License

A license (American English) or licence (Commonwealth English) is an official permission or permit to do, use, or own something (as well as the document of that permission or permit).^[1]

A license is granted by a party (licensor) to another party (licensee) as an element of an agreement between those parties. In the case of a license issued by a government, the license is obtained by applying for it. In the case of a private party, it is by a specific agreement, usually in writing (such as a lease or other contract). The simplest definition is "A license is a promise not to sue", because a license usually either permits the licensed party to engage in an illegal activity, and subject to prosecution, without the license (e.g. fishing, driving an automobile, or operating a broadcast radio or television station), or it permits the licensed party to do something that would violate the rights of the licensing party (e.g. make copies of a copyrighted work), which, without the license, the licensed party could be sued, civilly, criminally, or both.

In particular, a license may be issued by authorities, to allow an activity that would otherwise be forbidden. It may require paying a fee or proving a capability (or both). The requirement may also serve to keep the authorities informed on a type of activity, and to allow them to set conditions and limitations.

A licensor may grant a license under intellectual property laws to authorize a use (such as copying software or using a patented invention) to a licensee, sparing the licensee from a claim of infringement brought by the licensor.^[2] A license under intellectual property commonly has several components beyond the grant itself, including a term, territory, renewal provisions, and other limitations deemed vital to the licensor.

Term: many licenses are valid for a particular length of time. This protects the licensor should the value of the license increase, or market conditions change. It also preserves enforceability by ensuring that no license extends beyond the term of the agreement.

Gebiet: Eine Lizenz kann festlegen, auf welches Gebiet sich die Rechte beziehen. Beispielsweise würde eine Lizenz, deren Gebiet auf „ Nordamerika “ (Mexiko/Vereinigte Staaten/Kanada) beschränkt ist, dem Lizenznehmer keinen Schutz vor Klagen wegen Nutzung in Kirgisistan gewähren .

Eine Lizenz lässt sich kurz wie folgt definieren: „Das Versprechen des Lizenzgebers, den Lizenznehmer nicht zu verklagen.“ Ohne Lizenz käme jede Nutzung oder Verwertung geistigen Eigentums durch Dritte einer Urheberrechtsverletzung gleich. Solche Urheberrechtsverletzungen wären unzulässig und könnten, falls der Inhaber der Rechte dies wünscht, mithilfe des Rechtswegs unterbunden werden. ^{[ 3 ]}

Die Lizenzierung von geistigem Eigentum spielt eine zentrale Rolle in Wirtschaft, Wissenschaft und Rundfunk. Geschäftspraktiken wie Franchising , Technologietransfer , Publikationen und Merchandising von Charakteren sind vollständig von der Lizenzierung geistigen Eigentums abhängig. Man unterscheidet zwischen Grundstückslizenzierung (Eigentumslizenzierung) und IP-Lizenzierung.

Eine Lizenz berechtigt eine Partei, auf dem Grundstück einer anderen Partei Handlungen vorzunehmen, die ohne diese Lizenz üblicherweise als Hausfriedensbruch gelten würden. Ein wesentlicher Unterschied zwischen Lizenzen und Pachtverträgen besteht darin, dass eine Lizenz dem Lizenznehmer ein widerrufliches und nicht übertragbares Recht einräumt, auf dem Grundstück des Lizenzgebers zu handeln, ohne ihm jedoch ein Besitzrecht an dem Grundstück zu übertragen. ^{[ 4 ]} Sobald eine Lizenz erteilt wurde, darf der Lizenznehmer das Grundstück nur insoweit nutzen, als dies zur Ausführung der Handlung erforderlich ist. Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen einer Lizenz und einem Pachtvertrag besteht darin, dass Pachtverträge in der Regel schriftlich abgeschlossen werden müssen, sofern dies nach dem Gesetz zur Verhinderung von Betrug (Statute of Frauds) erforderlich ist, während Lizenzen mündlich erteilt werden können.

