Lewis Powell (Verschwörer)

Lewis Thornton Powell (22. April 1844 – 7. Juli 1865) war ein US-amerikanischer Soldat der Konföderierten , der im Rahmen des Attentats auf Lincoln versuchte , William Henry Seward zu ermorden . Verwundet in der Schlacht von Gettysburg , diente er später in Mosbys Rangers, bevor er für den konföderierten Geheimdienst in Maryland arbeitete . John Wilkes Booth rekrutierte ihn für einen Plan, Lincoln zu entführen und den Präsidenten an die Konföderation auszuliefern. Schließlich entschied er sich jedoch, stattdessen Lincoln, Seward und Vizepräsident Andrew Johnson zu ermorden und beauftragte Powell mit der Ermordung Sewards.

Der Mitverschwörer David Herold sollte Powell zu Sewards Haus führen und ihm dann zur Flucht verhelfen. Er floh jedoch, bevor Powell das Haus verlassen konnte. Drei Tage später, während die Polizei dort eine Durchsuchung durchführte, kam Powell in die Pension von Mary Surratt , der Mutter seines Mitverschwörers John Surratt , und wurde verhaftet. Powell, Mary Surratt, Herold und George Atzerodt wurden von einem Militärtribunal zum Tode verurteilt und im Washingtoner Arsenal hingerichtet .

Lewis Powell wurde am 22. April 1844 in Randolph County, Alabama , als Sohn von George Cader und Patience Caroline Powell geboren. Er war der jüngste von acht Kindern. ^{[ 1 ]} Powells Vater wurde 1847 zum Baptistenprediger ordiniert, ^{[ 2 ]} und 1848 zog die Familie nach Stewart County, Georgia , wo sein Vater eine Stelle als Pastor der Beulah Church im Dorf Green Hill angetreten hatte. ^{[ 3 ]} Etwa zu dieser Zeit ließ Powells Vater die drei Sklaven frei, die er besaß. ^{[ 4 ]} Powell und seine Geschwister wurden alle von ihrem Vater, dem örtlichen Schulmeister, unterrichtet. ^{[ 2 ]}

In seinen jungen Jahren galt Powell als ruhig und introvertiert und war bei anderen sehr beliebt. ^{[ 1 ]} Er schnitzte gern, angelte, ^{[ 5 ]} sang, ^{[ 6 ]} las und studierte. ^{[ 2 ]} Er besuchte auch gern die Kirche, die Sonntagsschule und Gebetsstunden . ^{[ 5 ]} Oft pflegte und versorgte er kranke und streunende Tiere, was ihm von seinen Schwestern den Spitznamen „Doc“ einbrachte. ^{[ 2 ]} Powell konnte auch ungemein stur sein, und die ganze Familie war für ihr aufbrausendes Temperament bekannt. ^{[ 5 ]}

Als Powell 13 Jahre alt war, brach ihm ein Maultier den Kiefer, wodurch die linke Seite seines Kiefers stärker hervortrat. ^{[ 2 ]} 1859 waren die Powells gezwungen, ihre Farm zu verkaufen ^{[ 7 ]} und zogen in das Dorf Bellville im Hamilton County, Florida . ^{[ 7 ] [ 2 ]} Im folgenden Jahr gründete George Powell eine Kirche in Apopka , einer Stadt an der Grenze zwischen Orange und Seminole County , und die Familie zog auf eine Farm außerhalb von Live Oak Station im Suwannee County . ^{[ 8 ]}

Im Juni 1861 verließ Lewis Powell sein Elternhaus und reiste nach Jasper, Florida , wo er sich der Kompanie I des 2. Florida-Infanterieregiments anschloss . Er wurde aufgenommen, weil er über sein Alter gelogen hatte – er gab an, 19 Jahre alt zu sein. ^{[ 9 ]} Powells Einheit kämpfte im März und April 1862 im Halbinsel-Feldzug . Powell entwickelte sich zu einem kampferprobten und effektiven Soldaten. Er erntete Lob von seinen Vorgesetzten und behauptete, er schieße mit seinem Gewehr, um zu töten – niemals, um zu verwunden. Angeblich trug er den Schädel eines Unionssoldaten bei sich, den er als Aschenbecher benutzte. ^{[ 10 ]} Nach Ablauf seiner einjährigen Dienstzeit erhielt Powell einen zweimonatigen Heimaturlaub, in dem er seine Familie besuchte. Am 8. Mai 1862 trat er in Jasper erneut in die Armee ein. ^{[ 11 ]} Im November 1862 erkrankte Powell und wurde im Allgemeinen Krankenhaus Nr. 11 in Richmond, Virginia , stationär aufgenommen . ^{[ 11 ]} Er kehrte innerhalb weniger Wochen in den aktiven Dienst zurück und kämpfte in der Schlacht von Fredericksburg . ^{[ 12 ]} Seine Einheit wurde anschließend dem III. Korps der Nord-Virginia-Armee zugeteilt , das Anfang 1863 aufgestellt wurde. Das III. Korps kam schließlich in der Schlacht von Gettysburg zum Einsatz .

Powell wurde am 2. Juli ins rechte Handgelenk geschossen. ^{[ 10 ]} Er wurde gefangen genommen und in ein Kriegsgefangenenlazarett am Pennsylvania College gebracht . ^{[ 13 ]} Am 6. Juli wurde er ins Camp Letterman, das riesige Feldlazarett nordöstlich von Gettysburg, verlegt. ^{[ 14 ]} Powell arbeitete bis zum 1. September als Krankenpfleger im Lager und am Pennsylvania College, ^{[ 15 ]} als er dem Militärpolizeichef übergeben wurde . Er wurde mit dem Zug nach Baltimore , Maryland, gebracht und begann – immer noch als Kriegsgefangener – am 2. September im West Buildings Hospital zu arbeiten. ^{[ 16 ]} In Baltimore lernte Powell eine Frau namens Margaret „Maggie“ Branson kennen, die dort als Krankenschwester freiwillig arbeitete, und die beiden freundeten sich an. Es wird angenommen, dass Branson Powell am 7. September bei der Flucht aus dem Lazarett half. ^{[ 16 ]} Einige Historiker behaupten sogar, sie habe ihm eine Uniform der Unionsarmee besorgt . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Branson brachte Powell in die Pension ihrer Mutter in der North Eutaw Street 16 in Baltimore. Maryland war während des Bürgerkriegs gespalten. Westlich der Falllinie am Atlantik, im zentralen und westlichen Teil des Bundesstaates, der im 18. Jahrhundert größtenteils von Deutschen aus Pennsylvania und anderen Nordstaatlern besiedelt worden war, neigte man dazu, die Union zu unterstützen. Dies zeigte sich unter anderem an Gouverneur Thomas Holliday Hicks ' Plan, die Sezession zu verhindern, indem er die Generalversammlung von Maryland nach Frederick verlegte. Dort war am 29. April 1861 die Sezession mit 53 zu 13 Stimmen abgelehnt worden – noch bevor in Maryland das Kriegsrecht verhängt wurde. Östlich der Falllinie waren die Stadt Baltimore und das gesamte Gebiet zwischen der Mason-Dixon-Linie und dem Potomac sowie der Ostküste größtenteils von Sympathisanten der Konföderation bewohnt, die diese direkt oder indirekt unterstützten. Zu den wenigen Ausnahmen von dieser Regel gehörte Hicks' Nachfolger Augustus Bradford , dessen Haus in North Baltimore 1864 von dem aus Frederick stammenden Konföderiertengeneral Bradley T. Johnson und seinen Truppen aus Maryland niedergebrannt wurde . Johnson hatte als Erster die Idee entwickelt, Präsident Lincoln während dessen Besuch im Soldatenheim zu entführen, doch ob es direkte Verbindungen zu Booth und Powell gab, ist unbekannt.

