Weapon

Eine Waffe ist jedes Instrument oder Gerät , das dazu dient, abzuschrecken, zu bedrohen, körperlichen Schaden zuzufügen, zu verletzen oder zu töten . Waffen werden eingesetzt, um die Effektivität und Effizienz von Aktivitäten wie Jagd , Verbrechen (z. B. Mord ), Strafverfolgung , Selbstverteidigung , Kriegführung oder Selbstmord zu steigern . Im weiteren Sinne kann der Begriff „Waffe“ alles umfassen, was dazu dient, einen taktischen, strategischen, materiellen oder mentalen Vorteil gegenüber einem Gegner oder einem feindlichen Ziel zu erlangen. ^{[ 1 ]}

Während alltägliche Gegenstände wie Steine ​​und Flaschen als Waffen eingesetzt werden können , sind viele Objekte eigens für diesen Zweck entwickelt worden; die Bandbreite reicht von einfachen Werkzeugen wie Knüppeln und Schwertern bis hin zu komplexen modernen Schusswaffen , Panzern , Raketen und Biowaffen . Etwas, das umfunktioniert, modifiziert oder verbessert wurde, um als Kriegswaffe zu dienen, wird als bewaffnet bezeichnet , beispielsweise ein bewaffnetes Virus oder ein bewaffneter Laser .

Die Entwicklung von Waffensystemen war eng mit technologischen Fortschritten und gesellschaftlichen Bedürfnissen verknüpft, wobei historische Verschiebungen von rudimentären Werkzeugen hin zu hochentwickelten Systemen umfassendere Veränderungen in den Paradigmen der Kriegsführung und Sicherheit widerspiegeln . ^{[ 2 ]}

Der Einsatz von Waffen war bis heute ein wichtiger Motor der kulturellen Evolution und der Menschheitsgeschichte, da Waffen als Werkzeug zur Beherrschung und Unterwerfung autonomer Akteure wie Tiere dienen und dadurch die Erweiterung des kulturellen Aktionsradius ermöglichen. Gleichzeitig können sich andere Waffennutzer (z. B. Menschen, Gruppen und Kulturen) durch Lernen an die Waffen ihrer Feinde anpassen, was einen kontinuierlichen Prozess der technologischen, fachlichen und kognitiven Weiterentwicklung ( Wettrüsten ) auslöst. ^{[ 3 ]}

Die Verwendung von Gegenständen als Waffen wurde bei Schimpansen beobachtet [ ^{4 ] , was zu Spekulationen darüber führte ,} dass frühe Hominiden bereits vor fünf Millionen Jahren Waffen einsetzten ^{[ 5 ]} . Dies lässt sich jedoch anhand physischer Beweise nicht bestätigen, da Holzkeulen, Speere und unbearbeitete Steine ​​nur schwer zu belegen wären. Die ältesten eindeutig gefundenen Waffen sind die Schöninger Speere , acht hölzerne Wurfspeere, die über 300.000 Jahre alt sind ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} . An der Fundstätte Nataruk in Turkana, Kenia, könnten zahlreiche menschliche Skelette, die auf ein Alter von 10.000 Jahren datiert werden, Hinweise auf traumatische Verletzungen an Kopf, Hals, Rippen, Knien und Händen liefern. Dazu gehören auch in den Knochen eingebettete Obsidianprojektile , die möglicherweise von Pfeilen und Keulen während Konflikten zwischen zwei Jäger- und Sammlergruppen stammen. ^{[ 11 ]} Die Interpretation der Kampfhandlungen in Nataruk ist jedoch aufgrund widersprüchlicher Beweise in Frage gestellt worden. ^{[ 12 ]}

Die frühesten antiken Waffen waren evolutionäre Verbesserungen von Werkzeugen aus dem späten Neolithikum , doch bedeutende Verbesserungen bei den Materialien und den Herstellungstechniken führten zu einer Reihe von Revolutionen in der Militärtechnologie .

Die Entwicklung von Metallwerkzeugen begann mit Kupfer während der Kupferzeit (etwa 3300 v. Chr.) und wurde von der Bronzezeit fortgesetzt , die zur Entstehung des bronzezeitlichen Schwertes und ähnlicher Waffen führte.

