 9 ]} (obwohl viele Systeme es ermöglichen, Offline-Nachrichten zu senden, die der andere Nutzer beim Einloggen empfängt).

Frühere Instant-Messaging-Netzwerke beschränkten sich auf textbasierte Kommunikation, ähnlich wie bei SMS auf Mobiltelefonen . Mit dem technologischen Fortschritt wurde Instant Messaging um Sprachanrufe mit Mikrofon , Videotelefonie mit Webcams , Dateiübertragung ^{[ 10 ]} , Standortfreigabe, Bild- und Videoübertragung, Sprachnachrichten und weitere Funktionen erweitert. ^{[ 8 ]}

Instant Messaging (IM) findet über das Internet oder andere Netzwerktypen statt ( siehe auch LAN-Messenger ). ^{[ 11 ]} Je nach IM-Protokoll kann die technische Architektur Peer-to-Peer (direkte Punkt-zu-Punkt -Übertragung) oder Client-Server (alle Clients müssen sich zunächst mit dem zentralen Server verbinden) sein. Die meisten IM-Dienste werden von den jeweiligen Unternehmen betrieben und folgen üblicherweise dem Client-Server-Modell. ^{[ 12 ]}

Zeitweise war der Begriff „Instant Messenger“ eine Dienstleistungsmarke von AOL Time Warner und durfte in den USA nicht in Software verwendet werden, die nicht mit AOL in Verbindung stand. ^{[ 13 ]} Aus diesem Grund kündigte der Instant-Messaging-Client, der zuvor Gaim (oder gaim) hieß, im April 2007 an, in „ Pidgin “ umbenannt zu werden . ^{[ 14 ]}

Moderne Instant-Messaging-Dienste bieten in der Regel einen eigenen Client an, entweder eine separat installierte Anwendung oder einen browserbasierten Client. Im Gegensatz zu Peer-to-Peer -Protokollen wie XMPP handelt es sich dabei üblicherweise um zentralisierte Netzwerke, die von den Servern der Plattformbetreiber betrieben werden . Diese funktionieren in der Regel nur innerhalb desselben IM-Netzwerks, obwohl einige eine eingeschränkte Kompatibilität mit anderen Diensten ermöglichen (siehe #Interoperabilität ). Es gibt Client-Software von Drittanbietern, die sich mit den meisten gängigen IM-Diensten verbinden lässt. Daneben existieren Instant-Messenger, die das serverlose Modell nutzen. Dieses benötigt keine Server, und das IM-Netzwerk besteht ausschließlich aus Clients. Beispiele für serverlose Messenger sind RetroShare , Tox , Bitmessage und Ricochet . Siehe auch: LAN-Messenger .

Zu den heute beliebten Instant-Messaging-Diensten gehören beispielsweise Signal , Telegram , WhatsApp Messenger , WeChat , QQ Messenger , Viber , Line und Snapchat . Die Beliebtheit bestimmter Apps variiert stark von Land zu Land. Manche Apps konzentrieren sich auf bestimmte Anwendungsbereiche – Skype beispielsweise auf Videoanrufe , Slack auf Messaging und Dateiaustausch für Arbeitsteams und Snapchat auf Bildnachrichten. Einige soziale Netzwerke bieten Messaging-Dienste als Bestandteil ihrer Plattform an, wie etwa Facebook Messenger (zu dem auch WhatsApp gehört ). Andere wiederum bieten eine direkte Instant-Messaging-Funktion als zusätzliche Komponente ihrer sozialen Netzwerke an , wie Instagram , Reddit , Tumblr , TikTok , Clubhouse und Twitter . Dazu zählen beispielsweise auch Dating-Websites wie OkCupid oder Plenty of Fish sowie Chat-Plattformen für Online-Spiele .

Der private Chat ermöglicht es Nutzern, sich vertraulich mit einer anderen Person oder einer Gruppe zu unterhalten. Der Datenschutz kann auf verschiedene Weise erhöht werden, beispielsweise durch standardmäßige Ende-zu-Ende-Verschlüsselung . Öffentliche Chats und Gruppenchats erlauben die gleichzeitige Kommunikation mit mehreren Personen.

Viele gängige Instant-Messaging-Dienste und -Anwendungen bieten eine Anruffunktion für Einzelgespräche, Konferenzschaltungen und Sprachnachrichten. Diese Anruffunktion ist besonders nützlich für Berufstätige, die die Anwendung beruflich und freihändig nutzen. Bei einigen ist auch Videotelefonie per Webcam möglich.

Einige Messenger-Apps bieten integrierte Spiele zur Unterhaltung. Yahoo! Messenger führte beispielsweise solche Spiele ein, bei denen Nutzer spielen und ihre Freunde in Echtzeit zusehen konnten. ^{[ 15 ]} MSN Messenger bot eine Reihe von spielbaren Spielen direkt in der Benutzeroberfläche. Facebook Messenger verfügte über eine integrierte Option, um mit anderen im Chat Spiele wie Tetris und Blackjack zu spielen . ^{[ 16 ]} Discord bietet mehrere Spiele, die in den Sprachkanälen unter dem Tab „Aktivitäten“ integriert sind . ^{[ 17 ]}

Eine relativ neue Funktion von Instant-Messaging-Diensten sind Peer-to-Peer-Zahlungen, die neben der Kommunikation auch für finanzielle Transaktionen möglich sind. Der Verzicht auf Servicegebühren macht diese Funktion auch für Finanzanwendungen vorteilhaft. Messenger-Dienste wie Facebook Messenger ^{[ 18 ]} und die Super -App WeChat ^{[ 19 ]} bieten beispielsweise eine Zahlungsfunktion an.

