El Mayo

Ismael Mario Zambada García (* 1. Januar 1948), ^{[ 1 ]} auch bekannt als „ El Mayo “, ist ein ehemaliger mexikanischer Drogenboss und Mitbegründer des Sinaloa-Kartells , eines internationalen Verbrechersyndikats mit Sitz im Bundesstaat Sinaloa . Bevor er die Führung des gesamten Kartells übernahm, fungierte er angeblich als logistischer Koordinator der Zambada-García-Fraktion, die den Schmuggel von Kokain und Heroin nach Chicago und in andere US-amerikanische Städte mit Flugzeugen , Drogen-U -Booten , Containerschiffen , Schnellbooten , Fischerbooten , Bussen , Eisenbahnwaggons , Sattelzügen und Autos überwachte . ^{[ 5 ]}

Bis zu seiner Verhaftung im Juli 2024 war er nie zuvor verhaftet oder inhaftiert worden. Er wurde in El Paso, Texas , USA, festgenommen und befand sich laut Berichten seit dem 25. Juli 2024 in US-Gewahrsam. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Am 13. September 2024 wurde er vor einem Bundesgericht in Brooklyn angeklagt. ^{[ 8 ]} Am 25. August 2025 bekannte er sich während einer Gerichtsverhandlung in Brooklyn in zwei von 17 Anklagepunkten für schuldig: einmal wegen Verschwörung zur Bildung einer kriminellen Vereinigung und einmal wegen Führung einer fortgesetzten kriminellen Organisation. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Zambada arbeitete in der Vergangenheit eng mit dem Juárez-Kartell und der Familie Carrillo Fuentes zusammen , unterhielt aber gleichzeitig unabhängige Verbindungen zu kolumbianischen Kokainlieferanten. ^{[ 12 ]}

Als 1989 der mexikanische Drogenboss Miguel Ángel Félix Gallardo verhaftet wurde, spaltete sich seine Organisation in zwei gegensätzliche Fraktionen: das Tijuana-Kartell , dessen Führung von seinen Neffen und Erben, den Arellano Félix-Brüdern, übernommen wurde, und das Sinaloa-Kartell, dessen Führung den ehemaligen Leutnants Héctor Luis Palma Salazar , Adrián Gómez González und Ismael Zambada zufiel García, Ignacio Coronel Villarreal und Joaquín Guzmán Loera ( El Chapo ). ^{[ 13 ]} Die Drogenbosse des Sinaloa-Kartells waren in den Bundesstaaten Sinaloa, Durango, Chihuahua, Sonora, Nuevo León und Nayarit aktiv. ^{[ 14 ]}

Seit 1998 wird Zambada von der mexikanischen Generalstaatsanwaltschaft gesucht, die damals Kopfgelder in Höhe von insgesamt 2,8 Millionen US-Dollar auf ihn und fünf weitere Anführer des Juárez-Kartells aussetzte. ^{[ 15 ]}

Im Jahr 2006 startete die Regierung von Präsident Felipe Calderón eine Offensive gegen Mexikos Drogenkartelle. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Das Tijuana-Kartell , damals das größte und raffinierteste mexikanische Kartell, wurde am stärksten getroffen. Andere Drogenbosse, allen voran Ismael Zambada und Joaquín Guzmán, nutzten den Druck auf das Tijuana-Kartell und begannen, in Hochburgen im Nordwesten Mexikos einzudringen, was zu einem umfassenden Krieg führte.

Zambadas Organisation, das Sinaloa-Kartell, erhält tonnenweise Kokain, hauptsächlich auf dem Seeweg aus Kolumbien . Es nutzt verschiedene Transportmittel, darunter Flugzeuge, Lastwagen, Autos, Boote und Tunnel, um das Kokain in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln. Mitglieder des Kartells bringen das Kokain zu Vertriebszentren in Arizona , Atlanta , Kalifornien , Illinois und New York . ^{[ 18 ]} Zambada operiert vorwiegend in den Bundesstaaten Sinaloa und Durango und übt Einfluss entlang eines großen Teils der mexikanischen Pazifikküste sowie in Quintana Roo , Sonora und Nuevo León aus .

Im Jahr 2007 wurde Zambada in der Sendung „America’s Most Wanted“ vorgestellt [ 19 ^{] [ 20 ] , und} das FBI bot bis zu 5 Millionen US-Dollar für Hinweise, die zu seiner Festnahme führen. ^{[ 18 ]}

2011 wurde vermutet, dass Zambada sich einer Schönheitsoperation unterzogen und sich verkleidet haben könnte, um sich in Mexiko frei bewegen zu können. ^{[ 21 ]} Zambada führte das Sinaloa-Kartell gemeinsam mit Joaquín „El Chapo“ Guzmán bis 2016, als El Chapo gefasst wurde. Seit 2016 soll Zambada die alleinige Kontrolle über das Sinaloa-Kartell übernommen haben und als Mexikos mächtigster und einflussreichster Drogenboss gelten. ^{[ 15 ]}

Im Jahr 2019 sagte sein Sohn, Vicente Zambada Niebla , gegen Joaquín Guzmán Loera aus und berichtete über die Lieferung tonnenweise Drogen durch seinen Vater. Er sagte, dass das Bestechungsbudget seines Vaters oft bis zu einer Million Dollar pro Monat betrug und dass die Bestechungsgelder an viele hochrangige mexikanische Beamte gingen. ^{[ 22 ]}