Eine Lizenz entsteht in der Regel durch eine ausdrückliche oder stillschweigende Vereinbarung. Der Lizenzgeber muss der Lizenz zustimmen, was schriftlich oder durch stillschweigende Duldung der Lizenznutzung nachgewiesen werden kann. Anders als viele andere vertragliche Vereinbarungen erfordert eine Lizenz keine Gegenleistung; sie kann mit oder ohne Gegenleistung erteilt werden. Ob eine Vereinbarung als „Lizenz“ und nicht als Mietvertrag gilt, hängt von drei wesentlichen Merkmalen einer Lizenz ab: (1) einer Klausel, die es dem Lizenzgeber ermöglicht, die Lizenz jederzeit zu widerrufen; (2) der uneingeschränkten Kontrolle des Lizenzgebers über die Räumlichkeiten; und (3) der Bereitstellung aller für die zulässige Nutzung der Räumlichkeiten durch den Lizenzgeber erforderlichen Dienstleistungen. ^{[ 5 ]}

Bei einem reinen Lizenzvertrag kann der Lizenzgeber gemäß den Vertragsbedingungen und dem allgemeinen Recht den Vertrag jederzeit und ohne Angabe von Gründen kündigen, es sei denn, er ist mit einem dinglichen Recht verbunden oder vertraglich unwiderruflich. Eine mit einem dinglichen Recht verbundene Lizenz kann vom Lizenzgeber nicht ohne Haftungsrisiko und potenzielle Schadensersatzansprüche widerrufen werden. Ist eine Lizenz mit einem dinglichen Recht verbunden, muss der Lizenzgeber dem Lizenznehmer vor Beendigung des Vertrags eine angemessene Frist einräumen, um dieses Recht am Objekt zu entfernen. Da eine Lizenz dem Lizenznehmer kein Besitzrecht einräumt, erlischt die Lizenz im Falle eines Verkaufs des Objekts und kann gegenüber den neuen Eigentümern nicht geltend gemacht werden. Darüber hinaus endet der Vertrag mit dem Tod des Lizenznehmers oder des Lizenzgebers.

Kann der Lizenzgeber eine Lizenz jederzeit widerrufen, können Gerichte dem Lizenznehmer keine Erfüllung des Vertrages auferlegen. ^{[ 4 ]} Ein Lizenznehmer hätte keine Erfolgsaussichten bei Klagen wegen unbefugten Betretens oder Räumungsklagen, da ihm nie ein Besitzrecht eingeräumt wurde. Auch Schadensersatz für entstandene Kosten kann der Lizenznehmer nur dann geltend machen, wenn er nachweisen kann, dass ihm durch das Vertrauen auf die Lizenz ein Nachteil entstanden ist. In bestimmten Fällen können Lizenzen jedoch unwiderruflich gestaltet werden, und die Erfüllung des Vertrages kann angeordnet werden. Wird eine Lizenz mit einer festgelegten Laufzeit erteilt und eine gültige Gegenleistung erbracht, kann der Widerruf der Lizenz vor Ablauf der Laufzeit Ansprüche wegen Vertragsbruchs begründen, die zu Schadensersatzansprüchen gegen den Lizenzgeber führen können. Darüber hinaus ist nach Beendigung oder Widerruf der Lizenz durch den Lizenzgeber eine gesetzliche Benachrichtigung erforderlich, bevor ein besonderes Verfahren zur Wiedererlangung des Besitzes des Objekts eingeleitet werden kann (z. B. beträgt diese Frist in New York 10 Tage).

Massenhaft vertriebene Software wird von Einzelpersonen auf PCs unter Lizenz des Softwareentwicklers genutzt. Diese Lizenz ist üblicherweise Bestandteil einer umfassenderen Endbenutzer-Lizenzvereinbarung (EULA) ^{[ 6 ]} , die bei der Installation der Software auf dem Computer abgeschlossen wird. Typischerweise ist eine Lizenz mit einem eindeutigen Code verknüpft, der nach Genehmigung dem Endbenutzer Zugriff auf die betreffende Software gewährt.

Gemäß einem typischen Endbenutzer-Lizenzvertrag darf der Benutzer die Software auf einer begrenzten Anzahl von Computern installieren. ^{[ 7 ]}

Die Durchsetzbarkeit von Endbenutzer-Lizenzvereinbarungen wird mitunter in Frage gestellt .

Seit 2020 gibt es verschiedene Möglichkeiten, Software zu lizenzieren, mit unterschiedlichen Lizenzmodellen, die es Softwareanbietern ermöglichen, auf flexible Weise von ihren Produktangeboten zu profitieren.

