John Rylands Forschungsinstitut und Bibliothek

Das John Rylands Research Institute and Library ist ein neugotisches Gebäude aus der späten viktorianischen Zeit an der Deansgate in Manchester , England. Es gehört zur University of Manchester . ^{[ 4 ]} Die Bibliothek, die 1900 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, wurde von Enriqueta Augustina Rylands zum Gedenken an ihren Ehemann John Rylands gegründet . ^{[ 5 ]} Sie wurde 1972 Teil der Universität und beherbergt heute den Großteil der Sondersammlungen der University of Manchester Library , der drittgrößten akademischen Bibliothek im Vereinigten Königreich.

Die von beiden Bibliotheken aufgebauten Sondersammlungen wurden nach und nach im Deansgate-Gebäude konzentriert. Diese Sammlungen, die zu den größten im Vereinigten Königreich zählen ^{[ 6 ] ,} umfassen mittelalterliche illuminierte Handschriften und Beispiele früher europäischer Druckkunst, darunter eine Gutenberg-Bibel und einen Mainzer Psalter , die zweitgrößte Drucksammlung von William Caxton [ ^{7 ]} sowie die umfangreichste Sammlung der Ausgaben der Aldine Press aus Venedig ^{[ 8 ]} . Der Papyrus P52 der Rylands Library gilt als der älteste erhaltene Text des Neuen Testaments . Die Bibliothek beherbergt persönliche Papiere und Briefe bedeutender Persönlichkeiten, darunter die Schriftstellerin Elizabeth Gaskell und der Wissenschaftler John Dalton .

Der Architekturstil ist überwiegend neugotisch, mit Elementen der Arts-and-Crafts-Bewegung im reich verzierten und imposanten Torhaus an der Deansgate, das das Straßenbild prägt. Die Bibliothek, die 1994 unter Denkmalschutz gestellt wurde (Grade I) , wird von der Universität Manchester betrieben und steht Bibliothekaren und Besuchern offen.

Die Bibliothek gehört zu den national und international bedeutenden Museums-, Bibliotheks- und Archivsammlungen, die im Rahmen des Denkmalschutzprogramms für England ausgewiesen sind. ^{[ 9 ]} Stand 2020 sind 152 Sammlungen offiziell ausgewiesen. ^{[ 10 ]}

Enriqueta Rylands erwarb 1889 ein Grundstück an der Deansgate für ihre Gedenkbibliothek und beauftragte den Architekten Basil Champneys mit dem Entwurf . ^{[ 5 ] [ 11 ]} Mrs. Rylands beauftragte die in Manchester ansässige Akademikerin Alice Cooke mit der Erfassung der umfangreichen Bibliothek des 2. Earl Spencer , die sie erworben hatte, sowie einer weiteren Sammlung von Autographen. ^{[ 12 ]} Mrs. Rylands beabsichtigte, die Bibliothek hauptsächlich theologischen Zwecken zu widmen , und das Gebäude, ein schönes Beispiel viktorianischer Gotik, wirkt wie eine Kirche , obwohl das Konzept einer größeren Bibliothek eines Oxford-Colleges entsprach. ^{[ 13 ]} Champneys präsentierte Mrs. Rylands innerhalb einer Woche nach Auftragserteilung die Pläne. In der Folge kam es häufig zu Meinungsverschiedenheiten, und Mrs. Rylands wählte Dekorationselemente, Fensterglas und Statuen gegen seinen Willen aus. ^{[ 14 ]}

Champneys wurde die Ehre zuteil, auf einer Generalversammlung des Royal Institute of British Architects über die Bibliothek zu sprechen , und erhielt dafür 1912 die Royal Gold Medal . ^{[ 15 ]} Die Bibliothek wurde am 25. Januar 1952 unter Denkmalschutz gestellt und am 6. Juni 1994 in die Kategorie I hochgestuft. ^{[ 16 ]}

Der Grundstock der Bibliothekssammlung umfasste rund 40.000 Bücher, darunter viele Raritäten, die von George Spencer, 2. Earl Spencer , zusammengetragen und 1892 von Mrs. Rylands für 210.000 £ von Lord Spencer erworben wurden. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sie hatte bereits 1889 mit dem Sammeln von Büchern begonnen und setzte dies ihr Leben lang fort. ^{[ 13 ]} Ein weiterer bemerkenswerter Ankauf von Mrs. Rylands waren über 6.000 Manuskripte aus der Bibliotheca Lindesiana von James Lindsay, 26. Earl of Crawford, in Haigh Hall im Jahr 1901. Schnell und ohne Diskussion erwarb Mrs. Rylands sie für 155.000 £, nachdem sie ihre Entscheidung aufgrund einer flüchtigen Beschreibung getroffen hatte, da Lord Crawford nie eine endgültige Beschreibung angefertigt hatte. ^{[ 18 ]}

