Irvine Welsh

Irvine Welsh (* 27. September 1958) ist ein schottischer Romanautor, Kurzgeschichtenschreiber, Drehbuchautor und Filmemacher. Seine Romane und Kurzgeschichten, die fast immer in seiner schottischen Heimat spielen , sind bekannt für ihre schonungslose Darstellung des Lebens der Arbeiterklasse und seiner komplexen Probleme, insbesondere Drogenabhängigkeit , soziale Ausgrenzung , Perspektivlosigkeit und Langeweile .

Bekannt wurde er vor allem durch seinen 1993 erschienenen Debütroman „Trainspotting“ , der auch unter demselben Titel verfilmt wurde . Beide Werke wurden hochgelobt und gelten in ihren jeweiligen Medien als Kultklassiker . Der Roman belegte 2016 in einer öffentlichen Umfrage zu den besten schottischen Romanen aller Zeiten Platz 7 ^{[ 2 ]} , während die Verfilmung in einer ähnlichen Umfrage von 2004 zum besten schottischen Film aller Zeiten gekürt wurde ^{[ 3 ] .}

Neben seinen Romanen hat Welsh auch Theaterstücke und Drehbücher verfasst und mehrere Kurzfilme inszeniert. Bis 2025 wurden seine Werke weltweit 6 Millionen Mal verkauft. ^{[ 4 ]}

Irvine Welsh wurde in Leith , dem Hafenviertel von Edinburgh , geboren . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Er gibt als Geburtsjahr 1958 an. ^{[ 6 ]} Als er vier Jahre alt war, zog seine Familie nach Muirhouse in Edinburgh, wo sie in einer Sozialwohnung lebten . ^{[ 7 ]} Seine Mutter arbeitete als Kellnerin. Sein Vater war Hafenarbeiter in Leith, bis er aus gesundheitlichen Gründen aufhören musste. Danach arbeitete er als Teppichhändler; er starb, als Welsh 25 Jahre alt war. Welsh verließ die Ainslie Park High School mit 16 Jahren und absolvierte anschließend einen City & Guilds -Kurs in Elektrotechnik. Er begann eine Lehre als Fernsehtechniker, bis ihn ein Stromschlag dazu veranlasste, verschiedene andere Jobs anzunehmen. ^{[ 7 ]} 1978 verließ er Edinburgh und ging in die Londoner Punk- Szene, wo er Gitarre spielte und bei The Pubic Lice und Stairway 13 sang. Mehrere Verhaftungen wegen kleinerer Delikte und schließlich eine Bewährungsstrafe wegen der Verwüstung eines Gemeindezentrums in Nordlondon veranlassten Welsh, sein Leben zu ändern. Er arbeitete für den Hackney Council in London und studierte Informatik mit Unterstützung der Manpower Services Commission . ^{[ 7 ]}

Welsh kehrte Ende der 1980er Jahre nach Edinburgh zurück, wo er für den Stadtrat in der Wohnungsabteilung arbeitete. Anschließend absolvierte er ein MBA-Studium an der Heriot-Watt University . ^{[ 8 ]}

Welsh hat elf Romane und vier Kurzgeschichtensammlungen veröffentlicht. Sein erster Roman , „Trainspotting “, erschien 1993. Angesiedelt Mitte der 1980er-Jahre, erzählt er in einer Reihe lose miteinander verbundener, nicht-linearer Kurzgeschichten die Geschichte einer Gruppe von Charakteren, die durch zerbrechende Freundschaften, Heroinsucht und den Versuch, der erdrückenden Langeweile und Brutalität ihres Lebens in den Sozialwohnungen zu entfliehen, miteinander verbunden sind . Das Buch löste in manchen Kreisen Schock und Empörung aus, während es in anderen großen Beifall erntete. Es wurde als Theaterstück adaptiert, und 1996 kam eine Verfilmung unter der Regie von Danny Boyle und nach einem Drehbuch von John Hodge in die Kinos. Welsh hatte in dem Film eine Nebenrolle als Drogendealer Mikey Forrester.

