Professoren in den Vereinigten Staaten

Professoren in den Vereinigten Staaten bekleiden üblicherweise verschiedene Positionen in Lehre und Forschung an Hochschulen und Universitäten . In den USA wird der Begriff „Professor“ häufig für alle Personen verwendet, die an einer Hochschule oder Universität lehren, unabhängig von ihrem akademischen Rang . ^{[ 1 ]} Diese Verwendung unterscheidet sich von der vorherrschenden Verwendung des Begriffs „Professor“ in anderen Ländern, wo er ausschließlich „Vollprofessoren“ (d. h. die höchste Position im regulären Lehrkörper) bezeichnet. Auch für Lehrer an weiterführenden Schulen wird er in den USA im Allgemeinen nicht verwendet . Weitere unbefristete Positionen im Lehrkörper sind Assistenzprofessor (Einstiegsposition) und außerordentlicher Professor (mittlere Position). Andere lehrbezogene Positionen, die den Begriff „Professor“ verwenden, sind Klinischer Professor, Professor für Praxis und Lehrprofessor (die spezifischen Aufgaben und der Status variieren stark zwischen den Institutionen, beinhalten aber in der Regel keine unbefristete Anstellung). Die meisten Dozenten mit den Titeln „Lecturer“ und „Instructor“ in den USA haben keinen Anspruch auf eine unbefristete Professur, werden aber im allgemeinen Sprachgebrauch und aus Höflichkeit weiterhin häufig als „Professoren“ bezeichnet. ^{[ 2 ]} Stellen ohne Tenure-Option können in Vollzeit oder Teilzeit besetzt werden, wobei die Bezeichnung „Adjunct“ immer eine Teilzeitbeschäftigung kennzeichnet (unabhängig davon, ob sie mit dem Begriff „Professor“ kombiniert wird oder nicht).

Forschung und Lehre gehören zu den Hauptaufgaben von Professoren mit unbefristeter oder auf eine unbefristete Stelle hinarbeitender Professur. Der Zeitaufwand für Forschung bzw. Lehre hängt stark von der Art der Hochschule ab. Die Veröffentlichung von Artikeln in Konferenzbänden, Fachzeitschriften und Büchern ist für den beruflichen Aufstieg unerlässlich. ^{[ 3 ]} Eine 2011 von Paul J. Yakoboski, Seniorforscher am TIAA-CREF Institute, durchgeführte Umfrage ergab, dass 73 % der Professoren mit unbefristeter Professur zwischen 60 und 66 Jahre alt waren und die restlichen 27 % über 66 Jahre. ^{[ 4 ]} Yakoboski schätzte, dass 75 % dieser Professoren angaben, aufgrund der anhaltenden Finanzkrise und der Scheu vor dem Berufsleben keine Vorkehrungen für den Ruhestand getroffen zu haben. ^{[ 4 ]} Eine 2013 von Fidelity Investments durchgeführte Umfrage bestätigte ähnliche Ergebnisse zum Thema Ruhestand. ^{[ 5 ]}

Das Nationale Zentrum für Bildungsstatistik zählte im Jahr 2020 189.692 Professoren, 162.095 außerordentliche Professoren, 166.543 Assistenzprofessoren, 96.627 Lehrbeauftragte, 44.670 Dozenten und 164.720 weitere hauptberufliche Dozenten. ^{[ 6 ]}

In den Vereinigten Staaten bezeichnet der Begriff „Professoren“ eine Gruppe von Lehrenden an Hochschulen und Universitäten . Während „Professor“ als Eigenname (mit großem „P“) in den USA üblicherweise einen offiziellen Titel bezeichnet, der von einer Universität oder Hochschule an Fakultätsmitglieder mit einem Doktortitel oder dem höchsten akademischen Grad in einem nicht-akademischen Bereich (z. B. MFA, MLIS) verliehen wird, wird der Begriff „Professor“ umgangssprachlich oft für jede Person verwendet, die an einer Hochschule lehrt, unabhängig von Rang oder akademischem Grad. An einigen Junior Colleges ohne formales Rangsystem wird Dozenten der Höflichkeitstitel „Professor“ verliehen.

Obwohl fast alle Professoren mit unbefristeter Stelle promoviert sind, erhalten gelegentlich auch herausragende Wissenschaftler ohne Promotion eine unbefristete Stelle: Jay Forrester (Elektrotechnik, MIT ) hatte lediglich einen Master-Abschluss; Saul Kripke (Philosophie, Rockefeller University ) und Andrew Gleason (Mathematik, Harvard University ) hatten nur einen Bachelor-Abschluss; Edward Fredkin (Informatik, MIT ) und Erik Erikson (Psychologie, Harvard University) hatten nicht einmal einen Bachelor-Abschluss. Eine unbefristete Stelle ohne Promotion ist in Fächern mit künstlerischer Komponente etwas häufiger, wie beispielsweise bei Howard Nemerov (Poesie, Washington University in St. Louis ) und Colin Rowe (Architekturgeschichte und -theorie, Cornell University ). Bis Mitte des 20. Jahrhunderts waren Professoren ohne Promotion die häufigere Anstellungsform.

Diese hauptberuflichen Hochschullehrenden mit Doktortitel oder einem anderen höchsten akademischen Grad (der von einer Universität oder Hochschule als anerkannt gilt, einschließlich des „beruflichen Äquivalents“ zum Doktortitel an Institutionen wie der Columbia University ^{[ 7 ]} ) sind in der Lehre, Betreuung, Forschung und im akademischen Service für Bachelor- und Masterstudierende tätig. Nur Hochschullehrende in diesen Positionen können eine unbefristete Stelle erhalten .

• Assistenzprofessor/in :Eine Position auf Einstiegsebene. Sie wird in der Regel nach der Promotion und häufig, insbesondere in den Naturwissenschaften, nach Abschluss einer Postdoktorandenstelle besetzt. Nach sieben Jahren muss einem/einer Tenure-Track-Professor/in (meist Assistenzprofessor/in) an den meisten amerikanischen Hochschulenentweder eine unbefristete Stelle verliehen oder die Universität verlassen.
• Außerordentlicher Professor :Ein Professor mittlerer Ebene, in der Regel mit unbefristeter Anstellung.
• Professor (manchmal auch als „Vollprofessor“ bezeichnet ): ein Professor mit unbefristeter Anstellung und langjähriger Berufserfahrung.
• Ausgezeichneter Professor oder Stiftungslehrstuhl (z. B. „Brian S. Smith Professor für Physik“): Eine Ehrenposition, bei der das Gehalt eines ordentlichen Professors erhöht werden kann, beispielsweise durch die Bindung an ein Stiftungsvermögen, das von der Universität, Privatpersonen, Unternehmen oder Stiftungen stammt.

