Posttraumatisches Wachstum

In der Psychologie bezeichnet posttraumatisches Wachstum ( PTG ) positive psychologische Veränderungen , die als Folge der Bewältigung extrem belastender und stressiger Lebensumstände auftreten. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Diese Umstände stellen die Anpassungsressourcen des Einzelnen vor erhebliche Herausforderungen und beeinflussen dessen Weltverständnis und das Verständnis der eigenen Rolle darin grundlegend. ^{[ 1 ]} Posttraumatisches Wachstum umfasst tiefgreifende psychologische Veränderungen im Denken und im Umgang mit der Welt und dem Selbst, die zu einem bedeutsamen, persönlichen Veränderungsprozess beitragen. ^{[ 1 ]}

Personen, die nach einem Trauma ein persönliches Wachstum erleben, berichten häufig von Veränderungen in den folgenden fünf Bereichen: Wertschätzung des Lebens; Beziehungen zu anderen; persönliche Stärke; neue Möglichkeiten; und spirituelle, existenzielle oder philosophische Veränderungen. ^{[ 2 ]}

Diese Veränderungen ermöglichen es den Betroffenen, ihren traumatischen Erlebnissen einen Sinn zu geben und sich selbst besser zu verstehen. Dadurch lernen sie, alle Aspekte ihres Lebens wertzuschätzen, ihre Empathie zu stärken und ihre Resilienz auszubauen. Spirituelle Erfahrungen oder philosophische Ansätze helfen ihnen, neue Kernüberzeugungen zu integrieren. Diese fünf Bereiche ermöglichen es den Betroffenen, zu wachsen und Sinn in verschiedenen, aber miteinander verbundenen Quellen zu finden. ^{[ 3 ]}

Das allgemeine Verständnis, dass Leid und Kummer potenziell positive Veränderungen bewirken können, ist Jahrtausende alt. ^{[ 1 ]} So enthalten beispielsweise einige frühe Ideen und Schriften der alten Hebräer, Griechen und frühen Christen sowie einige Lehren des Hinduismus , Buddhismus , Islam ^{[ 4 ]} und des Bahá'í-Glaubens ^{[ 5 ]} Elemente der potenziell transformativen Kraft des Leidens. Der Versuch, den Sinn des menschlichen Leidens zu verstehen und zu ergründen, stellt ein zentrales Thema vieler philosophischer Untersuchungen dar und findet sich in den Werken von Romanautoren, Dramatikern und Dichtern wieder. ^{[ 4 ]}

Das traditionelle psychologische Äquivalent zum Wohlbefinden ist psychische Resilienz , also das Erreichen des vorherigen Funktionsniveaus vor einem Trauma, Stressor oder einer Herausforderung. Der Unterschied zwischen Resilienz und Wohlbefinden liegt im Erholungszustand – Wohlbefinden geht über Resilienz hinaus und beinhaltet das Finden von Vorteilen in Herausforderungen. ^{[ 6 ]}

Der Begriff „posttraumatisches Wachstum“ wurde von den Psychologen Richard Tedeschi und Lawrence Calhoun an der University of North Carolina in Charlotte geprägt . ^{[ 7 ]} Laut Tedeschi berichten bis zu 89 % der Überlebenden von mindestens einem Aspekt des posttraumatischen Wachstums, wie beispielsweise einer neu gewonnenen Wertschätzung für das Leben. ^{[ 8 ]}

Varianten dieses Konzepts umfassen Crystal Parks stressbezogenes Wachstumsmodell , das die Sinnfindung im Kontext der Anpassung an herausfordernde und stressige Situationen hervorhebt ^{[ 9 ],} sowie Joseph und Linleys Modell des adversariellen Wachstums , das Wachstum mit psychischem Wohlbefinden verknüpft ^{[ 10 ]} . Laut diesem Modell kann eine Person in einer herausfordernden Situation die traumatische Erfahrung entweder in ihr bestehendes Glaubenssystem und ihre Weltanschauung integrieren oder ihre Überzeugungen auf Grundlage der aktuellen Erfahrung modifizieren ^{[ 11 ]} . Wenn die Person die traumabezogenen Informationen positiv verarbeitet und frühere Überzeugungen integriert, kann nach einer Belastung psychisches Wachstum stattfinden ^{[ 11 ] .}

Psychische Traumata sind emotionale Reaktionen auf schwerwiegende, belastende Ereignisse, die außerhalb des normalen Spektrums menschlicher Erfahrungen liegen. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Auch wenn die Vorstellung, dass nach einem Trauma positive Veränderungen eintreten können, paradox erscheinen mag, ist dies ein häufiges und gut dokumentiertes Phänomen. Allerdings entwickelt nicht jeder, der ein traumatisches Ereignis erlebt, zwangsläufig posttraumatisches Wachstum. Denn Wachstum entsteht nicht direkt durch das Trauma selbst; vielmehr ist es die Auseinandersetzung des Einzelnen mit der neuen Realität nach dem Trauma, die entscheidend dafür ist, in welchem ​​Ausmaß posttraumatisches Wachstum stattfindet. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 9 ] [ 12 ]}

Posttraumatisches Wachstum (PTG) führt zwar häufig zu einem erfüllten und sinnstiftenden Leben, doch schließen sich PTG und Belastung nicht gegenseitig aus. ^{[ 13 ]} Traumatisierungen sind typischerweise mit Belastung und Verlust verbunden, und PTG ändert daran nichts. PTG und negative Folgen eines Traumas (z. B. PTBS ) treten oft gemeinsam auf. Erfreulicherweise überwiegen Berichte über persönliches Wachstum nach traumatischen Ereignissen die Berichte über psychische Störungen bei Weitem. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

Posttraumatisches Wachstum entsteht durch den Versuch, sich an stark negative Lebensumstände anzupassen, die erhebliche psychische Belastungen hervorrufen können , wie beispielsweise schwere Lebenskrisen, die typischerweise unangenehme psychische Reaktionen auslösen. ^{[ 1 ]} Solche Erfahrungen verändern oder erneuern oft die zentralen Beziehungen oder Konzepte einer Person und führen so zu posttraumatischem Wachstum.

