Lightning Ridge, New South Wales

Lightning Ridge ist eine kleine Outback-Stadt im Norden von New South Wales , Australien. Als Teil des Walgett Shire liegt Lightning Ridge nahe der südlichen Grenze zu Queensland , etwa 6 km östlich des Castlereagh Highway . Die Gegend um Lightning Ridge ist ein Zentrum des Abbaus von schwarzem Opal und anderen Opal- Edelsteinen.

Die traditionellen Eigentümer des Landes um Lightning Ridge sind die Yuwaalaraay . ^{[ 3 ]} Yuwaalayaay (auch bekannt als Yuwalyai, Euahlayi, Yuwaaliyaay, Gamilaraay, Kamilaroi, Yuwaaliyaayi ) ist eine australische Aborigine-Sprache, die im Yuwaalayaay-Gebiet gesprochen wird. Sie ist eng mit den Sprachen Gamilaraay und Yuwaalaraay verwandt . Das Sprachgebiet der Yuwaalayaay umfasst das Gebiet innerhalb der Grenzen der Gemeinde Balonne , einschließlich der Stadt Dirranbandi sowie der Grenzstadt Goodooga , und erstreckt sich bis nach Walgett und zu den Narran Lakes in New South Wales. ^{[ 4 ]}

Nach ihrer Vertreibung durch die Errichtung kolonialer Weidestationen blieben viele Yuwaalaraay als Arbeiter zurück, wurden aber im frühen 20. Jahrhundert zunehmend zerstreut. 1936 wurden mehrere indigene Familien, die in einer Siedlung der lokalen Regierung lebten, gezwungen, in die Siedlung Brewarrina umzusiedeln . ^{[ 5 ]}

Mitte des 19. Jahrhunderts siedelten sich britische Kolonialisten in der Gegend an und nutzten das Land zunächst für die Weidewirtschaft . ^{[ 6 ]}

Der Name Lightning Ridge soll seinen Ursprung darin haben, dass in den 1870er Jahren Passanten die Leichen eines Bauern, seines Hundes und 200 Schafe fanden, die vom Blitz getroffen worden waren. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Europäer entdeckten das Potenzial für den Opalabbau in Lightning Ridge erst Ende des 19. Jahrhunderts. 1905 wurden die ersten Schächte gegraben, und der einzigartige Schwarze Opal erregte bald die Aufmerksamkeit von Opalsuchern in etablierten Bergbaustädten wie White Cliffs . ^{[ 9 ]} Charlie Nettleton, ein Pionier der Region, legte 700 km von White Cliffs zurück, um den Schwarzen Opal zu sehen. Im folgenden Jahr kehrte er mit Jack Murray nach White Cliffs zurück, um einen Markt zu erschließen und Schwarze Opale an Ted Murphy zu verkaufen, der später der erste ansässige Opalhändler in Lightning Ridge wurde. Nettleton, der heute als Begründer der Schwarzen-Opal-Industrie gilt, wird mit einer lebensgroßen Bronzestatue, dem „Geist von Lightning Ridge“, geehrt; sie befindet sich in der Stadt in der Morilla Street 7. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Bei der Volkszählung 2021 hatte Lightning Ridge 1.946 Einwohner mit einem Medianalter von 53 Jahren.

• Die Aborigines und die Bewohner der Torres-Strait-Inseln stellten 20,3 % der Bevölkerung.
• 64,2 % der Befragten wurden in Australien geboren. Weitere häufige Geburtsländer waren England (1,5 %), die Philippinen (1,4 %) und Neuseeland (1,3 %).
• 69,9 % der Befragten sprachen zu Hause ausschließlich Englisch. Die häufigsten Antworten bezüglich anderer Sprachen waren Serbisch (1,7 %), Deutsch (1,1 %) und Tagalog (0,8 %). ^{[ 2 ]}
• Die häufigsten Antworten zur Religionszugehörigkeit waren: keine Religion (36,1 %), katholisch (15,1 %) und anglikanisch (13,8 %). ^{[ 12 ]} Das Christentum stellte die größte insgesamt genannte Religionsgruppe dar (49,9 %).

