Jamie Whitten

Jamie Lloyd Whitten (18. April 1910 – 9. September 1995) war ein US-amerikanischer Politiker und Mitglied der Demokratischen Partei. Von 1941 bis 1995 vertrat er seinen Heimatstaat Mississippi im US-Repräsentantenhaus. Zum Zeitpunkt seines Ausscheidens war er der dienstälteste Abgeordnete aller Zeiten . Von 1979 bis 1995 war er das dienstälteste Mitglied des US-Repräsentantenhauses . Er war der dienstälteste Kongressabgeordnete aus Mississippi. In Wirtschaftsfragen vertrat er die liberale Linie des New Deal und spielte im Kongress eine führende Rolle bei der Gestaltung der nationalen Agrarpolitik und der Festlegung der Agrarausgaben . Whitten war das letzte noch lebende Kongressmitglied, das während der Amtszeit von Präsident Franklin D. Roosevelt gedient hatte .

Jamie Whitten wurde in Cascilla, Mississippi, geboren . ^{[ 1 ]} Er besuchte dort die öffentlichen Schulen und die University of Mississippi, wo er Mitglied der Studentenverbindung Beta Theta Pi war . Er arbeitete als Lehrer und Schulleiter und wurde als Demokrat in das Repräsentantenhaus von Mississippi gewählt , dem er 1931 und 1932 angehörte. 1932 wurde er als Anwalt zugelassen und war von 1933 bis 1941 Bezirksstaatsanwalt des 17. Bezirks von Mississippi, zu dem auch sein Heimatbezirk Tallahatchie gehörte .

1941 wurde Whitten als Demokrat in einer Nachwahl ins Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten gewählt , um den 2. Wahlbezirk des Bundesstaates im Norden Floridas zu vertreten. Der Sitz war frei geworden, da der bisherige Kongressabgeordnete Wall Doxey in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt worden war . 1942 wurde er für eine volle Amtszeit gewählt und insgesamt 25 Mal wiedergewählt.

Whittens Bezirk wurde nach der Volkszählung von 1970 in 1. Bezirk umbenannt.

Whitten genoss die Unterstützung der demokratischen Fraktion und war Vorsitzender des Unterausschusses für Landwirtschaft im Haushaltsausschuss (1949–1953 und 1954–1978). Von 1979 bis 1992 leitete er den gesamten Ausschuss. Während dieser Zeit hatte er maßgeblichen Einfluss auf die Agrarausgaben und in weiten Teilen auch auf die Agrarpolitik. ^{[ 2 ]}

1977 verlor sein Unterausschuss die Zuständigkeit für Umweltfragen. Nach einem schweren Schlaganfall im Februar 1992 schwand sein Einfluss. ^{[ 3 ]} Als Verfechter der Interessen amerikanischer Landwirte kämpfte er gegen die Empfehlung der FDA aus den frühen 1970er Jahren, den Einsatz von Antibiotika in der Tierhaltung einzuschränken. Er forderte, dass Wissenschaftler die Gefährlichkeit des Antibiotikaeinsatzes nachweisen. ^{[ 4 ]}

Whitten war ein überzeugter Anhänger des New Deal und unterstützte die meisten liberalen Ausgabenprogramme. Er befürwortete die kostenlose Verteilung von Lebensmitteln an Bedürftige aus überschüssigen Rohstoffbeständen, Schulspeisungsprogramme und Lebensmittelmarken in Zusammenarbeit mit städtischen Demokraten. ^{[ 5 ]} In den 1980er Jahren geriet er in politischen Fragen mit der konservativen Reagan-Regierung aneinander . Er stimmte gegen Reagans Wirtschaftspläne, Steuersenkungen, erhöhte Verteidigungsausgaben, die Initiative für einen ausgeglichenen Haushalt, die Reform des Haftungsrechts , die Sozialreform, Abtreibungsbeschränkungen, das Raketenabwehrsystem und den Golfkrieg . Obwohl Whitten einen Wahlkreis vertrat, der sich ab den 1970er Jahren zunehmend in Richtung Vorstädte und Republikaner entwickelte, hatte seine Opposition gegen Reagans Programm keinen Einfluss auf sein Wahlergebnis. Tatsächlich führten seine langjährige Erfahrung und seine Popularität dazu, dass er, wenn überhaupt, nur symbolischen oder „ Opferlämmern “ gegenüberstand, selbst in Jahren, in denen republikanische Präsidentschaftskandidaten den Wahlkreis mit überwältigender Mehrheit gewannen. Dennoch wurde davon ausgegangen, dass ihm nach seinem Ausscheiden aus dem Amt ein Republikaner nachfolgen würde.