Die höchste administrative Position in vielen akademischen Fachbereichen ist die des „Fachbereichsleiters “ . Vor den 1970er Jahren wurden solche Führungskräfte als „Vorsitzende“ oder „Vorsitzende“ bezeichnet, seither hat sich jedoch an den meisten Institutionen die geschlechtsneutrale Bezeichnung „Vorsitzende“ oder kurz „Vorsitzender“ durchgesetzt. Obwohl viele Fachbereichsleiter auch Stiftungslehrstühle innehaben, handelt es sich um zwei unterschiedliche Positionen.

Professoren mit dem Titel „Professor“ (auch als Professoren mit Tenure oder Tenure-Track bezeichnet) beginnen ihre Karriere in der Regel als Assistenzprofessoren (oder Dozenten und Oberdozenten) und steigen anschließend zum außerordentlichen Professor und schließlich zum Professor auf . Die Titel haben historische Traditionen; so wird beispielsweise nicht impliziert, dass ein Assistenzprofessor einen Professor mit höherer Position „unterstützt“. Für die Bewerbung um eine Beförderung vom Assistenz- zum außerordentlichen Professor gibt es oft einen strengen Zeitplan, meist fünf oder sechs Jahre nach der ersten Ernennung. Bewerber werden anhand ihrer Beiträge zu Forschung, Lehre und Verwaltung bewertet. Die Gewichtung dieser Beiträge variiert je nach Hochschule: Universitäten mit Promotionsrecht legen in der Regel mehr Wert auf Forschung, während geisteswissenschaftliche Hochschulen den Schwerpunkt stärker auf Lehre legen. Die Entscheidung über die Vergabe einer Tenure und die Beförderung vom Assistenz- zum außerordentlichen Professor erfordert in der Regel mehrere Genehmigungsstufen, wobei die übliche Abfolge wie folgt aussieht:

1. Externe Gutachter – mehrere national oder international angesehene Akademiker auf dem Gebiet des Kandidaten werden gebeten, den Antrag des Kandidaten auf Beförderung zu prüfen und einen vertraulichen Bericht einzureichen;
2. Auf Grundlage dieses Berichts und der im Lebenslauf des Kandidaten dargelegten Leistungen wird ein Ausschuss aus Mitgliedern der Abteilung des Kandidaten eine Empfehlung zur Vergabe einer unbefristeten Stelle/Beförderung oder deren Ablehnung abgeben;
3. Die Abteilung wird abstimmen;
4. Die Entscheidung des Fachbereichs wird einem universitären Gremium von Personen außerhalb des Fachbereichs mitgeteilt, die den Antrag bewerten und entscheiden, ob sie der Empfehlung des Fachbereichs zustimmen oder nicht.
5. der Dekan;
6. der Verwaltungsrat/Präsident oder ein anderes übergeordnetes Leitungsgremium.

Die Ablehnung eines Kandidaten für eine unbefristete Professur setzt in der Regel voraus, dass dieser die Institution innerhalb von zwei Jahren verlässt (gemäß den Richtlinien der AAUP zur unbefristeten Professur). Andernfalls wird die unbefristete Professur zusammen mit der Beförderung vom Assistenzprofessor zum außerordentlichen Professor gewährt. Obwohl die Vergabe der unbefristeten Professur und die Beförderung üblicherweise getrennte Entscheidungen sind, besteht oft ein enger Zusammenhang, sodass eine Beförderungsentscheidung häufig mit einer Entscheidung für die unbefristete Professur einhergeht und umgekehrt. Die Beförderung zum außerordentlichen Professor führt in der Regel zu einer erhöhten administrativen Belastung und zur Mitgliedschaft in Gremien, die ausschließlich unbefristet angestellten Professoren vorbehalten sind.

Manche Wissenschaftler bleiben ihr ganzes Berufsleben lang auf der Ebene eines außerordentlichen Professors. Die meisten streben jedoch die höchste Berufung zum ordentlichen Professor an. Der Bewerbungszeitraum ist flexibler als der für die Beförderung vom Assistenz- zum außerordentlichen Professor, und der außerordentliche Professor verliert seine Stelle in der Regel nicht, wenn die Bewerbung abgelehnt wird. Wie die Beförderung vom Assistenz- zum außerordentlichen Professor beinhaltet auch die Berufung zum ordentlichen Professor ein mehrstufiges Prüfverfahren, ähnlich dem früheren Tenure-Verfahren. Dazu gehören externe Gutachten, Entscheidungen des Fachbereichs, Empfehlungen von Mitgliedern anderer Fachbereiche und hochrangigen Universitätsvertretern. Üblicherweise setzt diese höchste Berufung voraus, dass der/die Bewerber/in ein aktives Forschungsprogramm und exzellente Lehre vorweisen kann und zudem eine Führungsrolle in wichtigen administrativen Aufgaben innerhalb und außerhalb des Fachbereichs übernommen hat. Der ordentliche Professor ist die höchste Position, die ein Professor (abgesehen von einer benannten Professur) erreichen kann, und wird selten vor Mitte 40 erreicht. Mit dem Rang eines ordentlichen Professors gehen zusätzliche administrative Verantwortlichkeiten einher, beispielsweise die Mitgliedschaft in Gremien, die ausschließlich ordentlichen Professoren vorbehalten sind.

Zweijährige Community Colleges, die unbefristete Stellen vergeben, verwenden häufig ebenfalls das „Professoren“-Ranking-System. Bewerber für eine unbefristete Stelle an diesen Einrichtungen benötigen in der Regel keinen Doktortitel, sondern lediglich den für eine Anstellung als Dozent erforderlichen Abschluss (meist einen Master).