Obwohl der Begriff erst in den 1990er Jahren geprägt wurde, existierte Instant Messaging bereits vor dem Internet. Es tauchte erstmals Mitte der 1960er Jahre auf Mehrbenutzer- Betriebssystemen wie dem Compatible Time-Sharing System (CTSS) und dem Multiplexed Information and Computing Service ( Multics ) auf ^{[ 20 ] [ 21 ]} . Anfänglich dienten einige dieser Systeme als Benachrichtigungssysteme für Dienste wie das Drucken, wurden aber schnell zur Kommunikation zwischen anderen Benutzern desselben Rechners eingesetzt. CTSS ermöglichte die Kommunikation per SMS für bis zu 30 Personen. ^{[ 22 ]}

Parallel zu Instant Messaging gab es frühe Online-Chat- Dienste. Der erste davon war Talkomatic (1973) auf dem PLATO- System, der es fünf Personen ermöglichte, gleichzeitig auf einem 512 x 512 Pixel großen Plasma-Display zu chatten (fünf Textzeilen + eine Statuszeile pro Person). Während des Bulletin-Board-System- Booms (BBS), der in den 1980er-Jahren seinen ^Höhepunkt erreichte, integrierten einige Systeme Chat-Funktionen, die Instant Messaging ähnelten; Freelancen' Roundtable war ein Paradebeispiel. Der erste ^allgemein verfügbare kommerzielle Online-Chat-Dienst dieser Art (im Gegensatz zu PLATO, das für Bildungszwecke gedacht war) war der CompuServe CB Simulator im ^Jahr 1980, entwickelt von Alexander „Sandy“ Trevor ^{, einem Manager} bei CompuServe in Columbus, Ohio .

Mit der Entwicklung der Netzwerke verbreiteten sich auch die Protokolle. Einige nutzten ein Peer-to-Peer- Protokoll (z. B. talk , ntalk und ytalk), während andere die Verbindung der Teilnehmer zu einem Server erforderten (siehe talker und IRC ). Der Zephyr Notification Service (der an einigen Institutionen noch immer genutzt wird) wurde in den 1980er-Jahren im Rahmen des MIT- Projekts Athena entwickelt , um Dienstanbietern die Lokalisierung und den Versand von Nachrichten an Nutzer zu ermöglichen.

Frühe Instant-Messaging-Programme funktionierten primär mit Echtzeit-Text , wobei die Zeichen direkt nach der Eingabe angezeigt wurden. Dazu gehörte auch das Unix -Befehlszeilenprogramm „talk“ , das in den 1980er und frühen 1990er Jahren populär war. Einige BBS-Chatprogramme (z. B. Celerity BBS) nutzten ebenfalls eine ähnliche Benutzeroberfläche. Moderne Implementierungen von Echtzeit-Text sind auch in Instant Messengern vorhanden, beispielsweise in AOLs Real-Time IM ^{[ 25 ]} als optionale Funktion. ^{[ 26 ]}

In der zweiten Hälfte der 1980er und den frühen 1990er Jahren bot der Online-Dienst Quantum Link für Commodore 64- Computer die Möglichkeit, zwischen gleichzeitig verbundenen Nutzern Nachrichten auszutauschen. Diese wurden als „On-Line Messages“ (kurz OLM) und später als „FlashMail“ bezeichnet. Quantum Link wurde später zu America Online und entwickelte AOL Instant Messenger (AIM, siehe unten). Die Client-Software von Quantum Link lief auf einem Commodore 64 und nutzte ausschließlich die PETSCII -Textgrafik des Systems. Der Bildschirm war visuell in Abschnitte unterteilt. OLM-Nachrichten wurden als gelber Balken mit der Aufschrift „Nachricht von:“ und dem Namen des Absenders sowie der Nachricht über der aktuellen Benutzeraktion angezeigt. Zusätzlich wurde eine Liste mit Antwortmöglichkeiten präsentiert. ^{[ 27 ]} Somit kann man Quantum Link als eine Art grafische Benutzeroberfläche (GUI) betrachten, wenn auch deutlich primitiver als die späteren GUI-basierten Instant-Messaging-Programme für Unix , Windows und Macintosh . OLMs waren das, was Q-Link als „Plus-Dienste“ bezeichnete, was bedeutete, dass zusätzlich zu den monatlichen Q-Link-Zugangskosten eine zusätzliche Gebühr pro Minute erhoben wurde.