Anschließend veröffentlichte Welsh „The Acid House“ , eine Sammlung von Kurzgeschichten aus Rebel Inc. , New Writing Scotland und anderen Quellen. Viele der Geschichten spielen in und um die Wohnsiedlungen aus „ Trainspotting“ und greifen ähnliche Themen auf; ein Hauch von Fantasie ist in Geschichten wie „The Acid House“ erkennbar , in der die Geister eines Babys und eines Drogenkonsumenten die Körper tauschen, oder in „The Granton Star Cause“ , in der Gott einen Mann zur Strafe für sein verschwendetes Leben in eine Fliege verwandelt ^{[ 8 ]} . Welsh adaptierte drei der Geschichten für einen späteren gleichnamigen Film , in dem er auch selbst mitwirkte.

Welshs drittes Buch (und zweiter Roman), Marabou Stork Nightmares , wechselt zwischen einer düsteren Geschichte über Ganoven und Intrigen im Schottland der unteren Arbeiterklasse und einer halluzinatorischen Abenteuergeschichte, die in Südafrika spielt.

Sein nächstes Buch, „Ecstasy: Three Tales of Chemical Romance“ (1996), wurde zu seinem bekanntesten Werk seit „Trainspotting “ und erschien im Zuge der großen Werbekampagne um den Film. Es besteht aus drei unabhängigen Novellen : Die erste, „Lorraine Goes To Livingston“ , ist eine derbe Satire auf klassische britische Liebesromane ; die zweite, „Fortune's Always Hiding“ , ist eine Rachegeschichte um Thalidomid; und die dritte, „The Undefeated “, ist eine subtile, raffiniert erzählte Romanze zwischen einer jungen Frau, die mit ihrem Vorstadtleben unzufrieden ist, und einem älteren Clubgänger.

Ein korrupter Polizist und sein Bandwurm dienten als Erzähler in seinem dritten Roman „ Filth“ (1998). Die Hauptfigur von „Filth“ war ein bösartiger, soziopathischer Polizist. Der Roman wurde 2013 unter demselben Titel verfilmt .

Glue (2001) war eine Rückkehr zu den Schauplätzen, Themen und der episodischen Form von Trainspotting und erzählte die Geschichten von vier Charakteren über mehrere Jahrzehnte ihres Lebens und die Bindungen, die sie zusammenhielten.

Nachdem Welsh einige der Figuren in „Glue“ bereits kurz erwähnt hatte , ließ er die meisten Charaktere aus „Trainspotting “ 2002 in der Fortsetzung „Porno“ wieder aufleben . In diesem Buch untersucht Welsh die Auswirkungen von Pornografie auf die Produzenten selbst sowie auf die Gesellschaft als Ganzes und die Folgen des Alterns und der Reifung gegen den eigenen Willen. Die Handlung spielt kurz nach der Eröffnung des neuen schottischen Parlaments. ^{[ 8 ]}

In „The Bedroom Secrets of the Master Chefs“ (2006) geht es um einen jungen, alkoholkranken Beamten, der versehentlich seinen Erzfeind, einen nerdigen Kollegen, verflucht. 2007 veröffentlichte Welsh mit „ If You Liked School You'll Love Work“ seine erste Kurzgeschichtensammlung seit über zehn Jahren.

Welsh steuerte die Novelle „ Contamination“ zu „The Weekenders: Travels in the Heart of Africa“ bei . Welsh, Ian Rankin und Alexander McCall Smith verfassten jeweils eine Kurzgeschichte für die 2005 zugunsten des One City Trust für soziale Inklusion in Edinburgh erschienene Anthologie „One City“. In „ Crime“ erholt sich Ray Lennox (bekannt aus Welshs vorherigem Werk „ Filth “) von einem Nervenzusammenbruch, ausgelöst durch beruflichen Stress, Kokainmissbrauch und einen besonders grausamen Fall von Kindesmissbrauch in Edinburgh. Die Handlung spielt in Florida.