Calhoun und Tedeschi (2006) beschreiben ihr aktualisiertes Modell des posttraumatischen Wachstums im „ Handbook of Post-traumatic Growth: Research and Practice“. Dieses Modell umfasst insbesondere Folgendes: ^{[ 15 ]}

• Merkmale der Person und der herausfordernden Umstände ^{[ 15 ]}
• Umgang mit emotionalem Stress ^{[ 15 ]}
• Grübelei ^{[ 15 ]}
• Selbstoffenbarung ^{[ 15 ]}
• Soziokulturelle Einflüsse ^{[ 15 ]}
• Narrative Entwicklung ^{[ 15 ]}
• Lebensweisheit ^{[ 15 ]}

Verschiedene Faktoren wurden als mit der Entwicklung von PTG assoziiert identifiziert. Iversen und Christiansen sowie Elklit schlugen 2011 vor, dass Wachstumsprädiktoren unterschiedliche Auswirkungen auf PTG auf Mikro-, Meso- und Makroebene haben und dass ein positiver Wachstumsprädiktor auf einer Ebene ein negativer Wachstumsprädiktor auf einer anderen Ebene sein kann. Dies könnte einige der inkonsistenten Forschungsergebnisse in diesem Bereich erklären. ^{[ 16 ]}

Traumaarten : Merkmale des traumatischen Ereignisses können die Entwicklung oder Hemmung von posttraumatischem Wachstum (PTG) beeinflussen. Beispielsweise muss die Schwere des traumatischen Erlebnisses ausreichen, um das bestehende Weltverständnis oder die persönliche Lebensgeschichte zu bedrohen, damit PTG entstehen kann. Extrem schwere Traumatisierungen können jedoch die Fähigkeit, das Erlebnis zu verarbeiten und daraus zu lernen, überfordern. ^{[ 15 ]} Auch das Erleben mehrerer Traumaquellen gilt als förderlich für PTG. ^{[ 17 ]} Geschlechterrollen sagen PTG zwar nicht zuverlässig voraus, geben aber Aufschluss über die Art des erlebten Traumas. Frauen erleben Viktimisierung eher auf individueller und zwischenmenschlicher Ebene (z. B. sexuelle Viktimisierung), während Männer eher systemische und kollektive Traumata erleben (z. B. im Militär und im Kampf). Da Gruppendynamiken eine prädiktive Rolle für posttraumatisches Wachstum zu spielen scheinen, lässt sich argumentieren, dass die Art der Belastung indirekt das Wachstum bei Männern vorhersagen kann (Lilly 2012).

Reaktion auf das traumatische Erlebnis: Die unterschiedlichen Arten, wie eine Person ein traumatisches Erlebnis verarbeitet oder damit umgeht, können Einfluss darauf haben, ob posttraumatisches Wachstum (PTG) eintritt. Grübeln, das Teilen negativer Emotionen, positive Bewältigungsstrategien (z. B. Spiritualität), die zentrale Bedeutung des Ereignisses, Resilienz und Wachstumshandlungen sind mit verstärktem PTG verbunden. ^{[ 17 ]}

Viele Menschen grübeln nach einem traumatischen Erlebnis intensiv darüber nach. In diesem Zusammenhang ist Grübeln nicht zwangsläufig negativ und kann dasselbe bedeuten wie kognitive Auseinandersetzung. Dabei investiert die betroffene Person mentale Ressourcen, um ihr Erlebnis zu verstehen und zu deuten. Menschen tun dies typischerweise, um ihr Erlebnis zu begreifen und zu erklären (Warum? Wie?) und um herauszufinden, wie es ihre Wahrnehmungen und Pläne beeinflusst (Was bedeutet das? Was nun?). Obwohl beides nicht gänzlich negativ ist, kann bewusstes, nicht aufdringliches Grübeln am effektivsten zur persönlichen Weiterentwicklung beitragen. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

Der Einsatz unterschiedlicher Bewältigungsstrategien zur Anpassung an einen Stressor kann ebenfalls die Entwicklung von posttraumatischem Wachstum beeinflussen. Wie Richard G. Tedeschi und andere Forscher im Bereich des posttraumatischen Wachstums festgestellt haben, ist die Fähigkeit, unveränderliche Situationen zu akzeptieren, entscheidend für die Anpassung an traumatische Lebensereignisse. Sie bezeichnen dies als „akzeptierende Bewältigung“ und haben ermittelt, dass die Auseinandersetzung mit der Realität ein signifikanter Prädiktor für posttraumatisches Wachstum ist. ^{[ 18 ]} Es wird zudem vermutet – derzeit noch Gegenstand weiterer Untersuchungen –, dass die Möglichkeit zur emotionalen Offenbarung zu posttraumatischem Wachstum führen kann, obwohl sie die Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung nicht signifikant reduzierte. ^{[ 19 ]}

Die individuellen Merkmale: Bestimmte Persönlichkeitsmerkmale stehen in Zusammenhang mit verstärktem posttraumatischem Wachstum (PTG). Zu diesen Merkmalen zählen Offenheit, Verträglichkeit, altruistisches Verhalten, Extraversion, Gewissenhaftigkeit , Kohärenzgefühl, Sinn für den Lebenssinn, Hoffnung und geringe Neurotizismuswerte. Auch Narzissmus, der ansonsten als unerwünscht gilt, ist mit PTG assoziiert. Diese Merkmale können die Fähigkeit eines Individuums zur Bewältigung von Traumata erhöhen und somit zu persönlichem Wachstum beitragen. ^{[ 17 ]}

Soziale Unterstützung: Soziale Unterstützung wirkt als Mediator von posttraumatischem Wachstum (PTG). ^{[ 17 ]} Ein hohes Maß an sozialer Unterstützung vor einem traumatischen Ereignis ist nicht nur mit Wachstum verbunden, sondern es gibt auch neurobiologische Hinweise darauf, dass Unterstützung eine pathologische Stressreaktion im Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden- System (HPA-Achse) des Gehirns modulieren kann (Ozbay 2007). Es ist zudem hilfreich, unterstützende Bezugspersonen zu haben, die das posttraumatische Wachstum fördern, indem sie die Entwicklung von Erzählungen über die eingetretenen Veränderungen ermöglichen und Perspektiven bieten, die in die Schemaveränderung integriert werden können. ^{[ 20 ]} Diese Beziehungen tragen zur Entwicklung von Erzählungen bei; Erzählungen über Trauma und Überleben sind für das posttraumatische Wachstum stets wichtig, da sie Betroffene dazu zwingen, sich mit Sinnfragen auseinanderzusetzen und Antworten darauf zu finden.

Religion und Spiritualität: Es hat sich gezeigt, dass Spiritualität stark mit posttraumatischem Wachstum korreliert, und tatsächlich sind viele der tiefgreifendsten spirituellen Überzeugungen eine Folge von Traumaerfahrungen. ^{[ 21 ]}

Andere Variablen:

• Alter: Posttraumatisches Wachstum wurde bei Kindern weniger intensiv untersucht. Eine Übersichtsarbeit von Meyerson et al. fand verschiedene Zusammenhänge zwischen sozialen und psychologischen Faktoren und posttraumatischem Wachstum bei Kindern und Jugendlichen, kam aber zu dem Schluss, dass grundlegende Fragen nach dessen Wert und Funktion weiterhin ungeklärt sind. ^{[ 22 ]}

Historisch gesehen galten Persönlichkeitsmerkmale ab dem 30. Lebensjahr als stabil. ^{[ 23 ]} Seit 1994 deuten Forschungsergebnisse jedoch darauf hin, dass sich Persönlichkeitsmerkmale als Reaktion auf Lebensübergänge im mittleren und späten Erwachsenenalter verändern können. ^{[ 24 ]} Solche Lebensübergänge können mit Beruf, Beziehungen oder Gesundheit zusammenhängen. Mäßiger Stress ging mit einer Verbesserung der Persönlichkeitsmerkmale Selbstwirksamkeit und Resilienz einher. ^{[ 25 ]} Personen, die mäßigem Stress ausgesetzt waren, zeigten sich selbstsicherer und hatten ein stärkeres Gefühl der Kontrolle über ihr Leben. Darüber hinaus war mäßiger Stress auch mit einer höheren Resilienz verbunden, die als erfolgreiche Erholung nach einer Stresssituation definiert werden kann. ^{[ 26 ]} Menschen, die mäßigen Stress erlebten, entwickelten eher Bewältigungsstrategien, suchten Unterstützung in ihrem Umfeld und hatten mehr Vertrauen in ihre Fähigkeit, Widrigkeiten zu überwinden. ^{[ 25 ]}

