MS Isle of Innisfree (1991)

Die MS Isle of Innisfree ist eine Passagier- und Autofähre, die von Irish Ferries zwischen Rosslare und Pembroke Dock betrieben wird . Ursprünglich wurde sie bei Boelwerf als Prins Filip gebaut und verkehrte zunächst zwischen Dover und Ostende , später zwischen Ostende und Ramsgate . Seit 1997 ist sie für verschiedene Reedereien im Einsatz.

Die Isle of Innisfree ist das einzige Schiff ihrer Klasse. Sie wurde von der belgischen staatlichen Reederei Regie voor Maritiem Transport (RMT) in Anbetracht der erwarteten Eröffnung des Kanaltunnels bestellt . Sie wurde 1991 als Prins Filip für den Liniendienst Ostende-Dover in Dienst gestellt. ^{[ 1 ]}

Das Schiff ist 163,4 m lang und 27,6 m breit, hat einen Tiefgang von 6,2 m und bietet rund 1.745 Lademeter für Pkw, Lkw und andere Fahrzeuge. Drei Decks sind für Passagiere zugänglich. Einzigartig war die Bugtür an Steuerbord (rechts) zum oberen Fahrzeugdeck, die das seitliche Be- und Entladen in Ostende ermöglichte. Auch Dunkirk West verfügte über diese Hafeneinrichtung. Nach 1997 wurde die Tür jedoch versiegelt.

Die Prins Filip wurde 1991 für die belgische Reederei Regie voor Maritiem Transport (RMT) gebaut und nahm 1992 ihren Dienst auf der Strecke zwischen Ostende und Dover auf . 1994 ging die RMT eine Partnerschaft mit Sally Line ein und firmierte fortan unter dem Namen Oostende Lines. Ihr britischer Abfahrtshafen wurde nach Ramsgate verlegt, bis die RMT 1997 ihren Betrieb einstellte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Am 14. September 1994 ereignete sich in Ramsgate ein Unfall, bei dem sechs Menschen ums Leben kamen, als eine Verbindungsbrücke einstürzte. Fußgänger waren gerade dabei, die Prins Filip zu besteigen . Die gesamte Berichterstattung konzentrierte sich damals auf die Sally Line und den Thanet District Council , die Hafenbetreiber, und nicht auf die RMT oder die Prins Filip . ^{[ 3 ]}

Nach einer Liegezeit in Dünkirchen wurde sie 1998 von Stena Line übernommen , in Stena Royal umbenannt und zunächst im Frachtverkehr zwischen Dover und Zeebrugge im Charterbetrieb von P&O Stena Line eingesetzt . 1999 verlängerte P&O Stena Line den Chartervertrag und verlegte das Schiff auf die Route Dover– Calais . Die Stena Royal wurde umfassend modernisiert und dem „Brand World“-Konzept von P&O Stena angepasst. Anschließend nahm sie als POSL Aquitaine den Dienst auf der Route Calais auf und folgte damit dem Namensschema der Schiffe von P&O Stena Line.

Im Jahr 2000 konnte die POSL Aquitaine beim Anlegen in Calais aufgrund eines Propellerdefekts nicht mehr stoppen. Der Unfall verursachte zahlreiche Verletzte und erhebliche Schäden am Schiff und am Liegeplatz.

Am 9. Oktober 2002 kam ein Besatzungsmitglied bei einem routinemäßigen Evakuierungsversuch mit einem Rettungsfloß in einer Rutsche ums Leben. ^{[ 4 ]}

Das Joint Venture P&O Stena Line war nur von kurzer Dauer und endete 2002, als P&O die Anteile von Stena Line übernahm. Die POSL Aquitaine blieb jedoch im Einsatz, zunächst unter dem Namen PO Aquitaine , dann ab Anfang 2003 als Pride of Aquitaine bis Mai 2005, als sie nach der Einführung zweier neuer P&O-Fähren außer Dienst gestellt wurde.

Im Oktober 2005 nahm sie als Norman Spirit den Fährbetrieb zwischen Portsmouth und Le Havre auf . LD Lines , ein französisches Unternehmen mit bestehendem Fährbetrieb im Mittelmeer , übernahm diesen Dienst, nachdem P&O sich im Vormonat davon zurückgezogen hatte.

Im Juni 2006 wurde die Norman Spirit von ihrem italienischen Zweitregister in das britische Schiffsregister umgemeldet. Sie war nun in Southampton statt in Genua registriert , obwohl sie bei ihrer Indienststellung bei LD Lines in Dover registriert war.

Im September 2009 kündigte LD Lines an, dass das Schiff ab November 2009 auf der Fährverbindung zwischen Boulogne-sur-Mer und Dover eingesetzt werden würde.

