Waffenknecht

Ein Waffenknecht war ein Soldat des Hochmittelalters und der Renaissance , der typischerweise im Umgang mit Waffen geübt war und als voll gepanzerter schwerer Kavallerist diente . ^{[ a ]} Ein Waffenknecht konnte ein Ritter oder Adliger , ein Mitglied des Gefolges eines Ritters oder Adligen oder ein Söldner in einer Kompanie unter einem Hauptmann sein. Solche Männer konnten gegen Bezahlung oder aufgrund einer feudalen Verpflichtung dienen. Die Begriffe Ritter und Waffenknecht werden oft synonym verwendet, doch während alle für den Krieg ausgerüsteten Ritter Waffenknechte waren, waren nicht alle Waffenknechte Ritter.

Obwohl der englische Begriff „man-at-arms“ eine recht direkte Wiedergabe des französischen „ homme d'armes“ ist , ^{[ b ]} gab es im Mittelalter zahlreiche Bezeichnungen für diesen Soldatentypus, die sich auf die Art der von ihm zu tragenden Waffen bezogen: In Frankreich wurde er beispielsweise als „ lance or glaive“ bezeichnet , in Deutschland als „Spieß“ , „ Helm“ oder „Gleve“ und an verschiedenen Orten als „ bascinet“ . ^{[ 2 ]} In Italien verwendete man den Begriff „barbuta“ , ^{[ 3 ]} und in England waren die „men-at-arms“ ab dem späten 14. Jahrhundert als „lances or spears“ bekannt . ^{[ 4 ]}

Im Frühmittelalter konnte jeder gut ausgerüstete Reiter als „Ritter“ (lateinisch: miles) bezeichnet werden . ^{[ 5 ]} Im Laufe des 12. Jahrhunderts entwickelte sich der Ritterstand zu einem sozialen Rang, wobei zwischen milites gregarii (nicht-adligen Reitern) und milites nobiles (echten Rittern) unterschieden wurde . ^{[ 6 ]} Da ein voll gepanzerter Reiter einen niedrigeren sozialen Status als ein Ritter haben konnte, bürgerte sich eine alternative Bezeichnung für diesen Soldatentypus ein: im Französischen homme d'armes oder gent d'armes und im Englischen man-at-arms. Diese Entwicklung verlief in Europa unterschiedlich, doch um 1300 bestand eine klare Unterscheidung zwischen der militärischen Funktion des Waffenknechts und dem sozialen Rang des Rittertums. Der Begriff „Waffenknecht“ bezeichnete somit primär eine militärische Funktion und weniger einen sozialen Rang. ^{[ 7 ]}

Die militärische Funktion eines Waffenknechts bestand darin, als voll gepanzerter schwerer Kavallerist zu dienen; er konnte jedoch, und tat dies im 14. und 15. Jahrhundert häufig, auch zu Fuß kämpfen. Im Laufe des 16. Jahrhunderts wurde der Waffenknecht allmählich durch andere Kavallerietypen, den Halblanzenreiter und den Kürassier , ersetzt, die sich durch eine weniger umfassende Rüstung und die Verwendung anderer Waffen als der schweren Lanze auszeichneten.

Im Laufe des Mittelalters und bis in die Renaissance hinein wurde die Rüstung der Waffenknechte zunehmend effektiver und kostspieliger. Im 14. Jahrhundert bestand die Rüstung eines Waffenknechts aus verschiedenen Materialien. Über einem gesteppten Gambeson bedeckte ein Kettenhemd Körper, Gliedmaßen und Kopf. Im Laufe des Jahrhunderts wurde das Kettenhemd zunehmend durch Plattenpanzer an Körper und Gliedmaßen ergänzt. ^{[ 8 ]} Im 15. Jahrhundert wurde die Vollplattenrüstung entwickelt, bei der das Kettenhemd nur noch an wenigen flexiblen Verstärkungspunkten zum Einsatz kam. ^{[ 9 ]}

Vom 14. bis zum 16. Jahrhundert war die Lanze die Hauptwaffe des berittenen Waffenknechts . Die Lanze des 14. Jahrhunderts war im Wesentlichen ein einfacher Speer von 3,7 m Länge, meist aus Eschenholz. ^{[ 10 ]} Mit der Entwicklung verbesserter Rüstungen wurden jedoch schwerere Lanzen mit einem Gewicht von bis zu 18 kg entwickelt, kombiniert mit einer neuen Handhabungsmethode in Verbindung mit einer an der Brustplatte befestigten Lanzenstütze ( arrêt ) . Diese Kombination aus schwerer Lanze und arrêt verlieh dem berittenen Waffenknecht eine neue Kampfkraft auf den Schlachtfeldern des späten 15. und 16. Jahrhunderts. ^{[ 11 ]} Nicht alle Waffenknechte des 15. Jahrhunderts trugen die schwere Lanze. Es entwickelte sich eine leichtere Waffe namens Demi-Lanze , die gegen Ende des 15. Jahrhunderts einer neuen Klasse von mit einem leichteren Gewehr ausgerüsteten Waffenknechten, dem Demi-Lanzenträger , ihren Namen gab.