Posttraumatisches Wachstum und Persönlichkeitspsychologie

Das Erleben eines traumatischen Ereignisses kann bei manchen Menschen eine transformative Rolle für die Persönlichkeit spielen und persönliches Wachstum fördern. ^{[ 27 ]} So zeigen beispielsweise Personen, die ein Trauma erlebt haben, mehr Optimismus, positivere Gefühle und eine höhere Zufriedenheit mit sozialer Unterstützung sowie eine größere Anzahl sozialer Unterstützungsressourcen. ^{[ 27 ]} Ähnliche Ergebnisse zeigen sich bei Ehepartnern von unheilbar an Krebs erkrankten Personen, was darauf hindeutet, dass solche traumatischen Lebensübergänge zu einer Stärkung der zwischenmenschlichen Orientierung, prosozialem Verhalten und Zuverlässigkeit geführt haben. ^{[ 28 ]}

Die Folgen traumatischer Ereignisse können durch Faktoren, die während und nach dem Trauma auftreten, negativ beeinflusst werden, wodurch sich möglicherweise das Risiko für die Entwicklung einer posttraumatischen Belastungsstörung oder anderer psychischer Probleme erhöht. ^{[ 29 ]}

Des Weiteren trugen sowohl die Merkmale des Traumas als auch die Persönlichkeitsdynamik der traumatisierten Person unabhängig voneinander zum posttraumatischen Wachstum bei. ^{[ 30 ]} Ist der Stress zu gering oder zu hoch, kann eine Person die Situation nicht bewältigen. Die Persönlichkeitsdynamik kann das posttraumatische Wachstum unabhängig von der Auswirkung des traumatischen Ereignisses entweder fördern oder hemmen. ^{[ 30 ]}

Gemischte Ergebnisse in der Persönlichkeitspsychologie

Die Forschung zum posttraumatischen Wachstum gewinnt in der Persönlichkeitspsychologie zunehmend an Bedeutung, liefert aber uneinheitliche Ergebnisse. ^{[ 31 ]} Mehrere Forscher untersuchten posttraumatisches Wachstum und dessen Zusammenhang mit dem Fünf-Faktoren-Modell der Persönlichkeit. Dabei zeigte sich, dass posttraumatisches Wachstum mit höherer Verträglichkeit, Offenheit und Extraversion einhergeht. ^{[ 32 ]} Verträglichkeit bezieht sich auf zwischenmenschliche Verhaltensweisen wie Vertrauen, Altruismus, Kooperationsbereitschaft, Ehrlichkeit und Bescheidenheit. ^{[ 33 ]} Verträgliche Menschen suchen eher Unterstützung und nehmen diese auch eher an. Höhere Werte in der Persönlichkeitseigenschaft Verträglichkeit können die Entwicklung von posttraumatischem Wachstum fördern.

Personen mit hohen Offenheitswerten sind eher neugierig, aufgeschlossen gegenüber neuen Erfahrungen und reagieren emotional stärker auf ihre Umgebung. ^{[ 34 ]} Es wird angenommen, dass Personen mit hoher Offenheit nach einem traumatischen Ereignis eher dazu neigen, ihre möglicherweise veränderten Überzeugungen und Werte zu überdenken. ^{[ 35 ]} Offenheit für Erfahrungen ist daher entscheidend für die Förderung posttraumatischen Wachstums. ^{[ 12 ]} Personen mit hohen Extraversionswerten wenden eher Problemlösungsstrategien und kognitive Umstrukturierung an und suchen verstärkt Unterstützung bei anderen. ^{[ 36 ]} Sie nutzen Bewältigungsstrategien, die posttraumatisches Wachstum ermöglichen. ^{[ 37 ]} Studien mit Veteranen und Kindern von Kriegsgefangenen deuten darauf hin, dass Offenheit und Extraversion zum posttraumatischen Wachstum beitragen. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Untersuchungen an Bevölkerungsgruppen deuten darauf hin, dass Offenheit, Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit zu posttraumatischem Wachstum beitragen. ^{[ 40 ]} Personen mit hoher Gewissenhaftigkeit können ihre inneren Erfahrungen besser regulieren, haben eine bessere Impulskontrolle und streben eher nach Erfolgen in verschiedenen Lebensbereichen. ^{[ 41 ]} Gewissenhaftigkeit wurde mit besseren Problemlösungsfähigkeiten und kognitiver Umstrukturierung in Verbindung gebracht. ^{[ 36 ]} Daher können sich gewissenhafte Personen besser an Stressoren anpassen und zeigen eher posttraumatisches Wachstum.

Andere Studien mit trauernden Angehörigen und Studierenden zeigten, dass posttraumatisches Wachstum mit Extraversion, Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit einherging. ^{[ 28 ] [ 42 ]} Die Ergebnisse, die die Big-Five-Persönlichkeitsmerkmale mit posttraumatischem Wachstum in Verbindung bringen, sind daher uneinheitlich.

Persönlichkeitsdynamik und Traumaarten

Aktuelle Forschung untersucht den Einfluss von Traumaarten und Persönlichkeitsdynamiken auf posttraumatisches Wachstum. ^{[ 30 ]} Personen, die nach Standards und Ordnung streben, entwickeln mit höherer Wahrscheinlichkeit posttraumatisches Wachstum und weisen eine bessere allgemeine psychische Gesundheit auf. ^{[ 30 ]} Es wird angenommen, dass solche Personen die Bedeutung von Belastungen besser verarbeiten können, da sie moderatem Stress ausgesetzt sind. Diese Tendenz kann positives persönliches Wachstum fördern. Andererseits wurde festgestellt, dass Personen mit Schwierigkeiten in der Selbstregulation seltener posttraumatisches Wachstum entwickeln und häufiger an Traumaspektrumstörungen und affektiven Störungen leiden. ^{[ 30 ]} Dies deckt sich mit früheren Forschungsergebnissen, die nahelegten, dass Personen mit höherer Selbstdiskrepanz eher höhere Werte in Neurotizismus aufweisen und schlechtere Bewältigungsstrategien zeigen. ^{[ 43 ]} Neurotizismus beschreibt die Tendenz einer Person, auf Bedrohung, Frustration oder Verlust mit negativen Emotionen zu reagieren. ^{[ 34 ]} Demnach entwickeln Personen mit hohem Neurotizismus und hoher Selbstdiskrepanz seltener posttraumatisches Wachstum. Die Forschung hat die wichtige Rolle hervorgehoben, die die kollektive Verarbeitung emotionaler Erfahrungen für das posttraumatische Wachstum spielt. Menschen, die aufgrund von Krisen und Traumata besser in der Lage sind, sich mit ihren emotionalen Erfahrungen auseinanderzusetzen und ihnen einen Sinn zu geben, weisen nach der Katastrophe mit größerer Wahrscheinlichkeit eine gesteigerte Resilienz und ein stärkeres gesellschaftliches Engagement auf. Darüber hinaus führt die kollektive Verarbeitung dieser emotionalen Erfahrungen zu einem größeren individuellen Wachstum sowie zu mehr Solidarität und Zugehörigkeitsgefühl. ^{[ 44 ]}

