Pirkei Avot

Pirkei Avot ( hebräisch : פִּרְקֵי אָבוֹת , romanisiert :  pirqē aḇoṯ , wörtlich „ Kapitel der [Vor-]Väter “ ; auch transkribiert als Pirqei Avoth , Pirkei Avos , Pirke Aboth oder Abhoth ) ^{[ 1 ]} ist eine Sammlung jüdischer theologischer und ethischer Lehren und Maximen aus der rabbinischen Tradition. Sie gehört zur didaktischen jüdischen Ethikliteratur . Aufgrund ihres Inhalts wird sie manchmal auch als „Ethik der Väter“ bezeichnet . Pirkei Avot besteht aus dem Mischna- Traktat Avot , dem vorletzten Traktat in der Reihenfolge Nezikin in der Mischna , sowie einem zusätzlichen Kapitel. Avot ist insofern einzigartig, als es der einzige Traktat der Mischna ist, der sich ausschließlich mit ethischen und moralischen Prinzipien befasst. Pirkei Avot enthält vergleichsweise wenig Halacha (jüdisches Recht) .

Im Titel Pirkei Avot bedeutet das hebräische Wort „pirkei“ „Kapitel von“.

Das Wort „Avot “ bedeutet „Väter“, daher wird Pirkei Avot im Englischen oft als „Chapters of the Fathers“ oder (etwas freier) als „Ethics of the Fathers“ übersetzt. Diese Übersetzung vermittelt ein ansprechendes und nicht ganz unzutreffendes Bild von „patriarchalen Lehren“.

Der Begriff „Avot“ wird jedoch üblicherweise nicht als Ehrentitel für „Rabbiner“ oder „Weisen“ verwendet; im rabbinischen Sprachgebrauch bezeichnet er die Patriarchen der Bibel. In der Mischna bezieht sich das Wort „Avot“ vielmehr allgemein auf Grundlagen oder Hauptkategorien. (So werden die Hauptkategorien schöpferischer Arbeit, die am Schabbat verboten sind, als „Avot Melacha“ und die Hauptkategorien ritueller Unreinheit als „Avot Tum'ah“ bezeichnet .) In dieser Bedeutung ließe sich Pirkei Avot mit „Kapitel der Grundprinzipien“ übersetzen. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Darüber hinaus kann nicht ausgeschlossen werden, dass der Titel absichtlich so formuliert wurde, dass er mehrere Interpretationen zulässt – sowohl „Väter“ als auch „Grundprinzipien“.

Die Anerkennung ethischer Maximen als „Grundprinzipien“ und die Übersetzung von „Avot“ in „Grundprinzipien“ rühren möglicherweise von der hohen Wertschätzung her, die Tora , Mischna und Talmud dieser Weisheit entgegenbringen. „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“, heißt es in der Bibel ( Levitikus 19,18 ), ein Gebot, das Rabbi Akiva in Genesis Rabbah 24,7 als ein „großes Prinzip“ der Tora bezeichnet. In Schabbat 31a antwortete Hillel , als ihn ein angehender Konvertit aufforderte, ihm die gesamte Tora zu erklären, während dieser auf einem Bein stand: „Was dir verhasst ist, das tue auch deinem Nächsten nicht. Dies ist die ganze Tora, der Rest ist die Erklärung. Geh nun und lerne sie.“ (Dieser Grundsatz ist nicht in Pirkei Avot enthalten.) Die Zuschreibung biblischer Weisheitsbücher an König Salomo (z. B. Prediger , Sprüche , Buch der Weisheit ) belegt auch die zentrale Bedeutung, die die Juden dieser Zeit der Weitergabe der ethischen Lebensweise beimaßen.

Der Mischna-Traktat Avot besteht aus fünf Kapiteln. Er beginnt mit der Überlieferungsordnung der mündlichen Tradition: Mose empfängt die Tora am Berg Sinai und gibt sie dann über verschiedene Generationen weiter (darunter Josua , die Ältesten und die Neviim , jedoch nicht die Kohanim ), bis sie schließlich zur Großen Versammlung , d. h. zu den frühen Generationen der Weisen, gelangt (Avot 1,1). Er enthält Aussprüche, die Weisen von Simon dem Gerechten (200 v. Chr.) bis kurz nach Judas haNasi (200 n. Chr.), dem Redaktor der Mischna, zugeschrieben werden. Diese Aphorismen betreffen angemessenes ethisches und soziales Verhalten sowie die Bedeutung des Tora-Studiums .