Das Branson-Pensionat war ein bekanntes Versteck der Konföderierten und ein häufiger Treffpunkt für Mitglieder des konföderierten Geheimdienstes  – des Spionagedienstes der Konföderation. ^{[ 19 ]} Powell verbrachte möglicherweise bis zu zwei Wochen im Branson-Haus, bevor er nach Süden aufbrach. ^{[ 17 ]} Noch in Maryland erfuhr er den Standort von Harry Gilmor und dessen „Gilmors Raiders“ – einer Einheit konföderierter Kavallerie, die vom Zweiten Korps abkommandiert worden war – und verbrachte einige Tage mit ihnen. ^{[ 20 ]} Er überquerte die Grenze nach Virginia und gelangte am 30. September in das Haus von John Scott Payne, einem angesehenen Arzt und Sympathisanten der Konföderation, der auf Granville Tract lebte, einer Plantage etwa 6,4 km von Warrenton entfernt . Powell trug nun eine zerlumpte Uniform der Konföderierten, und Payne lud ihn zu einer Mahlzeit und einer Übernachtung ein. Sie besprachen die Heldentaten von Colonel John S. Mosbys Mosby ’s Rangers , einer großen, in Warrenton stationierten Partisaneneinheit . Powell schloss sich Mosby am folgenden Tag an. ^{[ 21 ]}

Über ein Jahr lang diente Powell unter Mosby. Mosby hielt Powell für einen seiner fähigsten Soldaten, und Powell erhielt aufgrund seiner Wildheit und Mordlust im Kampf den Spitznamen „Lewis der Schreckliche“. ^{[ 22 ]} Er lebte als Zivilist bei der Familie Payne und legte seine Uniform nur dann an, wenn er einen Partisanenangriff durchführte. ^{[ 20 ]} Powell nahm an einer Reihe von Aktionen teil, darunter die Wagenüberfälle im Oktober und November 1863; die Schlacht von Loudoun Heights am 10. Januar 1864; die Schlacht von Second Dranesville am 20. und 21. Februar; das Gefecht an der Mount Zion Church am 3. und 6. Juli; der Wagenüberfall bei Berryville am 13. August; der Angriff auf Merritts Kavalleriedivision im September; der Eisenbahnüberfall am Manassas Gap vom 3. bis 7. Oktober; der Greenback-Überfall am 14. Oktober; ^{[ 23 ]} Der Überfall auf Valley Pike am 25. Oktober und die Niederlage von Blazers Truppe am 17. November. Dieser letzte Überfall erwies sich für Powell als Wendepunkt. Leutnant Richard R. Blazer von der Unionsarmee war ein bekannter indianischer Kämpfer, der zur Vernichtung von Mosbys Rangers entsandt worden war. Stattdessen wurde Blazers Einheit geschlagen und Blazer gefangen genommen. Powell und drei weitere Männer erhielten das Privileg, Blazer Ende November ins Gefängnis nach Richmond, Virginia, zu bringen. ^{[ 20 ]}

Powells Besuch in Richmond veränderte ihn. Er kehrte mürrisch und in sich gekehrt nach Warrenton zurück. Der Historiker Michael W. Kauffman argumentiert, Powell habe in Richmond einen Bekannten aus Baltimore getroffen, was ihn an die Zeit im September 1863 erinnerte, als er Margaret Branson und ihre Schwester Mary in der Pension der Bransons umwarb. ^{[ 20 ]} Powells Biografin Betty Ownsbey hingegen argumentiert, dass ihm die Reise nach Richmond die Niederlage der Konföderierten bewusst gemacht habe und seine Depression durch seinen Wunsch, dem Krieg zu entfliehen, verursacht worden sei. ^{[ 24 ]} Mehrere andere Historiker behaupten, der konföderierte Geheimdienst habe ihn bereits im Vorjahr – mit Mosbys Einverständnis – rekrutiert, und Powells Launenhaftigkeit sei auf moralische Bedenken zurückzuführen, die ihn plagten, als er überlegte, in den Norden geschickt zu werden, um bei verschiedenen Entführungsplänen gegen Abraham Lincoln mitzuwirken. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ a ] ​​[ 28 ] [ 29 ]}

Es ist bekannt, dass Powell am 1. Januar 1865 desertierte. ^{[ 30 ]} Er begab sich nach Richmond, wo er sein Pferd verkaufte und eine Fahrkarte für einen Zug nach Alexandria kaufte . ^{[ 31 ]} Am 13. Januar begab er sich in die Linien der Unionsarmee bei Alexandria, gab sich als ziviler Flüchtling aus ^{[ 31 ]} und leistete – unter dem Namen „Lewis Payne“ – einen Treueeid auf die Vereinigten Staaten. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 20 ] [ b ] [ 30 ]} Am 14. Januar erreichte Powell Baltimore und checkte im Miller’s Hotel ein. ^{[ 23 ] [ 34 ]} Er nahm Kontakt zu den Bransons auf und bezog bald darauf wieder deren Pension. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Er benutzte den Namen „Lewis Payne“, und die Bransons stellten ihn David Preston Parr vor, einem Kaufmann, dessen Porzellanladen als Treffpunkt, Postannahmestelle und Unterschlupf für Agenten und Spione der Konföderierten diente. In den folgenden Wochen traf sich Powell häufig mit Parr, ^{[ 37 ]} einem Agenten des konföderierten Geheimdienstes. ^{[ 38 ] [ 31 ]}

Am selben Tag, an dem Powell in Baltimore ankam, kauften John Surratt und Louis J. Weichmann in Port Tobacco in Charles County, Maryland , ein Boot . Surratt und in deutlich geringerem Maße Weichmann gehörten einer Gruppe unter der Führung von John Wilkes Booth an, die die Entführung von Präsident Abraham Lincoln und seine Verschleppung nach Virginia plante, wo er den konföderierten Militärbehörden übergeben werden sollte. Das Boot wurde benötigt, um Lincoln über den Potomac River zu bringen . Die beiden Männer reisten daraufhin am 21. Januar nach Baltimore. ^{[ 37 ]} In seiner Aussage für die Anklage im Juni 1865 gab Weichmann an, Surratt besäße 300 Dollar (entspricht etwa 6.310 Dollar im Jahr 2025), die er einem Mann in Baltimore geben müsse. Obwohl Surratt den Namen des Mannes nie preisgab, versuchte die Anklage in Powells Prozess von 1865 zu beweisen, dass es sich bei diesem Mann um Lewis Powell handelte. ^{[ 35 ]} Der Historiker Edward Steers Jr. stimmt zu, dass Surratt Powell wahrscheinlich zu dieser Zeit getroffen hat, ^{[ 35 ]} während die Historiker David Griffin Chandler und Elizabeth Trindal ihr Treffen in Parrs China Hall Store als Fakt darstellen. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Entweder Ende Januar oder Anfang Februar 1865 ^{[ 39 ] [ 34 ]} begegnete Powell John Wilkes Booth vor Barnums Hotel in Baltimore. ^{[ 34 ] [ 41 ]} Booth lud Powell im Hotel zum Mittagessen ein und gewann ihn für die geplante Entführung Lincolns. ^{[ 39 ]} Powell wurde ein glühender Anhänger Booths, und Booth vertraute Powell blind. Obwohl bereits seit einiger Zeit mehrere andere an der Verschwörung beteiligt waren, avancierte Powell – neben John Surratt – schnell zur zweitwichtigsten Person. Booth sorgte dafür, dass Powell bei seinen Reisen nach Washington, D.C., unter dem Namen „Reverend Lewis Payne“ in der Pension Herndon House übernachten konnte. ^{[ 39 ]} In dieser Zeit benutzte Powell neben „Lewis Payne“ verschiedene andere Decknamen, darunter die Nachnamen Hall, Kensler, Mosby, Paine und Wood. ^{[ 42 ]}