Bei der Volkszählung 2001 hatte die Stadt 1.826 Einwohner, davon 344 (18,8 %) indigene Australier. ^{[ 13 ]} Die Einwohnerzahl soll stark schwanken, da Bergleute im Laufe der Zeit kommen und gehen. Vor der öffentlichen Untersuchung zur Funktionsweise des Walgett Shire im Jahr 2004 ging man von etwa 7.000 Einwohnern in der Stadt aus. Die Untersuchung ergab jedoch, dass diese Schätzung nicht durch die Volkszählung von 2001 gestützt wurde und im Widerspruch zu den 1.109 Personen stand, die bei den Kommunalwahlen 2004 in der Stadt ihre Stimme abgaben. ^{[ 14 ]} Bei der Volkszählung 2006 war die Einwohnerzahl von Lightning Ridge auf 2.602 gestiegen. ^{[ 15 ]}

Bei der Volkszählung 2016 war die Bevölkerungszahl leicht auf 2.284 gesunken, das Durchschnittsalter lag bei 51 Jahren.

• Die Aborigines und die Bewohner der Torres-Strait-Inseln stellten 22,7 % der Bevölkerung.
• Rund 69,2 % der Bevölkerung wurden in Australien geboren. Weitere häufige Geburtsländer sind England (1,9 %), Deutschland (1,5 %) und die Philippinen (1,4 %).
• Rund 79,1 % der Befragten sprachen zu Hause ausschließlich Englisch. Die häufigsten Antworten bezüglich anderer Sprachen waren Serbisch ( 2,4 %), Deutsch (1,2 %) und Kroatisch (0,9 %). ^{[ 12 ]}
• Die häufigsten Antworten zur Religionszugehörigkeit waren: keine Religion (29,3 %), anglikanisch (22,1 %) und katholisch (18,7 %). ^{[ 12 ]} Das Christentum stellte insgesamt die größte Religionsgruppe dar (62,9 %).

Laut dem Bericht „Droping Off The Edge“ aus dem Jahr 2015 zählte die Stadt zu den ärmsten Orten des Bundesstaates . ^{[ 16 ]}

Lightning Ridge hat ein heißes, semiarides Klima ( BSh ) gemäß der Köppen-Klimaklassifikation .

Das Lightning Ridge Opal- und Edelsteinfestival findet jährlich statt. ^{[ 18 ]} Die Stadt verfügt über ein Fünf-Sterne-Olympiabad mit Sprungturm, Kletterwand und einem Wasserpark, der in den Sommerferien geöffnet ist. Teile des Beckens sind beschattet, und es gibt Grillmöglichkeiten. Das Ella Nagy Jugendzentrum wurde im Jahr 2000 eröffnet und bietet einen Skatepark . Bis 2011 veranstaltete Lightning Ridge jährlich ein Ziegenrennen in der Hauptstraße und ein Rodeo am Osterwochenende. Die Ziegen wurden von Kindern eingespannt und gefahren, ähnlich wie beim Trabrennen im Pferdesport. Neben den Ziegenrennen gab es auch Mülltonnenrennen und am darauffolgenden Tag Pferderennen .

Die lokale Fußballmannschaft Lightning Ridge Redbacks spielt in der Gruppe 15 der Barwon Darling Rugby League .

In Lightning Ridge befindet sich die serbisch-orthodoxe St.-Georgs- Kirche, in der mehrmals im Jahr ein Priester aus Brisbane die Messe zelebriert. ^{[ 19 ]}

In und um Lightning Ridge haben sich einige Künstler niedergelassen. Einer der bekanntesten australischen Maler der Region ist John Murray , der die Eindrücke des Outbacks , oft in Verbindung mit Mensch und Tier, auf die Leinwand bringt.

