Linton Kwesi Johnson

Linton Kwesi Johnson CD (geboren am 24. August 1952), auch bekannt als LKJ , ist ein in Jamaika geborener, in Großbritannien lebender Dub-Poet und Aktivist. 2002 wurde er als zweiter lebender Dichter und als einziger schwarzer Dichter in die Reihe Penguin Modern Classics aufgenommen . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Seine Performance-Poesie besteht aus dem Vortrag eigener Verse in jamaikanischem Patois über Dub - Reggae-Musik , die meist in Zusammenarbeit mit dem Reggae-Produzenten und -Künstler Dennis Bovell entsteht .

Johnson wurde in Chapelton , einer kleinen Stadt in der ländlichen Gemeinde Clarendon auf Jamaika, geboren . Sein zweiter Vorname, „Kwesi“, ist ein ghanaischer Name für Jungen, die wie Johnson an einem Sonntag geboren wurden. ^{[ 1 ]} 1963 zogen er und sein Vater nach Brixton in London , wo seine Mutter lebte, die kurz vor der jamaikanischen Unabhängigkeit 1962 als Teil der Windrush-Generation nach Großbritannien eingewandert war. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Johnson besuchte die Tulse Hill School in Lambeth . Bereits während seiner Schulzeit schloss er sich der britischen Black Panther-Bewegung an ^{[ 4 ]} , half bei der Organisation eines Poesie-Workshops innerhalb der Bewegung und arbeitete mit Rasta Love zusammen, einer Gruppe von Dichtern und Trommlern.

Johnson studierte Soziologie am Goldsmiths College in New Cross , London, und schloss sein Studium 1973 ab. ^{[ 5 ]} In einem Interview von 2018 sprach er über seine Anfänge als Dichter: „Ich begann Gedichte zu schreiben, nicht nur weil es mir gefiel, sondern weil es ein Weg war, den Zorn und die Leidenschaft der Jugend meiner Generation im Kampf gegen die rassistische Unterdrückung auszudrücken. Poesie war eine kulturelle Waffe im Kampf der Schwarzen Befreiung, und so fing alles an.“ ^{[ 6 ]} Anfang bis Mitte der 1970er-Jahre war er der erste bezahlte Bibliothekar und Bildungsbeauftragte am Keskidee Centre , ^{[ 7 ] [ 8 ]} wo sein Gedicht „ Voices of the living and the dead“ aufgeführt wurde. Die Inszenierung stammte von dem jamaikanischen Schriftsteller Lindsay Barrett und die Musik von der Reggae-Gruppe Rasta Love. Johnson erinnerte sich: „Es war fantastisch, etwas geschrieben zu haben und es dann mit Schauspielern und Musikern auf die Bühne gebracht zu bekommen. Das war 1973, bevor ich überhaupt ein Gedicht veröffentlicht hatte. Das war, bevor irgendjemand je von Linton Kwesi Johnson gehört hatte.“ ^{[ 9 ]}

Johnson schrieb in den 1970er Jahren für New Musical Express , Melody Maker und Black Music . ^{[ 5 ]} Als freiberuflicher Mitarbeiter für Virgin Records verfasste er Biografien für deren Reggae-Künstler, Liner Notes und Werbetexte. ^{[ 10 ]}

Johnsons Lyrik ist größtenteils politisch und thematisiert vorwiegend seine Erfahrungen als Afrokaribier in Großbritannien: „Schreiben war ein politischer Akt, und Poesie war eine kulturelle Waffe…“, ^{[ 11 ] [ 12 ]} erklärte er 2008 in einem Interview. Er hat jedoch auch über andere Themen geschrieben, etwa über die britische Außenpolitik und den Tod des Antirassismus-Aktivisten Blair Peach . Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1982 verfasste Johnson „Reggae fi Dada“ und machte dafür die gesellschaftlichen Verhältnisse verantwortlich. ^{[ 1 ]} Seine bekanntesten Gedichte entstanden während der Regierungszeit von Premierministerin Margaret Thatcher . Sie enthalten drastische Schilderungen der rassistischen Polizeigewalt jener Zeit (zum Beispiel „Sonny’s Lettah“). Johnsons Lyrik nutzt die nicht standardisierte Transkription des jamaikanischen Patois auf raffinierte Weise.

