Posen-Reden

Die Posener Reden sind zwei Reden, die Heinrich Himmler , der Chef der SS im nationalsozialistischen Deutschland , am 4. und 6. Oktober 1943 im Rathaus von Posen ( Poznań ) im deutsch besetzten Polen hielt . Die Aufnahmen sind die ersten bekannten Dokumente, in denen ein Mitglied des Kabinetts Hitler über die laufende Vernichtung der Juden in Vernichtungslagern sprach . Sie belegen, dass die deutsche Regierung den Holocaust wollte, plante und durchführte .

Die Posener Reden vom Oktober 1943 sind acht von 132 Reden, die in verschiedenen Fassungen vorliegen und die der SS-Chef Heinrich Himmler vor Funktionären der NSDAP hielt . ^{[ 1 ]} Die erste Rede hielt er vor 92 SS-Offizieren, die zweite vor Reichsleitern und Gauleitern sowie weiteren Regierungsvertretern. ^{[ 2 ]} Sie zählen zu den wichtigsten Reden Himmlers während des Krieges, da sie seine Rolle als „Architekt der Endlösung “ und als Visionär einer Eliterasse verdeutlichen, die fortan vom SS-Staat gefördert werden sollte. ^{[ 3 ]}

Obwohl der Völkermord an den Juden in beiden Reden nicht im Mittelpunkt stand, besitzen sie in Bezug darauf historische Bedeutung. Himmler verzichtete auf die üblichen Euphemismen ^{[ 4 ]} und sprach explizit von der Vernichtung der Juden durch Massenmord, die er als historische Mission der Nationalsozialisten darstellte. Dieser Zusammenhang wurde in fünf weiteren Reden deutlich, die er zwischen Dezember 1943 und Juni 1944 vor Kommandeuren der Wehrmacht hielt. ^{[ 5 ]}

In der Literatur war bis 1970 nur die erste Rede als „Posen-Rede“ bekannt. Die zweite Rede, die zu dieser Zeit entdeckt wurde, wird oft fälschlicherweise für die erste gehalten oder mit ihr gleichgesetzt.

Himmler hielt die Reden zu einer Zeit, als die deutschen militärischen Rückschläge zunahmen und die NS-Führung intern besorgt war. Auf der Konferenz von Casablanca im Januar 1943 hatten die Alliierten beschlossen, dass die bedingungslose Kapitulation Deutschlands der einzig akzeptable Kriegsausgang sei. Der sowjetische Sieg in der Schlacht um Stalingrad am 2. Februar 1943 markierte einen Wendepunkt im Krieg. US-Präsident Franklin D. Roosevelt kündigte am 12. Februar die Strafverfolgung der Hauptverantwortlichen für Krieg und Völkermord an, der der US-Kongress am 18. März zustimmte. Alliierte Truppen landeten am 7. Juli 1943 auf Sizilien und eroberten am 3. September erfolgreich das italienische Festland . Nach dem italienischen Waffenstillstand am 8. September rückten sie schrittweise nach Norden vor. Am 1. Oktober wurde Neapel von der deutschen Besatzung befreit.

Die deutschen Hoffnungen, die militärische Initiative an der Ostfront zurückzugewinnen, wurden durch das Scheitern der Schlacht um Kursk Anfang Juli zunichtegemacht. Die darauf folgende massive sowjetische Gegenoffensive führte zu dauerhaften deutschen Rückzügen für den Rest des Krieges. In der Woche vom 27. Juli bis 3. August 1943 griffen alliierte Luftangriffe im Rahmen der Operation Gomorrha Hamburg an , und das Rüstungszentrum Peenemünde wurde in der Nacht vom 17. auf den 18. August durch die Operation Hydra schwer beschädigt, was die Entwicklung der V-Waffen entscheidend beeinträchtigte . Gleichzeitig wuchs der Widerstand gegen die deutschen Streitkräfte in den besetzten Westgebieten, und in Norwegen (17. August) und Dänemark (29. August) wurde der Ausnahmezustand verhängt. Deutsche Dissidenten planten die Neuordnung Deutschlands ( Kreisauer Kreis ) und Attentate auf Adolf Hitler (insbesondere das Attentat vom 20. Juli ). Am 4. September wurde die Politik der verbrannten Erde für den Rückzug an der Ostfront eingeführt und das Kriegsrecht gegen diejenigen in den Streitkräften verhängt, die sich weigerten, den Befehlen Folge zu leisten, die ursprünglich am 2. Oktober von der Generalregierung eingeführt worden waren. ^{[ 6 ]}