Persönlichkeitsmerkmale

Zwei Persönlichkeitsmerkmale, die die Wahrscheinlichkeit beeinflussen können, dass Menschen die Folgen traumatischer Ereignisse positiv nutzen, sind Extraversion und Offenheit für neue Erfahrungen. ^{[ 45 ]} Optimisten können zudem ihre Aufmerksamkeit und Ressourcen besser auf die wichtigsten Dinge konzentrieren und sich von unkontrollierbaren oder unlösbaren Problemen lösen. ^{[ 1 ]} Die Fähigkeit zu trauern und ein Trauma schrittweise zu akzeptieren, kann ebenfalls die Wahrscheinlichkeit für persönliches Wachstum erhöhen. ^{[ 1 ]}

^{[ 46 ]} Individuelle Unterschiede in den Bewältigungsstrategien führen bei manchen Menschen zu einer maladaptiven Abwärtsspirale, während andere eine adaptive Spirale durchlaufen. ^{[ 47 ]} Vor diesem Hintergrund könnte ein anfänglicher Erfolg bei der Bewältigung ein Vorläufer für posttraumatisches Wachstum sein. ^{[ 47 ]} Auch das Selbstvertrauen einer Person kann eine Rolle dabei spielen, ob sie durchhält und sich weiterentwickelt oder aufgrund mangelnden Selbstvertrauens aufgibt. ^{[ 1 ]}

Posttraumatisches Wachstum kann als eine Form der Positiven Psychologie betrachtet werden . ^{[ 48 ]} In den 1990er Jahren begann sich die Psychologie verstärkt mit den positiven psychologischen Folgen eines Traumas auseinanderzusetzen. Forschende bezeichneten dieses Phänomen zunächst auf verschiedene Weise: „positive Lebensveränderungen“ ^{[ 49 ]} , „Wachstum nach Leid“ ^{[ 50 ]} und „positive Anpassung an ein Trauma“ ^{[ 51 ]} . Doch erst mit der Entwicklung des „Posttraumatic Growth Inventory (PTGI)“ durch Tedeschi und Calhoun im Jahr 1996 ^{[ 50 ]} etablierte sich der Begriff des posttraumatischen Wachstums (PTG). Etwa zur gleichen Zeit entstand ein neues Forschungsgebiet: die stärkenorientierte Psychologie.

Die Positive Psychologie befasst sich mit der Erforschung positiver mentaler Prozesse, um positive psychologische Ergebnisse und „gesunde“ Individuen zu verstehen. ^{[ 52 ]} Dieser Ansatz sollte eine Antwort auf die auf „psychische Erkrankungen“ fokussierte Psychologie bieten. ^{[ 52 ]} Zu den Kernideen der Positiven Psychologie gehören unter anderem:

• Positive Persönlichkeitsmerkmale (Optimismus, subjektives Wohlbefinden, Glück, Selbstbestimmung ) ^{[ 52 ]}
• Authentizität ^{[ 52 ]}
• Sinnfindung und Lebenszweck (Selbstverwirklichung) ^{[ 53 ]}
• Spiritualität ^{[ 53 ]}
• Gesunde zwischenmenschliche Beziehungen ^{[ 53 ]}
• Lebenszufriedenheit ^{[ 53 ]}
• Dankbarkeit ^{[ 54 ]}

Das Konzept des posttraumatischen Wachstums (PTG) wird der Positiven Psychologie zugerechnet. ^{[ 55 ]} Da PTG positive und nicht negative Folgen nach einem Trauma beschreibt, zählt es zu den positiven psychologischen Veränderungen. Die Positive Psychologie beansprucht alle Fähigkeiten positiven mentalen Funktionierens. ^{[ 52 ]} Obwohl PTG (als definiertes Konzept) ursprünglich nicht im Rahmen der Positiven Psychologie beschrieben wurde, ist es heute Bestandteil positiver psychologischer Theorien. ^{[ 56 ]} Dies wird durch die Parallelen zwischen den Kernkonzepten der Positiven Psychologie und PTG unterstrichen. ^{[ 57 ]} Diese Parallelen lassen sich durch einen Vergleich der fünf Domänen des PTGI mit den Kernidealen der Positiven Psychologie erkennen.

Positive Psychologie und Domänen des PTGI

Positive psychologische Veränderungen und Ergebnisse werden als Bestandteil der Positiven Psychologie definiert. ^{[ 52 ]} Posttraumatisches Wachstum (PTG) bezeichnet speziell die positiven psychologischen Veränderungen nach einem Trauma. ^{[ 50 ]} Die Domänen des PTG werden als die verschiedenen Bereiche positiver psychologischer Veränderungen definiert, die nach einem Trauma möglich sind. ^{[ 1 ]} Das PTGI, ein 1996 von Tedeschi und Calhoun entwickeltes Messinstrument, ^{[ 50 ]} erfasst PTG in den folgenden Bereichen bzw. Domänen:

• Neue Möglichkeiten : Die positiven psychologischen Veränderungen, die im Bereich der „Neuen Möglichkeiten“ beschrieben werden, umfassen die Entwicklung neuer Interessen, die Einschlagung eines neuen Lebensweges, die Verbesserung des eigenen Lebens, neue Chancen und eine erhöhte Bereitschaft, notwendige Veränderungen vorzunehmen. ^{[ 50 ]} Dies lässt sich mit dem Kernideal der Positiven Psychologie vergleichen, „Sinn und Zweck zu finden“ ^{[ 53 ] .}
• Beziehungsgestaltung : Die im Bereich „Beziehungsgestaltung“ beschriebenen positiven psychologischen Veränderungen umfassen eine gesteigerte Verlässlichkeit gegenüber anderen in schwierigen Zeiten, ein stärkeres Gefühl der Verbundenheit mit anderen, die Bereitschaft, Gefühle auszudrücken, mehr Mitgefühl, mehr Engagement in Beziehungen, eine größere Wertschätzung für die positiven Eigenschaften anderer und eine höhere Akzeptanz der eigenen Abhängigkeit von anderen. ^{[ 50 ]} Dies entspricht dem Kernideal der Positiven Psychologie, den „gesunden zwischenmenschlichen Beziehungen“ ^{[ 53 ] .}
• Persönliche Stärke : Die im Bereich „Persönliche Stärke“ beschriebenen positiven psychologischen Veränderungen umfassen ein gesteigertes Gefühl der Selbstständigkeit, eine verbesserte Fähigkeit, Schwierigkeiten zu bewältigen, eine höhere Akzeptanz von Lebenssituationen und die Entdeckung neuer mentaler Stärke. ^{[ 50 ]} Dies lässt sich mit den „positiven Persönlichkeitsmerkmalen (Selbstbestimmung, Optimismus)“ ^{[ 52 ]} vergleichen , den Kernidealen der Positiven Psychologie.
• Spiritueller Wandel : Die im Bereich „Spiritueller Wandel“ beschriebenen positiven psychologischen Veränderungen umfassen ein besseres Verständnis spiritueller Angelegenheiten und einen stärkeren religiösen (oder spirituellen) Glauben. ^{[ 50 ]} Dies lässt sich mit dem Kernideal der Positiven Psychologie, „Spiritualität und Authentizität“, vergleichen. ^{[ 53 ]}
• Wertschätzung des Lebens : Die positiven psychologischen Veränderungen, die im Bereich „Wertschätzung des Lebens“ beschrieben werden, umfassen veränderte Prioritäten hinsichtlich dessen, was im Leben wichtig ist, eine größere Wertschätzung des eigenen Lebens und eine gesteigerte Wertschätzung jedes einzelnen Tages. ^{[ 50 ]} Dies lässt sich mit dem Kernideal der Positiven Psychologie, der „Lebenszufriedenheit“ ^{[ 53 ], vergleichen.}

