Michael Seed

Michael Seed (geb. 1957) ist katholischer Priester und Franziskanerbruder , Autor und ehemaliger ökumenischer Berater der Erzbischöfe von Westminster, Basil Hume und Cormac Murphy-O'Connor . Er spielte eine Rolle bei der Entscheidung verschiedener Politiker und anderer Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, zum römischen Katholizismus zu konvertieren .

Michael Seed wurde 1957 in Manchester als Sohn einer jungen Frau namens Marie Godwin geboren und als Säugling unter dem Namen Steven Wayne katholisch getauft. 1958 wurde er von Joseph und Lillian Seed adoptiert. In seiner frühen Kindheit wurden er und Lillian von seinem Adoptivvater misshandelt, was zu mehreren Selbstmordversuchen seiner Mutter führte. Seed wurde auch in der Schule gemobbt. Nach dem Selbstmord seiner Mutter im Jahr 1966 und dem Tod seines Vaters im Jahr 1968 wuchs er bei seiner Großmutter mütterlicherseits auf. ^{[ 1 ]}

Bei Seed wurde 1970 Legasthenie diagnostiziert ^{[ 1 ].} Daraufhin wurde er in das Internat Knowl View für verhaltensauffällige Kinder in Rochdale aufgenommen , wo er vier Jahre verbrachte. ^{[ 2 ]} Seine 2007 erschienene Autobiografie „ Nobody’s Child“ diente später als wichtige Quelle für die unabhängige Untersuchung zum sexuellen Missbrauch von Kindern, die den Missbrauch von Schülern in dieser Zeit untersuchte. ^{[ 3 ]} Seed, der selbst von einem Lehrer missbraucht wurde, beschrieb das Ausmaß des sexuellen Missbrauchs in Knowl View als „unvorstellbar grauenhaft“. ^{[ 4 ]}

Nach seinem Schulabschluss arbeitete Seed an der Autobahnraststätte Knutsford , wurde aber wegen Sachbeschädigung entlassen; anschließend verlor er eine weitere Stelle im Cateringbereich. ^{[ 1 ]}

In seiner Jugend gehörte Seed verschiedenen christlichen Konfessionen an, darunter der römisch-katholischen Kirche, der anglikanischen Kirche , der Heilsarmee , der Baptistenunion sowie den strengen und partikularen Baptisten . 1976, im Alter von 18 Jahren, trat er der römisch-katholischen Gesellschaft für Afrikamissionen (SMA) bei und verbrachte ein Jahr in deren Noviziat in Cork , Irland . Nach dem Noviziat ging er zum SMA-Haus in New Barnet im Norden Londons und besuchte das damalige Missionsinstitut in Mill Hill , das Männer verschiedener Ordensgemeinschaften auf ihren Dienst in Afrika , Asien und Lateinamerika vorbereitete . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Seed knüpfte Kontakte zu den Franziskanerbrüdern der Sühne (der Gesellschaft der Sühne ), die eine Bibliothek in der Nähe der Westminster Cathedral betrieben , und verließ schließlich seine Missionsgesellschaft, um sich ihnen anzuschließen. 1982 legte er seine ersten Gelübde ab. Am 18. Januar 1986 wurde er zum Priester geweiht. ^{[ 7 ]}

1988 ernannte Kardinal Basil Hume Seed zum Sekretär für ökumenische Angelegenheiten an der Westminster Cathedral . ^{[ 7 ]}

Seeds Amtsantritt als ökumenische Beraterin von Kardinal Hume fiel zeitlich mit der Entscheidung der Church of England zusammen , Frauen zu Priesterinnen zu weihen, was viele Hochanglikaner dazu veranlasste, einen Austritt aus der Kirche zu erwägen. ^{[ 1 ]} Seed unterstützte zahlreiche Menschen, darunter die Politiker Ann Widdecombe und John Gummer sowie die Herzogin von Kent , bei ihrem Übertritt zur römisch-katholischen Kirche. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Am 16. Februar 1991 trat Seed in einer After Dark -Fernsehdiskussionssendung über Sexsucht auf. ^{[ 9 ]}

Im Jahr 2003 wurde Seeds Porträt von dem Künstler Christian Furr gemalt . ^{[ 10 ]}