Anfang Februar erschien Powell unter dem Aliasnamen „Mr. Wood“ in Mary Surratts Pension in Washington. Mary war Johns Mutter und hatte im Herbst 1864 in die Pension eingezogen, nachdem sie ihre Taverne in Surrattsville, Maryland , an den ehemaligen Polizisten John M. Lloyd vermietet hatte. Powell fragte nach John Surratt, der jedoch nicht zu Hause war. Anschließend bat er um etwas zu essen und eine Unterkunft. Mary erfüllte ihm beides, nachdem ihr Sohn zurückgekehrt war und für „Mr. Wood“ gebürgt hatte. Powell erzählte Louis J. Weichmann , der ebenfalls in der Pension wohnte, dass „Wood“ Angestellter in Parrs Porzellanladen in Baltimore sei. Powell reiste am nächsten Tag ab. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Powells Rolle in der Verschwörung wäre beinahe beendet gewesen, als er am 12. März 1865 in der Pension in Branson ein schwarzes Dienstmädchen schlug. Sie ließ ihn verhaften und beschuldigte ihn, ein Spion der Konföderierten zu sein. Es war ein schwerwiegender Vorwurf: Maryland stand unter Kriegsrecht , und der Militärpolizeichef der Unionsarmee war für solche Fälle zuständig. Unter dem Namen „Lewis Paine“ schwor Powell, aus Fauquier County, Virginia , zu stammen und nichts vom Krieg zu wissen. Er gab an, erst 18 Jahre alt zu sein, und stellte sich dumm und sprachlich nicht gut Englisch. Da es keine Beweise dafür gab, dass er ein Spion war, ließ der Militärpolizeichef Powell am 14. März frei. Powell leistete einen Treueeid auf die Vereinigten Staaten, und der Militärpolizeichef vermerkte auf dem Treueeidformular, dass „Lewis Paine“ für die Dauer des Krieges nördlich von Philadelphia , Pennsylvania , leben sollte. ^{[ 32 ] [ 46 ] [ 42 ] [ 47 ]}

Einen Tag vor Powells Freilassung schickte John Surratt ein Telegramm an Parr in Baltimore mit der Anweisung, Powell unverzüglich nach Washington zu schicken. Powell wurde gerade noch rechtzeitig freigelassen, um den Zug um 18:00 Uhr in die Hauptstadt zu erreichen. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ c ] [ 42 ] [ 46 ] [ 35 ]} Powell kam in Surratts Pension an und stellte sich als „Reverend Lewis Payne“, ein Baptistenprediger, vor. Als ihn die Bewohner der Pension als Mr. Wood von vor einigen Wochen wiedererkannten, erklärte Powell, er kenne einen Mr. Wood und es habe sich um eine Verwechslung gehandelt. In einem neuen Anzug und mit einem eleganten und kultivierten Auftreten – ganz anders als sein früheres mürrisches Verhalten – akzeptierten die Bewohner seine Erklärung. Doch als „Reverend Payne“ John Surratt traf, behauptete er, ihn nicht zu kennen – obwohl er sich bei seinem vorherigen Besuch als Freund von John ausgegeben hatte. Für Weichmann war dies ein höchst verdächtiges Verhalten, doch Mary erklärte, sie sei mit den Erklärungen von „Reverend Payne“ zufrieden. Powell blieb drei Tage und reiste dann ab. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Powell war nicht der einzige Verschwörer, der in der Stadt eingetroffen war. Booth hatte sein gesamtes Team – bestehend aus John Surratt, Lewis Powell, Samuel Arnold , George Atzerodt, David Herold und Michael O'Laughlen – versammelt, um die Entführung Lincolns bei dessen nächstem Theaterbesuch im Ford's Theatre zu planen . Booth mietete am 15. März die Präsidentenloge des Theaters und gab Powell und Surratt Eintrittskarten, damit sie sich mit dem Theateraufbau und dem Zugang zur Loge vertraut machen konnten. Die beiden besuchten das Theater wie geplant – in Begleitung zweier weiblicher Untermieterinnen von Mary.

Die Gruppe hielt daraufhin ein spätabendliches Planungstreffen in Gautiers Restaurant in der Pennsylvania Avenue 252 ab. Es war das erste Mal, dass Arnold und O'Laughlen die anderen trafen, und das erste Mal, dass Booth seinen Plan enthüllte, Lincoln aus dem Ford's Theatre zu entführen. Booth beauftragte Powell – den er Mosby nannte – damit, den gefesselten Lincoln aufzufangen, während dieser von der Präsidentenloge auf die Bühne herabgelassen wurde. Arnold argumentierte, dass Powell, der Stärkste der Männer, Lincoln überwältigen und fesseln sollte, anstatt ihn von unten aufzufangen. Während die Männer diskutierten, änderte Booth seinen Plan und Powells Rolle darin immer wieder. ^{[ 53 ]} Im Laufe des Treffens brachten Arnold und O'Laughlen ihren Ärger über Booth zum Ausdruck. Sie erklärten, sie hätten sich einer Verschwörung zur Entführung Lincolns auf dem Land angeschlossen, wo der Präsident unbewacht sein würde und die Wahrscheinlichkeit gering sei, auf eine Militärpatrouille zu treffen. Nun änderte Booth diesen Plan grundlegend, und das missfiel ihnen. Die Sitzung wurde um 5:00 Uhr morgens abgebrochen, nachdem Arnold erklärt hatte, der Versuch, Lincoln aus einem vollbesetzten Theater mitten in der Stadt zu entführen, sei selbstmörderisch. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Am Morgen des 17. März erfuhr Booth, dass Präsident Lincoln zu einer Theatervorstellung im Soldatenheim eingeladen war . Das Soldatenheim lag in einem ländlichen Teil von Washington D.C., etwa 1,6 km von der Stadtgrenze (damals Florida Avenue ) entfernt, und Lincoln besuchte die Einrichtung üblicherweise ohne Begleitung. Die Gruppe traf sich um 14:00 Uhr vor der Pension Surratt, um Anweisungen von Booth zu erhalten. Booth schickte Herold mit Ausrüstung zur Taverne der Surratts und teilte den anderen mit, dass sie in einem nahegelegenen Saloon warten sollten, während er zum Soldatenheim ritt, um die Gegend auszukundschaften. Als Booth im Soldatenheim ankam, erfuhr er, dass Lincoln stattdessen beschlossen hatte, in einem Hotel in der Innenstadt vor einer Gruppe von Soldaten aus Indiana zu sprechen. ^{[ 54 ]} Powell und die anderen Verschwörer verließen die Taverne nicht. ^{[ 56 ]}

Powell kehrte am Abend in die Pension in Branson zurück und reiste am 21. März mit Booth nach New York. ^{[ 57 ]} Powell wohnte zunächst im Revere House , einem eleganten Hotel, und zog später in eine Pension um. ^{[ 58 ] [ d ] [ 59 ]} Es gibt Hinweise darauf, dass Booth und Powell anschließend nach Toronto in Oberkanada reisten, einem wichtigen Zentrum der Konföderierten. Richard Montgomery , ein Spion der Konföderierten, gab an, Powell in Toronto mit Jacob Thompson und Clement Claiborne Clay , den beiden Chefs des konföderierten Geheimdienstes , getroffen zu haben. ^{[ 60 ]} Am 23. März sandte Booth ein verschlüsseltes Telegramm an Louis Weichmann, das John Surratt so verstand, dass Powell nach seiner Rückkehr nach Washington im Herndon House übernachten sollte. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 59 ]} Powell kehrte am Abend des 27. März in die Hauptstadt zurück und checkte unter dem Aliasnamen „Kensler“ im Herndon House ein. ^{[ 63 ]} Am selben Abend besuchte Powell zusammen mit Booth eine Aufführung der Oper „La Forza del Destino“ im Ford’s Theatre. ^{[ 64 ]}

Am 11. April sprach Präsident Lincoln vom Balkon an der Nordseite des Weißen Hauses zu einer Menschenmenge . In dieser Rede erörterte er seine Pläne zur Wiedereingliederung der rebellischen Staaten in die Union und nannte Louisiana als ersten Staat, den er gerne wieder aufnehmen würde. Lincoln kündigte an, dass er auch Afroamerikanern das Wahlrecht einräumen wolle. Booth und Powell standen auf dem Rasen des Weißen Hauses und hörten der Rede zu. Booth tobte angesichts der Idee, Schwarzen politische Macht zu geben, und sagte zu Powell: „Das bedeutet die Staatsbürgerschaft für Neger. Bei Gott, ich werde ihn da durchbringen. Das wird die letzte Rede sein, die er je halten wird.“ ^{[ 65 ]}