Während der Bronzezeit entstanden auch die ersten Verteidigungsanlagen und Befestigungsanlagen ^{[ 13 ]} , was auf ein erhöhtes Sicherheitsbedürfnis hindeutet. Waffen, die zum Durchbrechen von Befestigungen dienten, folgten bald darauf, wie beispielsweise der Rammbock , der bereits um 2500 v. Chr. im Einsatz war. ^{[ 13 ]}

Die Entwicklung der Eisenverarbeitung um 1300 v. Chr. in Griechenland hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung antiker Waffen. Nicht die Einführung der frühen Eisenzeitschwerter war jedoch entscheidend, da diese ihren bronzenen Vorgängern nicht überlegen waren, sondern die Domestizierung des Pferdes und die weitverbreitete Verwendung von Speichenrädern um 2000 v. Chr . [ ^{14 ] Dies} führte zur Entwicklung des leichten, von Pferden gezogenen Streitwagens , dessen verbesserte Mobilität sich in dieser Zeit als wichtig erwies. ^{[ 15 ]} Die Nutzung von Streitwagen mit Speichenrädern erreichte um 1300 v. Chr. ihren Höhepunkt und ging dann zurück; im 4. Jahrhundert v. Chr. verloren sie ihre militärische Bedeutung. ^{[ 16 ]}

Die Kavallerie entstand, nachdem Pferde so gezüchtet wurden, dass sie das Gewicht eines Menschen tragen konnten. ^{[ 17 ]} Das Pferd erweiterte die Reichweite und erhöhte die Geschwindigkeit der Angriffe.

Alexanders Eroberungen führten zu einem verstärkten Einsatz von Speeren und Schilden im Nahen Osten und in Westasien; mit der Ausbreitung der griechischen Kultur fanden viele griechische und andere europäische Waffen Verwendung in diesen Regionen. Viele dieser Waffen wurden dann an ihre neuen Einsatzmöglichkeiten im Krieg angepasst.

Neben landgestützten Waffen wurden im 7. Jahrhundert v. Chr. auch Kriegsschiffe wie die Trireme eingesetzt. ^{[ 18 ]} Im Ersten Punischen Krieg trug der Einsatz fortschrittlicher Kriegsschiffe zu einem römischen Sieg über die Karthager bei.

Die europäische Kriegsführung der nachklassischen Geschichte war von Elitetruppen aus Rittern geprägt, die von einer massierten Infanterie unterstützt wurden . Sie führten bewegliche Kämpfe und Belagerungen durch , wobei verschiedene Belagerungswaffen und -taktiken zum Einsatz kamen. Berittene Ritter entwickelten Taktiken für Lanzenangriffe , um die feindlichen Formationen zu durchbrechen und im Nahkampf zu praktischeren Waffen (wie Schwertern ) zu greifen. Die Infanterie hingegen, in der Zeit vor strukturierten Formationen, setzte im Nahkampf auf günstige, robuste Waffen wie Speere und Hellebarden und aus der Distanz auf Bögen . Mit der Professionalisierung der Armeen wurde ihre Ausrüstung standardisiert, und die Infanterie ging zu Piken über . Piken sind üblicherweise 2,10 bis 2,40 Meter lang und werden zusammen mit kürzeren Seitenwaffen (Kurzschwertern) verwendet.

In den Kriegen des Ostens und des Nahen Ostens wurden ähnliche Taktiken unabhängig von europäischen Einflüssen entwickelt.

Die Einführung des Schießpulvers aus Asien am Ende dieser Periode revolutionierte die Kriegsführung. Musketenschützenformationen , geschützt von Pikenieren , dominierten fortan die offenen Feldschlachten, und die Kanone löste das Trebuchet als wichtigste Belagerungswaffe ab . Die Osmanen nutzten die Kanone, um einen Großteil der Befestigungsanlagen Konstantinopels zu zerstören, was die Kriegsführung mit zunehmender Verfügbarkeit von Schießpulver und fortschreitender Technologie grundlegend verändern sollte.

