Isaac N. Ebey

Oberst Isaac Neff Ebey (22. Januar 1818 – 11. August 1857) war der erste ständige weiße Bewohner von Whidbey Island , Washington .

Ebey wurde 1818 in Columbus, Ohio, geboren. ^{[ 1 ] [ 2 ]} In seiner Kindheit zog die Familie mit seinem Vater Jacob nach Adair County, Missouri , wo Ebey als junger Mann eine juristische Ausbildung absolvierte. Mit 25 Jahren heiratete er Rebecca Davis. Das Paar hatte zwei Söhne, Eason (der später Phoebe Judsons Schwiegersohn wurde) und Ellison. Von Natur aus abenteuerlustig, verließ Isaac seine Frau und seine kleinen Söhne vorübergehend in Missouri , um den amerikanischen Westen – insbesondere die Pazifikküste – zu erkunden.

Auf seiner Reise gen Westen versuchte sich Ebey kurzzeitig im Goldrausch in Kalifornien und zog dann weiter nach Norden ins Oregon-Territorium . Nach seiner Ankunft in der Puget-Sound- Region trat er in den Dienst des US-Zolls . Während dieser Zeit verbrachte er einige Zeit in Olympia, der Stadt, die er nach den Bergen der Olympic-Halbinsel westlich des Puget Sound benannt haben soll. ^{[ 3 ]} Ebey initiierte außerdem ein Gesetz zur Benennung von King County im Bundesstaat Washington . Als er von den Inseln im Norden des Puget Sound hörte, entdeckte er Whidbey Island und war sofort von der natürlichen Schönheit, dem Klima und dem fruchtbaren, für die Landwirtschaft idealen Boden begeistert.

Im Oktober 1850 zog Ebey von Olympia nach Whidbey Island. Nachdem der Kongress 1850 den Donation Land Claim Act verabschiedet hatte , beanspruchte Ebey 640 Acres (1,00 Quadratmeilen; 2,6 km² ⁾ Land mit Blick auf den Admiralty Inlet für sich und seine Familie und schrieb anschließend seiner Frau, sie solle sich auf einen Umzug nach Westen mit ihren Söhnen vorbereiten. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Der Rest von Ebeys Familie folgte im Oktober 1854. Zu denjenigen aus Ebeys Familie, die in den pazifischen Nordwesten kamen , gehörten: Ebeys Eltern Jacob und Sarah; seine Geschwister Mary, Winfield und Ruth; Marys zwei Kinder Almira und Polk Wright; sowie ein Cousin, George Beam. Jacob Ebey beanspruchte Land auf einem Bergrücken mit Blick auf die heutige Ebey's Prairie. Auf demselben Bergrücken errichtete Isaac Ebey ein Blockhaus zum Schutz vor Indianerüberfällen. Das Land von Isaac und Jacob Ebey erwies sich als eines der fruchtbarsten der Gegend, und die Kunde von diesem Reichtum sprach sich herum. Siedler aus dem Osten strömten in die Region, was einen regelrechten Ansturm auslöste, der bis Anfang 1853 den größten Teil des Prärielandes in Besitz nahm. Bis 1860 war das gesamte beste Ackerland bereits vergeben.

Wie andere amerikanische Farmer europäischer Abstammung auf Whidbey Island baute Ebey Weizen und Kartoffeln sowie Zwiebeln, Karotten, Kohl, Pastinaken, Erbsen, Gerste und andere Getreidearten an. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Er nutzte die natürliche Anlegestelle an seinem Grundstück am Ufer des Admiralty Inlet und errichtete dort ein Dock für den Schiffsverkehr im Puget Sound, um den Handel mit Port Townsend auf der Olympic-Halbinsel zu erleichtern. Da der Großteil des Transports in der Region auf dem Wasserweg erfolgte, minimierte die Lage des nun als Ebey’s Landing bekannten Anlegestegs (an der Hauptschifffahrtsroute im Puget Sound) die Transportkosten. Der Anlegesteg blieb bis zur Jahrhundertwende in Betrieb, als nur wenige Kilometer entfernt in Fort Casey ein neues Dock gebaut wurde.