Johnsons Gedichte erschienen erstmals in der Zeitschrift Race Today , die 1974 auch seinen ersten Gedichtband Voices of the Living and the Dead veröffentlichte. ^{[ 5 ]} Dread Beat An' Blood , sein zweiter Gedichtband, wurde 1975 von Bogle-L'Ouverture veröffentlicht . ^{[ 4 ]}

Eine Sammlung von Johnsons Gedichten wurde 2002 unter dem Titel Mi Revalueshanary Fren von Penguin Modern Classics veröffentlicht , wodurch Johnson einer von nur drei lebenden Dichtern war, deren Werke in dieser Reihe veröffentlicht wurden; seine Herausgeberin war Ellah Allfrey . ^{[ 1 ]}

Johnsons Essays aus 50 Jahren (1976–2021) ^{[ 13 ]} sind in dem Band „Time Come“ (Picador, 2023) versammelt. Colin Grant beschreibt ihn so : „Ihr Stil ist oft scharfzüngig und von Leidenschaft durchdrungen; prägnant und rational, aber stets am Rande der Wut. … Die Anmut und Kraft von LKJs Schreiben sind so aktuell wie eh und je.“ ^{[ 14 ]} Tomiwa Owolade rezensiert „ Time Come“ in der Sunday Times und kommt zu dem Schluss: „Dieser Band unterstreicht, dass Johnson ein engagierter Kulturkritiker ist und nicht nur ein Aktivist, der zufällig Dub-Poesie schreibt.“ ^{[ 15 ]}

Zu Johnsons bekanntesten Alben zählen sein Debüt „Dread Beat an' Blood“ (1978), „ Forces of Victory“ (1979), „Bass Culture“ (1980), „LKJ in Dub“ (1980) und „Making History“ (1983). Sie enthalten Klassiker der Dub-Poesie – und des Reggae selbst – wie „Dread Beat An' Blood“, „Sonny's Lettah“, „Inglan Is A Bitch“, „Independent Intavenshan“ und „All Wi Doin Is Defendin“. Sein Gedicht „Di Great Insohreckshan“ ist seine Reaktion auf die Brixton -Unruhen von 1981. ^{[ 11 ]} Das Werk war 2007 Gegenstand einer Sendung von BBC Radio 4. ^{[ 16 ]}

Johnsons Werk, das eng mit der jamaikanischen „ Toasting “-Tradition verbunden ist, gilt als wesentlicher Vorläufer des Rap . ^{[ 17 ]}

Johnsons Plattenlabel LKJ Records , gegründet 1981 ^{[ 18 ],} beherbergt neben anderen Reggae-Künstlern auch einige Mitglieder der Dub Band, mit der Johnson hauptsächlich aufnahm, sowie weitere Dub-Poeten wie Jean „Binta“ Breeze . Zu den früheren Veröffentlichungen des Labels gehören Aufnahmen von Mikey Smith . ^{[ 5 ]}

Johnson erhielt 1977 ein C. Day-Lewis-Stipendium und wurde im selben Jahr zum Schriftsteller in Residence des Londoner Bezirks Lambeth ernannt . ^{[ 10 ]} 1985 wurde er zum Associate Fellow der Universität Warwick und 1987 zum Honorary Fellow des Wolverhampton Polytechnic ernannt. 1990 erhielt er den Preis der Stadt Pisa beim XIII. Premio Internazionale Ultimo Novecento für seinen Beitrag zur Lyrik und populären Musik. ^{[ 19 ]} 1998 wurde ihm der Premio Piero Ciampi Città di Livorno Concorso Musicale Nazionale in Italien verliehen . ^{[ 19 ]}

Im Jahr 2003 wurde Johnson an seiner Alma Mater, dem Goldsmiths College der Universität London, zum Ehrenmitglied ernannt. 2004 wurde er Honorarprofessor an der Middlesex University in London. 2005 erhielt er vom Institute of Jamaica die silberne Musgrave-Medaille für seine herausragenden Verdienste um die Lyrik. ^{[ 4 ]} 2012 wurde ihm von English PEN der Golden PEN Award für sein Lebenswerk im Bereich der Literatur verliehen. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} 2013 wurde er zum Mitglied der Royal Society of Literature gewählt. ^{[ 23 ]}

Er ist Kuratoriumsmitglied des George Padmore Institute (GPI) ^{[ 24 ]} und hat zu der vom GPI herausgegebenen Dialogsammlung Changing Britannia: Life Experience With Britain beigetragen, die von Roxy Harris und Sarah White ( New Beacon Books , 1999) herausgegeben wurde. ^{[ 25 ]}