Personen in diesen Positionen, die sich typischerweise (wenn auch nicht immer) auf die Lehre von Bachelor-Kursen konzentrieren, betreiben keine Forschung (außer im Fall von Forschungsprofessoren), können administrative oder Servicefunktionen übernehmen und haben mitunter eine weniger sichere Anstellung als eine unbefristete Professur. Sie werden unter Umständen informell als „Professor“ bezeichnet und mit dem Substantiv „Professor“ beschrieben, unabhängig davon, ob ihnen diese Position von der Universität oder Hochschule offiziell verliehen wurde. Ebenso ist der Begriff „Dozent“ sehr allgemein und kann auf jeden Lehrenden angewendet werden oder, je nach Verwendung durch die jeweilige Institution, eine spezifische Position (unbefristet oder auf eine unbefristete Stelle hin) bezeichnen.

• Professorenstellen für Praxis und Professoren für Berufspraxis sind üblicherweise Praktikern vorbehalten, die aufgrund ihrer in nicht-akademischen Berufen erworbenen Fähigkeiten und Expertise berufen werden und deren Hauptaugenmerk auf der Lehre liegt. ^{[ 8 ]} Diese Bezeichnung wird an Personen verliehen, die eine herausragende Karriere in einem bestimmten Fachgebiet (Ingenieurwesen, Management, Wirtschaft, Recht, Medizin, Architektur usw.) vorweisen können und über eine umfangreiche Erfahrung verfügen, die der eines Professors mit unbefristeter Stelle entspricht (in der Regel mindestens 12 Jahre), sowie über einen nationalen/internationalen Ruf für Exzellenz, der sich in bedeutenden Leistungen widerspiegelt. Solche Berufungen werden auch Personen mit akademischem Hintergrund angeboten. Diese Professoren für Praxis sind hauptsächlich in der Lehre tätig und werden nicht in nennenswertem Umfang in der Forschung eingesetzt.
• Hochschulprofessor, Lehrprofessor oder klinischer Professor (mit oder ohne akademischen Grad): Neuere Bezeichnungen mit vielen verschiedenen Varianten, die teilweise vom akademischen Grad abhängen. Diese Dozenten können an Hochschulen, die nur forschenden Personen eine unbefristete Professur gewähren, ähnliche Positionen wie ihre Kollegen mit Tenure-Track-Positionen innehaben (z. B. Assistenzprofessor, außerordentlicher Professor und ordentlicher Professor). In Berufsfeldern, in denen solche Positionen typischerweise praxisorientiert sind (z. B. Medizin, Jura, Ingenieurwesen), können sie als klinische Professoren (in der Medizin), Studio-Professoren (in Architektur und Design) oder Industrieprofessoren (in Bereichen wie Ingenieurwesen und Technologie) bezeichnet werden. ^{[ 9 ]} Insofern sie lehrorientiert sind und keine Forschungsverpflichtungen haben, bestehen Ähnlichkeiten zu „Professoren der Praxis“.
• Dozent/Lehrbeauftragter: Eine Vollzeit- oder Teilzeitstelle an einer Hochschule oder Universität, die in der Regel keine Festanstellung oder formale Forschungsverpflichtungen beinhaltet (obwohl die Stelleninhaber/innen mitunter Forschung betreiben), aber häufig administrative Aufgaben umfasst. Bei einer regulären, langfristigen und vergüteten Stelle mit mindestens einem Mindestgehalt (z. B. halbtags) können Stimmrechte und andere Privilegien enthalten sein. ^{[ 10 ]} Diese Position konzentriert sich oft auf Lehrveranstaltungen für Bachelor- und/oder Einführungskurse, manchmal aus Kostengründen aufgrund der im Vergleich zu unbefristeten Stellen geringeren Gehälter. An einigen Hochschulen wird die Bezeichnung „Senior Lecturer“ für hochqualifizierte oder erfahrene Dozenten/Dozentinnen verwendet. Für festangestellte (oder zumindest „karrieregebundene“) Fakultätsmitglieder in diesen Funktionen haben einige Institutionen einige oder alle dieser Positionen in Titel wie „Lehrprofessor/in“ umgewandelt, um zu verdeutlichen, dass es sich tatsächlich um vollwertige Fakultätsmitglieder handelt.
• Forschungsprofessur (mit oder ohne Rang): Eine Position, die in der Regel ausschließlich Forschungsaufgaben ohne Lehrverpflichtung umfasst. Forschungsprofessoren erhalten oft kein festes Gehalt von ihrer Institution und müssen ihre Finanzierung daher über externe Mittel wie Drittmittel und Aufträge sichern. (Diese Positionen werden häufig als „Soft-Money“-Positionen bezeichnet.) Dementsprechend ist eine Festanstellung für Forschungsprofessuren in der Regel nicht möglich, sie können jedoch ähnliche Ränge wie Festanstellungsstellen aufweisen (z. B. Assistenzprofessur, außerordentliche Professur und ordentliche Professur).
• Zum Lehrpersonal (Assistenzprofessor für Lehre/Außerordentlicher Professor für Lehre/Professor für Lehre) gehören Professoren mit Teilzeit- oder Vollzeitbeschäftigung, „die in erster Linie als Lehrpersonal gelten und gegebenenfalls auch Serviceaufgaben wahrnehmen“. ^{[ 11 ]}