Nach ihrer Einweihung am 6. Oktober 1899 (dem Hochzeitstag von John Rylands und Enriqueta Tennant) ^{[ 13 ]} öffnete die Bibliothek am 1. Januar 1900 ihre Pforten für Leser und Besucher. ^{[ 5 ]} Zum Zeitpunkt von Enriquetas Tod im Jahr 1908 umfasste die Bibliothek mehr als 50.000 Bände von außergewöhnlicher Qualität. In den folgenden Jahren erwarb die Bibliothek dank Vermächtnissen 80.000 Werke und 3.000 Manuskripte, was den Bau eines Anbaus hinter dem Hauptgebäude erforderlich machte. ^{[ 19 ]}

Die John Rylands Library und die Universitätsbibliothek Manchester fusionierten im Juli 1972 und erhielten den Namen John Rylands University Library of Manchester. Die von beiden Bibliotheken aufgebauten Sondersammlungen wurden nach und nach im Deansgate-Gebäude zusammengeführt.

Das Gebäude wurde viermal erweitert, erstmals 1920 nach Entwürfen von Champneys, nachdem das Projekt durch den Ersten Weltkrieg verzögert worden war . Das Lady-Wolfson-Gebäude wurde 1962 an der Westseite eröffnet ^{[ 20 ]} , und ein dritter Anbau südlich des ersten folgte 1969. Im Januar 2003 wurde ein Spendenaufruf zur Sanierung des Gebäudes gestartet ^{[ 21 ]} . Die Mittel stammten aus Zuschüssen der Universität Manchester und des Heritage Lottery Fund sowie aus Spenden von Privatpersonen und Unternehmen aus Manchester ^{[ 22 ]} . Im Rahmen des Projekts „Unlocking the Rylands“ wurde der dritte Anbau abgerissen, Teile des alten Gebäudes saniert und ein Satteldach über dem Stahlbetondach errichtet. Champneys hatte zwar ein Satteldach entworfen, doch wurde Mrs. Rylands geraten, dass ein inneres Steingewölbe die Brandgefahr verringern würde, weshalb dieses nicht gebaut wurde. ^{[ 17 ]} Das 17 Millionen Pfund teure Projekt wurde im Sommer 2007 abgeschlossen und die Bibliothek am 20. September 2007 wiedereröffnet. ^{[ 23 ]}

Im Februar 2024 wurde ein 7,6 Millionen Pfund teurer Plan zur Modernisierung der Bibliothek veröffentlicht. Im Rahmen dieses Plans wird der Stadtrat von Manchester eine Reihe von „behutsamen Anpassungen“ zur Modernisierung des John Rylands Forschungsinstituts und der Bibliothek genehmigen. Das Projekt „John Rylands Next Chapter“ ist Teil der Vision „Imagine2030“. ^{[ 24 ]}

Im 19. Jahrhundert war Manchester eine blühende Industriestadt, und die Nachfrage der Baumwollverarbeitung beflügelte das Wachstum der Maschinenbau- und Chemieindustrie. Die Stadt war „entsetzlich verschmutzt“ und „oft, besonders im Winter, von dichtem Nebel bedeckt … es regnet ständig reichlich Ruß und andere Verunreinigungen herab.“ ^{[ 25 ]} Dies und die beengten Platzverhältnisse stellten den Architekten vor große Herausforderungen. ^{[ 26 ]} Im Laufe des Jahrhunderts verlagerte sich der Großteil der Textilproduktion in neuere Fabriken in den umliegenden Städten, während Manchester weiterhin das Zentrum des Baumwollhandels für den Inlands- und Auslandsmarkt blieb. Die Umweltverschmutzung durch die Verbrennung von Kohle und Gas blieb jedoch ein erhebliches Problem.