Im Jahr 2004 veröffentlichten Tedeschi und Calhoun ein aktualisiertes Rahmenkonzept des posttraumatischen Wachstums (PTG). ^{[ 1 ]} Die Überschneidungen zwischen positiver Psychologie und posttraumatischem Wachstum belegen einen starken Zusammenhang zwischen diesen Konzepten. ^{[ 1 ] [ 58 ]} Tedeschi und Calhoun weisen jedoch darauf hin, dass das Vorhandensein von PTG, obwohl diese Bereiche positive psychologische Veränderungen nach einem Trauma beschreiben, das gleichzeitige Auftreten negativer mentaler Prozesse oder negativer Folgen (wie z. B. psychischer Belastung) nicht zwangsläufig ausschließt. ^{[ 1 ]}

Positive Psychologie und klinische Anwendungen

Im klinischen Kontext wird posttraumatisches Wachstum (PTG) häufig als Bestandteil der Positiven Psychologie in Bezug auf Methodik und Behandlungsziele betrachtet. Interventionen der Positiven Psychologie (PPI) umfassen in der Regel einen multidimensionalen, therapeutischen Ansatz, bei dem psychologische Tests zur Fortschrittskontrolle eingesetzt werden. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Bei klinischen PPI zur Traumatherapie wird üblicherweise mindestens ein PTG-Messinstrument verwendet. ^{[ 59 ]} Die meisten Traumaforschungen und klinischen Interventionen konzentrieren sich auf die Evaluation der negativen Folgen eines Traumas. ^{[ 1 ]} Aus positiv-psychologischer Sicht könnte jedoch ein stärkenorientierter Ansatz für klinische Interventionen zur Genesung relevanter sein. ^{[ 61 ]} Obwohl PTG in verschiedenen relevanten Bereichen der Psychologie erfolgreich gemessen wurde, ^{[ 62 ]} hat es sich insbesondere in der Gesundheitspsychologie bewährt. ^{[ 63 ]}

Bei der Erforschung von PTG im Kontext der Gesundheitspsychologie (Krankenhäuser, Langzeitpflegeeinrichtungen etc.) wurde Wohlbefinden (ein zentrales Ideal der Positiven Psychologie ^{[ 52 ] ) mit gesteigertem PTG bei Patienten in Verbindung gebracht. [ 63 ]} PTG tritt in gesundheitspsychologischen Einrichtungen häufiger auf, wenn Patienteninterventionen (PPI) eingesetzt werden. ^{[ 59 ]} Während der Fokus in der Gesundheitspsychologie auf der Förderung von Resilienz liegt, ^{[ 64 ]} deuten neuere Forschungsergebnisse darauf hin, dass Fachkräfte in der Gesundheitspsychologie, Ärzte und Pflegekräfte im Rahmen ihrer Genesungsziele auch die Steigerung positiver psychologischer Ergebnisse (wie PTG) anstreben sollten. ^{[ 65 ]} Resilienz ist auch ein zentraler Aspekt der Positiven Psychologie ^{[ 66 ]} und steht in Zusammenhang mit PTG. Resilienz wurde als Weg zu PTG identifiziert, ^{[ 67 ]} aber ihr genauer Zusammenhang wird derzeit noch erforscht. Dennoch handelt es sich bei beiden um positive psychologische Prozesse mit engen Verbindungen zur Positiven Psychologie. ^{[ 66 ] [ 62 ]}

Die Anwendung von PPI nach einem Trauma ist nicht nur wirksam bei der Steigerung des posttraumatischen Wachstums (PTG), sondern reduziert nachweislich auch negative posttraumatische Symptome. Diese Reduktionen der posttraumatischen Stresssymptome und die Steigerung des PTG sind von langer Dauer. ^{[ 68 ]} Bei einer Nachuntersuchung der Teilnehmenden zwölf Monate nach der PPI war das PTG nicht nur weiterhin vorhanden, sondern hatte sich im Laufe der Zeit sogar noch verstärkt. ^{[ 59 ] [ 68 ]} PPI zur Stressreduktion hat in zahlreichen Studien vielversprechende Ergebnisse gezeigt. ^{[ 69 ]}

Abschluss

In den letzten 25 Jahren hat sich das posttraumatische Wachstum (PTG) im Rahmen der Positiven Psychologie sowohl theoretisch als auch praktisch etabliert. Die theoretischen Modelle von Seligman und Csikszentmihalyi ^{[ 52 ]} sowie von Tedeschi und Calhoun ^{[ 50 ] [ 1 ]} weisen erhebliche Überschneidungen auf und sprechen beide von „positiven psychologischen Veränderungen“. Während die Positive Psychologie allgemein positive Aspekte der menschlichen Psyche in den Fokus rückt, beschreibt PTG spezifisch positive psychologische Veränderungen nach einem Trauma. Dadurch wird PTG zu einer Unterkategorie der Positiven Psychologie. ^{[ 62 ] [ 51 ]} In der Literatur wird PTG auch als wahrgenommener Nutzen, positive Veränderungen, stressbedingtes Wachstum und konfliktbedingtes Wachstum bezeichnet. ^{[ 62 ]} Ungeachtet der verwendeten Terminologie basiert PTG jedoch stets auf positiven mentalen Veränderungen, dem Kern der Positiven Psychologie. ^{[ 62 ]}

Die Erforschung von Menschen mit Krebserfahrung hat wesentlich zum Verständnis von posttraumatischem Wachstum beigetragen. Obwohl weitere Forschung nötig ist, um die Prävalenz von krebsbedingtem posttraumatischem Wachstum zu ermitteln, mehren sich die Hinweise darauf, dass viele Patienten eine Form von positivem Wachstum erleben. ^{[ 70 ]}

