Friedensversprechen Union

Die Peace Pledge Union ( PPU ) ist eine Nichtregierungsorganisation mit Sitz im Vereinigten Königreich , die sich für Pazifismus einsetzt . Ihre Mitglieder unterzeichnen folgende Erklärung: „Krieg ist ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Ich verabschiede mich vom Krieg und bin daher entschlossen, keinerlei Krieg zu unterstützen. Ich bin außerdem entschlossen, mich für die Beseitigung aller Kriegsursachen einzusetzen.“ ^{[ 1 ]} Die PPU engagiert sich für friedliche und gewaltfreie Konfliktlösungen. ^{[ 1 ]} Die PPU ist die britische Sektion von War Resisters’ International .

Die Peace Peace Union (PPU) entstand 1934 auf Initiative von Hugh Richard Lawrie „Dick“ Sheppard , Domherr der St. Paul’s Cathedral . ^{[ 2 ]} Zuvor hatte er im Manchester Guardian und anderen Zeitungen einen Brief veröffentlicht, in dem er Männer (aber nicht Frauen) aufforderte, ihm Postkarten zu schicken, in denen sie sich verpflichteten, niemals Krieg zu unterstützen . ^{[ 3 ]} 135.000 Männer folgten dieser Aufforderung und wurden, koordiniert von Sheppard, dem methodistischen Pfarrer John C. B. Myer und anderen, formell Mitglieder. Die anfängliche Beschränkung auf Männer sollte der Vorstellung entgegenwirken, dass sich nur Frauen in der Friedensbewegung engagierten . 1936 wurde die Mitgliedschaft für Frauen geöffnet, und die neu gegründete „Peace News“ wurde zur wöchentlichen Zeitung der PPU. Die PPU gewann mehrere namhafte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens als Unterstützer, darunter Aldous Huxley , Bertrand Russell , Storm Jameson , Rose Macaulay , Donald Soper , Siegfried Sassoon , Reginald Sørensen , J. D. Beresford , Ursula Roberts (die unter dem Pseudonym „Susan Miles“ schrieb) ^{[ 4 ]} und Brigadegeneral F. P. Crozier (ein ehemaliger Offizier, der sich dem Pazifismus zuwandte). ^{[ 5 ]}

Die PPU zog Mitglieder aus dem gesamten politischen Spektrum an, darunter christliche Pazifisten , Sozialisten , Anarchisten und, in den Worten des Mitglieds Derek Savage , „eine unstrukturierte Masse gewöhnlicher, wohlmeinender, aber unentschlossener Friedensliebender“. ^{[ 3 ]} Die Suffragette Sybil Morrison sprach mit dem Historiker Brian Harrison im Rahmen des Projekts „Suffrage Interviews“ über ihr Engagement in der Peace Pledge Union. Das Interview trug den Titel „ Oral evidence on the suffragette and suffragist movements: the Brian Harrison interviews“. ^{[ 6 ]} 1937 fusionierte die „ No More War Movement“ formell mit der PPU. George Lansbury , zuvor Vorsitzender der „No More War Movement“, wurde Präsident der PPU und behielt dieses Amt bis zu seinem Tod im Jahr 1940 inne. Ebenfalls 1937 gründete eine Gruppe von Geistlichen und Laien unter der Führung von Sheppard die „Anglican Pacifist Fellowship“ als anglikanische Ergänzung zur überkonfessionellen PPU. Die Union war mit der walisischen Gruppe Heddwchwyr Cymru verbunden , die von Gwynfor Evans gegründet worden war . ^{[ 3 ]} Im März 1938 veröffentlichte George Lansbury von der PPU deren erstes Manifest und startete die Friedenskampagne. Die Kampagne argumentierte, dass die Idee eines Krieges zur Verteidigung der Demokratie ein Widerspruch in sich sei und dass „in Zeiten des totalen Krieges die Demokratie dem Totalitarismus untergehen würde“. ^{[ 3 ]}

Ein Großteil der Arbeit der PPU bestand in der Versorgung von Kriegsopfern. Ihre Mitglieder finanzierten ein Haus, in dem 64 baskische Kinder, Flüchtlinge aus dem Spanischen Bürgerkrieg , betreut wurden. Der PPU-Archivar William Hetherington ^{[ 7 ]} schreibt: „Die PPU ermutigte außerdem Mitglieder und Gruppen, einzelne jüdische Flüchtlinge aus Deutschland , Österreich und der Tschechoslowakei zu unterstützen , um ihnen die Einreise nach Großbritannien zu ermöglichen.“ ^{[ 8 ] [ 9 ]}

1938 lehnte die PPU Gesetze zur Luftschutzvorkehrung ab und 1939 führte sie eine Kampagne gegen die Wehrpflicht .

