Nördlich von 60

„North of 60“ ist eine kanadische Fernsehserie aus den 1990er-Jahren , die das Leben im subarktischen borealen Wald (nördlich des 60. Breitengrades, daher der Titel) schildert . Die Erstausstrahlung erfolgte 1992 aufCBC Television , und die Serie wurde weltweit syndiziert . Sie spielt in der fiktiven Gemeinde Lynx River, einer indigenen Gemeinde in der Dehcho-Region der Nordwest-Territorien .

Die meisten Figuren gehörten dem Volk der Dene an . Einige nicht-indigene Charaktere spielten wichtige Rollen: der Restaurant-/Motelbesitzer (ein ukrainischer Einwanderer ), der Bandmanager, die Krankenschwester (eine weiße Kanadierin) und (in der ersten Staffel) der Leiter der örtlichen RCMP- Polizeistation. Die Serie thematisierte Armut der indigenen Bevölkerung, Alkoholismus , den Erhalt ihrer Kultur, Konflikte um Landbesitz und die Ausbeutung natürlicher Ressourcen.

Ursprünglich eher unbeschwert (als Antwort des kanadischen Senders CBC auf die äußerst erfolgreiche CBS-Serie „ Northern Exposure “), entwickelte sich die Serie schnell zu einem ernsteren Drama, das Themen wie Mord, Korruption in der Bande, Wirtschaftskrise, psychische Erkrankungen und den Tod eines Kindes behandelte (bedingt durch den Ausstieg der Schauspielerin Selina Hanuse, die Hannah Kenidi verkörperte, in der dritten Staffel, um ihr Studium fortzusetzen). Auch romantische und sexuelle Verwicklungen zwischen ungewöhnlichen Charakteren spielten eine Rolle und verliehen der Serie eine unverwechselbare, seifenopernartige Atmosphäre, die in den damals in Kanada staatlich geförderten Medien eher unüblich war. Dazu gehörten Szenen mit kurzen Sexszenen, Nacktheit und Kraftausdrücken sowie in einer Folge die Auseinandersetzung mit HIV/AIDS und dem sozialen Stigma, dem ein junger, mit der Krankheit infizierter, männlicher Prostituierter ausgesetzt war.

In der Serie spielten Tina Keeper als RCMP-Polizistin und spätere Korporalin Michelle Kenidi, Tracey Cook als Sarah Birkett (Krankenschwester im ersten Jahr), Tom Jackson als Peter Kenidi (Bandchef im ersten Jahr, Michelles Bruder), Gordon Tootoosis als Albert Golo (Schmuggler, später Bandchef), Dakota House als Trevor „Teevee“ Tenia (Teenager-Rüpel, später Bandchef), Lubomir Mykytiuk als Gerry Kisilenko (Restaurant-/Motelbesitzer/Friedensrichter), Jimmy Herman als Joe Gomba (Ältester) und Simon R. Baker als Charlie Muskrat. Auch Adam Beach und Tantoo Cardinal waren mit von der Partie. Elsie Tsa Che ( Wilma Pelly ) war ein Publikumsliebling und spielte Teevees Großmutter, eine Älteste der Gemeinde. John Oliver führte die Besetzung in den ersten beiden Staffeln als Korporal Eric Olsen an und ging eine Beziehung mit seiner Kollegin Keeper ein; er verließ die Serie, als sich die Beziehung zu Keeper verschlechterte. Keeper wurde daraufhin für den Rest der Laufzeit der Serie zum Hauptdarsteller. Oliver wurde als Corporal Brian Fletcher durch Robert Bockstael ersetzt, der später wiederum als Constable James Harper von Peter Kelly Gaudreault abgelöst wurde .

Einer der Stars war Michael Horse als Andrew One Sky, der zuvor vor allem durch seine Rolle als Deputy Hawk in Twin Peaks und als Tonto in dem Film „ Die Legende des Lone Ranger“ von 1981 bekannt war . Tom Jackson spielte außerdem Billy Twofeathers in Shining Time Station und war zudem ein bekannter Sänger und Philanthrop in Kanada.

