Korean claim to Tsushima Island

Some past and recent Koreans have claimed that Tsushima (対馬), a large island in the Korea Strait between the Korean peninsula and the Japanese island of Kyushu, has historically belonged to Korea. The island, which is known as Daemado (대마도) in Korean,^[1] has been controlled by Japan since at least the 8th century and is currently not officially claimed in any way by the governments of either South Korea or North Korea. However, some historic Korean governments have claimed that the island is rightfully theirs, and there have also been multiple unofficial attempts to assert a potential Korean claim in modern times.^[2]

Sanguozhi, the official historical records of the Three Kingdoms period of China (220–280 A.D.) written in the third century, recorded that the island was an ancient country of Wa (Japan). Similarly the samguk sagi states that Japan ruled the island since CE 400.^[3]

When the ancient law system Ritsuryō of Japan was established (somewhere between 645 and 701 A.D.), Tsushima Province formally became a province of Japan. Since then, Tsushima Province has been a part of Japan, except for the temporary occupation by the Mongol Empire during the Mongol invasions of Japan (1274 and 1281).

Though the royal court of Joseon dynasty Korea (1392–1897) recognized that the island was inhabited and controlled by Japanese, it generally maintained that the island had been Korean territory since ancient times, and that despite the lengthy Japanese occupation of the island it fundamentally rightfully belonged to Korea. The Sō samurai household, loyal vassals of each successive Japanese shogunate who acted as governors or lords of Tsushima since the 12th century, were also claimed as vassals by the kings of Joseon and consistently behaved accordingly.^[4]

The island was described by Hayashi Shihei in Sangoku Tsūran Zusetsu, which was published in 1785. As in many Japanese publications of the time, it was identified as part of Japan.^[5]

Im Jahr 1946 definierte der Oberste Befehlshaber der Alliierten Streitkräfte (SCAP) Japan als die vier Hauptinseln und etwa 1000 nahegelegene Inseln, einschließlich Tsushima. ^{[ 6 ]}

1948 beanspruchte die Republik Korea (ROK) ihre Souveränität über die Insel auf der Grundlage „historischer Ansprüche“. ^{[ 7 ]} 1949 wies der SCAP den Anspruch Südkoreas zurück.

Die Verhandlungen zwischen den USA und Korea über den Vertrag von San Francisco im Jahr 1951 erwähnten die Insel Tsushima nicht. ^{[ 8 ]} Anschließend wurde der Status Tsushimas als japanische Insel von den USA erneut bestätigt. ^{[ 9 ]}

1974 bekräftigten Korea und Japan, dass Tsushima zu Japan gehört. ^{[ 10 ]}

Im Jahr 2008 schlug eine kleine Minderheit der Mitglieder der südkoreanischen Nationalversammlung vor, Tsushima als Teil Koreas zu beanspruchen. ^{[ 11 ]} Diese Gruppe umfasste 50 Mitglieder. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 2010 schlugen einige Mitglieder der Nationalversammlung eine Studie über Koreas Gebietsansprüche auf Tsushima vor. ^{[ 13 ]} Diese Gruppe bestand aus 37 Mitgliedern. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 2013 erließ ein südkoreanisches Gericht eine einstweilige Verfügung , die die Rückführung einer aus einem Tempel auf Tsushima gestohlenen Buddha-Statue nach Südkorea vorläufig verhinderte. Ein in der Statue gefundenes Dokument belegte, dass sie 1330 im koreanischen Tempel Buseoksa gefertigt worden war. Aufgrund dieses Dokuments vermuten einige Koreaner, dass die Statue Ende des 14. Jahrhunderts von Wokou illegal von Korea nach Japan gebracht wurde. Zudem erklärte Buseoksa, Eigentümer der Statue zu sein. ^{[ 14 ]} Diese Nachricht löste erneut Empörung unter den Inselbewohnern und in weiten Teilen Japans aus, da man darin ein Zeichen koreanischer Gebietsansprüche sah. ^{[ 15 ]}

• 1946 : SCAP führt Tsushima als Teil Japans auf ^{[ 6 ].}
• 1950 : Korea beansprucht die Insel ^{[ 7 ]}
• 1951 : Südkorea verzichtet auf Ansprüche auf Tsushima ^{[ 8 ]}
• 1974 : Der Vertrag zwischen Südkorea und Japan bestätigt erneut, dass Tsushima eine japanische Insel ist ^{[ 10 ].}
• 2005 : Die südkoreanische Stadt Changwon beansprucht die Insel als südkoreanisches Territorium. ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• 2008 : 50 Mitglieder der Nationalversammlung der Republik Korea schlagen die Rückforderung von Tsushima vor ^{[ 11 ].}
• 2010 : 37 Mitglieder der Nationalversammlung der Republik Korea schlagen eine Studie über die Rückgewinnung der Insel vor ^{[ 13 ].}

Ein Bericht der Vereinigten Staaten aus dem Jahr 1950 mit dem Titel „ Koreas jüngster Anspruch auf die Insel Tsushima“ analysierte den koreanischen Anspruch und stellt fest: ^{[ 18 ]}

„Viele Koreaner mögen zwar von der Berechtigung der Forderung überzeugt sein, doch es ist offensichtlich, dass die Forderungen der Regierung und die dafür in der Bevölkerung herrschende Unterstützung nicht auf einer rationalen, juristischen Analyse des Problems beruhen. Die Forderungen scheinen sowohl Ausdruck des Nationalismus und der antijapanischen Gefühle zu sein als auch ein kalkulierter Appell an diese, die in der gesamten Republik vorherrschen.“

„Tsushimas Status als abhängiges Gebiet Japans nach 1668 steht außer Frage. Die japanische Reorganisation der Regierung Tsushimas nach der Meiji-Restauration verärgerte die Koreaner, doch konnten sie ihr nur ihre Missbilligung aussprechen. Seit 1668 hat keine andere Nation versucht, Japans Herrschaft in Frage zu stellen. Daher erscheint Koreas Anspruch nach den vorliegenden Informationen unbegründet. Obwohl Korea offenbar vor 500 n. Chr. eine dominierende Stellung auf der Insel innehatte, wird sein Anspruch auf Kontrolle in späteren Epochen durch die verfügbaren Fakten nicht gestützt. Im Gegenteil, es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Japan mindestens 350 Jahre lang die vollständige und effektive Kontrolle über Tsushima ausübte.“

• Der Territorialstreit um Dokdo