Jean Weidt

Jean Weidt ist die allgemein gebräuchliche Bezeichnung für Hans Weidt (7. Oktober 1904 – 29. August 1988), einen Tänzer und Choreografen . Als junger Mann nahm er am Hamburger Aufstand teil . Er wurde in Deutschland geboren und starb dort, lebte und arbeitete aber zwischen 1933 und 1948 außerhalb des nationalsozialistischen Deutschlands , hauptsächlich, aber nicht ausschließlich, in Paris . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Jean Weidt wird in mehreren Quellen als Pionierin der expressionistischen Choreografie genannt. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Hans Weidt wurde in Barmbek geboren , damals ein Dorf unweit östlich von Hamburg . Er wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf; sein Vater wird in einer Quelle als „alkoholkranker Sozialdemokrat“ beschrieben. Inmitten der wirtschaftlichen Not und der gesellschaftspolitischen Unruhen des Nachkriegsdeutschlands verließ er mit sechzehn Jahren sein Elternhaus , um seiner Leidenschaft, Tänzer zu werden, nachzugehen. Er verdiente seinen Lebensunterhalt und finanzierte seinen Tanzunterricht durch Gelegenheitsjobs als Gärtner und zeitweise als Kohlenleger im Hafen . 1921 studierte er kurzzeitig bei Sigurd Leeder und nahm außerdem Unterricht bei Olga Brandt-Knack . ^{[ 4 ]} Zwischen 1925 und 1928 trat er mit seiner ersten Tanzgruppe in Spielstätten wie dem Curiohaus und dem kleinen Kammerspiele Theater in Hamburg auf und präsentierte seine Stücke „Aufruf“ , „ Der Arbeiter“ [ ^{5 ] und} „Tanz mit der roten Fahne“ . Gegen Ende des Jahrzehnts wurde er von Olga Brandt-Knack entdeckt und debütierte 1928 an der Hamburgischen Staatsoper in der Hauptrolle von „Der Gaukler und das Klingelspiel“ ^{[ 4 ]} . Dadurch erregte er die Aufmerksamkeit des jungen Theaterimpresarios Gustaf Gründgens , des Schriftstellers Klaus Mann und der Tänzerin und Choreografin Mary Wigman .

Nach der militärischen Niederlage Deutschlands und dem darauffolgenden wirtschaftlichen Zusammenbruch polarisierte sich die Politik des Landes zunehmend: Hans Weidt engagierte sich in einer künstlerisch-linken Bewegung. Er beteiligte sich aktiv am Hamburger Aufstand im Oktober 1923. ^{[ 4 ]} Er verstand sich als Angehöriger der Arbeiterklasse und wollte für ein Publikum aus der Arbeiterklasse zu Themen der Arbeiterklasse tanzen. Sein Tanz war „weniger Ausdruck von Expressionismus oder einer ähnlichen ästhetischen Bewegung, sondern vielmehr eine Art Agitprop-Kunst – politische Propaganda –, die dennoch künstlerisch vollkommen überzeugend sein musste. [Ihr] Ziel war es, ein angemessenes und zeitgemäßes Format für Inhalte zu finden, die zuvor verunglimpft worden waren.“ ^{[ 6 ]}

Mit seiner Kompanie „Die Roten Tänzer“ zog Weidt 1929 nach Berlin, wo er gesellschaftspolitische Tanzabende veranstaltete. Der Theaterdirektor Erwin Piscator engagierte ihn am Renaissance-Theater , woraufhin er ab 1931 Stücke am Wallner Theater inszenierte und eine Reihe von Produktionen organisierte, darunter „Tai Yang erwacht“ von Friedrich Wolf , für das der junge John Heartfield das Bühnenbild entwarf .