• Lehrbeauftragte – Professor/Dozent/Lehrbeauftragter: Teilzeitdozenten ohne festes Gehalt, die pro Lehrveranstaltung bezahlt werden. Die meisten Lehrbeauftragten werden als Dozenten oder Lehrbeauftragte eingestellt. Ursprünglich bezeichnete der Begriff „Lehrbeauftragter“ in der Regel hauptberufliche Fachkräfte oder pensionierte Hochschullehrer, deren Lehre oft einen praxisorientierten Schwerpunkt hatte.
• Gastprofessor (mit oder ohne akademischen Grad): (a) Eine befristete Stelle als Assistenz-, außerordentlicher oder ordentlicher Professor (siehe oben), z. B. zur Vertretung eines im Sabbatical befindlichen Fakultätsmitglieds. (b) Ein beurlaubter Professor, der für einen begrenzten Zeitraum, häufig ein akademisches Jahr, als Mitglied der Fakultät einer anderen Hochschule oder Universität tätig sein wird.
• Studentische Lehrpositionen (keine „Professuren“): ^{[ 12 ]} Tutor/in (TA), studentische/r Tutor/in (GTA), Kursassistent/in (CA), Lehrbeauftragte/r (TF), studentische/r Tutor/in (ISA), Dozent/in oder studentische/r Tutor/in (GSI). Diese Positionen werden typischerweise von Doktoranden besetzt. Tutor/innen unterstützen die Studierenden bei der Benotung, der Durchführung von Übungen und Laborpraktika. Lehrbeauftragte (und an manchen Universitäten auch Tutor/innen oder GSI) unterrichten ganze Kurse. Diese Positionen gelten ausdrücklich nicht als „Professuren“ und berechtigen die Studierenden weder zur Teilnahme an Professorenwahlen noch zur Mitarbeit in Professorengremien usw., selbst an Hochschulen, an denen dies für nebenberufliche Dozenten möglich ist. Ihre Lehrtätigkeit wird als Teil ihrer Ausbildung an der Universität betrachtet und steht in der Regel unter der Aufsicht eines/einer Professors/Professorin, auch wenn dieser/diese nicht direkt am Kurs beteiligt ist. Siehe auch: Lehrbeauftragte/r #Vereinigte Staaten

Emeritierte Hochschulangehörige können formelle oder informelle Verbindungen zu ihrer Universität beibehalten, wie beispielsweise Bibliotheksnutzungsrechte oder Büroräume. An manchen Hochschulen erhalten Hochschulangehörige, die nach Erreichen des Professorenrangs in den Ruhestand getreten sind, den Titel „Professor Emeritus “ (männlich) bzw. „Professor Emerita“ (weiblich).

Obwohl der Begriff „Professor“ oft für jeden Hochschullehrer verwendet wird, gibt es verschiedene Stufen der Professur, von der Einstiegsposition als „Assistenzprofessor“ bis hin zum „Professor“, einem Rang, der Professoren vorbehalten ist, die sich als Experten in ihrem Fachgebiet etabliert haben. Entgegen mancher Annahmen sind Assistenzprofessoren, außerordentliche Professoren und Professoren alle formal Professoren. Doktoranden streben in der Regel eine Stelle als Assistenzprofessor an Hochschulen an. Mit fortschreitender Forschung, Lehre und akademischer Tätigkeit können sie sich um eine Beförderung und eine unbefristete Professur bewerben, die sie typischerweise zum außerordentlichen Professor befördert. Außerordentliche Professoren, die sich weiterhin einen hervorragenden Ruf erarbeiten und Experten in ihrem Fachgebiet werden, können sich um eine Beförderung zum ordentlichen Professor bewerben, einer angesehenen Position, die den erfolgreichsten Professoren ihres Fachgebiets vorbehalten ist. Dozenten an Hochschulen und Universitäten sind in der Regel keine festangestellten Professoren, konzentrieren sich meist auf die Lehre von Bachelor-Studiengängen und sind im Allgemeinen weder in der Forschung noch in Entscheidungen des Fachbereichs oder der Universität eingebunden. (Anmerkung: In anderen englischsprachigen Ländern kann der Begriff „ Lecturer “ eine andere Bedeutung haben. Beispielsweise entspricht die Position eines Lecturers im Vereinigten Königreich und in Irland der eines Assistant Professor im US-amerikanischen System.)

Die Position eines Assistenzprofessors wird in der Regel für eine Probezeit von fünf bis sieben Jahren vergeben ^{[ 13 ].} Im Anschluss daran wird die betreffende Person entweder zum außerordentlichen Professor befördert und erhält eine unbefristete Stelle (d. h., sie kann nicht ohne triftigen Grund und ein formelles Anhörungsverfahren gekündigt werden) oder das Arbeitsverhältnis wird beendet. Im Jahr 2007 hatten 23,1 % der Hochschulangehörigen die Position eines Assistenzprofessors inne. ^{[ 14 ]}

Der Wettbewerb um Assistenzprofessuren in vielen Fachbereichen nimmt rasant zu; die Zahl der promovierten Absolventen steigt, während die Zahl der offenen Assistenzprofessuren annähernd konstant bleibt. ^{[ 15 ]} Im Gegensatz dazu ist die Situation in den Wirtschaftswissenschaften, wo der prognostizierte Mangel an Wirtschaftsprofessoren bis 2012 auf 2.400 offene Stellen ansteigen könnte. ^{[ 16 ]} Laut dem US Occupation Outlook Handbook wird ein erheblicher Teil des Wachstums an akademischen Professorenstellen auf „Teilzeit- und nicht-tenure-track-Positionen“ zurückzuführen sein. ^{[ 3 ]} Im Jahr 2003 lag das Durchschnittsalter von Wissenschaftlern, die in den Vereinigten Staaten eine unbefristete Professur erhielten, bei 39 Jahren, was es Professoren erschweren kann, Beruf und Familie zu vereinbaren. ^{[ 17 ]}

Nach einigen Jahren als Assistenzprofessor/in besteht die Möglichkeit einer Beförderung und der Verbeamtung . Die Verbeamtung gilt in der Regel als lebenslange Anstellung und kann auch dazu dienen, Dozierende zu schützen, deren Forschung gesellschaftlich, politisch oder wissenschaftlich kontrovers sein könnte. Die Erfolgsquote bei der Verbeamtung variiert je nach Hochschule und Fachbereich; an den meisten Universitäten erhalten mindestens 50 % der Assistenzprofessoren/innen schließlich eine Verbeamtung und werden zu außerordentlichen Professoren/innen befördert. Diese Quote kann jedoch in naturwissenschaftlichen Fachbereichen von Spitzenuniversitäten oder an Hochschulen ohne Promotionsrecht bis auf 10 % sinken. In Ausnahmefällen ist es möglich, eine Verbeamtung zu erhalten und gleichzeitig Assistenzprofessor/in zu bleiben, typischerweise bei einer vorzeitigen Vergabe der Verbeamtung.