Der von Mrs. Rylands gewählte Standort lag zwar zentral und in einem vornehmen Viertel der Stadt, war aber ungünstig geschnitten und ausgerichtet und von hohen Lagerhäusern, verfallenen Cottages und engen Gassen umgeben. ^{[ 26 ]} Die Lage wurde wegen des fehlenden Freiraums und der Tatsache kritisiert, dass die wertvollen Manuskriptsammlungen in „dieser schmutzigen, ungemütlichen Stadt … [mit] zu wenig Licht zum Lesen und die bereits vorhandenen Bücher in einem erbärmlichen Zustand“ untergebracht werden sollten (geschrieben 1901 über die Crawford-Manuskripte ). ^{[ 26 ]} Mrs. Rylands handelte mit ihren Nachbarn Vereinbarungen aus, um die Höhe zukünftiger angrenzender Gebäude festzulegen. Die zulässige Gebäudehöhe wurde auf etwas über 10 Meter festgelegt, es wurde jedoch vorgeschlagen, dass das Gebäude in der Mitte höher sein könnte, sofern an den Rändern ein Freiraum in der Höhe der für den Bau abgerissenen Gebäude vorhanden wäre. ^{[ 26 ]} Champneys integrierte diesen Vorschlag in seinen Entwurf, indem er die beiden Fassadentürme zwölf Fuß von der Grundstücksgrenze zurücksetzte und den Eingangsbereich niedrig hielt, um Licht in die Bibliothek zu lassen. ^{[ 26 ]} Er entwarf das Gebäude in gestaffelten Ebenen mit einem nahezu flachen Dach, um dem Recht der Nachbarn auf Tageslicht großzügig entgegenzukommen. ^{[ 27 ]}

Die Bibliothek wurde nach einem rechteckigen Grundriss errichtet, spätere Anbauten befinden sich an der Rückseite. Sie wurde im Stil einer Kirche mit neugotischem Dekor und Elementen der Arts-and-Crafts-Bewegung entworfen. ^{[ 16 ]} Sie besteht aus Sandstein aus Cumbria , wobei der Innenraum aus zart schattiertem „Shawk“-Stein (aus Dalston , dessen Farbe zwischen Sand und verschiedenen Rosatönen variiert) und die Außenfassade aus dunkelrotem Barbary-Stein aus Penrith errichtet wurde . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Das Gebäude basiert auf einer inneren Stahlrahmenkonstruktion und einem gewölbten Ziegelboden. ^{[ 30 ]} Der rote „Barbary Plain“-Sandstein, von dem Champneys überzeugt war, dass er sich für die Außenfassade als äußerst haltbar erweisen würde, war im Manchester der späten viktorianischen Ära eine ungewöhnliche Wahl. Er erwies sich als relativ erfolgreich, da eine Inspektion durch Champneys im Jahr 1900 nur geringe Anzeichen von Erweichung durch die „Einflüsse einer mit Chemikalien belasteten Atmosphäre“ ergab, obwohl 1909 einige Reparaturen notwendig wurden. ^{[ 31 ]}

Die Bibliothek besitzt eine Krypta, über der sich das Gebäude mit zwei ungleichen Geschossen erstreckt und so den Eindruck von drei Geschossen erweckt. Die reich verzierte Fassade an der Deansgate weist eine Zinnenbrüstung mit durchbrochenen Arkaden auf, unter der sich ein dreiteiliger Mitteleingang befindet, der an ein Klostertorhaus erinnert. Sein zweibogiges Portal besitzt durch ein Trumeau getrennte Türen und beidseitig hohe Fenster. Über den Türen befinden sich zwei kleine, abgeschrägte Erkerfenster . Die Oberflächen sind mit filigranem Maßwerk und fein gearbeiteten Schnitzereien verziert. ^{[ 16 ]} Die Schnitzereien umfassen das Monogramm „JR“, das Wappen von Rylands, das Wappen von Rylands’ Geburtsort St. Helens sowie die Wappen von fünf englischen, zwei schottischen und zwei irischen Universitäten und des Owens College . ^{[ 32 ]} Zu beiden Seiten des Eingangsportals befinden sich quadratische, zweigeschossige Seitenflügel mit schlichten Wänden und einem Gesims mit Grotesken und großen achteckigen Laternen . Hinter dem von quadratischen Türmen flankierten Eingangsportal befindet sich das dreiteilige Ostfenster des Lesesaals. Es weist ein filigranes Maßwerk und Säulen im Stil der Brüstung auf. Vor der Bibliothek befinden sich bronzene Geländer im Jugendstil mit zentralen Doppeltoren und Laternenmasten. ^{[ 16 ]}