Die ersten beiden Kapitel folgen einer allgemeinen chronologischen Reihenfolge, wobei sich das zweite Kapitel auf die Schüler von Jochanan ben Sakkai konzentriert . Die Kapitel drei und vier sind thematisch gegliedert und enthalten verschiedene, einander zugeschriebene Aussprüche ohne explizite Reihenfolge. Kapitel fünf weicht in Aufbau und Inhalt von den vorhergehenden vier Kapiteln ab, da es größtenteils aus anonymen Aussprüchen besteht, die anhand numerischer Listen strukturiert sind, von denen einige keinen direkten Bezug zur Ethik aufweisen. Die letzten vier Abschnitte dieses Kapitels kehren zum Format moralischer Aphorismen zurück, die bestimmten Rabbinern zugeschrieben werden.

Im liturgischen Gebrauch und in den meisten gedruckten Ausgaben von Avot wird ein sechstes Kapitel, Kinyan Torah („Erwerb der Tora“), hinzugefügt. Dies ist in der Wilnaer Ausgabe das achte Kapitel des Traktats Kallah , eines der kleineren Traktate . Es wurde hinzugefügt, da sein Inhalt und Stil dem des ursprünglichen Traktats Avot ähneln (obwohl es sich mehr auf das Tora-Studium als auf die Ethik konzentriert) und um zu ermöglichen, dass an jedem Schabbat der Omer -Zeit ein Kapitel rezitiert wird. Dieses Kapitel gilt als besonders geeignet für Schabbat Schawuot , an dem die Offenbarung der Tora gefeiert wird. (Siehe unten.) Der Begriff Pirkei Avot bezeichnet das sechsteilige Werk ( Avot plus Kinyan Torah ).

Moderne Gelehrte vermuten, dass Avot 5:21 („Er würde sagen: Ein Fünfjähriger geht zur Bibel, ein Zehnjähriger zur Mischna …“) nicht von Rabbi Jehuda ben Teima (dem Verfasser von 5:20 und vermutlich demjenigen, auf den sich „Er würde sagen“ in 5:21 bezieht) stammt, sondern von Schmuel ha-Katan . Es war auch nicht Teil des Mischna-Traktats Avot, sondern wurde später zu Pirkei Avot hinzugefügt. ^{[ 4 ]} Im Machsor Vitry beispielsweise findet sich diese Passage nach den Worten „Traktat Avot ist beendet“. ^{[ 5 ]}

„Die Struktur des Traktats unterscheidet sich stark von der thematischen Struktur der anderen Traktate, und die Avot-Aussprüche verwenden eine hochstilisierte Sprache anstelle der klaren und direkten Mischna-Prosa. Darüber hinaus wird der anomale Charakter von Avot durch die biblischen Einflüsse auf seine sprachlichen Ausdrücke, grammatikalischen Formen und seinen Wortschatz noch verstärkt.“ ^{[ 6 ]}

Seit mindestens der Zeit Saadias (10. Jahrhundert) ist es üblich, an jedem Schabbat zwischen Pessach und Schawuot ein Kapitel pro Woche zu studieren . Heute wird der Traktat in der Regel an jedem Schabbat des Sommers, von Pessach bis Rosch Haschana , studiert , wobei sich der gesamte Zyklus mehrmals wiederholt und die Anzahl der Kapitel am Ende verdoppelt wird, falls die Wochen kein Vielfaches von sechs sind. ^{[ 7 ]} Der Traktat ist daher in vielen Gebetbüchern enthalten und folgt dem Schabbat-Nachmittagsgebet.

Im Rahmen eines solchen Studiums ist es üblich, jedem Kapitel den Mischna-Ausspruch „Ganz Israel hat Anteil an der kommenden Welt“ ( Sanhedrin 10:1) voranzustellen und jedes Kapitel mit dem Ausspruch „Der Heilige, gepriesen sei Er, wollte Israel Verdienste gewähren; darum gab Er ihnen Tora und Gebote in Fülle“ ( Makkoth 3:16) abzuschließen.