Die europäische Renaissance markierte den Beginn des Einsatzes von Feuerwaffen in der westlichen Kriegsführung. Gewehre und Raketen wurden auf dem Schlachtfeld eingeführt.

Feuerwaffen unterscheiden sich qualitativ von früheren Waffen, da sie ihre Energie aus brennbaren Treibmitteln wie Schießpulver und nicht aus einem Gegengewicht oder einer Feder freisetzen. Diese Energie wird sehr schnell freigesetzt und kann vom Benutzer ohne großen Aufwand wiederholt werden. Daher waren selbst frühe Feuerwaffen wie die Arkebuse deutlich leistungsstärker als von Menschenhand betriebene Waffen. Feuerwaffen gewannen im 16. bis 19. Jahrhundert zunehmend an Bedeutung und Effektivität. Auf stetige Verbesserungen der Zündmechanismen folgten revolutionäre Veränderungen in der Munitionshandhabung und den Treibmitteln. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs entstanden neue Anwendungsbereiche für Feuerwaffen, darunter das Maschinengewehr und Panzerschiffe , die auch heute noch als militärische Waffen erkennbar und nützlich sind, insbesondere in begrenzten Konflikten . Im 19. Jahrhundert wandelte sich der Kriegsschiffantrieb von Segelkraft zu mit fossilen Brennstoffen betriebenen Dampfmaschinen .

Vom französisch-indianischen Krieg Mitte des 18. Jahrhunderts bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts wandelten sich handbetriebene Waffen von der primären Bewaffnung auf dem Schlachtfeld hin zu feuerkraftbasierten Waffen. Diese Periode, die mitunter als „Zeitalter der Gewehre“ bezeichnet wird ^{[ 19 ]} , war geprägt von der Entwicklung von Feuerwaffen für die Infanterie und Kanonen zur Unterstützung sowie den Anfängen mechanisierter Waffen wie dem Maschinengewehr . Artilleriegeschütze wie Haubitzen konnten gemauerte Festungen und andere Befestigungsanlagen zerstören, und diese Erfindung revolutionierte die Militärkunst und etablierte Taktiken und Doktrinen, die bis heute Anwendung finden.

Ein wichtiges Merkmal der Kriegsführung im Industriezeitalter war die technologische Eskalation – Innovationen wurden schnell durch Nachahmung ausgeglichen oder durch eine andere Innovation konterkariert.

Der Erste Weltkrieg markierte den Beginn der vollindustrialisierten Kriegsführung sowie den Einsatz von Massenvernichtungswaffen ( z . B. chemischen und biologischen Waffen ). Neue Waffensysteme wurden rasch entwickelt, um den Kriegsbedarf zu decken. Die technologische Eskalation während des Ersten Weltkriegs war tiefgreifend und umfasste die breite Einführung von Flugzeugen und die Seekriegsführung durch den Einsatz von Flugzeugträgern . Vor allem aber versprach er den Militärkommandeuren Unabhängigkeit von Pferden und eine Wiederbelebung der Bewegungskriegsführung durch den umfassenden Einsatz von Kraftfahrzeugen. Die Veränderungen, die diese Militärtechnologien durchliefen, waren evolutionär, prägten aber ihre Entwicklung für den Rest des Jahrhunderts.

Diese Phase der Innovation im Waffendesign setzte sich in der Zwischenkriegszeit (zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg) mit der kontinuierlichen Weiterentwicklung von Waffensystemen durch alle großen Industrienationen fort. Die wichtigsten Rüstungsunternehmen waren Schneider-Creusot (Frankreich), Škoda (Tschechoslowakei) und Vickers (Großbritannien). In den 1920er Jahren standen Abrüstung und das Verbot von Krieg und Giftgas im Vordergrund, doch die Wiederbewaffnung nahm in den 1930er Jahren rasant zu. Die Munitionshersteller reagierten flexibel auf die sich schnell verändernde strategische und wirtschaftliche Lage. Hauptabnehmer von Munition der drei großen Unternehmen waren Rumänien, Jugoslawien, Griechenland und die Türkei – und in geringerem Maße Polen, Finnland, die baltischen Staaten und die Sowjetunion. ^{[ 20 ]}

