Notizen von einer kleinen Insel

„Notes from a Small Island“ ist ein humorvolles Reisebuch über Großbritannien des amerikanischen Autors Bill Bryson , das erstmals 1995 veröffentlicht wurde.

Bryson schrieb „Notes from a Small Island“, als er beschloss, in seine Heimat, die Vereinigten Staaten, zurückzukehren, aber noch eine letzte Reise durch Großbritannien unternehmen wollte, das über zwanzig Jahre lang sein Zuhause gewesen war. Bryson bereiste alle Winkel der Insel, beobachtete und sprach mit Menschen, von Exeter im Südwesten Englands bis nach John o’ Groats an der nordöstlichen Spitze des schottischen Festlandes. Während dieser Reise bestand er darauf, ausschließlich öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, scheiterte jedoch zweimal: in Oxfordshire und auf der Fahrt nach John o’ Groats musste er ein Auto mieten. Er besuchte auch Virginia Water wieder, wo er im Holloway-Sanatorium gearbeitet hatte , als er 1973 nach Großbritannien kam. (Dort lernte er seine zukünftige Frau kennen.)

Unterwegs gibt Bryson historische Informationen zu den Orten, die er besucht, und zeigt sich erstaunt über das Erbe Großbritanniens. Er erwähnt 445.000 denkmalgeschützte Gebäude, 12.000 mittelalterliche Kirchen, 610.000 Hektar Gemeinland, 190.000 Kilometer Fußwege und öffentliche Wege, 600.000 bekannte archäologische Stätten und dass es in seinem Dorf in Yorkshire zu dieser Zeit mehr Gebäude aus dem 17. Jahrhundert gab als in ganz Nordamerika.

Bryson würdigt auch die bescheidene, selbstlose Standhaftigkeit der Briten in schwierigen Zeiten wie den Weltkriegen und der Weltwirtschaftskrise sowie die verschiedenen Eigenheiten Großbritanniens und des britischen Englisch (zum Beispiel, dass er bei seiner Ankunft nicht wusste, was eine Tagesdecke ist, und annahm, es hätte etwas mit einem Fenster zu tun. Es ist ein britisches Wort für Steppdecke.) Bryson erinnert sich auch daran, wie er zum ersten Mal einen englischen Tabakladen betrat und der Mann vor ihm „Twenty Number 6“ bestellte, woraufhin er annahm, dass in Großbritannien alles nach Nummern sortiert wird. (Eine beliebte Marke zu dieser Zeit war Players No. 6 , und im britischen Englisch bestellt man üblicherweise „twenty“ (Zigaretten), womit eine Packung gemeint ist.)

In einer Meinungsumfrage zum Welttag des Buches 2003 wurde „Notes from a Small Island“ von den Hörern von BBC Radio 4 zu dem Buch gewählt, das England am besten repräsentiert. ^{[ 1 ]}

Das Buch wurde 1998 für Carlton Television adaptiert und erschien als sechsteilige, jeweils 30-minütige Dokumentation, die vom 10. Januar bis 14. Februar 1999 auf ITV ausgestrahlt wurde . Das Buch ist auch als Hörbuch erhältlich.

Das stark gekürzte Buch wurde von Kerry Shale in fünf jeweils fünfzehnminütigen Folgen für BBC Radio 4 vorgelesen . Es wurde mehrfach in der Sendung BBC Radio 4 Extra wiederholt. ^{[ 2 ]}

Bryson lobt die Stadt Durham in dem Buch. Später wurde er von 2005 bis 2011 Kanzler der Universität Durham. ^{[ 3 ]}

Der Titel des Buches „ Notes from an Even Smaller Island“ des Briten Neil Humphreys (geschrieben über seine Erfahrungen in der ehemaligen Kronkolonie Singapur ) ist eine Anspielung auf Brysons Buch. Humphreys erklärte 2012: „Als ich Bill Brysons Reisebücher las, wurde ich inspiriert, etwas Ähnliches in Asien zu unternehmen (manche würden sagen, ihn zu kopieren! Zum Glück sagt Bill Bryson das nicht!).“ ^{[ 4 ]}

• Bill Bryson darüber, wie sich das Land in den letzten 20 Jahren seit der Veröffentlichung von „Aufzeichnungen von einer kleinen Insel“ verändert hat , The Guardian , 24. Oktober 2015