Traumaexposition in der Psychoonkologie

Menschen mit einer Krebsdiagnose können in den verschiedenen Phasen ihrer Erkrankung mit vielfältigen Belastungen konfrontiert werden. Was als traumatisch empfunden wird, ist zudem individuell verschieden. ^{[ 71 ]} Beispielsweise sind Gefühle der Unsicherheit oder Todesangst nach einer Diagnose häufig. ^{[ 72 ]} Auch körperliche Symptome der Erkrankung selbst oder der Krebstherapie können zu Belastungen führen. Die Auseinandersetzung mit Krebs bringt oft tiefgreifende Lebensveränderungen mit sich, wie etwa finanzielle Schwierigkeiten oder den Verlust sozialer Rollen. ^{[ 73 ]} Unter Überlebenden ist die Angst vor einem Rückfall weit verbreitet. ^{[ 72 ]} Auch Angehörige und Pflegekräfte von Patienten können starken Belastungen ausgesetzt sein, die zu posttraumatischem Wachstum (PTG) führen können. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Die Auswirkungen von Traumata auf diese Bevölkerungsgruppe zeigen sich sowohl in negativen als auch in positiven Folgen. Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) tritt bei Krebspatienten häufiger auf als bei Menschen ohne Krebsdiagnose. Die PTBS-Raten sind bei bestimmten Krebsarten (z. B. Hirntumoren) und Behandlungsformen (z. B. Chemotherapie) höher als bei anderen. ^{[ 73 ]} Auch die Krebsart ist für posttraumatisches Wachstum (PTG) relevant, da fortgeschrittenere Formen stärker mit Wachstum assoziiert sind. ^{[ 71 ]} Studien mit Krebspatienten haben die Beziehung zwischen PTBS und PTG verdeutlicht. Während einige Studien eine Korrelation zwischen PTBS und PTG bei Krebspatienten feststellten, kommen andere zu dem Schluss, dass es sich um unabhängige Konstrukte handelt. ^{[ 71 ] [ 70 ] [ 76 ]}

Fördernde Faktoren in der Psychoonkologie

Es gibt zahlreiche Variablen, die mit der Entwicklung von posttraumatischem Wachstum (PTG) bei onkologischen Patienten in Zusammenhang stehen, wie z. B. soziale Unterstützung, die subjektive Einschätzung der Bedrohung und positive Bewältigungsstrategien. ^{[ 76 ]} Bei Krebspatienten sind Hoffnung, Optimismus, Spiritualität und positive Bewältigungsstile mit PTG assoziiert. ^{[ 70 ] [ 77 ]}

Bisherige Forschung hat nur begrenzt untersucht, ob psychosoziale Interventionen die Entwicklung von posttraumatischem Wachstum (PTG) fördern können. Eine kürzlich durchgeführte Metaanalyse randomisierter kontrollierter Studien ergab, dass psychosoziale Interventionen für Krebspatienten, insbesondere achtsamkeitsbasierte Interventionen, vielversprechend für die Förderung von PTG sind. ^{[ 78 ]} Weitere Forschung ist in diesem Bereich notwendig, um zu verstehen, wie Interventionen PTG bei onkologischen Patienten beeinflussen können.

Charakterisierung von PTG-Ergebnissen in der Psychoonkologie

Posttraumatisches Wachstum (PTG) kann im Leben von Krebspatienten und -überlebenden vielfältige Formen annehmen. Für Patienten wird PTG häufig in drei Kategorien unterteilt: 1) Sie erkennen möglicherweise Stärken oder Fähigkeiten, die ihnen in der schwierigen Situation geholfen haben. 2) Nach emotionalem Wachstum können sie Veränderungen in ihren persönlichen Beziehungen feststellen, wie z. B. mehr Nähe oder Wertschätzung. 3) Ihre Erfahrung kann zu einer größeren Wertschätzung des Lebens führen oder ihre Spiritualität stärken. ^{[ 70 ]}

Jimmie Holland, eine Pionierin auf dem Gebiet der Psychoonkologie, beschreibt in ihrem Buch „In The Human Side of Cancer“ Beispiele für persönliches Wachstum nach einer Krebserkrankung. Sie erzählt die Geschichte ihres Patienten Jim, dessen Erfahrung mit posttraumatischem Wachstum (PTG) sowohl seine Lebenseinstellung als auch seine zwischenmenschlichen Beziehungen veränderte. ^{[ 79 ]} Nach einer Strahlentherapie aufgrund von Stimmbandkrebs entwickelte Jim eine neue Wertschätzung für seine Gesundheit und nutzte seine Erfahrung, um seine Söhne vom Rauchen abzuhalten. ^{[ 79 ]} Darüber hinaus entdecken Krebsüberlebende oft ein neues Mitgefühl und finden neuen Sinn darin, anderen zu helfen. Nachdem Sheila Kussner ein Osteosarkom überstanden hatte , das zur Amputation ihres Beines führte, begann sie, anderen Amputierten in Krankenhäusern beizustehen und sie zu unterstützen. Später sammelte sie Millionen von Dollar für die Krebsforschung und gründete das Programm „Hope and Cope“ am Jüdischen Allgemeinen Krankenhaus in Montreal , das Tausenden von Patienten psychologische Unterstützung bietet. ^{[ 79 ]} Diese Beispiele lassen sich dem Konzept des posttraumatischen Wachstums zuordnen.

Generell zeigen psychologische Studien, dass Menschen im Allgemeinen resilient sind. So wiesen Southwick und Charney in einer Studie mit 250 Vietnam-Kriegsgefangenen nach, dass die Teilnehmer deutlich seltener Depressionen und PTBS- Symptome entwickelten als erwartet. ^{[ 80 ]} Donald Meichenbaum ^{[ 81 ]} schätzte, dass 60 % der Nordamerikaner im Laufe ihres Lebens ein Trauma erleben werden. Von diesen bleibt zwar niemand unversehrt, doch zeigen etwa 70 % Resilienz und 30 % leiden unter den Folgen. ^{[ 82 ]} Ähnlich verhält es sich mit Frauen: Von den 150 Millionen Frauen in Amerika werden 68 Millionen im Laufe ihres Lebens Opfer von Gewalt, aber erschreckende 10 % leiden so stark, dass sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen müssen. ^{[ 83 ]}

Im Allgemeinen ist der Ansatz der traditionellen Psychologie zur Resilienz, wie er in den oben genannten Studien dargestellt wird, problemorientiert. Er geht davon aus, dass die Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) das Problem darstellt und Resilienz lediglich bedeutet, dieses Problem zu vermeiden oder zu beheben, um das grundlegende Wohlbefinden aufrechtzuerhalten. Dieser Ansatz vernachlässigt jedoch jegliches Wachstum, das über das zuvor festgelegte Niveau hinausgehen kann. Die Positive Psychologie versucht mit ihrem Konzept des Gedeihens, diese Lücke zu schließen. Eine Metaanalyse von Studien ^{[ 84 ]} , durchgeführt von Shakespeare-Finch und Lurie-Beck ^{[ 85 ],} zeigt, dass tatsächlich ein Zusammenhang zwischen PTBS-Symptomen und posttraumatischem Wachstum besteht. Die Nullhypothese, dass kein Zusammenhang zwischen den beiden besteht, wurde für die Studie verworfen. Die Korrelation zwischen den beiden war signifikant und hing von der Art des Ereignisses und dem Alter der betroffenen Person ab. So zeigen beispielsweise Überlebende von sexuellen Übergriffen ein geringeres posttraumatisches Wachstum als Überlebende von Naturkatastrophen. Letztlich zeigt die Metaanalyse jedoch, dass PTBS und posttraumatisches Wachstum keine sich gegenseitig ausschließenden Enden eines Genesungsspektrums darstellen und dass sie im Rahmen eines erfolgreichen Prozesses hin zu einem erfüllten Leben sogar gleichzeitig auftreten können. ^{[ 84 ]}