Beim Kampf zu Fuß modifizierten die Bewaffneten zunächst ihre gewöhnlichen Kavalleriewaffen. Englische Bewaffnete in Italien in den 1360er Jahren rückten nachweislich in geschlossener Formation vor, wobei jeweils zwei Mann eine Kavallerielanze trugen. ^{[ 12 ]} Bei anderen Gelegenheiten, wie etwa in der Schlacht von Azincourt , kürzten die Bewaffneten ihre Lanzen auf eine handlichere Länge von 1,5 Metern. ^{[ 13 ]} Im 15. Jahrhundert führte der verbesserte Schutz durch Plattenpanzer zur Entwicklung einer speziellen Waffe für den Fußkampf, der zweihändigen Streitaxt .

Das Pferd war ein unverzichtbarer Bestandteil der Ausrüstung eines Bewaffneten. Die Pferderasse variierte jedoch je nach Reichtum und Status. Andrew Ayton zeigte in einer eingehenden Studie über englische Kriegspferde des 13. und 14. Jahrhunderts, dass drei Typen vorherrschten: der Destrier , der Courser und ein Tier, das einfach als „Pferd“ ( lat. equus, med. frz. chival ) bezeichnet wurde. Destrier waren selten und teuer und machten 5 % der Pferde der Bewaffneten aus. ^{[ 14 ]} Ayton berechnete auch den Wert des durchschnittlichen Pferdes eines Bewaffneten in dreizehn Feldzügen zwischen 1282 und 1364 und stellte fest, dass er zwischen 7,6 £ und 16,4 £ schwankte. ^{[ 15 ]} Nur in zwei Feldzügen Mitte des 14. Jahrhunderts kostete die Mehrheit der Pferde mehr als 10 £. ^{[ 16 ]} Das Pferd war daher ein bedeutender Ausgabenposten in der Ausrüstung eines Waffenknechts. Man hat berechnet, dass das Pferd eines französischen Gendarmen Mitte des 15. Jahrhunderts dem Gegenwert von sechs Monatslöhnen entsprach. ^{[ 17 ]} Aufgrund der hohen Pferdekosten wollte der Berufssoldat sein wertvolles Gut im Kampf möglicherweise nicht riskieren. Im 13. Jahrhundert entwickelte sich ein System, das es Arbeitgebern ermöglichte, im Kampf verlorene Pferde zu entschädigen. In England wurde dies unter dem lateinischen Namen „ restauro equorum“ ^{[ 18 ]} geführt , und ähnliche Systeme waren in Frankreich und Italien in Gebrauch. ^{[ 19 ]} Um diese Versicherung abzuschließen, ließ der Waffenknecht den Wert seines Pferdes schätzen und Details zu dessen Aussehen dokumentieren. Das Bewertungssystem erlaubte es den Arbeitgebern auch, einen Mindestwert (und damit eine Mindestqualität) für das bei der Musterung vorzulegende Pferd zu fordern. Im England des 14. Jahrhunderts lag dieser Mindestwert in den meisten Fällen bei 100 Schilling (5 £). ^{[ 20 ]}

Bereits im späten 13. Jahrhundert verfügte Eduard I., dass alle seine Waffenknechte auf gepanzerten Pferden (equus coopertus) reiten sollten . [ 21 ^{] Pferdepanzer bestanden} damals nicht immer aus Metall; auch Leder- und Stoffpanzer waren gebräuchlich. [ ^{22 ] Metallene} Pferdepanzer wurden aus Kettenhemden oder Brigantinen gefertigt , wobei der Kopf mit einer Platte in Form eines Chamfrons geschützt war. Im 15. Jahrhundert wurde die Plattenrüstung für Pferde eingeführt und gehörte bis ins 16. Jahrhundert zur Standardausrüstung der Gendarmen. ^{[ 23 ]}