Wie bei anderen Rechten des geistigen Eigentums können Patentinhaber Dritten die Erlaubnis erteilen, Handlungen vorzunehmen, die ansonsten unter den Schutzbereich des Patents fallen würden. ^{[ 8 ]} Beispielsweise kann ein Patentinhaber einem Lizenznehmer die Erlaubnis erteilen, ein patentiertes Produkt herzustellen, zu verwenden, zu verkaufen, zum Verkauf anzubieten oder einzuführen. Solche Vereinbarungen werden üblicherweise als Patentlizenzvertrag oder Verzichtserklärung bezeichnet . Diese Verträge können für einen bestimmten Zeitraum (z. B. fünf Jahre) oder für die gesamte Laufzeit des Patents ( d. h. bis zu dessen Ablauf) gelten. ^{[ 8 ]} Patentlizenzverträge können exklusiv ( d. h. der Lizenznehmer ist die einzige Person oder Organisation, die berechtigt ist, die patentierte Erfindung zu verkaufen, herzustellen, zu verwenden, zum Verkauf anzubieten oder einzuführen) oder nicht-exklusiv ( d. h. der Lizenznehmer ist lediglich eine von mehreren Organisationen, die Rechte aus dem Patent besitzen) sein. ^{[ 8 ]} Schließlich können die im Rahmen des Vertrags gewährten Rechte auf ein bestimmtes Anwendungsgebiet beschränkt sein (z . B. darf ein Lizenznehmer eine Erfindung im Bereich der Unterhaltungselektronik, nicht aber im Bereich der Industrieelektronik nutzen). ^{[ 8 ]}

Patentinhaber verlangen häufig von Lizenznehmern eine Gebühr für die Erteilung einer Patentlizenz. Diese Gebühren werden als Lizenzgebühren bezeichnet und erfolgen im Wesentlichen in zwei Formen: als Einmalzahlung oder als laufende Lizenzgebühr. ^{[ 8 ]} Eine Einmalzahlung ist eine einmalige Vorauszahlung, während eine laufende Lizenzgebühr typischerweise periodische Zahlungen ( z. B. vierteljährlich oder jährlich) auf Basis der Anzahl der verkauften oder importierten patentierten Produkte umfasst.

Beispiele für Patentgebühren sind:

• Mobiltelefonhersteller (einschließlich Samsung) sollten Gebühren für FAT32 , VFAT und andere Patente an Microsoft zahlen (in der Regel im Rahmen einer gegenseitigen Lizenzierung ).
• Desktop- und Mobilgerätehersteller sollten die Patentgebühren für H.264 und HEVC an MPEG-LA entrichten .

Ein Lizenzgeber kann einem Lizenznehmer die Erlaubnis erteilen, Produkte unter einer Marke zu vertreiben . Mit einer solchen Lizenz darf der Lizenznehmer die Marke nutzen, ohne eine Markenrechtsverletzungsklage des Lizenzgebers befürchten zu müssen. Die Lizenzvergabe ist häufig an spezifische Vertragsbedingungen geknüpft . Die gängigsten Bedingungen sind, dass eine Lizenz nur für eine bestimmte geografische Region, für einen bestimmten Zeitraum oder lediglich für eine Stufe der Wertschöpfungskette gilt . Darüber hinaus gibt es verschiedene Gebührenarten im Bereich der Markenlizenzierung. Die erste Art ist umsatz- und gewinnunabhängig , die zweite Art der Lizenzgebühr ist von der Produktivität des Lizenznehmers abhängig.

McDonald’s lizenziert beispielsweise seine Markenrechte, etwa die „ Goldenen Bögen “ oder den „ Big Mac “. Diese Lizenzen geben McDonald’s jedoch das Recht, seinen Franchisenehmern strenge Qualitätsstandards aufzuerlegen, da diese die Markenrechte zurückfordern können, wenn sie die Standards von McDonald’s nicht erfüllen. ^{[ 9 ]}

Wenn ein Lizenzgeber einem Lizenznehmer die Erlaubnis erteilt, ein patentiertes Produkt nicht nur zu vertreiben, sondern auch herzustellen, spricht man von lizenzierter Produktion .