Nach erfolgreicher Erlangung einer unbefristeten Stelle wird ein/e Assistenzprofessor/in in der Regel zum/zur außerordentlichen Professor/in befördert . Diese Position im mittleren Management wird üblicherweise nach einer umfangreichen wissenschaftlichen Laufbahn vergeben (z. B. Veröffentlichung eines oder mehrerer Bücher, zahlreicher Forschungsartikel, erfolgreiche Einwerbung externer Forschungsgelder, erfolgreiche Lehre und/oder Engagement im Fachbereich); ^{[ 18 ]} die konkreten Anforderungen variieren jedoch erheblich zwischen den einzelnen Hochschulen und Fachbereichen. Im Jahr 2007 hatten 22,4 % der Hochschulangehörigen den Rang eines/einer außerordentlichen Professors/Professorin inne. ^{[ 14 ]}

Alternativ kann eine Person auch als Associate Professor ohne Tenure eingestellt werden (was an manchen Universitäten üblich ist und oft als finanzieller Anreiz dient, um jemanden von außerhalb der Institution zu gewinnen, der aber möglicherweise noch nicht alle Voraussetzungen für eine Tenure erfüllt). Wird ein Bewerber auf den Rang eines Associate Professor ohne Tenure berufen, handelt es sich in der Regel um eine Tenure-Track-Position mit der Erwartung, dass die Person bald die Voraussetzungen für eine Tenure erfüllt.

An manchen Hochschulen werden Wissenschaftler vor der Erlangung einer unbefristeten Professur zum außerordentlichen Professor befördert. In diesen Fällen können sie sich später an derselben Hochschule um eine unbefristete Professur bewerben oder alternativ eine unbefristete Stelle an einer anderen Hochschule anstreben.

Bei einer langjährigen und herausragenden wissenschaftlichen Laufbahn innerhalb der eigenen Universität und des jeweiligen Fachgebiets kann ein/e außerordentliche/r Professor/in zum/zur ordentlichen Professor/in (manchmal auch „Vollprofessor/in“ genannt) befördert werden. An den meisten traditionellen Hochschulen und Universitäten ist diese Position immer unbefristet; dies gilt jedoch nicht unbedingt für private, gewinnorientierte Hochschulen oder bestimmte kirchlich gebundene Universitäten und Colleges.

Der Professorenrang ist der höchste akademische Rang in den Vereinigten Staaten und wird von 29,5 % der US-amerikanischen Akademiker bekleidet. ^{[ 14 ]} Ein Aufstieg über den Professorenrang hinaus beinhaltet in der Regel administrative Aufgaben (z. B. Lehrstuhlleitung, Dekanat oder Prorektorat ) oder die Verleihung eines Ehrentitels oder einer Stiftungsprofessur.

Das Fehlen einer obligatorischen Altersgrenze für den Ruhestand trägt zur Überalterung dieses Berufsstandes bei. Das Medianalter amerikanischer Professoren lag 2006 bei etwa 55 Jahren. Nur wenige erreichen diese Position vor dem 40. Lebensjahr. Das Jahresgehalt von Professoren beträgt durchschnittlich 99.000 US-Dollar, wobei es an Hochschulen ohne Promotionsrecht niedriger und an privaten Universitäten mit Promotionsrecht höher ausfällt (ohne Berücksichtigung von Nebeneinkünften aus Drittmitteln und Beratungstätigkeiten , die in manchen Fachbereichen beträchtlich sein können). Darüber hinaus zahlen Hochschulen in Großstädten oder Regionen mit hohen Lebenshaltungskosten höhere Gehälter. ^{[ 19 ]}

Neben einer Gehaltserhöhung geht jede Beförderung in der Regel auch mit mehr administrativen Aufgaben einher. In manchen Fällen werden diese Veränderungen durch geringere Erwartungen an Lehre oder Forschung kompensiert.

Ein ordentlicher Professor, der im ehrenvollen Ruhestand eintritt, kann als Professor Emeritus (Männer) bzw. Professor Emerita (Frauen) bezeichnet werden. Dieser Titel wird auch emeritierten Professoren verliehen, die weiterhin lehren und in der Liste geführt werden. Er kann auch ordentlichen Professoren verliehen werden, die an eine andere Institution gewechselt sind, aber weiterhin in Vollzeit arbeiten. Das Konzept wurde mancherorts auf unbefristet angestellte außerordentliche Professoren oder auch auf eine unbefristete Stelle ausgerichtete Dozenten ausgeweitet. In einigen Systemen und Institutionen wird der Titel allen ordentlich emeritierten Professoren verliehen, während er andernorts einen besonderen Beschluss oder eine Abstimmung erfordert. Je nach den örtlichen Gegebenheiten können Professoren Emeriti Büroräume oder andere Privilegien behalten.

Das Wort wird üblicherweise als nachgestelltes Adjektiv („Professor emeritus“) verwendet, kann aber auch als vorgestelltes Adjektiv („emeritus professor“) stehen. Es gibt eine dritte, etwas weniger gebräuchliche Verwendung, die dem vollständigen Titel folgt (z. B. „Professor of medicine, emeritus“).

Titel wie „Präsidentenprofessor“, „Universitätsprofessor“, „Distinguished Professor“, „Distinguished Research Professor“, „Distinguished Teaching Professor“, „Distinguished University Professor“ oder „Regents Professor“ sind oft institutionsspezifisch und werden einem kleinen Prozentsatz der besten festangestellten Professoren verliehen, die in ihren jeweiligen Forschungsgebieten als besonders bedeutend gelten. ^{[ 20 ]} Einige Institutionen vergeben universitätsspezifischere, formellere Titel wie den „ Institute Professor “ am MIT , den „ Sterling Professor “ an der Yale University oder den „ James B. Duke Professor “ an der Duke University .

Einige akademische und/oder wissenschaftliche Organisationen verleihen den Titel „Distinguished Professor“ in Anerkennung herausragender Leistungen im Laufe einer akademischen Karriere. Beispielsweise zeichnet die Association of Collegiate Schools of Architecture (ACSA) jährlich bis zu fünf Dozenten von Architekturhochschulen in den Vereinigten Staaten und Kanada mit dem ACSA Distinguished Professor Award aus. ^{[ 21 ]}

Der Inhaber eines Stiftungslehrstuhls ist ein Professor, der innerhalb einer Universität eine bestimmte Position innehat, typischerweise den Vorsitz eines Fachbereichs . Diese Position wird finanziell durch ein Anlageportfolio (d. h. ein Stiftungsvermögen ) getragen, das ursprünglich durch Spenden von Unternehmen, Privatpersonen oder Personengruppen geschaffen wurde. Stiftungslehrstühle werden üblicherweise nach der Person oder Institution benannt, die diese Gelder gespendet hat, oder nach einer Person, zu deren Ehren die Spende erfolgte, beispielsweise einem angesehenen emeritierten Professor der jeweiligen Institution. Stiftungslehrstühle werden am besten als Position und nicht als Karrierestufe klassifiziert, da Professoren unterschiedlicher Ränge einen solchen Lehrstuhl innehaben können. Die aus dem Stiftungsvermögen erzielten Anlageerträge werden in der Regel verwendet, um das Gehalt des Professors aufzustocken, ein jährliches Budget für die Forschungstätigkeiten des Professors bereitzustellen oder beides.

