Northwestern Turnpike

Der Northwestern Turnpike ist eine historische Straße in West Virginia ( damals Virginia ), die historisch bedeutsam ist, da sie eine der wichtigsten Straßen war, die die Appalachen überquerten . Finanziert wurde sie in den 1830er Jahren vom Virginia Board of Public Works . Heute folgt die US Route 50 westlich von Winchester, Virginia , dem Verlauf des Northwestern Turnpike nach West Virginia, dessen Großprojekt Corridor D dem westlichen Abschnitt des ursprünglichen Northwestern Turnpike folgt.

Die folgende Beschreibung des Northwestern Turnpike stammt aus Dr. JM Callahans Semi-Centennial History of West Virginia , Seiten 106-109, veröffentlicht im Jahr 1913:

„Der alte Northwestern Turnpike, der sich von Winchester , Virginia, in westlicher Richtung bis nach Parkersburg , West Virginia, am Ohio erstreckt , ist eine historische Straße , die mehr Beachtung verdient, als ihr bisher zuteil wurde, da sie eine wichtige Rolle bei der amerikanischen Westexpansion und der Problematik der Verbindung zwischen Ost und West spielte. Sie war die unausweichliche Folge des Rufs des Westens und des Bedarfs an einer Staatsstraße in Virginia.“

„Der erste Vorschlag dazu stammt möglicherweise von George Washington , der sich 1758 für die Braddock Road (die damals noch nicht in Pennsylvania verortet war) eingesetzt hatte und 1784 eine Route suchte, die vollständig in Virginia verlief. Auf der Rückreise von einem Besuch seiner westlichen Ländereien, nachdem er dem McCulloch's Path (damals die wichtigste Route über die zerklüfteten Bergrücken zwischen den Tälern) gefolgt war, überquerte er den North Branch Potomac River auf der zukünftigen Route der größeren Virginia-Straße, die teilweise in der vor 1786 genehmigten „Staatsstraße“ von Winchester über Romney nach Morgantown realisiert und 1786 durch eine Abzweigung von der Nähe von Cheat nach Clarksburg westwärts verlängert wurde. Von dort aus wurde zwischen 1788 und 1790 die erste Straße bis zur Mündung des Little Kanawha River angelegt.“

„Die spätere Mautstraße wurde von Virginia teilweise als Folge der Konkurrenzaktivitäten von New York , Pennsylvania und Maryland geplant und gebaut , die sich den Vorteil bei den Transportmöglichkeiten für den Handel des Westens sichern wollten; sie wurde insbesondere als Konkurrenz zur Nationalstraße betrachtet, die 1818 von Cumberland nach Wheeling eröffnet wurde und mit der Teile Virginias 1830 durch eine Postkutschenlinie von Winchester nach Cumberland eine bessere Anbindung erhielten. Sie wurde über die Appalachen-Wasserscheide gebaut , in der Hoffnung, die wirtschaftliche Vorherrschaft zu erlangen, und war die wichtigste Verkehrsader zwischen Ost und West durch Nord-Virginia.“

„Das Gründungsgesetz von 1827, das die Zeichnung von Viehtransporten in Winchester, Romney, Moorefield , Beverly , Kingwood , Pruntytown , Clarksburg und Parkersburg genehmigte, beging den Fehler, die Route willkürlich durch wichtige Städte zu legen, ohne die topografischen Gegebenheiten des Landes angemessen zu berücksichtigen. Nachdem die Ingenieure einen Weg durch Hampshire County über den Mechanicsburg Gap im Mill Creek Mountain gefunden und bis nach Preston County vorgedrungen waren , stießen sie auf der Route nach Kingwood auf unüberwindliche Hindernisse, was zum Stillstand des Viehtransports führte.“

„Das Unternehmen wurde durch das bemerkenswerte Gesetz von 1831 gerettet, das eine Straßenbaugesellschaft gründete, deren Präsident und Vorstandsmitglied der Gouverneur war. Diese Gesellschaft hatte die Befugnis, auf Kredit des Staates Geld (125.000 Dollar) aufzunehmen, um eine Mautstraße mit einer Mindestbreite von zwölf Fuß zu bauen , „von Winchester zu einem vom leitenden Ingenieur festzulegenden Punkt am Ohio River“, und das Recht, Brücken zu errichten oder bereits bestehende Fähren zu regulieren und auf jedem fertiggestellten 20 Meilen (32 km) langen Abschnitt Mautstellen einzurichten.“