Im selben Zeitraum wurde die Vernichtung der Juden zum wichtigsten Ziel. ^{[ 7 ]} Im Frühjahr 1943 lief die Sonderaktion 1005 , die Exhumierung und Verbrennung der von den Einsatzgruppen an der gesamten Ostfront Ermordeten, deren Opferzahl bis dahin 1,8 Millionen Juden betrug, in vollem Umfang. Himmler befahl am 11. Juni die Auflösung aller jüdischen Ghettos im deutsch besetzten Polen und am 21. Juni aller sowjetischen. Bis zum 25. Juni wurden im Konzentrationslager Auschwitz-II Birkenau vier neue Krematorien und Gaskammern fertiggestellt . Am 1. Juli wurden alle Juden im Reich der Polizei unterstellt. Am 24. August 1943 wurde Himmler zum Innenminister ernannt, wodurch ihm alle Polizeikräfte im Reich und in den besetzten Gebieten unterstellt wurden. Bis zum 19. Oktober sollte die Operation Reinhard beendet und die zugehörigen Vernichtungslager aufgelöst werden.

Dennoch kam es zu Widerstandsaktionen gegen die Vernichtung der Juden . In Treblinka ( 2. August 1943 ) und Sobibor ( 14. Oktober 1943 ) gab es Gefangenenaufstände . Die Juden des Ghettos Białystok erhoben sich vom 16. bis 23. August gegen ihre Liquidierung, und die Dänen halfen den meisten dänischen Juden, die zur Verhaftung vorgesehen waren, zu fliehen.

Himmler bereitete die meisten seiner Reden nicht im Voraus vor, sondern verwendete stattdessen knappe handschriftliche Notizen. Ab Ende 1942 wurden seine mündlichen Vorträge nicht mehr in Kurzschrift, sondern mit dem Phonographen auf Wachsplatten aufgezeichnet. Diese Aufnahmen wurden anschließend von SS- Untersturmführer Werner Alfred Wenn abgetippt , der offensichtliche Grammatikfehler korrigierte und fehlende Wörter ergänzte. Himmler fügte dann seine eigenen handschriftlichen Korrekturen hinzu, und die so autorisierte Fassung wurde in großen Buchstaben mit der Schreibmaschine kopiert und anschließend archiviert. ^{[ 8 ]}

Von Himmlers dreistündiger Rede vom 4. Oktober 1943 wurden 115 Seiten der endgültigen maschinengeschriebenen Fassung (eine Seite ging verloren) in SS-Akten gefunden und den Nürnberger Prozessen als Dokument 1919-PS vorgelegt. ^{[ 9 ]} Am 23. Verhandlungstag wurde eine Passage verlesen (die jedoch nicht den Holocaust betraf). ^{[ 10 ]} Eine Live-Aufnahme dieser Rede ist erhalten, die es ermöglicht, die Unterschiede zwischen der gesprochenen und der redigierten Fassung zu untersuchen. Diese sind geringfügig und in keinem Fall verfälschend. ^{[ 11 ]}

Himmler hielt seine erste Rede im Rathaus von Posen und nicht , wie oft fälschlicherweise angenommen, im Kaiserpalast . ^{[ 12 ]} Von der SS-Führungsriege waren 33 Obergruppenführer , 51 Gruppenführer und acht Brigadeführer aus dem gesamten Reich anwesend. Viele von ihnen stammten aus den besetzten Gebieten Osteuropas. ^{[ 13 ]} Große Teile der Rede befassten sich daher mit der zunehmend prekären Lage an der Ostfront, wobei die sowjetischen Militärerfolge angeblich auf kommunistische Skrupellosigkeit und die Schwäche der deutschen Verbündeten zurückgeführt wurden.

Nur etwa zwei Minuten der Rede befassen sich mit der Vernichtung der Juden. Himmler geht davon aus, dass sein Publikum mit Massenerschießungen, der Auflösung von Ghettos und Vernichtungslagern vertraut ist und daher bereits über entsprechendes Wissen verfügt. Die Rede dient dazu, die bereits begangenen Verbrechen zu rechtfertigen und die Zuhörer für den ihnen zugedachten „höheren Zweck“ zu gewinnen. Rund 50 abwesende Offiziere erhielten eine Kopie der Rede und mussten deren Kenntnisnahme bestätigen.