Im August 2014 wurde bekannt gegeben, dass ihm im Oktober desselben Jahres der jamaikanische Nationalorden Order of Distinction , Commander Class, verliehen werden würde. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Am 20. April 2017 wurde ihm von der Rhodes-Universität in Südafrika die Ehrendoktorwürde der Literatur (D.Litt.) verliehen . ^{[ 13 ]}

Im Juli 2020 wurde Johnson für sein politisches Engagement in seinem Werk mit dem PEN Pinter Prize ausgezeichnet – einem Preis, der zu Ehren von Harold Pinter ins Leben gerufen wurde , um die Meinungsfreiheit zu verteidigen und die Literatur zu würdigen. ^{[ 28 ] [ 29 ]} In ihrer Begründung bezeichnete die Jury Johnson als „lebende Legende“, „einen Dichter, eine Reggae-Ikone, einen Akademiker und Aktivisten, dessen Einfluss auf die Kulturlandschaft des letzten halben Jahrhunderts enorm und generationenübergreifend war… Seine politische Vehemenz und seine unermüdliche Auseinandersetzung mit der Geschichte sind wahrhaft Pinteresk, ebenso wie der Humor, mit dem er ihnen nachgeht.“ ^{[ 30 ] [ 31 ]} Bei der Preisverleihung im Oktober 2020, die live online von der British Library übertragen wurde , ernannte Johnson den eritreischen Dichter, Liedermacher und Journalisten Amanuel Asrat zum „Internationalen Schriftsteller des Mutes“, mit dem er sich den Preis teilen würde. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Johnson ist Vorsitzender von 198 Contemporary Arts and Learning , einer Kunstgalerie und Bildungseinrichtung in Brixton. ^{[ 35 ]}

• Stimmen der Lebenden und der Toten – Schöpfung zur Befreiung, 1974, ISBN 978-0950349879
• Dread Beat An' Blood – Bogle-L'Ouverture Publications , 1975, ISBN 978-0904521061
• Inglan ist eine Zicke – Race Today , 1980, ISBN 978-0950349824
• Tings An' Times – Bloodaxe Books , 1991, ISBN 978-1852241681
• Mi Revalueshanary Fren: Ausgewählte Gedichte – Penguin Modern Classics , 2002; 2006, ISBN 978-0141186986
• Es ist Zeit: Ausgewählte Prosa – Picador , 2023, ISBN 9781035006328

• Dread Beat an' Blood – Virgin, 1978 (als Poet and the Roots )
• Streitkräfte des Sieges – Insel, 1979
• Bass Culture – Island, 1980
• Das Beste von Linton Kwesi Johnson – Epic , 1980 (Zusammenstellung)
• LKJ in Dublin – Island, 1980
• Geschichte schreiben – Insel, 1983
• Reggae-Größen – Mango, 1984 (Compilation)
• Im Konzert mit der Dub Band – LKJ Records, 1985
• Dub-Poesie – Mango, 1985 (Zusammenstellung)
• Tings an' Times – LKJ Records, 1991
• LKJ in Dub: Band 2 – LKJ Records, 1992
• LKJ präsentiert – LKJ Records, 1996
• A Cappella Live – LKJ Records, 1996
• More Time – LKJ Records, 1998
• Independent Intavenshan ^{[ 36 ]} – Island, 1998 (Zusammenstellung der kompletten Island-Alben)
• LKJ in Dub: Band 3 – LKJ Records, 2002
• Direkt zu Inglans Kopf – Universal, 2003 (Zusammenstellung)
• Live in Paris – Lippfisch, 2004

• LKJ Records – Neuigkeiten, Veröffentlichungen, Tourdaten usw.
• Linton Kwesi Johnson beim British Council : Die Literatur enthält einen Abschnitt zur „Kritischen Perspektive“.
• „Linton Kwesi Johnson: Dread Beat An' Blood: Inglan Is A Bitch“ , Spike Magazine- Interview von Nancy Rawlinson, 1. Dezember 1998
• Interview mit Yuri Prasad in Socialist Review (2002)
• "Linton Kwesi Johnson" , Das Poesiearchiv
• „Linton Kwesi Johnson performs If I Woz a Tap Natch Poet“ , The Guardian , 11. Dezember 2008.
• Diskografie bei Discogs
• „Poetische Gerechtigkeit: Schwarze Leben und die Macht der Poesie“ , The Observer , 28. Juni 2020.