Die Entwicklung des Internet Relay Chat (IRC)-Protokolls begann 1988 und sollte zum ersten weit verbreiteten Instant-Messaging-Standard des Internets werden. ^{[ 28 ]}

Moderne, internetweite, GUI -basierte Messaging-Clients, wie wir sie heute kennen, erlebten Mitte der 1990er-Jahre mit PowWow , ICQ und AOL Instant Messenger (AIM) ihren Durchbruch. Ähnliche Funktionen bot CU-SeeMe bereits 1992 an; obwohl es primär eine Audio-/Video-Chat-Funktion war, konnten Nutzer auch Textnachrichten austauschen. AOL übernahm später Mirabilis , die Entwickler von ICQ, und etablierte sich damit als Marktführer im Bereich Instant Messaging. ^{[ 22 ]} Wenige Jahre später erhielt ICQ (damals im Besitz von AOL) zwei Patente für Instant Messaging vom US-Patentamt . Parallel dazu entwickelten andere Unternehmen ihre eigene Software ( Excite , Microsoft (MSN) , Ubique und Yahoo! ), jeweils mit eigenem Protokoll und Client . Nutzer mussten daher mehrere Client-Anwendungen ausführen, wenn sie mehr als eines dieser Netzwerke nutzen wollten. Das offene Protokoll IRC blieb jedoch bis zur Jahrtausendwende populär, und seine beliebteste grafische Anwendung war mIRC . ^{[ 28 ]}

Während Instant Messaging hauptsächlich für private Unterhaltungszwecke genutzt wurde, brachte IBM 1998 seine Instant-Messenger-Software Lotus Sametime auf den Markt – das erste weit verbreitete Beispiel für Instant Messaging im Unternehmensbereich. ^{[ 29 ]} Im Jahr 2000 wurde mit dem Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP) eine Open-Source-Anwendung und ein auf offenen Standards basierendes Protokoll veröffentlicht, das zunächst unter dem Namen Jabber bekannt war . XMPP-Server konnten als Gateways zu anderen IM-Protokollen fungieren, wodurch die Notwendigkeit, mehrere Clients zu betreiben, reduziert wurde. ^{[ 30 ]}

In dieser Zeit erlebten auch Videoanrufe per Webcam einen Aufschwung. Microsofts NetMeeting , das sich auf geschäftliche Webkonferenzen konzentrierte , war eines der ersten Programme dieser Art. Anschließend brachte das Unternehmen Windows Messenger auf den Markt, der auf Windows XP vorinstalliert war und Videofunktionen bot. ^{[ 31 ]} Yahoo! Messenger führte 2001 ebenfalls Videofunktionen ein; ^{[ 32 ]} bis 2005 waren solche Funktionen auch in AIM, MSN Messenger und Skype integriert . ^{[ 33 ]}

Im Jahr 2001 gab es Berichten zufolge 100 Millionen Nutzer von Instant-Messaging-Diensten. ^{[ 34 ]} Im Jahr 2003 war AIM mit 195 Millionen Nutzern und 1,6 Milliarden täglich ausgetauschten Nachrichten der weltweit beliebteste Instant-Messenger. ^{[ 2 ]} Bis 2006 kontrollierte AIM 52 Prozent des Instant-Messaging-Marktes, verlor jedoch kurz darauf rapide an Marktanteilen, da das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, mit anderen Diensten zu konkurrieren. ^{[ 22 ]}

Die Integration von Instant Messaging in andere Dienste gewann Ende der 2000er-Jahre an Bedeutung. Myspace , damals das größte soziale Netzwerk , brachte 2006 Myspace IM auf den Markt, kurz nach Googles Gtalk , das in die Gmail -Webmail- Oberfläche integriert wurde. Facebook Chat folgte 2008 und bot Nutzern des sozialen Netzwerks Instant Messaging an. ^{[ 35 ]} Bis 2010 war das traditionelle Instant Messaging zugunsten dieser neuen Messaging-Funktionen in den breiteren sozialen Netzwerken, die damals noch nicht als IM bezeichnet wurden, stark rückläufig. ^{[ 36 ]} So sank beispielsweise die Nutzerbasis von AIM im Laufe des Jahres 2011 um mehr als die Hälfte. ^{[ 37 ]}

Eigenständige Instant-Messaging-Dienste erlebten eine Renaissance und entwickelten sich aufgrund der zunehmenden Nutzung internetfähiger Mobiltelefone und Smartphones zu primär mobilen Diensten . Diese neueren Dienste, oft als „Chat-Apps“ bezeichnet, um sie von zellularen SMS- und MMS - Diensten zu unterscheiden , wurden speziell für mobile Plattformen entwickelt, im Gegensatz zu älteren Diensten wie AIM und MSN. BlackBerry Messenger , veröffentlicht im Jahr 2005, war einer der einflussreichen Pioniere des mobilen Instant Messaging ^{[ 7 ]} und inspirierte andere Unternehmen zur Einführung von Diensten mit eigenen Protokollen, wie beispielsweise WhatsApp ^{[ 22 ]} . Mobiles Instant Messaging übertraf SMS im weltweiten Nachrichtenvolumen bereits 2013 ^{[ 22 ] [ 38 ].} Während SMS auf traditionelle, kostenpflichtige Telefondienste angewiesen war, waren IM-Apps für Mobilgeräte kostenlos oder gegen eine geringe Datengebühr verfügbar ^{[ 39 ] [ 40 ] .}