Realistische Kritiker erkannten, dass Krieg nicht wirklich verboten werden konnte, wohl aber seine schlimmsten Auswüchse. Giftgas geriet in den 1920er Jahren in den Mittelpunkt eines weltweiten Kampfes. Es entschied keine Schlachten, und die Generäle wollten es nicht. Die Soldaten hassten es weitaus mehr als Kugeln oder Sprenggranaten. 1918 machten chemische Granaten 35 Prozent der französischen, 25 Prozent der britischen und 20 Prozent der amerikanischen Munitionsbestände aus. Das „Protokoll über das Verbot des Einsatzes erstickender, giftiger oder anderer Gase und bakteriologischer Kriegsmethoden im Krieg“, auch bekannt als Genfer Protokoll , wurde 1925 erlassen und von allen wichtigen Ländern als offizielle Politik anerkannt. 1937 wurde Giftgas in großen Mengen hergestellt, aber nur gegen Nationen eingesetzt, denen moderne Waffen oder Gasmasken fehlten. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Viele moderne Militärwaffen, insbesondere bodengestützte, stellen vergleichsweise geringfügige Verbesserungen gegenüber den im Zweiten Weltkrieg entwickelten Waffensystemen dar. Der Zweite Weltkrieg markierte die wohl hektischste Phase der Waffenentwicklung in der Geschichte der Menschheit. Unzählige neue Konstruktionen und Konzepte wurden erprobt, und alle bestehenden Technologien wurden zwischen 1939 und 1945 verbessert. Die mächtigste Waffe dieser Zeit war die Atombombe ; viele andere Waffensysteme, wie Düsenflugzeuge und Radar , beeinflussten die Welt jedoch ebenfalls, wurden aber von der Präsenz von Atomwaffen und Langstreckenraketen überschattet.

Seit der Verwirklichung des Konzepts der gegenseitigen Abschreckung (MAD) gilt ein totaler Krieg mit Atomwaffen nicht mehr als überlebbares Szenario. Während des Kalten Krieges in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg lieferten sich die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion ein nukleares Wettrüsten . Beide Länder und ihre Verbündeten versuchten fortwährend, sich in der Entwicklung von Atomwaffen gegenseitig zu übertreffen. Als die gemeinsamen technologischen Fähigkeiten ein Niveau erreichten, das die hundertfache Zerstörung der Erde ermöglichte, musste eine neue Taktik entwickelt werden. Mit dieser Erkenntnis verlagerte sich die Finanzierung der Rüstungsentwicklung wieder primär auf die Förderung der Entwicklung konventioneller Waffentechnologien zur Unterstützung begrenzter Kriege anstatt totaler Kriege . ^{[ 23 ]}

Es ist unerlässlich, die wachsende Bedeutung der internationalen militärischen Zusammenarbeit und die globale Verbreitung von Abschreckungsstrategien hervorzuheben. Wie Baizidi in seiner Abschreckungstheorie darlegt, beinhaltet die Internationalisierung der Abschreckung den Transfer von Waffen und anderen militärischen Fähigkeiten an verbündete Staaten und nichtstaatliche Akteure, um die strategische Reichweite und die Glaubwürdigkeit der Bedrohung zu erhöhen. ^{[ 24 ]}

Im heutigen vernetzten Sicherheitsumfeld hängt die Abschreckungswirkung von Waffensystemen oft nicht nur von ihren technischen Spezifikationen ab, sondern auch von ihrer grenzüberschreitenden, kooperativen Einsatzweise. Vereinbarungen zur gemeinsamen Nutzung von Raketen, vorgeschobene Verteidigungsnetzwerke und der Aufbau von Allianzen veranschaulichen, wie sich die militärische Zusammenarbeit von einer rein nationalen Doktrin hin zu einem regionalen und sogar globalen Konzept entwickelt hat. Solche internationalisierten Abschreckungsmechanismen, sowohl konventionelle als auch unkonventionelle, verändern strategische Kalkulationen und erweitern die Einflusszonen – und definieren die taktische Bedeutung von Waffensystemen weit über ihren unmittelbaren geografischen Einsatzbereich hinaus neu. ^{[ 24 ]}