Wie viele andere Organisationen in den 1930er Jahren befürwortete die PPU Aspekte der Appeasement-Politik . Einige Mitglieder gingen sogar davon aus, dass Nazideutschland seine Aggressionen einstellen würde, wenn die territorialen Bestimmungen des Versailler Vertrags aufgehoben würden. ^{[ 10 ]} Sie unterstützte Neville Chamberlains Politik in München 1938 und betrachtete Hitlers Ansprüche auf das Sudetenland als legitim. Während der Münchner Krise versuchten mehrere Unterstützer der PPU, „fünftausend Pazifisten als gewaltlose Präsenz ins Sudetenland zu entsenden“, doch dieser Versuch scheiterte. ^{[ 3 ]}

John Middleton Murry, Herausgeber der Peace News und Förderer der PPU, und seine Anhänger in der Gruppe sorgten für erhebliche Kontroversen, indem sie argumentierten, Deutschland solle die Kontrolle über Teile Kontinentaleuropas erhalten. In einer PPU-Publikation mit dem Titel „ Warmongers “ (Kriegstreiber) erklärte Clive Bell , Deutschland solle Frankreich, Polen, die Benelux-Staaten und den Balkan „assimilieren“ dürfen. Dies war jedoch nie die offizielle Politik der PPU, und die Position stieß schnell auf Kritik von anderen PPU-Aktivisten wie Vera Brittain und Andrew Stewart. ^{[ 11 ]} Clive Bell verließ die PPU kurz darauf und unterstützte ab 1940 den Krieg. ^{[ 12 ]}

Manche Anhänger der PPU sympathisierten so sehr mit den deutschen Beschwerden, dass die PPU-Anhängerin Rose Macaulay angab, es sei ihr schwergefallen, zwischen der PPU-Zeitung „ Peace News“ und der Zeitung der British Union of Fascists (BUF) zu unterscheiden. Sie sagte: „Manchmal, wenn ich die ‚Peace News‘ lese , denke ich (und andere) fast, wir hätten versehentlich die ‚Blackshirt‘ [die BUF-Zeitschrift] in die Hände bekommen.“ ^{[ 13 ] [ 14 ]} Es gab eine faschistische Unterwanderung der PPU ^{[ 15 ]} , und der MI5 behielt die „kleinen faschistischen Verbindungen“ der PPU im Auge. ^{[ 16 ]} Nach Dick Sheppards Tod im Oktober 1937 warf George Orwell , der dem Pazifismus stets feindlich gesinnt war, der PPU einen „moralischen Verfall“ vor, da einige Mitglieder sogar der BUF beigetreten waren. ^{[ 17 ]} Mehrere Historiker weisen jedoch darauf hin, dass die Situation möglicherweise umgekehrt war; das heißt, dass BUF-Mitglieder versucht haben, die PPU zu infiltrieren. Am 11. August 1939 kritisierte Andrew Stewart, stellvertretender Chefredakteur der Peace News , diejenigen, „die glauben, dass eine Mitgliedschaft in der British Union, der faschistischen Organisation von Sir Oswald Moseley, mit einer Mitgliedschaft in der PPU vereinbar ist“. ^{[ 18 ]} Im November 1939 berichtete ein MI5-Offizier, dass Mitglieder der rechtsextremen Nordic League versuchten, „massenhaft der PPU beizutreten“. ^{[ 19 ]}

Historiker interpretieren die Haltung der PPU gegenüber Nazi-Deutschland unterschiedlich. Der Historiker Mark Gilbert sagte: „Es ist schwer, sich eine britische Zeitung vorzustellen, die Nazi-Deutschland so konsequent verteidigt hat wie die Peace News “, die „die Behauptungen der Nazi-Presse eifrig wiederholte, dass weitaus schlimmere Verbrechen als die Ereignisse der Reichspogromnacht zum Alltag der britischen Kolonialherrschaft gehörten“. ^{[ 20 ]} David C. Lukowitz argumentiert hingegen: „Es ist absurd, der PPU pro-nazistische Gesinnung vorzuwerfen. Von Anfang an betonte sie, dass ihr Hauptanliegen der Weltfrieden, wirtschaftliche Gerechtigkeit und Rassengleichheit sei“, doch sie habe „zu viel Sympathie für die deutsche Position gezeigt, oft ein Produkt von Unwissenheit und oberflächlichem Denken“. ^{[ 10 ]} Untersuchungen des Historikers Richard Griffiths , die 2017 veröffentlicht wurden, deuten auf erhebliche Uneinigkeit und Kontroversen an der Spitze der PPU hin. Die Redakteure von Peace News waren im Allgemeinen eher bereit, die Gefahren Nazi-Deutschlands herunterzuspielen als viele Mitglieder des PPU-Vorstands. ^{[ 21 ]}