Es ist wichtig zu betonen, dass Resilienz und Wachstum zwar beide zum psychischen Wohlbefinden beitragen, aber nicht dasselbe sind. Dr. Richard Tedeschi und Dr. Erika Felix weisen ausdrücklich darauf hin, dass Resilienz die Fähigkeit beschreibt, sich von traumatischen Erlebnissen zu erholen und zum vorherigen Zustand zurückzukehren, während posttraumatisches Wachstum eine veränderte Lebensweise oder ein tieferes Verständnis fördert. Traumatische oder belastende Erfahrungen zwingen Menschen oft dazu, ihre zentralen Überzeugungen, Werte oder Verhaltensweisen auf kognitiver und emotionaler Ebene neu zu bewerten. Der Gedanke des posttraumatischen Wachstums basiert daher auf der Annahme, dass diese Überzeugungen, Werte oder Verhaltensweisen nach dem Ereignis mit einer neuen Perspektive und neuen Erwartungen einhergehen. Posttraumatisches Wachstum konzentriert sich somit auf den Wandel, während Resilienz die Rückkehr zu früheren Überzeugungen, Werten oder Lebensweisen nahelegt.

Um die Bedeutung von Gedeihen im menschlichen Leben zu verstehen, ist es wichtig, seine Rolle im Kontext von Trauma und seine Abgrenzung vom traditionellen psychologischen Konzept der Resilienz zu begreifen. Sowohl Gedeihen als auch Resilienz setzen die Präsenz von Widrigkeiten voraus. O’Leary und Ickovics entwickelten ein vierteiliges Diagramm des Spektrums menschlicher Reaktionen auf Widrigkeiten. Die Möglichkeiten umfassen: dem Widrigkeitsgefühl erliegen, mit verminderter Lebensqualität überleben, Resilienz (Rückkehr zur ursprünglichen Lebensqualität) und Gedeihen. ^{[ 86 ]} Gedeihen beinhaltet nicht nur Resilienz, sondern auch eine zusätzliche Verbesserung der Lebensqualität gegenüber dem Zustand vor dem belastenden Ereignis .

Das Konzept des Gedeihens in der Positiven Psychologie zielt eindeutig darauf ab, Wachstum über das bloße Überleben hinaus zu fördern. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass einige Theorien zu den Ursachen und Wirkungen dieses Gedeihens eher uneindeutig sind. Carvers Literatur zeigt, dass der Begriff des Gedeihens schwer objektiv zu definieren ist. Er unterscheidet zwischen physischem und psychischem Gedeihen und impliziert damit, dass physisches Gedeihen offensichtliche, messbare Ergebnisse aufweist, psychisches Gedeihen hingegen weniger. Dies ist der Ursprung vieler Unklarheiten rund um das Konzept. Carver nennt mehrere Indikatoren für Gedeihen, die von der Person selbst berichtet werden können: eine größere Selbstakzeptanz, ein Wandel der Lebensphilosophie und eine veränderte Prioritätensetzung. Diese Faktoren führen im Allgemeinen dazu, dass eine Person das Gefühl hat, sich weiterentwickelt zu haben, sind aber naturgemäß schwer quantitativ zu messen. ^{[ 6 ]}

Der Ansatz dynamischer Systeme zum Thema Gedeihen versucht, die Unklarheiten in der quantitativen Definition von Gedeihen zu beseitigen. Basierend auf ihrem Modell von Attraktoren und Attraktorbecken definiert er Gedeihen als eine verbesserte Anpassungsfähigkeit an zukünftige Traumata. ^{[ 6 ]} Dieser Ansatz legt nahe, dass eine Reorganisation von Verhaltensweisen erforderlich ist, um positives adaptives Verhalten zu einem bedeutenderen Attraktorbecken zu machen – einem Bereich, zu dem das System tendenziell tendiert.

Wie Carver bereits feststellte, lässt sich das Konzept des Gedeihens im Allgemeinen nur schwer von subjektiver Erfahrung trennen. Meichenbaums Arbeit mit seinem Posttraumatischen Wachstumsinventar (PTGI) trägt jedoch dazu bei, ein messbareres Bild des Gedeihens zu zeichnen. Die fünf von Meichenbaum beschriebenen Bereiche posttraumatischen Wachstums umfassen: Beziehungen zu anderen, neue Möglichkeiten, persönliche Stärke, spirituelle Entwicklung und Wertschätzung des Lebens. Obwohl die Literatur zum Thema „Gedeihen“ im Speziellen noch spärlich ist, gibt es zahlreiche Studien zu den fünf von Meichenbaum genannten Bereichen, die das Gedeihen fördern. All diese Forschungen stützen die Annahme, dass Wachstum nach Widrigkeiten eine realistische und wichtige Möglichkeit für das menschliche Wohlbefinden darstellt.

Die Theorie der positiven Desintegration ^{[ 87 ]} von Kazimierz Dąbrowski postuliert, dass Symptome wie psychische Anspannung und Angst Anzeichen für eine positive Desintegration sein können . Laut dieser Theorie kann dies geschehen, wenn ein Individuum zuvor angenommene Werte (bezogen auf sein physisches Überleben und seinen Platz in der Gesellschaft) ablehnt und neue Werte annimmt, die auf einem höheren, möglichen Selbstbild basieren. Anstatt Desintegration als negativen Zustand zu betrachten, sieht die Theorie sie als einen vorübergehenden Zustand, der es einem Individuum ermöglicht, sich seinem Persönlichkeitsideal anzunähern. Die Theorie besagt, dass Personen mit hohem Entwicklungspotenzial (z. B. solche mit Übererregbarkeit ) nach einer Desintegration eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, sich auf einer höheren Entwicklungsstufe wieder zu integrieren. Weitere wissenschaftliche Forschung ist erforderlich, um zu klären, ob die in der Theorie beschriebenen desintegrativen Prozesse traumatisch sind und ob das Erreichen einer höheren Integrationsstufe, z. B. Stufe IV (gerichtete mehrstufige Desintegration) oder V (sekundäre Integration), mit posttraumatischem Wachstum gleichzusetzen ist.