Welshs Prequel zu Trainspotting , „Skagboys“ , erschien 2012. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Angesiedelt im Leith der frühen 1980er-Jahre, führt es die Charaktere aus Trainspotting ein und begleitet sie auf ihrem Weg in die Heroinsucht. Das Buch, bestehend aus einer Reihe miteinander verbundener Kurzgeschichten, enthält zudem kurze Kommentare zur zeitgenössischen britischen Politik. Insbesondere werden die Folgen des Niedergangs der Industrie in den nordenglischen Städten für die junge Arbeiterklasse beleuchtet. Sein achter Roman, „ The Sex Lives of Siamese Twins “, erschien im Mai 2014, und sein neunter Roman, „ A Decent Ride“, wurde im April 2015 von Vintage Books veröffentlicht . In letzterem Werk kehrt die Figur „Juice“ Terry Lawson (bekannt aus „Glue and Porno“ ) zurück.

Welshs zehnter Roman, „ The Blade Artist“ , erschien im April 2016 und dreht sich um den scheinbar geläuterten Francis Begbie, der nun mit Frau und Kindern in Kalifornien lebt. ^{[ 12 ]} Er stand auf der Shortlist für den Preis „Belletristik des Jahres“ bei den Saltire Literary Awards 2016. ^{[ 13 ]}

Eine Fortsetzung von The Blade Artist mit dem Titel Dead Men's Trousers wurde am 29. März 2018 veröffentlicht und zeigt Mark Renton, Sick Boy und Spud in einer Wiedervereinigung mit Francis Begbie.

Im Jahr 2021 startete in Großbritannien auf BritBox eine sechsteilige Fernsehserie zu „Crime“ , in der Dougray Scott den Detective Lennox verkörperte. Welsh arbeitete bei dem Projekt mit Dean Cavanagh zusammen . Dies war die erste Fernsehverfilmung eines Buches von Welsh. ^{[ 14 ]} Eine zweite sechsteilige Staffel wurde inzwischen produziert und ist aktuell auf ITV und ITVX verfügbar.

Las Vegas ist der Schauplatz von Welshs Roman „Kann uns nichts retten?“, der am 16. August auf dem Edinburgh International Book Festival vorgestellt wird . Laut der Zeitung „The Herald“ gehören Paranoia und Probleme im Zusammenhang mit einer zerrütteten Familie zu den zentralen Themen. ^{[ 15 ]}

Neben Romanen hat Irvine Welsh auch mehrere Theaterstücke geschrieben, darunter Headstate , You'll Have Had Your Hole und das Musical Blackpool , das Originalsongs von Vic Godard von der Subway Sect enthielt .

Er verfasste „Babylon Heights“ zusammen mit seinem Drehbuchpartner Dean Cavanagh . Das Stück feierte seine Premiere im Exit Theatre in San Francisco und seine Europapremiere im Mill Theatre Dundrum in Dublin unter der Regie von Graham Cantwell . Die Handlung dreht sich um die Streiche einer Gruppe Munchkins hinter den Kulissen der Dreharbeiten zu „Der Zauberer von Oz“ . Für die Inszenierung wurden überdimensionale Bühnenbilder und normalgroße Schauspieler verwendet.

Cavanagh und Welsh haben auch gemeinsam Drehbücher verfasst. „The Meat Trade“ basiert auf den West-Port-Morden des 19. Jahrhunderts . Trotz des historischen Hintergrunds verlegt Welsh die Handlung in das vertraute Edinburgh der Gegenwart. Burke und Hare werden als Brüder dargestellt, die menschliche Organe stehlen , um die Nachfrage des globalen Transplantationsmarktes zu decken .