Ein Lizenzgeber kann einem Lizenznehmer die Erlaubnis erteilen, urheberrechtlich geschützte Werke wie Kunstwerke (z. B. Thomas Kinkades Gemälde „ Morgendämmerung in Los Gato “ ) und Figuren (z. B. Mickey Mouse ) zu kopieren und zu verbreiten. Mit einer solchen Lizenz muss der Lizenznehmer keine Urheberrechtsverletzungsklage seitens des Urheberrechtsinhabers befürchten.

Künstlerische Freiheit steht jedoch in keinem Zusammenhang mit der zuvor genannten Lizenz. Es handelt sich um einen Euphemismus für Meinungsfreiheit, die Möglichkeit, ein Thema durch die Fiktionalisierung von Teilen davon ansprechender oder attraktiver darzustellen.

Nationale Beispiele für den Lizentiaten sind unter Lizentiat (Abschluss) aufgeführt.

Ein Licentiat ist ein akademischer Grad , der traditionell zur Lehrtätigkeit an einer Universität oder zur Ausübung eines bestimmten Berufs berechtigte. Der Begriff hat sich gehalten, obwohl heutzutage in der Regel ein Doktortitel für eine Universitätslehre erforderlich ist. Er wird auch für Personen verwendet, die ein Licentiat besitzen. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Im Englischen wird dieser Abschluss nie als „licence“ bezeichnet. In Frankreich ist die Licence der erste akademische Grad, der an Universitäten verliehen wird.

In Schweden , Finnland und einigen anderen europäischen Hochschulsystemen ist das Lizentiat ein postgradualer Abschluss zwischen Master und Promotion. Es ist eine beliebte Wahl in Ländern, in denen eine vollständige Promotion fünf Jahre oder länger dauern würde.

In den meisten Ländern ist zum legalen Führen eines Fahrzeugs auf öffentlichen Straßen eine Fahrzeuglizenz erforderlich. Dazu muss man in der Regel einen Führerschein erwerben, der auf Grundlage der Fähigkeit zum Führen bestimmter Fahrzeugtypen ausgestellt wird. Die Anforderungen und Verfahren zum Erwerb eines Führerscheins variieren von Land zu Land und können von der Art des Fahrzeugs abhängen, das man fahren möchte.

• In den Vereinigten Staaten hat jeder Bundesstaat sein eigenes System zur Ausstellung von Führerscheinen, das in der Regel das Bestehen einer schriftlichen und einer praktischen Fahrprüfung umfasst. Die Führerscheinklassen unterscheiden sich je nach Fahrzeugtyp, z. B. Pkw, Motorräder, Lkw und Busse. Für große Fahrzeuge wie Lkw und Busse ist ein Lkw-Führerschein (CDL) erforderlich, während für das Fahren eines Motorrads eine Motorradfahrerlaubnis benötigt wird. ^{[ 12 ]}

• Im Vereinigten Königreich ist das System zentralisiert und wird von der Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) verwaltet. Man muss zunächst einen vorläufigen Führerschein erwerben und anschließend eine theoretische und dann eine praktische Fahrprüfung ablegen. Es gibt verschiedene Führerscheinkategorien, abhängig vom Fahrzeugtyp: Kategorie B für Pkw, Kategorie A für Motorräder und Kategorie C für größere Fahrzeuge wie Lkw. ^{[ 13 ]}

• In Deutschland erfolgt der Erwerb eines Führerscheins in mehreren Schritten. Dazu gehören die Anmeldung in einer Fahrschule, das Bestehen einer theoretischen und einer praktischen Fahrprüfung sowie das Erfüllen eines Mindestalters. Deutschland verfügt über ein streng strukturiertes System für Fahrzeugführerscheine. Die Führerscheine sind in verschiedene Klassen unterteilt, z. B. Klasse B für Pkw, Klasse A für Motorräder und Klasse C für Lkw. Das Verfahren ist oft anspruchsvoller und erfordert eine gründliche Ausbildung und Prüfungen. ^{[ 14 ]}

• In Indien wird das Führerscheinsystem vom Ministerium für Straßenverkehr und Autobahnen (MoRTH) geregelt. Bevor man die Fahrprüfung für den regulären Führerschein ablegen kann, muss man zunächst einen Lernführerschein erwerben. Es gibt separate Führerscheine für Motorräder, Pkw und Lkw. Verkehrssicherheit und Verkehrsregeln sind wichtige Bestandteile des Prüfungsverfahrens. ^{[ 15 ]}