Ein weiterer Versuch, das Konzept des Gedeihens quantitativ zu erfassen, bietet das Posttraumatische Wachstumsinventar (PTGI) ^{[ 88 ]} . Das Inventar umfasst 21 Items und misst, inwieweit eine Person nach einem traumatischen Erlebnis persönliches Wachstum erfährt. Es beinhaltet Elemente aus fünf Schlüsselbereichen: Beziehungen zu anderen, neue Möglichkeiten, persönliche Stärke, spirituelle Veränderung und Wertschätzung des Lebens ^{[ 89 ]} . Diese fünf Kategorien erinnern an die subjektiven Erfahrungen, die Carver in seiner Literatur zum Thema Gedeihen nur schwer quantifizieren konnte, wurden jedoch zur Gewährleistung der Messbarkeit in Skalen integriert. Betrachtet man das Konzept des Gedeihens anhand dieses Fünf-Punkte-Ansatzes, lassen sich weitere psychologische Forschungsergebnisse leichter in den Kontext des Gedeihens einordnen. Zusätzlich wurde eine Kurzversion des PTGI mit nur 10 Items entwickelt, die jeweils zwei Fragen pro Subskala umfasst ^{[ 90 ] [ 91 ]} . Studien zur Validität dieser Skala kamen zu dem Ergebnis, dass Selbstberichte zum posttraumatischen Wachstum unzuverlässig sein können. Frazier et al. (2009) berichteten, dass dieses Inventar weiter verbessert werden könnte, um tatsächliche Veränderungen besser zu erfassen. ^{[ 92 ]}

Ein zentraler Aspekt des posttraumatischen Wachstums nach Meichenbaum ist die Beziehungsfähigkeit. Zahlreiche Studien belegen, dass soziale Unterstützungsressourcen für ein positives Lebensgefühl von entscheidender Bedeutung sind. House, Cohen und ihre Kollegen zeigen, dass die Wahrnehmung ausreichender sozialer Unterstützung mit einer verbesserten Anpassungsfähigkeit einhergeht. Diese verbesserte Anpassungsfähigkeit ist zentral für ein positives Lebensgefühl, da sie zu einem besseren Umgang mit zukünftigen Herausforderungen führt. Auch Hazan und Shaver argumentieren, dass soziale Unterstützung eine solide Grundlage für menschliches Handeln bildet. Dieser Gedanke findet sich auch in einem weiteren Aspekt des posttraumatischen Wachstums nach Meichenbaum wieder: den neuen Möglichkeiten. Demnach ist das Vertrauen einer Person, sich Neuem zu stellen, ein Zeichen für ein positives Lebensgefühl. ^{[ 6 ]}

Parallel zu einem dritten Aspekt von Meichenbaums posttraumatischem Wachstum, der persönlichen Stärke, konzentriert sich eine Metaanalyse von sechs qualitativen Studien durch Finfgeld auf Mut als Weg zum Gedeihen. Die Analyseergebnisse zeigen, dass Mut die Akzeptanz der Realität, Problemlösungskompetenz und Entschlossenheit umfasst. Dies untermauert nicht nur die Bedeutung persönlicher Stärke für das Gedeihen, sondern knüpft auch an Meichenbaums Konzept der „neuen Möglichkeiten“ an, da Entschlossenheit und adaptive Problemlösungsstrategien helfen, sich neuen Möglichkeiten konstruktiv zu stellen. Darüber hinaus ergab Finfgelds Studie, dass Mut durch intra- und interpersonelle Kräfte gefördert und aufrechterhalten wird, was Meichenbaums Konzept der „Beziehungsgestaltung“ und deren Einfluss auf das Gedeihen weiter stützt. ^{[ 93 ]}

Auf Meichenbaums Idee der Wertschätzung des Lebens aufbauend, zeigt die Forschung von Tyson an einer Stichprobe von Menschen, die sich zwei bis fünf Jahre in der Trauerphase befanden, die Bedeutung der Sinnfindung auf. Die Studien belegen, dass eine optimale Trauerbewältigung nicht nur das bloße „Überwinden und Weitermachen“ umfasst, sondern auch die Sinnfindung einschließt, um eine bestmögliche Genesung zu fördern. Die Studie zeigte, dass Geschichten und kreative Ausdrucksformen das persönliche Wachstum nach einem Trauerfall steigern. ^{[ 94 ]} Diese Erkenntnisse werden durch die Arbeit von Michael und Cooper, die sich mit Aspekten der Trauer befassten, die das persönliche Wachstum fördern, wie beispielsweise das Alter der Hinterbliebenen, soziale Unterstützung, die Zeitspanne seit dem Tod, Religion und aktive kognitive Bewältigungsstrategien, nachdrücklich gestützt. ^{[ 6 ]} Der Gedanke der Bewältigungsstrategien spiegelt sich in der Bedeutung wider, die das Konzept des Gedeihens der Verbesserung der Anpassungsfähigkeit beimisst. Die von Michael und Cooper festgestellte Bedeutung sozialer Unterstützung für das persönliche Wachstum untermauert Meichenbaums Konzept der „Beziehung zu anderen“. Ebenso spiegelt die Bedeutung der Religion Meichenbaums Aspekt der „spirituellen Veränderung“ im Rahmen des posttraumatischen Wachstums wider.

Vergleichendes Denken fördert nachweislich die Entwicklung posttraumatischer Entwicklung, bei der Betroffene die positiven Unterschiede zwischen ihrem jetzigen Leben und ihrem Leben während eines traumatischen Ereignisses reflektieren. Eine Zunahme von Empathie und Hilfsbereitschaft wurde bei Traumaüberlebenden als Form posttraumatischen Wachstums beobachtet. Das Erzählen von Geschichten mit anderen Mitgliedern der Gemeinschaft, insbesondere mit solchen, die ein ähnliches Trauma erlebt haben, kann das Gemeinschaftsgefühl stärken und zur Selbstreflexion anregen. ^{[ 95 ]}

Obwohl posttraumatisches Wachstum (PTG) häufig von Menschen verschiedener Kulturen weltweit selbst berichtet wird ^{[ 96 ]} , wurden Bedenken geäußert, da objektiv messbare Belege für PTG begrenzt sind. Dies führte zu der Frage, ob PTG real oder illusorisch ist ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} . Das Konzept, dass PTG illusorisch sein kann, wurde ursprünglich von Andreas Maercker und Tanja Zoellner formuliert. Sie vermuteten, dass sich die Wahrnehmung von PTG in zwei Aspekten manifestiert: einer transformativen, konstruktiven und einer illusorischen, selbsttäuschenden Seite. Diese Selbsttäuschung dient eher der Bewältigung oder der Sinngebung eines traumatischen Ereignisses als dem Beweis eines verbesserten psychischen Zustands ^{[ 101 ]} . Darüber hinaus schlägt Adriel Boals einen dritten Aspekt von PTG vor: das wahrgenommene PTG, unter den illusorisches und „echtes“ PTG fallen. Boals argumentiert, dass Personen mit wahrgenommenem PTG in Selbstberichten häufig echtes PTG falsch angeben, da sie stattdessen illusorisches PTG erleben. Tatsächlich behauptet Boals, dass illusorisches PTG bei Personen mit wahrgenommenem PTG häufiger vorkommt als echtes PTG. ^{[ 102 ]} Während eine Metaanalyse von Shakespeare-Finch und Lurie-Beck ^{[ 84 ]} einen starken kurvilinearen Zusammenhang zwischen PTG und PTBS feststellte (was darauf hindeutet, dass PTG am stärksten ausgeprägt ist, wenn die PTBS mittelschwer ist), zeigen zahlreiche Studien, dass PTG positiv mit posttraumatischem Stress assoziiert ist. Autoren wie Boals sehen darin einen Widerspruch zur ursprünglichen Definition von PTG. ^{[ 103 ] [ 84 ]}

In jüngerer Zeit mehren sich die Hinweise auf die objektiv messbare Existenz von PTG. Verschiedene biologische Studien belegen reale Unterschiede zwischen Personen mit und ohne PTG auf Ebene der Genexpression ^{[ 104 ]} und der Hirnaktivität. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

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