Im Rahmen seines Schuldbekenntnisses im August 2025 räumte Zambada das Ausmaß der Operationen des Sinaloa-Kartells ein. Dazu gehörten auch Untergebene, die unter anderem Beziehungen zu Kokainproduzenten in Kolumbien knüpften, den Kokainimport nach Mexiko per Boot und Flugzeug überwachten und Drogen über die US-mexikanische Grenze schmuggelten. ^{[ 9 ]} Zambada gab außerdem zu, dass seine Mitarbeiter Bestechungsgelder an mexikanische Polizei- und Militärkommandeure zahlten, „damit sie ungehindert agieren konnten“. Diese Zahlungen erfolgten bereits in der Gründungsphase des Sinaloa-Kartells. ^{[ 9 ]}

On 25 July 2024, Zambada and Joaquín Guzmán López, son of El Chapo (Joaquín Guzmán Loera), were arrested in the US at a private airfield in El Paso, Texas. Zambada was reportedly lured by Guzmán López under false pretenses of looking to buy property in Mexico that led to his arrest. However, both were arrested and are expected to be tried in the US.^[6][23][24]

On 13 September 2024, he had his first hearing at a federal court Brooklyn, New York, where he pleaded "not guilty" to the crimes of drug trafficking, illegal possession of weapons and criminal enterprise.^[25]

Zambada's next court date took place on 15 January 2025.^[26]

Zambada submitted a petition to the Mexican government requesting extradition to the country to face trial there and an intervention to rule out any death penalty. "No one is defending this person" and "Beyond the person and his crimes, the issue is how he was detained," said President Claudia Sheinbaum regarding the petition review. The Mexican government is also investigating anyone involved in handing over a Mexican citizen to foreign agents to be charged with treason.^[27]

On 18 August 2025, a court filing revealed that Zambada would now plead guilty to a sweeping number of drug trafficking related charges.^[10] Though it was not specified how many of the 17 counts he faced that Zambada would plead guilty to, it confirmed the number would be "sweeping" and that the court hearing where he will officially make this plea will be held on 25 August 2025.^[10][11]

On 25 August 2025, Zambada pled guilty in a Brooklyn federal court to one count of racketeering conspiracy and one count of running a continuing criminal enterprise.^[9] While pleading guilty, Zambada also issued an apology, stating that "I recognize the great harm illegal drugs have done to the people in the United States and Mexico" and that "I apologize for all of it, and I take responsibility for my actions."^[9]

Zambada ist mit Rosario Niebla Cardoza verheiratet. Er hat vier Söhne und vier Töchter. Seine Frau und seine Söhne, ^{[ 28 ]} Serafín Zambada Ortiz (alias „el Sera“, 2018 verhaftet und wieder freigelassen), ^{[ 29 ]} und Ismael Zambada Imperial (alias „el Mayito gordo“, verurteilt), ^{[ 30 ]} sowie seine vier Töchter María Teresa, Midiam Patricia, Mónica del Rosario und Modesta, waren aktiv am Drogenhandel und der Geldwäsche beteiligt . ^{[ 31 ]} Am 18. März 2009 wurde sein Sohn Vicente Zambada Niebla von der mexikanischen Armee verhaftet. Gegen seinen anderen Sohn, Ismael „Mayito“ Zambada Jr., wird wegen Verschwörung zum Vertrieb von Betäubungsmitteln in den Vereinigten Staaten ermittelt. ^{[ 32 ]}

Am 20. Oktober 2010 wurden einige seiner Verwandten in Mexiko-Stadt wegen Drogenhandels verhaftet : Ismaels Bruder Jesús „Der König“ Zambada sowie Ismaels Sohn und Neffe. ^{[ 33 ]}

Am 18. Juni 2014 starb sein Schwiegersohn Juan Gabriel González Ibarra, Ehemann von Midiam Patricia, nachdem er in seinem Haus in Culiacán einen Stromschlag erlitten hatte. ^{[ 34 ]}

Im Juni 2020 gab der ehemalige DEA-Agent Mike Vigil bekannt, dass Zambada an Diabetes leide . ^{[ 35 ]}

Am 12. August 2025 wurde El Mayos Schwiegersohn Juan Carlos Félix Gastélum, auch bekannt als „El Chavo Félix“, aus Mexiko in die Vereinigten Staaten ausgeliefert. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Am 13. August 2025 wurde „El Chavo Félix“ vor einem US-Bundesgericht in San Diego, Kalifornien, angeklagt . ^{[ 36 ]}

Die Figur Mayo wurde in der dritten Staffel von Narcos Mexico eingeführt . Verkörpert wurde sie vom kubanischen Schauspieler Alberto Guerra. „Don Ismael“, eine von Zambada García inspirierte Figur, trat in der Fernsehserie El Chapo aus dem Jahr 2017 auf .

• Liste der flüchtigen Straftäter, die verschwunden sind
• Liste der 37 meistgesuchten Drogenbosse Mexikos
• Mérida-Initiative
• Mexikanischer Drogenkrieg
• Krieg gegen Drogen

• Lyman, Michael D. (14 October 2010). Drugs in Society: Causes, Concepts and Control (6 ed.). Elsevier. p. 292. ISBN 978-1437744507. Retrieved 4 October 2012.

• Most Wanted Fugitive: Ismael Zambada Garcia – Drug Enforcement Administration