Ältere Instant-Messaging-Dienste wurden schließlich eingestellt, darunter AIM ^{[ 41 ]} und Yahoo! Messenger sowie Windows Live Messenger , der 2013 in Skype aufging . 2014 wurde berichtet, dass Instant Messaging mehr Nutzer als soziale Netzwerke hatte. ^{[ 42 ]} Gleichzeitig führte die zunehmende Nutzung von Instant Messaging am Arbeitsplatz zur Entwicklung neuer Dienste ( Enterprise Application Integration , EAI), die häufig mit anderen Unternehmensanwendungen wie Workflow-Systemen integriert sind, beispielsweise in Skype for Business , Slack und Microsoft Teams . ^{[ 43 ]} Die Einführung von Discord im Jahr 2015 stellt ein bemerkenswertes neues Beispiel für einen ursprünglich für Desktop-Computer konzipierten Instant Messenger dar. ^{[ 44 ]}

Die meisten IM-Protokolle sind proprietär und nicht interoperabel, was zu Inkompatibilitäten zwischen vielen IM-Netzwerken führte und die Kontaktaufnahme zwischen Nutzern anderer Netzwerke erschwerte. ^{[ 45 ]} Ab 2024 wird die Fragmentierung der IM-Dienste voraussichtlich dazu führen, dass ein typischer Nutzer mehr Netzwerke als je zuvor nutzen muss, einschließlich des Herunterladens von Apps und der Registrierung, um mit all seinen Kontakten in Verbindung zu bleiben. ^{[ 46 ]} Es gab jedoch bereits Lösungsansätze. ^{[ 8 ]}

Multiprotokoll-Clients können jedes IM-Protokoll nutzen, indem sie für jedes Protokoll zusätzliche lokale Bibliotheken verwenden. Beispiele für Multiprotokoll-Instant-Messenger-Software sind ^{Pidgin und Trillian [} 8 ] sowie seit ^{Kurzem Beeper} . Diese Drittanbieter-Clients konnten aufgrund proprietärer Protokollbeschränkungen und der damit verbundenen Sperrung oft nicht mithalten ^{[ 8 ]} . So begann WhatsApp beispielsweise 2015, Nutzer zu sperren, die inoffizielle Clients verwendeten ^{[ 47 ]} . Große IM-Anbieter nennen üblicherweise den Bedarf an formalen Vereinbarungen und Sicherheitsbedenken als Gründe für Änderungen.

In der Vergangenheit gab es bereits mehrere Versuche, einen einheitlichen Standard für Instant Messaging zu schaffen, darunter:

• IETF 's Session Initiation Protocol (SIP) und SIP for Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions (SIMPLE)
• Application Exchange (APEX),
• Instant Messaging and Presence Protocol (IMPP),
• Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP), basierend auf XML , und
• Der Instant Messaging and Presence Service (IMPS) der Open Mobile Alliance wurde speziell für mobile Geräte entwickelt.

Anfang der 2000er-Jahre, als Instant Messaging rasant an Bedeutung gewann, scheiterten die meisten Versuche, einen einheitlichen Standard für die damals großen IM-Anbieter ( AOL , Yahoo !, Microsoft ) zu entwickeln. Zwischen AOL und seinen Konkurrenten entbrannte ein heftiger Streit über die Öffnung ihrer Netzwerke. ^{[ 50 ]} Im Jahr 2000 schlug die US-amerikanische Regulierungsbehörde Federal Communications Commission (FCC) – unterstützt vom Microsoft-Vorsitzenden Bill Gates – vor , dass die Interoperabilität der Instant Messenger AIM und ICQ von AOL mit Microsofts MSN Messenger eine Bedingung für die bevorstehende Fusion von AOL und Time Warner sein sollte . ^{[ 51 ]}

Im Jahr 2004 vereinbarten Microsoft, Yahoo! und AOL eine Vereinbarung, wonach Microsofts Enterprise-IM-Server Live Communications Server 2005 mit den Systemen der Konkurrenten kommunizieren konnte und umgekehrt. ^{[ 52 ]} Am 13. Oktober 2005 kündigten Microsoft und Yahoo! an, dass ihre IM-Netzwerke bald mithilfe von SIP/SIMPLE interoperabel sein würden. Die Funktion wurde schließlich im Juli 2006 für Nutzer von Windows Live Messenger und Yahoo! Messenger eingeführt. ^{[ 53 ]} Im Dezember 2005 wurde im Rahmen der strategischen Partnerschaft zwischen AOL und Google bekannt gegeben, dass AIM- und ICQ-Nutzer mit Google Talk- Nutzern kommunizieren könnten . ^{[ 54 ]} Die Einführung dieser Funktion dauerte jedoch bis Dezember 2007. ^{[ 55 ]} XMPP lieferte das beste Beispiel für die Interoperabilität offener Protokolle, da Gateways Verbindungen zu Google Talk, Lotus Sametime und anderen Diensten ermöglichten . ^{[ 56 ]}

Später wurde RCS von Telekommunikationsunternehmen als Instant-Messaging-Protokoll entwickelt, um SMS durch einen einheitlichen Standard zu ersetzen. 2022 verabschiedete die Europäische Union den Digital Markets Act , der Anfang 2023 weitgehend in Kraft trat. Das Gesetz schreibt unter anderem eine gewisse Interoperabilität zwischen den größten in Europa genutzten Instant-Messaging-Plattformen vor. ^{[ 57 ]} Infolgedessen öffnete Meta Platforms im März 2024 seine WhatsApp- und Messenger- Netzwerke für die Interoperabilität. ^{[ 58 ]}