„Der leitende Ingenieur war Oberst Claudius Crozet , ein französischer Artillerieoffizier unter Napoleon Bonaparte im Russlandfeldzug und später von 1816 bis 1823 Professor für Ingenieurwesen an der Militärakademie der Vereinigten Staaten. Ihm assistierte Charles B. Shaw.“

Die gewählte Route führte durch Hampshire County , Mineral County, Grant County, Garrett County, Maryland, Preston County , Taylor County , Harrison County , Doddridge County , Ritchie County und Wood County, alle in West Virginia . In Hampshire County verlief die Route über Capon Bridge , Hanging Rock , Pleasant Dale und Augusta nach Romney , westlich davon überquerte sie den South Branch Potomac River . Durch Mineral County führte sie über Burlington , dann westwärts über den Patterson Creek und durch Ridgeville auf der Wasserscheide zum New Creek , den sie an der Gerberei von Rees überquerte. Anschließend wandte sie sich nach Südwesten, überquerte den North Branch Potomac River südwestlich der heutigen Stadt Gormania und erreichte die südwestliche Ecke von Maryland, durch die sie 13,5 Kilometer (8 ¾ Meilen) führte, die Allegheny Mountains überquerte und östlich der deutschen Siedlung (später Aurora ) in Preston County mündete. Das malerische Cheat Valley liegt deutlich südlich von Rowlesburg und führt über Fellowsville , Evansville , Thornton , Grafton , Pruntytown und Bridgeport nach Clarksburg, von dort über den Gipfel entlang des Oberlaufs des Ten Mile Creek nach Salem , dann über den Middle Island Creek bei West Union und über Tollgate, Pennsboro , Ellenboro (früher Shumley), den Oberlauf des Goose Creek und Murphytown nach Parkersburg. Ein Großteil der Route führte durch eine weite Wildnis, die hier und da von einigen alten Siedlungen und Städten durchsetzt war.

Da der Erfolg der Straße nun nicht mehr von den größeren Städten abhing, wurde sie 1832 durch die Wildnis von Preston, deutlich südlich von Kingwood, fertiggestellt und 1838 westwärts bis Clarksburg und Parkersburg eröffnet. Die Baukosten beliefen sich auf 400.000 US-Dollar. Die Straße überquerte die Berge mit sanften Steigungen und die größeren Flüsse (teilweise alle Flüsse) mit guten Brücken. 1848 wurde sie vom Tygart Valley River bis Parkersburg mit Makadam befestigt. Um 1852 wurde sie durch den Bau neuer Brücken über mehrere Flüsse an wichtigen Kreuzungen weiter verbessert. 1840 wurden die Reise- und Nachrichtenmöglichkeiten am westlichen Ende der Straße durch die Einrichtung einer täglichen Postkutschenlinie und eines regelmäßigen Postdienstes erweitert, der Anschluss an die Ohio-Dampfschiffe in Parkersburg bot. Ab 1845 gab es eine dreimal wöchentlich verkehrende Schnellpostkutschenlinie von Romney zum Ohio bei Parkersburg. In Romney bestand Anschluss an Postkutschen aus Winchester, Moorefield und Green Spring. Es bestanden Verbindungen nach Baltimore mit Zügen der Baltimore and Ohio Railway. Die Fahrkarte von Green Spring nach Parkersburg (210 Meilen) kostete 10,00 Dollar.

Die Straße, die Handelsbeziehungen und andere Verbindungen knüpfte, entwickelte sich rasch zu einer stark befahrenen Verkehrsader und förderte die Entstehung zahlreicher Gasthäuser und Städte entlang der Strecke – darunter Aurora, Fellowsville, Evansville (1833) und West Union (1846). Sie beeinflusste in vielerlei Hinsicht den materiellen Wohlstand und das soziale Leben der Bevölkerung in der durchquerten Region. Nach dem Gesetz von 1831, das eine zufriedenstellende Regelung der Landtitel vorsah, wirkte sie als wichtiger Anreiz für Einwanderung, Ansiedlung und Entwicklung – insbesondere in der Region südlich von Preston und in Ritchie. Ihr Bau regte auch den Bau von Anschlussstraßen an, wie beispielsweise den Brandonville Pike, der von Somerfield, Pennsylvania, über Kingwood führte und an einem Punkt, der 1848 zu Fellowsville wurde, mit der Northwestern Road verbunden war. Zweifellos beeinflusste sie auch die Legislative im Jahr 1837, eine Vermessung des Cheat Highway von der Kreuzung mit der Mautstraße bis zur Grenze zu Pennsylvania in Auftrag zu geben. Auf einigen Abschnitten der Strecke bot sie den Anstoß zur Errichtung von Gasthäusern, um den Bedürfnissen der Reisenden gerecht zu werden. die der Hitze der Küste entfliehen und einen Sommeraufenthalt inmitten der wilden Schönheit der Berge verbringen wollten, deren Bäche voller Forellen waren und deren Wälder Hirschen und anderem Wild ein Zuhause boten.“