Vor Tony Blairs Konversion zum Katholizismus im Dezember 2007, als dieser noch Premierminister war, zelebrierte Seed Messen für Blair und seine Familie in der Downing Street Nr . 10. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Er war außerdem mit anderen bekannten Persönlichkeiten wie Charles Kennedy und Terry Wogan befreundet . ^{[ 1 ]}

2007 wurde berichtet, dass Seed in Konflikt mit Kardinal Cormac Murphy-O'Connor geraten war. Dieser soll verärgert darüber gewesen sein, dass Seed reiche Geschäftsleute Regierungsbeamten vorgestellt hatte, um die Finanzierung des Vorzeigeprojekts der Labour-Partei, der Akademien, zu sichern . Es wurde spekuliert, dass Murphy-O'Connor Seeds Vorgehen als unberechtigte Unterstützung bestimmter Labour-Politiken ansah. ^{[ 13 ]} Murphy-O'Connor soll auch verärgert über Seeds Behauptung vom Mai 2007 gewesen sein, Tony Blair werde nach seinem Ausscheiden aus der Downing Street Nr. 10 zum Katholizismus konvertieren. ^{[ 14 ]} Blair konvertierte tatsächlich kurz nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2007. Seed gab sein Amt als Ökumenischer Berater jedoch erst auf, als Kardinal Murphy-O'Connor 2008 in den Ruhestand trat und Erzbischof Vincent Nichols sein Nachfolger als Erzbischof von Westminster wurde . ^{[ 15 ]}

Im Jahr 2010 wurde berichtet, dass Seed während einer Exerzitienwoche in Florida einen leichten Herzinfarkt erlitten hatte und ihm daraufhin absolute Ruhe verordnet wurde. ^{[ 16 ]} Im darauffolgenden Jahr wurde bekannt, dass Seed aufgrund finanzieller Unregelmäßigkeiten und Vorwürfen im Zusammenhang mit dem Verkauf päpstlicher Ritterorden von der Gesellschaft der Versöhnung suspendiert worden war . ^{[ 17 ]} Im Jahr 2017 war Seed nicht mehr in der Liste der Ordensbrüder der Gesellschaft aufgeführt. ^{[ 18 ]}

In einem Artikel des Daily Telegraph aus dem Jahr 2007 wurde ein anonymer Freund über Seed mit den Worten zitiert: „Ich habe ihn schon erlebt, nachdem er in Soho viel zu viel Weißwein getrunken hatte. Und ich habe seine tief spirituelle Seite kennengelernt. Er ist wirklich ein sehr fürsorglicher Mensch. Einmal erregte eine Party in meinem Garten die Aufmerksamkeit der Lärmschutzbehörde. Er wickelte sie um den Finger – sie dachten, er sei verkleidet – und sie gaben auf und gingen wieder. Er ist immer für Abenteuer und Missgeschicke zu haben.“ ^{[ 19 ]}

Im Januar 2008 antwortete Peter Stanford in einem Artikel im Independent auf die Vorwürfe der Indiskretion gegen Seed und meinte, wenn Seed tatsächlich indiskret gewesen wäre, „würde die Schlange derer, die dort sitzen wollen, wo ich jetzt sitze, schnell verschwinden.“ ^{[ 20 ]} Zu Seeds Messfeier in der Downing Street Nr. 10 bemerkte Stanford: „Pater Seed ist bestrebt, diese Sonderbehandlung nicht als Privileg, sondern als eine Art Folter darzustellen. ‚Mrs. Blair‘ – er verwendet nie ihre Vornamen – hasste es zutiefst. Sie hasste es, nicht mit allen anderen zur Messe gehen zu können.“ ^{[ 20 ]}

Als Pater Seed im April 2008 an der Westminster Cathedral abgelöst wurde, kommentierte Catherine Pepinster , Redakteurin von The Tablet : „Viele Katholiken sind über den Weggang von Pater Seed bestürzt. Er war viele Jahre lang eine feste Größe im katholischen Leben Londons und hat viel zur Stärkung des Ansehens der Kirche beigetragen.“ ^{[ 21 ]} Der römisch-katholische Peer Lord Alton sagte zur selben Zeit: „Ich hoffe, dass jede Entscheidung über seine Zukunft sicherstellt, dass seine wunderbaren Gaben bestmöglich eingesetzt werden. Pater Michael genießt in Westminster hohes Ansehen, wo er im Stillen eine sehr umfangreiche Seelsorgearbeit geleistet hat.“ ^{[ 21 ]}