Der Hauptlesesaal im ersten Stock, 9 Meter über dem Boden und 3,7 Meter von allen vier Seitenwänden entfernt, zeichnete sich durch den angenehmen Kontrast zwischen dem lauten Treiben Manchesters und der andächtigen Stille des Rylands-Gebäudes aus. ^{[ 27 ]} Er wurde durch Erkerfenster in den Lesenischen und hohe Obergadenfenster an beiden Seiten erhellt. ^{[ 27 ]} Zu den Verzierungen des Lesesaals gehören zwei große Buntglasfenster mit Porträts religiöser und weltlicher Persönlichkeiten, entworfen von C. E. Kempe ; eine Statuenreihe von Robert Bridgeman and Sons aus Lichfield; ^{[ 33 ]} und Bronzearbeiten im Jugendstil von Singer aus Frome. Die Porträts in Skulptur (20) und Buntglas (40) zeigen eine Auswahl von Persönlichkeiten aus der Geistes- und Kunstgeschichte der Menschheit. Das Westfenster widmet sich der Theologie von Moses bis Schleiermacher, das Ostfenster der Literatur und Kunst (einschließlich Philosophie). ^{[ 34 ]} Die Porträtstatuen von John und Enriqueta Rylands aus weißem Marmor im Lesesaal wurden von John Cassidy geschaffen , der auch die allegorische Gruppe „Theologie, Wissenschaft und Kunst“ im Vestibül ausführte. ^{[ 5 ] [ 35 ]}

Neben der Hauptbibliothek und dem Lesesaal mit darüberliegender Galerie umfasste der Entwurf im ersten Stock Bibel- und Kartenräume sowie im Erdgeschoss Konferenz- (Vortrags-) und Sitzungssäle. Ein Teil des Erdgeschosses war als Leihbibliothek vorgesehen, wurde aber nie als solche genutzt. Ein Hausmeisterhaus war bis zu seinem Abriss im Zuge der Erweiterung im Jahr 1969 in das Gebäude integriert. ^{[ 1 ]}

Elektrische Beleuchtung wurde als sauberste und sicherste Alternative zu Gas gewählt. Da die Nutzung von Elektrizität jedoch noch in den Anfängen steckte, wurde der Strom (110 Volt Gleichstrom) vor Ort erzeugt. Aufgrund der Unerfahrenheit der beauftragten Firmen dauerte dies einige Jahre ^{[ 15 ]} , aber die Bibliothek war eines der ersten öffentlichen Gebäude in Manchester, das elektrisch beleuchtet wurde ^{[ 5 ] [ 36 ]} und erzeugte ihren Strom bis 1950 selbst. ^{[ 37 ]}

Champneys schlug vor, zum Schutz der Bücher und Manuskripte „die Luft im Gebäudeinneren so sauber und frei wie möglich von Rauch und chemischen Stoffen (die beide in der Luft von Manchester vorkommen) zu halten“. ^{[ 37 ]} Das Erdgeschoss wurde mit zahlreichen Lufteinlässen ausgestattet, und obwohl sein Auftraggeber es für unmöglich hielt, die verunreinigte Luft vollständig auszuschließen, installierte Champneys Jute- oder Sackleinen-Schirme, um den Ruß aufzufangen, sowie Wassersprühdüsen, um Schwefel und andere Chemikalien zu filtern. ^{[ 37 ]} Dies war für die damalige Zeit ein sehr fortschrittliches System. ^{[ 5 ]} In der Eingangshalle wurden innenliegende Fliegengittertüren eingesetzt, um zu verhindern, dass die Luft durch das Öffnen der Außentüren verunreinigt wurde. Zwischen den Verkehrsflächen und der Hauptbibliothek befanden sich innenliegende Schwingtüren, die die wertvollen Bücher vor Beschädigungen schützten. ^{[ 37 ]} Um 1900 wurde das Belüftungssystem weiterentwickelt und umfasste nun elektrische Ventilatoren, die Luft auf Bodenhöhe durch mit Wasser besprühte Koksfilter ansaugten . ^{[ 37 ]}