Die Serie lief bis 1997 wöchentlich und folgte den saisonalen Veränderungen in den Handlungssträngen der Charaktere:

RCMP-Korporal Eric Olsen wird von einem verdeckten Drogeneinsatz in Vancouver nach Lynx River versetzt und lernt dort die Probleme und Bewohner der Stadt kennen. Zu den bemerkenswerten Ereignissen gehören eine handgreifliche Auseinandersetzung mit dem örtlichen Unruhestifter Trevor Victor „Teevee“ Tenia, Erics Scheidung von seiner Frau, Michelles Umgang mit einem gewalttätigen ehemaligen Lehrer, der sie in der Internatsschule schikaniert hat, Leons Versuch, mit dem Trinken aufzuhören (und seine anschließende Heirat mit Rosie), ein Mädchen namens Donna, das mit den Folgen des fetalen Alkoholsyndroms zu kämpfen hat , Sarahs Romanze mit Eric, Teevees Drohung, ein Amateurpornovideo zu veröffentlichen, das er von Eric und Sarah heimlich durch Sarahs Fenster aufgenommen hat, Teevees Flucht nach Vancouver und seine schlechte Erfahrung mit dem örtlichen Stricher Nevada sowie Michelles Versuch, den Verlust ihres und Hannahs Hauses durch einen Brand zu verarbeiten. Sarah hat Schwierigkeiten, sich als weiße Frau in der Stadt zurechtzufinden und gerät mit Ellen in Streit über die Frage, ob sie eine natürliche Hausgeburt oder eine Krankenhausgeburt in Yellowknife plant . Albert Golo wird von einem unbekannten Schützen erschossen, nachdem Leon und Rey betrunken in der Kälte ohnmächtig geworden sind. Rey (Leons beste Freundin) erfriert dabei. Es stellt sich heraus, dass Peter eine Affäre hatte und dafür Geld der Band benutzte, um die Unterkunft seiner Geliebten zu bezahlen. Harris hatte geholfen, die Affäre zu vertuschen.

Die Handlung der zweiten Staffel dreht sich um die Beziehungen der Stadtbewohner zu einem italienischen Geschwisterpaar aus der Modebranche, das den Bau einer Gerberei in Lynx River mitfinanziert. Dies ruft den Zorn zweier liberaler Tierschützer hervor, die einen Konflikt zwischen Tierschutz und traditionellen Jagd- und Fallenstellmethoden der Ureinwohner auslösen. Auf Drängen von Harris und Peter investiert Gerry 50.000 Dollar (seine gesamten Ersparnisse) in die Gerberei, während Harris – sehr zum Missfallen von Teevee – eine Affäre mit Lois Tenia beginnt. Teevee selbst muss sich mit der Vaterrolle auseinandersetzen, nachdem Bertha schwanger geworden ist, während Sarah einen Nervenzusammenbruch erleidet und sich im Busch verirrt. Nach einem Aufenthalt in einer psychiatrischen Klinik beginnt sie eine Beziehung mit Albert, was die anderen Stadtbewohner beunruhigt. Hannah hat Schwierigkeiten, „das Kind des Mounties“ zu sein, und rebelliert, während Teevee lernt, Förderanträge zu schreiben und die Moral der Kinder von Lynx River zu stärken. Eric ist entsetzt, als sein Teenagersohn Andy rassistische Äußerungen gegenüber den einheimischen Bewohnern der Stadt macht – eine intolerante Haltung, die er offenbar von Bills, dem neuen Freund seiner Mutter, übernommen hat. Nachdem die italienischen Geschwister wegen internationalen Betrugs angeklagt werden, scheitert das Gerbereiprojekt, Gerry verliert sein gesamtes Vermögen und Rosie beginnt wieder zu trinken. Michelle erschießt Andre, einen gewalttätigen Mann, während einer Geiselnahme.