Es ist unklar, wann genau Powell erfuhr, dass aus der geplanten Entführung ein Attentat geworden war. Die Aussage der Krankenschwester, die den Außenminister betreute, deutet darauf hin, dass Powell möglicherweise am Donnerstag, dem 13. April, von seiner Rolle bei dem Attentat auf Seward erfuhr. Ein Mann, auf den Powells Beschreibung zutraf, erschien an diesem Tag im Haus der Sewards, um sich nach dem Gesundheitszustand des Ministers zu erkundigen. Powell selbst gab widersprüchliche Aussagen. Einmal sagte er, er habe am Morgen des Freitags, dem 14. April, erfahren, dass er Seward töten sollte, später behauptete er jedoch, es erst am Abend des 14. April gewusst zu haben. ^{[ 66 ]}

Am Nachmittag des 14. April erfuhr Booth, dass Abraham Lincoln an diesem Abend eine Theateraufführung im Ford’s Theatre besuchen würde. Booth beschloss, dass es an der Zeit war, Lincoln zu töten. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Booth schickte David Herold, um Powell die Nachricht zu überbringen. Booth und Powell verbrachten vermutlich den Nachmittag und frühen Abend in der Canterbury Music Hall an der Pennsylvania Avenue, wo Powell die dort auftretende Künstlerin Mary Gardner kennenlernte und möglicherweise ein Treffen mit ihr hatte. ^{[ 69 ]}

Um 20:45 Uhr an diesem Abend trafen sich Booth, Atzerodt, Herold und Powell in Powells Zimmer im Herndon House in Washington, D.C., wo Booth die Aufgaben verteilte. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Sie würden noch in derselben Nacht zuschlagen, sagte Booth. Powell (in Begleitung von Herold) sollte zum Haus von Außenminister William H. Seward gehen und ihn töten. Atzerodt sollte Vizepräsident Andrew Johnson ermorden. ^{[ e ] [ 70 ]} Booth sollte Lincoln im Ford’s Theatre ermorden.

Gegen 22:10 Uhr, etwa zur gleichen Zeit, als Booth sich in die unbewachte Präsidentenloge im Ford’s Theatre begab, wurde Powell von David Herold zum Anwesen der Familie Seward am Lafayette Square in der Nähe des Weißen Hauses eskortiert. Seward hatte sich am 5. April bei einem Kutschenunfall verletzt und eine Gehirnerschütterung, einen Kieferbruch, einen Bruch des rechten Arms und zahlreiche Prellungen erlitten. Lokale Zeitungen berichteten, Seward erhole sich zu Hause, sodass Powell und Herold wussten, wo sie ihn finden konnten. Powell war mit einem Whitney-Revolver und einem großen Messer bewaffnet und trug schwarze Hosen, einen langen Mantel, eine graue Weste, einen grauen Gehrock und einen breitkrempigen Hut. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Herold wartete draußen und hielt Powells Pferd. Powell klopfte und klingelte, und William Bell , Sewards afroamerikanischer Maître d’hôtel , öffnete die Tür . Powell hielt eine kleine Flasche hoch und behauptete, Sewards Arzt, T. S. Verdi, habe Medizin ins Haus geschickt. Bell war misstrauisch, da Verdi das Haus erst eine Stunde zuvor verlassen und Seward angewiesen hatte, nicht gestört zu werden. Bell bat Powell zu warten, doch Powell drängte sich an ihm vorbei und begann, die Treppe zu den Schlafzimmern im ersten Stock hinaufzusteigen. ^{[ 72 ]}

Sewards Sohn, Frederick W. Seward , erschien oben auf der Treppe. Als Powell den zweiten Stock erreichte, sagte er Frederick, er bringe Medikamente, doch Frederick lehnte Powells Bitte ab. ^{[ 72 ]} Während Lewis Powell und Frederick über die Geschichte mit den Medikamenten stritten, steckte Sewards Tochter, Fanny Seward , den Kopf aus der Schlafzimmertür ihres Vaters und warnte die Männer, dass Seward schlief. Dann ging sie zurück ins Schlafzimmer. ^{[ 73 ]} Sobald Fanny im Schlafzimmer ihres Vaters war, forderte Frederick Powell auf zu gehen. Powell wollte gerade ein paar Schritte gehen, als er seinen Revolver zog und mit dem Lauf an Fredericks Kopf abdrückte. ^{[ 72 ]} Der Revolver versagte, und Powell schlug Frederick mit dem Pistolengriff blutig und bewusstlos zu Boden. Bell floh aus dem Haus, schrie „Mord! Mord!“ und rannte zum Büro von General Christopher C. Augur nebenan, um Hilfe zu holen. ^{[ 72 ]}

Powells Angriff mit der Pistole auf Frederick hatte dessen Revolver völlig zerstört. Wutentbrannt zog Powell daraufhin sein Messer und stürmte Sewards Schlafzimmertür auf. Drinnen befanden sich Sewards Krankenpfleger, Sergeant George F. Robinson , und Fanny Seward. Powell verletzte Robinson am Unterarm, woraufhin der Soldat zu Boden ging. Powell stieß Fanny beiseite und sprang aufs Bett. Er begann, Seward mit dem Messer brutal ins Gesicht und in den Hals zu stechen. Seward trug jedoch eine Metall- und Segeltuchschiene am Kiefer, die die meisten Schläge Powells abwehrte. Dennoch gelang es Powell, Sewards rechte Wange und die rechte Halsseite aufzuschlitzen, wodurch Seward stark blutete und zu ersticken drohte. ^{[ f ]} Im Glauben, Seward sei tot, zögerte Powell.

Währenddessen floh Herold, entsetzt über Fannys und Bells Schreie „Mord!“, auf seinem Pferd und ließ Powell allein zurück, der aus Sewards Villa fliehen musste. Um 22:15 Uhr, genau in dem Moment, als Booth Präsident Lincoln im Ford’s Theatre tödlich verwundete, stürmte Sewards anderer Sohn, Augustus Henry Seward , in den Raum. Powell stach mehrmals auf ihn ein, nachdem Augustus ihn zu Boden gezerrt hatte. Robinson und Augustus Seward rangen mit dem kräftigen, unverletzten Powell. Powell stach Robinson in die Schulter und schnitt Augustus ein Stück der Kopfhaut ab , bevor er floh. ^{[ 74 ]}

Powell wurde im Flur von Emerick „Bud“ Hansell, einem Boten des Außenministeriums, gestellt. Hansell war erst kurz zuvor im Haus angekommen und hatte die Haustür angelehnt vorgefunden. Als Hansell sich zur Flucht wandte, stach Powell ihm in den Rücken. Wutentbrannt rannte Powell die Treppe hinunter und aus dem Haus, wobei er schrie: „Ich bin wütend! Ich bin wütend!“ Dann warf er sein Messer in den Straßengraben, schwang sich auf sein wartendes Pferd und verschwand in der Nacht. ^{[ 75 ]}

Powell erkannte nun, dass David Herold ihn im Stich gelassen hatte. Powell kannte die Straßen von Washington, D.C., so gut wie gar nicht, und ohne Herold hatte er keine Möglichkeit, die Straßen zu finden, die er für seine Flucht nutzen sollte. ^{[ 75 ] [ g ] [ 76 ]} Er bestieg sein Pferd und ritt in relativ langsamem Tempo die 15. Straße entlang nach Norden. ^{[ 75 ]}

Powells genaue Bewegungen von dem Zeitpunkt, als er die 15th Street entlang galoppierte, bis zu seinem Erscheinen in der Pension Surratt drei Tage später sind unklar. Es ist jedoch gesichert, dass er (zu Fuß oder zu Pferd) im äußersten Nordosten von Washington D.C. in der Nähe von Fort Bunker Hill landete , wo er seinen Mantel ablegte. ^{[ h ] [ 76 ]} In den Manteltaschen befanden sich Powells Reithandschuhe, ein falscher Schnurrbart und ein Zettel mit Mary Gardners Namen und ihrer Hotelzimmernummer. ^{[ 77 ]} Die Quellenlage zu den Ereignissen ist sehr unterschiedlich. Der Historiker Ernest B. Furgurson berichtet, Powells Pferd sei in der Nähe des Lincoln Hospital (heute Lincoln Park ), etwa eine Meile östlich des Kapitols an der East Capitol Street , zusammengebrochen . Anschließend habe er sich auf einem Friedhof versteckt (ohne diesen genauer zu benennen). ^{[ 78 ]} Ownsbey hingegen schreibt, Powell habe sich drei Tage lang in einem Baum versteckt. ^{[ 76 ]}