Weidt reagierte auf den Aufstieg des Faschismus in Deutschland mit seinem Beitritt zur Kommunistischen Partei im Jahr 1931. Er pflegte eine enge Zusammenarbeit mit der „Truppe 31 “ , einer politisch engagierten Gruppe von Performancekünstlern um den Schauspieler und Regisseur Gustav von Wangenheim , zu der auch Ludwig Renn , Hans Rodenberg , John Heartfield und Arthur Pieck gehörten . Die Gruppe inszenierte sozialkritische Stücke wie (aber nicht ausschließlich) „Die Mausefalle“ , „Passion eines Menschen “ und „Die Ehe“ . Weidt wurde zu einer Schlüsselfigur des politischen Theaters in der sogenannten Weimarer Republik ; seine Choreografien thematisierten die Probleme der Arbeiterklasse. Er warnte früh, lautstark und wiederholt vor dem Erstarken des Faschismus in Deutschland und in ganz Europa und schuf die Choreografie für „Potsdam“ (1932) ^{[ 4 ]} , in der die Tänzer mit grotesken Masken auftreten, die Hitler und faktische Komplizen wie Hugenberg und von Papen symbolisieren . ^{[ 4 ]} Die Botschaft war eindeutig.

Die NSDAP ergriff im Januar 1933 die Macht, und Hans Weidt wurde umgehend verhaftet. Sein Trainingsraum und seine Wohnung im Süden Berlins wurden zusammen mit seinen Tanzmasken und Skulpturen, darunter auch einige von Richard Steffens, zerstört. Weidt selbst verbrachte die folgenden Wochen im Gefängnis Charlottenburg, wo er misshandelt und geschlagen wurde. Schließlich gelang es jedoch dem Theaterdirektor Karlheinz Martin, seine Freilassung zu erwirken. ^{[ 7 ]}

Im Mai 1933 floh Hans Weidt nach Moskau und zog von dort weiter nach Paris , das sich zum inoffiziellen Hauptquartier der deutschen Exil-Kommunistischen Partei entwickelte . In Paris lernte er Jean Gabin , Maurice Chevalier , Pablo Picasso (für den er mehrmals Modell saß) und Josephine Baker kennen . Paris wurde nun zum Mittelpunkt seines beruflichen Lebens, obwohl er weiterhin Tourneen unternahm, die ihn auch nach Prag und Moskau führten . ^{[ 8 ]} Etwa zu dieser Zeit begann er, die französische Version seines Namens zu verwenden und wurde als „Jean Weidt“ bekannt. Später im Jahr 1933 gründete er die Ballettkompanie „Weidt Group“, die bei von der Kommunistischen Partei organisierten Kundgebungen auftrat. ^{[ 4 ]} Zu ihren Werken gehörten „Unter den Brücken von Paris“ , „L’été aux champs“ und „Sur la grande route“ . Einige seiner Programmhefte enthielten Beiträge von Jean Cocteau . ^{[ 1 ]} Louis Armstrong, der einer jüngeren Generation angehörte, erhielt einige seiner ersten Engagements von Jean Weidt und tourte zwischen 1933 und 1936 mit der Kompanie durch ganz Europa.

1938 gründete Weidt in Paris das „Ballet 38“ und avancierte zu diesem Zeitpunkt zu einem der führenden Tänzer und Choreografen Frankreichs ^{[ 9 ].} Er leitete das Ensemble, das er später, laut seinem Sohn Andreas, als die „unbestrittene Nummer 1“ der modernen französischen Tanzszene bezeichnete. Seine Choreografie trug maßgeblich zum Erfolg des französischen Kinofilms „Der Zauberlehrling“ ( Originaltitel: „The Zauberlehrling“ ) bei, der von dem Deutschen Max Reichmann produziert wurde . ^{[ 10 ]}