Nach einer Gedenkrede für die Kriegstoten schilderte Himmler seine bisherige Sicht auf den Krieg. Der zähe sowjetische Widerstand sei den politischen Kommissaren zu verdanken , der deutsche Überfall auf die Sowjetunion sei ein Präventivschlag gewesen , und aufgrund des Versagens der deutschen Verbündeten sei eine Siegchance im Jahr 1942 vertan worden. Himmler spekulierte über das Potenzial der Sowjetarmee, sprach abfällig von der „ Wlassow -Rummel “ , wetterte gegen die Minderwertigkeit der slawischen Rasse und äußerte Überlegungen dazu, wie eine deutsche Minderheit diese besiegen könne. ^{[ 6 ]}

In späteren Passagen behauptete Himmler, die italienische Armee sei vom Kommunismus unterwandert und sympathisiere mit den Westalliierten . Er geht auch auf die Lage auf dem Balkan und in anderen besetzten Gebieten ein, deren Widerstand er als lästige Kleinigkeiten abtut. Der Krieg in der Luft und auf See wird ebenso erwähnt wie die innere Front und deren Auswirkungen , etwa feindliche Radiosender und die durch Luftangriffe ausgelöste Resignation .

Anschließend wendet sich Himmler der Lage auf der Seite des Feindes zu und spekuliert über das Verhältnis zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten sowie deren Widerstandsfähigkeit und Kriegsbereitschaft. Er geht ausführlich auf Unterschiede innerhalb der SS, einzelner Divisionen und Polizeiorganisationen ein und beschreibt seine Aufgaben im Bereich der Wirtschaftsgeschäfte der SS sowie seine Funktion als Reichsminister.

In seiner Darstellung des Kriegsverlaufs im Osten kommentiert Himmler den Tod von Millionen sowjetischer Kriegsgefangener und Zwangsarbeiter . Wie schon in Vorkriegsreden und in Übereinstimmung mit Hitlers Ausführungen in „Mein Kampf“ spricht er davon, dass die Ausmerzung des slawischen Untermenschen eine historische und natürliche Notwendigkeit sei. Für Sentimentalität sei kein Platz: ^{[ 14 ]}

Ein Grundprinzip muss für die SS-Männer absolute Regel sein: Wir müssen ehrlich, anständig, loyal und kameradschaftlich gegenüber unseren eigenen Blutsverwandten sein , gegenüber niemand anderem. Was mit einem Russen oder einem Tschechen geschieht, interessiert mich nicht im Geringsten. Was andere Nationen an gutem Blut unseres Typs zu bieten haben, nehmen wir uns notfalls, indem wir ihre Kinder entführen und sie hier bei uns aufziehen. Ob Nationen in Wohlstand leben oder verhungern, interessiert mich nur insofern, als wir sie als Sklaven für unsere Kultur brauchen; ansonsten ist es mir gleichgültig. Ob 10.000 russische Frauen beim Ausheben eines Panzergrabens vor Erschöpfung zusammenbrechen, interessiert mich nur insofern, als der Panzergraben für Deutschland fertig ist.

Himmler spricht ausdrücklich vom Völkermord an den Juden und stellt ihn als legitime Kriegsmaßnahme dar, etwas, was bis zu diesem Zeitpunkt von keinem Vertreter der NSDAP getan worden war: ^{[ 15 ]}

Ich spreche jetzt von der Evakuierung der Juden, der Vernichtung des jüdischen Volkes. Es ist so eine Sache, die man leichtfertig sagt: „Das jüdische Volk wird vernichtet“, sagt jedes Parteimitglied, „das ist doch klar, das steht in unserem Programm, die Vernichtung der Juden, die Ausrottung, wir tun es, ha, eine Kleinigkeit.“ Und dann tauchen sie auf, die ehrbaren 80 Millionen Deutschen, und jeder hat seinen anständigen Juden. Sie sagen, die anderen seien alles Schweine, aber dieser eine sei ein prächtiger Jude. Aber keiner hat es miterlebt, ertragen. Die meisten von Ihnen hier wissen, was es bedeutet, wenn 100 Leichen nebeneinander liegen, wenn es 500 oder 1000 sind. Dies ertragen zu haben und dabei ein anständiger Mensch geblieben zu sein – abgesehen von Ausnahmen aufgrund menschlicher Schwächen – hat uns abgehärtet und ist ein ruhmreiches Kapitel, über das nicht gesprochen wurde und auch nicht gesprochen werden wird. Denn wir wissen, wie schwer es für uns wäre, wenn wir in jeder Stadt noch immer Juden als heimliche Saboteure, Agitatoren und Volksverhetzer hätten, angesichts der Bombenangriffe, der Last und der Entbehrungen des Krieges. Wären die Juden noch Teil der deutschen Nation, befänden wir uns höchstwahrscheinlich heute in der Lage von 1916 und 17 [...]

Himmler lobt anschließend die Denkweise des SS-Mannes und widmet etwa 30 der 116 Seiten ihren Tugenden sowie ihrer Pflicht, in 20 bis 30 Jahren zur herrschenden Klasse Europas zu werden.