Bei ihrer Eröffnung im Jahr 1900 umfasste die Bibliothek 70.000 Bücher und weniger als 100 Handschriften ^{[ 38 ].} Bis 2012 wuchs ihr Bestand auf über 250.000 gedruckte Bände und über eine Million Handschriften und Archivmaterialien an. ^{[ 39 ]} Den Grundstein der Bibliothekssammlungen legte die 1892 erworbene Althorp Library von Lord Spencer, die mit 43.000 Objekten – darunter 3.000 aus der Zeit vor 1501 – als eine der bedeutendsten Bibliothekssammlungen in Privatbesitz galt. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Mrs. Rylands zahlte 210.000 £ für Spencers Sammlung, die unter anderem die Aldine-Sammlung ^{[ 42 ]} und eine Inkunabelsammlung mit 3.000 Stücken enthielt. ^{[ 43 ]} Zu den Inkunabeln gehörten einige Druckgrafiken und der St.-Christophorus-Druck (Süddeutschland, 1423), der als frühester datierter Druck unbestritten ist. ^{[ 44 ]} In den folgenden Jahren kamen über 1000 weitere Inkunabeln (aus verschiedenen Quellen) zur Sammlung hinzu.

Die Bibliothek des Owens College erhielt 1901 die über 8.000 Bände umfassende Bibliothek von Richard Copley Christie, darunter viele seltene Bücher aus der Renaissance . ^{[ 45 ]} Ab 1904 gehörte sie zur Bibliothek der Victoria University of Manchester und wurde nach der Fusion 1972 in das Gebäude der John Rylands Library verlegt. 1901 erwarb Mrs. Rylands für 155.000 Pfund mehr als 6.000 Manuskripte von James Lindsay, dem 26. Earl of Crawford of Haigh Hall . Die Bibliotheca Lindesiana zählte damals aufgrund ihres Umfangs und der Seltenheit einiger ihrer Bestände zu den beeindruckendsten Privatsammlungen Großbritanniens. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Walter Llewellyn Bullock vermachte in den 1930er Jahren 5.000 Objekte (insbesondere frühe italienische Drucke). ^{[ 48 ]}

Mrs. Rylands starb 1908 und vermachte ihre Privatsammlungen sowie ein Stiftungskapital von 200.000 Pfund, um die Erweiterung der Bibliothek zu ermöglichen. Mit den Mitteln wurden 180.000 Bücher und 3.000 Manuskripte erworben und das Gebäude erweitert. ^{[ 49 ]} Der Bibliothekar Henry Guppy rief 1921 Privatpersonen dazu auf, ihre Archive zur sicheren Aufbewahrung abzugeben, da es in Lancashire und Cheshire noch keine Kreisarchive gab . Die Bibliothek gehörte somit zu den ersten, die historische Familienaufzeichnungen sammelten. ^{[ 50 ]}

Die Sammlungen der Bibliothek umfassen exquisite mittelalterliche illuminierte Handschriften, Beispiele früher europäischer Druckkunst, darunter ein Exemplar der Gutenberg-Bibel auf feinem Papier und von William Caxton gedruckte Bücher , sowie persönliche Dokumente bedeutender historischer Persönlichkeiten wie Elizabeth Gaskell, John Dalton und John Wesley . ^{[ 17 ]} Über die Geschichte dieses Exemplars der Gutenberg-Bibel vor dem Erwerb durch den 2. Earl Spencer ist nichts bekannt. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Die Bibliothek beherbergt Papyrusfragmente , die als Rylands-Papyri bekannt sind , sowie Dokumente aus Nordafrika . Zu den bedeutendsten zählen das Johannesfragment , das als ältester erhaltener neutestamentlicher Text gilt, der Rylands-Bibliothekspapyrus P52 , das früheste Fragment des kanonischen Johannesevangeliums ^{[ 53 ],} das früheste Fragment der Septuaginta , Papyrus Rylands 458 , und Papyrus Rylands 463 , ein Handschriftenfragment des apokryphen Marienevangeliums. Die Minuskel 702 , ε2010 ( von Soden ) ^{[ 54 ]} ist eine griechische Minuskelhandschrift des Neuen Testaments auf Pergament. Unter den Papyri aus Oxyrhynchus befinden sich eine Homilie über Frauen (Inv. R. 55247), ein Teil des Buches Tobit (Apokryphen) (448) und Papyrus Oxyrhynchus 73 , der die Überführung eines Sklaven behandelt. Die arabischen Papyri wurden von David Samuel Margoliouth katalogisiert ; sein Katalog wurde 1933 veröffentlicht. ^{[ 55 ]}