Die Historiker William C. Edwards und Edward Steers Jr. behaupten, Powell habe sowohl Fort Bunker Hill als auch den Congressional Cemetery (an der Ecke 18th und E Street SE) erreicht. ^{[ 79 ]} Ralph Gary hingegen gibt an, Powell habe sich in einer Marmorgruft auf dem Congressional Cemetery versteckt. ^{[ 80 ]} Andrew Jampoler hingegen berichtet, Powell sei lediglich durch die Straßen der Stadt geirrt. ^{[ 81 ]} Ob Powell sein Pferd zurückließ, ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} von ihm abgeworfen wurde ^{[ 84 ]} oder beides, ist unklar. ^{[ 76 ]} Powell gab nie eine öffentliche oder offizielle Erklärung zu den Geschehnissen ab. ^{[ i ] [ 86 ] [ j ] [ 87 ]}

Powell beschloss, zu Surratts Pension zurückzukehren, um Hilfe zu suchen. Seine Kleidung war vom Angriff in Sewards Haus etwas blutbefleckt, und er hatte dort seinen Hut verloren. ^{[ 88 ]} Während eines Großteils der viktorianischen Ära galt es als unschicklich, dass sich ein Mann (selbst ein einfacher Arbeiter) ohne Hut in der Öffentlichkeit zeigte, und Powell wäre verdächtigt worden, hätte er versucht, ohne Hut die Stadt zu betreten. ^{[ 89 ]} Er riss den Ärmel seines Unterhemdes ab und stülpte ihn sich über den Kopf, in der Hoffnung, man würde ihn für eine Mütze halten . ^{[ 90 ] [ 91 ]} Um seine Verkleidung als einfacher Arbeiter zu vervollständigen, stahl er anschließend eine Spitzhacke von einem Bauernhof. ^{[ 89 ]} Danach machte sich Powell auf den Weg zu Surratts Pension.

Beamte der Metropolitan Police des District of Columbia verdächtigten John Surratt bereits der Beihilfe zum Mord an Lincoln und hatten Surratts Pension erstmals am 15. April um 2:00 Uhr morgens aufgesucht, weniger als vier Stunden nach den Anschlägen. ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} Es wurden keine belastenden Beweise gefunden. Die Bundesbehörden beschlossen daraufhin, einen zweiten Besuch abzustatten. Militärermittler trafen am Montag, dem 17. April, gegen 23:00 Uhr ein, um Mrs. Surratt und weitere Personen zum Verhör mitzunehmen. Als sie um 23:45 Uhr abreisen wollten, tauchte Powell vor der Tür auf. ^{[ 95 ]} Powell gab an, ein Hilfsarbeiter zu sein, der an diesem Morgen von Mrs. Surratt angeheuert worden war, um eine Gosse in der Straße auszuheben. Er erklärte sein Erscheinen damit, dass er wissen wollte, wann er am Morgen mit der Arbeit beginnen sollte. Seine Kleidung erregte großes Misstrauen, da er recht hochwertige Stiefel, Hosen, ein Hemd, eine Weste und einen Mantel trug. ^{[ 96 ]} Seine Spitzhacke schien unbenutzt zu sein, ^{[ 97 ]} und seine Hände waren nicht schwielig und gepflegt (anders als die eines einfachen Arbeiters). ^{[ 98 ]} Mary bestritt, ihn zu kennen. Später behauptete sie, ihre extrem schlechte Sehkraft und die Dunkelheit des Zimmers hätten sie daran gehindert, Powell zu erkennen. Powell stand nur anderthalb Meter von ihr entfernt unter einer hellen Lampe, als sie ihre Aussage machte. ^{[ 99 ]}

Bei seiner Festnahme fand man in Powells Taschen eine Schachtel Pistolenpatronen, einen Kompass, Haarpomade , Bürste und Kamm, zwei feine Taschentücher und eine Kopie seines Treueeids (unterschrieben mit „L. Paine“). Dies waren nicht die Besitztümer eines einfachen Arbeiters. Obwohl er behauptete, ein armer Mann zu sein, der mit Grabenarbeiten kaum einen Dollar am Tag verdiente, enthielt Powells Brieftasche 25 Dollar (entspricht etwa 526 Dollar im Jahr 2025). ^{[ 100 ]} Gegen 3:00 Uhr morgens am 18. April identifizierte William Bell Powell als den Mann, der Seward angegriffen hatte. Powell wurde formell verhaftet und an Bord der USS  Saugus , einem Monitor der Union, der zu dieser Zeit im Anacostia River vor der Washington Navy Yard vor Anker lag, inhaftiert . ^{[ 101 ]} Eine zweite Identifizierung erfolgte gegen Vormittag des 18. April, als Augustus Seward das Saugus besuchte und Powell eindeutig als den Mann identifizierte, der ihn und seinen Vater angegriffen hatte. ^{[ 102 ]}

Die Bundesregierung verhaftete zahlreiche Personen wegen ihrer Beteiligung am Lincoln-Attentat. Zu den Verhafteten gehörten John T. Ford , Besitzer des Ford’s Theatre; Fords Brüder James und Harry Clay Ford; John „Peanuts“ Burroughs, der afroamerikanische Junge, der unwissentlich Booths Pferd in der Gasse hinter dem Ford’s Theatre hielt; Mary Surratts Bruder John Zadoc „Zad“ Jenkins; Surratts Untermieterin, die 15-jährige Honora Fitzpatrick; und viele andere. Einige, wie Judson Jarboe, hatten lediglich einen der Hauptverschwörer vorbeigehen sehen. Alle wurden freigelassen, obwohl viele bis zu 40 Tage oder länger inhaftiert waren. ^{[ 103 ]}

Die wichtigsten Gefangenen wurden auf Monitoren untergebracht, um sowohl Fluchtversuche als auch Befreiungsversuche zu verhindern. Neben Powell befanden sich auf der „Saugus“ Michael O’Laughlen, Samuel Arnold, Edman Spangler und George Atzerodts Cousin Hartmann Richter, der Atzerodt vier Tage lang Unterschlupf gewährt hatte. An Bord der „  Montauk “ waren David Herold, George Atzerodt – der später auf die „Saugus“ verlegt wurde – und die Leiche von John Wilkes Booth. Samuel Mudd und Mary Surratt wurden im Old Capitol Prison festgehalten  – dem heutigen Standort des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten . ^{[ 104 ] [ k ] [ 105 ]}

Journalisten wurde der Zugang zu den Gefangenen verweigert, der Fotograf Alexander Gardner erhielt jedoch eine Genehmigung. Am 27. April begann Gardner, die Gefangenen zu fotografieren, die ins Netz der Regierung geraten waren . Jeder Gefangene wurde einzeln an Deck gebracht und in verschiedenen Posen fotografiert. Gardner fertigte weitaus mehr Fotos von Powell an als von allen anderen. Powell posierte bereitwillig im Sitzen und Stehen, mit und ohne Fesseln und präsentierte den Mantel und Hut, die er in der Nacht der Angriffe auf Seward getragen hatte. Zu den bekanntesten Fotos zählt eines, auf dem Powell an den Geschützturm der Saugus gelehnt sitzt und in moderner Manier entspannt und direkt in die Kamera blickt. ^{[ 106 ]}

Powells Haftbedingungen waren nicht einfach. Er war ständig mit sogenannten „Lily Irons“ gefesselt, einer Art Handschelle mit zwei separaten Eisenbändern an jedem Handgelenk, die ein Beugen des Handgelenks und die unabhängige Bewegung der Hände verhinderten. [ ^{107 ] Wie} alle männlichen Gefangenen trug er an einem Bein eine schwere Eisenkugel an einer 1,8 Meter langen Kette. ^{[ 108 ]} Die Fesseln an seinen Knöcheln waren vernietet, was zu erheblichen Schwellungen seiner Füße führte. ^{[ 109 ] [ l ] [ 110 ]} Wie alle Gefangenen hatte er nur eine Strohmatratze zum Sitzen oder Liegen und eine einzige Decke zum Wärmen. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Viermal täglich wurde ihm die gleiche Mahlzeit serviert: Kaffee oder Wasser, Brot, Pökelfleisch und Rindfleisch oder Rindfleischsuppe. ^{[ 108 ]} Am 29. April wurden alle Gefangenen an Bord der Monitore und im Old Capitol Prison in neu errichtete Zellen im Washington Arsenal verlegt . ^{[ 113 ]}

