John Sullivan (Schriftsteller)

John Richard Thomas Sullivan (23. Dezember 1946 – 22. April 2011) war ein englischer Fernsehautor, der für mehrere britische Sitcoms verantwortlich war , darunter Only Fools and Horses , Citizen Smith und Just Good Friends .

Aus der Arbeiterklasse Süd-Londons stammend, schlug sich Sullivan 15 Jahre lang mit verschiedenen schlecht bezahlten Jobs durch, bevor er mit dem Schreiben von Sketchen für „ The Two Ronnies“ seinen Durchbruch schaffte . Dies führte zur Sitcom „Citizen Smith“ (1977–1980). Bekannt wurde er vor allem durch seine nächste Sitcom „ Only Fools and Horses “ (1981–2003). Zu seinen weiteren Sitcoms zählen „Dear John“ , „Sitting Pretty“ , „Roger Roger“ und „The Green Green Grass “. ^{[ 1 ]} Außerdem schrieb er die Comedy-Drama-Serie „ Over Here“ und die Dramaserie „Micawber“ für ITV und war Co-Autor der Comedy-Serie „ Heartburn Hotel“ .

Sullivans Werk brachte ihm zahlreiche Comedy-Preise ein, darunter dreimal den BAFTA für die beste Sitcom, und 2005 wurde er zum OBE ernannt. Sein letztes Werk war „Rock & Chips“ , eine Comedy-Drama-Vorgeschichte zu „ Only Fools and Horses“ . Die letzte Folge von Sullivans letzter Comedy-Serie wurde sechs Tage nach seinem Tod an einer Lungenentzündung am 22. April 2011 ausgestrahlt. ^{[ 2 ]}

Sullivan wurde am 23. Dezember 1946 in der Zennor Road 35 in Balham , Süd-London , geboren. ^{[ 3 ]} Sein Vater war John Patrick Sullivan (17. März 1908 – September 1993), seine Mutter Hilda Clara May, geborene Parker (23. Dezember 1907 – Dezember 1992). ^{[ 3 ]} Sullivan stammte aus einer Arbeiterfamilie ^{[ 4 ]} und wuchs in Balham auf. ^{[ 5 ]} Sein Vater war ein in Irland geborener Klempner , seine Mutter arbeitete gelegentlich als Putzfrau . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} In Balham beobachtete er den Markthändlertypus , der später in der Sitcom „Only Fools and Horses“ auftauchte .

Sullivan fiel bei der Aufnahmeprüfung für die weiterführende Schule durch und besuchte die Telferscot Secondary Modern School . Dort hatte er einen inspirierenden Englischlehrer namens Jim Trowers, der sein Interesse an den Romanen von Charles Dickens weckte und sein Talent für das Schreiben von Geschichten entdeckte. ^{[ 9 ]} Sullivan verließ die Schule Weihnachten 1961 ohne Abschluss. Später besuchte er Abendkurse in Deutsch und Englisch und las nach seinem Schulabschluss Bücher der Reihe „Teach Yourself“. ^{[ 10 ]}

Sullivans erste bezahlte Anstellung war die eines Botenjungen bei Reuters . Danach arbeitete er im Gebrauchtwagenhandel, in einer Brauerei, als Fensterputzer und als Teppichverleger im britischen Unterhaus . ^{[ 11 ] [ 1 ] [ 12 ]}

Sullivan gelang der Durchbruch im Fernsehen, nachdem er Drehbücher bei der BBC eingereicht hatte . Er bewunderte Steptoe and Son , Till Death Us Do Part , Phil Silvers ' US-Show Bilko und alles von Neil Simon . ^{[ 11 ]} Im November 1974 erhielt er eine Anstellung in der Requisite der BBC. ^{[ 13 ]} Man warnte ihn davor, die Stars des Senders zu belästigen oder anzusprechen. ^{[ 1 ]} Ronnie Barker ermutigte ihn jedoch , für The Two Ronnies zu schreiben , und er schrieb auch für Dave Allen . ^{[ 14 ]} Schließlich wandte er sich mit einem Drehbuch über einen jungen Marxisten an den Fernsehproduzenten Dennis Main Wilson . Daraus entstand 1977 eine Pilotfolge für Comedy Special , die nach positiven Reaktionen als komplette Serie „ Citizen Smith“ (1977–80) in Auftrag gegeben wurde. ^{[ 1 ]} Citizen Smith lief vier Staffeln lang, danach wurde Sullivan gebeten, eine neue Idee einzureichen. Eine erste Idee für eine Komödie, die in der Welt des Fußballs spielt , wurde abgelehnt, daher schlug er eine alternative Idee für eine Sitcom vor, die sich um einen Cockney -Markthändler im modernen Londoner Arbeitermilieu drehte und den Titel „Readies“ trug . ^{[ 15 ]}

Durch Ray Butt , einen BBC-Produzenten und -Regisseur, den Sullivan während der Dreharbeiten zu „Citizen Smith“ kennengelernt und mit dem er sich angefreundet hatte , gelangte ein Drehbuchentwurf an John Howard Davies , den Comedy-Chef der BBC . Davies beauftragte Sullivan mit dem Schreiben einer kompletten Serie unter dem Alternativtitel „ Only Fools and Horses“ , der auch der Titel einer „Citizen Smith“ -Folge gewesen war. Sullivan glaubte, dass der Erfolg der neuen ITV -Dramaserie „Minder“ , die eine ähnliche Prämisse hatte und ebenfalls im London der 1980er-Jahre spielte, ausschlaggebend für die Annahme des Drehbuchs war . ^{[ 16 ]}