Während seiner neun Jahre im pazifischen Nordwesten spielte Isaac Ebey eine entscheidende Rolle in den Angelegenheiten des Territoriums. Als Staatsanwalt der Gemeinde Whidbey Island vertrat er auch Thurston County (Olympia) in der Territorialversammlung von Oregon, als sich dieses Gebiet noch bis zum 49. Breitengrad erstreckte. Ebey trug maßgeblich dazu bei, die Legislative zur Unterzeichnung des Monticello-Memorials zu bewegen, das 1853 die Territorien Oregon und Washington trennte, und half bei der Aufteilung von Teilen Thurston Countys in vier kleinere Gebiete: Island , Jefferson , King und Pierce County. Von Präsident Franklin Pierce zum Zolleinnehmer für den Puget-Sound-Distrikt und zum Steuereinnehmer in der neuen Hauptstadt Olympia ernannt, verlegte Ebey sein Zollamt nach Port Townsend und machte es zum offiziellen Einreisehafen für den Puget Sound.

1855 verabschiedete die Territorialversammlung von Washington die ersten Bestimmungen zur Aufstellung der Freiwilligenmiliz des Washington-Territoriums. Diese Bestimmungen sahen vor, dass jeder Ratsbezirk (Oberhaus der Territorialversammlung) einen Oberst, einen Oberstleutnant und einen Major wählte. Diese sollten ihre Ratsbezirke in kleinere Gebiete mit jeweils 100 Mann unterteilen. Oberst Ebey wurde für eine dreijährige Amtszeit für die Countys Jefferson und Island gewählt. Nachdem er eine Freiwilligenkompanie für die Indianerkriege auf dem Festland von 1855–1856 aufgestellt hatte , wurde Oberst Ebey von dieser Kompanie erneut zum Hauptmann gewählt. Er genoss hohes Ansehen bei der Bevölkerung, und potenzielle Freiwillige weigerten sich, sich zu melden, sofern sie nicht unter seinem Kommando dienten. Sie benannten das Fort, das sie auf einer Insel im Snohomish River errichteten, nach ihm (nicht zu verwechseln mit Fort Ebey auf Whidbey Island im US-Bundesstaat Washington, das während des Zweiten Weltkriegs erbaut wurde).

Rebecca Ebey war nie glücklich über die Begegnungen der Familie mit den einheimischen Ureinwohnern. Da sie etwas abseits der anderen euroamerikanischen Farmer lebte, kümmerte sie sich während Isaacs langer Abwesenheit um den Haushalt. Bereits durch Tuberkulose geschwächt , starb Rebecca 1853 nach der schweren Geburt und dem anschließenden Tod der neugeborenen Tochter Sarah. Kurz darauf heiratete Ebey Emily Palmer Sconce, eine Witwe mit einer Tochter namens Anna.

Im Jahr 1857 reiste eine Gruppe von Ureinwohnern des nördlichen Alaska (möglicherweise Haida ) vom Stamm der Kake mit einem Kanu in den Puget Sound, um Rache zu üben. Nach dem Tod eines ihrer Häuptlinge und 27 weiterer Stammesmitglieder bei einem Angriff der USS Massachusetts im Vorjahr suchte die Gruppe aus Vergeltung nach einem weißen Hyas Tyee (großen Häuptling). ^{[ 8 ]} Ursprünglich war Dr. John Coe Kellogg, der in der Nähe des heutigen Leuchtturms Admiralty Head lebte, das eigentliche Ziel . Am heißen Sommerabend des 11. August, als sie Kellogg nicht finden konnten (er war nicht in der Gegend), strandeten die Ureinwohner bei Ebey's Landing und stiegen die steile Klippe hinauf zu Ebeys Haus. Sie klopften an Isaac Ebeys Tür, lockten ihn aus dem Haus, erschossen ihn und skalpierten ihn. ^{[ 4 ]}