Von Himmlers zweiter Posener Rede sind seine knappen Notizen erhalten, ebenso eine stenografisch aufgezeichnete, anschließend abgetippte und detailliert korrigierte Fassung sowie die von Himmler selbst autorisierte Endfassung. Die Rede befand sich in allen diesen Fassungen in den Akten des Persönlichen Stabs Reichsführer-SS , die 1945 vollständig von den US-Behörden beschlagnahmt wurden. Der Redetext wurde von den USA auf Mikrofilm aufgenommen und dem Bundesarchiv übergeben . Die Analyse dieser zuvor unveröffentlichten Dokumente durch den Historiker Erich Goldhagen im Jahr 1970 in Koblenz förderte eine bis dahin unbekannte Rede zutage. ^{[ 16 ]} Sie wurde 1974 erstmals vollständig in dem von Bradley Smith und Agnes Peterson herausgegebenen Buch mit ausgewählten Himmler-Reden abgedruckt. ^{[ 17 ]}

Ende September 1943 lud die Parteikanzlei alle Reichsleiter und Gauleiter, den Vorsitzenden der Hitlerjugend, Artur Axmann , sowie die Reichsminister Albert Speer und Alfred Rosenberg zu einer Konferenz ein. Die Konferenz begann am 6. Oktober um 9:00 Uhr mit Speers Berichten, seinen Rednern und der Vorstellung von vier großen Rüstungsunternehmen. Anschließend sprachen Karl Dönitz und Erhard Milch . Himmler hielt seine Rede von 17:30 bis 19:00 Uhr. ^{[ 18 ]} Die zweite Rede ist kürzer als die erste, enthält aber eine etwas längere und explizitere Passage zum Völkermord an den Juden. ^{[ 19 ]}

Himmler beginnt mit einer Diskussion über Partisanen in Russland und deren Unterstützung durch die Russische Befreiungsarmee , die Kollaborationskräfte Andrej Wlassows . Die weitverbreitete Annahme, es gäbe einen 300 Kilometer breiten, von Partisanen beherrschten Streifen hinter der deutschen Front, wird als falsch erachtet. Häufig wird die Ansicht vertreten, Russland könne nur von Russen erobert werden. Diese Ansicht wird als gefährlich und verfehlt betrachtet. Slawen gelten prinzipiell als unzuverlässig, weshalb russische Hiwis nur in gemischten Einheiten als Kämpfer eingesetzt werden dürfen.

Die Gefahr durch eingeschleuste Fallschirmjäger, flüchtige Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter wird als gering eingeschätzt, da sich die deutsche Bevölkerung tadellos verhält und dem Gegner keinen Unterschlupf gewährt und die Polizei diese Gefahren unter Kontrolle hat. Ein Antrag der Gauleiter auf eine Spezialeinheit gegen den Aufstand im Land wird als unnötig und inakzeptabel erachtet.

Himmler offenbart diesem „streng geheimen Kreis“ daraufhin seine Gedanken zur Judenfrage , die er als „die schwierigste Entscheidung meines Lebens“ bezeichnet. ^{[ 20 ]}

Ich bitte Sie, dass das, was ich Ihnen in diesem Kreis sage, wirklich nur gehört und niemals besprochen wird. Wir standen vor der Frage: Was wird aus den Frauen und Kindern? – Ich beschloss, auch für dieses Problem eine klare Lösung zu finden. Ich hielt es nicht für gerechtfertigt, die Männer auszurotten – mit anderen Worten, sie zu töten oder töten zu lassen und zuzulassen, dass die Rächer unserer Söhne und Enkel in Gestalt ihrer Kinder heranwachsen. Es musste die schwere Entscheidung getroffen werden, dieses Volk von der Erde verschwinden zu lassen. Für die Organisation, die diese Aufgabe ausführen sollte, war es die schwierigste, die wir je zu bewältigen hatten. [...] Ich fühlte mich Ihnen gegenüber, als dem höchsten Würdenträger, als dem höchsten Würdenträger der Partei, dieser politischen Ordnung, dieses politischen Instruments des Führers, verpflichtet, auch diese Frage ganz offen anzusprechen und darzulegen, wie sie sich entwickelt hat. Die Judenfrage in den von uns besetzten Ländern wird bis Ende dieses Jahres gelöst sein. Nur vereinzelt werden Juden zurückbleiben, denen es gelungen ist, Verstecke zu finden.

Himmler spricht anschließend über den Aufstand im Warschauer Ghetto (19. April – 16. Mai 1943) und die schweren Kämpfe währenddessen: ^{[ 21 ]}

In diesem ganzen Ghetto wurden Pelzmäntel, Kleider und Ähnliches hergestellt. Jedes Mal, wenn wir in der Vergangenheit versuchten, darauf zuzugreifen, hieß es: Halt! Rüstungsfabrik! Natürlich hat das nichts mit Parteigenosse Speer zu tun. Das war nicht euer Werk. Genau diesen Teil der angeblichen Rüstungsfabriken wollen Parteigenosse Speer und ich in den nächsten Wochen räumen.