Die Sozialstruktur der anglonormannischen Gesellschaft Englands war relativ starr. Eine der einfachsten Möglichkeiten für einen Mann, seinen sozialen Rang zu verbessern, war der Militärdienst; eine andere bot die Kirche. In den normannischen Staaten war es, anders als in vielen anderen Gesellschaften jener Zeit, möglich, Männer bürgerlicher Herkunft, die auf dem Schlachtfeld Geschick und Mut bewiesen hatten, zum Ritter zu schlagen. Obwohl selten, stiegen einige nicht-ritterliche Waffenknechte gesellschaftlich in den Ritterstand auf. Die Ritterschlagung von Knappen und Waffenknechten erfolgte mitunter auf unrühmliche Weise, lediglich um die Anzahl der Ritter in einer Armee zu erhöhen (eine solche Praxis war während des Hundertjährigen Krieges weit verbreitet). Nach ritterlicher Theorie konnte jeder Ritter einem anderen den Ritterschlag verleihen; in der Praxis geschah dies jedoch meist durch Herrscher und den Hochadel. Es ist überliefert, dass der berühmte Söldnerführer Sir John Hawkwood eine Reihe seiner Gefolgsleute, einmal sogar zwanzig, zum Ritter schlug, obwohl man vernünftigerweise erwarten konnte, dass er für das Einkommen sorgte, das seine neu ernannten Ritter benötigten, um ihren neuen Status zu erhalten. ^{[ 24 ]} Im Laufe des 16. Jahrhunderts nahmen die Versuche, die Befugnis von Befehlshabern zur Ritterschlagung einzuschränken, zu, und gegen Ende der Regierungszeit Elisabeths I. war diese Praxis nahezu vollständig verschwunden. ^{[ 25 ]}

Obwohl Ritterjungen, Bannerherren und Angehörige aller Adelsgrade üblicherweise als Waffenknechte dienten, wenn sie in den Krieg gerufen wurden, stammte der Großteil der Waffenknechte des späten 13. Jahrhunderts aus einer sich entwickelnden Gesellschaftsschicht, die als Gentry bekannt wurde . Der Waffenknecht konnte ein wohlhabender Söldner jeglicher Herkunft sein, doch zumeist besaß er einen gewissen sozialen Rang, der auf seinem Einkommen, meist aus Landbesitz, beruhte. Einige stammten aus der Klasse der Serjeants , doch im Laufe des 14. Jahrhunderts rekrutierten sie sich zunehmend aus der sich entwickelnden Klasse der Esquires . Esquires entstammten häufig ritterlichen Familien, waren wohlhabend genug, um sich die Waffen eines Ritters leisten zu können, hatten aber bis dahin noch nicht den Ritterstand erreicht oder diesen vielleicht vermieden, weil sie die damit verbundenen Kosten und Verantwortlichkeiten scheuten. Auch die unterste soziale Schicht der Gentry, im 15. Jahrhundert einfach als Gentlemen bekannt, diente als Waffenknecht . ^{[ 26 ]}

Der Anteil der Ritter unter den Waffenknechten variierte im Laufe der Zeit. Zwischen den 1280er und 1360er Jahren waren Werte zwischen 20 und 30 % üblich. Danach sank er rapide und lag 1380 nur noch bei 6,5 %. Bei Azincourt ist ein leichter Anstieg auf 8 % verzeichnet , möglicherweise weil es sich um ein königliches Heer handelte. Doch auch danach ging der Anteil weiter zurück, und 1443 zählte der Herzog von Somerset nur noch 1,3 % Ritter unter seinen Waffenknechten. ^{[ 27 ]}

Der soziale Status beeinflusste die Art des Militärdienstes, den die Waffenknechte verrichteten. Garnisonsdienst galt als unattraktiv und wurde oft von Soldaten niedrigeren Standes ausgeführt. So bestand beispielsweise die englische Garnison in der schottischen Stadt Roxburgh im Jahr 1301 aus nur drei Rittern im Vergleich zu 27 Waffenknechten niedrigeren Standes. ^{[ 28 ]}

Die soziale Schichtung der Männer, die als Waffenknechte dienten, zeigt sich in ihren Soldzahlungen im Feldzug. Mitte der 1340er Jahre erhielt ein Ritter zwei Schilling pro Tag, ein einfacher Waffenknecht die Hälfte; zum Vergleich: Ein Fußbogenschütze bekam zwei oder drei Pence (12 Pence pro Schilling). Ein Waffenknecht wurde zudem je nach Qualität seines Hauptkriegspferdes unterschiedlich entschädigt, falls dieses im Kampf starb oder fiel. Ein einfacher Knappe besaß vielleicht ein Kriegspferd im Wert von nur fünf Pfund, während ein hoher Adliger ein Pferd im Wert von bis zu 100 Pfund besitzen konnte. ^{[ 29 ]}