Whitten war ursprünglich ein Befürworter der Rassentrennung , wie viele seiner Kollegen aus Mississippi und dem übrigen Süden. Er unterzeichnete das Südstaatenmanifest, das die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Brown v. Board of Education verurteilte , welche die Aufhebung der Rassentrennung an öffentlichen Schulen anordnete. Zusammen mit nahezu der gesamten Kongressdelegation Mississippis stimmte er gegen die Bürgerrechtsgesetze von 1957 [6], 1960 [ ^{7 ]} , 1964 ^{[ 8 ]} und 1968 ^{[ 9 ]} sowie gegen ^{den 24. Zusatzartikel} zur ^US -Verfassung ^{[ 10 ]} und das Wahlrechtsgesetz von 1965 ^{[ 11 ]} . Später entschuldigte sich Whitten für diese Abstimmungen und bezeichnete sie als „Fehler“, der auf einer schweren Fehleinschätzung beruhte. Er stimmte für das Bürgerrechtsgesetz von 1991 ^{[ 12 ]} .

Während des größten Teils seiner Amtszeit im Repräsentantenhaus war Whitten Mitglied des Haushaltsausschusses und fungierte schließlich als dessen Vorsitzender von der Pensionierung George H. Mahons im Jahr 1979 bis zu seiner Absetzung durch die neu gewählten Demokraten der demokratischen Fraktion im Repräsentantenhaus zugunsten von William Huston Natcher nach den Wahlen 1992. Als 1985 der damalige jüngere Haushaltsausschussvorsitzende Dick Durbin mit dem Vorsitzenden Whitten über einen möglichen Sitz im Haushaltsausschuss sprach, sagte Whitten zu ihm: „Nun, wenn Sie in diesem Ausschuss sein wollen, können Sie das gerne tun, aber eines sollten Sie sich merken: Der Haushaltsausschuss beschäftigt sich mit Illusionen, der Haushaltsausschuss hingegen mit Fakten.“ ^{[ 13 ]} Während einer Rede im Senat am 21. März 2018 bezeichnete der heutige Senator Durbin dieses Zitat von Whitten als „Whittens Gesetz“, was bedeutet, dass der Haushaltsausschuss ein politischer Zweig ist, der Haushaltsversprechen abgibt, während der Bewilligungsausschuss verpflichtet ist, diese Versprechen während des Haushaltsplanungsprozesses entweder zu erfüllen oder zu brechen.

Nachdem er 1994 auf eine erneute Kandidatur für eine historische 28. Amtszeit verzichtet hatte, schied Whitten als dienstältester Kongressabgeordneter der USA (53 Jahre und zwei Monate) aus dem Repräsentantenhaus aus. Er zog sich in sein Haus in Oxford, Mississippi , zurück und starb dort am 9. September 1995 im Alter von 85 Jahren. Seine Amtszeit vom 4. November 1941 bis zum 3. Januar 1995 stellte einen Rekord für die längste Amtszeit im Repräsentantenhaus auf , der bis zum 11. Februar 2009 ungebrochen blieb, als ihn der Abgeordnete John Dingell aus Michigan übertraf. Whitten ist zudem das fünftlängste Mitglied des Kongresses (Repräsentantenhaus und/oder Senat) hinter Dingell, Daniel Inouye , Carl Hayden und Robert Byrd .

Whitten verfasste „That We May Live“ , das größtenteils als pro-Entwicklung und pro-chemische Pestizide Antwort auf Rachel Carsons „ Silent Spring“ gedacht war , jenes bahnbrechende Buch von 1962, das maßgeblich zur Entstehung der modernen Umweltbewegung beitrug . ^{[ 14 ]}

Die Jamie Whitten Historical Site befindet sich an der Brücke des Natchez Trace Parkway über den Tennessee-Tombigbee Waterway , zwei Projekte, deren Finanzierung Whitten während seiner Amtszeit im Repräsentantenhaus erfolgreich durchgesetzt hatte, wobei er starken Widerstand vonseiten der Konservativen gegen deren Bau mit Bundesmitteln überwinden musste.

Im Juni 1995 benannte der Kongress das Hauptgebäude des US-Landwirtschaftsministeriums in Washington, D.C., ihm zu Ehren in Jamie L. Whitten Building um. ^{[ 15 ]}

Die Beta-Beta-Sektion der Studentenverbindung Beta Theta Pi an der Universität von Mississippi hat ihren Führungspreis nach Bruder Whitten benannt. Jedes Jahr wird ein Absolvent aufgrund seiner Führungsqualitäten und seines Engagements für die Sektion, die Universität und die Gemeinschaft mit dem Preis ausgezeichnet.

• Kongress der Vereinigten Staaten. „Jamie Whitten (ID: W000428)“ . Biographisches Verzeichnis des Kongresses der Vereinigten Staaten .
• Auftritte auf C-SPAN