Es gibt zwei Möglichkeiten, die vielen unterschiedlichen Protokolle zu kombinieren:

• Die vielen unterschiedlichen Protokolle innerhalb der IM- Client-Anwendung kombinieren .
• Die vielen unterschiedlichen Protokolle werden innerhalb der IM-Serveranwendung kombiniert . Dadurch wird die Kommunikation mit anderen Diensten auf den Server verlagert. Clients müssen sich nicht mit anderen IM-Protokollen auseinandersetzen. Ein Beispiel hierfür ist LCS 2005 Public IM Connectivity. Dieser Ansatz ist bei XMPP -Servern weit verbreitet ; allerdings leiden die sogenannten Transportprojekte unter denselben Schwierigkeiten beim Reverse Engineering wie alle anderen Projekte, die mit geschlossenen Protokollen oder Formaten arbeiten.

Einige Ansätze ermöglichen es Unternehmen, ein eigenes, privates Instant-Messaging-Netzwerk einzurichten, indem sie den Zugriff auf den Server einschränken (oftmals befindet sich das IM-Netzwerk vollständig hinter ihrer Firewall ) und Benutzerberechtigungen verwalten. Andere Unternehmens-Messaging-Systeme erlauben registrierten Benutzern die Verbindung auch von außerhalb des Unternehmensnetzwerks (LAN) über ein verschlüsseltes, firewallfreundliches HTTPS-basiertes Protokoll. Ein dedizierter Unternehmens-IM-Server bietet in der Regel mehrere Vorteile, wie z. B. vorausgefüllte Kontaktlisten, integrierte Authentifizierung sowie höhere Sicherheit und Datenschutz.

Instant Messaging hat die Kommunikation am Arbeitsplatz verändert. Messaging-Anwendungen für Unternehmen wie Slack , Symphony , Teamnote und Yammer ermöglichen es Firmen, Richtlinien für die Kommunikation ihrer Mitarbeiter im Arbeitsumfeld durchzusetzen und die sichere Speicherung sensibler Daten zu gewährleisten. ^{[ 59 ]} Sie erlauben es Mitarbeitern, berufliche Informationen von ihren privaten E-Mails und SMS zu trennen.

Messaging-Anwendungen können die Kommunikation am Arbeitsplatz effizienter gestalten, haben aber auch Auswirkungen auf die Produktivität. Eine Studie bei Slack ergab, dass Nutzer durchschnittlich 10 Stunden pro Tag mit Slack verbringen, was etwa 67 % mehr Zeit entspricht als der Zeit, die sie für E-Mails aufwenden . ^{[ 60 ]}

Instant Messaging ist in vielen Videokonferenz- Tools integriert. Eine Studie zur Chat-Nutzung während arbeitsbezogener Videokonferenzen ergab, dass Chats während Meetings es den Teilnehmenden ermöglichen, zu kommunizieren, ohne das Meeting zu unterbrechen, Aktionen anhand gemeinsamer Ressourcen zu planen und eine stärkere Einbindung zu fördern. ^{[ 61 ]} Die Studie zeigte jedoch auch, dass Chats zu Ablenkungen und Informationsasymmetrien zwischen den Teilnehmenden führen können.

Nutzer verwenden mitunter Internet-Slang oder SMS-Sprache, um gebräuchliche Wörter oder Ausdrücke abzukürzen und so Gespräche zu beschleunigen oder Tipparbeit zu sparen. Diese Sprache hat sich weit verbreitet, und bekannte Ausdrücke wie „ lol “ sind auch in die Alltagssprache übernommen worden.

Emotionen werden oft in Kurzform ausgedrückt, zum Beispiel mit den Abkürzungen LOL , BRB und TTYL (für „laut lachen“, „bin gleich zurück“ und „bis später“). Manche versuchen jedoch, Emotionen in Chatnachrichten präziser zu formulieren . Reaktionen in Echtzeit wie Kichern , Schnauben , lautes Lachen oder Augenrollen waren zeitweise beliebt. Außerdem etablieren sich bestimmte Standards in der allgemeinen Kommunikation: Das Zeichen „#“ kennzeichnet Sarkasmus, und ein „*“ signalisiert einen Rechtschreib- oder Grammatikfehler in der vorherigen Nachricht, gefolgt von einer Korrektur. ^{[ 62 ]}

Instant-Messaging-Produkte lassen sich üblicherweise in zwei Kategorien einteilen: Enterprise Instant Messaging (EIM) ^{[ 63 ]} und Consumer Instant Messaging (CIM) ^{[ 64 ]} . Unternehmenslösungen nutzen einen internen IM-Server, was jedoch insbesondere für kleinere Unternehmen mit begrenztem Budget nicht immer realisierbar ist. Die zweite Option, die Nutzung eines CIM-Servers, bietet den Vorteil einer kostengünstigen Implementierung und erfordert kaum Investitionen in neue Hardware oder Serversoftware. Instant Messaging entwickelt sich zunehmend zu einem Bestandteil von Unternehmenssoftware und weniger zu einer eigenständigen Anwendung.