– welche Person oder Einheit die Waffe benutzt

• Persönliche Waffen (oder Kleinwaffen ) – die zur Verwendung durch eine einzelne Person bestimmt sind.
• Leichte Waffen – tragbare Waffen, deren Bedienung unter Umständen ein kleines Team erfordert. ^{[ 25 ]}
• Schwere Waffen – Artillerie und ähnliche Waffen, die größer als leichte Waffen sind (siehe SALW ).
• Mannschaftswaffen – größer als persönliche Waffen, für deren korrekte Bedienung zwei oder mehr Personen erforderlich sind.
• Befestigungsanlagen – Waffen, die in einer permanenten Anlage montiert oder hauptsächlich innerhalb einer Befestigungsanlage eingesetzt werden.
• Gebirgswaffen – zur Verwendung durch Gebirgstruppen oder solche, die in schwierigem Gelände operieren.
• Fahrzeugmontierte Waffen – zur Montage auf beliebigen Kampffahrzeugen .
• Eisenbahnwaffen – konzipiert zur Montage auf Eisenbahnwagen, einschließlich Panzerzügen.
• Flugzeugwaffen – die von Flugzeugen , Hubschraubern oder anderen Luftfahrzeugen mitgeführt und eingesetzt werden .
• Marinewaffen – montiert auf Schiffen und U-Booten .
• Weltraumwaffen – sind für den Einsatz im Weltraum oder den Start aus dem Weltraum konzipiert.
• Autonome Waffensysteme sind in der Lage, eine Mission mit geringem oder gar keinem menschlichen Eingriff zu erfüllen.

– Aufbau der Waffe und Funktionsprinzip

• Antimateriewaffen (theoretisch) – würden Materie und Antimaterie kombinieren , um eine starke Explosion zu erzeugen.
• Bogenschießwaffen funktionieren, indem eine gespannte Sehne und ein gebogener fester Gegenstand verwendet werden, um ein Projektil abzufeuern.
• Artillerie – Feuerwaffen, die in der Lage sind, schwere Geschosse über große Entfernungen abzufeuern.
• Biologische Waffen – Verbreitung biologischer Kampfstoffe, die Krankheiten oder Infektionen verursachen.
• Stumpfe Instrumente – entwickelt, um Knochen zu brechen oder zu zersplittern, Gehirnerschütterungen hervorzurufen , Organrisse zu verursachen oder Quetschverletzungen hervorzurufen .
• Chemische Waffen – sie vergiften Menschen und verursachen Reaktionen.
• Schneid- und Klingenwaffen – entwickelt, um Haut, Muskeln oder Knochen zu durchdringen oder zu durchschneiden und innere oder äußere Blutungen zu verursachen.
• Energiewaffen – nutzen konzentrierte Energieformen für Angriffe, wie zum Beispiel Laser oder Schallangriffe.
• Explosive Waffen – nutzen eine physikalische Explosion, um eine Druckwelle, eine Druckwelle oder herumfliegende Splitter zu erzeugen .
• Schusswaffen – verwenden eine chemische Ladung, um Projektile abzufeuern.
• Improvisierte Waffen – Alltagsgegenstände, die als Waffen wiederverwendet werden, wie zum Beispiel Brecheisen und Küchenmesser.
• Brandwaffen – verursachen Schäden durch Feuer.
• Loitering Munitions – entwickelt, um über einem Schlachtfeld zu kreisen und zuzuschlagen, sobald ein Ziel lokalisiert ist.
• Magnetische Waffen – nutzen Magnetfelder, um Projektile abzufeuern oder Teilchenstrahlen zu bündeln.
• Raketen – Geschosse, die nach dem Start zu ihrem Ziel gelenkt werden. (Auch ein allgemeiner Begriff für Projektilwaffen .)
• Nicht-tödliche Waffen – entwickelt, um zu überwältigen, ohne zu töten.
• Atomwaffen – nutzen radioaktive Materialien, um Kernspaltungs- oder Kernfusionsdetonationen zu erzeugen .
• Raketen – selbstangetriebene Geschosse.
• Selbstmordwaffen – nutzen die Bereitschaft ihrer Bediener aus, den Angriff nicht zu überleben.