Viele der Drehbücher für „ Only Fools and Horses“ enthielten Material von Sullivan aus seinem eigenen Leben: der Sturz durch eine hochgeklappte Barklappe ^{[ 17 ]} , der herabstürzende Kronleuchter, die Pokerrunden seines Vaters, die Arbeit seiner Nichte bei der Polizei und sein Großvater, der in Löcher fiel, um Geld zu bergen. Es ist möglich, dass die Armut der Familie Trotter und ihr späterer Aufstieg zu Reichtum auf Sullivans eigener Herkunft beruhen. Er wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf und bemerkte in einem Interview, dass er und seine Freunde nach der Schule scheinbar keine anderen Möglichkeiten hatten, als, wie Sullivan es ausdrückte, „Fabrikfutter“ zu werden. Der Erfolg von „ Only Fools and Horses “ machte ihn sehr reich. ^{[ 4 ]}

Nach dem Erfolg von „Only Fools and Horses“ beschloss er auf Anraten seiner Frau, eine romantische Komödienserie mit einer starken weiblichen Hauptfigur zu schreiben. Inspiration fand er in einem Brief in einer Zeitschrift, den ihm seine Frau vorlas. Der Brief stammte von einer Frau, die am Tag ihrer Hochzeit von ihrem Verlobten verlassen worden war. ^{[ 18 ]} „Just Good Friends“ lief von 1983 bis 1986 in drei Staffeln und einem abendfüllenden Special. Weitere Sitcoms von ihm waren „Dear John“ (1986–1987) und „Sitting Pretty “ (1992–1993). ^{[ 1 ]} Später wandte er sich dem Genre der Comedy-Dramen zu, darunter Serien wie „ Over Here “ (1996), „Roger Roger“ (1996–2003) und „Micawber“ (2001). Sein letztes Werk, „Rock & Chips“ (2010–2011), war das zweite Spin-off von „ Only Fools and Horses“ . ^{[ 1 ]}

„Only Fools and Horses“ gewann 1986, 1989 und 1997 den BAFTA- Preis für die beste Comedyserie sowie 1997 den RTS- Preis für die beste Comedyserie, 1990 den Preis für die beste Sitcom bei den British Comedy Awards und 1984 und 1997 zwei Auszeichnungen des Television and Radio Industries Club als Comedyprogramm des Jahres. Sullivan gewann 1996 den Comedypreis der Writers’ Guild of Great Britain für die Weihnachtstrilogie von „Only Fools and Horses“ (OFAH) und 2001 einen weiteren Preis der Heritage Foundation .

Im Rahmen der Neujahrs-Ehrungen 2005 wurde Sullivan für seine Verdienste um das Theater zum OBE ernannt . ^{[ 19 ]} Am 2. September 2008 wurde ihm die Ehrenmitgliedschaft am Goldsmiths College der Universität London verliehen . ^{[ 20 ]}

Am 22. Juli 2012 enthüllte David Jason in den Teddington Studios in Middlesex , England, eine Gedenktafel, um Sullivans Beitrag zur britischen Komödie zu würdigen. Neben anderen Mitgliedern des Ensembles nahmen auch Nicholas Lyndhurst und John Challis an der Zeremonie teil.

Sullivan starb am 22. April 2011 in einem Krankenhaus in Surrey , nachdem er sechs Wochen lang an einer Viruspneumonie gelitten hatte . Er wurde 64 Jahre alt. ^{[ 2 ]} BBC-Generaldirektor Mark Thompson würdigte ihn mit den Worten: „John hatte ein einzigartiges Talent dafür, den Alltag und uns allen bekannte Charaktere in unvergessliche Komik zu verwandeln.“ ^{[ 2 ]} Sechs Tage nach seinem Tod wurde die dritte Folge von „Rock & Chips“ auf BBC One ausgestrahlt. Aufgrund von Sullivans Tod sollte dies die letzte Folge sein. ^{[ 2 ]}

Gareth Gwenlan , Produzent von „Only Fools and Horses“ und enger Freund Sullivans, würdigte den Autor mit folgenden Worten: „Der plötzliche Tod von John Sullivan hat die Welt der Fernsehkomödie ihres größten Vertreters beraubt. John war ein Autor von immensem Talent und hinterlässt ein außergewöhnliches Werk, das Millionen von Zuschauern unterhalten hat und dies auch in den kommenden Jahrzehnten tun wird.“ ^{[ 21 ]} Sullivan hinterließ seine Frau Sharon, die er am 23. Februar 1974 geheiratet hatte, seine beiden Söhne Dan und Jim ^{[ 22 ]} , seine Tochter Amy und drei Enkelkinder. ^{[ 2 ]}

Sullivan schrieb die Titelmelodien für „Only Fools and Horses“ , „Just Good Friends“ , „Dear John“ und „The Green Green Grass“ . Sullivan sang außerdem die Leadstimme bei den Titelmelodien von „ Only Fools and Horses“ und „The Green Green Grass“ .

• „Eine Sache aus der Grafschaft“ , The Times , 21. August 2005
• John Sullivan bei IMDb
• BBC: Only Fools & Horses wurde zur „Besten Sitcom“ gewählt
• Nachruf im Guardian
• Fernsehparadies: „John Sullivan“ (Archiviert am 15. Oktober 2012 in der Wayback Machine)