Die Kontroverse um die Haltung der PPU gegenüber Nazi-Deutschland hält seit dem Krieg an. 1950 beschrieb Rebecca West in ihrem Buch „The Meaning of Treason “ die PPU als „jene zwiespältige Organisation, die im Namen des Friedens viele Aktionen durchführte, die Hitler mit Sicherheit nützten“. Nach Protesten der PPU entfernten die Verlage diese Formulierung aus späteren Ausgaben des Buches, doch West weigerte sich, sich zu entschuldigen. ^{[ 22 ]}

Die Peace Pledge Union (PPU) lehnte den Zweiten Weltkrieg zunächst ab und setzte sich weiterhin für einen ausgehandelten Frieden mit Deutschland ein. ^{[ 3 ]} Am 9. März 1940 nahmen 2.000 Menschen an einer öffentlichen Versammlung der PPU teil, die einen ausgehandelten Frieden forderte. ^{[ 23 ]} Die Mitgliederzahl der PPU erreichte 1940 mit 140.000 ihren Höchststand. ^{[ 24 ]}

Für einige Mitglieder der PPU lag der Fokus weniger auf einem ausgehandelten Frieden als vielmehr auf einer „gewaltlosen Revolution“ in Großbritannien und Deutschland. 1940 veröffentlichte die PPU eine Broschüre mit dem Titel „ Plan of Campaign “ , die einen Artikel des niederländischen christlichen Anarcho-Pazifisten Bart de Ligt abdruckte . Dieser forderte, einen Krieg durch direkte Aktionen, darunter „die wirksamste Form der Nichtkooperation, des Boykotts und der Sabotage“, unmöglich zu machen. Nicht alle PPU-Mitglieder waren mit diesem Ansatz einverstanden, und die Broschüre wurde in London aus dem Verkauf genommen. ^{[ 25 ]}

Im Februar 1940 forderte die Zeitung „Daily Mail“ ein Verbot der PPU. ^{[ 26 ]} Obwohl die Regierung beschloss, die PPU nicht zu verbieten, wurden mehrere PPU-Mitglieder wegen ihrer Kriegsgegner-Aktivitäten verhaftet und strafrechtlich verfolgt. Im Mai 1940 wurden sechs führende PPU-Aktivisten – Alex Wood, Stuart Morris, Maurice Rowntree, John Barclay, Ronald Smith und Sidney Todd – wegen der Veröffentlichung eines pazifistischen Plakats angeklagt, das Menschen aller Nationalitäten zum Kriegsdienstverweigerung aufrufen sollte. Die Anklage lautete, sie hätten „versucht, unter Angehörigen der Streitkräfte Unzufriedenheit zu schüren, die zu Pflichtverletzungen führen könnte“. ^{[ 27 ]} Sie wurden vom Generalstaatsanwalt Donald Somervell KC angeklagt. Ihre Verteidigung übernahm John Platts-Mills . Sie wurden zwar verurteilt, aber nicht inhaftiert. Der PPU-Rat beschloss mehrheitlich, das betreffende Plakat zurückzuziehen, obwohl diese Entscheidung innerhalb der PPU offenbar umstritten war. ^{[ 27 ]} Weitere PPU-Mitglieder wurden ebenfalls verhaftet, weil sie während des Krieges Versammlungen im Freien abhielten und die „Peace News“ auf der Straße verkauften. ^{[ 28 ]} 1942 wurde PPU-Generalsekretär Stuart Morris zu neun Monaten Haft verurteilt, weil er mit geheimen Regierungsdokumenten zur britischen Herrschaft in Indien gehandelt hatte. Ihm wurde vorgeworfen, diese Dokumente an Gandhi oder andere Mitglieder des gewaltlosen Flügels der indischen Unabhängigkeitsbewegung weitergeben zu wollen. Der Prozess fand unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Der PPU-Rat distanzierte sich von Morris’ Handlungen. ^{[ 29 ]}