Emily und die Kinder flohen in Jacob Ebeys Blockhaus auf dem Bergrücken, während George und Lucretia Corliss (die Schwiegereltern von Phoebe Judson ) in den Wald entkamen. Da Emily nicht länger auf dem Hof ​​bleiben wollte, verließ sie ihn und ging mit ihrer Tochter Anna für immer fort. Verwandte von Isaac Ebey zogen Ellison und Eason auf, und die beiden Brüder teilten später den Hof ihres Vaters unter sich auf.

Es ist fraglich, ob die Angreifer tatsächlich Haida waren (wie auf einer Gedenktafel in Ebey's Landing vermerkt). Traditionelle Erzählungen des Keex' Kwáan (Kake)-Stammes der Tlingit berichten, dass der Überfall von einer weiblichen Verwandten des im Angriff in Massachusetts getöteten Häuptlings angeführt wurde . Diese Erzählungen besagen auch, dass die Anführerin des Überfalls dem Tsaagweidí-Clan angehörte. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Tatsächlich veröffentlichte der Puget Sound Herald aus Steilacoom fünfzehn Monate nach Ebeys Ermordung einen Artikel, in dem die Kake und Stikine, „einige Hundert an der Zahl“, für den „kaltblütigen Mord“ verantwortlich gemacht wurden. Es blieb jedoch ungeklärt, welcher Stamm Ebeys Tod und Enthauptung genau verübte. ^{[ 11 ]}

Die enthaupteten sterblichen Überreste von Isaac Ebey wurden auf dem ursprünglichen Familienfriedhof der Ebeys in Ebey's Prairie beigesetzt, der auf einer Anhöhe über dem Haus von Isaac und Rebecca liegt. Ebeys erste Frau Rebecca war dort bereits beerdigt worden, zusammen mit ihrer Tochter Hetty. Die übrigen Mitglieder der Familie Ebey ruhen offiziell auf dem Sunnyside Cemetery, 15 Meter von Isaacs Grabstätte entfernt. ^{[ 12 ]}

Die Kapitäne Swanston und Charles Dodd vom Dampfschiff „Beaver“ der Hudson’s Bay Company versuchten etwa ein Jahr nach Ebeys Tod, dessen Skalp zu erwerben. Ihr Vorhaben scheiterte jedoch, da die Kake-Nation die Anfrage als Vorwand für einen Angriff auf ihr Dorf nutzte. Gerüchten zufolge weigerten sich die Kake, Ebeys Skalp zu verkaufen, weil es Brauch war, bei jährlichen Festen um die Skalps gefallener Feinde zu tanzen. Sie glaubten außerdem, der Skalp besitze große familiäre Bedeutung und solle über Generationen weitergegeben werden. ^{[ 11 ]}

Etwa drei Jahre nach Ebeys Ermordung unternahm Kapitän Dodd, der sich nun auf dem Dampfschiff Labouchere befand, erneut den Versuch, die Kopfhaut seines getöteten Freundes zu erwerben, und hatte Erfolg. ^{[ 13 ]} Dodd erhielt die Kopfhaut als großzügige Belohnung von „sechs Decken, drei Pfeifen, einem Baumwolltaschentuch, sechs Tabakpfeifen und einem Viertelzoll Baumwolle“ und übergab sie A. M. Poe, Esq., mit der Bitte, sie an Ebeys Bruder Winfield zurückzugeben. Am 5. April 1860 notierte Winfield Ebey in seinem Tagebuch die lang ersehnte Rückkehr des „armen Kopfes“ seines Bruders: ^{[ 12 ]}

Kapitän Coupe kam aus Port Townsend herüber und brachte meinen Freund A. M. Poe, Esquire. Herr Poe brachte die Kopfhaut meines Bruders mit, die Kapitän Dodd von den nördlichen Stämmen erbeutet hatte. Endlich ist dieses Andenken angekommen. Endlich kehrt ein Teil der verstümmelten Überreste meines geliebten Bruders zurück. Fast drei Jahre sind seit seinem Mord vergangen, und nun kehrt sein armer Kopf (oder ein Teil davon) in seine Heimat zurück. Die Kopfhaut ist vollständig erhalten, ebenso die Ohren und der größte Teil der Haare. Die Haare sehen ganz natürlich aus. Es ist ein trauriges Andenken an die Vergangenheit.