Neben den Sammlungen von Spencer, Crawford, Christie und Bullock [ ^{56 ] [ 57 ]} wurde der Bestand durch Schenkungen, Dauerleihgaben oder Ankäufe mehrerer Bibliotheken von Institutionen und Privatpersonen bereichert. Dazu gehören die Flugblätter der Französischen Revolution, die 1924 vom 27. Earl of Crawford gestiftet wurden ^{[ 58 ] [ 59 ] ,} und das Archiv der Methodistischen Kirche Großbritanniens aus dem Jahr 1977 ^{[ 60 ].} 1924 erwarb die Bibliothek den größten Teil der Sammlung zur Französischen Revolution der Bibliotheca Lindesiana; anlässlich ihres halben Jubiläums schenkte der 27. Earl of Crawford die Flugblätter der Französischen Revolution aus der Bibliotheca Lindesiana. ^{[ 61 ]} Zwischen 1946 und 1988 wurden hier mehrere Teile der Bibliothek des Earl of Crawford deponiert, ^{[ 62 ]} jedoch wurden alle bis auf einen im Jahr 1988 wieder abgeholt.

Das British Pop Archive, eine nationale Sammlung zur Bewahrung und Erforschung der Populärkultur, wurde im Mai 2022 mit einer Ausstellung in der Bibliothek eröffnet. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

Zu den Bibliothekaren der John Rylands Library vor der Fusion gehörten Edward Gordon Duff (1899–1900) und Henry Guppy (1899–1948, bis 1900 gemeinsam mit Duff). Duff erstellte den ursprünglichen Bibliothekskatalog ( Catalogue of the Printed Books and Manuscripts in the John Rylands Library, Manchester) , herausgegeben von E. G. Duff (Manchester: J. E. Cornish, 1899, 3 Bände). ^{[ 13 ]} Die Katalogisierung der Bücher übernahm Alice Margaret Cooke , eine Absolventin der Victoria University. ^{[ 69 ]} Dr. Guppy begann 1903 mit der Herausgabe des „ Bulletin of the John Rylands Library“ . Später wurde daraus eine Zeitschrift mit wissenschaftlichen Artikeln, und ab Herbst 1972 trug sie den Titel „ Bulletin of the John Rylands University Library of Manchester“ (seitdem gab es weitere kleinere Änderungen). ^{[ 70 ]}

Während des Ersten Weltkriegs traten elf Mitarbeiter in die Streitkräfte ein; von ihnen verlor nur Hauptmann O. J. Sutton, MC, im Dienst sein Leben. ^{[ 71 ]} Weitere bemerkenswerte Mitarbeiter waren James Rendel Harris , Alphonse Mingana , der Semitist Professor Edward Robertson (gest. 1964), der dritte Bibliothekar, ^{[ 72 ] [ 73 ]} und Moses Tyson , der Leiter der westlichen Handschriften und spätere Bibliothekar der Universitätsbibliothek Manchester. Stella Butler, eine Medizinhistorikerin, leitete von 2000 bis 2009 die Sondersammlungen und wechselte 2011 als Universitätsbibliothekarin an die Universität Leeds . ^{[ 74 ] [ 75 ]} Von 2009 bis 2019 war Rachel Beckett Leiterin der Sondersammlungen und stellvertretende Direktorin der John Rylands Library. Christopher Pressler wurde im Februar 2019 zum John Rylands University Librarian und Direktor der Universitätsbibliothek Manchester ernannt. ^{[ 76 ]}

Das John Rylands Research Institute wurde ursprünglich 1987 vom kommissarischen Bibliothekar David Miller gegründet ^{[ 77 ] [ 78 ]} , um die Forschung zu den Primärquellen der Deansgate Library zu fördern, zu finanzieren und anzuregen. 2013 wurde es unter der Leitung von Professor Peter Pormann als Kooperation zwischen der Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Universität Manchester und der John Rylands Library neu gegründet ^{[ 79 ]} . Ziel des Instituts ist es, die Sondersammlungen der Bibliothek für innovative und interdisziplinäre Forschung in Zusammenarbeit mit Forschern in Manchester und weltweit zu öffnen. Seit seiner Gründung hat das Institut nationale und internationale Anerkennung erlangt und erfolgreich Fördermittel für die Forschung an den Sammlungen eingeworben, unter anderem vom Arts and Humanities Research Council, dem Leverhulme Trust, der British Academy und der Marie-Curie-Stiftung. Großzügige Spenden von Amin Amiri, David Shreeve, der Soudavar Memorial Foundation und Mark Younger sowie anderen haben zudem eine Reihe wichtiger Projekte ermöglicht ^{[ 80 ] .}

Im September 2016 übernahm Hannah Barker, Professorin für britische Geschichte, die Leitung des John Rylands Research Institute ^{[ 81 ]} , und im März 2021 schlossen sich das John Rylands Research Institute und die John Rylands Library zu einer neuen Partnerschaft zusammen und firmierten fortan als John Rylands Research Institute and Library ^{[ 82 ]} .