„Jenseits der Quellflüsse des Potomac führte der Fluss über das Backbone-Gebirge und öffnete den Weg zu einer abgelegenen und unzugänglichen Region, die an das Land Kanaan grenzte und einige Jahre später durch ‚The Clerk of Oxenford‘ (David Hunter Strother) in ‚The Blackwater Chronicle‘ und später durch denselben Autor unter dem Pseudonym ‚Porte Crayon‘ in ‚A Visit to the Virginian Canaan‘ berühmt wurde.“

„Es wäre möglicherweise eine wichtigere Straße gewesen, wenn Virginia nicht kurz nach ihrer Fertigstellung ihr Interesse von Mautstraßen auf Kanäle verlagert hätte – beeinflusst durch die Fertigstellung eines Verkehrssystems in Pennsylvania, das bei Pittsburgh mit dem Ohio verbunden war . Westlich der Allegheny Mountains wurde sie durch die zahlreichen schweren Rinder, die im Winter und Frühjahr darüber getrieben wurden, stark beschädigt. Auch Hochwasser, insbesondere in den Jahren 1852 und 1853, hat ihr erheblichen Schaden zugefügt.“

„Obwohl sie nie die nationale Bedeutung erlangte wie ihr bekannterer nationaler Rivale im Norden, war sie eine Zeit lang Schauplatz vieler Geschäfte von nationaler Bedeutung und machte gute Aussichten, den Zweck, für den Virginia sie geplant hatte, gut zu erfüllen, bis ihr größerer Nutzen auf ihren pferdelosen Rivalen übertragen wurde, der, indem er beharrlich Hindernisse und Widerstand überwand, Cumberland bis 1845, Grafton im Jahr 1852 und Parkersburg im Jahr 1857 erreichte.“

„Getragen von einer Haltung, die lange Zeit die Möglichkeit des Wettbewerbs verachtete und sich später gegen jedes verbesserte Transportsystem stellte, das durch die Aufnahme des langsameren Verkehrs die Gaststätten schließen und den lokalen Markt für Getreide und Lebensmittel ruinieren könnte, wurde sie schließlich durch eine Eisenbahnlinie ergänzt, die den Reise- und Warenverkehr umleitete, rivalisierende Städte entstehen ließ und Pioniere und Förderer anzog, die den Weg für die spätere Ära der größeren industriellen Entwicklung bereiteten.“

„Obwohl ihre Nützlichkeit durch die Nähe zur Eisenbahnlinie eingeschränkt wurde, befand sie sich im Jahrzehnt nach Kriegsende noch in einem mäßigen Zustand und hat der Region, durch die sie führt, weiterhin stetig Nutzen gebracht.“

„Obwohl der Northwestern Turnpike nicht durch Hardy County führt, hat er den Transport aus den nördlich gelegenen Regionen um Moorefield und Petersburg erheblich beeinflusst. Mit der Fertigstellung der West Virginia Route 28 bis Junction wird sie die wichtigste Ost-West-Verbindung für die gesamte Region von Moorefield südwärts sein, oder bis die alte West Virginia Route 54 (jetzt WV 28) von Romney bis Alaska asphaltiert ist, von wo aus eine befestigte Straße bis Cumberland führt, wo Anschluss an die Nationalstraße ( US Route 40 ) besteht .“

• Der Northwestern Turnpike schlängelt sich durch Hampshire County und passiert dabei mehrere historische Ortschaften, von denen einige nur noch wenige alte Gebäude aufweisen. Zu diesen Ortschaften gehören Junction , Mechanicsburg , Vanderlip , Romney , Shanks , Frenchburg , Augusta , Pleasant Dale , Hanging Rock , Loom und Capon Bridge .