Der für Channel 4 produzierte Film „ Wedding Belles“ , geschrieben von Welsh und Cavanagh, wurde Ende März 2007 ausgestrahlt. Im Mittelpunkt stehen die Leben von vier jungen Frauen, gespielt von Michelle Gomez , Shirley Henderson , Shauna MacDonald und Kathleen McDermot. „Wedding Belles“ wurde für einen schottischen BAFTA nominiert und anschließend an Fernsehsender in Kanada und Europa verkauft.

Welsh has directed several short films for bands. In 2001 he directed a 15-minute film for Gene's song "Is It Over" which is taken from the album Libertine. In 2006 he directed a short film to accompany the track "Atlantic" from Keane's album Under the Iron Sea.

Welsh directed his first short dramatic film, NUTS, which he co-wrote with Cavanagh. The film features Joe McKinney as a man dealing with testicular cancer in post-Celtic tiger Ireland. It was released in 2007.

Welsh co-directed "The Right to liberty", a chapter of the documentary film The New Ten Commandments, in 2008.

In 2009, Welsh directed the film Good Arrows (co-directed by Helen Grace). It was written by Welsh and Cavanagh. The film is about a darts player who has depression which causes him to lose his skill.^[16]

In July 2026, a stage musical adaptation of Trainspotting written by Welsh with music and lyrics by Welsh and Stephen McGuinness will open in London's West End at the Theatre Royal Haymarket.^[17]

As well as recreational drug use, Welsh's fiction and non-fiction is dominated by the question of working class and Scottish identity in the period spanning the 1960s to the present day. Within this, he explores the rise and fall of the council housing scheme, denial of opportunity, low-paid work, unemployment, social assistance, sectarianism, football, hooliganism, sex, suppressed homosexuality, dance clubs, freemasonry, Irish republicanism, sodomy, class divisions, emigration and, perhaps most of all, the humour, prejudices and axioms of the Scots.

Sam Leith, writing in the Financial Times, argues that: "Welsh's concerns are with sin and salvation, with the exercise of free will and with the individual soul. He's much more interested in teleology than sociology."^[18]

Welshs Romane enthalten gemeinsame Charaktere, wodurch der Eindruck eines „gemeinsamen Universums“ innerhalb seines Werkes entsteht. So haben beispielsweise Figuren aus Trainspotting Gastauftritte in The Acid House , Marabou Stork Nightmares , Ecstasy und Filth sowie etwas größere Auftritte in Glue , deren Charaktere dann wiederum in Porno auftauchen .

Welsh ist dafür bekannt, in seinem heimatlichen Edinburgher Dialekt des Schottischen zu schreiben . Er ignoriert im Allgemeinen die traditionellen Konventionen des literarischen Schottisch, wie sie beispielsweise von Allan Ramsay , Robert Fergusson , Robert Burns , Robert Louis Stevenson und James Orr verwendet wurden . Stattdessen transkribiert er Dialekte phonetisch.

Wie schon Alasdair Gray vor ihm experimentiert auch Welsh mit Typografie . In dem Roman Filth wird der innere Monolog des Bandwurms über den inneren Monolog des Protagonisten (des Wirts des Wurms) gelegt, wodurch der unersättliche Appetit des Bandwurms sichtbar wird, ähnlich wie der „Höhepunkt der Stimmen“ in Grays Roman Janine aus dem Jahr 1982 .

Welsh heiratete 2005 Beth Quinn. ^{[ 19 ]} Die Ehe wurde 2018 geschieden. ^{[ 20 ] Seit} 2009 lebten sie gemeinsam im Chicagoer Stadtteil Lakeview , USA. ^{[ 20 ] Zuvor} lebte er in Dublin. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 20 ]} Im Jahr 2018 lebte er in Miami ^, USA. ^{[ 20 ]}

Im Jahr 2022 heiratete er Emma Currie, eine Schauspielerin und Schwester des schottischen Musikers Momus . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

In seinen frühen Zwanzigern war Welsh 18 Monate lang heroinabhängig, während er in Punkrockbands spielte und zwischen Edinburgh und London pendelte. ^{[ 20 ]}

Welsh ist ein begeisterter Anhänger des Hibernian FC ^{[ 26 ]} Der Verein wird in seinen Werken häufig erwähnt.