Die Lizenzklassifizierungen unterscheiden sich je nach Land, umfassen aber typischerweise Kategorien für:

• Privatfahrzeuge – Standardautos und Motorräder.
• Nutzfahrzeuge – Busse, Lastwagen und Fahrzeuge, die für den Gütertransport eingesetzt werden.
• Spezialfahrzeuge – Taxis, Krankenwagen und andere Fahrzeuge, die zusätzliche Qualifikationen erfordern.
• Zusatzqualifikationen – In vielen Ländern sind zusätzliche Zulassungen erforderlich, um Spezialfahrzeuge wie Fahrzeuge mit Anhänger oder Fahrzeuge des öffentlichen Nahverkehrs zu betreiben.

Für Personen, die ins Ausland reisen, kann ein internationaler Führerschein (International Driving Permit, IDP) beantragt werden. Dies ist eine Übersetzung des nationalen Führerscheins und wird von einigen Ländern benötigt, damit Ausländer dort ein Fahrzeug führen dürfen. ^{[ 16 ]}

Im Vereinigten Königreich werden Gefangene, die eine zeitlich begrenzte Haftstrafe verbüßen, vorzeitig auf Bewährung entlassen. ^{[ 17 ]} Die Bewährung ist die Verpflichtung des Gefangenen, bestimmte Auflagen zu erfüllen, wie beispielsweise die regelmäßige Meldung bei einem Bewährungshelfer und das Wohnen an einer genehmigten Adresse, im Gegenzug für die vorzeitige Entlassung. Verstößt er gegen die Auflagen, kann er zurück ins Gefängnis gebracht werden. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Straftäter, die eine zeitlich begrenzte Freiheitsstrafe verbüßen, werden nach einem festgelegten Zeitpunkt ihrer Strafe automatisch entlassen, während Gefangene, die eine unbefristete Freiheitsstrafe (z. B. lebenslange Freiheitsstrafe ) verbüßen, nur durch die Bewährungskommission entlassen werden können . ^{[ 20 ]}

Die Lizenzierung von Patenten wurde in formalen ökonomischen Modellen im Bereich der Industrieökonomik untersucht . Insbesondere Katz und Shapiro (1986) erforschten die optimale Lizenzierungsstrategie eines Forschungslabors, das Lizenzen an Wettbewerber auf dem Produktmarkt vergibt. ^{[ 21 ]} Es zeigte sich, dass (verglichen mit der wohlfahrtsmaximierenden Lösung) die Anreize des Lizenzgebers zur Entwicklung von Innovationen übermäßig hoch, die Anreize zur Verbreitung der Innovation hingegen typischerweise zu gering sind. Die wegweisende Arbeit von Katz und Shapiro (1986) wurde in der Folge in verschiedene Richtungen erweitert. So berücksichtigten Bhattacharya, Glazer und Sappington (1992), dass die Lizenznehmer weitere Investitionen tätigen müssen, um marktfähige Produkte zu entwickeln. ^{[ 22 ]} Schmitz (2002, 2007) zeigte, dass asymmetrische Information aufgrund von adverser Selektion oder Moral Hazard das Forschungslabor dazu veranlassen kann, mehr Lizenzen zu verkaufen, als es bei vollständiger Information tun würde. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Antelo und Sampayo (2017) haben die optimale Anzahl von Lizenzen in einem Signalmodell untersucht . ^{[ 25 ]}

Die Vergabe von Lizenzen und die dafür zuständigen Behörden werden von amerikanischen Libertären wie Milton Friedman häufig kritisiert , da sie ein wettbewerbsfeindliches Umfeld für Berufe schaffen. Dies stellt eine Eintrittsbarriere für qualifizierte Fachkräfte dar, denen die Mittel für die erforderlichen Lizenzen fehlen. Laut Friedman sind Lizenzen und Genehmigungen aufgrund von Gesetzen, die die bestehende Elite begünstigen, so aufwendig geworden, dass sie das Angebot an solchen Berufen verringern und somit die Preise für den Durchschnittsverbraucher erhöhen. Libertäre und die antiautoritäre Linke ( Anarchokommunisten ) sehen konkurrierende Zünfte und andere freiwillige Gemeinschaften als vorteilhafter für die Verbreitung der für einen bestimmten Beruf erforderlichen Fähigkeiten und Kenntnisse an.