Die kritische Haltung gegenüber der PPU in dieser Zeit fasste George Orwell in der Oktoberausgabe 1941 des Magazins Adelphi wie folgt zusammen : „Da Pazifisten in Ländern, in denen noch Spuren von Demokratie vorhanden sind, mehr Handlungsfreiheit haben, kann der Pazifismus effektiver gegen die Demokratie als für sie wirken. Objektiv betrachtet ist der Pazifist pro-Nazi.“

Nach dem Fall Frankreichs sank die Unterstützung für die PPU erheblich, und einige ehemalige Mitglieder meldeten sich sogar freiwillig zum Militärdienst. ^{[ 30 ]} Die PPU gab die Friedensverhandlungen auf. ^{[ 3 ]} Stattdessen konzentrierten sich ihre Mitglieder auf Aktivitäten wie die Unterstützung britischer Kriegsdienstverweigerer und die Lebensmittelhilfe-Kampagne. Einige PPU-Mitglieder schlossen sich dem Bruderhof in den Cotswolds an, der als radikales Friedensexperiment galt. ^{[ 31 ]} Diese Kampagne versuchte, unter Aufsicht des Roten Kreuzes Zivilisten im besetzten Europa mit Lebensmitteln zu versorgen. ^{[ 3 ]} Ab 1941 kämpfte die PPU gegen die Bombardierung deutscher Zivilisten und war eine von mehreren Gruppen, die das Komitee zur Einschränkung der Bombardierung unterstützten (dessen Mitglieder größtenteils keine Pazifisten oder gar Gegner des Krieges im Allgemeinen waren). Die Birminghamer Ortsgruppe der PPU erklärte: „Wir Pazifisten sind zwar entschlossen, dem Nazi-System Widerstand zu leisten, glauben aber, dass nichts die Fortsetzung dieses Gemetzels und die damit einhergehende moralische Verkommenheit rechtfertigen kann.“ ^{[ 24 ]} Während des gesamten Krieges veröffentlichte Vera Brittain einen Newsletter mit dem Titel „ Briefe an Friedensliebende“ , in dem sie die Kriegsführung, insbesondere die Bombardierung ziviler Gebiete in Deutschland, kritisierte. Dieser hatte 2.000 Abonnenten. ^{[ 32 ]}

Bis 1945 war die Mitgliederzahl der PPU um mehr als ein Viertel gesunken und lag bei Kriegsende bei 98.414 ^{[ 33 ]} (gegenüber rund 140.000 im Jahr 1940). ^{[ 24 ]}

Seit 1945 verurteilte die PPU konsequent „die Gewalt, Unterdrückung und Waffen aller Kriegsparteien“ ^{[ 8 ]} . Unmittelbar nach dem Krieg lag der Schwerpunkt auf der Unterstützung der Hungerhilfe in Europa und anderen Teilen der Welt ^{[ 34 ]} . Die PPU verurteilte im August 1945 den Einsatz von Atomwaffen gegen Japan, und im Oktober 1945 gehörten prominente PPU-Mitglieder zu den Unterzeichnern eines offenen Briefes, in dem sie die Frage nach dem moralischen Unterschied zwischen Massenmorden durch die Nazis in Konzentrationslagern und Massenmorden durch Atombomben in Hiroshima und Nagasaki aufwarfen. Daraufhin wurde die PPU-Broschüre „ Atomkrieg“ veröffentlicht ^{[ 35 ]} . 1947 beschloss die PPU, die Abschaffung der Wehrpflicht (gesetzlich als National Service bekannt) zu einer ihrer Prioritäten zu machen ^{[ 36 ]} . Die Wehrpflicht in Großbritannien wurde ab 1960 schrittweise abgeschafft und 1963 vollständig beendet.

In den 1950er Jahren widmete sich die PPU verstärkt den Ideen des gewaltlosen zivilen Ungehorsams, wie sie von Mohandas Gandhi und anderen entwickelt wurden. Dies war selbst innerhalb der PPU nicht unumstritten; einige Mitglieder traten aus, da sie die Anwendung oder, wie sie fanden, deren zu häufige Anwendung von Methoden des zivilen Ungehorsams ablehnten. ^{[ 37 ]} Mitglieder der PPU waren jedoch im 1957 gegründeten „Direct Action Committee Against Nuclear War“ (DAC) stark vertreten, das 1958 den ersten Aldermaston-Märsch organisierte. ^{[ 38 ]} In der Praxis verlor die PPU jedoch Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre einige Mitglieder an die Kampagne für nukleare Abrüstung (CND), obwohl die CND keine rein pazifistische Organisation war und sich zumindest in ihren Anfängen weniger auf direkte Aktionen konzentrierte.