Dieser letzte Satz scheint sich auf die bevorstehende Aktion „Erntefest“ zu beziehen , bei der die verbliebenen jüdischen Zwangsarbeiter im Bezirk Lublin im deutsch besetzten Polen liquidiert wurden. 43.000 Juden wurden bei dieser Aktion am 3. und 4. November 1943 ermordet.

Himmler spricht über den Sturz Benito Mussolinis im Juli 1943 , der zu Defätismus geführt haben soll. Einige wenige Todesurteile wegen parteischädigender Äußerungen sollen Tausende andere abschrecken; Parteimitglieder müssen sich vorbildlich verhalten. Anschließend erörtert Himmler seine neu übernommenen Aufgaben als Reichsinnenminister. (Hitler ernannte ihn am 24. August 1943 zu diesem Amt und ersetzte damit Wilhelm Frick .) Auf Hitlers Befehl hin bilden Parteiorganisation und Verwaltungsorganisation fortan zwei getrennte Säulen. Dezentrale Entscheidungen werden zwar als wichtig erachtet, doch haben zentrale Regelungen in der angespannten Kriegslage Vorrang. Daher übt Himmler scharfe Kritik an der persönlichen Politik der Gauleiter. Im letzten Teil seiner Rede preist er die Vorteile der Waffen-SS . Abschließend erörtert Himmler die Verschiebung der deutschen Staatsgrenze um 500 km nach Osten, die Umsiedlung von 120 Millionen Menschen und schließt mit folgendem Appell: ^{[ 22 ]}

Wenn wir das erkennen, dann werden wir niemals unseren Glauben verlieren, niemals illoyal werden, niemals feige sein, niemals den Mut verlieren, sondern wir werden danach streben, würdig zu sein, unter Adolf Hitler gelebt und mit ihm kämpfen gelassen worden zu sein.

Albert Speer , seit 1942 Reichsminister für Rüstung und Munition, war ab dem 2. September 1943 als Reichsminister für Rüstung und Kriegswirtschaft für die gesamte deutsche Rüstungsproduktion verantwortlich. Dabei wurden jüdische Zwangsarbeiter eingesetzt, die bis 1943 teilweise von der Deportation in die Vernichtung ausgenommen waren. Nach 1945 beteuerte Speer stets, die Konferenz vor Himmlers Rede verlassen zu haben und nichts vom Holocaust gewusst zu haben. Historiker führen Himmlers direkte Erwähnung Speers in der zweiten Person als Beweis für dessen Anwesenheit an. ^{[ 23 ]}

Ein handschriftliches Memo aus Himmlers Rede vom 26. Januar 1944 in Posen an die Generäle der kämpfenden Truppen lautet: ^{[ 24 ]}

Größte Stabilisierung in der GG seit der Lösung der Judenfrage. – Rassenkrieg . Totale Lösung. Wir lassen nicht zu, dass Racheengel gegen unsere Kinder aufstehen.

Am 5. Mai 1944 erklärte Himmler den Generälen in Sonthofen , dass das Durchhalten im Bombenkrieg nur möglich gewesen sei, weil die Juden in Deutschland verdrängt worden seien. ^{[ 25 ]}

Die Judenfrage ist in Deutschland selbst und generell in den von Deutschland besetzten Ländern gelöst. [...] Sie können verstehen, wie schwer es mir fiel, diesen militärischen Befehl auszuführen, den ich aus Gehorsam und absoluter Überzeugung befolgte. Wenn Sie sagen: „Was die Männer betrifft, können wir es verstehen, aber nicht, was die Kinder betrifft“, dann muss ich Sie an meine einleitenden Worte erinnern. [...] Meiner Ansicht nach haben wir als Deutsche, so tief wir es auch in unseren Herzen empfinden mögen, kein Recht, zuzulassen, dass eine Generation von Racheengeln voller Hass heranwächst, mit der unsere Kinder und Enkelkinder zu tun haben werden, weil wir, zu schwach und feige, es ihnen überlassen haben.

Bei einer weiteren Rede, die Himmler am 24. Mai 1944 vor Generälen in Sonthofen hielt, ist Applaus zu hören, als er sagt: ^{[ 26 ]}

Eine weitere Frage, die für die innere Sicherheit des Reiches und Europas von entscheidender Bedeutung war, war die Judenfrage. Sie wurde nach Befehl und rationaler Erkenntnis kompromisslos gelöst. Ich glaube, meine Herren, Sie kennen mich gut genug, um zu wissen, dass ich kein blutrünstiger Mensch bin; ich bin kein Mann, der Freude daran hat, wenn etwas Unangenehmes getan werden muss. Andererseits besitze ich jedoch so starke Nerven und ein so ausgeprägtes Pflichtgefühl – so viel kann ich von mir behaupten –, dass ich, wenn ich etwas als notwendig erkenne, es kompromisslos umsetzen kann. Ich habe es mir nicht zugetraut – dies betrifft insbesondere die jüdischen Frauen und Kinder –, zuzulassen, dass die Kinder zu Rächern heranwachsen, die dann unsere Kinder und Enkel ermorden. Das wäre feige gewesen. Folglich wurde die Frage kompromisslos gelöst.