Die französische und die britische Regierung erklärten Deutschland im September 1939 den Krieg, als Reaktion auf die Umsetzung des deutsch-sowjetischen Abkommens zur Teilung Polens. Den Einwohnern von Paris und London war zunächst nicht klar, was ein Krieg mit Deutschland bedeuten würde. Doch für Jean Weidt und Tausende andere, die als Flüchtlinge vor politischer und/oder rassistischer Verfolgung im nationalsozialistischen Deutschland nach Frankreich oder Großbritannien gekommen waren , war die Wartezeit relativ kurz. Weidt wurde als feindlicher Ausländer eingestuft und ihm drohten Verhaftung und Internierung. Er konnte der Verhaftung in Paris entgehen , indem er nach Nordafrika (Französisch-)Frankreich floh und schließlich in Casablanca landete . Nach dem Einmarsch im Mai 1940 und der Einsetzung einer neuen Regierung in Frankreich geriet Casablanca unter die Kontrolle des Vichy-Regimes , und Weidt verbrachte mehrere Monate in einem Konzentrationslager in Algerien. ^{[ 4 ]} Später, als ein neuer Lagerkommandant das Kommando übernahm, wurde er mindestens einmal freigelassen und durfte im Opernhaus von Algier für Soldaten tanzen. ^{[ 4 ]}

Im November 1942 folgte ein weiterer Regimewechsel nach der anglo-amerikanischen Militärbesetzung des damaligen Französisch-Nordafrikas . Jean Weidt meldete sich freiwillig zur britischen Armee und nahm nun aktiv am Kampf gegen Nazi-Deutschland in Nordafrika und später in Italien teil . ^{[ 1 ]}

War ended in May 1945 and Weidt was discharged from the British army during the spring of 1946. He immediately returned to Paris, intending to settle there, and established the "Ballets des Arts". The theatre manager Charles Dullin arranged for him to use a studio at the Sarah Bernhardt Theatre. Coincidentally, it was the same studio that the impresario Sergei Diaghilev had made available to Nijinsky back in 1909. By this time, he was being supported in his dance activities by Dominique (1930-) and Françoise Dupuy.^[1][11] The Dupuys, respectively a dancer and a choreographer, and his youngest protegees who originally met one another in 1946 at a dance-class held by Jean Weidt, would later continue to present Wendt's choreography well into the twenty-first century.^[10] In Paris, Weidt built up his company and despite lack of money and frequently dire living conditions, undertook various tours across a shattered continent, including one to occupied Germany and another, in 1947, to Copenhagen. The 1947 tour of Copenhagen, which involved the "International choreography concours" where Weidt one first prize with a revolutionary piece called "La Cellule/Die Zelle" ("The Cell"). Back home in Paris, however, critics were unimpressed by his triumph in Denmark, and Jean Weidt's choreography seemed to have fallen out of fashion since the end of the war.^[1] There was a further successful tour of the Netherlands and Belgium, and his reputation remained strong in what remained of Germany, but funding continued to be a challenge. In 1948, he finally relocated to the eastern part of Berlin, since 1945 administered as part of the Soviet occupation zone, where the prospect of relatively generous government financial support for ballet beckoned.^[4]

Noch im selben Jahr, 1948, wurde Weidt mit der Leitung des neu gegründeten „Dramatischen Balletts“ an der Berliner Volksbühne betraut . Es folgten Engagements in Schwerin, Hamburg und Chemnitz sowie die Gründung des Störtebeker Festivals 1954 in Zusammenarbeit mit Hanns Eisler . 1966 berief Walter Felsenstein Weidt an die Komische Oper Berlin . Gleichzeitig gründete er mit 40 jungen Laientänzern die Gruppe „Junge Tänzer“, die er bis zu seinem Tod 1988 leitete.

Im hohen Alter entwickelte Jean Weidt die Reihe „Tanzstunde“, an der alle führenden Tanzkompanien der DDR teilnahmen. Gemessen an einigen Kriterien war sie Jean Weidts erfolgreichste Nachkriegsproduktion.

Im Jahr seines Todes, 1988, wurde Jean Weidt zum Ehrenbürger von Rangsdorf ernannt , einem Stadtteil von Teltow-Fläming, unweit südlich von Berlin, wo er zu dieser Zeit lebte.

Jean Weidt heiratete um 1952 die Malerin und Grafikerin Ursula Wendorff-Weidt. Durch diese Ehe gewann er den Fotografen Michael Weidt als Stiefsohn hinzu .