Der Traktat enthält einige der am häufigsten zitierten rabbinischen Aussprüche zu verschiedenen Themen, darunter:

• „Die Welt ruht auf drei Dingen: auf der Tora, auf Werken und auf Nächstenliebe“ (1,2; Werk ist hier die Übersetzung von „avodah“ im Hebräischen, was Arbeit, Dienst an Gott, Gebet oder Opfergaben bedeuten kann).
• „Euer Haus soll weit offen stehen, und ihr sollt die Armen wie eure eigenen Hausgenossen behandeln.“ (1,5)
• „Begegnet jedem Menschen mit Freundlichkeit.“ (1,15)
• „Er [ Johanan ben Sakkai ] sagte zu [seinen Jüngern]: ‚Geht und seht, welchen rechten Weg ein Mensch für sich selbst suchen sollte.‘ Rabbi Elieser sagte: ‚Ein gutes Auge. ‘ Rabbi Joschua sagte: ‚Ein guter Freund.‘ Rabbi Josef HaKohen sagte: ‚Ein guter Nachbar.‘ Rabbi Schimon [ben Netanel] sagte: ‚Jemand, der die Folgen seines Handelns erkennt.‘ Rabbi Elazar sagte: ‚Ein gutes Herz.‘ Er [Johanan] sagte zu ihnen: ‚Ich ziehe die Worte Elazars ben Arach euren vor, denn seine Worte schließen auch eure ein.‘“ (2:13)

• „Welchen Weg soll ein Mensch wählen? Den, der ihm selbst und den Menschen ehrenhaft ist.“ (2,1)
• „Die Ehre deines Freundes soll dir genauso teuer sein wie deine eigene.“ (2,10)
• „Der böse Blick, die böse Neigung und der Hass auf [Gottes] Geschöpfe treiben einen Menschen aus der Welt.“ (2,16)
• „Das Geld deines Freundes soll dir genauso teuer sein wie dein eigenes.“ (2:17)

• »Wenn ich nicht für mich selbst bin, wer wird für mich sein? Und wenn ich für mich selbst bin, was bin ich dann? Und wenn nicht jetzt, wann dann?« (1,14) Dieser Ausspruch ist in einfachem und knappem Hebräisch verfasst und wird dem Weisen Hillel zugeschrieben , der für seine prägnante Ausdrucksweise bekannt war.
• „Welchen Weg soll ein Mensch wählen? Den, der ihm selbst und den Menschen ehrenhaft ist.“ (2,1)
• „An einem Ort, wo es keine würdigen Männer gibt, strebt danach, würdig zu sein.“ (2,5)
• „Wer sich einen guten Namen macht, der hat sich wahrlich etwas erworben.“ (2,8)
• "Betrachte dich nicht als einen bösen Menschen." (2:18)

• „Tut seinen Willen, als wäre es euer eigener, damit er euren Willen tut, als wäre es sein eigener. Stellt euren eigenen Willen vor dem seinen zurück, damit er den Willen anderer vor euch zurückstellt.“ (2,4)

• „Gehört zu den Schülern Aarons : Liebt den Frieden und strebt nach Frieden. Liebt die Menschen und führt sie zur Tora.“ (1,12)
• „Je mehr Nächstenliebe, desto mehr Frieden“ (2,8).

• "Errichtet einen Zaun für die Tora" (1:1).
• »Halte dich fern von einem bösen Nachbarn, schließe keine Freundschaft mit einem ruchlosen Menschen und verzweifle nicht an der göttlichen Vergeltung« (1,7).
• „Betrachte den Verlust, den die Erfüllung eines Gebots mit sich bringt, gegen seinen Lohn, und den Lohn, den die Übertretung eines Gebots mit ihrem Verlust. Drei Dinge sollst du beachten, dann wirst du nicht sündigen: Erkenne, was über dir ist: ein sehendes Auge, ein hörendes Ohr und dass all deine Taten in einem Buch aufgezeichnet sind.“ (2,1)

• „Liebe die Arbeit, aber bewundere keine Ämter und mache dich nicht zu vertraut mit der herrschenden Macht.“ (1,10)
• „Wer seinen Namen groß machen will, der zerstört ihn.“ (1,13)
• „Wer sich für die Gemeinschaft einsetzt, der tue es um des Himmels willen … Und euch allen werde ich einen großen Lohn geben, als hättet ihr das ganze Werk vollbracht.“ (2,2)
• „Hütet euch vor den herrschenden Mächten, denn sie freunden sich nur zu ihrem eigenen Zweck an; sie geben sich als Freunde aus, wenn es ihnen passt, aber sie stehen einem Menschen in seiner Not nicht bei.“ (2:3)
• »Trenne dich nicht von der Gemeinschaft und sei dir deiner selbst nicht sicher bis zu deinem Todestag.« (2,4)
• „Je mehr Fleisch, desto mehr Würmer. Je mehr Besitz, desto mehr Sorgen. Je mehr Frauen , desto mehr Zauberei. Je mehr Mägde, desto mehr Ausschweifung. Je mehr Knechte, desto mehr Diebstahl.“ (2,8)
• „Wenn du viel Tora gelernt hast, so bilde dir das nicht ein, denn dazu wurdest du erschaffen.“ (2:8)
• „Alles, was ihr tut, soll auf das Wohl des Himmels gerichtet sein.“ (2,12)