Am 21. Juni 1944 sprach Himmler in Sonthofen zu Generälen, die in der nationalsozialistischen Weltanschauung erzogen worden waren ^{[ 27 ]} , und erwähnte dabei erneut die Judenfrage: ^{[ 26 ].}

Es war die schrecklichste Aufgabe und der schrecklichste Befehl, der einer Organisation hätte erteilt werden können: der Befehl, die Judenfrage zu lösen. In diesem Kreis darf ich es offen und deutlich sagen: Es war gut, dass wir die Härte besaßen, die Juden in unserem Herrschaftsgebiet auszurotten.

Die Vernichtung der Juden sollte vor der Öffentlichkeit geheim gehalten werden, durfte aber nur unter Beteiligung aller relevanten Staats- und Parteifunktionäre organisiert und durchgeführt werden. Die Posener Reden bieten einen Rückblick auf die bereits verübten Massenmorde und zeigen, wie diese und weitere Tötungen von der Partei ideologisch gerechtfertigt wurden. Die Ausrottung des „inneren Feindes“ , des jüdischen Volkes, war zu einem Kriegsziel geworden, und ein Erfolg in diesem Bereich sollte andere im Kriegsverlauf erlittene Niederlagen kompensieren.

Saul Friedländer hebt Himmlers Selbstbild als bedingungslos gehorsamer Vollstrecker von Hitlers Plänen für den germanischen „ Lebensraum im Osten“ hervor. ^{[ 28 ]}

Der Reichsführer beschreibt die Vernichtung der Juden wiederholt als eine schwere, vom Führer übertragene Verantwortung. Es besteht daher kein Zweifel: Diese Aufgabe erfordert von ihm und seinen Männern unermüdliche Hingabe und einen Geist ständiger Selbstaufopferung.

Konrad Kwiet kommentiert Himmlers Verknüpfung der „schwersten Aufgabe“, die die SS je zu bewältigen hatte, mit der ihr erhaltenen Anständigkeit : ^{[ 29 ]}

Es ist genau diese monströse Verbindung von Mord und Moral, von Verbrechen und Anstand, die den Kern der Tätermentalität ausmacht. Im Rahmen der NS-Ethik wurde ein völlig neuer Anstandsbegriff geschaffen und zur Pflicht erhoben. Hannah Arendt prägte den Begriff der „ Banalität des Bösen “, andere Autoren betonen die „Normalität des Verbrechens“. Fast alle Täter zeichneten sich dadurch aus, dass sie nach der Tat in ihren Alltag zurückkehren und ein „normales“ Leben führen konnten. Die meisten reagierten mit Überraschung, Verwirrung und Wut, als sie angeklagt und an die Vergangenheit erinnert wurden. Vor Gericht wurden Unwissenheit und Unschuld betont. Die Mörder blieben – mit wenigen Ausnahmen – von den traumatischen Erlebnissen verschont, die die Überlebenden ertragen mussten.

Hans Buchheim merkt an, dass den Angeklagten höchstwahrscheinlich der Vorsatz ( mens rea ) fehlte. Himmlers Neubewertung soldatischer Tugenden bedeutete keine völlige Verneinung moralischer Normen, sondern deren Aussetzung für die Ausnahmesituation der Vernichtung der Juden, die als historische Notwendigkeit dargestellt wurde. Daher billigte Himmler den Mord an den Juden nicht durch Anweisung, sondern durch die vermeintlich „korrekten“ ideologischen Motive, während er ähnliche Morde aus Sadismus oder Selbstsucht strafrechtlich verfolgte. ^{[ 30 ]}

Der Historiker Dieter Pohl erklärt: ^{[ 31 ]}

Die traditionellen Institutionen des Nazistaates begannen 1943 heimlich mit der Suche nach einer Verteidigungsstrategie für die Nachkriegszeit: Eine von ihnen war nicht informiert worden, und die SS trug die alleinige Schuld daran.