Englische Waffenknechte vor dem zweiten Viertel des 14. Jahrhunderts unterschieden sich kaum von ihren kontinentalen Pendants und dienten auf dem Schlachtfeld als schwere Kavallerie. Die Schlacht von Dupplin Moor im Jahr 1332 gegen die Schotten markierte einen Wendepunkt in der Rolle des englischen Waffenknechts. In dieser Schlacht kam erstmals die taktische Kombination aus berittenen Waffenknechten und Bogenschützen mit Langbögen zum Einsatz; die Waffenknechte fungierten dabei als schwere Nahkampfinfanterie. Diese Kombination wurde später im Hundertjährigen Krieg gegen die Franzosen sehr effektiv eingesetzt . Der englische Waffenknecht blieb im berittenen Kampf hochqualifiziert, obwohl der Einsatz des Schlachtrosses sich weitgehend auf die Verfolgung eines geschlagenen Feindes, Scharmützel und die Chevauchée beschränkte . Im späten 15. Jahrhundert erlebte der schwere Lanzenreiter in Europa eine Renaissance im Kampf. Dies spiegelte sich in gewissem Maße auch in England wider, beispielsweise durch den berittenen Angriff Richards III. in der Schlacht von Bosworth (1485) und den englischen Kavallerieangriff in der Schlacht bei den Sporen (1513). ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Die letzte große Schlacht, in der englische Waffenknechte eine bedeutende Rolle spielten, fand 1547 bei Pinkie Cleugh gegen ein schottisches Heer statt . Die zahlenmäßig unterlegene schottische Kavallerie wurde von der englischen Reiterei mühelos zurückgeschlagen (die schottische Kavallerie hatte am Vortag in einem Gefecht schwere Verluste erlitten). Daraufhin starteten die Schotten einen plötzlichen Angriff mit ihren massierten Pikenieren. Um ihren Vorstoß zu verlangsamen und der englischen Infanterie Zeit zum Abwehren zu verschaffen, wurde die englische schwere Kavallerie (Waffenknechte und Halblanzenreiter) gegen die Pikeniere eingesetzt. Die englische Kavallerie stürmte mit großem Elan auf die Pikeniere zu, erlitt dabei aber beträchtliche Verluste. Dennoch stoppten sie den schottischen Angriff und verschafften der englischen Infanterie und Artillerie Zeit, sich effektiv zu positionieren; die Schlacht endete mit einer schweren Niederlage für die Schotten. ^{[ 33 ]}

Die französischen Waffenknechte stammten, wie auch anderswo, aus der breiten Klasse der „Gentil Hommes“ . Bis Mitte des 14. Jahrhunderts dienten sie im königlichen Heer, entweder in Begleitung ihrer Lehnsherren oder als Einzelpersonen. 1351 wurde die erste einer Reihe von Ordonnances verkündet, die die Organisation der Waffenknechte in Einheiten von 25 bis 80 Kämpfern standardisieren sollte. Gelegentlich wurden neue Ordonnances erlassen, um frühere zu bekräftigen oder zu reformieren. Die Ordonnance von 1363 zielte auf die Aufstellung eines stehenden Heeres von 6.000 Waffenknechten ab, erreichte in der Realität aber vermutlich nicht mehr als 3.000. 1445 wurde eine radikalere Reform versucht. Es wurden 15 Kompanien der Ordonnance geschaffen, jede mit 100 Lanzen . Jede Lanze bestand aus einem Waffenknecht, einem Coustillier , drei berittenen Bogenschützen und einem Pagen . Im Jahr 1446 wurde das System um fünf weitere Kompanien erweitert, wodurch sich die Gesamtzahl der Bewaffneten auf 2.000 erhöhte. Schließlich erreichte die Zahl dieser von Ludwig XI. aufgestellten Gens d'ordonnance du roi 15.816 Mann, darunter 2.636 Bewaffnete. ^{[ 34 ]}