Albert wird zum Häuptling von Lynx River gewählt und löst Peter ab. Die Stadt leidet nun unter einem schweren Alkoholproblem. Rosie erholt sich nach einer kathartischen Begegnung mit Sarah am Flussufer, und Gerry stellt sie widerwillig als Geschäftspartnerin wieder ein. Betty Moses, eine schroffe, aber gutherzige Frau, versucht, eine Therapieeinrichtung in der Stadt zu leiten und stellt fest, dass Sarah eine überraschend beliebte Freundin ihrer Patienten ist. Bertha kehrt zurück und zieht in das heruntergekommene Haus ihrer Großmutter, wo Teevee und ihre kleine Tochter nach und nach einziehen. Peter ringt mit dem Konflikt zwischen seinem Wunsch, geschäftlich nach Ottawa zu ziehen, und seinem Wunsch, in seiner Heimat zu bleiben. Der aufgeblasene Künstler Ben Montour kommt mit einem Alkoholproblem nach Lynx River und schläft mit Lois, sehr zum Ärger von Harris. Hannah stiehlt einen Ghettoblaster aus Gerrys Laden, und Michelle versucht, sich mit ihr zu versöhnen und herauszufinden, woher ihr schlechtes Benehmen kommt. Olsen wird außerhalb der Stadt bei einer Schießerei ermordet, und seine Ex-Frau, von der er getrennt lebt, taucht mit aufdringlichen Forderungen auf, was Sarah und Michelle beunruhigt. Brian Fletcher, ein neuer RCMP-Beamter, übernimmt Olsens Stelle. Nathan Golo rekrutiert Teevee für den Alkoholschmuggel, Sarah verlässt Albert, und Nathan wird erwischt, woraufhin er aus der Gemeinde verbannt wird. Teevee trifft Nevada wieder, der ihm offenbart, dass er HIV-positiv ist .

Sarah bringt Alberts Kind (eine Tochter namens Elizabeth) zur Welt, was sie in eine schwierige Lage bringt, da Albert und ihre entfremdete weiße Familie um das Sorgerecht streiten. Gerry erleidet nach einer Reihe unglücklicher Ereignisse einen Nervenzusammenbruch, und Rosie erfährt, dass Gerrys Familie in der Ukraine in den 1930er Jahren vom Holodomor betroffen war . Nathan entwickelt aufgrund seines Hausverbots psychische Probleme, und Hannah kehrt nach Lynx River zurück, nun in Punkkleidung und mit einer deutlich veränderten Einstellung. Sie verschwindet in der Stadt, und Michelle sucht nach ihr. Dabei trifft sie Hannahs Vater wieder und begegnet einem Mann namens Andrew One Sky, der ihr beide hilft. Rosie erfährt Geheimnisse über den Mord an ihrem geliebten Vater, der sich vor zwei Jahrzehnten ereignet hat. Brian Fletcher bringt seine Frau Rosemary (eine gläubige Christin) nach Lynx River, wo beide mit Eheproblemen aufgrund ihrer Kinderlosigkeit zu kämpfen haben, darunter eine Fehlgeburt, die sie beide sehr belastet. Teevee streitet sich mit Bertha, nachdem sie ihre neue Partnerin Anne-Marie kennengelernt hat, und Harris und Lois planen zu heiraten. Gerry gesteht Rosie seine romantischen Gefühle, und Michelle trifft Charlie Muskrat, den Sohn eines chronischen Alkoholikers, der eine Unterkunft mit mehr Unterstützung sucht. Michelle erfährt außerdem, dass Hannah bei einem Sturz von einer hohen Brücke ums Leben gekommen ist, was sie emotional zutiefst erschüttert. Rosies Sohn Wayne leidet ebenfalls sehr unter Hannahs Verlust, während Betty Moses Michelle drängt, Hannahs Sachen zu entsorgen, um die Tragödie hinter sich zu lassen – etwas, das Michelle als aufdringlich empfindet.