Instant Messaging hat sich insofern als ähnlich wie PCs, E-Mail und das World Wide Web erwiesen , als seine Nutzung als Kommunikationsmittel im Geschäftsleben primär durch einzelne Mitarbeiter vorangetrieben wurde, die am Arbeitsplatz private Software verwendeten, und nicht durch formale Vorgaben oder die Bereitstellung durch die IT-Abteilungen von Unternehmen. Zehn Millionen privater Instant-Messaging-Konten werden von Mitarbeitern von Unternehmen und anderen Organisationen für geschäftliche Zwecke genutzt. Die Verbreitung von Instant Messaging in Unternehmensnetzwerken außerhalb der Kontrolle von IT-Abteilungen birgt Risiken und Haftungsansprüche für Unternehmen, die die Nutzung von Instant Messaging nicht effektiv verwalten und unterstützen. Instant Messaging wurde in der Unternehmenswelt zunächst unter anderem aufgrund von Sicherheitsbedenken gemieden, doch bis 2003 begannen viele, diese neuen Dienste zu nutzen. ^{[ 65 ]}

Als Reaktion auf die Nachfrage nach Instant Messaging für Unternehmen und die Notwendigkeit, Sicherheit und die Einhaltung gesetzlicher Bestimmungen zu gewährleisten, wurde mit der Einführung von IBM Lotus Sametime durch Lotus Development im Jahr 1998 eine neue Art von Instant Messaging namens „Enterprise Instant Messaging“ („EIM“) geschaffen. Microsoft zog kurz darauf mit Microsoft Exchange Instant Messaging nach, entwickelte später eine neue Plattform namens Microsoft Office Live Communications Server und veröffentlichte im Oktober 2007 Office Communications Server 2007. Auch die Oracle Corporation stieg mit ihrer Unified-Collaboration-Software Oracle Beehive in den Markt ein . ^{[ 66 ]}

Sowohl IBM Lotus als auch Microsoft haben eine Föderation ihrer EIM-Systeme mit einigen öffentlichen Instant-Messaging-Netzwerken eingeführt, sodass Mitarbeiter eine einzige Schnittstelle für ihr internes EIM-System und ihre Kontakte bei AOL, MSN und Yahoo nutzen können. Zu den führenden EIM-Plattformen zählten 2010 IBM Lotus Sametime , Microsoft Office Communications Server , Jabber XCP und Cisco Unified Presence. Branchenspezifische EIM-Plattformen wie Reuters Messaging und Bloomberg Messaging bieten Finanzdienstleistungsunternehmen ebenfalls Instant-Messaging-Funktionen.

Hacker (bösartige oder Black-Hat- Hacker) nutzen Instant-Messaging-Netzwerke (IM-Netzwerke) seit Langem als Einfallstor für Phishing- Angriffe, Drive-by-URLs und virenverseuchte Dateianhänge. Allein im Zeitraum von 2004 bis 2007 verzeichnete das IM Security Center ^{[ 67 ]} über 1100 solcher Angriffe . Hacker verwenden zwei Methoden, um Schadcode über IM-Netzwerke zu verbreiten: die Einschleusung von Viren, Trojanern oder Spyware in infizierten Dateien sowie die Verwendung von „Social Engineering“-Texten mit einer Webadresse , die den Empfänger dazu verleiten soll, auf einen Link zu klicken, der ihn zu einer Website führt, auf der dann Schadcode heruntergeladen wird.

IM-Verbindungen erfolgen manchmal im Klartext , wodurch sie anfällig für Abhören sind. Außerdem verlangt IM-Client-Software häufig, dass der Benutzer offene UDP -Ports freigibt, was die Gefahr potenzieller Sicherheitslücken erhöht. ^{[ 68 ]}

Anfang der 2000er-Jahre entstand eine neue Generation von IT-Sicherheitsanbietern, die Lösungen für die Risiken und Haftungsfragen von Unternehmen anboten, die Instant Messaging (IM) für die Geschäftskommunikation nutzten. Diese IM-Sicherheitsanbieter entwickelten neue Produkte für die Installation in Unternehmensnetzwerken, um den ein- und ausgehenden IM-Verkehr zu archivieren, auf Inhalte und Sicherheitsaspekte zu prüfen. Ähnlich wie die Anbieter von E-Mail-Filterlösungen konzentrieren sich auch die IM-Sicherheitsanbieter auf die oben beschriebenen Risiken und Haftungsfragen. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Mit der rasanten Verbreitung von Instant Messaging am Arbeitsplatz stieg ab Mitte der 2000er-Jahre die Nachfrage nach IM-Sicherheitsprodukten. Laut IDC hatte sich bis 2007 die „ Computer-Appliance “ zur bevorzugten Plattform für den Kauf von Sicherheitssoftware entwickelt. IDC schätzte, dass bis 2008 80 % der Netzwerksicherheitsprodukte über Appliances vertrieben werden würden. ^{[ 72 ]}

