June und Jennifer Gibbons

June Gibbons (geb. 11. April 1963) und Jennifer Gibbons (11. April 1963 – 9. März 1993) waren walisische Zwillingsschwestern. Sie wurden als „ Die stillen Zwillinge “ bekannt, da sie nur untereinander kommunizierten. Sie verfassten fiktionale Werke.

1981 begingen die Mädchen mehrere Straftaten, darunter Vandalismus , Diebstahl und Brandstiftung , woraufhin sie in die Broadmoor-Klinik eingeliefert wurden. Die Zwillinge wurden nach dem Mental Health Act zu einer unbefristeten Unterbringung verurteilt und verbrachten elf Jahre in der Klinik.

June und Jennifer, geboren im April 1963 in Aden , Jemen , während der britischen Streitkräfte ^{[ 2 ],} waren die Töchter der karibischen Einwanderer Gloria und Aubrey Gibbons. Die Familie Gibbons war Anfang der 1960er-Jahre als Teil der Windrush-Generation von Barbados nach Großbritannien gekommen . ^{[ 3 ]} Gloria war Hausfrau, und Aubrey arbeitete als Techniker bei der Royal Air Force . ^{[ 4 ]} Das Paar hatte außerdem drei weitere Kinder: Greta (geb. 1957), David (geb. 1959) und Rosie (geb. 1967). ^{[ 5 ]}

1960 zog Aubrey zu einer Verwandten nach Coventry und qualifizierte sich bald darauf zur technischen Fachkraft. Gloria folgte einige Monate später, Greta und David. ^{[ 5 ]} Die Zwillinge wurden am 11. April 1963 in einem Militärkrankenhaus in Aden , Jemen , geboren , wo ihr Vater stationiert war. Die Familie zog bald um, zunächst nach England und 1974 nach Haverfordwest in Wales. ^{[ 3 ]} Die Zwillingsschwestern waren unzertrennlich, und ihre Sprache, ein beschleunigtes Bajan-Kreolisch , machte es anderen schwer, sie zu verstehen. 2023 sagte June: „Wir hatten eine Sprachstörung. Unsere Eltern verstanden kein Wort von dem, was wir sagten, niemand verstand uns – also hörten wir auf zu sprechen.“ ^{[ 6 ]}

Die Gibbons wurden in der Schule oft ausgegrenzt, was schließlich dazu führte, dass die Schulleitung sie jeden Tag früher nach Hause schickte, um sie vor Mobbing zu schützen. ^{[ 2 ]} Ihre Sprache wurde in dieser Zeit noch eigenwilliger . Bald war sie für andere unverständlich. Die Idioglossie der Mädchen wurde häufig als Beispiel für Kryptophasie , also eine von Zwillingen entwickelte und gesprochene Sprache, beschrieben. June Gibbons widersprach dem jedoch und erklärte, es handele sich lediglich um eine Folge ihrer Sprachstörung. Laut June sprachen die Zwillinge tatsächlich Englisch, das aufgrund der Schwere ihrer Sprachschwierigkeiten fälschlicherweise für eine erfundene Sprache gehalten wurde.

Im Jahr 2023 erklärte sie, dass selbst ihre Eltern ihre Sprache nicht verstanden: „Wir mussten auf Dinge zeigen, die wir wollten, wenn unsere Mutter uns fragte, was wir zum Abendessen oder sonst etwas wollten. Sie dachte, wir sprächen eine andere Sprache.“ ^{[ 7 ]} Diese Schwierigkeiten hielten an, als die Zwillinge in Yorkshire zur Schule gingen. June sagte: „Sie dachten, wir sprächen eine andere Sprache. Wir konnten verstehen, was wir sagten, aber ich glaube einfach nicht, dass sie überhaupt verstanden, was wir meinten.“ ^{[ 8 ]} Den Zwillingen wurde eine Sprachtherapie empfohlen, die jedoch letztendlich erfolglos blieb, da sie weiterhin aus Angst vor Missverständnissen nicht laut sprechen wollten und die Familie aufgrund der militärischen Tätigkeit ihres Vaters häufig umziehen musste. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Die Zwillinge wurden zunehmend verschlossener und sprachen schließlich mit niemandem mehr außer einander und ihrer jüngeren Schwester Rose. ^{[ 11 ]}