Während einige Historiker darauf bestehen, dass Winfield – ein fleißiger Tagebuchschreiber – die Kopfhaut mit dem Leichnam seines Bruders begraben ließ, existiert dafür kein Beleg. Nach Winfields Tod im Jahr 1865 berichten mindestens fünf unabhängige Quellen, dass Ebeys Schwester, Mary Ebey Bozarth, die Reliquie erbte. Albert Kellogg, der Sohn von Dr. John Kellogg, erinnerte sich, Bozarth „zehn oder zwölf Jahre“ nach dem Mord besucht zu haben, und „sie zeigte mir die Kopfhautlocke, an der noch die langen schwarzen Haare hingen. Es war das Einzige dieser Art, das ich je gesehen hatte, und ich erinnere mich, dass es mir einen kalten Schauer über den Rücken jagte.“ Nach Bozarths Tod im Jahr 1876 wurde Ebeys Kopfhaut an seine Nichte Almira Enos weitergegeben. Die nächste Erwähnung ihres Verbleibs erfolgte 1892, als Almira Whidbey Island besuchte, ein Ereignis, das von der „Island County Times“ festgehalten wurde. In der Ausgabe der Zeitung vom 29. Juli 1892 hieß es: ^{[ 12 ]}

Frau Enos besuchte die Redaktion der Times. Sie wohnte auf der Insel, als ihr Onkel getötet wurde, und kann die Ereignisse im Zusammenhang mit diesem tragischen Vorfall so schildern, als wären sie erst kürzlich geschehen.

Enos besuchte aber auch einen alten Freund, Hugh Crockett, der laut der Times sagte, Enos habe ihm „erst vor wenigen Wochen erzählt, dass sie (die Kopfhaut) in ihrem Haus in San Francisco hat“. Diese beiden Artikel sind die bisher zuverlässigsten Berichte darüber, wo dieses „traurige Andenken“ an Ebeys Tod aufbewahrt wurde. Bislang wurde nur ein weiterer Hinweis auf den Verbleib der Kopfhaut gefunden. Laut Familienberichten befand sich die Kopfhaut zuletzt 1914 im Besitz der Familie Almira Enos in Kalifornien. ^{[ 12 ]}

Die Gegend um Isaac Ebeys ursprüngliches Gehöft ist heute ein lebendiges Denkmal seines Pioniergeistes. Fort Ebey (erbaut 1942) im Westen des zentralen Teils der Insel (nordwestlich von Coupeville) ist nach ihm benannt. Das fruchtbare Ackerland, das Isaac und sein Vater Jacob einst bewirtschafteten, wird noch immer Ebeys Prärie genannt und wird bis heute landwirtschaftlich genutzt.

Ebey’s Landing , heute kein Anlegehafen mehr, ist nach dem Strandabschnitt benannt, der sich direkt unterhalb des noch stehenden Fährhauses aus dem Jahr 1860 befindet. Die Landung ist heute ein Nationales Historisches Reservat und war das erste seiner Art in den Vereinigten Staaten . Außenansichten des Fährhauses und der umliegenden Ebey’s Prairie sind in Szenen des Films „ Schnee, der auf Zedern fällt“ von 1999 zu sehen , der das Gehöft des fiktiven deutschen Einwanderers Carl Heine Sr. zeigt.

• Geschichte von Olympia
• Port Gamble, Washington
• Nationales historisches Reservat Ebey's Landing