– die Art des Ziels, für dessen Angriff die Waffe konzipiert ist

• Flugabwehrwaffen – Ziel: Raketen und Luftfahrzeuge im Flug.
• Anti-Befestigungswaffen – entwickelt, um feindliche Anlagen anzugreifen.
• Antipersonenwaffen – entwickelt, um Menschen einzeln oder in Gruppen anzugreifen.
• Antistrahlungswaffen – zielen auf Quellen elektronischer Strahlung, insbesondere auf Radarsender.
• Antisatellitenwaffen – zielen auf Satelliten im Orbit.
• Anti-Schiff-Waffen – zielen auf Schiffe und Wasserfahrzeuge.
• U-Boot-Abwehrwaffen – zur Bekämpfung von U-Booten und anderen Unterwasserzielen.
• Panzerabwehrwaffen – entwickelt zur Bekämpfung gepanzerter Ziele.
• Gebietsverweigerungswaffen – Zielgebiet, das für den Feind unsicher oder ungeeignet für Nutzung oder Reisen wird.
• Jagdwaffen – Waffen, die zur Jagd auf Wildtiere verwendet werden .
• Infanterieunterstützungswaffen – entwickelt, um verschiedene Bedrohungen für Infanterieeinheiten abzuwehren.
• Belagerungsmaschinen – entwickelt, um schwere Befestigungsanlagen in Belagerungskriegen zu durchbrechen oder zu umgehen .

Die Rüstungsindustrie ist ein globaler Wirtschaftszweig, der den Verkauf und die Herstellung von Waffen umfasst. Sie besteht aus einem kommerziellen Sektor, der sich mit Forschung und Entwicklung , Konstruktion , Produktion und Wartung von militärischem Material, Ausrüstung und Anlagen befasst. Viele Industrieländer verfügen über eine eigene Rüstungsindustrie zur Versorgung ihrer Streitkräfte, und einige betreiben darüber hinaus einen bedeutenden Waffenhandel für den Gebrauch durch ihre Bürger zur Selbstverteidigung, Jagd oder zum Waffensport.

Rüstungsaufträge werden von Regierungen vergeben, wodurch Rüstungsgeschäfte eine erhebliche politische Bedeutung erlangen. Die Verknüpfung von Politik und Waffenhandel kann zur Entstehung eines „ militärisch-industriellen Komplexes “ führen, in dem Streitkräfte, Wirtschaft und Politik eng miteinander verbunden sind.

Nach Angaben des Forschungsinstituts SIPRI war das Volumen internationaler Transfers von Großwaffen in den Jahren 2010–2014 um 16 Prozent höher als in den Jahren 2005–2009 ^{[ 26 ]} , und die Waffenverkäufe der 100 größten privaten Waffenproduzenten und Militärdienstleister der Welt beliefen sich im Jahr 2018 auf insgesamt 420 Milliarden US-Dollar. ^{[ 27 ]}

Die Herstellung, der Besitz, der Handel und die Verwendung vieler Waffen werden kontrolliert. Dies kann auf lokaler oder zentralstaatlicher Ebene oder durch internationale Verträge erfolgen. Beispiele für solche Kontrollmaßnahmen sind:

Alle Länder verfügen über Gesetze und Richtlinien, die Aspekte wie die Herstellung, den Verkauf, die Weitergabe, den Besitz, die Modifizierung und die Verwendung von Kleinwaffen durch Zivilisten regeln.

Länder, die den Zugang zu Schusswaffen regulieren, beschränken in der Regel den Zugang zu bestimmten Schusswaffenkategorien und den Personenkreis, dem eine Lizenz für den Besitz solcher Schusswaffen erteilt werden kann. Es kann separate Lizenzen für die Jagd, das Sportschießen (auch Zielschießen genannt), die Selbstverteidigung, das Sammeln und das verdeckte Tragen von Schusswaffen geben, die jeweils unterschiedliche Anforderungen, Berechtigungen und Verantwortlichkeiten mit sich bringen.