Bis zum 4. Mai durften die Gefangenen weder baden noch sich waschen. An diesem Tag wurden ihnen alle Fesseln und Kleidungsstücke abgenommen, und sie durften in Anwesenheit eines Soldaten in kaltem Wasser baden. ^{[ 114 ]} Anfang Mai begann General John F. Hartranft , der als Sonderfeldwebel die Gefangenen beaufsichtigte, die Lebensbedingungen zu verbessern. Powell und die anderen Gefangenen erhielten nun häufiger frische Kleidung – einschließlich Unterwäsche –, mehr Essen und Schreibgeräte. ^{[ 115 ]} Als beobachtet wurde, wie Powell die Eisenkugel an seinen Kopf hob, befürchtete Hartranft, Powell könnte Selbstmordgedanken haben, und ließ die Kugel am 2. Juni entfernen. ^{[ 115 ]} Am 18. Juni verbesserten sich die Lebensbedingungen erneut. Die Gefangenen erhielten nun eine Kiste zum Sitzen, täglich Zeit für Bewegung im Freien sowie Lesematerial und Kautabak nach jeder Mahlzeit. ^{[ 111 ]}

Am 22. April schlug Powell wiederholt mit dem Kopf gegen die Eisenwände seiner Zelle an Bord der Saugus . ^{[ 116 ]} Ob es sich, wie seine Wärter vermuteten, um einen Selbstmordversuch handelte oder nicht, beunruhigte die Militärbeamten zutiefst. Eine gepolsterte Kapuze aus Segeltuch mit nur einem Schlitz für Mund und Nase wurde angefertigt. Powell und alle anderen Gefangenen an Bord der Monitore mussten diese 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche tragen, um weitere Selbstmordversuche zu verhindern. ^{[ 107 ]} Nur Mary Surratt und Mudd waren von der Kapuzenpflicht befreit. ^{[ 117 ] [ 118 ]} Powell weinte, als ihm die Kapuze aufgesetzt wurde. ^{[ 108 ]} Die Kapuzen waren heiß, beklemmend und unbequem, und in der feuchten Hitze der Monitore im schwülen Washingtoner Sommer litten die Gefangenen immens. Am 6. Juni befahl Hartranft, alle Kapuzen bis auf Powells zu entfernen. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Der offensichtliche Selbstmordversuch beunruhigte die Gefängnisbeamten aus einem weiteren Grund. Powell konnte sich angeblich weder an seinen Geburtsort noch an sein Alter erinnern. Militärangehörige befürchteten, er sei geisteskrank oder durch die Haft in den Wahnsinn getrieben worden. Drei Ärzte wurden hinzugezogen, um seine Zurechnungsfähigkeit zu beurteilen, und am 17. Juni wurde er drei Stunden und 40 Minuten lang von Major Thomas Akaryote und John T. Gray verhört. Das Militärtribunal erklärte ihn später für zurechnungsfähig. ^{[ 121 ]} Da Booth tot und John Surratt noch immer auf freiem Fuß war, wusste Powell am meisten über die Verschwörung, und Regierungsbeamte drängten ihn, Informationen preiszugeben. Major Thomas T. Eckert verbrachte in den Wochen bis zu Powells Hinrichtung viele Stunden mit ihm, um ihn zum Reden zu bringen. ^{[ 122 ]}

Der Prozess gegen die mutmaßlichen Verschwörer begann am 9. Mai. ^{[ 123 ]} Anstelle eines Zivilgerichts wurde ein Militärtribunal als Gerichtsstand gewählt, da Regierungsbeamte der Ansicht waren, dass dessen weniger strenge Beweisregeln es dem Gericht ermöglichen würden, die damals von der Öffentlichkeit als weitreichende Verschwörung wahrgenommene Angelegenheit aufzuklären. ^{[ 124 ]} Ein Militärtribunal vermied zudem die Möglichkeit einer Jury-Nullifizierung, da Bundesbeamte befürchteten, dass eine Jury, die aus der dem Süden nahestehenden Bevölkerung des District of Columbia stammte, die Angeklagten freisprechen könnte. ^{[ 125 ]} Alle acht mutmaßlichen Verschwörer wurden gleichzeitig vor Gericht gestellt. ^{[ 126 ]}

Die Anklage wurde von Brigadegeneral Joseph Holt , dem Generalanwalt des Obersten Gerichtshofs , unterstützt von Oberst Henry Lawrence Burnett , dem stellvertretenden Generalanwalt des Obersten Gerichtshofs , und Major John Bingham, dem Generalanwalt des Obersten Gerichtshofs , geführt . ^{[ 127 ]} Ein neunköpfiges Richtergremium, allesamt Offiziere des Militärs, fällte das Urteil über die Angeklagten. Für eine Verurteilung genügte die einfache Mehrheit der Richter, für die Verhängung der Todesstrafe war eine Zweidrittelmehrheit erforderlich. Die einzige Berufungsmöglichkeit bestand direkt beim Präsidenten der Vereinigten Staaten. ^{[ 128 ] [ 129 ] [ m ] [ 130 ]}

Ein Raum in der nordöstlichen Ecke des dritten Stockwerks des Arsenals diente als Gerichtssaal. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]} Die Gefangenen saßen gemeinsam auf langen Bänken, gefesselt an Händen und Füßen, und zu jeder Seite ein bewaffneter Wächter. ^{[ 131 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]} Eine Ausnahme bildete Surratt, der ungebunden auf einem Stuhl saß. ^{[ 131 ] [ 134 ] [ 137 ] [ 138 ]} Surratt und Powell standen während des Prozesses im Mittelpunkt des Medieninteresses. ^{[ 139 ]}

Powell hatte bis zum dritten Verhandlungstag keinen Rechtsbeistand. James Mason Campbell, Schwiegersohn des verstorbenen Obersten Richters Roger B. Taney , ^{[ 140 ] [ 141 ]} lehnte es ab, ihn zu vertreten. Am zweiten Tag bat Burnett Colonel William E. Doster, Powells Verteidigung zu übernehmen. ^{[ 142 ]} John Atzerodt hatte Doster engagiert, um seinen Bruder George Atzerodt während des Prozesses zu vertreten. Obwohl Doster zögerte, da er mit einem Mandanten alle Hände voll zu tun hatte, willigte er ein, ^{[ 143 ]} doch Powell weigerte sich wochenlang, mit Doster zu sprechen. ^{[ 111 ]}

Die Anklage eröffnete am 13. Mai ihre Beweisaufnahme gegen Powell. Weichmann brachte Powell eindeutig mit den von Booth angeführten Verschwörungen gegen Lincoln in Verbindung. ^{[ 144 ]} Nach und nach wurde der Öffentlichkeit klar, dass „Lewis Payne“, der Name, unter dem die Person formell wegen Verschwörung, versuchten Mordes und Mordes angeklagt wurde, in Wirklichkeit Lewis Powell hieß. ^{[ 144 ]} Eine Woche lang wurden im Gerichtssaal andere Themen behandelt, bevor die Beweisaufnahme gegen Powell fortgesetzt wurde. Sewards Butler William Bell, sein Sohn Augustus Seward und Sergeant George F. Robinson sagten über den Angriff auf den Außenminister aus und identifizierten Powell als Täter. Die Vermieterin des Herndon House sagte aus, dass Powell ein Zimmer bei ihr gemietet hatte, während zwei Polizisten Powells Verhaftung besprachen. ^{[ 145 ]} Zahlreiche weitere Zeugen sagten über kleinere Beweismittel aus – wie den Fund von Powells Messer in der Gosse und das Auffinden seines verlassenen Pferdes. ^{[ 146 ]}