Die Mädchen besuchten weiterhin die Schule, obwohl sie sich weigerten zu lesen und zu schreiben. 1974 bemerkte ein Sanitäter, der in der Schule Impfungen durchführte, ihr teilnahmsloses Verhalten und informierte einen Kinderpsychologen. ^{[ 3 ]} Die Zwillinge suchten daraufhin verschiedene Therapeuten auf, die vergeblich versuchten, sie zur Kommunikation mit anderen zu bewegen. Um ihre Isolation zu durchbrechen, wurden sie in getrennte Internate geschickt, doch nach der Trennung verfielen die beiden in einen katatonischen Zustand und zogen sich völlig zurück. ^{[ 11 ]}

Nach ihrer Wiedervereinigung verbrachten die beiden mehrere Jahre isoliert in ihrem Zimmer und spielten aufwendige Puppenspiele. Sie verfassten zahlreiche Theaterstücke und Geschichten im Stil einer Seifenoper und lasen einige davon ihrer Schwester Rose als Geschenk auf Kassette vor. Inspiriert von zwei Geschenktagebüchern zu Weihnachten 1979, begannen sie ihre schriftstellerische Laufbahn. Sie belegten einen Fernlehrgang für kreatives Schreiben und führten jeweils ein ausführliches Tagebuch. Außerdem verfassten sie zahlreiche Geschichten, Gedichte und Romane. ^{[ 5 ]} Die Geschichten spielen hauptsächlich in den Vereinigten Staaten, insbesondere in Malibu, Kalifornien , und handeln von jungen Männern und Frauen, die ein seltsames und oft kriminelles Verhalten an den Tag legen. ^{[ 11 ]}

June schrieb den Roman „The Pepsi-Cola Addict“ , in dem der Highschool-Held von einer Lehrerin verführt und anschließend in ein Erziehungsheim geschickt wird , wo ein homosexueller Wärter ihm Avancen macht. ^{[ 12 ]} Die beiden Mädchen legten ihr Arbeitslosengeld zusammen , um den Roman bei einem Selbstkostenverlag zu veröffentlichen . ^{[ 13 ]} Dies war das einzige zugängliche Werk der Gibbons-Schwestern; es blieb bis Oktober 2022 unverkäuflich und war nur in 89 Bibliotheken weltweit verfügbar. ^{[ 14 ] Dann wurde es in einer limitierten Auflage von Cashen’s Gap neu aufgelegt. [ 15 ]} Im Mai 2023 erschien es außerdem als Taschenbuch bei Strange Attractor. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Ihre weiteren Versuche, Romane und Kurzgeschichten zu veröffentlichen, blieben größtenteils erfolglos, obwohl Cashen’s Gap weitere Veröffentlichungen plant. ^{[ 15 ]}

In Jennifers Roman „The Pugilist“ ist ein Arzt so darauf bedacht, das Leben seines Kindes zu retten, dass er den Familienhund tötet, um dessen Herz für eine Transplantation zu gewinnen. ^{[ 5 ]} Der Geist des Hundes lebt im Kind weiter und rächt sich schließlich am Vater. Jennifer schrieb auch „Discomania“ , die Geschichte einer jungen Frau, die entdeckt, dass die Atmosphäre einer örtlichen Diskothek die Gäste zu wahnsinniger Gewalt anstiftet. ^{[ 5 ]} Jennifers „Discomania“ wurde 2026 posthum ^{[ 18 ]} bei Penguin Random House mit einem Vorwort von David Tibet von Current 93 veröffentlicht . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Es folgten „ The Taxi-Driver's Son“ , ein Hörspiel mit dem Titel „Postman and Postwoman“ und mehrere Kurzgeschichten. June Gibbons gilt als Außenseiterautorin .