Teevee investiert in ein Sägewerkprojekt, um sich ehrlich seinen Lebensunterhalt zu verdienen, während Brian und Rosemary über eine Adoption nachdenken. Michelle wird für Charlie zu einer Art Mutterfigur. Sarah streitet mit Albert um das Sorgerecht für Elizabeth, woraufhin Joe Gumba beschließt, Sarah zu adoptieren. So kann Elizabeth weiterhin nach Dene-Tradition aufwachsen, während Albert Sarahs Elternrolle nicht beeinträchtigt wird. Andrew One Sky pflegt weiterhin Kontakt zu Michelle, beschließt aber, sich selbstständig zu machen, was Albert zu sabotieren versucht. Leon verreist geschäftlich und lässt Rosie allein zurück. Sie freundet sich mit Gerry an, doch dieser erfährt, dass Leon sie betrügt und überlegt, ob er es Rosie verschweigen soll. Brian zeigt Interesse an Sarah, das Sarah nicht erwidert. Daraufhin wird Brian immer unberechenbarer und begeht Selbstmord – zumindest scheint es so. Alberts Haus brennt ab und er verschwindet spurlos. Sarah glaubt jedoch, dass das Feuer absichtlich gelegt wurde und Albert noch irgendwo lebt. Konflikte entstehen um den Bau einer neuen Straße und die Zukunft des Lynx River, während Charlie mit seiner schwierigen Vergangenheit und seiner traumatischen Kindheit zu kämpfen hat. Gerry lenkt sich von Rosie mit einer kurzlebigen Beziehung zu einer mürrischen Kreditsachbearbeiterin ab, die ihn später in einer bizarren Affäre für eine Mitarbeiterin der kanadischen Steuerbehörde verlässt . Nathan Golo kommt Sarah näher, ist aber hin- und hergerissen zwischen seiner Fürsorge für sie und dem Wunsch, Albert zu helfen.

Constable James Harper ersetzt Brian Fletcher, doch Michelle hegt weiterhin Verdacht wegen Brians unerklärlichem Selbstmord. Der Straßenbau in Lynx River beginnt und verschafft Teevee eine Anstellung. Dabei gerät er in Kontakt mit einer linken Gruppe, die gegen das Projekt protestiert und dies mit Gewalt zum Ausdruck bringt, und lernt die Folgen des Radikalismus kennen. Michelle wird angegriffen, was eine Untersuchung nach sich zieht, während Rosie von Leons Untreue erfährt und ihn damit konfrontiert. Lois bekommt ein Baby, und Manfred und Teevee geraten in einen Schneesturm. Um zu überleben, müssen sie sich eng aneinanderkuscheln, was sie auf seltsame Weise einander näherbringt. Michelle kehrt zur Arbeit zurück, verhält sich aber merkwürdig gegenüber Charlie, was sie dazu bringt, über eine Kündigung bei der RCMP nachzudenken. Sarah und Nathan erfahren beunruhigende Neuigkeiten über Albert, als er nach Lynx River zurückkehrt. Gerry überlegt, Lynx River zu verlassen, und offenbart Rosie mehr über seine schwierige Vergangenheit und seine Familie; die beiden gestehen sich schließlich ihre romantischen Gefühle und küssen sich. Peter kämpft mit den Folgen seiner Steuerhinterziehung. Harper hat endlich die Möglichkeit, Albert zu verhaften, doch Albert selbst ist todkrank und hat andere Pläne für seinen Abgang. Er konfrontiert Joe Gumba damit.

• Der Selbstmord der Hauptfigur Brian Fletcher wird in den nachfolgenden Filmen der Reihe „North of 60“ weiter thematisiert.

Nach dem Ende der Dreharbeiten zur Serie wurden mehrere Fernsehfilme produziert. Zwischen 1999 und 2005 entstanden fünf dieser Filme mit verschiedenen Mitgliedern der wiederkehrenden Besetzung. Zu diesen Filmen gehören „ In The Blue Ground “ (1999), „ Trial by Fire“ (2000), „ Dream Storm“ (2001), „ Another Country“ (2003) und „Distant Drumming“ (2005).