Frau Rylands richtete einen Stiftungsrat zur Verwaltung des Bibliotheksvermögens und einen Verwaltungsrat zur Instandhaltung des Gebäudes und zur Ausgabenkontrolle ein. Der Verwaltungsrat setzte sich aus gewählten und kooptierten Mitgliedern zusammen; Ehrenmitglieder gehörten dem Verwaltungsrat nicht an. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Beide Gremien wurden im Zuge der Fusion 1972 aufgelöst. Zu den Mitgliedern des Verwaltungsrats zählten Arthur Peake und F. F. Bruce, beide Bibelkritiker und Rylands-Professoren für Bibelkritik und Exegese .

Zahlreiche namhafte Persönlichkeiten, darunter Staatsoberhäupter, haben die Bibliothek besucht. Auch König Karl III. und Königin Camilla (als Prinz von Wales und Herzogin von Cornwall) waren dort. ^{[ 85 ]}

• Denkmalgeschützte Gebäude der Kategorie I in Greater Manchester
• Denkmalgeschützte Gebäude in Manchester-M3

• Archer, John HG (Hrsg.) (1986) Kunst und Architektur im viktorianischen Manchester: Zehn Beispiele für Mäzenatentum und Praxis . Manchester: Manchester University Press. ISBN 0-7190-0957-X(beinhaltet eine Studie über die John Rylands Library von John Madden).
• Baker, William & Womack, Kenneth (Hrsg.) (1997) Britische Buchsammler und Bibliographen des 19. Jahrhunderts . (In: Dictionary of Literary Biography; Bd. 184.) Detroit, MI: Gale Research. ISBN 9780787610739 (enthält Kapitel über Alexander, 25. Earl of Crawford; John und Enriqueta Rylands; und George, 2. Earl Spencer).
• Bowler, Catherine; Brimblecombe, Peter (2000). "Environmental pressures on building design and Manchester's John Rylands Library". Journal of Design History. 13 (3). The Design History Society: 175–191. doi:10.1093/jdh/13.3.175.
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• McNiven, Peter (2000) "An Illustrated Catalogue of 'A Scholars' Paradise: a Centenary Exhibition of Notable Books and Manuscripts' " in: Bulletin of the John Rylands University Library of Manchester LXXXII,2-3 (summer & autumn 2000); pp. 85–254.
• Parkinson-Bailey, John J. (2000). Manchester: an architectural history. Manchester: Manchester University Press. ISBN 0-7190-5606-3.
• Ratcliffe, F. W. (1980) "The John Rylands University Library", in: Treasures of the University of Manchester: an exhibition to celebrate the granting of the royal charter to the Victoria University in 1880; Whitworth Art Gallery, 26 April -- 28 June 1980.
• Sotheby's (1988) Books from the John Rylands University Library of Manchester: day of sale 14 April 1988. London: Sotheby's (98 works were offered for sale, of which a few remained unsold; all the books were rare duplicate copies; the funds raised were used to establish the John Rylands Research Institute in 1989).
• Taylor, Frank (1989) „Die John Rylands Bibliothek, 1936–72“ in: Bulletin der John Rylands Universitätsbibliothek Manchester LXXI,2 (Sommer 1989); S. 39–66.
• Tyson, Moses (1941) „Die ersten vierzig Jahre der John Rylands Bibliothek“ in: Bulletin der John Rylands Bibliothek ; Bd. XXV, S. 46–66.
• Neuigkeiten aus dem Rylands: Der Newsletter der Abteilung für Sondersammlungen der John Rylands Universitätsbibliothek Manchester . Nr. 1, Winter 2000 usw. Ersetzt den Newsletter des John Rylands Forschungsinstituts ; 1990–1999.

• Webseiten der Bibliothek; Sammlungsführer; usw.
• John Cassidy, Bildhauer aus Manchester; zusammengestellt von Charlie Hulme und Lis Nicolson