Für befristete Lehrstellen in den USA verwenden Hochschulen eine Vielzahl unterschiedlicher Berufsbezeichnungen, je nachdem, ob es sich um eine befristete oder unbefristete Stelle handelt, ob es sich um eine Vollzeit- oder Teilzeitbeschäftigung handelt und von zahlreichen anderen Faktoren. Zusätzlich zur Verwirrung um die formalen Bezeichnungen solcher Stellen trägt bei, dass die umgangssprachliche Bezeichnung „Professor“ fast immer informell für Hochschullehrende verwendet wird, unabhängig von ihrer offiziellen Berufsbezeichnung. Die Begriffe werden von Dozenten und Verwaltungsangestellten oft synonym verwendet. So wird beispielsweise US-Präsident Barack Obama häufig als ehemaliger Jura-Professor an der University of Chicago bezeichnet , obwohl er offiziell den Titel eines Senior Lecturer innehatte, was während der US-Präsidentschaftswahlen 2008 für Kontroversen sorgte . Die Fakultät der juristischen Fakultät der University of Chicago veröffentlichte schließlich eine Stellungnahme, in der sie feststellte, dass es üblich sei, Dozenten als Professoren zu bezeichnen, und dass sie die Verwendung des Begriffs „Professor“ zur Beschreibung von Obamas Rolle an der Universität befürwortete. ^{[ 22 ]}

Dozenten und Lehrbeauftragte in den USA können in Vollzeit oder Teilzeit arbeiten und werden von ihren Studierenden mitunter als „Professor“ bezeichnet. Oftmals stört es sie jedoch nicht, wenn Studierende sie als Hochschullehrer ansprechen. Somit sind sie formal Lehrende, allerdings im universitären Kontext. Dies ist besonders an Community Colleges und Universitäten mit Lehramtsschwerpunkt verbreitet, wo die Lehre höchste Priorität hat. Da diese Positionen in der Regel nicht unbefristet sind, sind sie häufig nicht zur Forschung in ihrem Fachgebiet verpflichtet, obwohl viele von ihnen publizieren, forschen und beratend tätig sind. An US-amerikanischen medizinischen Fakultäten hingegen kann der Titel „Instructor“ an hauptberufliche Dozenten vergeben werden, die Forschung betreiben dürfen, ohne einer Lehrverpflichtung nachzukommen. An einigen Universitäten können diese Positionen unbefristet sein.

Eine Person, die für eine begrenzte Zeit an einer Hochschule oder Universität für Lehrtätigkeiten eingestellt wird, wird mitunter als „ Gastprofessor “ oder „Gastdozent“ bezeichnet. Dies kann eine bereits an einer anderen Hochschule etablierte Professorin oder ein Wissenschaftler bzw. Praktiker sein, der keine Professur innehat. Der Begriff kann sich auch einfach auf befristete Lehraufträge (in der Regel ein bis drei Jahre) und/oder Postdoktorandenstellen beziehen. Die Bezeichnung kann den Namenskonventionen für unbefristete Stellen entsprechen, beispielsweise könnte die betreffende Professorin oder der betreffende Professor als „Gastdozent“ oder „Exzellenter Gastprofessor“ bezeichnet werden.

Ein Lehrbeauftragter ist ein Professor, der keine unbefristete oder Vollzeitstelle an der jeweiligen Hochschule innehat. Lehrbeauftragte haben in der Regel keinen Anspruch auf eine unbefristete Anstellung. Sie sind üblicherweise nicht verpflichtet, die administrativen Aufgaben zu übernehmen, die von Professoren mit Tenure-Option erwartet werden, und erhalten auch keine Vergütung für ihre Forschungsarbeit.

Traditionell übten die meisten Lehrbeauftragten eine Vollzeitbeschäftigung außerhalb der Universität aus, verfügten aber dennoch über die erforderlichen Qualifikationen für die Lehre und unterrichteten ein oder zwei Kurse in ihren jeweiligen Fachgebieten, um den oft theoretischen Lehrveranstaltungen der hauptberuflichen Professoren eine praxisnahe Perspektive zu verleihen. In manchen Fällen kann ein Lehrbeauftragter eine der regulären akademischen Positionen in einem anderen Fachbereich innehaben und aufgrund seiner Beiträge zum betreffenden Fachbereich mit dem Rang eines Lehrbeauftragten ausgezeichnet werden. So könnte man beispielsweise „außerordentlicher Professor für Physik und Lehrbeauftragter für Chemie“ sein. An einigen Universitäten gibt es verschiedene Ränge für Lehrbeauftragte. An der University of Iowa beispielsweise sind die Ränge Lehrbeauftragter, Lehrbeauftragter Assistenzprofessor, Lehrbeauftragter außerordentlicher Professor und Lehrbeauftragter ordentlicher Professor. Die Universität erklärt, dass „die Erwartungen an jeden Rang denen des entsprechenden Rangs auf dem Weg zur Festanstellung ähneln“. ^{[ 23 ]}

Seit den 1990er Jahren hat sich die Natur der Lehrbeauftragtentätigkeit in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern gewandelt. Der Begriff „Lehrbeauftragter“ bezeichnet heute hauptsächlich Personen, die auf kurzfristiger Vertragsbasis für die Lehre eingestellt werden. ^{[ 24 ]} Diese Lehrbeauftragten haben in der Regel ein Lehrdeputat unterhalb des Mindestmaßes, das für den Bezug von Sozialleistungen wie Krankenversicherung oder Altersvorsorge erforderlich ist. Im Gegensatz zu Professoren mit Tenure-Option verfügen Lehrbeauftragte üblicherweise nicht über ein eigenes Büro oder einen Abstellraum.