Im März 2010 wurde die Norman Spirit von TransEuropa Ferries gechartert . Im Rahmen eines gemeinsamen Fährbetriebs von TransEuropa Ferries und LD Lines wurde das Schiff in Ostende Spirit umbenannt und nahm den Betrieb zwischen Ostende und Ramsgate auf , eine Strecke, die es bereits zwischen 1994 und 1997 befahren hatte.

Nach der Umbenennung des Schiffes zurück in Norman Spirit wurde am 28. November 2011 bekannt gegeben, dass DFDS Seaways das Schiff von LD Lines chartern würde, um es auf der Route Dover-Dünkirchen einzusetzen. Dies sollte dazu beitragen, den unerwarteten Verkehrsdruck auf der Strecke zu verringern, der durch die Ankündigung der Insolvenz von SeaFrance entstanden war.

Am 17. Februar 2012 um 13:00 Uhr wurde die Norman Spirit von Model und Schauspielerin Kelly Brook „wieder in Betrieb genommen“ , um einen neuen Service für DFDS Seaways und LD Lines zu starten, mit bis zu fünf Hin- und Rückfahrten pro Tag auf der Strecke Dover-Calais.

Nach der Fusion der beiden Unternehmen im Februar 2013 und einem technischen Zwischenstopp von fünfzehn Tagen in der Werft Gdańsk , Polen, zur Modernisierung der Passagierabfertigung, kehrte die Norman Spirit am 17. März 2013 unter dem neuen Namen Calais Seaways [ ^{5 ] und} in einer neuen Farbe in den Hafen von Calais zurück .

2018 gab DFDS die Bestellung einer Fähre der E-Flexer-Klasse bei Stena RoRo als Ersatz für die Calais Seaways bekannt . Das neue Schiff trägt den Namen Côte D'Opale (auf Deutsch: Opalküste) . Es wurde im Mai 2021 ausgeliefert und nahm nach Probefahrten im April und einer langen Überführungsfahrt von Weihai (China), wo es gebaut wurde, am 4. August 2021 den Dienst auf.

Am selben Tag, an dem die Côte d'Opale in Dienst gestellt wurde, wurde die Calais Seaways außer Dienst gestellt. Kurz darauf fuhr sie nach Dünkirchen Ost, wo sie aufgelegt wurde. ^{[ 6 ]}

Kurz nach der Außerdienststellung der Calais Seaways kursierten Spekulationen und Gerüchte, das Schiff sei an Irish Ferries verkauft und in Isle of Innisfree umbenannt worden . Diese Spekulationen hielten sich den ganzen August, September und Oktober bis Anfang November, ohne jedoch bestätigt zu werden. Am 4. November 2021 gab die Irish Continental Group schließlich den Kauf des Schiffes von DFDS bekannt und bestätigte gleichzeitig die Umbenennung in Isle of Innisfree . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Kurz nach dem Kauf wurde das Schiff von Le Havre (Frankreich) nach Limassol (Zypern) umgeflaggt , um es an die Flotte von Irish Ferries anzupassen. Am 17. November wurde es zur Überholung in ein Schwimmdock der Damen Shiprepair Dunkerque verlegt, bevor es im Dezember 2021 als Ergänzung zur Isle of Inishmore in Dienst gestellt werden sollte . ^{[ 9 ]} Die Innisfree verließ Damen Dunkerque am frühen Morgen des 14. Dezember und erreichte Dover, nachdem sie vor Calais geankert und kurz vor Dover auf einen Hafenlotsen gewartet hatte. Am nächsten Morgen nahm das Schiff den Dienst für Irish Ferries auf, die ersten Passagiere beförderten sie am 16. Dezember.

Im Juni 2024 wurde die Isle of Innisfree von der Route Dover-Calais durch die Oscar Wilde ersetzt . Nach einem Dockaufenthalt in Falmouth zur Wartung wurde sie auf die Route Rosslare – Pembroke Dock verlegt, wodurch die Schwesterfähre James Joyce für andere Verbindungen innerhalb des Irish Ferries-Netzwerks frei wurde . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Feuer im Ärmelkanal

Am 3. März 2023 brach im Maschinenraum des Schiffes, das mit 183 Personen an Bord (94 Passagiere und 89 Besatzungsmitglieder) von Dover nach Calais unterwegs war, ein Feuer aus. Ein französischer Schlepper und drei britische Rettungsboote wurden zur Hilfe entsandt. Es wurden keine Verletzten gemeldet, und das Feuer konnte von der Besatzung gelöscht werden. ^{[ 13 ]}

• Medien zum Thema IMO 8908466 auf Wikimedia Commons
• Norman Spirit von der offiziellen Website von LD Lines
• Fotografien der MS Norman Spirit
• MS Norman Spirit auf dem Schiffsblog
• Vergleich zwischen Calais Seaways und Cote d'Opale
• Isle of Innisfree | Dover Calais Informationen zum Schiff auf der Website von Irish Ferries