Welsh ist ein Befürworter der schottischen Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich. ^{[ 27 ]}

Im Mai 2025 unterzeichnete Welsh einen offenen Brief, in dem ein sofortiger Waffenstillstand im Gazastreifen gefordert wurde . In dem Brief wurden Israels Aktionen im Gazastreifen als „völkermörderisch“ bezeichnet. ^{[ 28 ]}

• Marabu-Storch-Albträume (1995)
• Die Schlafzimmergeheimnisse der Meisterköche (2006)
• Königreich Fife (2007)
• Das Sexualleben siamesischer Zwillinge (2014)

• Trainspotting (1993)
• Porno (2002)
• Skagboys (2012)
• Der Klingenkünstler (2016)
• Dead Men's Trousers (2018)
• Männer in Liebe (2025)

• Filth (1998)
• Verbrechen (2008)
• Die langen Messer (2022)
• Resolution (2024)

• Kleber (2001)
• Eine anständige Fahrt (2015)

• Acid House (1994)
• Ecstasy: Drei Geschichten chemischer Romanzen (1996)
• Wenn dir die Schule gefallen hat, wirst du auch die Arbeit lieben (2007)
• Aufgewärmter Kohl (2009)
• The Seal Club (2020, gemeinsam mit Alan Warner und John King verfasst)
• Seal Club 2: Die Aussicht vom Wildererhügel (2023, gemeinsam mit Alan Warner und John King geschrieben)

• Du wirst dein Loch gehabt haben (Drama)
• Dose ( BBC- Drama, geschrieben zusammen mit Dean Cavanagh) ^{[ 29 ]}
• Das Acid House (Drehbuch)
• Wedding Belles (2007 Film für Channel 4 , geschrieben mit Dean Cavanagh ) ^{[ 30 ]}
• Four Play (eine Sammlung seiner Bücher, die für die Bühne adaptiert wurden) ^{[ 31 ]}
• Dockers (1999 als einmaliges Fernsehspiel für Channel 4 produziert, mitgeschrieben von Jimmy McGovern )
• Nuts (Kurzfilm von 2007) ^{[ 32 ]}
• Good Arrows (Film von 2009) ^{[ 32 ]}
• Bad Blood (2005 Kurzfilm, an dem er mitgeschrieben hat, basierend auf einem Abschnitt des Romans Trainspotting ) ^{[ 33 ]}
• Schöpfungsmythen (Film von 2021)

• Babylon Heights (mitverfasst mit Dean Cavanagh )
• Du wirst dein Loch gehabt haben
• Interpreten (in Zusammenarbeit mit Dean Cavanagh verfasst )
• Trainspotting: Das Musical (in Zusammenarbeit mit Stephen McGuinness geschrieben)

• Trainspotting (1996)
• Acid House (1998)
• Irvine Welshs Ecstasy (2011)
• Filth (2013)
• T2 Trainspotting (2017)
• Schöpfungsgeschichten (2021) ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}
• Der Klingenkünstler (wird noch bekannt gegeben)

Quelle: ^{[ 37 ]}

• Ekstase
• Kleber
• Schmutz
• Zugbeobachtung
• Marabu-Storch-Albträume
• PORNO ^{[ 38 ]}

• Irvine Welshs Verbrechen

Kritische Studien

• Aaron Kelly: Irvine Welsh. Manchester: Manchester University Press , 2005.
• Berthold Schoene (Hrsg.): The Edinburgh Companion to Irvine Welsh. Edinburgh: Edinburgh University Press , 2010.
• Mark Schmitt: British White Trash: Figurations of Tainted Whiteness in the Novels of Irvine Welsh, Niall Griffiths and John King. Bielefeld: Transcript, 2018.

• Offizielle Website
• Irvine Welsh bei IMDb