Lehrbeauftragte erhalten keine Mittel, um sich in ihren Fachgebieten weiterzubilden oder mit Studierenden außerhalb der von ihnen angebotenen Lehrveranstaltungen zu interagieren. Oft arbeiten sie gleichzeitig an mehreren Universitäten, da das Einkommen an einer einzigen Hochschule häufig nicht ausreicht, um den Lebensunterhalt zu bestreiten. Diese Lehrbeauftragten werden als Teil der „Working Poor“ bezeichnet. ^{[ 25 ]} Ein nationaler Nachrichtenbeitrag aus dem Jahr 2014 beschrieb die Situation von Lehrbeauftragten wie folgt: „Sie jonglieren mit mehreren Teilzeitjobs, erhalten kaum oder gar keine Sozialleistungen und sind auf staatliche Unterstützung angewiesen: Dies ist die finanzielle Realität vieler Lehrbeauftragter im ganzen Land.“ ^{[ 26 ]} Im Jahr 2015 lieferte ein Lehrbeauftragter für Jura im Guardian ein Beispiel für die niedrigen Gehälter einiger Lehrbeauftragter: Er unterrichtete fünf Kurse und verdiente brutto 15.000 US-Dollar im Jahr – weniger als ein professioneller Tierbetreuer . ^{[ 27 ]}

Universitäten behandeln Lehrbeauftragte oft als kostengünstig und austauschbar im Vergleich zu festangestellten Professoren und als zusätzliche Lehrkräfte, die bei Bedarf eingesetzt werden können. Lehrbeauftragte können nicht mit einer Anstellung rechnen: Kurse können von ihnen an hauptberufliche Professoren übertragen werden, Kurse mit geringer Teilnehmerzahl können kurzfristig abgesagt werden, und der Stundenplan kann von Semester zu Semester unvorhersehbar sein.

Als Reaktion darauf haben sich Lehrbeauftragte an einigen Universitäten und Hochschulen gewerkschaftlich organisiert und Streiks durchgeführt, beispielsweise an der New School und den Standorten der University of California. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Gewerkschaften von Lehrbeauftragten konzentrieren sich häufig auf Arbeitsplatzsicherheit, Gehaltserhöhungen und die Verhinderung von Lehrveranstaltungsausfällen.

Ein Professor, der ursprünglich einem Fachbereich angehört, aber nun offiziell einem zweiten Fachbereich, Institut oder Studiengang der Universität zugeordnet ist und dort ebenfalls eine Professur innehat, kann als „Gastprofessor“ bezeichnet werden. Beispiel: „ Dan Jurafsky ist Professor für Linguistik und Gastprofessor für Informatik an der Stanford University.“ Üblicherweise ist eine zweite Gastprofessur mit weniger Verantwortlichkeiten und Vorteilen verbunden als eine reguläre Professur (beispielsweise haben assoziierte Professoren in ihrem Gastfachbereich selten Stimmrechte). ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Ein Forschungsprofessor, der nicht alle klassischen Aufgaben eines Professors übernimmt, sondern sich auf die Forschung konzentriert. An den meisten Universitäten haben Forschungsprofessoren keinen Anspruch auf eine unbefristete Professur und müssen ihr Gehalt ausschließlich über Forschungsgelder finanzieren; sie erhalten keine regelmäßige Gehaltszahlung aus internen universitären Mitteln. Parallel zu den unbefristeten Professuren gibt es Stellen als Assistenz- und außerordentliche Forschungsprofessoren.

Diese Professoren konzentrieren sich auf die Lehre, oft mit einer höheren Arbeitsbelastung als Forschungsprofessoren, und betreuen in Fachbereichen mit Doktoranden studentische Hilfskräfte . Sie können als Assistenzprofessoren, außerordentliche Professoren oder ordentliche Professoren eingestuft werden. An manchen Hochschulen (wie beispielsweise im System der University of California ) sind sie vollwertige Mitglieder des Akademischen Senats mit Stimmrecht , die wie andere Professoren auf dem Weg zur Festanstellung eine unbefristete Professur erhalten und befördert werden können und alle Rechte und Befugnisse anderer Professoren desselben Rangs besitzen (z. B. die Leitung von Forschungsprojekten , die Betreuung von Doktorarbeiten, die Übernahme akademischer Führungsrollen usw.).

An manchen Institutionen handelt es sich dabei um Vollzeit-Lehrbeauftragte, die nicht den Forschungsanforderungen des Tenure-Track-Programms unterliegen.

Ein klinischer Professor unterrichtet praxisorientierte Studierende, wobei der Schwerpunkt in der Regel auf praktischen Fertigkeiten und weniger auf Theorie liegt. Es handelt sich dabei üblicherweise nicht um eine unbefristete Professur, sondern um eine Vollzeit- oder Teilzeitstelle. Solche Positionen sind an juristischen, medizinischen und wirtschaftswissenschaftlichen Fakultäten üblich und werden mitunter auch als „Professor für Praxis“ bezeichnet.

Dies ist ein Titel, der normalerweise an Personen verliehen wird, die einen bedeutenden Beitrag zur Schule und zur Gemeinschaft geleistet haben (zum Beispiel durch Spenden zur Förderung von Forschung und akademischer Entwicklung), die aber möglicherweise keinen Doktortitel erworben haben.