Bis 2014 war die Sicherheit von Instant-Messaging-Diensten jedoch weiterhin äußerst mangelhaft. Laut einer Bewertung der Electronic Frontier Foundation ( EFF ) erreichten nur 7 von 39 Instant-Messaging-Diensten die Höchstpunktzahl. Die damals beliebtesten Dienste erzielten hingegen lediglich 2 von 7 möglichen Punkten. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Zahlreiche Studien belegen die erhebliche Anfälligkeit von IM-Diensten für Datenschutzverletzungen. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Im Jahr 2023 entdeckten Cybersicherheitsforscher, dass zahlreiche bösartige „Mods“ des Instant Messengers Telegram existieren, der kostenlos von Google Play heruntergeladen werden kann . ^{[ 77 ]}

Instant-Messaging-Dienste speichern Nachrichten oft lokal im Nachrichtenverlauf, ähnlich wie E-Mails. Diese Dienste speichern Nachrichten entweder lokal auf dem Gerät (z. B. WhatsApp , Viber , Line , WeChat , Signal usw.) oder in der Cloud (z. B. Telegram , Skype , Facebook Messenger , Google Meet / Chat , Discord , Slack usw.). Obwohl Cloud-Speicher mit verschlüsselten Nachrichten werben , besteht ein erhöhtes Risiko, dass der Anbieter Zugriff auf die Entschlüsselungsschlüssel erhält und die gespeicherten Nachrichten einsehen kann. ^{[ 78 ]}

Dies setzt voraus, dass die Nutzer den IM-Servern und -Anbietern vertrauen, da die Nachrichten in der Regel vom Unternehmen eingesehen werden können. Unternehmen können gezwungen sein, die Kommunikation ihrer Nutzer offenzulegen und Nutzerkonten aus beliebigen Gründen zu sperren. ^{[ 79 ]}

Medienberichte aus dem Jahr 2013 enthüllten, dass die NSA nicht nur E-Mails und Chatnachrichten sammelt, sondern im Rahmen der sogenannten Metadatenerfassung auch die Beziehungen zwischen Absendern und Empfängern dieser Chats und E-Mails verfolgt . [ ^{80 ] Metadaten} bezeichnen die Informationen über den Chat oder die E-Mail selbst, nicht den eigentlichen Nachrichteninhalt. Sie können zur Gewinnung wertvoller Informationen genutzt werden. ^{[ 81 ]}

Im Januar 2014 reichten Matthew Campbell und Michael Hurley eine Sammelklage gegen Facebook wegen Verstoßes gegen den Electronic Communications Privacy Act ein . ^{[ 82 ]} Sie behaupteten, dass die Informationen in ihren angeblich privaten Nachrichten gelesen und zur Gewinnerzielung verwendet würden, insbesondere „für Zwecke wie Data Mining und die Erstellung von Nutzerprofilen“.

Bei der Nutzung von Instant Messaging in Unternehmen sind die Lösungen hinsichtlich Sicherheit und Protokollierung sehr ausgefeilt. Mitarbeitern oder Organisationsmitgliedern müssen Anmeldedaten und die Berechtigung zur Nutzung des Messaging-Systems erteilt werden. Durch die Einrichtung eines separaten Kontos für jeden Benutzer kann die Organisation die gesamte Nutzung ihres Messenger-Systems auf ihren Servern identifizieren, verfolgen und protokollieren. ^{[ 83 ]}

Verschlüsselung ist die primäre Methode, die Instant-Messaging-Apps zum Schutz der Datenprivatsphäre und -sicherheit der Nutzer einsetzen. Im Unternehmenseinsatz gelten Verschlüsselung und die Archivierung von Konversationen aufgrund von Sicherheitsbedenken als wichtige Funktionen. ^{[ 84 ]} Es gibt auch eine Reihe von Open-Source-Messengern mit Verschlüsselung. ^{[ 85 ]}

Instant Messaging (IM) bietet gegenüber SMS potenzielle Vorteile . SMS-Nachrichten sind nicht verschlüsselt und daher unsicher, da der Inhalt jeder SMS für Mobilfunkanbieter und Regierungen einsehbar ist und von Dritten abgefangen werden kann ^{[ 86 ]} . Außerdem können Metadaten (wie Telefonnummern) offengelegt werden ^{[ 86 ]} oder die Absenderangabe kann manipuliert werden, um sich als eine andere Person auszugeben. ^{[ 86 ]}

Zu den aktuellen Instant-Messaging-Netzwerken mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung ^{gehören Signal [} 87 ] [ ^{88 ] , WhatsApp ,} Wire und iMessage [ 86 ^{] [ 89 ] [ 90 ] . Signal} und iMessage verwenden seit September 2023 ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]} bzw. April 2024 ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} Post-Quanten-Kryptographie . Telegram und Confide wurden hingegen wegen fehlender oder unzureichender Verschlüsselungsmethoden kritisiert , da sie fehleranfällig sind oder die Verschlüsselung nicht standardmäßig aktiviert haben ^{[ 86 ] [ 97 ] .}

Neben der Gefahr durch Schadcode birgt die Nutzung von Instant Messaging am Arbeitsplatz das Risiko der Nichteinhaltung von Gesetzen und Vorschriften zur elektronischen Kommunikation in Unternehmen. Allein in den Vereinigten Staaten gibt es über 10.000 Gesetze und Vorschriften zu elektronischer Kommunikation und Aufbewahrung von Aufzeichnungen. ^{[ 98 ]} Zu den bekanntesten gehören der Sarbanes-Oxley Act , HIPAA und SEC 17a-3.