Im späten Teenageralter begannen die Zwillinge, Drogen und Alkohol zu konsumieren. ^{[ 3 ]} 1981 begingen die Mädchen Straftaten wie Vandalismus , Diebstahl und Brandstiftung . Während sie auf ihren Prozess warteten, wurden sie von einem Psychiater begutachtet und in das Broadmoor Hospital , eine psychiatrische Klinik mit hohem Sicherheitsstandard, eingewiesen. ^{[ 21 ]} 1982 wurden die Zwillinge gemäß dem Mental Health Act (Gesetz über psychische Gesundheit) zu einer unbefristeten Unterbringung in Broadmoor verurteilt . ^{[ 3 ]} Sie blieben elf Jahre in Broadmoor. ^{[ 22 ]} June machte später ihre selektive Stummheit für diese lange Haftstrafe verantwortlich: „Jugendliche Straftäter bekommen zwei Jahre Gefängnis. […] Wir haben zwölf Jahre Hölle durchgemacht, weil wir nicht gesprochen haben. […] Wir hatten die Hoffnung wirklich verloren. Ich schrieb einen Brief an das Innenministerium. Ich schrieb einen Brief an die Königin und bat sie um Begnadigung, um unsere Freilassung, aber wir saßen in der Falle.“ ^{[ 5 ]}

Nachdem ihnen hohe Dosen antipsychotischer Medikamente verabreicht wurden, konnten sie sich nicht mehr konzentrieren. Jennifer entwickelte offenbar eine Spätdyskinesie (eine neurologische Störung, die zu unwillkürlichen, sich wiederholenden Bewegungen führt). Ihre Medikamente konnten anscheinend so weit angepasst werden, dass sie die umfangreichen Tagebücher, die sie 1980 begonnen hatten, weiterführen und dem Krankenhauschor beitreten konnten, verloren aber den größten Teil ihres Interesses am kreativen Schreiben. ^{[ 11 ]}

Der Fall erlangte durch die Berichterstattung der Journalistin Marjorie Wallace von der Sunday Times Aufmerksamkeit . ^{[ 23 ] [ 5 ]} Wallace schrieb später ein Buch über die beiden mit dem Titel „ The Silent Twins“ , das 1986 bei Prentice Hall erschien . ^{[ 24 ] [ 11 ]}

Laut Wallace hatten die Mädchen eine langjährige Vereinbarung: Sollte eine von ihnen sterben, müsse die andere sprechen lernen und ein normales Leben führen. Während ihres Krankenhausaufenthalts kamen sie zu der Überzeugung, dass der Tod einer von ihnen notwendig sei, und nach langen Diskussionen willigte Jennifer ein, ihr Leben zu opfern. ^{[ 25 ]}

Im März 1993 wurden die Zwillinge vom Broadmoor-Krankenhaus in die offenere Caswell-Klinik in Bridgend , Wales, verlegt. Bei ihrer Ankunft war Jennifer nicht ansprechbar. Sie wurde ins Krankenhaus gebracht, wo sie kurz darauf an einer akuten Myokarditis , einer plötzlichen Herzmuskelentzündung , verstarb . ^{[ 2 ] [ 26 ]} Es fanden sich keine Hinweise auf Drogen oder Gift in ihrem Körper. ^{[ 27 ]}

Bei der gerichtlichen Untersuchung gab June an, dass Jennifer sich etwa einen Tag vor ihrer Freilassung merkwürdig verhalten hatte; sie sprach undeutlich und sagte, sie würde sterben. Auf der Fahrt nach Caswell hatte sie mit offenen Augen auf Junes Schoß geschlafen. ^{[ 28 ]} Bei einem Besuch einige Tage später berichtete Wallace, dass June „in einer seltsamen Stimmung“ gewesen sei. Sie sagte: „Endlich bin ich frei, erlöst, und endlich hat Jennifer ihr Leben für mich gegeben.“ Sie beschrieb es auch als einen Tsunami, der sie von ihren Sünden reingespült und sie von ihrer Schwester befreit habe. ^{[ 2 ]} Jennifer wurde auf dem St. Martin’s Cemetery in Haverfordwest, Pembrokeshire , Wales, beigesetzt.