Internationale Verträge und Abkommen regeln die Entwicklung, Produktion, Lagerung, Verbreitung und den Einsatz von Waffen – von Kleinwaffen und schweren Waffen bis hin zu Massenvernichtungswaffen . Rüstungskontrolle wird typischerweise durch Diplomatie ausgeübt, die darauf abzielt, solche Beschränkungen den zustimmenden Teilnehmern aufzuerlegen. Sie kann aber auch Bemühungen eines Staates oder einer Staatengruppe umfassen, um Beschränkungen gegenüber einem nicht zustimmenden Land durchzusetzen.

Waffenhandel bezeichnet den Handel mit Schmuggelwaffen und Munition . Was als legaler Waffenhandel gilt, ist je nach lokalen und nationalen Gesetzen sehr unterschiedlich. Im Jahr 2001 verabschiedeten die Vereinten Nationen ein Protokoll gegen die Herstellung und den Handel mit illegalen Waffen. Dieses Protokoll verpflichtete Regierungen zur Entsorgung illegaler Waffen und zur Lizenzierung neu produzierter Schusswaffen, um deren Legalität sicherzustellen. ^{[ 28 ]} Es wurde von 122 Vertragsparteien unterzeichnet.

Es gibt eine Reihe von Problemen im Zusammenhang mit den potenziellen, fortwährenden Risiken durch eingesetzte Waffen, der sicheren Aufbewahrung von Waffen und ihrer letztendlichen Entsorgung, wenn sie nicht mehr effektiv oder sicher sind.

• Die Entsorgung ungenutzter Waffen wie Bomben, Munition, Landminen und chemischer Waffen im Meer ist in vielen Ländern gängige Praxis und hat Gefahren geschaffen. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}
• Bei Blindgängern handelt es sich um Bomben, Landminen, Seeminen und ähnliche Vorrichtungen, die bei ihrem Einsatz nicht explodierten und noch viele Jahre oder Jahrzehnte lang eine Gefahr darstellen.
• Die Minenräumung in Gebieten ehemaliger Konflikte ist ein schwieriger Prozess, doch jedes Jahr töten Landminen 15.000 bis 20.000 Menschen und verstümmeln unzählige weitere schwer. ^{[ 33 ]}
• Nuklearer Terrorismus war nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion aufgrund der Möglichkeit, dass „lose Atomwaffen“ verfügbar sein könnten, eine ernste Sorge. ^{[ 34 ]} Auch wenn dieses Risiko möglicherweise gesunken ist, ^{[ 35 ]} könnten ähnliche Situationen in Zukunft wieder auftreten.

Seltsame und exotische Waffen sind ein wiederkehrendes Motiv in der Science-Fiction . Manche Waffen, die ursprünglich aus der Science-Fiction stammen, sind mittlerweile Realität geworden. Andere Science-Fiction-Waffen, wie Kraftfelder und Stasisfelder , bleiben rein fiktiv und liegen oft jenseits der Grenzen des physikalisch Bekannten.

In ihrer prosaischsten Form bietet Science-Fiction eine schier endlose Vielfalt an Sekundärwaffen , meist Variationen realer Waffen wie Pistolen und Schwerter . Zu den bekanntesten zählen der Phaser aus den Star-Trek -Fernsehserien, -Filmen und -Romanen sowie das Lichtschwert und der Blaster aus den Star-Wars- Filmen, -Comics, -Romanen und -Fernsehserien.

Neben Action und Unterhaltungswert werden Waffen in der Science-Fiction manchmal auch dann thematisiert, wenn tieferliegende, oft durch aktuelle Probleme motivierte Fragen aufgeworfen werden. Ein Beispiel hierfür ist Science-Fiction, die sich mit Massenvernichtungswaffen wie Weltuntergangsmaschinen auseinandersetzt .

• Die Wörterbuchdefinition von Waffe im Wiktionary
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