Die Anzahl der Waffenknechte schwankte im 16. Jahrhundert je nach militärischer Lage. Im ersten Viertel des Jahrhunderts variierte sie zwischen einem Friedensminimum von 1500 Lanzen im Jahr 1505 und einem Kriegsmaximum von 3847 im Jahr 1523. Die Änderungen erfolgten sowohl durch die Aufstellung und Auflösung ganzer Kompanien als auch durch die Anpassung der Stärke der Artilleriekompanien . So reduzierte beispielsweise Franz II. im Jahr 1559 die Anzahl der Lanzen in jeder Kompanie um 20. ^{[ 35 ]}

In den 1580er Jahren befand sich der traditionelle französische Gendarm, ein schwer gepanzerter, mit Lanzen bewaffneter Reiter, im Niedergang. Die Schlacht von Coutras (20. Oktober 1587) zwischen Heinrich von Navarra und dem Herzog von Joyeuse während der Hugenottenkriege verdeutlicht den Niedergang des schweren Lanzenreiters. Navarras Kavallerie bestand aus 1.300 gepanzerten Pistolenschützen, während die Royalisten unter Joyeuse 2.000 schwere Lanzenreiter (Gendarmen) aufboten. Innerhalb weniger Minuten waren die Lanzenreiter in die Flucht geschlagen, viele wurden gefangen genommen und gegen Lösegeld festgehalten. ^{[ 36 ]} Alle späteren französischen Kavalleristen, die als „Gendarmen“ bezeichnet wurden, trugen leichtere Rüstung, wurden schließlich ganz unbewaffnet und verwendeten Feuerwaffen und Schwert anstelle der schweren Lanze.

Bei seiner Thronbesteigung fand Ludwig XIV. von ursprünglich über hundert Gendarmen nur noch acht übrig. Nach dem Sieg bei Fleurus (1690), der durch ihren Mut entschieden worden war, erhöhte er ihre Zahl auf sechzehn. Die ersten vier Kompanien trugen die Namen Gendarmes ecossais , Gendarmes anglais , Gendarmes bourguignons und Gendarmes flamands , benannt nach der Nationalität ihrer ursprünglichen Mitglieder. Zu dieser Zeit bestanden sie jedoch ausschließlich aus französischen Soldaten und Offizieren. Diese vier Kompanien hatten einen Generalkapitän, der der König war. Die fünfte Kompanie war die der Königin, die übrigen trugen die Namen der jeweiligen Prinzen, die sie befehligten. Diese Organisation wurde 1788 aufgelöst. ^{[ 37 ]}

Ein militärisches Korps mit solchen Aufgaben wurde erstmals 1337 geschaffen und dem Connétable von Frankreich ( connétable ) unterstellt , weshalb es den Namen „connétablie“ trug. Nach der Abschaffung des Titels „connétable“ im Jahr 1626 wurde es dem Marschall von Frankreich unterstellt und in Maréchaussée umbenannt . Seine Hauptaufgabe war der Schutz der Straßen vor Wegelagerern . 1720 wurde die Maréchaussée der Gendarmerie unterstellt ; nach der Französischen Revolution wurde sie 1791 aufgelöst und die Gendarmerie übernahm ihre Aufgaben.

In Spanien trugen mehrere Faktoren zum ausgeprägten ritterlichen Ethos bei, das von spanischen Rittern und Waffenknechten verkörpert wurde. Ein Grund für die Bedeutung der Ritterorden in Spanien war die Reconquista , in deren Verlauf christliche Königreiche versuchten, Land von den muslimischen Staaten zurückzuerobern und diese schließlich von der Iberischen Halbinsel zu vertreiben . Die größten Feinde der spanischen christlichen Ritter waren vor allem die Muslime; sie stellten einen lokalen und tief verwurzelten Feind dar, der nicht so fern war wie der „Ungläubige“ für die Ritter anderer europäischer Regionen. Allerdings waren auch Kriege zwischen den christlichen Staaten der Iberischen Halbinsel keine Seltenheit. ^{[ 38 ]} Man kann argumentieren, dass in Spanien das Vorhandensein eines gemeinsamen Feindes eine Rolle bei der Einigung der christlichen Königreiche im Kampf für die Kreuzzüge und die Reconquista spielte. ^{[ 39 ]}

Im 12. und 13. Jahrhundert entstanden die meisten bedeutenden spanischen Ritterorden. Die frühe Geschichte der Ritterorden auf der Iberischen Halbinsel war unbeständig. In Calatrava errichteten kastilische Ritter Mitte des 12. Jahrhunderts eine Festung, die später aufgrund der Bedrohung durch muslimische Angriffe aufgegeben wurde. Innerhalb von fünfzig Jahren wurde die Burg des Ordens von Calatrava jedoch wieder aufgebaut und zu einer befestigten Klostergemeinschaft . ^{[ 40 ]}