1994 erschien ein Soundtrack-Album mit Titelmelodie, Hintergrundmusik und Liedern von Tom Jackson und anderen Künstlern. Weitere Hintergrundmusiken der Serie, die nie im Abspann der einzelnen Episoden erwähnt wurden, stammten größtenteils von kanadischen Bands und enthielten verschiedene Samples aus Tom Jacksons Album „ No Regrets “ sowie „Just Another Day“ von Kevin Jordan, „E Uassiuian“ von Kashtin , „Honky Tonk Choir Boy“ von Chris Ward, „ New Orleans Is Sinking “ von The Tragically Hip (in diesem Fall wurden T-Shirts vom Konzert der Band verwendet, da die Figur Hannah im Rahmen einer Episode der vierten Staffel ein Konzert von The Tragically Hip in Calgary besucht hatte ) und eine Reihe weiterer Lieder, hauptsächlich nicht näher spezifizierte Folk-Rock- und Country-Songs.

Diese Serie wurde in Bragg Creek , Alberta , gedreht . Der dortige Provinzpark ist in vielen Episoden sowie in den Fernsehfilmen zu sehen. Das Set für die Stadt Lynx River selbst bestand aus einer Reihe von detailgetreuen, voll funktionsfähigen Nachbildungen von Gebäuden auf kleinem Raum, entworfen von Douglas Higgins.

„North of 60“ gilt als wichtige Auseinandersetzung mit der Kultur der indigenen Bevölkerung und dem Leben in ländlichen Gebieten Kanadas und als eine der wenigen fiktionalen Darstellungen indigener Kulturen, die diese auf eine durchdachte und realistische Weise vermitteln. ^{[ 1 ]} Nach dem Ende der Ausstrahlung im Fernsehen forderten Fans Wiederholungen der bereits ausgestrahlten Folgen sowie eine DVD-Veröffentlichung aller sechs Staffeln. Obwohl es nie zu einer DVD-Veröffentlichung kam, beschloss APTN ( Aboriginal Peoples Television Network ), regelmäßig Folgen von „North of 60“ auszustrahlen . APTN-CEO Jean La Rose erklärte dazu: „Als die Serie 1992 erstmals ausgestrahlt wurde, avancierte sie zur beliebtesten Serie in der kanadischen Fernsehgeschichte und erreichte fast eine Million Zuschauer pro Woche. Offensichtlich vermissen die Fans die Serie und würden sie gerne wieder im Fernsehen sehen. APTN hat zugehört und freut sich sehr, die Serie zurück ins kanadische Fernsehen zu bringen!“ ^{[ 2 ]} APTN bietet die Serie auch als Stream auf seiner Website an. ^{[ 3 ]}

Die Serie „North of 60“ hat eine treue Fangemeinde entwickelt , darunter eine aktive, aber private Facebook- Gruppe mit über 10.000 Mitgliedern und eine Fan-Website mit Interviews von mehreren Schauspielern und Schauspielerinnen der Serie. Die Website, die von der langjährigen Anhängerin Patty Winter erstellt wurde, wurde in dem Universitätslehrbuch „ Outside Looking In: Viewing First Nations Peoples in Canadian Dramatic Television Series“ von Mary Jane Miller erwähnt. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

„North of 60“ ist größtenteils in kanadischem Englisch, obwohl auch Elemente der slawischen Sprache , des kanadischen Französisch und der ukrainischen Sprache verwendet wurden. Lubomir Mykytiuk, der Gerry Kisilenko spielte, integrierte ukrainische Sprache und ein Lied in die Serie (während der Hochzeit seiner Figur Harris Miller). Für eine Szene mit einem Familienalbum aus der Ukraine brachte Mykytiuk (der selbst in der Ukraine geboren wurde) sogar eigene Familienfotos mit. Mykytiuk erzählt dazu: „Es ist eine schöne Geschichte mit dem Album, denn der Szenenbildner rief tatsächlich meine Mutter in Montreal an und fragte, ob sie Fotos von mir als Kind hätte. Das hat sehr geholfen. Es war wirklich etwas Besonderes.“ ^{[ 7 ]}

• Nördlich von 60 bei IMDb