Die Finanzaufsichtsbehörde FINRA gab im Dezember 2007 eine Klarstellung an ihre Mitgliedsunternehmen im Finanzdienstleistungssektor heraus, in der sie feststellte, dass die Begriffe „elektronische Kommunikation“, „E-Mail“ und „elektronische Korrespondenz“ synonym verwendet werden können und auch Formen der elektronischen Nachrichtenübermittlung wie Instant Messaging und SMS umfassen . ^{[ 99 ]} Mit den am 1. Dezember 2006 in Kraft getretenen Änderungen der Federal Rules of Civil Procedure wurde eine neue Kategorie für elektronische Aufzeichnungen geschaffen, die im Rahmen der Beweisaufnahme in Gerichtsverfahren angefordert werden können.

Die meisten Länder regeln die elektronische Nachrichtenübermittlung und die Aufbewahrung von Aufzeichnungen ähnlich wie die Vereinigten Staaten. Die gängigsten Vorschriften für Instant Messaging am Arbeitsplatz betreffen die Bereitstellung archivierter Geschäftskorrespondenz zur Erfüllung behördlicher oder gerichtlicher Anfragen. Viele Instant-Messaging-Nachrichten fallen unter die Kategorie der Geschäftskorrespondenz, die archiviert und abrufbar sein muss.

Stand Mai 2025 sind die weltweit meistgenutzten Instant-Messaging-Apps und -Dienste: Signal mit 100 Millionen, Line mit 197 Millionen, Viber mit 260 Millionen, QQ mit 562 Millionen, Snapchat mit 900 Millionen, Telegram mit 1 Milliarde, Facebook Messenger mit 1,3 Milliarden, WeChat mit 1,39 Milliarden und WhatsApp mit 3 Milliarden Nutzern. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Weltweit gibt es 25 Länder, in denen WhatsApp nicht Marktführer im Bereich Instant Messaging ist, darunter die USA, Kanada, Australien, Neuseeland, Dänemark, Norwegen, Schweden, Ungarn, Litauen, Polen, die Slowakei, die Philippinen und China. ^{[ 100 ] [ 102 ]}

Die Nutzung von Instant-Messaging-Apps variiert je nach Land. Stand April 2022: ^{[ 103 ] [ 104 ]}

• WhatsApp von Meta Platforms ist das beliebteste Instant-Messaging-Netzwerk in zahlreichen Ländern Südamerikas, Westeuropas, Afrikas, des Nahen Ostens, Südasiens und Südostasiens.
• Facebook Messenger von Meta Platforms ist das beliebteste Instant-Messaging-Netzwerk in Nordamerika, Nordeuropa, einigen mitteleuropäischen Ländern und Ozeanien.
• Telegram ist die beliebteste Instant-Messaging-App in mehreren osteuropäischen Ländern und die zweitbeliebteste Option nach WhatsApp in vielen Ländern Westeuropas, des Nahen Ostens, Südasiens, Südostasiens, Afrikas sowie Mittel- und Südamerikas.
• Viber von Rakuten ist in Mittel- und Osteuropa (Bulgarien, Griechenland, Serbien, Ukraine) stark vertreten. Auch auf den Philippinen und in Vietnam ist der Dienst mäßig erfolgreich. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}
• Line von Naver Corporation wird in einigen asiatischen Ländern (Japan, Taiwan, Thailand) häufig genutzt.
• Zu den Instant-Messaging-Apps und -Diensten, die überwiegend nur in einem Land genutzt werden, gehören: KakaoTalk in Südkorea, Zalo in Vietnam, WeChat in China und imo in Katar.
• Discord ist zwar in keinem Land die dominierende App für Einzelchats, wird aber aufgrund seiner Fähigkeit, Chats mit einer großen Anzahl von Mitgliedern, themenbasierte Kanäle und Cloud-Speicher zu unterstützen, häufig in Online-Communities genutzt. Signal , das aufgrund seines datenschutzorientierten Ansatzes geschätzt wird, gehört in den Niederlanden, Schweden und Finnland zu den drei beliebtesten Optionen. ^{[ 103 ]}

• Umgebungsbewusstsein  – Begriff zur Beschreibung einer Form peripheren sozialen Bewusstseins
• Kommunikationsprotokoll  – System zum Austausch von Nachrichten zwischen Computersystemen
• Massenkollaboration  – Viele Menschen arbeiten an einem einzigen Projekt
• Nachrichtenorientierte Middleware  – Art von Software- oder Hardwareinfrastruktur
• Operator-Nachrichten  – Nachrichten-Antwortdienst
• Soziale Medien  – Virtuelle Online-Gemeinschaften
• SMS-Nachrichten  – Das Schreiben und Senden einer kurzen, digitalen Nachricht
• SMS  – Komponente des Textnachrichtendienstes
• Einheitliche Kommunikation  – Geschäfts- und Marketingkonzept / Messaging

• Vergleich plattformübergreifender Instant-Messaging-Clients
• Vergleich von Instant-Messaging-Protokollen
• Vergleich der Nutzerfunktionen von Messaging-Plattformen

• Code Shikara  – Familie von Schadsoftware-Würmern, die sich über Instant Messaging verbreitenSeiten mit Kurzbeschreibungen der Weiterleitungsziele
• Live-Chat