Bells Aussage erwies sich als Wendepunkt. Powell wurde von seinen Fesseln befreit und musste Hut und Mantel anlegen. Er legte die Hände auf Bell, als wolle er ihn beiseite schieben. Bells Reaktion löste im Gerichtssaal Gelächter aus, sogar bei Powell selbst. ^{[ 147 ]} Powell war jedoch von der Aussage verunsichert und willigte schließlich ein, mit Doster über sich und seinen Fall zu sprechen. Powell drückte Reue darüber aus, Frederick Seward verletzt zu haben, doch der Großteil seiner Ausführungen war zusammenhanglos und wirr, und er konnte sich immer noch nicht an sein Alter oder seinen Geburtsort erinnern. ^{[ n ]} Doster war überzeugt, dass Powell geistig behindert war. Obwohl Powell seinen richtigen Namen, den Namen seines Vaters und den Wohnort seiner Eltern preisgab, misstraute Doster diesen Angaben aufgrund seiner vielen Lügen so sehr, dass er nicht darauf reagierte. Doster schrieb George Powell erst nach fast einem Monat in Florida. ^{[ 148 ]}

Die Verteidigung eröffnete ihre Beweisaufnahme am 21. Juni. ^{[ 149 ]} Dosters Verteidigung Powells war im Wesentlichen ein Plädoyer für dessen Leben. Die Beweislage gegen Powell war so erdrückend, dass Doster gar nicht erst versuchte, dessen Schuld zu widerlegen. Vielmehr charakterisierte Doster Powells Handlungen als die eines Soldaten, der „auf den Chef einer Abteilung statt auf ein Korps zielte“. ^{[ 150 ]} Am 2. Juni deutete Doster vor Gericht an, Powell sei geisteskrank. Dr. Charles Henry Nichols, Leiter der staatlichen Irrenanstalt , bezeugte seine Überzeugung, Powell sei geisteskrank, ebenso wie die beiden Wärter, die Powell bewachten. Trotz weiterer Untersuchungen durch mehrere Ärzte stellte jedoch keiner von ihnen eine Geisteskrankheit bei Powell fest. Viele behaupteten, er sei dumm oder begriffsstutzig, aber keiner hielt ihn für geisteskrank. ^{[ 151 ]}

Doster unternahm einen letzten Versuch, Powells Leben zu retten, indem er argumentierte, Powell habe weder Lincoln noch Seward getötet und solle daher verschont werden. ^{[ 152 ]} Doster ignorierte die damaligen Gesetze zur Verschwörung , die das Konzept der stellvertretenden Haftung kannten . Dies bedeutete, dass Powell für Lincolns Ermordung verantwortlich war, selbst wenn die ursprüngliche Verschwörung auf eine Entführung und nicht auf eine Tötung abzielte und selbst wenn Booth ohne Powells Wissen oder Zustimmung gehandelt hatte. ^{[ 153 ]}

Die neun Richter des Militärtribunals begannen am 29. Juni mit der Prüfung der Schuld und des Strafmaßes der Mitverschwörer. Etwa eine Stunde wurde für die Beurteilung jedes einzelnen Angeklagten aufgewendet. Am 30. Juni begann das Tribunal über die Anklagepunkte gegen jeden Einzelnen abzustimmen. Die Fälle Herold und Atzerodt wurden vor der Verhandlung über Powells Schuld abgeschlossen. Er wurde in allen Anklagepunkten für schuldig befunden, mit Ausnahme der beiden Anklagepunkte der Verschwörung mit Edman Spangler. Das Tribunal verurteilte Powell zum Tode. ^{[ 154 ] [ 155 ]} Präsident Johnson bestätigte die Urteile und Strafen am 5. Juli nach einer zu erwartenden Berufung. ^{[ 156 ] [ 157 ]}

Am 6. Juli wurden die Urteile verkündet. ^{[ 158 ]} General Winfield Scott Hancock und General Hartranft begannen am selben Tag um die Mittagszeit, die Gefangenen über ihre Strafen zu informieren. ^{[ 159 ]} Powell erfuhr als Erster von seiner Schuld und dem Todesurteil und nahm sein Schicksal stoisch hin. Er bat darum, zwei Geistliche zu sprechen: Reverend Augustus P. Stryker, einen anglikanischen Pfarrer der St. Barnabas Church in Baltimore und Sympathisanten der Konföderierten, und Reverend Dr. Abram Dunn Gillette, einen loyalen Unionisten und Pastor der First Baptist Church in Washington, D.C. Gillette traf kurz nach Powells Bitte ein. Powell verbrachte mehrere Stunden mit Gillette, den er im Februar 1865 in Baltimore hatte predigen hören. Powell erzählte Gillette von seiner Vergangenheit, wie er in die Verschwörung geraten war und wie sehr er seine Taten bereute, die er jedoch weiterhin als die eines Soldaten rechtfertigte. Powell weinte während Teilen des Interviews heftig und gab den Anführern der Konföderierten die Schuld an seiner misslichen Lage. ^{[ 160 ]}

Powell bemühte sich nachdrücklich, Mary Surratt zu entlasten. Einer Quelle zufolge bat Powell Gillette, Captain Christian Rath zu ihm zu bringen. Rath erschien, und Powell erklärte, Surratt habe nichts von der Verschwörung gewusst und sei unschuldig. Rath beriet sich mit Eckert und hatte innerhalb einer Stunde Powells Aussage für Präsident Johnson protokolliert. ^{[ 161 ]} Eine andere Quelle besagt jedoch, dass die beiden römisch-katholischen Priester, Pater Jacob Walter und Pater B. F. Wiget, die Mary Surratt trösteten, sowie Surratts Tochter Anna Powell an jenem Abend aufsuchten und ihm die Aussage entlockten, die Mrs. Surratt für unschuldig erklärte. Welche Version auch immer zutrifft (vielleicht beide), Powells Aussage hatte keinerlei Wirkung auf die Verantwortlichen, die Surratts Hinrichtung hätten verhindern können. Powell war der Einzige der Verschwörer, der eine Aussage zur Entlastung Surratts abgab. ^{[ 162 ]}

Gillette verbrachte die Nacht mit Powell, der abwechselnd betete und weinte; gegen Morgengrauen schlief er drei Stunden lang. ^{[ 161 ]} Reverend Stryker war auf dem Weg nach Washington, erhielt aber erst am Mittag des folgenden Tages die Erlaubnis, Powell zu besuchen. ^{[ 163 ]}

Im Hof ​​des Arsenals wurde ein 3,7 Meter hoher Galgen errichtet, groß genug, um alle vier zum Tode Verurteilten gleichzeitig zu hängen. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Powell bat darum, General Hartranft zu sprechen und betonte erneut Mary Surratts Unschuld. Hartranft verfasste ein Memorandum an Präsident Johnson, in dem er Powells Aussage zusammenfasste und hinzufügte, dass er Powell für glaubwürdig halte. Daraufhin gab Powell eine Erklärung ab, in der er Atzerodt entlastete und erklärte, dass Atzerodt sich geweigert habe, Vizepräsident Johnson zu töten, obwohl Booth ihm den Befehl dazu gegeben hatte. ^{[ 166 ]}

Am 7. Juli 1865 um 13:15 Uhr ^{[ 167 ] [ 168 ]} wurden die Gefangenen durch den Hof und die Stufen des Galgens hinaufgeführt. ^{[ 167 ] [ 169 ]} Jedem Gefangenen wurden Handschellen angelegt. ^{[ 170 ]} Mehr als 1000 Menschen, darunter Regierungsbeamte, Angehörige der US-Streitkräfte, Freunde und Familie der Verurteilten, offizielle Zeugen und Reporter, beobachteten die Hinrichtung vom Hof ​​des Arsenals und von dessen Mauern aus. ^{[ 171 ]} Alexander Gardner, der Powell und die anderen zwei Monate zuvor fotografiert hatte, fotografierte die Hinrichtung im Auftrag der Regierung. ^{[ 172 ]}

Hartranft verlas den Hinrichtungsbefehl, während die Verurteilten auf Stühlen saßen. ^{[ 167 ] [ 173 ]} Weiße Tücher wurden verwendet, um ihre Arme an den Körper zu binden und ihre Knöchel und Oberschenkel zusammenzubinden. ^{[ 168 ] [ 170 ]} Gillette dankte im Namen Powells den Gefängnisbeamten für ihre Freundlichkeit und sprach ein Gebet für Powells Seele; Powells Augen füllten sich mit Tränen. ^{[ 174 ]} Powell sagte: „Mrs. Surratt ist unschuldig. Sie hat es nicht verdient, mit uns anderen zu sterben.“ ^{[ 175 ]}