Im August 2009 schrieb A. N. Wilson im Observer über Seed : „Er hat die Westminster Cathedral zwar verlassen, aber die öffentliche Bühne dürfte er sicherlich nicht verlassen haben. Wo immer zwei oder drei Prominente vom Schlage von ‚Hello!‘ zusammenkommen, wird Pater Michael Seed mit Sicherheit in ihrer Mitte sein und es schaffen, gleichermaßen plump unterwürfig und aufdringlich zu wirken.“ ^{[ 22 ]} Bezüglich einer angeblichen Behauptung Seeds, Alan Clark habe sich auf dem Sterbebett bekehrt, fragte Wilson: „Wer von beiden – der tote Clark oder Gott – hat die Geschichte seiner Bekehrung auf dem Sterbebett an eine Zeitung durchgestochen, die wir nie erfahren werden?“ ^{[ 22 ]}

Als Seeds Buch „ Sünder und Heilige“ 2009 erschien, lobte der Daily Telegraph die „seltsame Geschichte von Sinnlichkeit und Kardinälen“ ^{[ 23 ]} , doch ein Rezensent der Church Times nannte es ein „unpriesterliches Buch“ und „unbedachtes Gerede“ und schloss: „Das vorherrschende Gefühl, das den Leser jedoch zurücklässt, ist das eines kleinen Jungen, der verzweifelt nach Liebe sucht.“ ^{[ 24 ]}

Im Jahr 2004 verlieh Papst Johannes Paul II. Seed für seine Arbeit einen Ehrenpreis. ^{[ 21 ]}

Michael Seed hat mehrere Bücher verfasst, darunter seine Autobiografie „Nobody’s Child“ (2008), die als „eindringliches Zeugnis des unerschütterlichen Mutes eines Menschen und seiner bemerkenswerten Fähigkeit, die Schrecken einer geraubten Kindheit zu überwinden“ beschrieben wurde. ^{[ 25 ]} Zu seinen weiteren Werken zählen „Thinking of Becoming a Catholic“ (2007), „I Will See You in Heaven“ (1996), „Will I See You in Heaven“ (1999) und „Letters from the Heart“ (2000). Eines seiner ersten Bücher, „I Will See You in Heaven, Where Animals Don’t Bite“ (1991), ist eine Sammlung von Briefen über den Himmel verschiedener berühmter Persönlichkeiten mit einem Vorwort von Mutter Teresa von Kalkutta . ^{[ 26 ]} Kardinal Basil Hume war einer der Autoren des Buches und pflegte eine enge Beziehung zu Michael Seed, der ihn bei der Spendenakquise für das Obdachlosenzentrum „The Passage“ unterstützte, das bis heute erfolgreich besteht. ^{[ 27 ]} Eine dieser von Michael Seed organisierten Spendenaktionen war die jährliche Veranstaltung „Eine Nacht unter den Sternen“. ^{[ 28 ] [ 20 ]}

Am 15. Juli 2009 präsentierte Seed den zweiten Band seiner Autobiografie, Sinners and Saints , im Stringfellows , einem Partyclub im Londoner West End. ^{[ 29 ]}

• Michael Seed, Ich sehe dich im Himmel, wo Tiere nicht beißen (1991)
• Michael Seed, Werde ich dich im Himmel sehen? (1999)
• Michael Seed, Briefe aus dem Herzen (2000)
• Michael Seed, Überlegungen, katholisch zu werden (2007)
• Michael Seed, Niemandes Kind (John Blake Publishing Ltd., 2007, Autobiografie) ISBN 978-1-84454-343-4
• Michael Seed, Sünder und Heilige (2009, Autobiografie)

• Webseite der Franziskanerinnen der Sühne
• Webseite der Franziskanerbrüder der Sühne
• Webseite der Katholischen Nationalbibliothek, London
• Artikel über Paul von Graymoor: Gründer der Gesellschaft der Sühne und Vater der Oktav der Kircheneinheit auf Catholic.org
• Artikel über Mutter Lurana, Gründerin der Schwestern der Sühne, auf Catholic.org