Die schonungslose Darstellung des Völkermords in Himmlers Rede wird somit als Mittel interpretiert, um hochrangige SS- und Nazifunktionäre formell zu Mitverschwörern und Komplizen bei der Begehung des Holocaust zu erklären. ^{[ 32 ]}

Joseph Goebbels deutet diese Ansicht in seinem Tagebucheintrag vom 2. März 1943 an: ^{[ 33 ]}

Wie immer in den Parteikreisen ist es die Pflicht der engsten Vertrauten des Führers, sich in solchen Notzeiten um ihn zu scharen. [...] Vor allem in der Judenfrage sind wir so verhärtet, dass es kein Entrinnen mehr gibt. Und das ist gut so. Eine Bewegung und ein Volk, die alle Brücken hinter sich abgebrochen haben, kämpfen aus Erfahrung viel entschlossener als jene, denen noch die Möglichkeit zum Rückzug bleibt.

In einem Eintrag vom 9. Oktober 1943 kommentierte Goebbels Himmlers zweite Rede, bei der er anwesend war: ^{[ 34 ]}

Was die Judenfrage betrifft, zeichnet er [Himmler] ein sehr unverblümtes und offenes Bild. Er ist überzeugt, dass die Judenfrage bis Ende des Jahres gelöst werden kann. Er befürwortet die radikalste und härteste Lösung: die Ausrottung des Judentums, samt allem. Zugegeben, brutal, aber konsequent. Denn wir müssen die Verantwortung übernehmen, diese Frage in unserer Zeit vollständig zu lösen. Nachfolgende Generationen werden es zweifellos nicht mehr wagen, sich diesem Problem mit dem Mut und der Besessenheit zu stellen, mit denen wir es heute tun.

Holocaustleugner haben wiederholt versucht, Himmlers Reden als Beweis für den Holocaust zu entkräften. Insbesondere dort, wo Himmler – in seiner Rede vom 4. Oktober 1943 – von der „ Ausrottung des jüdischen Volkes “ spricht, interpretieren sie das Verb „ ausrotten “ (wörtlich „ausreißen“, aus = heraus; rott = Wurzel) und das zugehörige Substantiv „ Ausrottung“ so, dass eine viel mildere Deutung möglich sei: Himmler habe lediglich die Deportation von Juden und den Wunsch, sie „auszurotten“, gemeint, nicht aber ihre Massenvernichtung. ^{[ 35 ]}

Ausrotten kann „ausrotten/ausmerzen“ bedeuten, jedoch nur im übertragenen Sinne, z. B. im Kontext von Konzepten oder Idealen. ^{[ 35 ]} Im Kontext von Lebewesen (wie einem Volk oder einer Rasse) bedeutet ausrotten demnach, etwas so zu zerstören, dass es nicht wiederkehren kann. ^{[ 35 ]} David Irving hält den Gebrauch des Wortes „Ausrotten“ für entscheidend und stimmt ebenfalls zu, dass der Begriff Ausrottung bedeutete. Dies bestätigt er in einem Interview aus dem Jahr 2007, als er dessen Verwendung mit Goebbels ’ Halbwort „Ausrott…“ während der Sportpalast-Rede im Februar 1943 vergleicht. ^{[ 36 ]} Im folgenden Absatz vergleicht Himmler seine Verachtung für Einzelpersonen, die sich persönlich an jüdischen Opfern bereichern (z. B. durch Diebstahl), und die Notwendigkeit, diesen persönlichen Gewinn zu verhindern, mit dem Erkranken und Sterben „an demselben Bazillus, den wir ausgerottet haben“ ( weil wir den Bazillus ausrotten, an dem Bazillus krank werden und sterben ). Diese Verwendung des Begriffs „ausrotten“ kann im Kontext von Lebewesen als Tötung oder Ausrottung verstanden werden, da die Forderung nach der Deportation von Bakterien sinnlos wäre. ^{[ 35 ]} Der Bezug auf ein Bakterium in dieser Aussage ist jedoch metaphorisch und entspricht der nationalsozialistischen Rhetorik, die Juden als Krankheitserreger oder bösartige Bedrohung und nicht als Menschen entmenschlichte.

Im Absatz „Ausrottung des jüdischen Volkes“ sagt Himmler:

Himmler bestätigt damit, dass es sich um explizit physische Vernichtung handelt, da „ umbringen “ schlichtweg keine andere Bedeutung als „töten“ hat. ^{[ 35 ]} Kritiker erklären dies damit, dass Holocaustleugner willkürlich Wörter aus dem Wörterbuch auswählen, die nichts mit dem gegebenen Kontext zu tun haben, beispielsweise die Definition von „Unkraut “ (Unkraut) herausgreifen und fälschlicherweise auf „ Volk “ anwenden . ^{[ 35 ]}

In der zweiten Rede in Posen weisen Kritiker darauf hin, dass er die Bedeutung von ausrotten definiert , wobei das entscheidende Wort umbringen lautet .