Die Gefangenen wurden aufgefordert, aufzustehen und einige Schritte zu den Schlingen vorzugehen. ^{[ 173 ] [ 176 ]} Nachdem die Schlinge angelegt war, wurde jedem Gefangenen ein weißer Sack über den Kopf gestülpt. ^{[ 170 ]} Powell sagte durch seine Kapuze zu Rath: „Ich danke Ihnen, auf Wiedersehen.“ ^{[ 174 ]} Rath klatschte in die Hände, ^{[ 177 ] [ 168 ] [ 176 ]} und Soldaten stießen die Stützen unter den Schlingen weg. ^{[ 170 ] [ 178 ]} Surratt und Atzerodt schienen schnell zu sterben. Herold und Powell hingegen kämpften fast fünf Minuten lang. ^{[ 177 ] [ 179 ] [ 180 ]} Powells Körper schwang wild hin und her, und ein- oder zweimal hob er die Beine so weit an, dass er fast saß. ^{[ 181 ]}

Die Leichen durften etwa 30 Minuten lang hängen, bevor sie abgenommen und in hölzerne Gewehrkisten gelegt wurden. ^{[ 171 ] [ 176 ] [ 182 ] [ 183 ] [ 170 ]} Der Name jedes Verstorbenen wurde auf einen Zettel geschrieben und in einem Glasröhrchen in die Kiste gelegt. ^{[ 171 ]} Sie wurden zusammen mit Booth an der Ostmauer des Gefängnishofs begraben. ^{[ 184 ]} 1867 wurden die Särge an anderer Stelle innerhalb des Arsenals umgebettet. ^{[ 184 ] [ 185 ]} Im Februar 1869, nach langem Bitten der Familien Booth und Surratt, willigte Präsident Johnson ein, die Leichen an ihre Angehörigen zu übergeben. ^{[ 184 ]}

Es gibt unterschiedliche Ansichten darüber, was danach geschah. Die Historikerin Betty Ownsbey berichtet, dass Powells Familie den Wunsch äußerte, die sterblichen Überreste zurückzufordern, dies aber nicht tat. ^{[ 186 ]} Der Historiker Richard Bak geht davon aus, dass Powells sterbliche Überreste auf dem Graceland Cemetery in Washington, D.C. beigesetzt wurden . Laut einer Legende der Familie Powell, so Bak, reiste die Familie 1871 nach Washington, um die sterblichen Überreste von Lewis abzuholen; der Schädel fehlte. Auf der Rückreise nach Florida erkrankte George Powell, und die sterblichen Überreste von Lewis Powell wurden vorübergehend auf einer nahegelegenen Farm beigesetzt.

1879 wurden die sterblichen Überreste geborgen und der kopflose Leichnam in Geneva, Florida, beigesetzt . ^{[ 187 ]} Betty Ownsbey hält dies für eine reine Fantasiegeschichte. ^{[ 184 ]} Sie argumentiert, dass sich die Ereignisse nicht so zugetragen haben können, wie sie von den Familienmitgliedern geschildert wurden, da die Stadt Washington, D.C., eine Exhumierungsanordnung erlassen und eine Quittung für den Leichnam ausgestellt hätte – beides sei jedoch nicht geschehen. ^{[ 188 ]} Es gibt auch andere Gründe, die gegen die Richtigkeit der Familienlegende sprechen. Der Graceland Cemetery (ein Friedhof hauptsächlich für Afroamerikaner) wurde erst 1872 eröffnet, Powell wurde jedoch bereits vorher umgebettet. Graceland schloss 1894, ^{[ 189 ]} ein Datum, das nicht mit dem von Bak oder Ownsbey angegebenen Datum der Beisetzung der Holmeads übereinstimmt. ^{[ o ] [ 190 ]}

Andere Dokumente beschreiben einen alternativen Ablauf der Ereignisse. Laut dieser Version lehnte Powells Familie die Überführung des Leichnams ab, woraufhin Powell entweder im Juni 1869 ^{[ 191 ]} oder im Februar 1870 ^{[ 192 ] [ 193 ]} auf dem Friedhof von Holmead beigesetzt wurde . A. H. Gawler vom Bestattungsinstitut Gawler übernahm die Umbettung. Die Grabstätte war nicht gekennzeichnet, und nur Gawler und einige wenige Angehörige der Armee wussten, wo Powell auf dem Friedhof von Holmead beerdigt wurde. ^{[ 193 ]}

Holmeads Friedhof wurde 1874 geschlossen, und im darauffolgenden Jahrzehnt wurden Leichen exhumiert und andernorts umgebettet. Angehörige und Freunde holten etwa 1.000 Leichen ab. Die sterblichen Überreste von 4.200 Weißen wurden auf den Rock Creek Cemetery überführt , während mehrere hundert afroamerikanische Überreste auf dem Graceland Cemetery beigesetzt wurden. ^{[ 194 ]} Laut der Zeitung „Washington Evening Star“ wurde Powells Leichnam am 16. Dezember 1884 von Gawler’s exhumiert. Das identifizierende Glasröhrchen wurde gefunden, das darin enthaltene Papier fehlte jedoch. ^{[ 195 ]} Wesley Pippenger, ein Historiker, der Holmeads Friedhof erforscht hat, behauptet, Powells sterbliche Überreste seien auf dem Graceland Cemetery beigesetzt worden. ^{[ 196 ] Da die nicht abgeholten sterblichen Überreste von} Weißen in Graceland in Massengräber auf dem Rock Creek Cemetery umgebettet wurden, ^{[ 194 ]} könnten Powells sterbliche Überreste dort ruhen.

Powells Biografin Betty Ownsbey schlägt eine dritte Abfolge der Ereignisse vor. Sie argumentiert, dass Powell auf dem Graceland Cemetery beigesetzt wurde, seine sterblichen Überreste jedoch irgendwann zwischen 1870 und 1884 exhumiert und auf den Holmead's Burying Ground überführt wurden. Powells sterbliche Überreste wurden 1884 exhumiert und in einem Massengrab in Sektion K, Parzelle 23, auf dem Rock Creek Cemetery beigesetzt. ^{[ 197 ]}

1991 entdeckte ein Forscher der Smithsonian Institution Powells Schädel in der Sammlung indianischer Schädel des Museums. ^{[ 198 ]} Nach umfangreichen Recherchen kamen Ermittler der Smithsonian Institution und der US-Armee zu der Annahme, dass A. H. Gawler den Schädel bei seiner Beisetzung 1869/1870 entfernt hatte. 1885 wurde der Schädel dem Army Medical Museum gespendet . Damals wurde er mit der Zugangsnummer 2244 und dem Großbuchstaben „P“ versehen. Die Dokumentation des Museums belegt, dass der Schädel von „Payne“ stammte, einem Verbrecher, der durch den Strang hingerichtet worden war. Die Armee übergab den Schädel am 7. Mai 1898 an die Smithsonian Institution, wo er aus unbekannten Gründen in die Sammlung indianischer Schädel gelangte. ^{[ 199 ]}

Das Smithsonian kontaktierte Powells nächste lebende Verwandte, seine 70-jährige Großnichte Helen Alderman, die darum bat, dass ihr der Schädel übergeben werde. ^{[ 199 ]} Die Bestätigung von Aldermans Verwandtschaftsverhältnis dauerte zwei Jahre. Am 12. November 1994 wurde Lewis Powells Schädel neben dem Grab seiner Mutter, Caroline Patience Powell, auf dem Friedhof von Geneva beigesetzt. ^{[ 198 ]}

Powell wurde 1998 in dem Film „The Day Lincoln Was Shot“ von Titus Welliver ^{[ 200 ]} und 2011 in dem Robert-Redford -Film „The Conspirator“ von Norman Reedus dargestellt . ^{[ 201 ]}

Powell hatte einen Gastauftritt in der zweiten Folge der ersten Staffel von Timeless und wurde von Kurt Ostlund dargestellt. In der Folge versucht er, William Seward zu töten, wird aber von Wyatt Logan ( Matt Lanter ) daran gehindert und getötet.

• Werke über Lewis Powell in der Open Library
• Lewis Powell bei Find a Grave