• „Seid vorsichtig beim Rezitieren des Schma und beim Beten . Betet nicht wie auswendig gelernt, sondern fleht vor Gott um Barmherzigkeit und Gnade.“ (2:18)

• „Das Tora-Studium verbindet sich am besten mit einer Beschäftigung, denn die Anstrengung beider bewahrt vor der Sünde. Tora-Studium allein ohne Arbeit ist am Ende wirkungslos und führt zur Sünde.“ (2:2) (Siehe Torah im Derech Eretz .)
• „Reduziert eure geschäftlichen Aktivitäten und beschäftigt euch stattdessen mit der Tora und seid demütig vor allen Menschen.“ (4,10)
• „Wenn es kein Tora-Studium gibt, gibt es keine weltlichen Angelegenheiten (derech eretz); wenn es keine weltlichen Angelegenheiten gibt, gibt es kein Tora-Studium. … Wenn es kein Mehl gibt, gibt es keine Tora; wenn es keine Tora gibt, gibt es kein Mehl.“ (3:21)

• „Wer die Krone (der Gelehrsamkeit) missbraucht, wird vergehen.“ (1,13)

• „Mein ganzes Leben lang bin ich unter Weisen aufgewachsen, und ich habe nie etwas Besseres für den Menschen gefunden als Schweigen… wer zu viel redet, sündigt.“ (1:17)
• »Sprich nicht (übermäßig) viel mit Frauen. Dies gilt für die eigene Frau, wie viel mehr gilt es dann für die Frau eines anderen!« (1,5)
• „Ihr Weisen, achtet darauf, was ihr sagt, damit ihr nicht mit Verbannung bestraft und an einen Ort mit bösen Wassern geschickt werdet, und eure Schüler, die euch folgen, werden sterben, und der Name des Himmels wird in Verruf geraten.“ (1:11)
• „Sag wenig und tu viel.“ (1:15)
• „Sprich nicht etwas, das man nicht verstehen kann, in der Annahme, es werde später verstanden werden.“ (2,5)

• „Seid nicht wie Sklaven, die ihrem Herrn dienen, um einen Lohn zu erhalten. Seid vielmehr wie Sklaven, die ihrem Herrn dienen, ohne einen Lohn zu erhalten. Und die Ehrfurcht vor dem Himmel sei mit euch.“ (1,3)
• „Seid bei der Einhaltung eines kleinen Gebots genauso sorgfältig wie bei einem großen, denn ihr wisst nicht, welchen Lohn die Einhaltung der Gebote jeweils bringen wird.“ (2,1)

• "Richte jeden Menschen wohlwollend" (1:6).
• „Richtet nicht über euren Nächsten, bevor ihr nicht an seiner Stelle gestanden habt.“ (2,4)

• „[Wenn du richtest,] handle nicht wie ein Anwalt . Wenn Streitparteien vor dir stehen, betrachte sie [beide] als schuldig. Und wenn sie dich verlassen, betrachte sie als verdienstvoll, vorausgesetzt, sie haben dein Urteil angenommen.“ (1:8)
• „Seid gründlich bei der Zeugenvernehmung und achtet darauf, was ihr sagt, damit sie nicht von euch lernen, wie man lügt.“ (1,9)
• „Auf drei Dingen beruht die Welt: auf Gerechtigkeit, Wahrheit und Frieden.“ (1:18)

• "Wenn nicht jetzt, wann dann?" (1:14)
• „Das Wichtigste ist nicht das Studium, sondern das Tun.“ (1:17)
• „Sag nicht: ‚Ich werde lernen, wenn ich Zeit habe‘, denn vielleicht wirst du nie Zeit haben.“ (2,5)
• „Der Tag ist kurz, die Arbeit gewaltig, die Arbeiter müßig, der Lohn groß, und der Arbeitgeber drängt.“ (2:20), zugeschrieben an Rabbi Tarfon
• „Es ist nicht eure Pflicht, das Werk zu vollenden, aber es steht euch auch nicht frei, davon abzulassen“ (2:21), zugeschrieben Rabbi Tarfon

• „Ein Unwissender kann nicht sündenfürchtig sein, und ein Grobian kann nicht fromm sein. Ein Schüchterner kann nicht lernen, und ein Ungeduldiger kann nicht lehren.“ (2,6)
• "Seid nicht schnell zum Zorn." (2:15)

• »Er sah einen Schädel auf dem Wasser treiben und sagte zu ihm: ‚Weil du andere ertränkt hast, haben sie dich ertränkt. Und auch sie werden schließlich ertränkt werden, weil sie dich ertränkt haben.‘« (2,7)

Die in Mischna-Hebräisch verfassten Mischna-Traktate werden üblicherweise von aramäischen Kommentaren, der Gemara („Lehre“), begleitet. Im Gegensatz zu den meisten Mischna-Traktaten besitzt Avot keine entsprechende Gemara . Manche führen dies darauf zurück, dass die darin enthaltenen Konzepte nie vollständig behandelt werden können, da sie den „fünften Teil des Schulchan Aruch “ darstellen (und ihrem Wesen nach „ derech eretz “ sind: weise Praktiken).