Lightning Ridge ist eine bedeutende paläontologische Fundstätte mit opalisierten Fossilien aus der Kreidezeit vor etwa 100 Millionen Jahren, die aus der Griman-Creek-Formation stammen . Die Fundstätte ist besonders wichtig als Quelle für Fossilien urzeitlicher Säugetiere , die damals kleine Lebewesen in einer von Dinosauriern dominierten Welt waren . Die Fossilien sind teilweise opalisiert und werden von Opalgräbern entdeckt. Zu den wichtigsten Funden in Lightning Ridge zählen die urzeitlichen Kloakentiere Kollikodon ritchiei und Steropodon galmani . ^{[ 20 ]} Im Juni 2019 wurde anhand von Fossilien aus Lightning Ridge eine neue Dinosaurierart, Fostoria dhimbangunmal , beschrieben. Diese pflanzenfressende Art lebte vor mindestens 100 Millionen Jahren. Es handelt sich um das vollständigste Dinosaurierfossil, das als Opal erhalten gefunden wurde. ^{[ 21 ]}

Seit August 1992, als der Mining Act 1992 in Kraft trat, sind für die Suche nach Bodenschätzen in New South Wales keine Schürflizenzen mehr erforderlich. ^{[ 22 ]}

Gemäß den Bestimmungen dieses Gesetzes darf die Suche nach Bodenschätzen nun überall im Bundesstaat durchgeführt werden, sofern folgende Bedingungen erfüllt sind:

• Es gibt kein anderes Gesetz oder keine andere Rechtsnorm, die dies verhindern würde.
• Die Zustimmung des Grundstückseigentümers wird eingeholt
• Die Zustimmung aller öffentlichen oder lokalen Behörden, die die Verwaltung, Kontrolle oder Treuhänderschaft über das Land innehaben, wird eingeholt.
• Die Zustimmung des Titelinhabers wird ebenfalls eingeholt, wenn der Standort unter einen aktuellen Titel gemäß dem Bergbaugesetz von 1992 ^{[ 23 ]} fällt (Bei diesem Titel kann es sich um eine Explorationslizenz, eine Bewertungslizenz, eine Bergbaulizenz, einen Mineralienanspruch oder eine Opal-Prospektionslizenz handeln).

Lightning Ridge verfügt über reichlich heißes Wasser aus einer Quelle im Großen Artesischen Becken und bietet zwei Thermalbecken zum Baden. ^{[ 24 ]} Die Öffentlichkeit kann in der Harlequin Street an einem Schlauch Mineralwasser zapfen. Die Thermalquellen und der Nettletons-Schacht im Opalabbaugebiet Six Mile von McDonald wurden in das Register des nationalen Kulturerbes aufgenommen .

Die Stadt wird von drei Radiosendern versorgt: Opal FM auf 89,7 MHz, Outback Radio 2WEB auf 90,5 MHz und 2CUZ FM auf 96,1 MHz.

Der Western Herald erscheint wöchentlich (jeden Donnerstag) ganzjährig, außer während einer kurzen Pause über Weihnachten, und berichtet über lokale Geschichten aus Lightning Ridge.

Der australische Komiker, Schauspieler und Fernsehmoderator Paul Hogan gab an, aus Lightning Ridge zu stammen, um seine Chancen auf einen Auftritt in der australischen Fernseh-Talentshow „ New Faces“ zu verbessern , wurde aber tatsächlich in einem Vorort von Sydney geboren. Da dieser Mythos den Tourismus in Lightning Ridge ankurbelte, hat Hogan es bisher vermieden, die Tatsachen zu korrigieren. ^{[ 25 ]}

Tyrone Lindqvist von Rüfüs Du Sol wuchs in Lightning Ridge auf. ^{[ 26 ]}

Eine gebürtige Lightning Ridgeerin ist die aktuelle australische Rugby-Nationalspielerin Bella McKenzie . ^{[ 27 ]}

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  Luftbild der Stadt Lightning Ridge und der nahegelegenen Minen
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  Opalminen und die Ebene, die Lightning Ridge in New South Wales umgibt
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  Amigo's Castle, Lightning Ridge, NSW
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  Das Flaschenhaus-Bergbaumuseum Lightning Ridge, NSW, wurde von dem in Deutschland geborenen australischen Künstler Tex (HAWA) Moeckel, geb. 1934, gest. 1996, erbaut: Moeckel baute das Flaschenhaus für seine Frau Nola.

• Flughafen Lightning Ridge
• Liste der Fossilienfundstätten (mit Linkverzeichnis)

Media related to Lightning Ridge, New South Wales at Wikimedia Commons

• DPI Mineral Resources Lightning Ridge
• Plant Sites of Lightning Ridge
• Walgett Shire Council