Die meisten Professoren in den USA sind männlich, ^{[ 32 ]} liberal (im heutigen amerikanischen politischen Sinne), ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} und gehören der oberen Mittelschicht an . ^{[ 36 ]} Eine knappe Mehrheit der Professoren gehörte 2005 zu den 15 % der bestverdienenden Arbeitnehmer. ^{[ 37 ]}

Laut einer Studie von Robert Lichter , Professor an der George Mason University , bezeichnet sich die überwiegende Mehrheit der Professoren in den Vereinigten Staaten als liberal , und registrierte Demokraten sind in der Regel in der Überzahl gegenüber registrierten Republikanern . Diese demografische Tendenz variiert jedoch je nach Fachbereich. ^{[ 33 ]} Eine Studie von Gross und Fosse aus dem Jahr 2010 ^{[ 38 ]} ergab, dass sich die politischen Überzeugungen amerikanischer Professoren im Laufe des 20. Jahrhunderts verändert haben. Im 19. Jahrhundert waren Professoren häufig Geistliche und tendierten eher zum Konservatismus, wurden aber mit der Progressiven Ära und der Weltwirtschaftskrise allmählich liberaler. Mitte des 20. Jahrhunderts wurden die Geistes- und Sozialwissenschaften von liberalen oder demokratischen Professoren dominiert, während Republikaner oder Konservative in den Fachbereichen Wirtschaft , Landwirtschaft und Ingenieurwesen eine leichte Mehrheit stellten . Von Ende der 1970er bis Mitte der 1980er Jahre war unter Professoren ein Trend zum Konservatismus zu beobachten (parallel zu einer nationalen Rechtsverschiebung im Zuge der „ Reagan-Revolution “): Etwa 5 % der Professoren bezeichneten sich als dezidiert links, etwa ein Drittel als liberal, etwa 25 % als moderat, 25 % als konservativ und 5 % als dezidiert konservativ. Seit den 1980er Jahren ist der Anteil liberaler Professoren stetig gestiegen. Bundesweite Studien ergaben übereinstimmend ein Verhältnis von 7 bis 9 liberalen Professoren zu jedem Professor einer anderen politischen Richtung.

Im Bildungsbereich verfügen die meisten Professoren über einen Doktortitel . Professoren an Community Colleges haben oft nur einen Masterabschluss, während an vierjährigen Hochschulen häufig ein Doktortitel oder ein anderer höchster akademischer Grad vorausgesetzt wird. ^{[ 3 ]} Dies ist zum Teil auf die zunehmende Verbreitung von Qualifikationsanforderungen zurückzuführen : Warum sollte man jemanden ohne Doktortitel einstellen, wenn es so viele Bewerber mit Doktortitel gibt? Ältere Dozenten, die zu einer Zeit eingestellt wurden, als Doktortitel weniger verbreitet waren, besitzen seltener einen solchen Abschluss.

Most of the full-time tenured or tenure-track professors are paid by a college or university on nine- or ten-month contracts. Salary data for professors is typically reported as a nine-month salary, not including compensation received (often from research grants) during the summer. In 2006, the overall median 9-month salary for all professors in the U.S. was reported to be $73,000, placing a slight majority of professors among the top 15% of earners at age 25 or older.^[37] Yet, their salaries remain considerably below that of some other comparable professions (even when including summer compensation) such as lawyers (who earned a median of $110,000) and physicians (whose median earnings ranged from $137,000 to $322,000 depending on speciality).^[39][40] According to the U.S. Department of Labor,

[Academic year 2007] salaries for full-time faculty in the U.S. averaged $73,207. By rank, the average was $98,974 for professors, $69,911 for associate professors, $58,662 for assistant professors, $42,609 for instructors, and $48,289 for lecturers. Faculty in 4-year institutions earn higher salaries, on average, than do those in 2-year schools. In 2006–2007, faculty salaries averaged $84,249 in private independent institutions, $71,362 in public institutions, and $66,118 in religiously affiliated private colleges and universities.^[41]

Die Gehälter variieren stark je nach Fachgebiet und Position und reichen von 45.927 US-Dollar für eine Assistenzprofessorin in Theologie bis zu 136.634 US-Dollar für eine ordentliche Professorin in Rechtswissenschaften. ^{[ 42 ]} Eine Studie der College and University Professional Association for Human Resources aus dem Jahr 2005 ermittelte ein Durchschnittsgehalt von 66.407 US-Dollar für alle Hochschulangehörigen, einschließlich Dozenten. Damit gehörte die Hälfte aller Hochschulangehörigen zu den einkommensstärksten 15,3 % über 25 Jahren. Die Mediangehälter lagen 2005 bei 54.000 US-Dollar für Assistenzprofessoren, 64.000 US-Dollar für außerordentliche Professoren und 86.000 US-Dollar für ordentliche Professoren. ^{[ 43 ]} Im Studienjahr 2005/2006 reichten die Gehälter für Assistenzprofessoren von 45.927 US-Dollar in der Theologie bis zu 81.005 US-Dollar im Rechtsbereich. Die Gehälter von außerordentlichen Professoren reichten von 56.943 US-Dollar in der Theologie bis 98.530 US-Dollar in der Rechtswissenschaft, während die Gehälter von ordentlichen Professoren zwischen 68.214 US-Dollar in der Theologie und 136.634 US-Dollar in der Rechtswissenschaft lagen. ^{[ 42 ]} Im Studienjahr 2010/11 schwankten die Gehälter von außerordentlichen Professoren zwischen 59.593 US-Dollar in der Theologie und 93.767 US-Dollar in der Rechtswissenschaft. ^{[ 44 ]} Ordentliche Professoren an Eliteuniversitäten erzielen üblicherweise sechsstellige Gehälter, beispielsweise 123.300 US-Dollar an der UCLA oder 148.500 US-Dollar an der Stanford University . ^{[ 45 ]} Das CSU-System , das größte System in den USA mit über 11.000 Fakultätsmitgliedern, hatte 2007 ein durchschnittliches Vollzeit-Fakultätsgehalt von 74.000 US-Dollar, das bis 2011 auf 91.000 US-Dollar steigen sollte. ^{[ 46 ]} Unglücklicherweise für diese Fakultätsmitglieder führte der darauffolgende Einbruch der US-Wirtschaft trotz der anhaltenden Inflation stattdessen zu vorübergehenden Gehaltskürzungen und einer Stagnation der Gesamtgehälter auf dem Niveau von 2007.

Lehrbeauftragte verdienen zwischen 1.500 und 4.000 US-Dollar pro Kurs. Bei vier Kursen pro Semester – ein aufgrund der Entfernung, der Marktsättigung und der höheren Lehrbelastung im Vergleich zu festangestellten Professoren schwer einzuhaltender Zeitplan – können sie jährlich zwischen 12.000 und 32.000 US-Dollar verdienen. ^{[ 47 ]}

Die folgende Tabelle verwendet Zahlen für das akademische Jahr 2005–2006:

• Amerikanische Vereinigung der Universitätsprofessoren
• Akademische Disziplin
• Akademischer Rang
• Akademische Ränge in den Vereinigten Staaten
• Dozent
• Wissenschaftliche Methode