Nach Jennifers Tod gab June Interviews für Harper’s Bazaar und The Guardian . ^{[ 5 ]} Ab 2008 lebte sie zurückgezogen und selbstständig in der Nähe ihrer Eltern in Westwales. ^{[ 28 ]} Sie wurde nicht mehr psychiatrisch betreut und versuchte, die Vergangenheit hinter sich zu lassen. ^{[ 2 ]} Ein Interview mit ihrer Schwester Greta aus dem Jahr 2016 zeigte, dass die Familie unter der Inhaftierung der Mädchen sehr gelitten hatte. Sie gab Broadmoor die Schuld daran, ihr Leben zerstört und Jennifers Gesundheit vernachlässigt zu haben. Sie hatte Broadmoor verklagen wollen, doch Aubrey und Gloria lehnten dies ab, da es Jennifer nicht zurückbringen würde.

Das Paar war Gegenstand des Fernsehdramas „The Silent Twins“ aus dem Jahr 1986 , das auf BBC2 im Rahmen der Reihe „Screen Two“ ausgestrahlt wurde, ^{[ 29 ]} sowie der Dokumentation „Silent Twin – Without My Shadow“ aus der Reihe „ Inside Story “ , die im September 1994 auf BBC1 lief. ^{[ 30 ]} Ein Theaterstück, das auf Wallaces Buch basiert und den Titel „Speechless“ trägt , feierte 2011 in London Premiere. ^{[ 22 ]}

Die amerikanische Dichterin Lucie Brock-Broido schrieb in ihrem ersten Buch „ The Hunger “, das 1988 von Alfred A. Knopf veröffentlicht wurde, ein Gedicht mit dem Titel „Elective Mutes“ über die Zwillinge.

Die Geschichte der Zwillinge inspirierte auch den Song „ Tsunami “ der Manic Street Preachers aus dem Jahr 1998. ^{[ 31 ]}

Die polnische Filmemacherin Agnieszka Smoczyńska führte 2022 Regie bei dem Spielfilm „The Silent Twins“ , in dem die Zwillinge im Mittelpunkt stehen. Die Hauptrollen spielten Letitia Wright und Tamara Lawrance . Der Film basiert auf dem gleichnamigen Buch von Marjorie Wallace aus dem Jahr 1986. Smoczyńskas englischsprachiges Debüt war eine internationale Koproduktion der britischen Produktionsfirma 42 Management & Production und der polnischen Firma Mandats, unterstützt vom Polnischen Filminstitut und dem Moderator Inwestycje. ^{[ 32 ]}

Luke Haines ' Album „The Oliver Twist Manifesto“ aus dem Jahr 2001 enthält einen Song namens „Discomania“ . ^{[ 33 ]} Später verglich Haines die „symbiotische“ Beziehung zwischen Pete Doherty und Carl Barat (von The Libertines ) mit der Beziehung der Zwillinge. ^{[ 34 ]}

Auf Angeline Morrisons Album The Sorrow Songs (Folk Songs of Black British Experience) aus dem Jahr 2022 ^{[ 35 ]} befindet sich ein Lied über die Zwillinge mit dem Titel „The Flames They Do Grow High“.

Die Geschichte der Zwillinge war Thema eines BBC- Podcasts aus dem Jahr 2023 mit dem Titel „June: Voice of a Silent Twin“ , der ein ausführliches Interview mit June Gibbons enthielt, in dem sie die Kindheit der Zwillinge, die Ereignisse, die zu ihrem Prozess und ihrer Inhaftierung führten, sowie ihre schließlich erfolgte Freilassung schilderte. ^{[ 36 ]}

• Poto und Cabengo  – Zwillinge, die eine erfundene Sprache benutzten
• Ursula und Sabina Eriksson  – schwedische Zwillinge, die eine gemeinsame psychotische Episode durchlebten

• Sacks, Oliver , „Verbunden in Fantasy und Krimi“, in der Rezension von „ Die stillen Zwillinge “ in der New York Times , 19. Oktober 1986
• „Jennifer Gibbons, 29, ‚stille Zwillingsschwester‘ einer Studie“ – Todesanzeige von Jennifer Gibbons in der New York Times , 12. März 1993