Nach 1965, als Myrtle Solomon Generalsekretärin war, erholte sich die PPU etwas . Sie organisierte Proteste gegen den US- Krieg in Vietnam und verteilte Flugblätter an US-Touristen in Großbritannien mit der Aussage: „Nicht nur Vietnamesen werden getötet, sondern auch amerikanische Männer sterben für eine Sache, die der Krieg nicht erreichen kann.“ ^{[ 39 ]} Die PPU lehnte außerdem die sowjetische Invasion in Afghanistan ab und verurteilte sowohl die argentinische Invasion der Falklandinseln als auch die britische Reaktion darauf . ^{[ 8 ]} Sie förderte zudem die Ideen pazifistischer Denker wie Leo Tolstoi , Mahatma Gandhi , Martin Luther King Jr. und Richard B. Gregg . ^{[ 8 ]}

Die Gruppe hatte einen Ableger in Nordirland, die Peace Pledge Union in Nordirland; in den 1970er Jahren setzte sich diese Gruppe für den Abzug der britischen Armee sowie für die Auflösung sowohl republikanischer als auch loyalistischer paramilitärischer Gruppen ein. ^{[ 40 ]}

Zu den Aktivitäten der Peace Pledge Union im 21. Jahrhundert gehörte die Teilnahme an britischen Protesten gegen den Irakkrieg 2003. [ ^{41 ] Im} Jahr 2005 veröffentlichte die PPU eine Bildungs -CD-ROM über das Leben und Werk von Martin Luther King, die von mehreren britischen Schulen verwendet wurde. ^{[ 42 ]} In den letzten Jahren konzentrierte sich die PPU auf Themen wie den Remembrance Day ^{[ 43 ]} , Friedenserziehung ^{[ 44 ]} , das Gedenken an den Ersten Weltkrieg ^{[ 45 ]} und die ihrer Ansicht nach zunehmende Militarisierung der britischen Gesellschaft. ^{[ 46 ]}

Die bekannteste aktuelle Aktivität der PPU ist die Spendenaktion für die Weiße Mohnblume , die 1933 von der Women’s Co-operative Guild parallel zur Spendenaktion für die Rote Mohnblume der Royal British Legion ins Leben gerufen wurde . ^{[ 47 ]} Die Weiße Mohnblume erinnert nicht nur an im Krieg gefallene britische Soldaten, sondern auch an zivile Opfer aller Seiten und steht als „Friedensversprechen, dass Krieg nie wieder geschehen darf“. ^{[ 48 ]} 1986 äußerte Premierministerin Margaret Thatcher ihre „tiefe Abneigung“ gegen die Weiße Mohnblume ^{[ 49 ]} , da sie befürchtete, diese könnte Spenden von Soldaten ablenken. Diese Haltung verschaffte der Aktion jedoch zusätzliche Aufmerksamkeit. In den 2010er Jahren stieg der Absatz der Weißen Mohnblume. Die PPU berichtete, dass 2015 rund 110.000 Weiße Mohnblumen verkauft wurden – die höchste jemals verzeichnete Zahl. ^{[ 46 ]}

Zu den Mitgliedern der PPU gehörten: Vera Brittain , Benjamin Britten , Clifford Curzon , Alex Comfort , Eric Gill , Ben Greene , Laurence Housman , Aldous Huxley , George Lansbury , Kathleen Lonsdale , George MacLeod , Sybil Morrison , John Middleton Murry , Peter Pears , Max Plowman , Arthur Ponsonby , Hugh S. Roberton , Bertrand Russell , Siegfried Sassoon , Myrtle Solomon , Donald Soper , Reginald Sorensen , Donald Swann , Sybil Thorndike , Michael Tippett und Wilfred Wellock .

• Gewissen: Steuern für den Frieden, nicht für den Krieg
• Liste der Antikriegsorganisationen
• Liste der Friedensaktivisten
• Friedenskampagne auf dem Parlamentsplatz
• Friedensnachrichten
• Friedenssymbole

• Roger S. Powers et al. (Hrsg.) (1997). „Peace Pledge Union“ . Protest, Power, and Change: An Encyclopedia of Nonviolent Action . Routledge. ISBN 978-1-136-76482-0Die

Medien zum Thema Peace Pledge Union auf Wikimedia Commons

• Offizielle Website
• Über Dick Sheppard (Archiviert am 22. September 2008 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Informationen über weiße Mohnblumen auf der PPU-Website