Obwohl Avot keine begleitende Gemara hat, ist einer der kleineren Traktate des Talmud, der Avot des Rabbi Natan , eine Erweiterung des Mischna-Traktats, der zahlreiche zusätzliche ethische Lehren und Legenden enthält.

Die Anzahl mittelalterlicher und neuzeitlicher Kommentare zum Traktat Avot ist groß und vermutlich nicht genau bekannt. Zu den bekanntesten Kommentaren zählen die folgenden:

• Samson Raphael Hirsch , Kommentar zu Pirkei Avot
• Yonah Gerondi über Avot
• Maimonides' Werk über Avot , dessen Einleitung als die Acht Kapitel bekannt ist . ^{[ 8 ]}

Es wurde eine umfassende Bibliographie hebräischer Kommentare zu Pirke Avot veröffentlicht, die über 1500 detaillierte Einträge enthält. Der Anhang listet über 500 weitere Bücher auf, die einen kurzen Abschnitt über Avot enthalten, sowie über 400 veröffentlichte Referenzen zu Avot im Allgemeinen oder zu einzelnen Mischnajot. ^{[ 9 ]}

Der russisch-amerikanische Dichter und Übersetzer Yehoash veröffentlichte 1912 seine jiddische Übersetzung von Pirkei Avot unter dem Titel Di Lehren fun di Foters . Diese Übersetzung wurde später in eine dreisprachige (Hebräisch-Jiddisch-Englische) Ausgabe aufgenommen, die 1921 erschien. ^{[ 10 ]}

Eine chinesische Übersetzung der Pirkei Avot von Prof. Ping Zhang ( Universität Tel Aviv) wurde 1996 vom CASS-Verlag zusammen mit Fußnoten und einer Einleitung von Rabbi Adin Steinsaltz veröffentlicht . Die erste Auflage von 1500 Exemplaren war sofort vergriffen. ^{[ 11 ]} Eine überarbeitete Fassung von Zhangs Übersetzung, die Einflüsse der chinesischen katholischen Bibel aufweist, erschien 2001 unter dem Titel „猶太聖傳·民刑卷·先賢篇“ („Jüdische heilige Lehren, Aufzeichnungen und Ethikartikel“). Sie ist online verfügbar. ^{[ 12 ]}

Gelehrte haben ähnliche Themen und Formulierungen zwischen Pirkei Avot und früheren jüdischen Traditionen in den Evangelien festgestellt , wie etwa die parallelen Beschreibungen von „wo zwei oder drei versammelt sind“, die im Matthäusevangelium für Jesus und in Avot 3,2 für die Schechina verwendet werden . ^{[ 13 ]}

• Erin Kopelow. "Found Through Translation". Present Tense, issue 6.

Hebrew full text

• Hebrew Wikisource, with commentaries
• Pirkei Avoth, mechon-mamre.org
• Masechet Avot, daat.ac.il
• Pirkei Avot in Hebrew

Translations

• Pirkei Avot – Ethics of the Fathers translation at Chabad.org
• Sayings of the Jewish Fathers, an 1897 English translation by Charles Taylor
• Pirkei Avot translated into english
• Hebrew-Yiddish-English edition (American Jewish Book Company, 1921)

Transliterations

• Transliterated Pirkei Avot

Commentary

• Derech Chaim, Commentary of the Maharal
• Insights Into Pirkei Avos, Insights from Menachem Mendel Schneerson
• Pictorial Commentary for Children; Rabbi Dovid Goldschmidt
• Pirke Avot: Timeless Wisdom for Modern Life Comparison of the views of the Sages and their rivals in modern times.
• The Acquisition of Torah – chapter 6 of the Sayings of the Fathers Exegesis of Chapter 6 of Pirkei Avot
• Devekut.com has a link ("Pirkei Avot") with an abstract of Rabbi Moshe Lieber's commentary on Pirkei Avot.
• Pirkei Avot mit klassischen Kommentaren in englischer Übersetzung