In den Italienischen Kriegen spielte der spanische Waffenknecht eine bedeutende Rolle in den Feldzügen. Ein Beispiel dafür ist die Schlacht von Cerignola , die mit zwei Angriffen der französischen schweren Kavallerie auf das Zentrum der spanischen Armee begann. Diese wurden jedoch durch spanisches schweres Artillerie- und Arkebusenfeuer zerschlagen. Der nächste Angriff zielte auf die rechte Flanke, doch viele französische Kavalleristen fielen in den spanischen Schützengraben, und der Angriff wurde schließlich durch ein heftiges Feuer der spanischen Arkebusenschützen abgewehrt.

Der spanische Feldherr Gonzalo Fernández de Córdoba befahl daraufhin einen Gegenangriff gegen den nun desorganisierten Feind, an dem sowohl die spanische Infanterie als auch die in Reserve wartende schwere spanische Kavallerie beteiligt sein sollten. Berittene Arkebusiere umzingelten und schlugen die verbliebenen französischen Gendarmen in die Flucht, doch den Schweizer Pikenieren gelang der Rückzug in relativ geordneter Weise. ^{[ 41 ]}

Die Bewaffneten bildeten vom 14. bis zum 16. Jahrhundert den Kern der italienischen Condottiere- Kompanien. Obwohl der Bewaffnete im Wesentlichen stets ein berittener Soldat blieb, kämpfte er im 14. Jahrhundert, dem Beispiel englischer Söldner folgend, die ab der zweiten Hälfte des Jahrhunderts üblicherweise zu Fuß kämpften, häufig auch zu Fuß. ^{[ 42 ]} Das System der Condotte oder Verträge, das den Condottiere ihren Namen gab, führte zur Aufstellung von Armeen aus einer Vielzahl von Vertragspartnern, die in der Regel unter einem Hauptvertragspartner zusammengefasst waren. Die wohl bekannteste dieser Kompanien war die Weiße Kompanie unter Sir John Hawkwood im 14. Jahrhundert. Die Organisation dieser Kompanien erfolgte in Lanze , bestehend aus drei Mann: anfangs zwei Kämpfern und einem Pagen, später einem Bewaffneten, einem bewaffneten Diener ( Piatto ) und einem Pagen ( Ragazzo ). Fünf Lanze bildeten eine Posta , und fünf dieser Posta wiederum eine Bandiera . ^{[ 43 ]}

Im 15. Jahrhundert änderte sich die Struktur der Kompanien. Eine Kompanie war in mehrere Schwadronen gegliedert . Eine davon war die Leibgarde des Hauptmanns, die sogenannte Casa , die sowohl Kampftruppen als auch Stabspersonal wie Marschall, Kaplan, Kanzler, Köche und Diener umfasste. Die Größe der Schwadronen variierte, umfasste aber etwa 25 Lanze . ^{[ 44 ]}

In der zweiten Hälfte des Jahrhunderts wurden diese Strukturen durch die Praxis der Staaten ergänzt, neben Kompanien auch einzelne Bewaffnete anzuheuern, die dann unter einem vom Staat ernannten Kommandanten zusammengefasst wurden. Diese wurden ursprünglich aus den Reihen der Bewaffneten rekrutiert, deren Kompaniekommandant gestorben oder in den Ruhestand getreten war, und wurden daher als „lanze spezzate“ oder „gebrochene Lanzen“ bezeichnet. ^{[ 45 ]} Gleichzeitig veränderten sich die Bestandteile der Lanze , mit der Einführung des Corazzo , einer größeren Einheit, die jedoch weiterhin nur aus einem Bewaffneten bestand, und der Unterscheidung zweier Arten von Bewaffneten in der Condotte : der echten Bewaffneten, bekannt als „armigeri veri“ , und der leichter ausgerüsteten „elmetti“ . ^{[ 46 ]} Gegen Ende des 15. Jahrhunderts begannen sich die Schwadronen der Bewaffneten zu größeren Formationen, den sogenannten Kolonnen, zusammenzuschließen, die von einem hochrangigen Condottiero, dem Colonello , angeführt wurden . Eine Kolonne umfasste typischerweise acht bis zehn Schwadronen. ^{[ 47 ]}

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• Dieser Artikel enthält Text aus einer gemeinfreien Publikation : Chisholm  , Hugh (Hrsg.) (1911). „ Gendarmerie “. Encyclopædia Britannica . Band 11 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S. 573.