Holocaustleugner bieten auch fehlerhafte Übersetzungen von „ausrotten“ an , indem sie die Zusammensetzung des Wortes analysieren und dabei behaupten, „ aus “ und „ rotten “ seien mit den englischen Wörtern „out“ und „root“ verwandt. Für deutsche Muttersprachler ist dies schlichtweg falsch. ^{[ 35 ]} Kritiker vergleichen diesen etymologischen Erklärungsversuch mit dem Versuch, die lateinischen Ursprünge von „ex“ (aus) und „terminus“ (Grenzen) anzuführen und daraus abzuleiten, dass „exterminate“ Deportation bedeute, was für englische Muttersprachler ebenso unsinnig wäre. ^{[ 35 ]}

Kritiker weisen darauf hin, dass deutsche Holocaustleugner es nicht wagen, einem deutschen Publikum eine Übersetzung vorzuschlagen, in der „ausrotten“ nicht physische Vernichtung bedeutet. ^{[ 35 ]} Sie führen Beispiele an, in denen deutsche Leugner fehlgeschlagene etymologische Analysen englischsprachiger Autoren zurückweisen, indem sie bestätigen, dass „ausrotten“ vollständige Zerstörung bedeutet, sowie Material deutscher Leugner, in dem „ ausrotten“ und „vernichten“ im Kontext von Menschen synonym verwendet werden. ^{[ 37 ]}

Germar Rudolf und Udo Walendy behaupteten, die Aufnahme der ersten Rede sei eine Fälschung: Himmlers Stimme sei in Wirklichkeit die eines alliierten Stimmenimitators von 1945 gewesen. ^{[ 38 ]} Die Entdeckung der zweiten Posener Rede im Bundesarchiv Koblenz entkräftete jedoch die Fälschungsvorwürfe völlig. Himmlers eindeutige Aussagen, wie etwa die Entscheidung, die Juden „von der Erde verschwinden zu lassen“, lassen keinen Raum für alternative Interpretationen. ^{[ 39 ]}

In Romuald Karmakars Film „The Himmler Project“ aus dem Jahr 2000 liest der Schauspieler Manfred Zapatka die gesamte Rede vom 4. Oktober 1943 Wort für Wort gemäß der Aufzeichnung vor, einschließlich aller Nuancen und Ereignisse, die ebenfalls aufgezeichnet wurden, sowie der Wiederholungen, bei denen Himmler beim Ablesen vom Manuskript den Faden verliert. Während des Films trägt Zapatka keine Uniform und steht lediglich vor einer grauen Wand. ^{[ 40 ]}

Heinrich Breloers mehrteiliger Fernsehfilm „Speer und Er“ enthält eine Debatte darüber, ob Albert Speer bei Himmlers Rede am 6. Oktober 1943 anwesend war.

In Jonathan Littells Roman „ Die Gütigen“ kann sich der Ich-Erzähler Maximilian Aue nicht erinnern, ob Speer anwesend war oder nicht, erwähnt aber Speers Bemerkung, er erinnere sich an viele Offiziere, die furchtbar betrunken gewesen seien. Da Speer morgens zu seiner Rede eintraf, bedeutet dies, dass er auch beim Abendessen nach Himmlers zweiter Rede in Posen noch anwesend war.

• Anstiftung zum Völkermord
• Neue Ordnung (Nationalsozialismus)
• Bibliographie des Holocaust § Primärquellen

• Internationaler Militärgerichtshof Nürnberg (IMT): Der Nürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher. Delphin Verlag, Nachdruck München 1989, ISBN 3-7735-2523-0, Band 29: Urkunden und anderes Beweismaterial
• Bradley F. Smith, Agnes F. Peterson (Hrsg.): Heinrich Himmler. Geheimreden 1933–1945 , Propyläen Verlag, Frankfurt am Main, Berlin/Wien 1974, ISBN 3-549-07305-4
• Peter Longerich : Der ungeschriebene Befehl , München 2001, ISBN 3-492-04295-3
• Richard Breitman: Himmler und die Vernichtung der europäischen Juden. Schöningh, Sammlung zur Geschichte und Gegenwart, 1996, ISBN 3-506-77497-2

• Ausschnitt aus der Posen-Rede mit paralleler Übersetzung (Standard-YouTube-Lizenz) auf YouTube
• Vollständiger Text von Himmlers Rede (in deutscher Sprache)
• Holocaust-Geschichtsprojekt: Text des QuickTime-Ausschnitts der Posener Rede in deutscher und englischer Sprache
• Nizkor: Himmlers Rede in Posen vom 4. Oktober 1943, 5-minütiger Ausschnitt
• Himmler-Rede vom 6. Oktober (teilweise) englische Übersetzung ^{[ 1 ]}